All-Star Game : le point sur les votes / David West courtisé par les Warriors ? / Vidéo : rétrospective de l’année NBA

All-Star Ballot. La NBA propose un nouveau point sur les votes pour le All-Star Game. Le joueur le plus populaire reste Kobe Bryant devant LeBron James et Dwyane Wade.

Actuellement, le cinq de départ de l’Ouest serait formé de Bryant, évidemment, ainsi que de Steve Nash (qui devance McGrady), Carmelo Anthony, Dirk Nowitzki et Amaré Stoudemire. A l’Est, il reste peu de suspense. James, Wade, Garnett et Howard seront dans le cinq. Reste à trouver le cinquième homme, un arrière, qui se nomme actuellement Allen Iverson.

Projection. D’après les infos de Chris Sheridan (ESPN), le salary cap devrait diminuer en fin de saison, mais pas de manière trop drastique. Actuellement à 57.78M$ (contre 58.68M$ l’an dernier), il pourrait être fixé autour de 54M$ l’an prochain. C’est un peu moins pessimiste que les 52M$ évoqués il y a quelques semaines.

Rumeurs. Même le jour de Noël, Marcus Thompson (l’insider du Contra Costa Times) ne chôme pas. Il annonce un intérêt réel des Warriors pour David West, bien qu’il ait souffert face à Anthony Randolph mercredi soir.

Du côté d’ESPN, Marc Stein a rencontré Chris Paul, qui lui a confié être « heureux » aux Hornets. Autre point important, le meneur des Hornets est clairement intransférable. Si deal il devait y avoir dans les prochaines semaines, il concernerait plutôt Stojakovic ou Okafor.

Rivalité ? Interrogé par NBA.com, Kobe Bryant rappelle qu’il n’y a aucune rivalité entre les Cavs et les Lakers.

Il n’y a rien à signaler. C’est juste pour mettre LeBron et moi à la télévision. A part ça, il n’y a rien…

Complémentarité. Dans le Minneapolis Star-Tribune, Kurt Rambis a évoqué la complémentarité entre Al Jefferson et Kevin Love, deux intérieurs « petits » mais très techniques.

Ils progressent au fur et à mesure que le temps passe, mais, quand vous jouez contre des top teams, vous remarquez qu’il s’agit de deux power forwards. Et vous pouvez même ajouter qu’ils sont petits parmi les power forwards. Ils n’ont ni la taille, ni la longueur, ni les qualités athlétiques de la majorité des power forwards de cette league.
Quand nous jouons notre meilleur basket, ce manque de taille ne nous gêne pas. Cela se voit, et devient gênant, lorsque des équipes plus grandes prennent le dessus et sécurisent le rebond. Ils n’ont même plus à sauter, ils ont juste à tendre les mains. C’est quelque chose que notre équipe doit encore apprendre, comment empêcher cela.

Retour. Forfait lors du dernier match des Celtics pour soigner une petite blessure à la cuisse, Kevin Garnett fera son retour ce soir.

Tradition ? A Chicago, virer un coach pour Noël était une sorte de tradition. Tim Floyd en 2001, Scott Skiles il y a 2 ans. Vinny Del Negro pouvait donc s’inquiéter. Il a finalement conserver son poste mais, questionné par l’AP, il semble dépassé par les événements.

Je pense que c’est frustrant pour tout le monde, mais je n’ai pas le temps de m’étendre sur tout ça. Je suis trop concentré sur le prochain adversaire, pour le préparer correctement. Gérer les joueurs, gérer nos ambitions, c’est très difficile à faire. Je ne peux pas contrôler tout ça.

Head Coach. Un petit détour par la Lituanie, où le Zalgiris Kaunas a désigné son nouveau Coach. Il n’est pas allé le chercher bien loin, puisqu’il s’agit de Ramunas Butautas, fraichement nommé sélectionneur national.

Cadeau. La NBA propose un doc sur les meilleurs moments de l’année NBA. De nombreux joueurs ont participé et livrent leurs impressions. Du titre des Lakers au concours de dunk en passant par la série quasi mythique entre Boston et Chicago, tout ce qui nous a fait vibrer cette année est parcouru. Je ne vous ne dis pas plus, pour ne pas gâcher le plaisir de la découverte.