Oklahoma City 87-93 Dallas (Série : 2-1 pour Dallas)
Dallas, with a D
Pendant une mi-temps, la première, les Mavs ressemblaient à un champion NBA. Pendant l’autre mi-temps, la deuxième, les Mavs avaient plutôt l’air de chasser leurs vieux démons. La différence avec le passé, ils gagnent le match.
En première mi-temps, Dallas a dominé les débats. En 14 minutes, ils ont planté 35 points pour 12 encaissés. 23 points d’avance, comme à Portland… A croire que ce chiffre porte malheur dans le Texas. Dominateur, les Mavs l’ont surtout été collectivement car Dirk Nowitzki n’a inscrit que 4 de ses 35 points. Toutes les armes ont été utilisées, le tir à 3-points (3/5), les pivots (Chandler: 4pts; Haywood: 2pts) et Shawn Marion (8pts) était plutôt en réussite et très dur en défense sur Durant. En fait, personne n’est vraiment sorti du lot et c’est ce qui a réellement posé problème au Thunder.
Ce genre de période d’état de grâce ne dure jamais tout un match — sauf face aux Lakers dans le G4 au tour précédent — donc le Thunder a réussi à réagir. Serge Ibaka (6pts) initie un 8-2, l’agressivité de Russell Westbrook commence à payer (10pts dans le QT2, dont 6 sur la ligne des LF). Mais défensivement, ils ne trouvent pas de réponse à Shawn Marion. Le Thunder a éteint l’incendie mais ne trouve pas la parade en défense sur la durée pour faire un run.
Nick Collison : Il faut trouver un moyen d’être plus concentré dès le début du match. Une fois que la balle est en l’air, nous ne pouvons pas modérer nos efforts. Je ne sais pas pourquoi nous avons fait ça.
Ce run tant attendu est timidement venu dans la dernière minute, un 5-0, 5 lancer-francs pour réduire l’écart à 16 points à la pause (52-36).
A deux doigts du hold-up
Le troisième quart-temps débute par un 6-0… des Mavs, mené par Jason Kidd (2 jump shots et 1pd). Les Mavs reprennent ainsi 22 points d’avance. Au milieu de la période, OKC réussit un 8-0 pour revenir à 13 points mais l’ensemble est bien timide. A la fin du quart-temps, ils n’ont gagné que 2 points (+14) par rapport à la pause.
Le Thunder essaie alors d’enflammer le match mais face au backcourt ultra dynamique Terry-Barea, mettre de la vitesse est compliqué. Pendant 4 minutes, chaque panier trouve sa réponse. Russell Westbrook prend alors les choses en main et score 8 points consécutifs, deux layups et 4 lancer-francs. James Harden ajoute 2 lancer-francs et OKC revient à 6 points (80-74). Le match est relancé.
Nick Collison : C’est vraiment dur de revenir de 20 points de retard. Il faut faire un run et eux, ils vont marquer des points. Il faut être proche du parfait à partir du moment où vous êtes dans un tel trou.
Pendant 7 minutes, les Mavs n’ont trouvé que 3 ouvertures, à chaque fois par Dirk Nowitzki. Il ne réalise pas un grand match mais quand il faut tirer son équipe de la panade, il répond présent. Mais OKC n’arrive pas à franchir ce cap des 6 points (84-78, 3’20 suite à un dunk de Collison), forçant le destin derrière l’arc (3 échecs pour Westbrook, Cook puis Harden).
Rick Carlisle : C’est notre gars. Dans les quatrièmes quart-temps, il touche la balle aussi souvent que possible. S’il manque des tirs, il n’est pas dissuadé ou découragé.
Les deux dernières minutes sont lancées par un panier de Jason Terry, Kevin Durant répond sur la ligne puis Dirk Nowitzki claque un nouveau tir dont il a le secret. 6-8 points, l’écart est maintenu. Jusqu’à, enfin, un tir primé de Russell Westbrook ! Le premier et unique du match (1/17 au final). Jason Kidd est envoyé sur la ligne, il en rate 1, Kevin Durant en profite. 89-85, 24 secondes à jouer.
Les Mavs jouent alors évidemment sur Dirk Nowitzki (2/2 aux LF) puis Jason Terry (2/2 aussi) pour enrayer les tentatives de retour. Après ses deux lancer-francs, Jason Terry pique la balle à Westbrook et les Mavs confisquent le ballon pour s’imposer.
Shawn Marion : Nous avons fait ce que nous avions à faire. Nous savons de quoi nous sommes capables. Il fallait retrouver notre jeu, surtout en défense. D’un coup, nous ne communiquions plus et nous n’étions plus des agresseurs en défense.
Les stats
Shawn Marion (18pts-4rbs-2stls-2blks, 9/13) est l’homme du match. Aussi bien en attaque, même si on l’a peu vu dans le dernier quart-temps, qu’en défense où il a limité Kevin Durant (24pts-12rbs-5pds, 7/22 dt 0/8 à 3-pts).
Kevin Durant : Frustrating !
Dirk Nowitzki (18pts-4rbs, 7TOs, 7/21 au tir), Jason Kidd (13pts-8pds-6rbs-4stls, 4/10) et Jason Terry (14pts-6pds-2stls, 3/12) terminent également en double figure. Tyson Chandler (8pts-15rbs, 3/3), DeShawn Stevenson (8pts, 3/6) et Peja Stojakovic (7pts, 3/7) ont aussi contribué.
Rick Carlisle : Je sais de quoi nous sommes capables en défense car lors des 10 premiers matchs de playoffs, nous l’avons vu. Quand vous jouez contre des adversaires différents, vous pouvez être amené à jouer un style un peu différent. Et cela vous entraîne en dehors de ce qui a fait votre succès. Je crois que c’est ce qui nous est arrivé. Et donc, il a fallu se reconcentrer.
Côté Thunder, Russell Westbrook (30pts-4pds, 7TOs, 8/20 au tir, 13/14 aux LF) domine le scoring et a mené les plus gros runs du Thunder. Serge Ibaka (9pts-7rbs-3blks, 4/11) et Nick Collison (9pts-6rbs-2blks-2stls, 4/4) ont amené des points inside. James Harden ajoute 7 points.
Kendrick Perkins : Ce soir, nous ne nous sommes pas fait confiance. Il faut faire confiance à chacun. C’est le point de départ. Quand nous étions menés, je n’ai pas aimé notre langage corporel. Il faut garder la tête haute et continuer à y croire.
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