Euroleague : la fin du top 16, un Barça-Real en quart ! / Derrick Rose pense que Chicago peut attirer un top FA / Jeff Green voit son avenir à OKC

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Groupe E. Un billet était disponible dans ce groupe E. Les deux équipes en lice ont… perdu, et c’est donc le Partizan qui passe, malgré la correction encaissée à Barcelone (82-64) porté par Navarro (18pts), Basile (13pts), Lorbek (11pts) et Lakovic 10pts). Côté Partizan, Lawrence Roberts a scoré 14 points. Le FC Barcelone est la seule équipe à avoir encaissé moins de 400 points en 6 matchs, soit 66 points par match concédés. Dusko Vujosevic préfère retenir la qualification.

Dusko Vujosevic : Pour le Partizan, c’est une fierté d’aller en quart de finale avec une équipe aussi jeune. Puis, nous sommes la seule équipe à avoir battu Barcelone cette saison. Barcelone est une belle équipe avec un énorme potentiel. Pour moi, ce serait une surprise qu’ils ne gagnent pas le titre à la fin.

Cette défaite du Partizan restera anecdotique puisque le Pana a joué le jeu contre Maroussi et s’est imposé 82 à 79. Mike Batiste (21pts-8rbs) et Sarunas Jasikevicius (11pts-5pds) ont mené les Greens alors que Giorgi Shermadini (11pts-2rbs) a pu gambader 15 minutes. Pour Maroussi, la belle aventure, débutée au tour préliminaire, s’arrête ici. Jared Homan (13pts-4rbs) et Billy Keys (13pts-4rbs-3stls) ont fait douter le Pana jusqu’au bout.

Groupe F. Les qualifiés étaient connus, il fallait juste déterminer la hiérarchie. Le vainqueur du match Real Madrid – Maccabi Tel-Aviv prenait la première place et, surtout, évitera le Barça en quart de finale. Le match fut disputé jusqu’au bout, avec un 3-points énorme d’Hansen à 13.3 secondes du buzzer pour égaliser. La balle de match est alors pour Alan Anderson qui tente une pénétration… et obtient la faute à 4.3 secondes du gong. L’ancien Bobcat ne tremble pas et rentre ses 2 tentatives. Sur le dernier ballon, Sergio Llull cherche Hansen mais le gong résonne avant le dernier tir de l’américano-russe.

Pini Gershon : Je suis impliqué dans de belles victoires dans ma carrière. Personne ne se souvient d’un match à Bologne mais c’était plus fort qu’ici. J’espère que tout le monde réalise le travail fourni jusqu’ici pour tenter d’atteindre le Final Four, car je pense que c’est un objectif qui convient à notre potentiel. Bien sûr, c’est une belle victoire. Garder les joueurs impliqués en défense est la principale clé. En deuxième mi-temps, nous les avons tenu à 33 points à un petit pourcentage de réussite. J’avais dit que si nous gardions Madrid dans ces chiffres, nous avions une chance de gagner car il était inconcevable de jouer aussi mal en seconde mi-temps qu’en première. Dans les dernières minutes, nous avons donné le ballon à Chuck Eidson et il a joué juste. Il a pris le match à son compte, comme je le souhaitais.

Dans les chiffres, seuls six joueurs du Maccabi ont réussi à scorer. D’Or Fischer (13pts-8rbs) et David Bluthenthal (13pts) ont mené la marque, Cheuck Eidson et Stephane Lasme ont ajouté 11 points. Pour le Real, Sergio Llull (14pts) est le top scoreur, devant Ante Tomic et Pablo Prigioni, 10 points.

Dans l’autre match, Sienne a dominé l’Efes Pilsen (93-87) avec 22 points et 5 rebonds de Romain Sato et 22 points également de David Hawkins. Terrell McIntyre ajoute 14 points. Pour les turcs, Charles Smith a scoré 15 points et Bootsy Thorton 14.

Groupe G. Aucun suspense dans ce groupe. Mercredi, le CSKA avait confirmé sa domination, hier, Gdynia a pris une tôle à domicile contre Malaga (63-82). Mais les polonais étaient déjà qualifiés. Joel Freeland (17pts) et Berni Rodriguez (15pts) ont mené le scoring. Jo Gomis était titulaire, il a joué 17 minutes pour 1 tirs et 2 lancer-francs manqués et 1 passe décisive. Pour les polonais, le pivot Ratko Varda a assuré 16 points et 9 rebonds.

Groupe H. Si l’Olympiacos était qualifié, le Caja Laboral, le Khimki, et même le Cibona Zagreb pouvaient encore décrocher le dernier sésame. Le Khimki, qui avait manqué le coche à Zagreb la semaine dernière, a réussi l’exploit de battre l’Olympiacos (96-83) après avoir eu jusqu’à 21 points d’avance sans que Coach Giannakis ne fasse tourner son groupe. Keith Langford (24pts-7pds) et Kelly McCarty (21pts) ont porté les jaunes, pas aidés par les arbitres dans le dernier quart-temps soit dit en passant (expulsions des 2 pivots Mozgov et Javtokas en 30 secondes, avec 6 minutes à jouer). Pour les Reds, Milos Teodosic (17pts-4pds-3rbs) et Linas Kleiza (17pts-5rbs) n’ont rien lâché.

Mais dans le même temps, le Caja Laboral, mené presque tout le match, a réussi le tour de force de battre Zagreb après prolongation. A 78-78, Jamont Gordon avait pourtant la balle de match pour le Cibona. Complètement cuits, les croates vont exploser en OT et les basques vont l’emporter 24-12 ! Score finale : 102-90. Mirza Teletovic (25pts-9rbs) et Fernando San Emeterio (19pts-5rbs) ont mené leur équipe à la victoire. Pour les croates, Vedran Vukusic a réalisé le match de sa saison, avec 20 points inscrits, en complément des 23 unités de Tomas.

Dusko Ivanovic : C’est un match dont il faudra se souvenir. Nous avons joué dans les dernières minutes comme nous aurions du le faire tout le match. Nous avons débuté le match avec de la peur. Nous étions anxieux, très nerveux et nous les avons laissé déroulé leur jeu. Au final, nous avons joué avec plus d’agressivité, et quand nous avons retrouvé ça, nous avons joué un match parfait. En prolongation, nous avons joué avec foi, plus décontracté et plus concentré. Je ne pensais pas que ce serait une histoire de chance. Je dirais que c’est une affaire de passion. Nous n’avons rien lâché, nous y avons cru jusqu’au bout.

Pour info, si le Caja Laboral s’était imposé d’un ou deux points en fin de match, ils étaient éliminés. Il fallait qu’ils s’imposent en tenant compte de l’écart du match Khimki – Olympiacos. Le Caja Laboral est qualifié pour 5 points marqués (ou non encaissés, au choix).

MVP. Le dernier MVP du Top 16 est Romain Sato avec une éval de 27. Sa ligne de stat complète : 22 points à 6/9, 7/7 aux lancer-francs, 5 rebonds, 2 steals, 1 assist et 5 fautes provoquées.

Gameday recap. Pour conclure sur ce top 16, des images de tous les parquets avec le Gameday Recap proposé par l’Euroleague.

Quart de finales. Le plateau des quarts de finale est alléchant avec un explosif Barcelone – Real Madrid. Les leaders de groupe auront l’avantage de jouer une éventuelle belle à domicile.

• FC Barcelone – Real Madrid
• Maccabi Tel-Aviv – Partizan Belgrade
• CSKA Moscou – Caja Laboral
• Olympiacos- Asseco Prokom

L’actu NBA.

Big FA. Derrick Rose a confié à FanHouse qu’il pensait que les Bulls étaient capables d’attirer un top FA (James, Wade, Bosh, Stoudemire, Johnson, Boozer…) cet été.

Ce serait énorme pour nous. Ça ferait de nous un contender sérieux. Je pense que nous pouvons en obtenir un. Nous avons d’autres soucis pour le moment, aller en playoffs par exemple, mais je suis impatient que la free agency débute. Je serais heureux avec n’importe lequel de ces joueurs. Tous s’intégreraient bien ici. Je pense que nous avons nos chances. Pourquoi ne voudraient-ils pas venir à Chicago ? C’est un bon marché avec des fans loyaux et passionnés.

Marronnier. L’avenir d’Eddie Jordan est le sujet récurrent du moment. Selon le Philadelphia Inquirer, Ed Snider, le président de la franchise, aurait consulté Larry Brown. Celui-ci lui aurait conseillé de conserver Jordan et de l’encourager à faire jouer les jeunes de la franchise comme Jodie Meeks, Jason Smith, Jrue Holiday et Thaddeus Young jusqu’à la fin de la saison.

Prolongation. Après Kevin Durant, c’est au tour de Jeff Green d’annoncer son intention de prolonger l’aventure au Thunder. Cet été, il pourrait signer au maximum un contrat de 65M$ sur 5 ans.

C’est une belle ville pour jouer au basket. L’ambiance est géniale. A titre personnel, c’est aussi une belle ville pour vivre en famille. Donc je ne souhaite pas partir.

New deal ? D’après le Washington Post, Josh Howard et les Wizards pourraient continuer l’aventure ensemble, au-delà de 2010. Deux sources ont expliqué au quotidien qu’il n’était pas question de lever la team option pour 2010-11 (11.8M$), par contre, si le joueur accepte de réduire son salaire, un contrat lui sera proposé.

Reprise. LeBron James jouera ce soir contre Philadelphie après avoir manqué deux matchs pour se reposer.

Incertain. Michael Beasley souffre d’un hématome à la cuisse gauche et demeurre incertain pour le match de ce soir, face aux Bulls.

Retour. Rodney Stuckey a confirmé à Detroit News qu’il compte revenir à la compétition cette saison.

Oui, je le veux. Je dois juste voir ce qui va se passer. Je fais avec, jour après jour. J’ai passé tous les tests et tout va bien. Je vais bien. Je me sens bien. Les médecins ont fait du bon boulot.

Come-back. Pour Larry Brown, Allen Iverson va reprendre sa carrière l’année prochaine. Il confie au Charlotte Observer qu’il est impossible que son ancien poulain arrête de jouer dans ces conditions.

Il a besoin du basket et je pense que notre league a besoin de faire attention aux joueurs qui ont eu un tel impact. Peut-être qu’il ne jouera plus au niveau auquel on l’a connu, mais je pense qu’il peut toujours aider une équipe.

Sweetney. Neuvième choix de la draft 2003, Michael Sweetney continue de trouver un moyen de revenir. Après avoir participé au camp des Celtics à l’automne dernier, après une escapade en Chine, il va tenter sa chance en DLeague. Il s’est engagé avec les Erie BayHawks.

Numéro. Gilbert Arenas souhaite changer de numéro et porter le numéro 6 à partir de la saison prochaine, car il est né un 6 janvier. Mike Miller, l’actuel propriétaire du #6 aux Wizards — et en fin de contrat cet été — a accepté de lui céder, même s’il prolonge.

Arrestation Dorell Wright s’est fait arrêter pour conduite en état d’ivresse. Le Heat va probablement annoncer une suspension dans les prochains temps.

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