Groupe A
Quatre équipes pouvaient décrocher les deux billets restants. L’ASVEL et le Fenerbahce Ulker n’avaient qu’à gagner leur match, le Cibona Zagreb et le Zalgiris Kaunas devaient gagner sur leurs parquets respectifs et compter sur le panier average.
L’ASVEL, auteur d’une première mi-temps catastrophique, marquée par 11 TOs, n’avait pas entamé sa quête de qualification de la meilleure des manières. Mais les verts sont revenus avec de bien meilleures intentions en seconde mi-temps, ils réussiront même à prendre la tête dans le dernier quart-temps (63-64, 5 minutes à jouer). A ce moment-là, même en terrain hostile, on se dit qu’il ne peut plus rien arriver à Villeurbanne.
Sauf que les croates ne s’avouent pas vaincu et les erreurs vont se multiplier. Dans la dernière minute, Rawle Marshall va perdre un ballon clé, derrière Marko Tomas (24pts) va manquer deux lancer-francs, mais Vukusic récupère le rebond. A 7.3 secondes du gong, Dixon ramène son équipe à 1 point en pénétration. Marko Tomas est alors envoyé sur la ligne, 2/2. Faute sur Dixon, il manque un lancer décisif avec 2.7 secondes à jouer (73-71). Sur la remise, l’ASVEL n’a pu faire faute, le chrono a tourné… L’ASVEL est éliminé.
Vincent Collet : C’était très serré. Nous voulions gagner ce match, nous ne voulions pas être lié à l’autre résultat, et nous avions une bonne chance de gagner. Mais dans les dernières minutes, nous avons commis trop de fautes sur Marko Tomas. Personne n’était capable de rentrer des paniers dans ces moments, mais ils ont continué à rentrer des lancer-francs.
Les villeurbannais savaient qu’ils devaient gagner, car, durant le quatrième quart-temps, le résultat de Zalgiris – Fenerbahce est tombé. Les lituaniens se sont imposés 76-65 malgré le renfort d’Ukic (20pts-6rbs-4pds) et Giricek (16pts-8rbs) enfin au niveau. Le Zalgiris de Pocius (18pts-4rbs) et Brown (17pts) menait de 17 points à la fin du troisième quart-temps. La différence était faite.
Au final, les 3 équipes terminent avec le même bilan, 3-7, l’ASVEL a le second panier average, mais la défaite de 19 points à Kaunas lors de la première journée est finalement décisive.
Velimir Perasovic (coach du Cibona) : Je suis très heureux de notre qualification au top 16. Ce n’était pas facile dans un groupe très difficile, et avec tous les problèmes que nous avons rencontré dans la compétition. C’est une belle récompense pour nos jeunes joueurs et nous avons le sentiment d’avoir gagné un trophée.
Ramunas Butautas (coach du Zalgiris) : Nous n’étions pas favoris. Nous avions des absences sur blessures, et nous sommes une jeune équipe. Mais nous avons très bien défendu. Nous avons fait un grand match dans la raquette. Nous étions plus petit, mais plus rapide. Nous avons fait un bon match, en équipe, et la clé, pour gagner, fut notre défense. Ils ont aussi bien joué, et je tiens à les féliciter. Je suis heureux de cette victoire, et d’avoir atteint le top 16.
Les regrets sont énormes pour l’ASVEL. Les hommes de Vincent Collet ont manqué leur qualif précédemment, avec ce départ totalement manqué par exemple (-19 à Kaunas, défaite à domicile en prolongation contre le Fener). Ils ont aussi réalisé un grand match à Barcelone, un départ exceptionnel contre Sienne. Il aura manqué de la stabilité, un meneur plus stable (où est passé le Dixon du Mans ?) et la blessure de Borchardt n’a pas été facile à compenser. L’ASVEL peut exister en Euroleague mais n’a pas l’étoffe d’une équipe incontournable de top 16.
Enfin, dans le match de gala du groupe, Barcelone a pris la mesure de Sienne (85-70) et termine la première phase à 10-0, seule équipe dans ce cas. Les catalans ont démarré fort (22-15) et n’ont jamais lâché la tête. Sienne n’a jamais été largué, mais pas vraiment en position de s’imposer non plus.
Ricky Rubio a fait un grand match, 14 points (2/4 et 9/10 aux FL), 10 assists, 4 steals, 3 rebonds, 9 fautes provoquées, 33 d’éval ! Fran Vasquez, Boniface N’Dong et Juan-Carlos Navarro ont planté 13 points, et Terrence Morris et Pete Mickeal ajoutent 10 unités. Pour Sienne, Hawkins (19pts), McIntyre (16pts) et Lavrinovic (10pts-8rbs) ont fait leurs stats.
| Groupe A | W | L |
|---|---|---|
| Regal FC Barcelone | 10 | 0 |
| Montepaschi Sienne | 8 | 2 |
| Zalgiris Kaunas | 3 | 7 |
| Cibona Zagreb | 3 | 7 |
| ASVEL | 3 | 7 |
| Fenerbahce Ulker | 3 | 7 |
Groupe C
Une place pour deux équipes dans le groupe C. Maroussi et la Roma devaient gagner pour se qualifier. Une double victoire donnait un avantage aux grecs.
A domicile, contre l’Olimpija, le dernier du groupe, la Roma a fait le job (69-48). Les italiens n’ont encaissé que 15 points en première mi-temps ! Ibrahim Jaaber (23pts-7rbs-3pds) a parfaitement dirigé ses troupes.
Mais dans le même temps, Maroussi a réussi l’impossible, battre le Maccabi Tel-Aviv ! Le sous marin jaune a parfaitement débuté le match (19-12 après 10 minutes) et compté encore 3 points d’avance à la pause. Mais les grecs ont réalisé un dernier quart-temps de feu (30pts inscrits) pour arracher la qualif ! Kostas Kaimakoglu (18pts-4rbs), Jared Homan (14pts-10rbs) et Jamon Lucas (12pts-6pds-4rbs) ont réalisé un grand match. Pour le Maccabi, Doron Perkins a scoré 18 points.
Georgios Bartzokas (coach de Maroussi) : Tout le monde à Maroussi mérite des félicitations pour le gros efforts qui a débuté l’été dernier. Personne ne croyait vraiment en nous, mais désormais, nous sommes au Top 16 de l’Euroleague, ce qui est incroyable pour le club. Nous étions compétitifs dans les 10 matchs de la saison régulière, sauf à domicile contre le Caja Laboral. Donc, pour le top 16, nous devons savourer notre participation.
Comme Orléans, Maroussi a passé les tours préliminaires pour accéder au phase de poule, preuve que c’était possible — sans dénigrer le parcours orléanais. Dans un groupe relevé, les grecs ont bien du mérite.
Le groupe A proposait une affiche de gala, celle du groupe C n’était pas mal non plus, CSKA Moscou – Caja Laboral. Trajan Langdon (21pts) a planté le 3-points de la gagne en fin de match (84-83). Mais l’homme du match se nomme Ramunas Siskauskas, 21 points (4/5 inside, 3/4 à 3-pts, 4/6 aux LF), 7 rebonds, 4 assists, 4 steals et 6 fautes provoquées, pour un 33 d’éval. Autre pion essentiel, Viktor Khryapa (17pts-11rbs-5pds-3stls). Ce trio a frappé un grand coup face à Teletovic (21pts), Splitter (16pts-7rbs) et Singletary (16pts-5stls).
Le CSKA termine finalement en tête du groupe alors qu’ils avaient commencé par une victoire étriquée à Maroussi (+1), une défaite à domicile contre Rome et une large défaite face au Maccabi. Une belle revanche pour ce groupe rajeuni mais tellement bien encadré.
| Groupe C | W | L |
|---|---|---|
| CSKA Moscou | 8 | 2 |
| Caja Laboral | 7 | 3 |
| Maccabi Tel-Aviv | 6 | 4 |
| Maroussi BC | 4 | 6 |
| Lottomatica Roma | 4 | 6 |
| Union Olimpija | 1 | 9 |
Gameday Recap
Dégouté pour l’ASVEL.
Complètement déçu des clubs éliminés, qui ne tiennent absolument pas leur rang…
L’Asvel se veut une des valeurs sûres du basket européen, clamant vouloir décrocher une licence A? Il reste du boulot à faire.
Le Fenerbahce, à l’image du basket turc, continue de décevoir tant et plus malgré les millions et les gros noms signés chaque année…
L’Union Olimpija est chaque année de plus en plus ridicule, glissant de plus en plus bas dans la hiérarchie européenne. Il fut un temps où les Slovènes étaient candidats au F4… Ils ne seraient bons que pour l’EuroCup cette saison.
Quant à Rome, c’est le symbole de la déliquescence du basket italien dans son ensemble. Milan éliminé hier, aujourd’hui Rome. Ça doit être difficile d’être italien et fan de basket pour le moment…
A noter aussi que Fran Vazquez est devenu le meilleur shotblocker de l’histoire de l’Euroleague hier, avec 128 blocks en 109 matchs (2 de plus que Marconato).
L’Italie a sa locomotive, Sienne, derrière (Milan, Rome) c’est des équipes sans âme, avec des US de second rang qui assurent le gros du scoring.
L’ASVEL a vocation, à son échelle, d’être le Sienne français, mais quand on voit les difficultés en championnats, et le bilan comptable en Euroleague, on se dit qu’il y a du chemin à parcourir. Il faut aussi voir le côté reconstruction, il y a 3 ans, l’ASVEL n’était plus que l’ombre de lui même. Aujourd’hui, ils sont en lice pour le top 16.
Comme ils étaient au top au tournant des années 2000. Avant que le club ne sombre tout petit doucement, tout comme Pau, Antibes et Limoges ont coulé…
C’est ça que je trouve très inquiétant dans le basket français: l’impossibilité chronique à se maintenir au top sans se brûler les ailes. Les dollars de TP veut peut être changer la donne. C’est tout ce qui je souhaite au basket français, pays qui reste un grand européen de ce sport.