Le journal des finales : L’avis de Byron Scott / Michael Jordan motive Ray Allen / Tony Allen explique son rôle

Dans le camp des Lakers…

La stat. Avant le match de ce soir, il est de bon ton de rappeler que Phil Jackson n’a jamais perdu une série dont il a gagné le premier match. Il est à 47-0 dans cet exercice. Autant dire qu’une victoire cette nuit…

Bynum. « Ils n’ont pas besoin de [Bynum] pour être Wilt, Hakeem ou Shaq. Ils ont juste besoin qu’il amène de l’intensité, qu’il attrape quelques ballons dans le premier quart-temps et qu’il soit dangereux face au panier. » explique Mark Whicker, bloggeur de l’Orange County Register. En un sens, il n’a pas tord, Andrew Bynum n’a pas à démolir la défense verte ou à se montrer décisif. Il doit juste faire travailler Perkins et mettre quelques ballons dans le panier.

La phrase. Kobe Bryant : « Je ne veux que gagner. Seule la victoire m’excite. »

Scott. Le Los Angeles Times a rencontré Byron Scott pour avoir son oeil sur ces finales.

Byron Scott : Le plus important pour les Lakers sera le niveau du banc. Lamar Odom doit jouer comme le Lamar Odom que nous connaissons, je pense, comme face à Phoenix. Il devra être bon dans cette série, car Kobe Bryant et Pau Gasol auront besoin d’aides.

Je pense que [les Lakers] ont la puissance offensive et que leur défense est probablement meilleure qu’elle ne l’a été ces deux dernières années.

La clé pour les Lakers est vraiment la manière dont D-Fish arrivera à garder Rajon Rondo en dehors de la raquette. Il doit vraiment rester devant lui.

Si Andrew Bynum est en bonne santé, ce serait un bel avantage pour les Lakers. Il peut être le X factor. Si Bynum peut répondre présent et en forme, il peut être une menace constante post-bas car je ne pense pas que Kendrick Perkins peut défendre sur lui.

On termine avec le pronostique de l’ancien coach des Hornets.

Byron Scott : Les Lakers vont gagner la série. Je pense que ça va se jouer en 6 ou 7 matchs. Il n’y a aucun doute là dessus.

Dans le camp des Celtics…

Rondo. Le Boston Herald s’est beaucoup penché sur la situation de Rajon Rondo. Doc Rivers a indiqué que son poulain vivait bien la pression des finales grâce à l’expérience qu’il a déjà accumulé.

Doc Rivers : Je pense que Rondo est bien mieux équipé pour gérer ça. Il y a deux ans, il se cherchait. En tant que joueur, il ne savait pas encore trop ce qu’il était, et je pense que maintenant, il a bien progressé.

Pour les Lakers, l’une des priorités sera bien évidemment de le contenir et de l’empêcher de jouer dans la raquette. Pour cela, Kobe Bryant et Derek Fisher vont se partager la tâche en défense.

Derek Fisher : Il est devenu le joueur le plus important de leur équipe. Quand il joue bien, ils sont très difficiles à battre.

Discussion. Ray Allen a eu l’occasion de discuter avec Michael Jordan la semaine dernière. Le boss des Bobcats l’a motivé à sa manière. (Yahoo! Sports)

Ray Allen : Il m’a dit ‘La première fois que tu gagnes, tu es chanceux’.

Sage. Si Kendrick Perkins prend une technique, il sera suspendu. Forcément, ça incite le staff à le mettre dans les meilleures dispositions pour qu’il se tienne à carreau. (Boston Herald)

Kendrick Perkins : Je pense que nous devons simplement être concentrés. Je pense que chaque gars sait pourquoi nous sommes à L.A. et ce n’est pas pour des vacances ou pour apprécier les finales. C’est pour gagner deux matchs. Le premier sera la clé. Bien sûr, c’est plus difficile quand il faut jouer physique d’avoir cette menace constante au-dessus de soi.

Sub. Le Boston Herald s’est aussi penché sur l’impact que pourrait avoir Tony Allen. Sur une bonne quinzaine de minutes, il devra reprendre le rôle de James Posey il y a deux ans, et faire travailler au maximum Kobe Bryant. Comme James ou Wade avant lui…

Tony Allen : Pour Dwyane Wade et LeBron, nous voulions qu’ils shootent au maximum. Nous ne voulions pas qu’ils attaquent le panier. Kobe est un joueur différent de ceux que nous avions affronté. Il faut défendre sur lui en permanence. Il est meilleur shooteur que LeBron. Il ne faut pas lui laisser des tirs ouverts.

Je veux apporter tout ce dont mon équipe attend de moi. Si je dois passer les serviettes, ça me va. Si je dois motiver les autres, ok. Mais heureusement, cette fois-ci, je devrais avoir une chance de défendre sur Kobe Bryant. S’ils me mettent dans ce rôle, je ferai avec. Mais ce n’est pas que moi sur Kobe Bryant. Il faut défendre en équipe. C’est comme ça que nous gagnons. Nous sommes comme un puzzle et j’en suis une pièce.

Home game ? Natif de Los Angeles et fan des Lakers durant sa jeunesse, Paul Pierce a indiqué qu’il n’avait pas le sentiment de jouer à la maison, au Staples Center.

Paul Pierce : Il y aura ma famille et mes amis. Mais ce ne sera pas une distraction. Nous avons tous un lieu dans le pays où nous sommes dans cette situation. Là, ça arrive en finale.

Pronostique. La rédaction du Boston Globe a livré ses pronostiques et le résultat est plutôt serré. Si Dan Shaughnessey et Chris Gasper voient une victoire des Lakers (respectivement en 6 et 7 matchs), Julian Benbow, Gary Washburn et Bob Ryan misent plutôt sur les Celtics. Un point commun entre les cinq : les finales se joueront en 6 et 7 matchs.

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