Michael Jordan évoque ses plans / Jay Wright cité aux Nets et Sixers / Bostjan Nachbar et Daniel Santiago quittent l’Efes Pilsen / Mainini veut présider la FIBA !

L’actu NBA.

Confidences. Michael Jordan a livré une interview au site officiel des Bobcats. Entre autre chose, il indique qu’il sera plus présent à Charlotte, dans la ville, comme dans la salle, il déclare évidemment qu’il veut donner une nouvelle dimension à la franchise, aussi bien sportivement que financièrement, et qu’il songe à changer le nom de la franchise.

Il rappelle aussi comment il s’est retrouvé en position d’acheter la franchise.

J’étais présent en tant qu’actionnaire minoritaire depuis 3 ans. Bob Johnson m’avait demandé de venir et d’aider la partie basket, et quand j’ai réalisé qu’il voulait vendre, l’opportunité d’acheter s’est présentée d’elle-même. Je l’ai donc étudié. Depuis que j’ai arrêté le basket, mon rêve était de devenir actionnaire majoritaire d’une franchise, pas seulement minoritaire, donc j’étais ouvert à d’autres options si Bob ne souhaitait pas vendre. Mais la Caroline, c’est chez moi, et je pense que revenir et faire tout ce que je peux pour construire une équipe compétitive et apporter mon expérience est une bonne manière de rendre aux fans leur soutien durant ma carrière. Je suis impatient de faire venir mes enfants et ma famille ici, et construire une dynastie en tant que propriétaire.

Sportivement, Michael Jordan indique qu’il pense que son équipe est sur la bonne voie, avec un bon coach, qu’il veut conserver aussi longtemps que possible, des joueurs compétitifs, et un terrain où il devient difficile de s’imposer. Néanmoins, est-il prêt à payer la luxury tax pour amener un joueur d’impact ?

Pour le moment, non, je ne suis pas sûr que nous devions prendre ce risque. Si nous devenons une équipe qui va régulièrement en playoffs, cela aura du sens de payer la luxury tax. Mais ça dépendra toujours du contexte. Nous n’allons pas payer la luxury tax juste pour dire qu’on la paye. Mais s’il y a un joueur qui peut vraiment apporter une réelle différence et qui nous met en situation de la payer, nous allons étudier cette possibilité.

Enfin, Jordan évoque ses erreurs de gestion passée, notamment à Washington. Il tente surtout de justifier ce qui s’est passé, en esquivant tout de même le cas Kwame Brown.

J’ai tendance à ne pas me soucier des critiques, car ce ne sont pas eux qui prennent les décisions difficiles.

Quand j’ai commencé à Washington, les gens ne comprenaient pas la situation financière de cette équipe. A Washington, nous avions mis en place un plan sur 5 ans, qui incluait le départ de certains gros salaires pour créer de la flexibilité salariale et construire un roster qui deviendrait un contender aux playoffs. En trois ans, nous avions libéré 22M$ pour nous situer à 8M$ sous le cap, et nous avions transféré des vétérans à gros contrat pour de jeunes talents. La cinquième année, avec le roster que nous avions mis en place, ils ont fait les playoffs.

A Charlotte, je pense que les trades réalisés, l’embauche d’un nouveau coach Hall of Famer, nous avons sorti la tête haute et nous sommes dans la bagarre pour les playoffs. En trois ans, nous sommes passés de losing team à candidat aux playoffs.

Serpent de mer. Comme à chaque fois que le poste de Head Coach des Sixers est disponible — ou en passe de le devenir –, le nom de Jay Wright est évoqué. Aujourd’hui, c’est le New York Post qui indique qu’une fois le licenciement de Jordan acté, il sera contacté. Par ailleurs, l’entraîneur de l’Université de Villanova est aussi dans les petits papiers de Mikhail Prokhorov, le nouveau boss des Nets.

Reprise. Le Detroit Free Press nous apprend que Ben Wallace et Rod Stuckey ont participé à l’entraînement d’hier. John Kuester pourrait les faire reprendre ce soir, face aux Pacers.

Incertain. Pau Gasol ne s’est pas entraîné hier à cause d’une angine et pourrait être laissé au repos pour le match de ce soir, contre les Timberwolves.

Opportunité. Ce n’est pas un secret, l’ancien meneur des Knicks, Clippers ou Pacers Mark Jackson souhaite devenir le Head Coach d’une équipe NBA. CBSSports révèle que pour mettre toutes les chances de son côté, il a engagé un agent, alors qu’il négociait directement ces deux dernières années. Il s’était notamment présenté à Phoenix et New York (2008) ainsi qu’à Minnesota, l’été dernier.

Se montrer. Après un début de carrière anecdotique entre Atlanta, Oakland, et Charlotte, Acie Law a enfin l’occasion de se montrer avec les Bulls. La blessure de Derrick Rose lui a permis de signer deux jolies perfs, 18 points (6/11), 3 assists et 3 rebonds à Memphis, puis 22 points (7/8), 3 rebonds et 3 assists à Dallas. Le #11 de la draft 2007 arrive en fin de contrat cet été et entend bien continuer à se montrer d’ici à la fin de la saison. (Chicago Sun-Times)

Je suis agent libre cet été. Jusqu’ici, je n’ai pas vraiment eu d’opportunités de jouer. Il y a quelques doutes, évidemment, mais je souhaite avoir ma chance. Ces deux derniers matchs, je l’ai eu et j’ai pu montrer que je pouvais jouer. Ça a toujours été compliqué pour moi. A Golden State, ils avaient un lottery pick, Stephen Curry, et un arrière confirmé, Monta Ellis, donc c’était compliqué. Je suis allé à Charlotte, et ils avaient deux lottery picks avec D.J. Augustin et Raymond Felton. Puis, je suis arrivé ici, et vous avez un All-Star, Derrick Rose.

Marché. Pour Sports Illustrated, David Lee a évoqué son avenir. Bien sûr, il ne dit pas s’il prolongera ou non aux Knicks mais il compare le quotidien new-yorkais au quotidien dans un endroit un peu plus discret.

Ce serait vraiment différent. Il y a du positif et du négatif dans les deux cas. New York, nous le savons tous, c’est le plus bel endroit quand tu gagnes, et le pire, du point de vue des médias et des fans, quand tu perds.

La phrase. Rudy Fernandez : « J’ai toujours dit que je pourrais revenir en Europe un jour, mais pour le moment, je n’y pense pas. » (Twitter)

NCAA. Si je laisse le suivi de la March Madness à Ben, je peux tout de même vous relayer une info de l’Oregonian. L’université de Boise State pourrait engager Dean Demopoulos comme Head Coach. Actuellement, il est assistant de Nate McMillan dans le coaching staff des Blazers, et il s’était révélé médiatiquement en le remplaçant après son opération en décembre.

Autre petite info, Greg Monroe a confirmé qu’il continuera l’aventure avec Georgetown l’année prochaine. L’intérieur des Hoyas, éliminés dès le premier tour par Ohio (97-83) était cité dans le top 10 de la prochaine draft.

L’actu européenne.

Présidence. Yvan Mainini, le président de la FFBB depuis 1992, a annoncé son intention de devenir président de la FIBA. Il sera en concurrence avec le Grec George Vassilakopoulos, actuel président de la FIBA Europe. La FIBA Europe désignera son candidat lors de son assemblée générale du 15 au 17 mai à Munich. L’élection du président de la FIBA, dont le mandat sera de quatre ans, se déroulera du 4 au 6 septembre à Istanbul. Selon la règle de l’alternance, c’est un Européen qui doit succéder à l’Australien Bob Elphinston.

Séparations. L’Efes Pilsen a annoncé les départs de Bostjan Nachbar et Daniel Santiago. Le premier sera forcément courtisé, Sportando évoque déjà le Real Madrid, le CSKA Moscou et la Lottomatica Roma, et le second était cité il y a quelques jours du côté de Badalone.

Départ. Le Maccabi Haifa a annoncé le départ de Jeremy Tyler. Le jeune pivot ne jouait plus mais a décidé de rentrer chez lui à San Diego, pour des raisons personnelles. Son agent avait déjà laissé entendre que son avenir ne passait plus par Haifa où il n’aura joué que 76 minutes cette saison.

Signature. Malgré des problèmes financiers, l’Union Olimpija a mis la main sur le pivot croate Jure Lalic (24 ans, 2.12m). Il rejoindra le club slovène l’été prochain.

Espoir. D’après la presse italienne, le Benetton Trévise est proche de récupérer un bel espoir serbe, Stefan Markovic. L’international serbe évolue toujours au pays, à l’Hemofarm Vrsac.

Prolongation. Le Cajasol Seville a prolongé le contrat de son Coach Joan Plaza jusqu’en 2012. L’ancien entraineur du Real Madrid a replacé le club sévillan sur la carte du basket espagnol, après une saison 2008-09 galère.

Head Coach. Le FMP Belgrade a nommé Bosko Djokic comme nouveau Coach. Il n’est pas un inconnu dans le club de la capitale serbe, puisqu’il avait mené l’équipe au titre en ligue Adriatique en 2004.

Euroleague. En teasing de la preview Euroleague, proposée ce soir par Max dans le cadre de L’Europe du Basket, je vous propose deux top 5 signés par l’Euroleague. Premièrement, l’ailier tchèque du Partizan Jan Vesely, puis lui succèdera Alan Anderson, l’arrière du Maccabi Tel-Aviv.