[Biographie] Michael Jordan, la Légende (Final part)

Carrière olympique

Michael Jordan a joué deux fois les J.O pour deux médailles d’or. Universitaire, il participe et gagne les J.O d’été de 1984 en menant l’équipe durant le tournoi (17.1 ppg) au scoring. Cependant, sa participation à la fameuse Dream Team de 1992 restera davantage dans la légende. Il joue aux côtés de Magic Johnson, Larry Bird et David Robinson entre autres. Il joue un nombre limité de minutes à cause des victoires très larges de l’équipe et apporte 12.7 pts en moyenne, 4^ème scoreur de l’équipe.

M.J, Pat Ewing et Chris Mullin sont les seuls joueurs américains à avoir remporté l’or olympique en tant qu’amateurs (1984) et professionnel (1992). De plus, Jordan et Scottie Pippen sont les seuls joueurs à avoir gagné le titre NBA et la médaille d’or olympique la même année (1992), même si Pippen le fera une seconde fois en 1996 aux J.O d’Atlanta.

La reconversion

Après sa troisième retraite (quand même), Jordan va occuper le poste de Directeur des opérations basket de Washington. Il subit néanmoins un licenciement le 7 mai 2003 par le propriétaire Abe Pollin, M.J confessera plus tard qu’il s’est senti trahi et que s’il avait su qu’il serait viré après avoir pris sa retraite, il n’aurait jamais joué avec les Wizards. Il reste cependant occupé les années suivantes, oscillant entre ses entraînements, sa passion pour le golf et les tournois de charité, passant le plus clair de son temps entre sa famille à Chicago et la promotion de sa marque Air Jordan.

Depuis 2004, il détient également « Michael Jordan Motorsports », une équipe de motos constituée de deux Suzukis et qui participe au Superbike. Il est également reconnu en tant que philanthrope. Il a donné avec sa famille 5M$ à l’Université Hales Franciscan de Chicago en 2006 et son enseigne a servi à des donations pour « l’habitat pour l’humanité » et l’ouverture d’une branche en Louisiane de Boys&Girls Club of America.

Le 15 juin 2006 Jordan se relance dans le basket qu’il n’a jamais vraiment quitté et devient actionnaire des Charlotte Bobcats, le second actionnaire le plus puissant derrière Robert L. Johnson, actionnaire majoritaire. Selon les termes du contrat, Jordan devient « membre manager des opérations basket » avec le contrôle total sur tout le côté basket des opérations. Il tente néanmoins de ne pas être impliqué dans toute la campagne marketing de la franchise.

En février 2010, Jordan cherche à devenir actionnaire majoritaire des Bobcats. Il mène une campagne de front contre l’ancien président des Rockets, George Postolos. Le 27 février, les Bobcats annoncent que Johnson a trouvé un accord avec Jordan et son groupe, MJ Basketball Holdings, pour acheter la franche avec l’accord de la NBA. Le 17 mars, le front office de la NBA, à l’unanimité, approuve le rachat par Jordan, faisant de lui le premier ancien joueur NBA de l’histoire à devenir propriétaire d’une franchise.

Business/Marketing

Le logo « Jumpman », illustration utilisant la silhouette de Jordan est le symbole le plus connu du joueur. Il est utilisé par Nike pour promouvoir sa marque de Air Jordan. Il ne faut pas oublier que Jordan est un des joueurs qui a été le plus marketté de tous les temps, il a été porte-parole pour des marques telles que Nike, Coca-Cola, Chevrolet, Gatorade, McDonald’s, Ball Park Franks etc…

Jordan est aussi célèbre pour sa participation avec les Looney Toons qui a commencé avec un pub au 27^ème Superbowl en 1993 par une publicité de Nike où il apparaît aux côtés de Bugs Bunny :

Cette pub inspirera plus tard le fameux film d’animation/action Space Jam.

M.J touché à peu près 40M$ par an en terme de revenus d’images et marketing. Il a d’ailleurs rejailli sur son équipe puisque tous les matchs joués par Chicago l’étaient à guichet fermé, à domicile ou à l’extérieur. Il détient le record de joueur le mieux payé de tous les temps avec un contrat de 30M$ par an. Une étude a même montré que le premier come-back du joueur en NBA a permis une capitalisation de près d’un milliard de dollars.

Conclusion: un joueur hors norme, une légende

Jordan était un shooting guard (2), capable de jouer SF (3) comme à son retour aux Wizards. Il est connu pour ses grosses capacités à être un clutch player et à faire la décision dans les dernières secondes d’un match. Son esprit de compétition est aussi symptomatique du personnage, avec un trash-talk de tous les instants accompagné par une éthique de travail impeccable.

Il possède également un jeu offensif très varié, capable de driver au basket de manière agressive pour obtenir des fautes (ses 8772 lancers-francs tentés sont le 9ème plus haut total de tous les temps). Durant sa carrière, il évolue et devient capable de jouer en post up et de scorer des fadeaway jumpshot.

Selon Hubie Brown (ex-coach reconnu), ce move à lui seul faisait de lui une machine instoppable.

Malgré beaucoup de critiques médiatiques concernant son caractère individualiste, il tourne à 5.3 assists par matchs. Avec la réduction de la distance de la ligne à 3pt (7m23 à 6m70), il devient même un shooteur longue distance redoutable passant de 17.3% dans cet exercice en tant que rookie à 42.7 en 1995/96. C’est également un bon rebondeur (6.3 rbds).

En 1988, il reçoit les honneurs de DPY en même temps que celui de MVP pour la première fois en NBA. Il a été rejoint par Hakeem Olajuwon, David Robinson et Kevin Garnett depuis, même si Hakeem est le seul à l’avoir remporté la même saison comme M.J. De plus, il détient un record de shoots bloqués par un « guard » en plus de ses interceptions. Il termine avec 2514 ballons volés, le second plus haut total derrière John Stockton. Jerry West a souvent clamé qu’il était plus impressionné par les qualités défensives de Jordan qu’offensives.

La biographie du joueur sur NBA.com commence par une remarque limpide :

Michael Jordan est le plus grand joueur de tous les temps

Le talent de Jordan a jailli dés son premier match, au Madison Square Garden, où il reçoit une standing ovation, un fait rare pour un joueur de l’équipe adverse. Après avoir scoré 63 pts contre les Celtics en 1986, Larry Bird parlera de lui en disant que c’était « Dieu déguisé en tant que Michael Jordan ».

Jordan a mené la NBA au scoring durant dix saisons (record NBA), et est à égalité avec Wilt Chamberlain avec 7 titres de meilleur marqueur consécutifs. Il est également nommé dans la NBA All-défensive First Team 9 fois, un record partagé avec Gary Payton. En playoff, il totalise 5987 pts marqués, le plus haut nombre de pts inscrits de l’histoire. Il a pris sa retraite avec 32.292 pts marqués en saison régulière, le plaçant 3^ème au scoring historique derrière Kareem Abdul-Jabbar et Karl Malone.

Avec quatre titres de MVP de saison régulière (à égalité avec Bill Russell et derrière le seul Kareem Abdul-Jabbar qui en a 6), six titres de MVP des Finals (record NBA) et trois titres de MVP du ASG, c’est le joueur le plus décoré ayant jamais joué en NBA.

Magic Johnson à propos de Jordan :

Il y a Michael Jordan et il y a le reste d’entre nous.

Un sondage réalisé sur ESPN entre des journalistes et des athlètes de différents sport place Jordan comme l’athlète numéro un du vingtième siècle, au-dessus de Babe Ruth et Mohammed Ali. Jordan est également apparu sur la couverture du célèbre Sports Illustrated 49 fois, un record.

Le slam dunk contest est également une autre de ses marques de fabrique. Il remporte la victoire à deux reprises, en 1987 et 1988, devenant une icône pour toute une génération de jeunes joueurs.

Plusieurs jeunes all-stars NBA (Lebron James, D-Wade…) ont affirmé considérer Jordan comme leur modèle. De plus, beaucoup ont été qualifié de « nouveaux Michael Jordan » comme Penny Hardaway, Grant Hill, Lebron James, Vince Carter, D-Wade et bien sûr, Kobe Bryant :

Certaines critiques ont été faites concernant sa fameuse image « Air Jordan », à qui on attribue le manque de skills en terme de shoot, défense et fondamentaux des jeunes joueurs, quelque chose que sa majesté déplore également :

Je pense que c’était l’exposition médiatique de Michael Jordan, le marketing. Tout était marketé envers ce que les jeunes gens voulaient voir, à savoir du scoring et des dunks. Ce Michael Jordan là défendait aussi et était complet mais jamais vraiment mis en avant.

En août 2009, le Hall Of Fame du basket, basé à Springfield (Massachusetts) a ouvert ses portes pour une édition spéciale Michael Jordan avec des objets lui appartenant du lycée à son avènement en NBA. Il est lui-même intronisé au HOF en septembre 2009 devant ses anciens coéquipiers aux Bulls : Scottie Pippen, Dennis Rodman, Charles Oakley, Ron Harper, Steve Kerr et Toni Kukoc.

Le mot de la fin pour sa majesté, tiré de son autobiographie:

Il n’existe pas de joueur de basket parfait et je ne crois pas qu’il y ait un « meilleur joueur de tous les temps » non plus. Chacun joue à une époque différente. J’ai construit mon talent sur les épaules de quelqu’un d’autre de talentueux. Je pense que le génie c’est une évolution perpétuelle et qui évolue d’ères en ères. Sans Julius Erving, David Thompson, Walter Davis et Elgin Baylor, il n’y aurait pas eu de Michael Jordan. J’ai évolué à partir d’eux.

Palmarès

• Naismith Memorial Basketball Hall of Fame Class of 2009
• 2 médailles d’or olympique (1984;1992)
• 6 fois champions NBA
• 6 fois MVP des Finals NBA
• 5 fois MVP de la saison régulière
• 7 fois « Sporting News » MVP
• 10 fois meilleur scoreur NBA
• 3 fois meilleur intercepteur NBA
• 3 fois meneur au nombre de minutes jouées
• 14 fois all-star
• 3 fois MVP du ASG
• 11 nominations dans des All-NBA Teams
• 9 fois dans la All NBA first team
• 2 titres de Slam Dunk Contest (1987,1988)
• Rookie of the Year (1984-85)
• Defensive player of the year (1987-1988)
• ACC Freshman of the year (1981-82)
• 2 fois dans la NCAA All-American First Team (1982-83;1983-84)
• ACC player of the year (1983-84)
• USBWA joueur lycéen de l’année (1983-84)
• Naismith joueur lycéen de l’année (1983-84)
• Trophée John R. Wooden (1983-84)
• Trophée Adolph Rupp (1983-84)
• Athlète de l’année, Sports Illustrated (1991)
• Nommé un des 50 plus grands joueur NBA de l’histoire en 1996
• Numéro 1 au TOP 50 du magasine SLAM
• Numéro 1 au TOP 100 des athlètes du 20^ème siècle d’ESPN

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