Choc
Atlanta 119-114 San Antonio (OT) En dominant les Spurs cette nuit, les Hawks ont frappé un grand coup. Quand Manu Ginobili (38pts-6pds) et Tim Duncan (29pts-13rbs-3pds) évoluent à un tel niveau, il est rare de voir le bulldozer texan s’incliner. Peut-être, alors, que les Spurs ne sont plus un bulldozer…
Menés de 4 points (105-101) à 1’23 du gong, les Hawks vont réussir à revenir dans le match. D’abord par un tir de Joe Johnson, puis, suite à une passe interceptée de Ginobili par Horford, Jamal Crawford manque un layup mais le pivot dominicain est aussi au rebond, et remonte au cercle (105-105). Les deux équipes auront une possession chacune pour faire la différence mais plus rien ne va rentrer.
Prolongation. D’un côté, un duo argentino-Iles Vierges, de l’autre, un collectif. Les cinq premiers paniers des Hawks seront inscrits, à chaque fois, par un joueur différent. Al Horford a donné 4 points d’avance aux siens (115-111) à 36 secondes du buzzer. La fin de match se joue aux lancers, les Hawks ne laissent rien en route et le dernier tir primé de Ginobili n’y change rien.
Les Hawks sont désormais mathématiquement en playoffs. Un accomplissement mais pas une fin en soi.
Joe Johnson : C’était un de nos objectifs mais pas l’objectif principal. Nous avons encore du travail devant nous.
Jamal Crawford, 19 points, va découvrir les playoffs après neuf ans dans la league.
Jamal Crawford : C’est incroyable. J’attends ça depuis si longtemps. Ça fait du bien d’y être officiellement.
Dans les stats, Marvin Williams (26pts-9rbs-2stls, 10/14 au tir) mène le scoring devant Al Horford (22pts-18rbs-2stls) et Joe Johnson (20pts-13pds). Côté Spurs, derrière les deux monstres, on notera les 12 points, 8 rebonds et 4 assists de Richard Jefferson.
Gregg Popovich : Great game. Tough loss.
Adresse ?
Phoenix 93-87 Portland Quand l’équipe la plus adroite de la league s’impose malgré un 38.8% de réussite globale, c’est que quelque chose de positif s’est passé. Dans le cas des Suns, c’est leur défense mésestimée qui a pris le pas. L’attaque en berne, ils ont tenu les Blazers à 36.4%. Lors du quatrième quart-temps, les Suns ont pris le large grâce à une défense de zone très efficace.
Nate McMillan : Ils sont passés en zone et nous n’avons pas réussi à l’attaquer. Nous prenions des tirs en périphérie. Tant que vous faites ça, ils restent groupés dans la raquette, comme ils l’ont fait.
Amaré Stoudemire (18pts-14rbs), Steve Nash (17pts-8pds) et Jason Richardson (16pts-5rbs) mènent la marque, bien qu’ils soient tous sous les 50% de réussite. Grant Hill ajoute 12 points (3/10) et 11 rebonds et Jared Dudley a scoré ses 10 points dans le quatrième quart-temps.
Jason Richardson : Ce n’était pas joli, mais nous avons gagné.
Pour les Blazers, le tandem Roy (23pts-8rbs) – Miller (22pts-9pds) était épaulé par LaMarcus Aldridge (16pts-8rbs) et Marcus Camby (7pts-16rbs-5blks). Nicolas Batum se contente de 8 points (3/8 dt 1/6 à 3-pts), 4 rebonds et 2 assists.
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Sur le fil
New York 112-116 Houston Grandes retrouvailles à New York, Tracy McGrady croisait le fer avec les Rockets alors que Jared Jeffries et Jordan Hill revenaient dans la grande pomme pour la première fois depuis février.
Dans ce genre de cas, l’équipe soit disant la plus faible crée régulièrement la surprise. Pour les Knicks, c’était plutôt bien parti avec un premier quart-temps flamboyant (32-17)… mais ça n’a pas duré. Les Rockets ont torpillé les Knicks dans le second quart-temps (45-32) pour revenir dans le match.
Tracy McGrady : Quand tu joues avec des joueurs pendant 5 ou 6 ans, tu veux vraiment te battre avec eux et leur montrer ce que tu sais faire.
Les Knicks, incapables de plier le match, vont se faire surprendre par Aaron Brooks, auteur de 7 points dans le money time. Défensivement, comment ne pas saluer le travail de Jared Jeffries ?
Rick Adelman : Je cherchais quelqu’un capable de défendre sur plusieurs spots. Il a fait du bon boulot quand il est rentré. Je pensais qu’avec sa taille, il pouvait défendre sur Harrington et sur Tracy. Il a fait de l’excellent boulot.
Dans les chiffres offensifs, Kevin Martin claque 28 points mais perd 7 ballons, Chase Budinger et Kyle Lowry ajoutent 18 unités, Aaron Brooks 16 et Trevor Ariza 12, avec 7 rebonds et 6 assists.
Ironie de ce match, Jordan Hill, lottery pick ’09 qui ne semblait pas avoir trouvé en Mike d’Antoni un mentor de confiance, a signé sa meilleure perf de la saison, 13 points (4/8), 5 rebonds et 3 assists pour un différentiel de +24 !
Pour les Knicks, le trident Lee (27pts-20rbs-6pds) – Douglas (26pts-4pds) – Gallinari (26pts) était chaud bouillant. Tracy McGrady cumule 15 points, 7 rebonds et 5 assists.
La déroute
Indiana 121-101 Oklahoma City Le Thunder a remporté 18 de ses 22 matchs, les Pacers sont sur courant alternatif, pour ne pas dire en roue libre, alors le favori n’évoluait peut-être pas dans sa salle. Mais dans leur courbe sinusoïdale, les Pacers ont atteint un pic, dans le sillage d’un Danny Granger (32pts-7rbs, 11/21) qui ne lâche rien.
L’ailier des Pacers a également joué un rôle défensif sur Kevin Durant, tenu à 16 points (4/16) et dispendieux en ballons (5TOs).
Danny Granger : Tu dois être physique avec lui. A chaque fois que je me mesure avec un excellent joueur offensif, c’est toujours un challenge. En NBA, tu as beaucoup de bons joueurs, donc quand tu as une opportunité, tu l’as saisi.
Les Pacers ont shooté à 51.7% et délivré 29 assists pour 45 tirs réussis. Parmi les joueurs en verve, on retrouve Troy Murphy (22pts-13rbs), Roy Hibbert (20pts-8rbs) et Brandon Rush (15pts-3rbs), le tout bien orchestré par Earl Watson (11pts-8pds).
Leur leader dans la tenaille, leur défense aux fraises, les joueurs de Scott Brooks n’ont pu que constater les dégâts.
Kevin Durant : Ce soir était une insulte à notre manière de jouer au basket. Et ça commence par moi. Je m’excuse auprès des fans, de mes coéquipiers; d’avoir joué comme ça, et que ça ait déteint sur mon équipe.
Jeff Green termine à 20 points, Eric Maynor à 15, avec 11 assists, en relais d’un pâle Westbrook (8pts-0pd) et Serge Ibaka assure 10 points et 12 rebonds.
Troy Murphy : Les équipes viennent ici et nous regardent de haut. Elles voient notre bilan et pensent que ce sera facile de gagner. Elles pensent probablement qu’une équipe avec notre bilan est déjà en vacances.
Tranquille
Cleveland 104-79 Detroit Point de suspense à Cleveland, les Cavs ont déroulé face à leurs anciens rivaux de Division. LeBron James (15pts-7pds-3rbs, 5/9 au tir) n’a pas eu à forcer pour le premier sweep des Pistons par les Cavs en 30 ans.
LeBron James : Nous avons inversé le rapport de force lorsque nous les avions battu en finale de conférence [en 2007]. Sweeper une équipe qui nous a dominé dans le passé, n’est pas seulement une image de notre progression, mais aussi que le propriétaire, le front office et le coaching staff progressent.
Le scoring fut plutôt équilibré entre Leon Powe (16pts-7rbs), Delonte West (15pts-4rbs-3pds), JJ Hickson (13pts-8rbs), Mo Williams (12pts-8pds) et Anthony Parker (11pts-5pds). Pour les Pistons, deux joueurs sont sortis du lot, Jason Maxiell (16pts-9rbs) et Charlie Villanueva (11pts-5rbs-2blks).
LA Lakers 99-92 Washington Dans le même genre, les Lakers se sont baladés pendant une mi-temps face aux Wizards (+26) avant de laisser les hommes de Saunders revenir petit à petit. Mais les Lakers n’ont finalement pas eu à trembler.
En l’absence de Bynum, Pau Gasol (28pts-12rbs) a repris le poste 5 et fut associé à Lamar Odom (4pts-13rbs-6pds-4stls-3blks). Kobe Bryant ajoute 24 points, Ron Artest 16 et Shannon Brown 13.
Pour les Wizards, Nick Young plante 22 points, Al Thornton 18, Andray Blatche assure 16 points, 12 rebonds et 5 assists et Mike Miller score 11 points. L’équipe concède sa 11e défaite de rang.
Flip Saunders : On se bat la plupart du temps. On se fait avoir parce que parfois, on est un peu en dessous, ou un peu fatigué, mais nos joueurs n’ont pas totalement abandonné. On doit trouver un moyen de grappiller une victoire.
Entre loosers
LA Clippers 89-102 Sacramento Pour l’honneur, les Kings ont dominé leur voisin californien des Clippers. Après le premier quart-temps, remporté 32-19, l’affaire était pliée. Le duo Landry (24pts-6rbs) – Udrih (20pts-17pds) a fait le job en l’absence d’Evans. Francisco Garcia ajoute 16 points, Spencer Hawes (13pts-10rbs-3blks) un double double et Andres Nocioni 10 unités.
Beno Udrih : Bien sûr nous sommes jeunes et peu expérimentés, mais nous jouons durs tous les soirs et nous avons une belle marge de progression ensemble. Depuis le début de l’année, nous avons montré des signes intéressants de progression.
Pour les Clippers, Eric Gordon, 23 points, a du se sentir bien seul…
Baron Davis : Il n’y a aucune excuse à notre prestation. C’est juste un manque d’effort.
Top 10
Je lis de plus en plus que ça défend pas trop mal à Phoenix. C’est le changement de coach qui a impliqué ces changements ?
Disons qu’Al Gentry impose un style de jeu plus naturel à cette équipe. Il arrive à obtenir une bonne défense collective autour d’un pivot très correct dans le secteur (Lopez / Frye). Il arrive aussi à varier les défenses, la zone correspond très bien aux Suns, et c’est grâce à ça qu’ils font la différence cette nuit.
Je pense que Gentry a amené cette équipe à un niveau défensif bien supérieur à l’époque d’Antoni.
Mouais…
Les chiffres vont PAS DU TOUT dans ce sens avec des Suns toujours mauvais cette saison avec la 26e efficiency de la ligue en défense. Sous D’antoni ya eu des périodes largement meilleures dans ce secteur avec une équipe proche du top 10 NBA (Bell-Marion-Diaw ça défendait très correctement)
Il y a pas que les chiffres, il y a aussi l’investissement. Quand tu vois que Richardson et Stoudemire se mettent à défendre plutot correctement, ou que Grant Hill devient une menace dans le secteur, c’est qu’il y a un discours qui passe plutôt bien.
Au niveau des individualités, il n’y a pas un cadenasseur, mais collectivement, ça ressemble à quelque chose.
Après tu peux sortir tous les chiffres que tu veux, les points encaissés, les points pris par possession, les points pris pour 100 possessions ou le classement des contreurs, je ne doute pas que tu n’auras aucun de mal à me démontrer le contraire…
Pourtant, il y a des équipes qui prennent moins de points et qui défendent certainement plus mal que les Suns.
Le problème de cette équipe pour évaluer sa défense c’est son style. Ils gagnent beaucoup en match par l’attaque, du coup ils s’investissent pas forcément à fond en défense.
Mais ya quand même un moment où une bonne défense doit le prouver par les chiffres. Avoir à peu de choses près le rendement de Golden State ou Minnesota pour ce qui de la défense ce n’est pas ce qu’on est en droit d’attendre d’une équipe qui défend bien !
Et encore une fois j’ai le souvenir de Suns nettement plus performant dans ce secteur de jeu il n’y a pas si longtemps. C’était par contre en ayant un matos nettement plus conséquent d’un point de vue défensif (Thomas, Marion, Bell, Diaw), donc à première vue pas du ressort du coach.