Le gros coup
Chicago 109-108 Cleveland Les Raptors restent sur trois défaites de rang, les Bulls ont gagné quatre des six derniers matchs, forcément, ce qui devait arriver arriva, les hommes de Vinny Del Negro sont remontés à hauteur des canadiens, privés de Chris Bosh jusqu’à la fin de la saison…
LeBron James en costard, Antawn Jamison (23pts) blessé au pied en fin de match, les Cavs n’avaient plus le même visage, malgré un Mo Williams (35pts-10pds, 6/11 à 3-pts) des grands soirs.
Mais les Cavs ont surtout trouvé sur leur route un très bon Joakim Noah (17pts-15rbs-4pds-4blks), auteur des deux derniers paniers de son équipe, dont une claquette à 1’21 du terme qui allait cloturer le score. La fin de match sera une succession d’action défensive (block de Gibson sur Williams puis Noah sur Moon) et de loupés offensifs (0/2 aux LF pour Deng, idem pour Rose).
Kirk Hinrich : C’est une belle victoire. Nous en avions besoin.
Au niveau du scoring, Derrick Rose (24pts-10pds), Kirk Hinrich (23pts, 8/10) et Luol Deng (22pts-10rbs) se sont distingués. Brad Miller ajoute 12 points, 6 rebonds et 4 assists.
Luol Deng : C’était énorme. Vous n’êtes jamais fier, quand vous loupez des lancer-francs. Nous en avons fait du bon boulot en défense.
Spot 2
Denver 98-96 LA Lakers Dans l’autre gros match du soir, les Nuggets reviennent dans la course au spot 2, avec le même bilan que Dallas et Phoenix et une défaite de moins que Utah.
Privés de Kobe Bryant, mis au repos pour soulager son genou droit et sa fracture de l’index, les Lakers ont bien tenu, dans le sillage d’un gros Pau Gasol (26pts-13rbs-5pds). Mais au terme d’une fin de match jouée sur la ligne de réparation, Carmelo Anthony va assurer la victoire des siens… d’un contre sur Derek Fisher.
Carmelo Anthony : C’est cool de faire autre chose qu’un tir au buzzer. Ça procure les mêmes sensations.
Carmelo Anthony a également mené la danse en attaque, avec 31 points (10/20), 4 rebonds, 4 assists, auxquels il ajoute 3 blocks. JR Smith ajoute 26 points (5/11 à 3-pts), Chauncey Billups cumule 12 points, 6 assists et 4 rebonds, et Néné Hilario assure 11 points, 7 rebonds et 4 assists. Johan Petro a joué 18 minutes pour 2 points (1/3), 7 rebonds et 4 fautes.
Chauncey Billups : Pour nous, les playoffs ont commencé il y a une semaine. Nous devons accepter de faire des matchs laids, nous devons nous battre, et sortir de la saison régulière de la meilleure manière possible. C’est vraiment ce que nous faisons.
Côté Lakers, derrière Gasol, Ron Artest (22pts-6rbs-3pds, 7/11) a retrouvé confiance et adresse, Derek Fisher a inscrit 10 points, Lamar Odom inscrit 5 points et gobe 13 rebonds et, en sortie de banc, Shannon Brown plante 12 points. A noter le retour du banni, Sasha Vujacic. Il était titulaire à la place de Bryant pour 8 points, 3/12, dont 2/7 à 3-points.
Pour le plaisir
Sacramento 116-94 LA Clippers On termine avec la large victoire des Kings sur les Clippers. Tyreke Evans (28pts-7pds-6rbs), Jason Thompson (22pts-15rbs) et Carl Landry (14pts-10rbs) ont assuré ce succès.
Kim Hughes : [Tyreke Evans] est mon rookie of the year. Je l’ai trouvé terrifiant ce soir. Il nous a détruit, avec son corps impressionnant. Il était plus rapide que nous, et il est tellement puissant. Il a fait ce qu’il a voulu.
Pour les Clippers, la doublette Kaman (23pts-6rbs) – Gordon (21pts-5pds), épaulée par Gooden (17pts) et Davis (11pts-10pds) n’a pas suffit.
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