Detroit s’arrache
Detroit 101-99 Denver Malgré une liste de blessures qui s’allonge (les chevilles de Gordon et maintenant Bynum ont craqué), les Pistons ont trouvé les ressources pour s’imposer face à Denver. Charlie Villanueva (27pts-5rbs-pds) et Rod Stuckey (25pts-3pds) ont dominé le scoring pour contrer un Carmelo Anthony survolté (40pts-6rbs-2pds, 16/28 au tir).
John Kuester : C’est gratifiant de voir nos joueurs en action. Nous commençons à apprendre comment gagner et finir les matchs. C’est magnifique.
Les Nuggets avaient pourtant la balle de match entre les doigts. Chauncey Billups (21pts) s’en est occupé et choisi de jouer la prolongation. Il se faufile dans la raquette, tente un layup, mais cherche peut-être un peu trop le contact… et loupe tout ! Il n’aura ni la faute, ni la chance de voir son layup dans le panier.
Chauncey Billups : J’ai eu ce que je voulais. Mais j’ai essayé d’obtenir un peu trop la faute.
Pour l’anecdote, depuis son départ de Detroit, Billups n’a jamais battu les Pistons, il s’incline pour la troisième fois en 13 mois face à son ancienne franchise.
De son côté, George Karl regrettait que son équipe n’ait pas respecté immédiatement les Pistons.
George Karl : Nous avons fait ce que nous faisons à chaque fois lorsque nous perdons, nous avons donné à une jeune équipe de l’espoir et de la confiance en début de match. Je ne crois pas que nous les ayons pris au sérieux en première mi-temps. Notre scouting report était fixé sur Stuckey et Charlie [Villanueva], donc ça ne devait pas être une surprise qu’ils scorent.
Au rayon stats, Jonas Jerebko (12pts-8rbs, 4/12) gagne en constance, Ben Wallace compile 7 points (2/7), 16 rebonds, 3 assists et 3 steals et Jason Maxiell inscrit 8 points en 17 minutes, temps de jeu malheureusement limité par les fautes. Côté Nuggets, seul JR Smith (14pts-7rbs, 5/14) accompagne les 2 leaders en double figure, Chris Andersen ajoute 9 points, 6 rebonds et 2 blocks, et Johan Petro a eu droit à 11 minutes, en l’absence de Martin, pour 2 rebonds et 3 fautes.
Green machine
Boston 104-102 Washington Neuvième victoire de rang pour les Celtics, qui reprennent la tête de la Conférence Est. Encore une fois, Rajon Rondo (21pts-11pds) s’est montré décisif, grâce à un drive dans la dernière minute.
Doc Rivers : Clairement, leur plan de jeu n’était pas de défendre sur lui. Ils lui ont laissé prendre des tirs, il les a pris.
Rajon Rondo : Ce soir, je devais être agressif. Je veux toujours donner le ballon en premier, mais je devais aussi prendre des tirs.
Kevin Garnett : Il jouait face à un des meilleurs meneurs de la league, avec Gilbert, donc vous savez qu’il sera excité par cela.
Les Celtics auraient pu sécuriser leur victoire bien avant, car ils avaient réalisé une première mi-temps de tout premier plan. Ils menaient 64-50, shootaient à 62.9%, et, pour la première fois de l’histoire tout équipe confondue, ils n’ont pas laissé le moindre rebond aux Wizards durant un quart-temps complet, le second ! Les Wizards vont malgré tout s’accrocher et revenir, dans le sillage d’Arenas (25pts-8pds), Haywood (17pts-8rbs), et Jamison (16pts-8rbs).
Au rayon chiffre, Ray Allen (18pts) est devenu le 32e joueur de l’histoire à passer la barre des 20 000 points en carrière. Dans le même temps, Paul Pierce (12pts) a franchi celle des 19 000 points. Kevin Garnett apporte 17 points et Kendrick Perkins rend un bien joli 16 points, 11 rebonds.
Incredible D-Will
Utah 120-111 Orlando Si les Celtics ont pris la tête de la conférence Est, c’est que le Magic a perdu. Pourtant, les floridiens avaient 13 points d’avance, au terme d’un premier quart-temps explosif (35-22), une déconvenue pour le Jazz dans la triste lignée du dernier quart-temps de la nuit dernière, contre les Lakers.
Deron Williams : Nous étions tous déçus de la défaite d’hier à Los Angeles. Ce quatrième quart-temps, nous l’avons quelque part continué dans le premier ce soir.
Heureusement, les hommes de Jerry Sloan vont réagir et passer un 38-21 qui changera la donne dans le troisième quart-temps. Deron Williams, 32 points, dont 21 en deuxième mi-temps, 15 assists et 8 rebonds fut le catalyseur de cette équipe. A ses côtés, CJ Miles (22pts), Carlos Boozer (20pts-14rbs), Mehmet Okur (14pts-11rbs et beaucoup de travail défensif sur Howard) et Paul Millsap (14pts-5rbs).
Pour le Magic, Vince Carter claque 34 points (9/23 dt 5/11 à 3-pts, 11/12 aux LF), 6 rebonds et 3 assists, Dwight Howard assure 18 points et 10 rebonds, Matt Barnes apporte 17 points, Ryan Anderson 16 et Rashard Lewis 10. Mike Pietrus n’a joué que 12 minutes pour 2 tirs manqués, 1 balle perdue et 3 fautes.
Stan Van Gundy : Nous sommes bien rentrés dedans, puis nous nous sommes reposés et nous les avons laissé revenir dans le match. La différence, est que Utah est une excellente équipe.
Top 5
Aucun rebond en un quart-temps, c’est à peine croyable !!! Pourtant, Haywood, Jamison, c’est pas des passoires.
Malgré ça, Boston a eu bien chaud aux fesses.
Billups qui ne gagne pas contre Detroit, mais au moins lui, va en finale de conf