Clutch
Denver 114-105 Boston Les Nuggets sont redoutables cette saison face au gros de l’Est. Ils ont remporté les 4 matchs disputés face à Cleveland, Orlando (2x) et Boston. Pour une équipe qui a des ambitions, c’est une bonne base de travail.
Carmelo Anthony : Nous pratiquons du bon basket, c’est tout. Nous vous laissons décider si vous nous considérer comme une top team.
Cette nuit, le clutch player ne se nomme pas Chauncey Billups (26pts-7pds) ou Carmelo Anthony (23pts-8pds-4rbs) mais JR Smith (19pts), qui a pris feu dans le quatrième quart-temps. Le super sub a scoré 16 points dans la dernière période pour remettre son équipe sur les bons rails.
En effet, après un premier quart-temps explosif (37-19 pour les locaux), les Celtics vont grignoter leur retard, dans le sillage d’un Ray Allen (25pts-5rbs-4pds) plutôt inspiré en ce moment.
Kenyon Martin : Nous sommes encore inconstant par moment. Si nous pouvions retenir et apprendre de nos erreurs, nous pourrions avoir de grosses ambitions.
Parmi les autres chiffres, Néné (16pts-10rbs) et Martin (12pts-10rbs) réalisent un double-double pour les Nuggets. Côté Celtics, Rajon Rondo (15pts-11pds) fait aussi bien, Kevin Garnett et Marquis Daniels scorent aussi 15 points.
Detroit 109-101 San Antonio (OT) Les Pistons ont bien failli tout perdre. Ils menaient de 6 points à 2’15 de la fin lorsque Manu Ginobili s’est enflammé. L’arrière argentin, déjà auteur d’un shoot à 3-points à 2’20 du gong, va enchaîner deux lancer-francs, un panier primé, un lancer sur une faute technique et un layup, soit 12 points dans les 140 dernières secondes. Dans le même temps, Ben Wallace (2/4 aux LF) et Rip Hamilton (2/2 aux LF) vont réussir à maintenir l’égalité.
Prolongation. Elle commence par une faute technique d’Hamilton… avant l’entre-deux. Fait plutôt insolite, les Pistons ont commencé l’OT avec un point de retard. Avec ce qu’ils venaient de prendre, ça puait la fin, mais les joueurs de Detroit vont entamer l’OT par un 8-2. Tim Duncan inscrit les 7 points de son équipe dans le jeu, dont un 3-points, mais Rip Hamilton (2/2) puis Ben Gordon (4/4) se montrent intraitables sur la ligne de réparation.
John Kuester : Ce match aurait facilement pu nous échapper, mais nous avons su rester concentrer. Nous aurions facilement pu baisser la tête qiand les choses n’allaient pas dans notre sens.
Rip Hamilton (27pts), Ben Gordon (21pts), Rod Stuckey (20pts-6pds) et Tayshun Prince (16pts-9rbs) ont assuré le scoring. Ben Wallace (4pts-9rbs, 4/10 aux LF) a eu droit à un petit traitement de faveur de la part des Spurs dans le quatrième quart-temps. Alors Hack-a-Wallace ? « Pas vraiment » a répondu Popovich… John Kuester a soutenu son pivot.
John Kuester : J’ai confiance en Ben. La plupart du temps, nous le laissons sur le parquet dans ce genre de situation. Vu la manière dont il joue cette année, nous devons gagner ou perdre avec lui.
Pour les Spurs, Tim Duncan (29pts-10rbs) et Manu Ginobili (21pts-5pds) ont fait le job, George Hill (17pts-6rbs-5pds) a remplacé Parker (hanche) et Antonio McDyess (13pts-8rbs) montre qu’il en a encore sous la semelle.
Minnesota 107-109 Oklahoma City Le Thunder a signé une neuvième victoire de rang à Minneapolis. Mais ce fut bien compliqué.
Avec 12 points dans le quatrième quart-temps, Kevin Durant a brillé. Suite à deux lancer-francs de Westbrook, à 21 secondes du gong, OKC comptait 6 points d’avance (105-99). Mais les Wolves ont de la hargne. Kevin Love, d’une claquette, va ramener l’écart à 4 points. Faute immédiate sur Durant, 2/2, +6. Wayne Ellington va alors planter un 3-points. Nouvelle faute sur Durant, nouveau 2/2, +5. Il reste quelques secondes à jouer, Jonny Flynn réussit un panier primé sur le buzzer pour réduire l’écart à 2 points.
Avec 32 points, Kevin Durant a réalisé un 28e match de suite au-dessus de 25 points. Il dépasse ainsi Allen Iverson (27 matchs en 2001). La plus longue série de ce type est détenue par Michael Jordan, 40 matchs, durant la saison 1986-87.
Scott Brooks : K.D. travaille en permanance. Son approche des matchs est bonne. Il se prépare tous les jours à devenir un joueur meilleur. Ces succès ne me surprennent pas. Il travaille, il travaille durant les shootarounds, il regarde des vidéos tous les jours et il va encore progresser.
Autre grosse perf, le triple double de Russell Westbrook. 22 points, 14 assists et 10 rebonds pour l’ancien étudiant d’UCLA. Jeff Green ajoute 17 points et 14 rebonds.
Côté Wolves, quatre joueurs ont brillé, Kevin Love (19pts-14rbs), Jonny Flynn (19pts-5pds), Corey Brewer (18pts-4pds) et Damien Wilkins (18pts-4rbs). Darko Milicic a joué son premier match depuis le 13 novembre, il a inscrit 8 points (4/7) et récupéré 8 rebonds en 19 minutes.
New Orleans 102-94 Houston Toujours au rayon des cluchs plays, les 2 dernières minutes de David West. Le PF des Hornets a gobé un rebond offensif au milieu de 3 défenseurs pour remonter au dunk. Il a suivi avec 2 lancer-francs qui ont tué le match.
Jeff Bower : C’est une action clé qui nous donne le match.
David West termine son match avec 27 points, 9 rebonds et 4 assists. Il fut bien épaulé par Darren Collison (26pts-9pds).
Darren Collison : J’essaie d’être aussi agressif que je le peux pour gagner des matchs. Si je dois utiliser ma vitesse pour aller dans la raquelle, très bien. Mes partenaires sont tous là à me dire que je dois utiliser ma vitesse.
Morris Peterson (15pts) effectue un retour en grâce dans la rotation après 2 ans de placard, Peja Stojakovic ajoute 14 points et Marcus Thornton 12.
Pour les Rockets, on se demandait comment aller évoluer la rotation de Rick Adelman. Réponse : Kevin Martin (13pts en 28min) est sorti du banc et le cinq de base n’a pas bougé. Chase Budinger (18pts-5rbs) et Jared Jeffries (11pts-9rbs) ont aussi eu un impact en sortie de banc. Parmi les titulaires, Aaron Brooks (15pts-8pds) et Luis Scola (12pts-11rbs) étaient les seuls en réussite.
Chase Budinger : C’est comme un nouveau départ. Nous avons de nouveaux visages dans l’équipe et nous devons essayer de nous trouver. Les prochains jours seront très importants pour nous.
Portland 89-93 Utah (OT) 25 points. Les Blazers ont eu jusqu’à 25 points d’avance durant le troisième quart-temps ! Un layup de LaMarcus Aldridge après 5 minutes faisait passer le score à 64-39 ! Dans sa salle, plus rien ne pouvait arriver à Portland.
Et pourtant, cette marge de 25 points va sonner la révolte du Jazz. Un 12-2 pour commencer. Après un léger mieux, les Blazers vont replonger. 21-9 sur l’ensemble des 7 dernières minutes. Mais le plus dur reste à faire, avec 13 points à remonter.
Les remplaçants débutent le quatrième quart-temps. A défaut de beaucoup scorer, ils ne prennent pas de points. Ainsi, les Price, Korver et Fesenko livrent 5 minutes de combat et ramènent l’écart à 8 points. Puis Carlos Boozer entre en scène. Le PF du Jazz va inscrire 6 points, dont le hook égalisateur sur le gong.
Prolongation, Fesenko place 2 dunks, Boozer et Williams scorent également, et le Jazz débute par un 8-3. Rudy Fernandez ramène son équipe à 2 points, à 24 secondes du gong, mais quelques lancers et l’incapacité des Blazers à inscrire un panier vont permettre au Jazz de s’imposer.
Carlos Boozer : Nous nous sommes battus. Beaucoup d’équipes dans cette league n’auraient probablement pas fait ça après avoir eu 25 points de retard.
La stat qui tue : 4/27. C’est l’adresse des Blazers dans le quatrième quart-temps et la prolongation…
Jerry Sloan : J’ai toujours cru que nous avions une chance de gagner. C’est ce qu’il y avait de fun dans ce match. Vous vous investissez beaucoup et vous récoltez beaucoup.
Carlos Boozer a réalisé un match monstrueux. 22 points, 23 rebonds (record en carrière) et 5 assists. Il était associé à Paul Millsap (12pts-4rbs) en l’absence d’Okur (naissance de son fils). Inside, Kyrylo Fesenko (8pts-6rbs) a également fait bonne impression. Deron Williams ajoute 18 points, 12 assists et 7 rebonds, et Wes Matthews 12 points. Moins gai, Andrei Kirilenko est sorti dans le premier quart-temps à cause de douleurs au dos.
Pour les Blazers, Brandon Roy a inscrit 23 points, Andre Miller 17, LaMarcus Aldridge 15, avec 10 rebonds, et Nicolas Batum 14, ave 9 rebonds. Marcus Camby a gobé 18 rebonds.
Nate McMillan : J’ai toujours pensé que si vous jouiez avec le feu, cela vous reviendrait toujours dessus. Ce que je veux dire par là, c’est que si vous perdez votre focus et que vous ne jouez pas de la bonne manière, ça vous retombe dessus.
Tout en images
Orlando 101-95 Cleveland
New Jersey 94-104 Memphis
Phoenix 104-88 Sacramento
Golden State 108-104 Atlanta
Top 10
Quoi quoi quoi? ENORME deux fois dans le titre, c’est quoi encore que ces expression ghettos hein?
Ah ouais, j’avais pas fait gaffe.
Faut dire qu’après avoir regardé Orlando – Cleveland hier soir, je manquais un peu d’entrain, inconsciemment, j’ai compensé dans le titre.
Nan mais j’te charrie, on s’en cogne…
Sinon, Kevin Martin était à 1/8 après trois quarts-temps…