Domination
Miami 92-75 Atlanta Après une période de fête compliquée, marquée par 3 défaites consécutives, le Heat est redevenu lui-même. Une équipe avec du coeur, un état d’esprit défensif et de l’engagement.
Erik Spoelstra : Nous sommes loin d’avoir un groupe parfait. Mais ce groupe a un excellent état d’esprit et apprécie le travail. Même face à la pression, une énorme pression… nous avons la capacité de rebondir et d’avoir de l’élasticité. C’était une victoire forte et importante.
Dwyane Wade a compilé 28 points (11/20), 8 rebonds et 4 assists, et Michael Beasley a scoré 20 de ses 22 points en première mi-temps, là où le Heat a creusé son écart. En sortie de banc, Udonis Haslem score 12 points et récupère 8 rebonds, et Jamaal Magloire se rappelle à notre bon souvenir en gobant 10 rebonds en 20 minutes.
Le Heat n’est pas forcément brillant en attaque, mais défend dur. 35.2% au shoot, une grosse domination au rebonds (52-30) et aucun joueur du cinq majeur des Hawks à plus de 11 points. Seul Joe Johnson (11pts-6rbs) et Jamal Crawford (23pts) ont dépassé la dizaine.
Mike Woodson : Inacceptable, ce que nous avons fait ce soir.
Al Horford : Ça arrive. C’est comme ça que se passe une saison. Il y a des hauts et des bas. Là, c’était notre bas.
Vedette
Chicago 85-98 Oklahoma City Pour la première fois depuis 8 matchs, Kevin Durant n’a pas inscrit 30 points. Et pour la sixième fois de la saison seulement, il n’est pas le top scoreur du Thunder. Pourtant, OKC a bien gagné à Chicago.
Kevin Durant : Je ne rentre pas dans chaque match en me disant ‘je vais scorer 30 points pour gagner.’ Je suis là et j’applique notre attaque. Comme tout le monde. Nous nous passons le ballon. Comme les grandes équipes.
Cette nuit les tickets shoot étaient monopolisés, avec succès, par Russell Westbrook, 29 points (13/24), 7 rebonds, 6 assists et 2 steals. Il devance au scoring un Kevin Durant particulièrement sobre (25pts-8rbs, 9/14), même s’il perd 6 ballons.
Kevin Durant : Nous étions conduits par Russell. On ne doit pas s’inquiéter pour lui quand il score comme ça. Et il peut aussi bien donner le ballon. Il facilite beaucoup de choses pour les autres.
Le Thunder a fait la différence dans le troisième quart-temps, par un 27-6 ! La période s’est conclue sur le score de 32-14. Le Thunder a tiré à 65%, les Bulls à 22%. La messe était dite.
Joakim Noah : Le troisième quart-temps nous a tué. On a commis beaucoup trop d’erreurs.
Pour les Bulls, tout le cinq est en double figure, Rose (19pts-7pds), Hinrich (15pts-7pds), Deng (15pts-10rbs), Noah (14pts-14rbs) et Gibson (10pts-9rbs).
Une dernière stat assez révélatrice du style de jeu du Thunder : quand ils scorent moins de 100 points, comme la nuit dernière, ils ont un bilan de 5-14. Quand ils dépassent les 100 points, le bilan passe à 14-1 !
Inquiétant
Utah 87-91 New Orleans Vaincu à domicile, le Jazz n’est plus, ce matin, une équipe playoffable. Neuvième avec 18 victoires pour 16 défaites, les hommes de Jerry Sloan restent surtout sur trois défaites consécutives, dont deux à domicile !
Cette nuit, après un premier quart-temps incisif (32-24), ils vont peu à peu s’enliser jusqu’à toucher le fond dans le troisième quart-temps (11-25…). 5/20 au tir sur l’ensemble du quart-temps, tout, ou presque, est dit. Le Jazz ne passera plus jamais en tête. Pourtant, ils vont recoller, mais à 27 secondes de la fin, Deron Williams va perdre un ballon clé que Chris Paul va transformer en layup.
Deron Williams : [Chris Paul] a bien anticipé. J’aurais du envoyer la balle à Andrei un peu plus haut. Il est plus grand que Chris. C’était une mauvaise passe de ma part.
Les Hornets égalisent leur bilan (16-16) et se placent en chasseur pour les accessits aux playoffs qui promettent de faire l’objet d’une lutte acharnée.
Chris Paul : C’est génial pour nous, surtout vu la manière atroce dont nous jouons à l’extérieur cette année. J’espère que ça nous donnera de la confiance et que nous allons réaliser que nous sommes une bonne équipe, qui peut gagner à l’extérieur.
Chris Paul compile 12 points, 9 assists, 6 rebonds et 3 steals, et laisse le scoring à Devin Brown (30pts) et David West (20pts-9rbs). En sortie de banc, James Posey ajoute 12 points, 5 rebonds et 2 assists.
Pour le Jazz, Carlos Boozer (18pts-14rbs), Deron Williams (17pts-11pds), CJ Miles (15pts), Andrei Kirilenko (15pts) et Paul Millsap (6pts-13rbs) ont brillé. Mais la défaite est au bout… Pour se réconforter, D-Will pourra toujours se dire qu’il a passé le cap des 3000 passes en carrière.
En progression
LA Clippers 105-95 Portland Les Clippers ont débuté la nouvelle année comme ils ont terminé la précédente, par une victoire.
Ils ont réussi à venir à bout des Blazers dont on ne rappellera pas les malheurs. Chris Kaman (20pts-8rbs-4pds) et Eric Gordon (19pts) ont mené la charge.
Chris Kaman : Nous avons débuté timidement. Nous avons mieux pris soin du ballon en seconde mi-temps. Nous avons fait un bon match, nous avons fait quelques stops et bien joué en attaque.
Dans ce départ timide, Rasual Butler s’est montré décisif en scorant 11 de ses 13 points dans le second quart-temps. Sans son adresse, les Clippers auraient sombré.
Baron Davis n’a pas abusé de shoot (15pts, 5/8), il a distribué le ballon (9pds) mais perd 8 ballons qui viennent un peu gâcher sa ligne de stat. Macus Camby fait du Camby, 9 points, 15 rebonds, 6 assists, 3 steals, 3 blocks. De plus, Mike Dunleavy a sorti Ricky Davis de son banc, qui score 10 points en 25 minutes.
Nate McMillan : Je pense que toute la league a le sentiment que s’ils sont à 100% et ensemble, ils seront une menace dans la Conférence Ouest.
Pour les Blazers, Brandon Roy fut matraqué par une prise à deux constante et ne score que 6 points (3/12). Martell Webster (25pts, 5/9 à 3-pts), Andre Miller (22pts-16pds) et Juwan Howard (16pts-4rbs) n’ont pas réussi à compenser. A noter enfin, les débuts NBA de Patrick Mills, 0/3 au tir, et 2 assists en 5 minutes.
Top 5
Un top 5 un peu spécial qui commence avec… une action défensive de Chris Paul. Une interception magistrale. Juwan Howard et CJ Miles, auteur d’un 360° en contre attaque sont les vedettes inattendues de ce top 5.
Un excellent résumé comme tous les jours. Continuez comme ça.