NBA Night : Ray Felton était clutch / Miami et Denver en démonstration / Les Grizzlies s’enlisent / OKC et Utah au top

Clutch

Charlotte 94-92 Washington On avait pris l’habitude de voir Stephen Jackson et Gerald Wallace mener cette équipe et garder le ballon dans les moments chauds. On s’habituait aussi aux coups de chaud de Flip Murray en sortie de banc, afin de compenser le manque d’impact offensif de Boris Diaw. On en oubliait presque Ray Felton.

Il faut dire que l’ancien Tar Heel voit ses stats prendre un méchant coup de frein. Si son adresse a augmenté (45.3% contre environ 41% les années précédentes), c’est en partie parce que ses responsabilités ont diminué. Il prend moins de tirs, il score moins (12.1ppg) et il distribue moins de passes (5.1 alors qu’il était à 7.4apg il y a 2 ans). Mais cette nuit, c’est le dragster des Cats qui donne la victoire à son équipe.

Pas franchement à son avantage durant le dernier quart-temps (2 tirs manqués, 1 passe décisive pour Diaw), il va prendre ses responsabilités et rappeler qu’il est le meneur de cette équipe. Wallace, qui a joué les 48 minutes, lui pose un écran, il pénètre, se retrouve post bas, et balance un Turnaround Fade Away Jump Shot pour la gagne. Une belle récompense pour un joueur incertain avant le match, à cause de sa cheville.

Ray Felton : Je me suis concentré sur l’attaque du panier. Randy Foye a bien joué en coupant ma pénétration, donc j’ai essayé de faire un move pour me débarrasser de lui. J’ai trouvé un peu d’espace et j’ai pris le shoot.

Michael Jordan, présent dans la salle, a certainement apprécié. Le meneur termine avec 11 points (4/9) et 5 assists, dans ses standards cette saison. Le scoring reste entre les mains de Jackson (22pts-5rbs), Wallace (17pts-13rbs), Diaw (16pts-4rbs) et Murray (16pts, dont 11 dans le dernier quart-temps). Comme prévu, Tyson Chandler a fait son retour. Il a joué 10 minutes pour 5 points et 5 rebonds.

Tyson Chandler : Je voulais jouer et être agressif. Mon corps se sent bien. Et quand ton corps va bien, tu es prêt à jouer. Il n’y a pas à hésiter quand tu te sens bien. J’ai le sentiment d’être un des grands les plus athlétique de cette league.

Pour les Wizards, Caron Butler (23pts-8pds-4rbs), Mike Miller (19pts-6rbs-3pds), Antawn Jamison (16pts-6rbs), Andray Blatche (15pts) et Brendan Haywood (12pts-11rbs) ont rempli leur feuille de stat. Mais les 50% de victoires, retrouvés par les Bobcats, paraissent bien loin.

Démonstration

Miami 99-66 Houston Depuis quelques jours, il y avait des rumeurs de distension dans le vestiaire de Heat, notamment entre Dwyane Wade et Erik Spoelstra. Les floridiens ont répondu de la meilleure des manières.

Ils ont ouvert le bal avec une adresse incroyable. Pendant plus de 9 minutes, ils vont tout réussir, 13/15 au tir. Les Rockets étaient déjà dans les choux. Les texans ne vont inscrire que 31 points en première mi-temps…

Rick Adelman : On avait l’impression qu’ils rentraient tous les tirs. Vous devez continuer à jouer malgré ça, et nous ne l’avons pas fait. Nous avons baissé la tête à la fin du second quart-temps.

Forcément, les choses ne sont pas allés en s’arrangeant. La défense du Heat est agressive, elle ne laissera que 30% de réussite aux Rockets. Luis Scola (12pts-7rbs, 5/12) est peut-être celui qui s’en sort le mieux avec Carl Landry (11pts-6rbs, 4/10), titulaire en l’absence d’Ariza (hanche).

Derrière, c’est un énorme désastre, entre Brooks (10pts-1pd, 3/16), Budinger (10pts-12rbs, 3/12), Battier (5pts, 2/6), ou Andersen (6pts, 2/9)…

Dwyane Wade : Tous les gars ont contribué des deux côtés du terrain. Nous étions vraiment actif en défense.

En attaque, Wade (17pts-7pds-4rbs, 8/14) n’a pas forcé. Il a reçu le soutien d’Haslem (14pts-14rbs), Arroyo (12pts-7pds), Cook (10pts, 4/11), O’Neal (10pts-9rbs), Beasley (10pts-4rbs) ou encore Wright (9pts-7pds-6rbs).

Erik Spoelstra : Au lieu de nous lamenter sur notre sort, nous avons joué avec le bon état d’esprit.

Denver 127-91 Dallas Dans un autre style, les Nuggets ont aussi livré une démonstration. Pendant trois quart-temps, les hommes de George Karl ont réalisé un véritable récital. Ils ont planté 103 points (pour 70 encaissés), multipliant les runs et assurant une défense plus que solide.

Carmelo Anthony, de retour après 8 matchs d’absence, a scoré 19 points (50%) et délivré 6 assists en 31 minutes. Une bonne reprise.

Carmelo Anthony : J’ai abordé ce match avec l’idée de voir ce que je pouvais et ne pouvais pas faire. J’ai vu, et je peux faire pas mal de choses de ce que j’ai l’habitude de faire.

En l’absence de Kenyon Martin (tendinite), Johan Petro s’est montré, 13 points (5/5 et 3/3 aux LF), 5 rebonds et un différentiel de +14. Dans la raquette, Néné Hilario (21pts-8rbs, 8/9) et Chris Andersen (14pts-10rbs) se sont baladés. L’impact d’Erick Dampier (blessé au genou) n’est pas si facile à compenser.

Rick Carlisle : Dampier est un membre important de notre équipe. Ne pas l’avoir ce soir a rendu notre tâche plus compliquée, à cause de gars comme Néné ou le Birdman.

Autrement, Chauncey Billups cumule 16 points et 6 assists, Ty Lawson assure 13 points, 7 assists et 5 rebonds, et JR Simith ajoute 12 points.

Pour les Mavs, Dirk Nowitzki (17pts-4rbs, 5/17) est le symbole d’une équipe dominée. Jason Terry a inscrit 16 points, Josh Howard 14 et James Singleton 11.

Chute

Memphis 94-108 Atlanta Ça ne tourne plus très rond à Memphis. En course pour l’avantage du terrain il y a deux semaines, les Grizzlies sont aujourd’hui 11e, avec 26 victoires pour 25 défaites. Ils restent sur 4 défaites de rang, et 6 sur les 7 derniers matchs. Bizarrement, leur seule victoire fut acquise face aux Lakers.

Cette nuit, ils ont subi la loi de Jamal Crawford. Le super sub des Hawks a planté 28 points, 9/14, dont 5/7 à 3-points. Il score surtout la moitié de ses points dans le dernier quart.

Jamal Crawford : Quand tu rentres des 3-points comme nous l’avons fait, ça peut changer un match. Ce n’était pas que moi. C’est un travail d’équipe et des coachs qui ont appelé de bons systèmes. J’ai eu le partie facile, rentrer les tirs.

Lionel Hollins : Nous avons essayé de jouer en zone dans le quatrième quart-temps et ils ont détruit cette zone. Jamal Crawford a rentre tous ces tirs.

Tous les starters des Hawks sont en double figure, Josh Smith (17pts-6rbs-4pds-3stls), Al Horford (15pts-8rbs-3stls), Marvin Williams (15pts-7rbs), Mike Bibby (11pts-6pds) et Joe Johnson (11pts-5pds).

Pour les Grizzlies, la donne est la même. Tous les titulaires sont en double figure, Zach Randolph (20pts-14rbs), Rudy Gay (18pts), OJ Mayo (16pts), Mike Conley (12pts-7pds) et Marc Gasol (11pts-6rbs). Seulement, l’impact du banc n’est pas le même. Sam Young mène le scoring avec 8 unités.

OJ Mayo : Je pense que le problème est que nous n’avons joué que 24 minutes. Contre une équipe de ce niveau, il faut jouer 48 minutes.

Les Grizzlies avaient shooté à 76.5% dans le premier quart-temps, et 59% sur l’ensemble de la première mi-temps. Malgré cette énorme adresse, ils ne menaient que 55-53 à la pause.

Série

Portland 77-89 Oklahoma City A l’inverse, tout va bien pour le Thunder. Ils restent sur 6 victoires de rang, avec un Kevin Durant (33pts-11rbs, 12/25 au tir) stratosphérique. Nate McMillan avait titularisé Nicolas Batum (12pts-4rbs en 36min) face à lui, il n’a pas fait mieux que ses 25 précédents vis-à-vis qui ont pris au moins 25 points.

Kevin Durant : Nous sommes dans une bonne phase avant le break. Le plus important et que nous revenions prêts à jouer après le All-Star Break. Il faut apprécier le break mais revenir avec un état d’esprit de guerrier avant les 30 derniers matchs.

Devant les fans des Sonics et leurs traditionnels t-shirt Save our Sonics, le Thunder a réalisé un match solide, conclu dans le dernier quart-temps, par James Harden (13pts, tous dans la dernière période). Jeff Green a scoré 17 points.

Pour les Blazers, Andre Miller (22pts-6pds-6rbs), LaMarcus Aldridge (15pts-15rbs) et Dante Cunningham (14pts-6rbs) ont passé la dizaine.

Nate McMillan : C’était mauvais, très mauvais ce soir.

LA Clippers 99-109 Utah Le Jazz est l’autre équipe particulièrement en forme du moment. Ils ont signé au Staples Center leur neuvième victoire consécutive, portés par un Carlos Boozer exceptionnel.

Le power originaire de l’Alaska a fait grincer quelques dents cet été, lorsqu’il a décidé d’aller au bout de son contrat. Mais comme l’avait indiqué Jerry Sloan, sportivement, Boozer, c’est un plus. Surtout quand il compile 34 points (13/17 et 8/9 aux LF),14 rebonds, 4 assists et 4 steals.

Deron Williams : Booz était juste monstrueux ce soir, il a prouvé qu’il méritait d’être dans l’équipe All-Star.

Si Williams (13pts-11pds-6rbs) et Kirilenko (10pts-4pds) ont fait leurs stats, l’autre paramètre important du match est l’impact du banc. Ronnie Price (11pts, 4/4), CJ Miles (9pts-7rbs-5pds), Paul Millsap (8pts-4rbs) et Wes Matthews (8pts) ont rentabilisé leurs apparitions.

Deron Williams : La seconde unit fut capable de nous ramener dans le match, puis, dans le quatrième quart-temps, Ronnie Price et CJ Miles ont pris le contrôle du match. Je ne crois pas qu’il était utile de me faire revenir, car ils ont joué tellement bien. Ces gars nous poussent.

Les Clippers concèdent leur troisième défaite de rang, leur huitième sur les dix derniers matchs. Les 50% paraissent bien loin, avec 30 défaites pour 21 victoires. Au rayon chiffres, on retrouve Chris Kaman (19pts-7rbs), Rasual Butler (18pts), Baron Davis (16pts-9pds), Eric Gordon (16pts), Craig Smith (13pts-7rbs) et Marcus Camby (9pts-15rbs).

Tout en images

Cleveland 104-97 New Jersey

Indiana 101-109 Chicago

Philadelphie 119-97 Minnesota

New York 114-118 Sacramento (OT)

Milwaukee 81-93 Detroit

Top 10