Classic
Detroit 100-105 Boston Il y a deux ans, ces deux équipes s’affrontaient en finale de conférence. Les choses ont bien changé. Les Pistons sont en route pour une saison à 50 défaites et les Celtics n’ont pas l’assurance d’un postulant au titre.
Malgré les difficultés de part et d’autres, ce match fut engagé. Les Pistons étaient devant au début du quatrième quart-temps (77-73) jusqu’à l’entrée en piste de Nate Robinson. L’ancien Knick joue évidemment moins à Boston que dans ces meilleurs moments à New York. Mais quand il rentre, ça peut se voir ! Là ça c’est vu ! Robinson a rentré 3 paniers primés de suite, les Celtics ont enchaîné un 16-4, et les Pistons étaient dans les cordes.
Doc Rivers : C’est exactement ce dont nous avons besoin de Nate. Nous voulons le laisser faire. J’ai le sentiment que je dois le mettre dans de bonnes conditions, donc nous le mettons dans une situation similaire à celle des Knicks, en le laissant diriger le quatrième quart-temps. Les quatre autres gars n’étaient pas très à l’aise mais Nate l’était, et il a rentré ses tirs.
Ray Allen : C’est une belle victoire. Nate fut décisif. Il peut aller au panier, tirer à mi-distance, tirer à 3-points. Ça nous aide beaucoup cette second unit.
Ray Allen (18pts) termine top scoreur du match, devant Rajon Rondo (15pts-11pds, 6 TOs), Kevin Garnett (14pts-9rbs-3pds), Nate Robinson (14pts, 4/5 à 3-pts), Glen Davis (12pts) et Rasheed Wallace (10pts-6rbs).
Pour les Pistons, Jonas Jerebko (16pts-10rbs) confirme son statut de rookie du mois, Tayshun Prince et Rip Hamilton ajoutent 15 points, et Rod Stuckey signe 13 points.
Un mot encore sur les soucis de Ben Wallace (6pts-12rbs). Il ne rentre plus ses lancer-francs. Pas une référence en carrière (41.6%) il est à 2/20 depuis cinq matchs. Cette nuit, il aurait pu ramener l’écart à 3 points à 1’13 du gong. Mais il a manqué ces deux tentatives.
John Kuester : Ben est dans cette league depuis longtemps, et il sait ce qu’il a à travailler. Ce n’est certainement pas une question d’effort, il est le premier au gymnase et le dernier à partir. Il est à 70% à l’entraînement. Il doit juste les rentrer en match.
Clutch
Miami 110-106 Golden State MVP du All-Star Game, Dwyane Wade a depuis vécu des journées difficiles à cause d’un mollet récalcitrant. Revenu ce week-end, son shoot était encore en panne (6/17). Cette nuit, il a remis les pendules à l’heure.
Après 4 défaites de rang, le Heat avait besoin d’un grand D-Wade pour se remettre dans le droit chemin. Ce fut le cas. L’arrière vedette du Heat a compilé 35 points (15/23), 12 assists, 6 rebonds et 4 steals. Mais quand il a fallu conclure, Wade a laissé Quentin Richardson (15pts-7rbs) assurer le coup. Q a planté 2 paniers primés dans la dernière minute pour assommer les Warriors.
Erik Spoelstra : Dans notre situation, toutes les victoires sont importantes pour nous. Ce n’était pas un grand match, mais nous avons gagné. La seule chose qui m’intéresse désormais, c’est que nous continuons à nous battre.
Michael Beasley ajoute 15 points, Jermaine O’Neal (14pts-12rbs) réalise un double double, et Carlos Arroyo (14pts-5pds-5rbs) a profité de la sortie prématurée d’Alston pour se montrer.
Pour les Warriors, la situation du roster tourne au dramatique. Don Nelson n’a, à nouveau, plus que 8 joueurs valides, dont trois (Tolliver, Williams et Hunter) jouaient en DLeague il n’y a pas si longtemps. Dans ce groupe de 8, il y a un lottery pick (Curry), un fin de premier tour (George), un second tour (Turiaf) et cinq non draftés (Watson, Morrow, Tolliver, Williams et Hunter). Difficile de bricoler plus.
Anthony Morrow (24pts-7rbs), CJ Watson (20pts-6stls), Stephen Curry (18pts-8pds) et Ronny Turiaf (15pts-7rbs-3pds) ont brillé. Pour son premier match NBA, Reggie Williams, le joueur du mois de février en DLeague, a cumulé 10 points, 5 rebonds et 5 assists.
Don Nelson : Nous les avons fait jouer, n’est-ce pas ? Nous n’allons pas nous plaindre. Nous avons tout donné. Nous avons été capable de rester dans le match et nous avons eu une chance de gagner. Nous nous en contenterons.
Tandem
Oklahoma City 113-107 Sacramento Pour se défaire d’une vaillante équipe de Sacramento, le Thunder a dû compter sur un tandem Kevin Durant – Russell Westbrook exceptionnel.
En difficulté en défense (107 points encaissés à 53.9%), les jeunes pousses du Thunder ont trouvé en leur deux leaders une bouée de sauvetage. Kevin Durant a claqué 39 points (13/26 et 12/12 aux LF) et 10 rebonds alors que Russell Westbrook compile 30 points (10/19 et 9/11 aux LF), 13 assists et 5 rebonds.
Kevin Durant : Nous sommes satisfait de la victoire. Bien sur, nous n’avons pas joué comme nous le voulions, mais il y aura toujours des matchs comme ça. Je pense que nous avons fait du bon boulot malgré ça, nous avons inscrit nos points, tout le monde était impliqué et nous avons obtenu des stops quand il le fallait.
En terme de scoring, Jeff Green ajoute 15 points et Nenad Krstic 14, avec 9 rebonds.
Nick Collison : La défense doit être notre pain quotidien. Nous ne voulons pas gagner en attaque et en dominant les autres équipes au scoring, parce que nous savons que sur le long terme, ce n’est pas fiable. Ça ne va pas fonctionner.
Pour les Kings, Tyreke Evans signe 27 points, 6 rebonds et 5 assists, Carl Landry score 17 points et gobe 7 rebonds, Beno Udrih et Francisco Garcia ajoutent 13 points. A noter le bon passage de Sean May, 16 minutes, 9 points (4/8), 3 assists, 2 rebonds et un différentiel de +10.
Trop fort
LA Lakers 122-99 Indiana Pour finir la soirée, une bonne rouste infligée par les Lakers aux Pacers. Kobe Bryant cherche encore son tir (5/14) mais contre une faible équipe d’Indiana, il peut se le permettre. Surtout qu’il provoque des fautes et qu’il rentre ses lancers (14/15). Bryant boucle son match avec 24 points, 6 assists et 4 rebonds.
Jim O’Brien : Ils ont dominé à l’intérieur et ils ont un des deux meilleurs joueurs du monde au périmètre, et le reste du casting n’est pas mauvais. C’est pour ça qu’ils sont champions.
Dans la raquette, Andrew Bynum (16pts-8rbs) et Pau Gasol (14pts-16rbs-3pds) ont fait la pluie et le beau temps. Le reste du casting ? Jordan Farmar (19pts-3pds), Shannon Brown (12pts-5rbs-4pds), Ron Artest (11pts-4pds) ou Lamar Odom (5pts-7pds). Pas mauvais, effectivement.
Côté Pacers, Troy Murphy score 17 points et gobe 13 rebonds, Dahntay Jones (16pts-4rbs-3pds) revient en grâce, Josh McRoberts (15pts-4rbs) glane des minutes, Brandon Rush et Roy Hibbert scorent 12 points, et Earl Watson délivre 10 assists.
NBA Top 5
Le duel des meneurs entre Westbrook et Evans risque d’être un duel à suivre dans les prochaines années…
Si Evans continue à la mène, ce qui n’est pas assuré. A terme, les Kings vont certainement l’associer à un vrai meneur (Udrih ou un autre).
Sinon, se séparer de Martin n’avait pas vraiment de sens.