WEST Playoff Race: 2nd seed en vu
Jazz 114-103 Hornets. Le Jazz revient et doit remporter ses trois derniers matchs pour garder son avantage au classement de 0.5 matchs face aux Suns et pour terminer 2nd à l’Ouest.
Avec un effectif remanié en l’absence de Kirilenko et Okur, Jerry Sloan va placer Boozer (19 pts, 10 rbds) pivot et Paul Millsap PF (15 pts, 12 rbds, 6 assists), une association qu’on n’a pas vu cette saison mais qui se révèle prolifique. Surtout quand D-Will (27 pts, 16 assists) est sur une autre planète et même Matthews (20) rend un beau match.
Les Hornets vont encaisser un 24-8 dans la seconde mi-temps dont ils ne se relèveront pas. Darren Collison (28 pts, 7 assists) tient la baraque avec West (19), Thornton (15) et Posey (13 pts, 4/5 à 3pt).
OKC 96-91 Suns. Phoenix 5ème et OKC 6ème, deux matchs séparent ces deux équipes et le Thunder a fait un pas vers les joueurs d’Arizon, peut-être un peu tard néanmoins. Le grand bonhomme du soir c’est encore et toujours Kevin Durant, épatant, avec 35 pts et 9 rbds:
Et la défense, notamment imposée lors du 3ème quart (21-12) fait le reste, on notera ce magnifique bloc signé Serge Ibaka:
On aurait pu aussi montrer le double bloc de Stoudemire (24 pts, 15 rbds), seul joueur des Suns à sortir la tête de l’eau avec Nash (11 pts, 12 assists). Mais le Thunder compte aussi Jeff Green (15), Serge Ibaka (15 pts, 9 rbds) et Russell Westbrook (10 pts, 4/16! 8 rbds, 10 assists) pour assister le maître de cérémonie Durant.
Grizzlies 107-99 Spurs. San Antonio aurait pu passer 7ème cette nuit vu la défaite des Blazers face aux Mavs mais il n’en a pas été ainsi et on se dirige vers un Lakers/Spurs au premier tour des playoffs!
A domicile et face à de jeunes Grizzlies éliminés, on aurait pu penser que la tâche serait aisé mais Memphis a les crocs à l’image de Zach Randolph qui est encore dantesque (28 pts, 15 rbds) et qui écrase la concurrence Duncan (15 pts, 10 rbds), sans solution. Il est surtout très bien entouré par Conley qui explose en cette fin de saison (14 pts, 9 assists), Rudy Gay qui score (21 pts, 7 rbds) et O.J.Mayo avec (20).
Au final, seuls Ginobili (26 pts, 8 rbds, 5 assists) et Tony….Matt Bonner (19 pts, 6/10 à 3pt) ont tenu leur équipe à bout de bras.
EAST Playoff Race: 8ème place qualificative
Hawks 107-101 Raptors. Toujours en lutte pour la 8ème place qualificative, les dinos de Toronto jouent sans Bosh mais s’accrochent, malgré les défaites, surtout quand le résultat des Bulls (cf prochain résumé) est très favorable.
Après avoir dominé le premier quart (25-14), les Raptors vont sombrer (22-45) et se prendre un passage à vide qui leur sera fatal. La faute à Jamal Crawford encore décisif (25 pts, 4/9 à 3pt), qui plante 15 de ses 25 pts et qui aide les aiglons à réaliser leur meilleur performance offensive d’un quart-temps cette saison. Toronto ne s’en relèvera pas, Al Horford (12 pts, 15 rbds), Josh Smith (17 pts, 10 rbds, 4 blocks) et Joe Johnson (18 pts, 7 assists) finissent le boulot.
Toronto va tenter de revenir d’un déficit de 16 pions grâce à Weems (18) et Amir Johnson (18 pts, 13 rbds), en vain. A noter le retour de Turkoglu (9 pts, 9 rbds en 38 mins…).
Nets 127-116 Bulls en 2OT. Chicago pouvait reprendre la huitième place à Toronto mais la pugnacité des Nets est formidable. L’Homme du soir est un rookie, c’est Terrence Williams qui réalise un énorme triple-double avec 27 pts, 13 rbds, 10 assists!
Chicago pensait avoir la victoire (103-101) avec 3.6 à jouer mais Brook Lopez (26 pts, 14 rbds) va réaliser une énorme claquette pour égaliser au buzzer. Durant la première prolongation, les Bulls vont prendre le dessus jusqu’à avoir 7-8 pts d’avance à l’entame de la dernière minute mais Courtney Lee d’abord (16 pts, 5/18) de loin, puis Devin Harris (19 pts, 5 rbds, 6 assists) en pénétration, ramènent leur équipe. 112-110 pour les Bulls, 18 secondes à jouer et Brook Lopez égalise aux lancers. Derrick Rose manquera le panier de la gagne…
On se retrouve donc en 2nde OT et là Chicago va totalement craquer. Terrence Williams va prendre les choses en main aux points, aux rebonds aux passes…il était partout! C’est non seulement une grosse victoire mais en plus contre une équipe qui joue sa qualification. Un petit mot du joueur du soir:
T.W: Quelques joueurs des Raptors que je connais m’ont envoyé un texto pour me dire « Merci ». Je me suis dit, merci pour quoi? Ensuite j’ai compris que c’était pour la huitième place et tout ça.
Derrick Rose: J’espère juste que ça va nous rendre plus fort, on a besoin de ça pour les P.O. On doit continuer de se battre, le prochain match est capital et il n’y a plus de place à l’erreur maintenant.
Côté stat’, on n’oublie pas Yi Jianlian (15 pts, 12 rbds). Côté Bulls, Rose (25 pts, 6 assists, 7 To) et Brad Miller (27 pts, 10 rbds) ont tenu l’équipe, Noah (16 pts, 9 rbds) et Deng (19) suivent.
Wizards 106-96 Boston. Avant hier, Kendrick Perkins expliquait que le premier quart-temps déterminait la façon de jouer des C’s et ce fût encore le cas: et à domicile ils encaissent un 30-17 dans ce premier quart qu’ils vont laisser filer tout au long de la rencontre avant de se réveiller en fin de rencontre (31-42) mais les Wizards sont déjà loin…avec 18 points d’avance engrangés. Une défaite que le Boston Garden n’a pas apprécié:
Kevin Garnett: Nous sommes à la maison, on cherche à ce que nos fans nous donnent de l’énergie et cette étincelle quand c’est dur. Ça n’aide pas de se faire huer mais on est une équipe de vétérans. Quand ça arrive, on se rassemble et on essaye de passer outre.
L’ironie du sort de ce match fait que Nate Robinson est celui qui va ramener l’espoir en fin de rencontre, il plante 13 pts (4/5 dont 3/6 à 3pts) dans les dernières minutes de la rencontres avec 7 minutes de temps de jeu! Au moins, Boston ne peut terminer pire que 4ème, ce qu’ils sont à présent puisque Atlanta est repassé devant.
Côté Wizards, Andray Blatche joue encore un excellent basket (31 pts, 11 rbds), suivi par le revenant Shaun Livingston (25 pts, 6 rbds, 7 assists) qui relance sa carrière et Nick Young (19) qui s’affirme. A Boston, à part Rondo (17 pts, 6 rbds, 12 assists), rien à signaler.
Pistons 106-99 Heat. Detroit est peut-être en roue libre mais n’entend pas abdiquer avant la dernière rencontre de la saison. Battant déjà Atlanta dans la semaine, ils se payent le Heat
Pour une fois c’est la recrue estivale qui refait surface: Ben Gordon va planter 39 pts (12/21 et 7/11 à 3pt) dont 26 unités dans la seule seconde mi-temps, en compagnie d’un Tayshaun Prince retrouvé (28 pts, 6 rbds, 7 assists). En face, Wade est discret (19 pts, 9 assists) tout comme Beasley et Q-Dog (9), seul Haslem (16 pts, 10 rbds) sort du lot.
Bucks 95-90 Sixers. 4ème victoire consécutive pour Milwaukee qui sécurise sa 5ème place à l’Est sans Andrew Bogut. Et cette fois-ci, John Salmons était aux abonnés absents (2/7) mais les meneurs, Brandon Jennings (16 pts, 4/17!! 7 assists) et Luke Ridnour (18) vont faire le job en faisant déjouer notamment Jrue Holiday (13 pts, 8 assists, 7 TO).
C’est aussi et surtout l’apport d’un Carlos Delfino redevenu décisif (23 pts, 5/8 à 3pt) qui va donner une avance confortable aux élans, même si une petite frayeur se fera sentir dans le 3ème quart avec le retour de Philly grâce à Iguodala (21) et Dalembert (7 pts, 15 rbds) mais les hommes de Scott Skiles vont gérer sur la ligne des lancers-francs et ce même quand Iguodala ramène ses coéquipiers à 1 pt à 12.3 secondes du terme! Mais Jrue Holiday va envoyer une brique, un air-ball plutôt pour l’égalisation et Dalembert qui récupère le ballon va réussir à toucher la ligne de touche avec son pied…..
Le reste en images
Dallas 83-77 Portland. Dirk Nowitzki 40 pts, 10 rbds.
Pacers 116-113 Cavs. Sans enjeu et sans Lebron James, Jamison, Mo Williams…
Magic 118-103 Knicks.
Lakers 97-88 Wolves.
Houston 97-90 Charlotte.
Dunk of the night
TOP 10
La défaite des Bulls frole la faute professionnelle. A ce stade, perdre contre les Nets, c’est juste scandaleux.
Ce qui est con, c’est qu’au final le qualifié Raptors / Bulls sera le moins mauvais, et pas le meilleur…
La 6ème faute de Rose a détruit les Bulls cette nuit, tout comme l’exceptionnelle nuit de Terrence Williams.
Si les Bulls se qualifient, ce que j’espère, ils peuvent gagner 1 voir 2 matchs mais les Raptors, sans Bosh, ils serviront de Sparring Partner !
Même avec une expulsion, tu joues ta place en playoffs, tu joues le dernier de la league, y a quand même un peu de motivation pour s’arracher en défense et gagner à tout prix.
Perdre contre les Nets alors qu’il reste 3 matchs à jouer c’est proprement honteux.