Après un mois de compétition, on peut déjà tirer les premiers enseignements d’une saison qui s’annonce passionnante et indécise.
Indiana est toujours bien installé en tant que numéro 1 du pays, Duke s’affirme en n°2 et en tant que challenger principal des Hoosiers alors que Kentucky et UCLA ne sont déjà plus dans le top 25 et connaissent pas mal de difficultés.
Indiana : la confirmation
Cody Zeller et les Hoosiers sont toujours invaincus
Avec un starting five identique à la saison passée, les Hoosiers étaient considérés comme une des équipes favorites de ce début de saison. Toujours invaincu, Indiana a vécu un début de saison plutôt tranquille excepté la frayeur face à Georgetown où les Hoosiers ont eu besoin de la prolongation. Sinon, on notera une victoire de prestige, véritable démonstration contre North Carolina 83-59 lors du ACC/Big Ten Challenge. Butler attend désormais les hommes de Tom Crean pour un derby de l’Indiana samedi qui vaudra le coup d’œil. Après ça, les Hoosiers entameront les matchs de conférence à partir du 31 décembre. On y verra alors plus clair car Indiana affrontera Michigan, Ohio State, Michigan State, Illinois ou encore Minnesota dans une conférence qui s’annonce monstrueuse cette année.
Cody Zeller tient toujours son rang de MVP avec ses 15.4ppg et ses 8.9rpg à 62% au shoot.
Duke : un premier mois tonitruant
Plumlee et Curry: les deux fers de lance de Duke
Les Blue Devils ont surpris pas mal de monde lors de ce premiers mois de compétition. Lors de leurs 9 premiers matchs, les hommes de coach K ont battu les équipes classées n° 2, 3 et 4 du top 25 ! Tout d’abord une victoire contre Kentucky 75-68 dès le deuxième match de la saison, puis une victoire face à Louisville 76-71 en finale du tournoi des Bahamas et enfin une victoire face à Ohio State 73-68 lors du ACC/ Big Ten Challenge. On peut ajouter également une victoire face à une très bonne équipe de Temple 90-67. Sur la valeur intrinsèque du calendrier, Duke mériterait une place de n°1. Mais Indiana n’a pas perdu, les Blue Devils sont donc juste derrière les Hoosiers.
Un joueur est en train d’exploser cette saison : Mason Plumlee. Le meilleur joueur du début de saison c’est lui sans contestation possible. Le senior a des moyennes de 19.2ppg, 11.3rpg, 1.7bpg à 61% au shoot. Deux double-double énormes contre Minnesota (20-17) et contre Ohio State (21-17) ont vraiment attiré l’attention. Un mot également sur Seth Curry qui a pris les choses en mains à l’extérieur : 16.1ppg et 40% à 3pts (ainsi que 90% aux LF). Il semble plus à l’aise sans Austin Rivers aux alentours. Prochain match à suivre pour Duke, le 12 janvier à NC State. Avant cela, les Blue Devils ne devraient pas être inquiétés. C’est sans doute l’équipe la plus impressionnante depuis le début de la saison.
Kentucky, ULCA : retard à l’allumage ou problèmes plus profonds ?
Les deux cas sont différents mais les deux programmes les plus titrés du College Basketball connaissent pas mal de difficultés depuis le début de la saison.
Les Wildcats sont en pleine reconstruction (comme tous les ans j’ai envie de dire) mais cette année la reconstruction semble prendre plus de temps que les autres années. Kentucky a déjà perdu 3 de ses 9 matchs cette saison dont un à domicile mettant fin à une invincibilité de 55 matchs ! John Calipari a d’ailleurs connu sa première défaite à la Rupp Arena en tant que coach de UK, un événement donc. C’est Baylor qui est venu s’imposer à Lexington 64-55. Et avant ce match, les Wildcats s’étaient déjà inclinés à Notre Dame 64-50 lors du SEC/Big East Challenge.
Comment expliquer ce début de saison plus que moyen ? Calipari dispose d’une équipe très jeune cette année. C’était également le cas l’an passé mais les Anthony Davis ou Michael Kidd-Gilchrist étaient entourés de Terrence Jones ou Doron Lamb qui étaient tout deux sophomores et avaient déjà participé à un Final Four (éliminés en demi-finales par le UConn de Kemba Walker). Alors que cette année les sophomores qui composent l’effectif n’ont pratiquement pas joué l’année dernière.
Archie Goodwin et Alex Poythress s’imposent pour le moment comme les leaders de ces baby Wildcats (16.4ppg, 5.6rpg, 4.4apg pour Goodwin, 15.4ppg, 6.6rpg pour Poythress). Nerlens Noel commence à monter en puissance et affiche désormais des stats intéressantes : 11.1ppg, 9.0rpg, 3.6bpg.
Kentucky aura un déplacement périlleux chez le rival Louisville pour terminer l’année avant d’entamer les matchs de conférence. On se dit que Calipari a eu le nez creux en annulant les matchs annuels face à Indiana et UNC, le bilan aurait pu être bien pire…
Pour UCLA décidément ça ne va plus depuis l’époque dorée Russel Westbrook, Darren Collison, Aaron Afflalo puis Kevin Love. Depuis le programme perd régulièrement ses meilleurs joueurs lors de la draft et il y a apparemment un vrai problème de discipline avec le coach (on en avait déjà parlé l’an passé, voici le lien de l’article pour ceux que ça intéresse: http://sportsillustrated.cnn.com/2012/magazine/02/28/ucla/index.html?sct=cb_bf5_a5).
UCLA semblait pouvoir sortir de l’impasse mais pour le moment, les résultats ne sont pas à la hauteur des attentes. Un bilan de 6-3 (comme Kentucky) et surtout une défaite contre Cal Poly à domicile qui fait désordre. Le problème vient également du fait que les Bruins ne savent plus gagner contre des bonnes équipes : défaite contre Georgetown 78-70 et face à San Diego State 78-69. Seul le dernier match en date contre Texas marque une progression : victoire 65-63. Pourtant il y a du talent dans l’effectif et on pense notamment au freshman Shabazz Muhammad qui est perçu comme une des potentielles stars de la saison. Muhammad fait le boulot : 16.0ppg, 5.0rpg mais on attend plus de lui, notamment une âme de leader qu’il n’a peut-être pas encore. De plus, sa sélection de shoot est plus que suspecte pour le moment (45.7%) et donne l’impression de vouloir trop en faire. L’autre freshman Jordan Adams est pour le moment l’arme offensive n°1 des Bruins : 17.8ppg mais ses performances restent en dent de scie (26pts contre UC Irvine, 4pts contre Georgia, 25pts contre James Madison, 8pts face à CS Northridge). L’autre frehsman attendu au tournant est le pivot Tony Parker. Pour l’instant, c’est la grande déception : 3.1pts, 1.3rbs de moyenne, il joue épisodiquement et ne semble pas, pour le moment, trouver sa place dans la rotation.
Le temps presse pour Ben Howland et un nouvel échec cette saison ne serait pas la bienvenue pour la fac la plus titrée du College Basketball. Les Bruins joueront Long Beach State et Missouri pour clore les matchs inter-conférence avant de s’attaquer au calendrier de Pac-12 et à Colorado, Arizona et Washington notamment.
Début de saison compliqué pour Muhammad et UCLA.
Réalignement des conférences : Louisville en ACC pour remplacer Maryland
Le réalignement des conférences continue à faire parler et surtout à faire des dégâts. Au dernier épisode, Maryand et Rutgers avaient décidé de quitter l’ACC et la Big East en 2014 pour rejoindre la Big Ten. Et bien l’ACC a vite contre-attaqué en piquant Louisville à la Big East. Les Cardinals rejoindront donc l’ACC à partir de la saison 2014. Les choses ne devraient pas en rester là car Cincinnati et Connecticut veulent toujours quitter cette Big East qui est bel et bien en train de mourir. De plus, les 7 facs catholiques de la Big East (Marquette, DePaul, Georgetown, Providence, Seton Hall, St John’s et Villanova) sont en train de chercher une porte de sortie. On parle de l’Atlantic-10 pour les accueillir. La suite au prochain épisode…
Top 25 :
Indiana et Duke sont toujours accrochés aux deux premières places. Michigan poursuit son très bon début de saison tandis que Florida intègre le top 5. Enfin, Illinois continue son ascension et pointe désormais au 10e rang (le Fighting Illini n’était pas classé en début de saison). Pas de trace de Kentucky et UCLA dans top 25 cette semaine.
| RK | TEAM |
RECORD |
PTS |
| 1 | Indiana (44) |
9-0 |
1,580 |
| 2 | Duke (20) |
9-0 |
1,551 |
| 3 | Michigan |
9-0 |
1,444 |
| 4 | Syracuse |
8-0 |
1,378 |
| 5 | Florida |
7-0 |
1,319 |
| 6 | Louisville |
8-1 |
1,303 |
| 7 | Ohio State |
6-1 |
1,211 |
| 8 | Arizona |
7-0 |
1,178 |
| 9 | Kansas |
7-1 |
1,087 |
| 10 | Illinois |
10-0 |
991 |
| 11 | Cincinnati |
9-0 |
944 |
| 12 | Missouri |
8-1 |
877 |
| 13 | Minnesota |
10-1 |
714 |
| 14 | Gonzaga |
9-1 |
699 |
| 15 | Georgetown |
7-1 |
577 |
| 16 | Creighton |
9-1 |
525 |
| 17 | New Mexico |
10-0 |
512 |
| 18 | San Diego State |
7-1 |
491 |
| 19 | Michigan State |
8-2 |
328 |
| 20 | UNLV |
7-1 |
305 |
| 21 | North Carolina |
7-2 |
298 |
| 22 | Notre Dame |
8-1 |
283 |
| 23 | Wichita State |
9-0 |
280 |
| 24 | Oklahoma State |
7-1 |
251 |
| 25 | NC State |
6-2 |
213 |
Les gros matchs à suivre pendant les fêtes :
Samedi 15 :
- Indiana-Butler
- Arizona-Florida
- Memphis-Louisville
- Notre Dame-Purdue
Mercredi 19 :
- Texas-North Carolina
- Cincinnati-Xavier
Samedi 22 :
- Temple-Syracuse
- Ohio State-Kansas
- Missouri-Illinois
- Michigan State-Texas
Jeudi 27 :
- Cincinnati-New Mexico
Vendredi 28 :
- UCLA-Missouri
- Gonzaga-Baylor
Samedi 29 :
- North Carolina-UNLV
- Louisville-Kentucky
Lundi 31 :
- Pittsburgh-Cincinnati
- Minnesota-Michigan State
- Oklahoma State-Gonzaga
Jeudi 3 janvier :
- Arizona-Colorado
Samedi 5 janvier :
- Illinois-Ohio State
- Marquette-Georgetown
Lundi 7 janvier :
- Cincinnati-Notre Dame
Le réalignement des conférences m’intrigue. Quand tu dis que l’ACC pique Louisville à la Big East, ça se passe comment ?
Les conférences font des offres financièrement intéressantes (droits TV ? avantages ? ) ou comment une équipe décide de quitter une conf ?
J’ai bien compris qu’il n’y avait plus grand chose de géographique là dedans.
Apparemment c’est différent selon les conférences.
Pour le cas de Louisville, l’ACC a demander à Louisville s’ils étaient intéresser à rejoindre la conférence et les membres haut placé de la fac ont accepté. L’ACC n’a pas fait d’offres particulières à Louisville, mais le montant du contrat télé de l’ACC est bcp plus important que celui de la Big East. Donc financièrement, Louisville ne pouvait pas refuser de rentrer en ACC. Le changement de conf c’est financier avant tout. Une fac cherche la conférence qui lui rapportera le plus d’argent et dans laquelle elle va avoir la meilleure exposition.
Par contre Louisville ne peut pas partir comme ça. Ils vont devoir payer leur départ en qq sorte, une sorte de compensation financière à la Big East. Je connais pas les chiffres mais par exemple Maryland doit payer 50M$ pour quitter l’ACC.
Normalement une équipe qui quitte la Big East se retrouve dans une sorte de période transitoire de 27 mois avant que le départ ne soit acté. Mais West Virginia, Pitt et Syracuse ont négocié cette période en payant un montant de départ supérieur, ce qui fait que la période ne dure qu’un an. Louisville pourrait faire la même chose pour quitter la Big East plus vite.
Par contre quand Missouri et Texas A&M ont rejoint la SEC, les choses se sont passées différemment. La conférence a demandé l’avis de toutes les universités de la SEC, il y a eu un vote de la part des présidents et à la majorité, ils ont décidé d’intégrer Missouri et Texas A&M. Donc là, la conférence demande l’avis des autres facs, ce qui n’a pas été le cas pour l’ACC.
Et d’ailleurs le résultat aurait peut-être été différent si l’ACC avait fait un vote car l’arrivée de Louisville n’enchante pas tout le monde. L’ACC au niveau académique c’est assez relevé avec Duke, Wake Forest, UNC, Virginia et bientôt Notre Dame. Et Louisville c’est pas une fac qui a un niveau académique exceptionnelle et ça, ça embête bcp Duke et les autres car ça fait baisser le prestige de la conf. ils perdent Maryland qui faisait partie de l’AAU (association of american universities qui regroupe les meilleurs facs du pays) pour Louisville qui n’en fait pas partie.
Donc quand une fac décide de quitter une conférence c’est qu’elle y trouve un intérêt financier. Et quand une conférence décide d’intégrer une nouvelle fac, elle se base sur les critères suivants: l’argent que va lui rapporter l’équipe de football, le marché télé que lui ouvre cette nouvelle fac et le prestige académique qu’elle va en retirer (une fac appartenant à l’AAU de préférence).
On est vraiment dans un autre monde
Merci pour toutes ces infos.
Les choses prennent une nouvelle tournure car apparemment les 7 facs catholiques de la Big East dont je parlais dans l’article (les Catholics 7 comme on les appelle) devraient quitter la Big East. Et d’après ce qui circule, soit ils intègrent l’Atlantic-10 soit ils forment une nouvelle conférence en essayant de piquer d’autres facs par ci par là histoire d’être 12.
S’ils créent leur conférence, ils pourraient même récupérer le nom de Big East et le tournoi de conf au Madison Square Garden car 4 de ces 7 membres sont des membres fondateurs de la Big East.
Je sais pas si c’est très clair ce que je raconte mais c’est tellement compliqué, ça change tout le temps, j’ai du mal à m’y retrouver
La Catholic Conf, ça peut être marrant.