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San Antonio (1) vs Utah (8)
Résultats en saison: Spurs 3-1 Jazz
Le fait de la série: les Spurs n’ont emporté qu’une seule série de playoffs lors des trois dernières campagnes de post-saison. Ils se sont, à la surprise de beaucoup, fait éjectés par les Grizzlies l’année dernière en ayant également le top seed. Rebelote? Pas si sûr. Gregg Popovich a énormément reposé ses joueurs, compté sur des 5 majeur différents toute la saison (qui qualifie une certaine profondeur de banc) et comme il le dit lui-même: il ne sait pas comment ses joueurs (Green, Leonard etc..) vont réagir à la pression des P.O.
Mais l’épreuve de force n’est pas si colossale: le Jazz a arraché au dernier moment sa qualification, la première pour Al Jefferson et une qualif’ surtout sans Jerry Sloan. Un exploit, s’il en est, qu’il faudrait concrétiser au niveau de l’attaque car les affrontements Spurs/Jazz ont (presque) toujours accouché de gros scoring, preuve encore du statut des Spurs (2nd) et Jazz (4th) au niveau des équipes les plus offensives de la ligue cette saison.
Les clés de la match-up résident sur: Tony Parker. 21.7 pts par match contre Utah dont 28 lancers francs tentés; l’avantage à domicile des Spurs qui sont à 28-5 chez eux (meilleur bilan avec Miami) alors que traditionnellement, le Jazz est mauvais hors de ses terres, en saison, les deux rencontres se sont soldés par deux défaites de 10 points minimum. Et enfin, la profondeur de banc citée plus haut. Les Spurs ont 8 joueurs à 9 points par match ou plus, sans compter des artilleurs de tout bord et un certain Stephen Jackson qui a changé la donne depuis sa venue.
Pronostic: Spurs 4-2 Jazz. 2 matchs remportés dans l’Utah car le duo Millsap/Jefferson et les autres big men (Kanter, Favors) et jeunes (Hayward etc..) sont capables de l’exploit. Peut-être comme Randolph/Gasol l’an dernier mais je n’y crois pas.
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Oklahoma City (2) vs Dallas (7)
Résultats en saison: OKC 3-1 Dallas
Ce peut être la plus grosse upset de ce premier tour, rien que ça. Si le Thunder sort d’une saison régulière excellente, Scott Brooks n’a pas à mon avis, un système assez régulier en terme de shooting. Certes, Kevin Durant fera encore des miracles, James Harden s’est révélé mais il manque terriblement de profondeur derrière le trio Westbrook/Durant/Harden, hormis les deux pivots défensifs. Cependant, les Mavs ont connu de gros problèmes cette saison: Kidd est moins tranchant, Nowitzki a un pourcentage au shoot le plus bas depuis sa saison rookie, l’échec Lamar Odom tandis que Chandler/Barea se sont envolés…
La clé de la match-up: l’alchimie. Et sur ce point, nul doute que le Thunder a réussi à consolider une équipe prometteuse en y ajoutant un vétéran rôdé aux joutes des playoffs comme Derek Fisher. Sage, il peut amener du tempo, imprimer un rythme, et faire que les conditions pour Westbrook soient optimales car il aura une lourde tâche face aux vieillissants Kidd/West, un boulevard oserait-on. Attaque vigoureuse + joueurs défensifs de sacrifices + shooteurs longues distances = OKC. Sur le papier, le Thunder est au-dessus, sur le terrain, il reste un champion en face et des joueurs comme Nowitzki, Jason Terry, Kidd, Carter, Beaubois, qui peuvent exploser, être clutchs et clairement faire la différence dans des fins de match au couteau.
Pronostic: Mavs 4-3 Thunder. Je joue l’upset, le coeur du champion tout ça tout ça….
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L.A.Lakers (3) vs Denver (6)
Résultats en saison: Lakers 3-1 Nuggets
On prend une pincée d’Andrew Bynum, un zest de Pau Gasol et une poignée de Kobe Bryant à faire mijoter dans un maelström offensif et arbitraire qui repose sur le mano du « Live and Die by the 3′s ». En gros, c’est un trio de superstars (dont le meilleur pivot de la ligue) entouré de roles players contre un effort collectif, une équipe d’où le scoring peut venir de partout et notamment de la traction arrière. L’absence de Ron Artest (7 match de suspension) pèsera dans la balance, surtout si L.A passe et doit tomber sur le Thunder ou les Mavs.
La clé de la match-up: Andrew Bynum. Il tourne en moyenne à 26 pts, 12 rbds et 66% au shoot contre les Nuggets. Il devrait sans trop de soucis écraser le pauvre McGee, Gasol se chargeant des athlétiques mais piètres défenseurs au poste 4 que lui opposeront Denver. Mais la tâche ne sera pas si facile car, on le rappelle, statistiquement, les Nuggets sont la meilleure équipe offensive de la ligue et qui partage le plus le ballon. En jouant un up-tempo maîtrisé, ils peuvent faire du mal aux grands de L.A, plus statique en raison de leur taille. Ce sera donc une bataille tactique: jeu posé contre up-tempo. A ce genre de petits jeux, c’est rarement le second qui l’emporte en l’absence d’au moins une menace inside (ex: Suns).
Pronostic: Lakers 4-2 Nuggets.
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Memphis (4) vs L.A.Clippers (5)
Résultats en saison: Clippers 2-1 Grizzlies
Et finalement, la match-up la plus indécise très certainement de ces playoffs. Après une magnifique épopée l’année dernière, les Grizzlies veulent remettre ça tandis que les Clippers rêvent à ce devenir, eux qui ont recruté notamment Chris Paul pour les emmener au sommet. Memphis a gagné autant de séries en P.O en 10 ans que les Clippers depuis qu’ils ont émigrés à San Diego en 1984, c’est beau!
Les clés de la match-up: l’expérience. Les Grizzlies en ont plus et ils ont récupéré un Zach Randolph guéri. Ils n’ont peut-être pas fait autant d’étincelles que Blake Griffin dans le top 10 mais ils forment une véritable équipe, solide, soudée, autour d’un objectif. A contrario, les pépins de vestiaire que connaissent les Clipps avec un Vinny Del Negro qui n’arrive pas à se faire obéir et une équipe qui repose sur les exploits de Chris Paul, ça fait maigrelet dans la grande course. La perte de Billups, dans ce cadre, est déterminante. Griffin, Jordan, Foye connaissent leurs premières P.O, et les 55% au FT de Griffin dans ce genre de match risque de devenir plus qu’handicapants.
Non, définitivement, les Grizzlies devraient (doivent?) marcher sur l’équipe du Top 10. Memphis 4-1 Clippers.
Très surpris de ton optimisme pour Dallas…
Par contre moi je jouerai bien l’upset Denver, j’ais jamais cru en cette équipe-là de LA.
L’idée c’est aussi de prendre du risque dans les pronos. Tout le monde enterre Dallas en ce moment et je pense que ça peut déboucher soit sur un flop total, les Mavs se font écraser et ne voient jamais le jour; soit sur une série ultra-serrée favorable aux Mavs. Je privilégie ce second scénario, en pariant sur le fait qu’ils ne sont pas champions pour rien.
Quant à Denver, c’est un peu le spectre de Golden State face à Dallas. Mais j’y crois vraiment très peu. Ty Lawson, Affalo, Harrington, Faried, Gallinari, Dre, Brewer etc…forment une équipe assez compacte avec aucune tête qui dépasse vraiment du lot. Il ne tiendra qu’à Mike Brown de casser le plan de jeu de George Karl…
Oui pour la prise de risque, c’est un peu pour ça que je joue Denver.
Artest sera pas là et d’ici que Bynum se fasse éjecté d’un match et soit suspendu pour le suivant…
Et voir également comment Brown va réagir dans son coaching pour les matchs sérré, car il devrait y en avoir…
L’équipe qui me fait peur là dedans, c’est les Spurs.
La fraicheur avec laquelle ils arrivent en playoffs, 3 séries de 10W distinctes et arrêtées quasiment volontairement par du repos, des +20 à répétition dans les QT1…
C’est hyper impressionnant. Pour les battre 4 fois, faudra se lever tôt.
Bien que la prise de risque pour les Mavs soient tentante et compréhensible (ils sont très étonnants en fin de match et ont les nerfs solides), je ne peux que rester sur la victoire d’OKC, qui peuvent être bien meilleurs qu’en saison selon moi. C’est une équipe complète, et j’espère même la voir en finale de conférence (espoir espoir).
Jazz / Spurs est un upset que j’apprécie vraiment. J’aime beaucoup cette équipe des Jazz qui risque fortement de perdre, mais de donner beaucoup de fil à retordre aux Spurs. J’en attend plus du Jazz l’année prochaine!
Memphis / Clippers selon moi va être un peu plus tendu mais la victoire reviendra aux Grizzlies avec 4-2.
Je sens pas les Mavs faire l’upset, j’ai pas l’impression qu’ils soient prêts mentalement pour repartir dans des PO qui risquent d’être éprouvant. J’ai pas l’impression qu’ils aient vraiment digéré leur titre.
Les Spurs c’est super costaud mais je sens bien (j’espère surtout!) que Memphis va pouvoir refaire le coup de l’an passé.
Pour les Lakers ils devraient passer ce tour mais je les vois pas aller plus loin.
Je pars sur une finale de conférence entre Thunder et Grizzlies.
Dallas a mal gérer défensivement sur la fin + un TO de Nowitzki.
Ajouter à ça la réussite de Durant sur le dernier shoot, et ça fait mal.
Je dirai même plus: les Mavs se sont tirés une balle dans le pied avec deux TO d’affilée de Nowitzki, très bien repris par la suffocante défense du Thunder.
Au final, je crois qu’on a nettement sous-estimé le départ de Tyson Chandler, il manque cruellement sous les panneaux en tant que force d’intimidation et cela s’est vu sur tout le match, à l’image de la performance d’Ibaka.
Il y a non seulement le départ de Chandler, mais aussi le fait qu’il n’a pas été réellement remplacé.
Haywood et Mahinmi n’ont pas réussi à avoir la même aura défensive. Chandler avait vraiment trouvé un rôle sur mesure à Dallas, où il était très bien utilisé.
Et surtout, Dallas ne donne pas le sentiment d’avoir progressé en un an. L’an dernier, j’avais écrit qu’ils seraient champions avant le premier tour (ce qui m’avait valu qq moqueries…
), là, je ne les imagine pas passer OKC.
L’upset la + crédible, si upset il doit y avoir, c’est les Nuggets face aux Lakers
Ba il n’a pas été remplacer du tout, car je ne comprend pas que Carlisle ai pu croire que Mahinmi et Haywood aurai le même abatage que Tyson…
De plus en cour de saison, l y a eu cet aveux d’impuisance avec l’enrollement de…Jillian, no comment..
J’avais dis à Noel que Dallas finirai entre 6 et 10, à causse des départs de Chandler donc, mais aussi Barea, que Dirk se ferai + vieux aussi, ça n’a pas loupé.
Tu enrole le pas mauvais mais annecdoctique Delonte West, et un avion qui ne décolle plus : Carter. (j’avais aussi parler d’une mauvaise FA).
Ajoutons à ça l’echec Odom,(là, pas vu venir), et vous avez tout les ingrédients pour une forte regréssion, surtout dans un team de trentenaire à son apogée l’année dernière…
Le rôle de Chandler était voué à Odom. C’est là que ça a cloché.
Odom avait fait un super mondial 2010, son engagement et son leadership avaient été loués. Il n’a pas réussi à retrouver ce rôle à Dallas.
Quelqu’un a vu le match Memphis/Clippers ?
Incroyable ce qu’il s’est passé là !!
Le tournant de la série ??
Un tournant au premier match, déjà ?
Rappelle toi du come back des Blazers face à Dallas l’an dernier. Les Mavs sont tout de même passés.
C’est la réalité d’un match.
La blessure de Butler est à ne pas négliger.
Je l’ai pas entièrement vu, mais j’ai vu le dernier quart temps (donc j’ai tout vu :p) et c’était franchement impressionnant. La beauté de la NBA et de ce qu’elle pousse les joueurs à faire. Je pense quand même que Memphis gagnera ce soir, ils ne vont rien lacher, et je pense même que sa risque de déraper entre les joueurs (pourquoi pas un épisode Griffin).