Charlotte sort de la meilleure saison de son histoire avec 35 succès et une présence dans la lutte pour le dernier spot qualificatif en P.O à l’Est, saison relativement correcte qui doit beaucoup à un transfert surprenant qui s’avère positif avec le départ de J-Rich pour notre Boris Diaw national et Raja Bell. Les deux joueurs en perdition dans l’Arizona ont su retrouver leur meilleur niveau sous la direction de Larry Brown et participer à la formation d’une identité collective et défensive chez les Bobcats.
Ce qui a changé
Arrivées : Tyson Chandler (New Orleans), Gerald Henderson & Derrick Brown (draft)
Départs : Emeka Okafor (New Orleans), Sean May (Sacramento), Robert Vaden (OK City), Sean Singletary & Juwan Howard (Free Agency)
En suspens : Raymond Felton
Qu’en penser ?
Une draft solide
Gerald Henderson sélectionné en douzième position est un choix très intéressant. Athlétique, bon défenseur, doté d’un bon Q.I basket et d’un gros jeu à mi-distance, l’arrière/ailier de Duke devrait pouvoir prendre à terme la succession de Raja Bell en tant que SG titulaire pour Charlotte. Il n’est à priori pas le scoreur et shooteur naturel qui ferait un bien fou à une équipe qui en manque mais reste clairement un bon fit pour cette formation et vraisemblablement la meilleure option disponible à ce stade de la draft.
Le pick Derrick Brown en 40e position est assez sympathique également : monstre athlétique avec un potentiel défensif très important sur les postes 3 et 4. Brown est à mon avis un futur bon role player NBA, choper ça à ce stade de la draft est déjà une victoire…
Le swap Chandler/Okafor
Place au gros morceau de leur été et ce départ d’Okafor pour Chandler…
D’abord, je répète ce que j’ai pu écrire en évoquant les Hornets: je ne fais pas partie de ceux qui pensent qu’à son meilleur niveau Okafor est supérieur à Chandler. Pour moi c’est du kif-kif avec des profils un peu différents : Chandler défend mieux, Okafor est capable de faire un peu plus de choses en attaque.
Mais quand on est l’une des meilleures défenses NBA et l’une des pires attaques, il est extrêmement étrange d’opter pour le profil le plus défensif ! Chandler valait péniblement une dizaine de points par match en profitant de la Rolls des meneurs de jeu, difficile d’attendre plus à Charlotte même si jouer à côté de Diaw ou Augustin devrait lui permettre de recevoir quelques bons ballons à chaque match.
Et puisque je parlais de joueurs équivalents à leur meilleur niveau, on en vient au pire aspect de ce trade : Chandler était loin de son meilleur niveau ! Saison régulière médiocre ponctuée par une grosse blessure et un trade annulé pour raisons médicales par une équipe qui aurait pourtant vendu son âme pour un pivot décent, malgré une poignée de gros matchs juste après avoir quitté l’infirmerie, l’ancien pivot de N.O a vite baissé le pied, terminant même au fond du trou pendant les P.O…
En tenant compte de la forme du moment et de la valeur marchande des deux hommes en début d’été, assez élevée pour Okafor et ridicule pour Chandler qu’on attendait davantage dans une purge salariale qu’un trade sportif, ce deal est assez délirant. Même si tout se goupille pour le mieux et que le pivot revient dans une bonne forme, il est réellement fou d’avoir accepté aussi peu en échange d’Okafor.
Il y a bien une explication rationnelle à ce transfert : l’argent. Les Bobcats ne sont pas rentables et déjà à vendre, et dans l’optique d’une vente justement, alléger le bagage financier de la franchise est important. Si Chandler ne touche pas des clopinettes, et même plus qu’Okafor pour les deux prochaines saisons, son contrat actuel prendra fin au plus tard dans deux saisons soit 3 années de moins qu’Okafor et un contrat représentant dans sa totalité plus de deux fois moins d’argent. Ce transfert ouvre donc la voie à une masse salariale plutôt light pour l’été 2011.
Allen Iverson, une occasion loupée ?
Si j’avais du parier sur une équipe pour accueillir A.I j’aurai misé sur les Bobcats : présence de Larry Brown, grosse ossature défensive, besoin de punch offensif et de rentrées d’argent. Honnêtement, pratiquement la seule franchise pour qui Iverson aurait représenté un fit proche de l’idéal !
Même si Charlotte était bien parmi les équipes officieusement intéressées et le joueur disponible à un prix défiant toute concurrence, l’affaire ne s’est pas faite. Pourquoi ?
Raymond Felton est probablement dans le coup… Restricted Free Agent cet été, les négociations avec le joueur sont extrêmement compliquées et toujours rien n’est signé, limitant la visibilité du front office des Bobcats pour ce qui est de leurs moyens financiers (que j’imagine plutôt faiblards). De plus, Felton est un joueur de petite taille, comme DJ Augustin, et l’hypothèse d’un trio de « nains » jouant un rôle majeur dans la rotation a pu refroidir le staff de Charlotte au point peut-être de considérer la signature d’Iverson OU Felton mais pas les deux, et dans ce cas de figure choisir le gars de 25 ans n’est pas illogique.
Je trouve quand même dommage de ne pas avoir pris le risque Iverson, risque minuscule par rapport aux bénéfices potentielles de sa venue.
Bilan
Bonne draft, deal indéfendable pour Chandler, occasion manquée pour Iverson, incapacité à resigner Felton pour l’instant…
Globalement c’est vraiment pas terrible ! Si Chandler est apte au service la défense devrait être assez énorme mais l’attaque toujours aussi poussive, pas de quoi viser plus que l’an passé soit une qualification à l’arrache en P.O si tout se passe idéalement mais plus sûrement une place en fin de lottery.
Énième exemple d’équipe drivée sans ambition et limitée par une situation économique désastreuse.
Je mets mon costume de seul fan des Bobcats en France.
Pour moi cette intersaison ne pouvait pas etre pire pour les Bobcats.
Ils ont laché leur joueur emblématique (Okafor) pour un mec encore moins présent en attaque (Chandler) tout ca pour faire des économies !! Pour la pire attaque de la league, comment pouvait on imaginer quelque chose de pire !!!
Ils laissent partir Juwan Howard, d’accord, le bonhomme voulait partir mais je n’ai jamais compris les problèmes avec Sean May. Il n’y a pas que ses problèmes de poids je pense dans l’histoire. Faut pas oublié que durant sa saison de sophomore il a montré de super choses en attaque tournant à plus de 12 pts en 24 minutes ! Associé à Okafor ca faisait une très jolie paire de 4/5 !!
Ensuite le cas Iverson … Il voulait venir, Larry Brown voulait de lui mais les big boss ne voulaient pas mettre la main au porte feuille !! Attend prendre un joueur capable de vous faire acceder aux play offs, et qui boosterai les vente de maillots et de places, ca n’en vaut pas la peine ! J’ai vraiment de plus en plus de mal à comprendre leur stratégie …
Il manque toujours un 4 en back up de notre Bibi nationnal qui est bien parti pour jouer tous les matchs en entier vu qu’ils ne veulent pas signer de nouveau joueur … On parlait a un moment de Flo Pietrus, mais à mon avis vu son championnat d’Europe, au niveau offensif, c’est passé aux oubliettes. Quel qualité offensive sur le poste 5 d’ailleurs : Desagana Diop, Alex Ajinca en back up de Ty Chandler … tu m’étonnes que ca soit la pire attaque après …
Dernier cas, celui de Ray Felton. Pourquoi n’a-t-il toujours pas resigné ?? Toujours un problème d’argent je pense, mais à sa place j’aurais déja été voir ailleurs !! Imaginez si il se casse, cette équipe ne gagnerait meme pas 20 matchs la saison prochaine !! Meme avec Brown aux manettes !!
Bon je vais m’arreter la sinon j’en aurais pour des heures à critiquer … mais en tout cas je trouve ton 8/20 assez gentil
J’essaie toujours de prendre le contexte en compte pour juger, et le contexte a Charlotte est merdique : franchise qui perd un max d’argent, qui n’interesse que tres peu meme les locaux et qui est maintenant a vendre…
On pouvait pas vraiment s’attendre a quelque chose d’ambitieux et tout en etant mauvais le bilan de l’intersaison aurait pu etre pire : Okafor a pas ete expedie dans une purge complete, les picks solides et pour l’instant aucun autre joueur important n’est parti.
La non venue d’Iverson reste toutefois un mystere que la situation financiere n’expliaue pas puisque a bas cout et sur un contrat court AI c’etait une signature plus que profitable a coup sur…
Pour moi, rien que lâcher Okafor est un énorme erreur. C’était le symbole de la franchise !
Ne pas réussir à resigner Felton après quelques deux/trois mois de négociation, ca fait très peur aussi ! Il n’a toujours pas de contrat avec cette équipe et est donc susceptible d’aller voir ailleurs à tout moment !!
Les choix de draft ont quand même étés très bizarres. Pourquoi prendre des joueurs poste 2 et 3, ceux de Gerald Wallace et Raja Bell, deux titulaires indiscutables ?? Prendre un joueur interrieur n’aurait pas été de trop.
Reste maintenant à voir qui ils vont pouvoir attirer avec si peu d’argent pour jouer en back-up de bobo sur le poste 4 … Je sais pas qui il y a de libre à cette periode de la free agency …