Poussifs depuis deux saisons malgré une victoire surprise et totalement méritée face aux Spurs lors des derniers P.O, les Mavs se trouvaient cet été à un tournant : poursuivre sur le court-terme ou la reconstruction ? La première option a été choisie, reste à voir si les choses ont été bien faites…
Ce qui a changé
Arrivées : Shawn Marion & Nathan Jawaï & Kris Humphries (Toronto), Quinton Ross & Greg Buckner (Memphis), Drew Gooden (San Antonio), Tim Thomas (Chicago), Rodrigue Beaubois + futur second tour de draft du Thunder (draft)
Départs : Jerry Stackhouse (Memphis), Antoine Wright & Devean George (Toronto), Ryan Hollins (Wolves), BJ Mullens (drafté puis échangé au Thunder), Brandon Bass (Orlando)
Il reste : Jason Kidd
Qu’en penser ?
Un début d’été cohérent
Tout a plutôt bien commencé pour Dallas durant l’inter-saison…
A la draft d’abord avec un petit deal simple et efficace : après avoir identifié la cible de l’équipe draftant juste derrière eux, BJ Mullens souhaité par le Thunder, Dallas a choisi de le drafter pour immédiatement monter un échange permettant de récupérer le joueur désire (Rodrigue Beaubois) avec en bonus un second tour de draft. Le pick Beaubois en lui même n’est pas à gerber, les Mavs ne possédant aucun meneur pur d’avenir ils en récupèrent un avec un bon potentiel et qui n’a pas traîné pour se montrer à son avantage en ligue d’été avec 17pts (47% dont 42% à 3pts) 4 passes de moyenne et notamment l’une des plus grosses performances individuelles dans un match à 34pts et 8 passes.
Tout début Juillet, Marcin Gortat s’est mis d’accord avec les Mavs pour un contrat valant la MLE complète de la franchise Texane pour les 5 ans à venir. Un contrat qu’on croyait assez élevé pour refroidir les envies de matcher l’offre pour Orlando et un joueur pouvant indiscutablement apporter aux hommes de Rick Carlisle : grand, jeune, bon rebondeur et défenseur correct , il constituait la meilleure option disponible sur la free agency pour gonfler un poste 5 bien light qui ne pouvait compter que sur le médiocre Dampier et éventuellement la tige Ryan Hollins.
Quelques jours plus tard, un trade pour Shawn Marion a été conclu. L’ancien Raptor touchera un peu moins de 40 millions sur 5 ans (8M/$ l’année) et emporte dans ses bagages deux PF de troisième catégorie avec Jawaï et Humphries. Comme pour Artest je n’aime pas la durée du contrat pour un trentenaire avec une très forte probabilité de se coltiner un boulet pour un ou deux ans mais le montant par saison reste relativement raisonnable et le joueur peut apporter à l’équipe.
Bon rebondeur, joueur collant parfaitement à la philosophie Jason Kidd, défenseur polyvalent, shooteur à 3pts occasionnel… Marion, en renforçant les postes 3 et 4, ouvre en plus la voie à l’utilisation régulière du Small Ball en décalant Dirk en 5.
Le lendemain de la venue de Marion, Kidd rempile pour 3 ans et 25 millions. Là aussi c’est long et une team option ou une garantie très partielle pour la 3e saison n’aurait vraiment pas été du luxe mais malgré le fait qu’il ne soit que l’ombre de ce qu’il a été, son jeu vieilli suffisamment bien pour pouvoir être productif quelques années de plus.
A ce moment de l’inter-saison, Dallas a virtuellement renforcé et rajeunit son poste 5, conservé son PG et drafté un prospect sur la même position et enfin obtenu un joueur d’impact supplémentaire sans sacrifier grand chose (si ce n’est de l’argent) pour présenter un effectif pouvant être bon en attaque, en défense, shooter à 3pts et être très bon au rebond. Sûrement pas assez pour aller chercher les toutes meilleures équipes NBA mais une équipe chiante à jouer et incontestablement renforcée par rapport à l’année passée, un boulot correct de la part des dirigeants.
Orlando joue les troubles-fête
Mais voilà, cette équipe n’était que virtuelle et Orlando avait au moment où l’équipe de Dallas paraissait finalisée encore quelques jours pour choisir de garder Gortat et c’est à la surprise générale ce que va décider Otis Smith le GM du Magic ! Après avoir pris soin de piquer Brandon Bass aux Mavs qui plus est…
Face à cette déconvenue, le GM des Mavericks de Dallas va bizarrement changer son fusil d’épaule. Après avoir ciblé immédiatement le poste 5 en signant Gortat, il va se tourner vers deux PFs pour le remplacer avec Drew Gooden et Tim Thomas et laisser partir l’un des deux seuls pivots de l’effectif en la personne de Ryan Hollins signé par les Wolves pour 2 millions la saison.
Gooden pour un an et 4.5 millions ce n’est pas une catastrophe mais son profil n’est pas idéal. Peu à l’aise poste 5, défenseur assez atroce, il est là pour le rebond et son jeu offensif de qualité décente. Il est là pour remplacer Bass et malgré l’avantage de taille de l’ancien Spurs pour un tarif comparable je préférais ce dernier, plus jeune et actif en défense.
Tim Thomas a aussi signé un an pour le vétéran minimum, légèrement supérieur au million de dollars. Une arrivée qui confirme la future utilisation d ‘un lineup peu conventionnel puisque l’ancien Suns ou encore Knicks est un habitué du small ball en étant souvent aligné dans les raquettes malgré un jeu très porté sur l’extérieur.
Le départ d’Hollins est proche de l’anecdotique mais c’était ce qui se rapprochait le plus d’une solution de secours poste 5, grand et apte à contrer des tirs, c’est un profil devenu rarissime dans le Texas !
A moins que se séparer d’Howard, rendu tradable par l’arrivée de Marion, contre un pivot, fasse partie du plan de la saison prochaine, je ne suis pas convaincu par la nouvelle configuration de la raquette de Dallas…
Bilan
Essayer de se renforcer plutôt que reconstruire, Dallas avait la possibilité de partir avec une payroll quasi vierge en 2010, cela paraissait la chose à faire étant donné qu’avec cet abominable transfert pour Jason Kidd les Mavs se sont privés de leur principal prospect (Harris) et de leur tour de draft pour l’année prochaine sans aucune protection.
La première phase de leur inter-saison était intéressante avec Gortat, Marion et la prolongation de Kidd. La deuxième nettement moins avec un duo Gooden/Thomas à la place de la venue du pivot Polonais. Le small-ball qui n’était qu’une possibilité intéressante ouverte essentiellement par l’arrivée de Shawn Marion est devenue une quasi obligation : seul Dampier est un vrai pivot et Dirk est l’unique autre homme de l’équipe physiquement capable d’évoluer poste 5 ! Tout le reste du secteur intérieur est composé d’ailier forts, relativement médiocres de surcroit…
Se lancer la saison prochaine dans cette configuration alors que les grosses cylindrées font peur sous les panneaux me paraît proche du suicide. La voie du titre passera par Shaq, ou D12, les duos Martin/Nene ou McDyess/Duncan ou encore les tridents Odom/Gasol/Bynum et Garnett/Sheed/Perkins : je ne vois pas bien ce que peuvent espérer les Mavericks face à de tels adversaires !
Au final, Dallas a choisi le court-terme mais ne me paraît pas outillé pour y faire autre chose que de la figuration de luxe, une inter-saison au final assez médiocre même si du talent a malgré tout été injecté.
Pas trop convaincu aussi. Marion n’est plus un joueur d’impact et peu de talent offensif autour de Dirk.
Playoffs mais pas titre. Comme l’an dernier. La progression n’est pas évidente!
Je les vois même en difficulté pour les play off !!!