Retour sur l’intersaison des Pistons

Par
Bob
– 14 septembre 2009

Un an après le deal de Billups c’était l’heure pour Detroit d’expliciter son plan de retour au sommet de la ligue. En effet, la disparition d’Iverson et Sheed des comptes de la franchise offrait aux Pistons une énorme opportunité sur le marché des Free Agents avec plus de 20M$ à dépenser cet été ou le suivant.

On attendait donc de l’activité et du changement dans le Michigan, restait à voir lesquels.

Ce qui a changé

Arrivées : Ben Gordon (Chicago), Charlie Villanueva (Milwaukee), Chris Wilcox (New York), Ben Wallace (Cleveland), Austin Daye & Dajuan Summers & Jonas Jerebko (draft), John Kuester (coach)

Départs : Allen Iverson (Memphis), Rasheed Wallace (Boston), Antonio McDyess (San Antonio), Arron Afflalo & Walter Sharpe (Denver), Amir Johnson (Milwaukee), Chase Budinger (Houston), Michael Curry (coach)

Il reste : Will Bynum

Qu’en penser ?

Une draft bizarre

Daye, Summers et Jerebko ont débarqué et chacun de ces choix pris individuellement est solide avec des positions de draft globalement adéquates pour leur potentiel. Potentiel rapidement confirmé avec d’excellentes ligue d’été pour les 3 hommes :

  • 17pts 9 rebonds pour Daye en 34 minutes par match
  • 18pts 5 rebonds en 32 minutes pour Summers
  • 12pts 6 rebonds en 28 min pour Jerebko

Le très gros hic c’est qu’il s’agit de 3 joueurs possédant grosso modo le même profil ! En effet, ce sont tous des combo-forwards, à dominante SF tout de même or pas de bol le vrai trou il était dans le registre PF…

Daye est une grande tige, taillé dans le même moule que Tayshun Prince. Il sait shooter, il peut aussi défendre avec ses bras tentaculaires mais de toute évidence il n’a pas la masse physique pour établir une position au poste ou au rebond. Summers est plus massif mais aussi plus soft et attiré vers l’extérieur. Jerebko devrait faire un bon role player mais ne peut pas être considéré comme une véritable option sous les panneaux.

Franchement, cibler trois gars comme ça, avant de signer Villanueva (on reviendra sur son cas) et en ayant toujours Prince sous contrat, je ne comprends pas bien la stratégie quand à côté de ça il y a autant de trous dans l’effectif…

Gordon-Villanueva comme renforts principaux

Ça a beaucoup causé Free Agents après l’arrivée d’Iverson, en partie pour se rassurer sur la validité du trade de Billups malgré des résultats immédiats extrêmement décevants. On a entendu Bosh et Stoudemire dans un premier temps, puis beaucoup Carlos Boozer attendu FA en 2009… Finalement c’est un combo Gordon/Villanueva qui a débarqué dès les premières heures de la Free Agency. Le premier pour 5 ans et presque 60M$, le second pour la même durée et 35 millions environ.

Honnêtement, pour une décision devant remettre Detroit sur le devant de la scène pour les saisons à venir on est quand même très loin de l’extase… Les deux joueurs sont de qualité mais bien loin des sommets NBA, ils sont en plus peu complémentaires entre eux puisque piètres défenseurs portés sur le scoring au risque de trop en faire.

Histoire de compléter le tableau, ils me paraissent bien peu complémentaires du reste de l’effectif actuel.

Faire signer Gordon c’est faire de Stuckey un PG à plein temps or le joueur a toutes les peines du monde à s’imposer à ce poste et évolue dans un registre de scoreur qui aime porter la balle, pile poil ce que nous sert Gordon depuis ses débuts NBA ! En bonus, ce backcourt devrait être minable en défense.

Et puis il faudra trouver des minutes et des tickets shoots à Rip Hamilton, lui aussi un joueur principalement utile du côté offensif et qui est toujours dans l’effectif pour l’instant et peut être pour longtemps après son absurde prolongation longue durée en début de saison dernière.

Villanueva, lui, ne sera que le 5e SF pouvant se décaler PF (puisque Prince a été amené à le faire dans le comique small ball de Curry) dans l’effectif de Detroit, on en a jamais assez de ce genre de joueurs, non ? Il est nul en défense, très médiocre au rebond et s’il est scoreur c’est plus en pistolero jumpshooter qu’en combattant des raquettes qu’il remplit la feuille de stats. Je ne comprends absolument pas cette signature couplée à la draft de trois SFs et à la conservation de Prince dans l’équipe.

Le reste de l’inter-saison

Dumars, dans un éclair de lucidité, s’est rendu compte qu’il manquait sérieusement de viande dans la raquette après la première phase de son inter-saison qui avait débuté par le sacrifice d’Amir Johnson (jeune PF athlétique et de grande taille, sans casser des briques il aurait pu rendre quelques services) pour maximiser le cap-space, pour se terminer par cette double signature de Free Agents.

Mais à ce moment-là, les Pistons ne peuvent compter que sur une marge très faible pour recruter, le GM des Pistons va donc sacrifier deux autres joueurs dans un deal financier en envoyant Sharpe mais surtout Afflalo (SG défensif et peu gourmand en attaque, tiens ça aussi ça aurait pu servir) aux Nuggets. Voilà Detroit avec de quoi dégager 3 ou 4M par saison et après avoir tenté la piste McDyess sans succès c’est Wilcox qui va s’engager pour 2 ans et 6M/$ de dollars.

Pour le coup, ce n’est pas une catastrophe : un PF dans un corps de PF,  très athlétique, qui dans ses meilleures années valait du 14-7 avec une redoutable efficacité et pour cause il passait son temps à dunker, il y a vraiment pire pour un contrat de role player. Cependant, Wilcox est assez loin de répondre à tous les besoins de sa nouvelle équipe… Detroit me paraît faible en défense intérieure, pas irréprochable au rebond, en manque de playmakers et de scoring intérieur : Wilcox est nul en défense, irrégulier au rebond mais globalement pas excellent et s’il peut produire en attaque c’est surtout en convertissant à un taux ahurissant les bonnes passes de ses coéquipiers, pas en travaillant un adversaire dos au cercle.

Le retour de Ben Wallace pour le minimum salarial est le dernier move en date et ne fera sûrement pas de mal aux Pistons tout en faisant certainement plaisir aux fans. Big Ben est très loin de ce qu’il a pu être mais peut encore défendre correctement et chiper quelques rebonds, et puis ce sera l’occasion de voir la paire de pivots la moins technique de l’histoire : Kwame Brown/ Ben Wallace !

Un conseil pour le nouveau coach des Pistons, car oui là aussi ça a bougé, n’organisez pas de H.O.R.S.E entre les deux hommes ça pourrait durer longtemps ! On a longtemps cru que Curry allait débuter la saison sur le banc puisque son renvoi a été extrêmement tardif ne se produisant qu’au tout début de mois de Juillet. En remplacement, Dumars annonce déjà un homme d’expérience histoire d’éviter le même genre de mésaventures qu’avec Curry. Mais là aussi ça coince… Avery Johnson veut trop d’argent pour les finances de la franchise c’est donc une nouvelle fois un débutant qui va se voir offrir le poste : John Kuester assistant de Mike Brown aux Cavs et ancien membre du staff d’un autre Brown, Larry, du temps de la splendeur des Pistons.

Alors je ne suis pas devin et il s’agit peut être du meilleur entraîneur de l’histoire du basket mais offrir une première expérience en tant qu’head coach vient forcément avec une part de risque.

Bilan

Il y a eu du mouvement, il y a eu de la dépense… De ce côté on n’est pas déçu ! Question qualité je suis par contre très peu emballé.

Joe Dumars a monté une équipe étrange : pas de vrai meneur de jeu, pas de scoreur intérieur, pas de défense, 3 guards réclamant beaucoup de temps de jeu et ayant besoin du ballon pour faire quelque chose, 5 combo-forwards et aucun joueur réellement parmi les meilleurs à son poste.

Aucune décision prise toute seule n’est catastrophique mais le puzzle s’assemble actuellement bien mal. Les 3 draftés ne paraissent pas dégueu, Gordon pour 11M$ ou Villanueva pour 8M$ ça peut se défendre, Wilcox pour 3M$ c’est plutôt bon, Ben Wallace au minimum, pourquoi pas ? Mais la totalité de ces moves dans la configuration du roster des Pistons je ne comprends vraiment pas !

Le sentiment d’assister à une occasion gâchée ne fait qu’augmenter la sévérité de mon analyse. Car oui Detroit via le départ de Billups l’an passé s’était ouvert une fenêtre de reconstruction extrêmement intéressante et en l’espace de deux mois toute flexibilité a disparue laissant la place à d’innombrables points d’interrogation.

Est-ce que Dumars, ne voulant pas être le gars qui a fait partir l’âme d’un contender, le transformant quasi instantanément en très fragile playoffable, pour au final ne rien faire de spectaculaire, n’aurait pas agi pour agir et dépensé pour dépenser au mépris de la logique sportive à long terme ?

A mon avis, plus de réflexion aurait pu permettre un été de meilleur qualité : utiliser le cap-space pour trader pour Boozer par exemple ? Essayer de signer Ramon Sessions, finalement parti pour coûter un demi Villanueva, histoire d’avoir enfin un playmaker de premier plan ? Éventuellement reporter d’un an tout ou partie de l’investissement aurait aussi pu être une option…

A me lire vous avez peut-être l’impression que je considère Detroit comme la pire équipe de la ligue et ce n’est absolument pas le cas. Malgré tout, il y a pas mal de talent et de potentiel offensif, assez pour aller en P.O. dans la conférence Est actuelle mais je suis absolument convaincu que l’ossature du groupe actuel est incapable d’atteindre le niveau d’un contender même avec 2 ou 3 ans de plus, or on est quand même en droit d’attendre d’un GM qui fait le choix de tirer un trait sur une équipe ayant tout gagné et qui évoluait encore à un très haut niveau pour s’ouvrir à une reconstruction qu’il façonne une équipe ayant le potentiel de revenir au niveau d’antan.

Tout espoir n’est pas mort pour Detroit avec encore les cas Hamilton et Prince à régler par exemple, car il est assez douteux de voir les deux hommes à long terme dans les plans de la franchise. %ais avec les éléments en ma possession actuellement je trouve l’été des Pistons assez mauvais.

Jugement : 8/20

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