La Serbie a souffert.

27-19. Après le premier quart-temps, Dusan Ivkovic a dû trouver les mots et la manière de remotiver ses joueurs. Absents en défense, très dépendant de Krstic en attaque, les serbes devaient durcir la défense. En 10 minutes, Bogdanovic (7pts), Ukic (7pts) et Banic (6pts) ont scoré plus que leurs adversaires.

Mais les serbes ont du basket dans les doigts et dans la tête. Ils reviennent sur le terrain avec une toute autre mentalité et égalisent à 29-29 (16e minute). Plus dur et plus défensif, le quart-temps est remporté 15-9 par la Serbie, qui revient finalement à 2 points à la pause (36-34).

Dans leur élan, les serbes vont finalement prendre l’ascendant sans jamais mettre KO le voisin croate. Les hommes d’Ivkovic pilonnent en-dessous. Nenad Krstic est très solide, et il reçoit le soutien de Velickovic, Perovic et Macvan. Les serbes jouent très justes, les priorités sont respectées, et les tirs extérieurs sont particulièrement bien choisis (2/4).

La dernière période débute par 2 minutes et demi de rude défense que seul Tomas réussira à percer. Mais la Serbie a de la ressource et enchaîne par un 7-2 pour se forger sa plus belle avance du match (+7, 61-54, 6’11 à jouer). L’électron libre Marko Popovic entre alors en piste. Parfois agaçant à manger le ballon, il va rentrer 2 paniers primés sur 3 tentatives puis 1 lancer. La Croatie est revenue à 4 points (65-61) à l’orée des deux dernières minutes.

Inside, Novica Velickovic redonne 6 points d’avance aux siens, mais Banic (2/2 aux LF, puis un tir) réduit l’écart à 2 points (67-65). La dernière minute peut commencer, Krstic laisse un lancer en route, Popovic en rentre 2, Rasic répond, Popovic reste imperturbable. 70-69. 15 secondes à jouer.

On en arrive à l’impensable, Rasic, si souvent précieux dans le money time, perd le ballon. Marko Popovic est de retour sur la ligne mais manque le premier. Il égalise sur le second, mais la Serbie a une possession et 10 secondes à jouer. Temps mort. Sur la remise, Rasic est étrangement seul et sanctionne. +2. Nouvelle faute, Popovic, 2/2. 72-72. Le dernier ballon est encore pour Rasic, qui tente une pénétration, manque son tir, mais obtient la faute (plutôt généreuse). Rasic rentre le premier (73-72), manque volontairement le second et envoie la Serbie en quart de finale.

Dans les chiffres, Nenad Krstic (16pts-3rbs), Aleks Rasic (15pts), Kosta Perovic (10pts-3rbs) et le précieux Milenko Tepic (2pts-7rbs-4pds) sortent du lot pour la Serbie. En face, Marko Popovic a claqué 21 points, mais les gros bras du premier quart-temps se sont éteints par la suite. Roko Ukic (11pts-4rbs-4pds) a pas mal forcé, Marko Banic score 10 points et Bojan Bogdanovic 9.

Avant la compétition, je ne croyais pas en la Croatie mais elle quitte la compétition la tête haute. Il a manqué un peu d’adresse à 3-points (20.8%) et un grand Tomas (6pts-6rbs, 3/12) ou un grand Tomic (6pts-8rbs).

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L’Espagne punit la Grèce.

Match encore plus attendu, Espagne-Grèce a tenu toutes ses promesses. L’intensité n’est jamais retombée et les écarts ont rarement dépassé les 7 points. L’apport du banc a longtemps permis aux ibériques de mener la danse et la gestion collective de Sergio Scariolo était proche du parfait.

A la pause, l’Espagne menait 37-31. Le premier quart-temps était marqué par l’adresse espagnole de loin (4/6) alors que les grecs pointaient à 0/3 en 20 minutes. Nikos Zisis fut le leader offensif inattendu. Par contre, le banc grec n’a inscrit que deux petits points, par Bourousis.

Le troisième quart-temps vire alors au splendide. La Grèce débute par un 7-0 et inscrit son premier panier primé, par Fotsis. Diamantidis, deux fois, et Fotsis, encore une fois, vont allumer les mèches du périmètre. La circulation de balle grecque laisse alors rêveur. 2’49 à jouer, Zisis score à 4 mètres et la Grèce mène alors 51-45.

Mais Sergio Scariolo ouvre à nouveau son banc. Reyes, Llull et Lopez entrent en jeu et suite à un panier primé de Rudy Fernandez, les deux meneurs iront chacun de leur panier pour rendre l’avantage à l’Espagne (52-51) à la fin du troisième quart-temps.

Le quatrième quart-temps débute sur les mêmes bases, Vasquez, Reyes puis Llull continuent à alimenter la marque alors que Diamantidis plante de loin, défend comme un monstre et impose sa patte au jeu grec. Sofoklis Schortsanitis bouge beaucoup dans la raquette mais Rudy Fernandez (3-pts) rend 4 points d’avance à l’Espagne (61-57, 5’30). Les grecs vont alors artiller de loin sans réussite. Peut-être une erreur alors que Sofo prenait l’avantage inside.

Le retour progressif des titulaires permet à l’Espagne de maintenir une grosses pression et elle n’encaisse aucun point durant 4 minutes. Les balles perdues s’accumulent (2 de suite dans la circulation de balle au périmètre) et suite à un rebond offensif de Felipe Reyes, l’Espagne prend 10 points (67-57) d’avance pour la première fois du match. Mais Spanoulis a toujours un 3-points dans sa botte ! La réponse de Navarro et d’autant plus sanglante.

L’Espagne ne gâche rien, Navarro rentre 2 lancers, puis Spanoulis se retrouve sur la ligne. L’arrière grec réussit le premier, manque le second, rebond de Schortsanitis qui remonte, score et obtient la faute ! Son lancer est manqué, Reyes est envoyé sur la ligne et le pivot du Real manque les 2 ! Spanoulis sanctionne et réduit l’écart à 4 points (72-68) à une minute du terme.

Dernière minute, la Grèce manque la possession décisive, Navarro rentre 2 nouveaux lancers, puis deux autres. Entre temps, Nick Calathes inscrit un point pour le banc grec alors que Diamantidis a manqué 2 lancers… Sergio Llull tue définitivement le match à 6 secondes du terme, 80-69. Le tir de Fotsis sur le buzzer n’y change rien (80-72).

La Grèce pourra nourrir quelques regrets. Tenir Marc Gasol à 4 points, 2/5 et 2 rebonds n’est pas donné à tout le monde. Mais Juanca Navarro (22pts) a frappé et Rudy Fernandez (14pts) avait la main chaude. Pour la Grèce, tout le cinq est en double figure, Zisis (16pts), Diamantidis (16pts-4rbs-2pds-2stls-2blks), Schortsanitis (13pts-4rbs), Fotsis (12pts-7rbs) et Spanoulis (12pts-3pds). Par contre, le banc apporte 3 misérables points. Il a manqué les points de Bourousis, ou un petit tir à 3-points de Perperoglou…

Autre stat ahurissante : 63.2%. C’est l’adresse aux lancer-francs de l’Espagne. Problème, la Grèce a fait encore pire, 43.8%.

La Grèce, trop calculatrice, quitte la compétition. Mais peut-on regretter d’avoir assisté à ce match ? Bien sûr, en demi-finale, ça aurait été plus marquant.

Ces deux matchs ont parfaitement lancé les huitièmes de finale. Il ne faudra pas s’attendre à voir 8 affiches de ce niveau. Mais de l’intensité, du suspense et de l’émotion, il y en aura encore.

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Groupe A

• Angola 55-76 Australie
• Argentine 82-84 Serbie
• Jordanie 73-91 Allemagne

L’Australie termine la première phase avec un bilan positif suite à sa nette victoire sur l’Angola. Avec 11 points encaissés dans le deuxième quart-temps, 9 dans le troisième, 5 tirs à 3-points sur 22 concédés, la défense australienne a fait forte impression. Brett Brown a, de plus, bien fait tourné son groupe et le scoring est finalement mené par Patty Mills (11pts-3pds-3rbs) et David Andersen (9pts-7rbs-6pds). Pour l’Angola, Vladimir Jeronimo termine top scoreur avec 9 points, à 2/8…

Parmi les affiches de cette dernière journée, ce Serbie – Argentine a tenu toutes ses promesses. Serré de bout en bout, les serbes ont pris l’avantage grâce à Rasic, 4/4 aux lancer-francs dans les 11 dernières secondes. Les réponses de Paolo Quinteros (4/5 aux LF) étaient insuffisantes. Le trident Dusko Savanovic (19pts-5rbs) – Nenad Krstic (18pts-8rbs) – Milos Teodosic (16pts-4pds-4rbs) a fait le job face aux partenaires de Luis Scola (32pts-7rbs-2blks).

Enfin, pour l’honneur, l’Allemagne a démoli la Jordanie. Malgré quelques prestations courageuses, les partenaires d’Osama Daghles (22pts-6pds) quittent la compétition sans la moindre victoire. Le jeune intérieur allemand Tibor Pleiss, 23 points et 9 rebonds, a livré un gros dernier match.

Groupe B

• USA 92-57 Tunisie
• Slovénie 65-60 Iran
• Brésil 92-74 Croatie

Les américains ont terminé cette première phase par une large victoire sur la Tunisie. Eric Gordon (21pts, 7/10 dt 4/7 à 3-pts), Kevin Durant (14pts-4rbs), Russell Westbrook (14pts) ou Stephen Curry (13pts) ont fait parler la poudre. Côté tunisien, le meneur Marouan Kechrid s’est mis en valeur avec 15 points.

La Slovénie a ensuite pris le dessus sur l’Iran, dans un match yo-yo (19-9, 9-17, 24-11, 13-26). Goran Dragic (18pts-6rbs) et Miha Zupan (15pts-5rbs) ont assuré ce succès. Pour l’Iran, Hamed Haddadi (15pts-7rbs) et Arsalan Kazemi (13pts-14rbs) quittent la compétition sur une bonne note.

Enfin, le Brésil a largement pris le dessus sur la Croatie. Marcelo Machado (18pts, 4/5 à 3-pts) a encore fait parler sa patte, Leandro Barbosa ajoute 17 points, et Alex Garcia 15. Inside, Andy Varejao gobe 12 rebonds et Tiago Splitter (6pts-4rbs-4pds) a été économisé. Côté croate, Marko Popovic a scoré 15 points.

Groupe C

• Porto-Rico 79-88 Côte d’Ivoire
• Grèce 69-73 Russie
• Turquie 87-40 Chine

La journée a débuté par une grosse surprise. La Côte d’Ivoire a rempli son contrat et remporté un match. La victime n’est autre que Porto-Rico, qui avait besoin d’une victoire pour valider son billet pour la suite. Très constants tout au long du match, les vice-champions d’Afrique quittent la compet la tête haute. Ce succès est assuré par Charles Abouo (19pts), Mo Koné (17pts-10rbs), Hervé Lamizana (17pts-5rbs) et Mouloukou Diabate (8pts-8pds-6rbs). Pour Porto-Rico, toujours privé d’Arroyo — JJ Barea (19pts-7pds) n’a pas suffit –, c’est la fin d’une (nouvelle) décevante aventure.

Ensuite, le tant attendu Grèce – Russie, que les grecs étaient soupçonnés de jouer une calculette à la main pour éviter l’Espagne en huitième. Je n’ai pas vu le match alors je me garderai bien de toute conclusion sur les motivations grecques. Cependant, la Grèce a été dominée tout le match, malgré les 16 points de Sofoklis Schortsanitis. Le rush dans le dernier quart-temps est insuffisant. Pour les russes, Timofey Mozgov a inscrit 18 points. Vu les résultats du groupe D, avec cette défaite, la Grèce jouera… l’Espagne.

Dans le dernier match, la Turquie a explosé la Chine, +47, 13 points encaissés en première mi-temps… Oguz Savas (20pts-4rbs), Semih Erden (18pts-12rbs-3pds-3blks) et Omer Asik (17pts-13rbs) ont dominé les débats dans la raquette. Le repos de Yi Jianlian n’est pas passé inaperçu… Les 15 points de Sun Yue, par contre, sont totalement anecdotiques.

Groupe D

• Espagne 89-67 Canada
• Liban 66-84 Lituanie
• Nouvelle-Zélande 82-70 France

L’Espagne termine cette première phase avec une nette victoire sur le Canada. Incapables de scorer inside (12/45…), les nord-américains sont éliminés sans avoir gagné le moindre match. Fran Vasquez (19pts-5rbs, 9/9) et Rudy Fernandez (19pts-5rbs, 4/7 à 3-pts) ont dynamité les partenaires de Kelly Olynik (14pts-4rbs).

La Lituanie a expédié les affaires courantes contre le Liban. 17 points de Seibutis, 16 de Gecevicius, 11 de Delininkaitis, 10 de Kleiza. Le groupe a tourné, Javtokas a pu se reposer et la cinquième victoire est dans la besace. Pour le Liban, Rony Fahed (19pts) termine top scoreur.

Enfin, le match de la discorde… La France connaissait le résultat de Russie – Grèce et une victoire l’envoyait en huitième de finale jouer la Grèce. Souhaitaient-ils perdre ? Les joueurs affirment évidemment que non. Même si Batum n’est pas très clair… Une chose est sûre, la sale image du basket français est là.

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Kirk Penney, on le connaît, on sait qu’il a une mobylette dans les cuisses et une mitraillette dans le bras, mais jamais, Vincent Collet n’a trouvé la parade.

Vingt-et-une seconde à jouer, Alain Koffi vient de rentrer deux lancer-francs, la France est revenue à -7, temps mort. Le démarquage de Penney est parfait, la passe de Lindsay Tait également, Nico Batum a deux mètres de retard, Penney prend son tir, Batum le percute 2 heures après, la faute y est, la sanction aussi. 3+1.

Les néo-zélandais font alors faute sur Bokolo pour avoir leur destin en main. Yannick Bokolo rentre les deux lancers. 79-70. Les français décident de ne pas faire faute, Thomas Abercrombie sanctionne de loin. 82-70, -12. Six secondes à jouer mais le dernier tir de Batum ne donne rien. La France est condamnée à jouer la Turquie en huitième de finale.

Huitième de finale

Les huitièmes de finale se jouent sur 4 jours. Dans la liste ci-dessous, les deux premiers matchs se jouent le samedi, les deux suivant le dimanche, etc…

• Serbie – Croatie
• Espagne – Grèce
• Slovénie – Australie
• Turquie – France
• USA – Angola
• Russie – Nouvelle-Zélande
• Lituanie – Chine
• Argentine – Brésil

Partizan Belgrade 67-66 Regal FC Barcelon Ce Partizan Belgrade est hallucinant. Vainqueur à Athènes il y a une semaine, les serbes ont fait plier le Barça pour la première fois cette saison en Euroleague. Sans leur arme numéro 1, Aleks Maric, ils ont utilisé l’arme numéro 1 bis, la défense. En première mi-temps, les catalans n’ont inscrit que 24 points !

Dusko Vujosevic : Je suis extrêmement heureux de cette victoire, car c’est la première défaite de l’invincible Barça en Euroleague. Nous étions très bons dans le premier quart-temps, même dans toute la première mi-temps, grâce à beaucoup de discipline des deux côtés du terrain.

Avec 11 points d’avance à la pause, le Partizan tient le bon bout. Néanmoins, il est évidemment que le Barça n’en restera pas là. Ricky Rubio va mener la révolte. Le meneur passeur va trouver des solutions, percer la défense impénétrable serbe et inscrire lui même quelques points utiles. Suite à un panier primé de Basile, le Barça égalise à 40-40 et prendra 4 points d’avance (43-47) à la fin du troisième quart.

L’ambiance est bouillante, le Partizan ne veut pas lâcher mais sera relégué à 9 points (45-54) suite à un nouveau panier primé de Lakovic. Seulement, ce Partizan ne doit jamais être enterré. Bozic va réveiller la foule d’un nouveau 3-points, et le Partizan renverse la vapeur en plaçant un 13-2 en 4 minutes ! Lawrence Roberts, d’un 3-points, donne même 5 points d’avance à son club. Mais le Barça veut conserver son invincibilité, Navarro rentre 2 lancers, puis Lakovic, d’un nouveau 3-points, égalise. Prolongation.

Ce match est dantesque, on a droit à un peu de rab. Le leitmotiv reste le même, défense, défense, défense. Le Barça prendra 3 points d’avance (63-66) après 3 minutes. Lawrence Roberts va placer un dunk pour ramener son équipe, les défenses reprennent le dessus, jusqu’à ce que Rasic soit envoyé sur la ligne. Il reste quelques secondes et il ne tremble pas, 2/2. Le Partizan mène 67 à 66, Mickeal a la balle de match mais manque son dernier layup après quelques hésitations. Le Partizan tient son exploit.

Jan Vesely : Nous avons joué de manière extraordinaire en défense. C’était très difficile, et je pense que nous méritons cette victoire.

Au rayon stats, Jan Vesely a compilé 13 points et 15 rebonds, Lawrence Roberts réalise aussi un double double, 12 points et 11 rebonds, et Aleks Rasic a scoré 11 points. Pour le Barça, Jaka Lakovic a planté 14 points (4/8 à 3-pts) et Erazem Lorbek inscrit 10 points.

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Efes Pilsen 88-78 Montepaschi Sienne L’autre grosse perf est venue d’Istanbul, où l’Efes Pilsen a dominé dans les grandes largeurs Sienne. Surtout l’Efes Pilsen a enfin respecté son rang, dans le sillage de Kasun (17pts-9rbs), Peker (13pts-5rbs) et Smith (11pts-4pds). Pour Sienne, seul Romain Sato (19pts-10rbs-3pds) a fait honneur à son statut.

Ergin Ataman : Ce soir, nous avons fait de loin notre meilleur match de la saison en Euroleague. Nous continuons à progresser durant ce top 16. La semaine dernière, nous avons perdu contre le Real Madrid; alors que nous aurions pu gagner à l’extérieur. Ce soir, nous avons fait ce qu’il fallait pour faire un bon match de basket.

Zalgiris Kaunas 68-83 CSKA Moscou Le Zalgiris a tenu une grosse mi-temps (+10 à la pause) avant de craquer. Trajan Langdon (17pts), Viktor Khryapa (16pts-6rbs-4pds) et Zoran Planinic (16pts) ont remis le CSKA dans le droit chemin. Pour le Zalgiris, Tadas Klimavicius mène le scoring avec 12 points.

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Unicaja Malaga 50-70 Asseco Prokom La dernière surprise est venu de Malaga. Et c’est peut-être la plus grosse. En effet, si on peut s’attendre à tout avec le Partizan, on ne savait pas que l’Asseco Prokom était capable de tels coups d’éclat ! Qyntel Woods (17pts-9rbs) et Ronnie Burrell (16pts) ont mené l’escouade polonaise au succès, en Andalousie. La défense polonaise fut féroce, Malaga n’a converti que 17 tirs sur… 74 ! Berni Rodriguez (13pts, 4/10) s’en sort le moins mal.

Tomas Pacesas : C’est une victoire très importante pour nous. Nous nous sommes battus avec plus d’intensité que Malaga, et nous avons joué en équipe.

Olympiacos 87-69 BC Khimki Enfin, l’Olympiacos a fait respecter son rang face au Khimki. Yotam Halperin (15pts), Sofoklis Schortsanitis (14pts, 6/6), Linas Kleiza (12pts-7rbs) et Nikola Vujcic (11pts-4rbs) ont fait régner la terreur dans la défense russe. En face, Keith Langford (18pts) et Kelly McCarty (15pts) ont tenté d’exister.

Pour finir, le gameday recap, avec des images de tous les parquets.

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L’actu NBA

Awards. Quelques jours après les coachs et les rookies, la NBA a dévoilé les joueurs du mois. A l’Est, pour pas changer, on retrouve LeBron James, 30.7 points, 8.5 assists, 7.3 rebonds et 1.5 blocks. Il a scoré plus de 20 points lors de 14 des 15 matchs des Cavs. A l’Ouest, Chris Paul, 20.8 points, 11.9 assists, 4.6 rebonds et 2.4 steals récupère le trophée. Il a réalisé 9 matchs sur 16 à plus de 20 points, deux winning shots et 11 double-double.

Remplacement. Chris Paul touché au genou, la NBA a désigné Chauncey Billups pour le remplacer durant le All-Star Game.

2011. Et si Amaré Stoudemire n’était pas sur le matché cet été ? La rumeur émane de Yahoo! Sports qui assure que les Suns n’ont reçu aucune offre digne de ce nom pour STAT et que le joueur commencerait à le prendre pour lui. Amaré Stoudemire peut toucher 17.7M$ en allant au bout de son contrat, en juin 2011, au lieu de tester le marché dès cet été pour signer un bail plus long.

Je peux casser mon contrat, comme je peux aller au bout, ce qui signifie que j’aurai une année supplémentaire ici. C’est une option réaliste.

Intérêt. De même source, on apprend que les Mavs étudient toujours la possibilité de proposer Josh Howard aux Kings (pour récupérer Kevin Martin) et aux Sixers (pour Andre Iguodala).

Rumeurs. Toujours selon Adrian Wojnarowski, les Nets ne sont pas contre un possible départ de Chris Douglas-Roberts, moins performant après un début de saison encourageant. Du côté des Bobcats, DJ Augustin pourrait se retrouver sur le marché pour un intérieur expérimenté.

Gestion. Cette nuit, Chris Duhon n’a pas vu le parquet durant la seconde mi-temps. Mike d’Antoni lui a préféré Nate Robinson (23pts-8pds-6rbs) et … Larry Hughes (11pts). Après le match, le coach italo-américain a même précisé que Robinson pourrait démarrer le prochain match.

Invitation. Le New York Daily News révèle que David Lee a reçu son carton d’invitation pour le camp de préparation de l’équipe nationale américaine. Il est même un candidat crédible pour intégrer le roster final.

Stat. Jamal Crawford a vraiment le vent en poupe. Entre les louanges, il réussit même des records. Cette nuit, il a égalé Reggie Miller au nombre de four-point play en carrière. Les 2 joueurs en ont réussi 24.

Coach. La NBA a annoncé que Pat Ewing et Adrian Dantley coacheront respectivement les équipes sophomore et rookie lors du All-Star Game.

Awards. La NBA ne s’est pas creusé pour élire les joueurs du mois. A l’Est, LeBron James (28.6ppg-7.6apg-7.4rpg-1.7spg) se succède à lui-même. A l’Ouest, Kobe Bryant (31.3ppg-5apg) est récompensé.

Précisions. Dans le Washington Post, on apprend que Javaris Crittenton pourrait être suspendu à son tour, car il détenait également une arme — chargée celle là — dans son casier. Ce serait Gilbert Arenas lui même qui aurait évoqué cela lors de son interogatoire. Néanmoins, personne n’a retrouvé cette arme et le joueur a démenti.

Par ailleurs, la NBA est prête à suspendre Arenas jusqu’à la fin de la saison. La durée dépendra en fait des résultats de l’enquête en cours.

Cible. Selon Chad Ford, Jeff Foster sera un joueur particulièrement courtisé ces prochaines semaines. Son profil intéresse notamment le Jazz et les Blazers.

Renseignements. Les Knicks s’intéresseraient à Pete Mickeal, l’ailier de Barcelone, dont ils avaient récupéré les droits en 2000, après la draft. C’est le joueur lui-même qui l’a annoncé sur son blog hébergé par HoopsHype.

J’étais très surpris d’entendre que cette semaine, les Knicks se sont renseignés sur ma situation au FC Barcelone. Lors du jour de la draft, ils avaient tradé pour moi. J’ai vécu une belle expérience avec Latrell Sprewell, Glen Rice, Chris Childs, Larry Johnson…
[...]
Malgré cet intérêt des Knicks, je joue en Espagne, pour le FC Barcelone, et c’est mon objectif principal. Le reste, c’est du business. C’est pour ça que j’ai un agent. Se renseigner est une chose. Me recruter… ce n’est pas facile. Mais on ne sait jamais.

Prolongation. Free agent l’été prochain, Joe Johnson sera courtisé à coup sur. Ainsi, ses partenaires ne manquent jamais de lui rappeler à quel point il est important pour les Hawks. La preuve avec Jamal Crawford pour FanHouse.

Je pense que Joe sait que nous l’apprécions tous ici. C’est un joueur spécial et le composant le plus important de ce qui arrive ici. Nous le savons tous, et nous espérons tous qu’il reste ici… J’espère qu’il restera. Il n’a jamais laissé entendre le contraire. Donc j’espère qu’il restera.

Cuts. La deadline approche et de nombreux joueurs quittent les rosters pour des raisons souvent plus financières que sportives. Ainsi, Shavlik Randolph (Blazers), Mike Harris (Rockets), Coby Karl (Cavs), et Lester Hudson (Celtics) ont appris la fin de leur engagement avec leurs franchises respectives.

Par contre, Carlos Arroyo a obtenu la validation de son contrat jusqu’en fin de saison, malgré la très probable arrivée de Rafer Alston.

Communication. Larry Hughes avait peu apprécié sa mise à l’écart pour permettre le retour de Nate Robinson. Il avait notamment mis en avant l’absence de communication de Mike d’Antoni sur le sujet. Son coach lui a répondu dans le New York Post.

Je suis sûr qu’il est frustré, et que vous, les médias, n’allez pas le laisser seul, donc je suis persuadé qu’il y aura quelques petites phrases ici ou là. Mais je peux comprendre sa frustration et sympathiser avec lui. Mais cela ne changera rien sur la manière dont les choses vont aller et notre manière d’essayer de gagner des matchs. Je ne sais pas quelles explications lui donner.

Genou. Toujours gêné par son genou, Kevin Garnett pourrait manquer 2 semaines supplémentaires, si on en croit Doc Rivers, questionné par le Boston Globe.

Euroleague

Résultats

• Montepaschi Sienne 101-58 Fenerbahce Ulker
• Partizan Belgrade 97-67 Lietuvos Rytas
• Caja Laboral 73-65 Maroussi BC
• Panathinaikos 74-66 Asseco Prokom
• Real Madrid 73-60 EWE Oldenbourg

Recap

Aucun suspense entre Sienne et le Fenerbahce Ulker, les italiens ont réalisé un match quasi parfait, tout le monde a participé à la fête et les turcs n’ont jamais été en position d’espérer quoique ce soit. En terme de scoring et d’éval, Ksystof Lavrinovic (20pts-6rbs, 7/9) et David Hawkins (17pts-5pds, 7/8) ont fait fort. Roko Ukic n’a pas joué, force est de constater que le Bahce ne l’a pas recruté pour rien.

Bogdan Tanjevic : Nous avons montré que nous n’étions pas des battants. Après un bon premier quart-temps, Sienne a passer l’accélérateur dans le second quart-temps, ce qui nous a découragé. Nous n’avons pas été capable de revenir. Je suis vraiment très déçu.

Simone Pianigiani : Nous avons vraiment bien joué ce soir, il faut donner de la valeur à ce qu’ont réalisé mes joueurs sur le parquet. Je trouve que battre le Fenerbahce de cette manière est un signe important du bon travail que nous faisons tous les jours. Pour nous, être au top 16 en ayant perdu qu’un seul match contre Barcelone, est une démonstration de notre régularité.

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Autre démonstration, celle effectuait par le Partizan Belgrade face au Lietuvos Rytas. Rapidement privé de Maric, touché au genou, les hommes de Vujosevic ne vont pas sombrer, bien au contraire. Alek Rasic (26pts, 6/8 à 3-pts) et Lawrence Roberts (16pts-7rbs) vont compenser, avant que la défense ne fasse définitivement la différence (6 points concédés dans le dernier quart). Même Slavko Vranes (13pts-9rbs-4blks) fut dominant. Pour les lituaniens, Popovic score 17 points. Cette victoire assure au Partizan sa place au top 16.

Aleks Rasic : Nous ne cherchions pas le score qui nous mènerait au top 16. Nous étions patients. Cela nous a aidé à atteindre notre but, qui était une victoire de plus de 23 points.

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Le Caja Laboral a fait le job contre Maroussi. Teletovic et San Emeterio inscrivent 15 points, Tiago Splitter ajoute 14 points et 6 rebonds. Les grecs seront désormais attentifs au résultat de la Roma, ce soir.

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Le Pana a douté une mi-temps avant de prendre la mesure de Prokom. Batiste et Nicholas ont mené le scoring avec 13 points. Les polonais, portés par Daniel Ewing (19pts) et Qyntel Woods (16pts), ne sont pas passés loin de l’exploit.

Zeljko Obradovic : Avant le match, je disais que Prokom était une équipe dangereuse, et ils l’ont prouvé ce soir. Ils se sont battus, avec le désir de revenir, même avec 15 points de retard.

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Enfin, le Real Madrid est venu à bout d’Oldenbourg afin de se rassurer, suite à une période de fêtes difficile où les défaites se sont enchaînés. Darjus Lavrinovic (16pts-4rbs) et Louis Bullock (15pts) se sont occupés du scoring. Marko Jaric a fait son grand retour en Euroleague. Titulaire, il a signé 6 points (3/9), 8 rebonds , 4 steals et 2 assists. Comme d’habitude, Rickey Paulding (12pts) a mené le scoring des allemands.

Marko Jaric : C’était un match étrange, car nous avions beaucoup à perdre, et eux, beaucoup à gagner. Nous n’étions pas concentré au début, contre une équipe qui avait l’air faible, mais c’est toujours dangereux. Heureusement, nous nous sommes réveillés en deuxième mi-temps, notamment grâce à Louis Bullocks et nos shooteurs extérieurs.

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Gameday recap

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