Au-dessus du lot

Regal FC Barcelone, Montepaschi Sienne. Ces deux ogres du basket européen ont pris l’habitude de démarrer la saison ensemble. Les hasards du tirage au sort les placent ensemble en première phase depuis 2008. Bilan : 4-2 pour Barcelone. D’habitude, il y a le club français avec — Nancy et Cholet y ont eu droit. Les lorrains ont évité cette chance au tirage cette fois-ci.

Comme chaque été depuis l’arrivée de Xavier Pascual, Barcelone a ciblé ses recrues et n’a pas bouleversé son roster. A l’aile, Pete Mickeal, longtemps blessé l’an dernier, sera épaulé par Chuck Eidson. A la mène, Ricky Rubio et Jaka Lakovic sont remplacés par Marcelinho Huertas, qui drivait Vitoria depuis 2 ans. Inside, CJ Wallace (ex-Trévise, Gran Canaria) découvrira le top niveau en remplacement de Terrence Morris. En attendant les Gasol ?

Mais la révolution catalane est probablement le départ de l’icône Roger Grimau. Enfant de Barcelone et Badalone, il défendait les couleurs du grand Barça depuis 2003. Si son temps de jeu était aléatoire, sa défense et son charisme en faisaient une idole des fans. Mais à Barcelone, il y a aussi un centre de formation, Xavier Rabaseda (22 ans) arrive à maturité et prétend à un temps de jeu enfin important.

Du côté de Sienne, Simone Pianigiani a conservé la base de son roster (McCalebb, Zisis, Lavrinovic, Kaukenas, Steonerook, Ress, Moss) à l’exception de son pivot, Milovan Rakovic, prêté à Kaunas. La colonne arrivée a des accents très NBA, avec David Andersen et DaJuan Summers. Comme au Barça, à Sienne, un prospect est attendu dans la rotation, Pietro Aradori (23 ans).

Donatas Montiejunas, avant la NBA, la Pologne

Prime à l’expérience ?

Parmi les 4 outsiders, deux sont des habitués de la compétition, l’Asseco Prokom Gdynia et l’Union Olimpija. Les polonais étaient quart de finalistes de la compétition il y a deux ans, les slovènes avaient atteint le top 16 l’an dernier.

Comme toujours, Gdynia s’appuie sur une importante colonie américaine. Quelques journeymen NBA (Alonzo Gee, Devin Brown, Oliver Lafayette) monopoliseront la gonfle. A l’intérieur, les polonais ont réussi à attirer Donatas Motiejunas et deux joueurs présents à l’EuroBasket, Adam Hrycaniuk (Pologne) et Fedor Dmitriev (Bulgarie). Ça risque d’être un peu light, Tomas Pacesas ne peut pas faire des miracles tous les ans.

Côté slovène, le manque de moyen financier a forcé le club à être malin. On sera attentif aux grands débuts de Ben Woodside, l’ancien meneur de Gravelines, au top niveau européen. L’autre bonne pioche US pourrait se nommer Danny Green, champion universitaire avec UNC et vu dans quelques équipes NBA (Cavs, Spurs). Deon Thompson (ex-UNC également) est moins connu et a découvert l’Europe l’an dernier avec Ikaros Kallitheas (Grèce).

Mais la patte de l’Olimpija, c’est ce roster très cosmopolite avec quelques locaux (les vétérans Goran Jagodnik et Alek Capin, les prospects Jaka Blazic et Dino Muric), un bosnien (Ratko Varda), un croate passé par la NBA (Damir Markota), un letton (Davis Bertans), un finlandais (Sasu Salin) et un israélien (Robert Rothbart).

Ne rien exclure

Les clubs expérimentés ont les références mais les nouveaux venus sont de très bon niveau. L’UNICS Kazan, vainqueur de la FIBA Europe League (2004) et de l’EuroCup (2011) semble un bon ton au-dessus des clubs pré-cités.

Jaka Lakovic (Galatasaray) au Media Day Euroleague

L’équipe d’Evgeniy Pashutin, coach du CSKA Moscou durant une saison (2009-10), est très expérimentée. Contrairement à la majorité des équipes d’Euroleague, Kazan regorge de trentenaires. Certains ont déjà remporté la compétition avec le CSKA Moscou (Zakhar Pashutin, Aleksey Savrasenko) d’autres sont des historiques du club (Petr Samoylenko, Terrell Lyday, Vladimir Veremeenko, le jeunot, 27 ans) ou habitués du championnat russe (Kelly McCarty, Mike Wilkinson, Henry Domercant, Lynn Greer).

Pour le sang neuf, le club est allé chercher Marcus Williams (25 ans), l’ancienne doublure de Jason Kidd aux Nets et auteur d’une première saison en Russie avec Enisey Krasnoyarsk, et Nathan Jawai, le bulldozer australien, passé par les Raptors, les T-Wolves et le Partizan Belgrade (9.1ppg-5rpg pour ses débuts en Euroleague). Kazan, c’est très solide, et franchement, ça ira au Top 16.

Galatasaray n’a pas les mêmes références mais a effectué un recrutement XXL qui en faisait un favori du tournoi de qualification. Avec Lakovic, Songaila, Shumpert, Lucas, Arslan et Andric, le troisième club stambouliote, dirigé par Oktay Mahmuti (ex-Efes Pilsen et Benetton Trévise) a les armes pour atteindre au moins le top 16.

Il ne faut donc rien exclure. Surtout pas l’élimination des deux habitués de la compétition au profit de clubs riches disposant de joueurs très expérimentés.

En France

Le Mans a réalisé un très gros coup sur le marché européen. En effet, le remplaçant de Dee Spencer se nomme Alex Acker, bref joueur NBA (Pistons, Clippers) et un joli CV sur le sol européen (Olympiacos, Barcelone, Milan).

Au Havre, Pape Sy pourrait être remplacé par le cousin de Kobe Bryant, John Cox. Ancien de la maison (2006-08), il vient de passer deux saisons à Nancy. Mais l’Iraklis Salonique est aussi sur le coup. (Catch and Shoot) Par ailleurs, le club a annoncé la signature de Maxime Zianveni pour une saison.

Strasbourg a mis la main sur le pivot Leon Williams, 24 ans et plutôt orienté ‘attaque’. Il sort d’une saison réussie à Erdemirspor, en Turquie, où il apportait 15.7 points et 9.2 rebonds. Williams a signé pour un an.

En Espagne

Les négociations entre le Real Madrid et l’Estudiantes Madrid sont rudes au sujet de Carlos Suarez. Le Real a proposé 900 000€ pour le récupérer mais l’Estudiantes a finalement décidé de refuser cette offre. (AS)

Le Cajasol Séville a officiellement présenté Louis Bullock, dont nous vous avions annoncé la signature le 8 août. Le club de Tariq Kirksay a également mis la main sur le jeune géant tchèque Ondrej Balvin (19 ans, 2.19m).

Le CB Granada a signé Reece Gaines pour 60 jours. S’il fait ses preuves, son contrat sera prolongé jusqu’à la fin de la saison. L’ancien Rocket ou Buck sort d’une année au Bakersfield Jam. Le club ibérique a également obtenu le prêt du pivot brésilien Paulo Prestes (22 ans), propriété de Malaga et drafté en 45e position par les Wolves en juin dernier.

En Grèce

Les deux géants sont calmes, mais Maroussi est toujours actif, puisque le troisième larron grec a annoncé l’arrivée du pivot serbe Ognjen Askrabic (31 ans). Du côté de l’Aris Salonique, gros en quête de son passé, l’international slovène Samo Udrih et le prospect de l’Olympiacos Zoean Erceg sont courtisés.

Par contre, l’Olympiacos est dans l’actualité pour des faits extra-sportifs. Suite aux incidents qui ont empêché les finales du dernier championnat grec de se finir, l’Olympiacos jouera 9 matchs à huis clos ! Mais le club devrait faire appel. (TalkBasket)

Et ailleurs…

Le Maccabi Tel-Aviv a réussi à rapatrié l’enfant prodigue, Lior Eliyahu, seulement une saison après son départ pour Vitoria. Le 44e choix de la draft NBA a signé avec son club formateur pour 5 saisons. De plus, le nouveau coach du Maccabi David Blatt a annoncé qu’il quittera son poste de sélectionneur de la Russie après le Mondial. Il ne cumulera donc plus les deux casquettes.

Autre pensionnaire de l’Euroleague, l’Union Olimpija a signé deux joueurs. La première recrue est l’intérieur-baroudeur Damir Markota, qui reste sur une campagne peu convaincante à Bilbao. La seconde est le prospect finlandais Sasu Salin, 19 ans. Cet arrière a scoré 13 points à 63.6% à 3-points en moyenne, durant la campagne de qualification à l’Euro 2011. Il a signé pour 3 ans.

En reconstruction permanente, le Partizan Belgrade est proche d’un accord avec le shooteur Bogdan Bogdanovic et cherche toujours un intérieur. (B92.net) Le rival, l’Etoile Rouge de Belgrade a annoncé le retour de Milan Gurovic, 35 ans et qui avait mis sa carrière entre parenthèse l’année dernière.

En Pologne, l’Asseco Prokom a signé l’ailier international Robert Witka (29 ans), coupé par le second club du pays, Turow Zgorzelec, pour avoir trop aprlé dans la presse. Le dernier objectif du club est la prolongation de Qyntel Woods.

Le nom de Smush Parker est réapparu en Russie. Après une pige en Chine, l’ancien Laker a signé pour une saison au Spartak St. Petersbourg.

Le nom de Ndudi Ebi est encore plus ancien en NBA, mais l’ancien prospect des Wolves commence à faire son trou en Italie. Après une saison à Rimini, il a signé pour une saison à Imola.

La France battue au Canada. L’équipe de France n’a pas épaté la galerie pour son premier match au Canada. Bien au contraire, les hommes de Vincent Collet ont subi une défaite qui les ramène à la dur réalité de leur préparation et du travail à accomplir. Jermaine Bucknor (15pts), qui joue à Le Portel en Pro B, et ses partenaires l’ont emporté 69-58.

Parmi les gros points à travailler, l’adresse (21/61, 34%) et la réussite globale aux lancer-francs (11/21). Les bleus ont perdu trop de ballons (17 contre 6) et les intérieurs n’ont pas assez pesé (Mahinmi + Ajinca = 0/10), comme le pestait Vincent Collet après le match.

L’absence de Nico Batum, grippé, a rappelé son importance dans le jeu français. Nando de Colo a encore quelques limites (11pts, 1/6 à 3-pts, 8 TOs) alors que Yannick Bokolo (14pts-5rbs-2pds) a fait une bonne entrée.

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Amical. A New York, le Brésil a dominé la Chine (84-70) grâce à 25 points de Leandro Barbosa et 13 d’Anderson Varejao.

Leandro Barbosa : Nous avons fait beaucoup d’erreurs mais c’est une bonne chose car nous avons encore du temps devant nous pour atteindre nos objectifs. Nous allons maintenant jouer contre Porto-Rico et je suis sur que nous allons encore faire des erreurs, mais c’est à ça que servent les matchs amicaux. Cette équipe a un esprit de gagnant et nous pouvons faire un bon Mondial.

Team USA. Avant d’affronter la Chine (samedi) et la France (dimanche), l’équipe américaine s’est offerte un match de préparation interne en deux périodes de 12 minutes.

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Blessures. Touché au poignet, Ioannis Bourousis a passé des examens rassurants et sera apte au combat. Mais Jonas Kazlauskas doit désormais garder un oeil sur Nick Calathes, touché au gros orteil.

Australie. Brett Brown a annoncé le groupe de 12 joueurs qui ira à Villeurbanne pour un tournoi, puis en Turquie. On y retrouve bien Aleks Maric, qui s’est finalement rendu disponible pour son pays natal.

Brett Brown : Je pense que nous avons un groupe bien équilibré, avec les bons joueurs aux bonnes positions, et plus important, un groupe qui personnifie le mot ‘équipe’.

• Meneurs : Adam Gibson, Steven Markovic, Damian Martin, Patrick Mills
• Arrières : Brad Newley
• Ailiers : Joe Ingles, Mark Worthington
• Intérieurs : David Barlow, Matthew Nielsen
• Pivots : David Andersen, Aron Baynes, Aleks Maric,

L’actu NBA.

Heat-CSKA. Le Heat a annoncé son programme de présaison et parmi les matchs, une surprise, la venue du CSKA Moscou en Floride le 12 octobre prochain.

Signatures. Les Lakers ont annoncé la signature de Devin Ebanks, 43e choix de la dernière draft. Les Knicks ont fait de même avec l’arrière canadien Andy Rautins, 38e choix en 2010. Enfin, les Pistons ont signé le 36e choix, Terrico White.

Objectifs. Dans le Milwaukee Journal-Sentinel, Brandon Jennings annonce ses objectifs pour la saison à venir. Ils sont plutôt élevés.

Brandon Jennings : Cette année, je veux devenir un double-double guy. Je pense qu’avec le talent dont nous disposons, je peux le faire. Le All-Star week-end se jouera à Los Angeles, et c’est un de mes objectifs d’y aller. Je veux aussi gagner 50 matchs, gagner la Central Division et passer le premier tour des playoffs, nous verrons alors ce qui se passera.

Herrmann de retour à Charlotte ? Libre, Walter Herrmann pourrait revenir à Charlotte, terre de ses principaux exploits en NBA. L’ailier argentin serait en contact avancé avec la franchise de Michael Jordan, si on en croit le Noticias de Álava.

Staff. Aux Clippers, Vinny Del Negro sera épaulé par Dean Demopoulos, Marc Iavaroni et Robert Pack

Front office. Rich Cho a désormais les deux adjoints qu’il souhaitait. Les Blazers ont annoncé les arrivées de Bill Branch et Steve Rosenberry

L’actu européenne.

Deux recrues à Valence. Valence a annoncé l’arrivée de deux joueurs, l’ailier US Kennedy Winston en provenance de Rome et Marc Fernández, qui évoluait à Vive Menorca.

Prolongation. L’Asseco Prokom Gdynia a annoncé la prolongation du contrat de Jan-Hendrik Jagla. Le pivot allemand découvrira avec son club la VTB League puisque les polonais ont officialisé leur participation à cette compétition.

Une arrivée, un départ à Gran Canaria. Gran Canaria a obtenu le prêt du pivot espoir de Barcelone Xavi Rey (22 ans) mais a perdu Will McDonald, qui continuera sa carrière à Badalone.

Accord. L’AJ Milan a annoncé avoir trouvé un accord avec Sam van Rossom pour le libérer de ses obligations contractuelles. Le meneur belge devrait s’engager avec Saragosse.

14 ans. Le Caja Laboral a annoncé l’arrivée de Sandro Gacic, un arrière bosniaque de 14 ans.

Les upsets

Le Caja Laboral 2010: une légende et un héros

Comment ne pas entamer ce tour d’Europe par le sacre espagnol du Caja Laboral? Les Basques ont réussi en ces mois de mai-juin une des plus grosses upsets de l’histoire du basket espagnol (voire européen). Troisième de la phase classique du championnat, les hommes de Dusko Ivanovic ont sorti coup sur coup le Real Madrid d’Ettore Messina et le Barça que l’on croyait invincible.

Tout semblait en place pour un sacre catalan. Vainqueur de la Copa del Rey et de l’Euroleague de manière très autoritaire, archi-dominateur lors de la phase classique du championnat, le Barça s’est baladé lors des deux premiers tours des play-offs. Le Gran Canaria et l’Unicaja se sont tous les deux faits sweeper, avec un écart d’au moins 10 points lors de chacune des rencontres. A l’inverse, le Caja Laboral a eu beaucoup plus de difficultés à se qualifier pour la finale. Deuxième grâce à un point-average relatif positif sur le Real, les Basques ont sweepé l’Estu Madrid lors du premier tour. Le Real les attendait en demi-finale. Un autre paire de manches… La série commence à Vitoria pour les deux premiers duels. Et les locaux entament la série par deux victoires dans la douleur (62-60 et 85-80). La série déménage dans la capitale, où le Real empochera les deux manches à domicile (80-67 et 80-62). Le duel final, celui qui décidera qui aura l’honneur de défier le Barça en finale, sera le premier acte du récital de Tiago Splitter. Le pivot brésilien écœure de facilité les Madrilènes. il rend une ligne de stat de 18 points (7/10 à 2 points, 4/7 aux LF), 9 rebonds, 4 assists, 2 shots et 9 fautes provoquées. Avec le soutien de Huertas (8 points, 5 assists) et Teletovic (10 points), les Basques sortent de ce Game 5 à hauts risques, l’emportant 64-56.

Et voila donc l’affiche de la finale: le Regal Barcelona, championne d’Europe, invaincue dans ces playt-offs et qui bénéficie d’une semaine de repos supplémantaire, face au Caja Laboral, outsider pouvant sur le papier au mieux espérer que « sur un malentendu, y a peut-être moyen… ». L’acte 1 se déroule au Palau Blaugrana. Le match est fermé, défensif, serré. Et dans cette atmosphère, c’est le Caja Laboral qui parvient le mieux à s’en sortir. Les stars du Barça sont sous contrôle, à l’image d’un Ricky Rubio sans inspiration (1/8 aux FG), Pete Michael limité à 5 points ou encore Lorbek se contentant de capter des rebonds. Seul Navarro (17 points) et Ndong (12 points) scorent plus de 6 points sur le match… A l’inverse, le Caja Laboral voit ses stars évoluer à leur niveau. Tiago Splitter signe le second acte de son récital, avec 16 points et 6 rebonds. Mirza Teletovic ajoute 11 points et 6 rebonds. Les héros de ce game sont toutefois à aller chercher sur les lignes arrières. Les combo-guards Marcelinho Huertas et Fernando San Emeterio sont héroïques. A eux deux, ils cumulent 21 points 17 rebonds. Dans ce match défensif, leur énergie est le boost dont les Basques avaient besoin pour l’emporter 58-63, grâce à un 10-18 ébouriffant lors du dernier quart-temps.

La recette du Game 2 sera similaire. San Emeterio sera de nouveau le héros, avec ses 19 points, bien épaulé par les 13 points de Huertas et les 10 points de Brad Oleson. Les acteurs sont les mêmes, le scénario aussi. Bien en position jusque dans le dernier quart-temps, les Barcelonais vont une nouvelle fois craquer complètement dans le dernier acte et concéder un 16-23 fatal dans la défaite 69-70. Les Basques l’emportent pour la deuxième de suite au Palau Blaugrana, une salle dans laquelle le Barça n’avait plus perdu depuis près d’un an et demi…

La série repart alors à Vitoria, où les locaux auront deux manches pour être sacré à la maison. La mission sera remplie dès le premier duel. Tiago Splitter livrera LE match parfait: 14 points, 13 rebonds, pour une éval’ total de +36. Il est bien assisté par les 18 points de Lior Eliyahu et l’effort collectif des hommes d’Ivanovic (7 joueurs à plus de 6 points). En face, le Barça a du répondant: Ricky Rubio cumule 14 points, 8 rebonds, 4 assists et 5 steals. Navarro rentre 18 points. Pete Michael contribue à hauteur de 16 points. Ce Game 3 est moins fermé que les deux précédents. 66-66 après 40 minutes. Lors des prolongations, les locaux du Caja Laboral feront le forcing et émergeront grâce à un exploit de Fernando San Emeterio, combiné à une gestion catastrophique des dernières secondes par le Barça.

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Le Maccabi à côté de ses pompes

Malgré son statut de quart de finaliste de l’Euroleague, le Maccabi Tel-Aviv a de nouveau été à la peine dans son propre championnat national. Ils ont pourtant largement survolé la saison régulière, ne concédant qu’une petite défaite (un improbable 113-104 face au Maccabi Netanya a.p.). Mais quand les playoffs sont arrivés, les premiers signes de fébrilité sont apparus. Le Yellow Submarine a eu besoin de 5 manches pour sortir, dans la douleur (71-69 dans le match décisif) le 8ème du championnat, Bnei Hasharon. Le ticket valide par les même occasion leur ticket pour le F4 israélien. En demi-finale, ils sortiront sans trembler le Maccabi Netanya 104-78.

Le Galil Gilboa les attend en finale. Une formalité en principe, le Maccabi ayant survolé les deux rencontres face à cette équipe en saison régulière. Sauf que l’atmosphère du F4, l’envie et la volonté de gagner ont fait pousser des ailes à l’outsider. Emmené par ses US Jeremy Pargo, Brian Randle, Dion Dowell et Isaiah Swann, le Galil Gilboa va réussir la seconde mi-temps parfaite. Menés de 8 points à la mi-temps, les hommes de Oded Katash signera un énorme 27-48 lors des 20 dernières minutes du match. Ils remporteront le titre 77-90. Le Galil Gilboa prive le Maccani de titre pour la 8ème fois en 55 saisons, la 2ème fois en 3 ans.

L’Union Olimpija en perte de vitesse

Autre upset, bien que plus prévisible celle-la: la défaite de l’Union Olimpija en Slovénie. A domicile mais dans une atmosphère hostile (la plupart des spectateurs supportant le Krka Novo Mesto), les « Zmaj » (Dragons) de Ljubljana n’ont jamais apparu en mesure de l’emporter. Les locaux ont très vite été menés 18-6, un écart qu’ils ne parviendront jamais à combler. Le Krka Novo Mesto, emmené par les locaux Marcelic, Ikonic, Pavic, Balazic et Petrov, l’emportent au final 79-87, allant chercher à cette occasion leur 3ème titre en 10 ans.

Pas un désastre en soi (4ème fois en 10 ans que le club de Ljubljana n’est pas sacré), la défaite de l’Union Olimpija soulève des questions quant à l’avenir du club, à l’heure où le club envisage de déménager et quitter le mythique Hala Tivoli pour le Športni Park Stožice Arena, salle ultra-moderne de près de 12,000 places. A voir si ce déménagement permettra de relancer la machine slovène…

Les confirmations

Sienne: les rois d’Italie

26-2 en saison régulière, 3 sweeps consécutifs lors des play-offs (face à Trévise, Cantu et Milan) pour un 10-0 en post-season: Sienne a livré une saison parfaite en Italie. Emmené par le quatuor McIntyre-K. Lavrinovic-Hawkins-Sato, pouvant aussi compter sur le support de valeurs sûres comme Domercant, Shonebrook, Zizis ou Eze, Sienne a été cherché son 4ème titre consécutif, le 5ème de l’histoire du club. Ce sacre est aussi celui de Simone Pianigiani, jeune coach (41 ans) déjà quadruple champion d’Italie, dont la gestion est principalement basée sur le principe du « on ne change pas une équipe qui gagne… »

L’Asseco Prokom en balade

Sienne-Gdynia: même combat. En Italie, il n’y en a pour le moment que pour Sienne. En Pologne, c’est l’Asseco Prokom qui est archi-dominant. Pour la 8ème saison consécutive, le club de Gdynia a été sacré en Pologne. Le quatuor composé par Logan-Woods-Ewing-Jagla, les hommes de Tomas Pacesas ont survolé la compétition nationale. Avec un bilan global de 34-2, ils n’ont jamais été mis en danger par l’Anwil Wloclawak, deuxième club du pays. Qyntel Woods a été sacré MVP du championnat. Un championnat désormais orphelin de David Logan qui, après 3 saisons en Pologne dont deux à l’Asseco Prokom, a décidé de rejoindre le Caja Laboral.

Le Cibona Zagreb dans la douleur

Le Cibona s’est fait peur. Menés 2-0 face à Zadar, les hommes de Zagreb se sont faits très peur. Mais c’est face à l’adversité qu’on reconnait les grandes équipes et les grands joueurs. Jamont Gordon fait partie de cette catégorie. Le titre 2010 du Cibona, il est son œuvre. Avec 20 ppg sur les 3 dernières manches des finales (21 pts au G3, 25 au G4, 12 au G5), il a su laisser son empreinte sur le verdict final. Le PG US a pris le destin de son équipe sur ses épaules. Et le Bogdanovic, Tomas ou Vukusic ont su la cadence pour remonter les deux défaites concédées dès l’entame des finales. Verdict: le Cibona s’impose 87-81 à domicile, va l’emporter 71-78 à Zadar et remporte la manche finale à la maison 95-73. Et le back-to-back est dans la poche pour les hommes de Velilmir Perasovic.

Le CSKA toujours pas détrôné

Qui dit Russie du basket dit CSKA Moscou. Et malgré les progrès montrés par le BC Khimki, le CSKA reste au sommet. Le club de la Red Army l’a prouvé lors de ces playoffs, sweepant coup sur couple Krasne Krylia, le Dynamo Moscou et le BC Khimki. Mention spéciale pour la gestion assez fabuleuse des finales, où chacune des 3 manches ont été remportées par au moins 15 points d’avance (89-58, 69-54 et 60-76)… Bref, rien à ajouter à la démonstration d’un CSKA apparemment indestructible, saison après saison.

Cartons rouges

La « Nuit de la Honte » pour le basket grec

Le contexte: Game 4 des finales grecques entre le Panathinaikos et l’Olympiacos au SEF (Stade de la Paix et de l’Amitié…) du Pirée. Les Greens ont remportés le match 3, un match pourri sur le parquet par des match-ups très dirty (notamment entre Teodosic et Diamantidis, avec noms d’oiseaux, crachats et coups bas à foison…) et des coups de sifflet des arbitres parfois très tendancieux à l’encontre des Reds. La suite est une honte pour le basket grec et se passe de commentaires…

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Le match arrêté, le score de 69-76 a été validé par la fédération: le Pana est sacré dans les vestiaires…

Le Partizan sur tapis vert

Le contexte: finale serbe, deuxième match à Vrsac entre l’Hemofarm Vrsac et le Partizan Belgrade. 1 minute à jouer, 78-77 au début de la vidéo…

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Le match reprendra finalement et le Partizan l’emportera 86-81. Mais le Game 3 n’aura jamais lieu. Suite aux « incidents », l’Hemofarm refusera de se déplacer à Belgrade pour rester dans la course au titre. Conclusion: sans gloire, le Partizan est vainqueur de ce 4ème duel 20-0 et est sacré – sans gloire – champion de Serbie…

Inclassable: les finales lituaniennes

On vous avait déjà présenté la situation lituanienne et le licenciement du coach du Zalgiris en pleine finales. Finalement, malgré tout leur courage, les Verts de Kaunas n’ont pas réussi à écarter le Lietuvos Rytas. Ce fut très difficile pour Rytas, qui a eu besoin d’un 10-0 lors du 3ème quart-temps de la septième manche décisive pour finalement être sacré…

Amende. Ron Artest a été mis à l’amende pour être arrivé à en retard à l’entrainement de vendredi. Néanmoins, Phil Jackson a tenu à dédramatiser immédiatement cette décision, avant que les journalistes ne se mettent à polémiquer sur le côté ingérable du joueur…

Phil Jackson : D’ordinaire, je n’ai aucun problème avec lui, mais c’était juste une fois. Je pense qu’il était juste trop heureux après son match.

Dos. A Boston, Doc Rivers s’inquiète de l’état du dos de Rasheed Wallace.

Doc Rivers : Honnêtement, je suis inquiet pour Rasheed. Il est un peu juste, comme vous avez pu le voir. [...] Rasheed ne pouvait pas bouger. Il avait l’air vieux ce soir à cause de son dos. Je le lui ai dit quand il est revenu. On pouvait voir sa douleur et je l’ai remercié pour les minutes qu’il nous a donné. C’est notre plus gros problème désormais. Mais nous avons le temps. D’ici jeudi, ça ira.

Candidats. Le Newark Star-Ledger confirme que Rod Thorn recevra 4 à 6 candidats maximum. Jeff Van Gundy et Mike Brown font partie de la liste du boss des Nets.

Avenir. Brandon Bass a vécu un cauchemar à Orlando. Régulièrement scotché au banc de touche, il s’attendait certainement à autre chose en signant un bon contrat durant l’été. Il a confié sa vision de l’avenir au Orlando Sentinel.

Brandon Bass : C’est difficile à dire. Stan [Van Gundy], Otis [Smith] et les autres membres du front office doivent décider s’ils ont besoin de moi… ou s’ils veulent jouer à 4 extérieurs et un grand. Dans ce cas-là, ils n’ont pas besoin de moi.

Rôle. Doug Collins et Andre Iguodala ont discuté de l’avenir du joueur, plutôt incertain après l’obtention du pick 2 et la possibilité de voir débarquer Evan Turner. Doug Collins l’a ainsi rassuré et parle de sa progression.(Philadelphia Daily News)

Doug Collins : J’ai dit à Ardre qu’il était très important pour notre équipe. Il est un peu lassé là, après avoir joué 6 ans et avec tant de coachs différents [5 au total], ou après avoir vécu un bilan à domicile de 12-29. Je lui ai dit que je voulais que la joie revienne dans son jeu.

Je lui ai dit : ‘j’ai besoin de toi, je te veux sur le terrain’. J’ai toujours trouvé que les meilleurs joueurs étaient aussi ceux qui travaillaient le plus dur. Je lui ai dit : ‘Si tu travailles comme ça, je j’aiderai à chaque fois que c’est possible’. Puis, nous devons faire en sorte que les autres joueurs montre le même engagement. Ceux qui ne voudront pas pourront partir. Nous allons voir qui nous pourrons garder et qui nous devrons transférer.

Je l’ai dit qu’il avait encore des progrès à accomplir. Il ne peut pas vivre uniquement sur des tirs de loin. J’ai coaché beaucoup d’ailiers, Michael Jordan, Scottie Pippen, Grant Hill, Jerry Stackhouse, Rip Hamilton et Allan Houston, ils étaient tous très bons. Je veux qu’Andre suive cette voie. Il peut devenir un membre de la première équipe défensive, un très bon all-around player. S’il joue sur ses forces, ça peut lui faciliter pas mal de choses.

Banqueroute. Antoine Walker est en faillite. L’ancien ailier NBA, champion en 2006 avec le Heat, a 12.7M$ de dettes contre un patrimoine estimé à 4.3M$. Parmi ses biens, on retrouve la bague de champion 2006, estimée à 6000$. (Minneapolis Star Tribune)

Top 10. Pour conclure cette page NBA, deux top 10, celui des plus gros tirs au buzzer puis celui des circus shots, les réussites les plus improbables de l’année.

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L’actu européenne

Pro A. Gravelines a réalisé une très grosse perf en s’imposant après prolongation à Cholet (68-70). Dans un match marqué par des décisions litigieuses (les 4 LF de Lewin remplacés par 2 LF de Woodside ?) et beaucoup de nervosité (Linehan n’a pas arrête de jacasser…), les nordistes ont tiré leur épingle du jeu en prolongation. Devant durant toute l’overtime, les hommes de Christian Monschau ont fait la différence, à 10 secondes du gong, par Woodside en pénétration — alors que Kunter, sur le temps mort, avait demandé de faire faute sur Bokolo — puis sur le dernier ballon, par une très grosse défense sur Meija, qui a réussi à passer le ballon inside à Falker mais celui-ci se fait contrer par Akpomedah !

Dans les chiffres, J.J.Edwards (17pts-6rbs), Demetris Nichols (15pts-6rbs) et Ben Woodside (12pts-6rbs) sortent du lot pour Gravelines. Côté choletais, Sammy Meija (20pts) et Mike Gelabale (12pts-3rbs) ont réalisé une énorme seconde mi-temps et Randall Falker (11pts-10rbs) réalise son double double syndical. Les choletais pourront regretter longtemps leurs maladresses sur la ligne des lancer-francs (15/27)…

En Pro B, la tant attendue finale entre Pau et Limoges se profile puisque les seconds nommés ont pris le dessus sur Nanterre (89-83, 19pts de Raphael Desroses). Ils font ainsi échos à la victoire paloise de vendredi.

Espagne. Vendredi soir, les hostilités ont débuté entre le Caja Laboral et le Real Madrid, avec un match très défensif et très physique (62-60). Tiago Splitter (14pts-9rbs-4pds) est l’homme du match, il fut bien épaulé par Huertas (12pts-4pds), Oleson (11pts-7rbs) et San Emeterio (10pts-3rbs). Pour le Real, Felipe Reyes a cumulé 15 points et 7 rebonds.

Hier soir, Barcelone a retrouvé Malaga et a, une nouvelle fois, imposé sa loi (71-58). Juan-Carlos Navarro a planté 16 points, Fran Vasquez suit avec 13 unités et 7 rebonds et Terrence Morris se signale avec 7 points et 12 rebonds.

Italie. L’avantage du terrain a parlé dans le dernier quart de finalee puisque Cantu a fini par disposer de Bologne (72-65). L’homme du match est géorgien, Manuchar Markoishvili, auteur de 18 points.

Turquie. Le Fenerbahce Ulker a fait le break. Les hommes de Tanjevic ont gagné leur second match à domicile (85-79) grâce à Lynn Greer (14pts) et Emir Preldzic (13pts). Les jaunes et noires mènent donc 3-1 et n’ont plus besoin que d’une victoire pour décrocher le titre.

Russie. Alors que le CSKA attend patiemment, le Khimki s’est fait rejoindre par Kazan. Le seul club non-moscovite du carré final s’est imposé 65-53 grâce à 17 points, 7 assists et 4 rebonds de Marko Popovic et 14 unités de Kresimir Loncar. La Croatie était à l’honneur.

Croatie. Dans le premier match des finales, Zadar a surpris le Cibona Zagreb sur son parquet (76-80) grâce à 19 points de Marko Car et Rok Stipcevic. C’est désormais au Cibona de s’imposer à l’extérieur pour ne pas sombrer définitivement.

Slovénie. Malgré un roster en constante évolution, l’Union Olimpija Ljubljana s’est hissé jusqu’en finale et a remporté le premier match face au Krka Novo Mesto (68-62). Saso Ozbolt et Vlado Illievski ont mené la marqué avec 13 unités.

Belgique. En dominant Anvers 88-81, Liège a composté son billet pour la finale du championnat. Will Thomas (22pts-7rbs) est l’homme du match. La finale opposera donc Liège (#1 de la SR) à Charleroi (#2).

Pologne. Sans surpris, l’Asseco Prokom Gdynia, quart de finaliste de l’Euroleague, a conservé son titre. Ils n’ont pas perdu un match de playoffs et ont donc sweepé Anwil (4-0) en finales. Les matchs à l’extérieur n’était pourtant pas facile puisqu’ils se sont imposés 76-79 puis 79-80. Dans le dernier match, Qyntel Woods a claqué 31 points (7/13 à 2-pts, 5/8 à 3-pts), 11 rebonds, 3 assists et 2 steals.

Real Madrid 73-84 FC Barcelone. Après son accroc à domicile la semaine passée, il était intéressant de voir la réaction de Barcelone. Soit les catalans marchaient sur leurs adversaires, soit le Real prenait définitivement la main. C’est l’option 1 qui s’est produit, le Barça a d’entrée pris l’avantage (14-25) et le gérera avec brio malgré le talent d’Ante Tomic (23pts, 11/13). Mais le Real n’a jamais réussi à contenir Juanca Navarro, élu MVP de la journée, (24pts, 8/13 dt 4/6 à 3-pts, 29 d’éval) bien épaulé par ce diable de Pete Mickeal (13pts-5rbs) et Jaka Lakovic (13pts-3pds) toujours là pour envoyer une mine de loin (3/4 à 3-pts).

Juan-Carlos Navarro : C’était un changement radical par rapport au match 2. Nous avons fait en sorte d’être vraiment concentré dans le premier quart-temps, pour faire face à une épreuve de force comme celle-là, avec l’intensité exigée. Nous devons essayer de jouer de la même façon jeudi. Je suis heureux car j’ai réussi à sortir de ma mauvaise passe et parce que mes coéquipiers ont montré qu’ils croyaient en moi.

Felipe Reyes : Nous avons perdu nos chances en première mi-temps. Cette victoire aurait été un beau cadeau pour nos fans. Nous devons réagir jeudi et jouer comme si c’était le dernier match de nos vies. Nous devons jouer plus dur si nous voulons battre Barcelone. Nous ne pouvons pas jouer comme en première mi-temps. Nous savons que nous devrons tout donner.

Partizan Belgrade 81-73 Maccabi Tel-Aviv. Ce Partizan est juste exceptionnel en défense. Tenir le Maccabi, force de frappe offensive parmi les meilleures d’Europe, à 50 points en 30 minutes est une perf presque irréelle. Dans l’enfer du Pioneer, le sous-marin jaune a eu toutes les peines du monde à trouver ses marques, à l’image d’Alan Anderson, meilleur marqueur avec 13 points, 3/9 au tir. Le Maccabi a tiré à moins de 40% à 2-points comme à 3-points et a perdu 18 ballons. Cela en dit long sur l’engagement défensif des hommes de Dusko Vujosevic.

Dusko Vujosevic : Je suis très heureux, car ce soir, nous avons gagné dans une ambiance particulière. Notre défense était la clé. Nous avons joué serré et agressif en défense, car ce genre de match ne peut se gagner que de cette manière.

Pour le Partizan, le trident Bo McCalebb (18pts-7rbs-5stls-2pds), Aleks Maric (16pts-7rbs) et Jan Vesely (14pts-6rbs) ont abattu un gros boulot. Mais le plus impressionnant, dans cette salle, c’est souvent l’ambiance.

Stéphane Lasme : Je n’étais pas surpris par l’ambiance dans cette salle. Je m’attendais à quelque chose comme ça. Nous savions que le Partizan jouerait très serré, mais le facteur clé était leur volonté de gagner, supérieure à la notre. Nous devrons mieux jouer jeudi et espérer gagner.

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Caja Laboral 66-53 CSKA Moscou. Le Caja Laboral est toujours en vie au terme d’un match particulièrement défensif. Les espagnols, avec 24 points dans le dernier quart-temps, sont les seuls à avoir passé la barre des 17 unités marquées en une période. C’est vous dire l’intensité ! Le CSKA n’a ainsi marqué que 24 points en première mi-temps pour compter 7 points de retard. Ils vont revenir à 1 point, 10 minutes plus tard, mais les basques ne voulaient pas mourir sans lutter et vont réussir ce qui paraissait impossible à Moscou la semaine passée : dominer le quatrième quart-temps. Ils vont le débuter par un 9-0 pour mener de 10 points et résister aux assauts moscovites par la suite.

Dusko Ivanovic : Nous avons fait de l’excellent travail en défense et cela nous a permis de gagner. Nous avons joué au niveau qu’il fallait. Je ne sais pas si c’était notre meilleur match défensif. Mais je sais que c’était ce qu’il fallait faire ce soir. Maintenant, nous ne pensons qu’au prochain match.

Quelques stats : 15 points et 7 rebonds pour Tiago Splitter, 14 points et 6 rebonds pour Fernando San Emeterio, et 10 points et 6 rebonds pour Mirza Teletovic. Côté russe, aucun joueur ne passe la dizaine, Viktor Khryapa, 9 points, 5 rebonds, 3 assists et 3 steals sort tout de même du lot.

Ramunas Siskauskas : Nous avons perdu car nous avons mal joué. Notre défense était plutôt bonne mais nous étions atroce en attaque. L’adversaire ne nous a pas laissé d’espace sous le panier. A la fin, nous étions trop fatigués pour tenter un run. Ils n’ont pas scoré beaucoup de points pour une équipe qui jouait à domicile, mais nous en avons scoré encore moins.

Asseco Prokom 81-78 Olympiacos Les polonais étaient les principaux candidats à un sweep mais ils ont réussi à déjouer les pronostiques grâce à une première mi-temps solide (+12 à la pause) et un peu de réussite en fin de match. L’Olympiacos avait réussi à revenir à 5 points, avant de se prendre les pieds dans le tapis suite à un bon passage de Logan (76-66). Les grecs reprennent alors le contrôle du match, Childress, Vujcic, Teodosic puis Kleiza ont réussi à trouver des ouvertures (78-76, 34sec). David Logan gère alors la dernière possession et réussit un tir à mi-distance au bout des 24 secondes. Il reste 10 secondes à jouer, Childress réduit à nouveau l’écart à 2 points, Logan est envoyé sur la ligne (1/2), Papaloukas envoie un long ballon à Kleiza mais son tir est dévié par Logan, décidément partout !

Tomas Pacesas : Je pense que notre ambition nous a permis de gagner ce match. Nous étions très bien préparé pour ce match. Nous avons perdu le contrôle à la fin du quatrième quart-temps, avec notamment de nombreuses pertes de balle ce qui a offert à l’Olympiacos des paniers faciles. Nous avons très bien joué sous les panneaux et également arrêté les contre-attaque de l’Olympiacos. C’était la clé de notre victoire. Nous devons maintenant nous reposer pour être prêt au match 4. J’esprère vraiment que nous réussirons à égaliser dans cette série.

Panagiotis Giannakis : Je trouve que nous avons montré deux visages ce soir. Nous avons fait trop d’erreurs en première mi-temps, et nous manquions d’agressivité au rebond. Nous étions plus concentrés en deuxième mi-temps et nous avons mieux joué. Nous avons même eu l’occasion de gagner ce match. Nous ne l’avons pas saisi. Nous serons prêts pour le match 4.

Dans les chiffres, Daniel Ewing (18pts, 4/4 à 3-pts) et Qyntel Woods (18pts-5rbs-4pds) ont assuré la marque polonaise avec David Logan (15pts-4stls). Côté grec, Josh Childress (20pts-5rbs-3pds) livre un bon match, Nikola Vujcic inscrit 13 points et Milos Teodosic cumule 12 points et 9 assists.

Opération. Un dernier mot d’actu européenne avec Roko-Leni Ukic qui passera sur le billard suite à une blessure à la main gauche. Il sera opéré et absent des parquets environ 1 mois.

On termine avec le gameday recap et des images de tous les parquets.

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L’actu NBA.

Call-up. Les Wizards vont remplacer Randy Foye par Cedric Jackson, déjà passé par les Cavs et les Spurs. Par ailleurs, le Thunder signé Mustafa Shakur jusqu’à la fin de la saison, alors qu’il n’avait pas joué durant son contrat de 10 jours.

Options. Comme l’an passé, le retour en NBA de Josh Childress est évoqué dans la presse US. Cette année, c’est USA Today qui s’y colle. Pour rappel, ses droits NBA sont détenus par les Hawks et il a toujours le statut de restricted free agent. Donc, s’il signe un deal avec une franchise NBA, les Hawks pourront s’aligner. Enfin, il doit prendre une décision avant le 15 juillet.

Josh Childress : Ça va venir rapidement et je vais évaluer mes options pour prendre une décision. Je pense finir mon contrat ici car j’ai signé pour 3 ans.

NBA. Un autre joueur européen postule à un avenir NBA : Mirza Teletovic. L’ailier bosniaque a confié à un média de son pays que c’était un objectif à plus ou moins court terme, bien qu’il n’ait jamais été drafté.

Mirza Teletovic : J’ai toujours voulu jouer en NBA et j’espère que je pourrais le faire bientôt. Je veux devenir le premier bosniaque à jouer là-bas.

Intérêt. Le Racine Journal-Times évoque un intérêt marqué des Bucks pour Drew Gooden, 28 ans et free agent cet été. En visite à Milwaukee la nuit dernière, le joueur n’a pas fermé la porte des négociations.

Drew Gooden : Je serais vraiment intéressé pour venir ici. C’est une équipe en plein développement. Ils ont montré de gros signes de progressions depuis l’année dernière.

Retour incertain. D’après les infos de Marc J.Spears, le retour de Kenyon Martin cette saison est très incertain. Il n’a plus joué depuis le 5 mars à cause d’une tendinite à la rotule gauche.

Kenyon Martin : En étant réalise, je ne serais pas capable de rejouer cette année…

Casseroles. Dans le South Florida Sun-Sentinel, l’insider Ira Winderman annonce que le Heat en a marre de Dorrell Wright. Il faut dire qu’il traine ses casseroles entre une arrestation pour conduite en état d’ivresse et les photos de lui à poil sortis ces derniers jours. Winderman n’est pas tendre avec le jeune ailier.

Ira Winderman : Toute chance que le Heat considère n’importe quel type de deal à long terme avec lui est juste réduite à néant. Ce n’est pas un mauvais garçons mais il n’est pas non plus un investissement de confiance. C’est une honte, car il a finalement trouvé sa place sur le terrain et qu’il rendait l’équipe meilleure. Mais personne n’a besoin de ce type de publicité avec un huitième homme.

Reconversion. Adonal Foyle a confié à l’Orlando Sentinel qu’il s’imaginerait bien General Manager après sa carrière. « Construire une équipe, ça m’intéresse » précise le pivot du Magic.

Efes Pilsen 63-56 Maccabi Tel-Aviv Dans un match où l’adresse n’était pas forcément au rendez-vous — de mémoire, le Maccabi était à 3/18 après le premier quart-temps –, l’Efes Pilsen a tiré son épingle du jeu sur son parquet. Le pivot croate Mario Kasun a livré une grosse prestation, 14 points (7/10), 11 rebonds et une énorme présence défensive face à Fischer (9pts-7rbs). Pour le Maccabi, David Bluthenthal a mené le scoring avec 15 points.

Ergin Ataman : Nous avons obtenu une victoire très importante ce soir. Nous avons commencé le match de la manière dont nous le souhaitions. Nous avions prévu de défendre dur, ce fut fait la majeure partie du match. Mais nous n’avons pas été capable d’imposer notre jeu en fin de match. Le Maccabi a tenté de ralentir le tempo et ils ont réussi en deuxième mi-temps. Nous étions un peu sous pression à cause de l’importance du match. Nous avons manqué 20 tirs ouverts derrière la ligne à 3-points. Mais nous étions bien présents au rebond. Mes joueurs ont sauté sur tous les ballons. Finalement, nous avons gagné le match et c’est le plus important.

Asseco Prokom 88-81 CSKA Moscou La surprise du soir est venue de Gdynia où l’Asseco Prokom a réussi à faire chuter le CSKA Moscou. Les polonais ont fait la différence dans le dernier quart-temps, remporté 24-12. Le quatuor David Logan (22pts-4pds) – Qyntell Woods (19pts-4rbs) – Jan-Hendrick Jagla (18pts-7rbs-3stls) – Ratko Varda (15pts-6rbs) était incontrôlable, même pour l’armée rouge. Pour le CSKA, Trajan Langdon (20pts-6rbs) et Ramunas Siskauskas (19pts-5pds) n’ont pas suffit.

Tomas Pacesas : Nous avons gagné notre troisième match dans ce groupe, mais nous devons nous souvenir que la route est encore longue. Je suis heureux, mais nous devons rester concentré et être prêt à nous battre jusqu’au dernier match. Je veux féliciter mes joueurs car ils étaient très ambitieux ce soir. Nous avons réalisé un grand match et j’espère que nous continuerons à ce niveau dans les prochains matchs.

Cibona Zagreb 94-97 Olympiacos Jamont Gordon a tout tenté. Le meneur US du club croate a brillé du début à la fin. Avec un dunk et trois lancers, il a réussi à faire passer son club en tête dans la dernière minute (93-92). Linas Kleiza, d’un dunk, puis Teodosic (1/2 aux LF) vont rendre 2 points d’avance aux Reds. Jamont Gordon (1/2) va réduire l’écart mais Teodosic (2/2) va donner la victoire à l’Oly alors que Gordon manquait 2 nouveaux lancers à 6 secondes du gong.

Milos Teodosic termine le match avec 22 points (5/8 à 3-pts) et 6 assists. Linas Kleiza ajoute 20 points (9/11) et Josh Childress score 14 points. Jamont Gordon se place en bon candidat pour le titre de MVP de la semaine, avec 32 points, 6/10 à 2-pts, 4/6 à 3-pts et 8/10 aux LF, 5 rebonds, 4 assists, 2 steals et 11 fautes provoquées, pour 40 d’éval. Marko Tomas a planté 20 points.

Josh Childress : C’était évident que les 2 équipes voulaient vraiment gagner. Le Cibona est une bonne équipe et ils jouent très durs. C’était un match physique et nous avons réussi à gagner. Nous sommes à 4-0 mais devons être sûr que nous jouons chaque match pour le gagner.

L’actu NBA.

West vers les Warriors ? Le San Jose Mercury News indique que le nom de Jerry West circule pour reprendre les Warriors en main. L’ancien GM des Lakers et Grizzlies n’exclut pas un retour en NBA et n’écarte pas les Warriors. « Son nom est évoqué » confirme une source au quotidien.

Buyout. Zydrunas Ilgauskas et les Washington Wizards ont trouvé un accord pour le rachat du contrat du lituanien. Cet accord va permettre aux Wizards d’économiser 1M$, d’après les infos de Michael Lee, l’insider du Washington Post. Les Cavs veulent évidemment remettre la main sur lui, mais les Hawks, les Nuggets et les Mavs ont aussi un oeil sur Big Z.

Signature. Von Wafer s’est officiellement engagé pour 10 jours avec les Mavs.

Intérêt. On a déjà eu l’occasion d’en parler, les Bobcats sont très intéressés par Larry Hughes, libéré par les Kings, pour remplacer Flip Murray, envoyé aux Bulls. Financièrement, son embauche ne fera pas passer les Bobcats au-dessus de la ligne rouge. Néanmoins, le joueur est blessé au poignet, ce qui fait encore douter la franchise. (Charlotte Observer)

Stabilité. Drew Gooden va finir la saison aux Clippers. Le joueur n’a pas demandé de buyout et s’est montré performant pour sa première titularisation, cette nuit (20pts-13rbs-4pds). « Nous allons le garder. Il n’y a même pas de ‘probablement’ » confirme Mike Dunleavy à FanHouse.

Considération. Le Jazz n’exclut pas de signer un ou deux joueurs afin de compléter le roster. Parmi les joueurs libres qui attirent l’attention du Jazz, on retrouve deux anciens Warriors, Mikki Moore et Rob Kurz. (Salt Lake Tribune)

Hanche. Toucher à la hanche, Trevor Ariza manquera au moins 3 matchs. Il avait contracté cette blessure le 6 février et l’avait aggravé ce week-end.

Retour. Dwyane Wade pourrait faire son retour ce week-end. Son mollet est sur la bonne pente. (Miami Herald)

Frustration. Dans le San Antonio Express-News, Tony Parker a exprimé sa frustration par rapport à son état physique. Il a souffert de multiples bobos aux pieds, chevilles, genoux et hanches.

Je n’ai jamais aimé dire quand j’étais blessé parce qu’on dirait un bébé qui donne une excuse, mais parfois, il faut le dire. [...] C’est le genre d’année où rien ne va. Tout ce que j’ai à faire, c’est de rester positif, continuer de me renforcer physiquement, recevoir mes soins, faire des étirements et essayer d’éviter une nouvelle blessure d’ici la fin de saison.

Critiques. Dans le San Francisco Chronicle, Don Nelson a allumé Andris Biedrins. Afin de le réveiller ? Le pivot letton ne tourne qu’à 5.1 points (60.9%… mais 13% aux LF), 7.9 rebonds, 1.8 assists et 1.4 blocks. Bien loin des 11.9 points et 11.2 rebonds qu’il apportait l’an passé.

Il doit se motiver. Nous jouons tous les jours. Vous ne pouvez pas le motiver pour chaque match. Ça ne dépend que de lui. Donne nous quelque chose. Le rebond fait partie du jeu. Nous avons besoin de plus. D’une bonne présence défensive. De sa mobilité. De ses écrans. De ses passes. Nous avons besoin de beaucoup de choses de nos pivots, pas que de rebonds.

DLeague. Les Cavs ont envoyé Danny Green et Darnell Jackson aux Erie BayHawks, en DLeague.

Nachbar. Depuis son départ de la NBA, Bostjan Nachbar n’a pas eu autant de succès que prévu. Entre les problèmes financiers du Dynamo Moscou et les problèmes relationnels avec Ergin Ataman à l’Efes Pilsen, l’ailier slovène souhaite encore du changement. Il s’est confié au site espagnol Sportando.

Le coach ne me voit pas comme un leader. Je cherche des solutions pour continuer ma carrière. J’attends des ouvertures mais je ne maîtrise pas tout car nous sommes dans la seconde partie de la saison. Il y a toujours une possibilité de revenir en NBA. Pas forcément maintenant, mais peut-être l’été prochain. Physiquement, je suis en excellente forme, car je m’entraîne. Je cherche du positif dans ma situation, je serai reposé pour l’équipe nationale. A mon age, un peu de repos ne fait pas de mal. Mais je préférerais jouer et aider mon équipe.

Tyler. Dans un autre genre, Jeremy Tyler continue de galérer au Maccabi Haifa. L’ancien lycéen US ne jouera pas ce week-end et peut-être plus de la saison. Mamadou N’Diaye, vu en NBA il y a quelques années, a été recruté pour le remplacer. (Sportando)

Partizan Belgrade 67-66 Regal FC Barcelon Ce Partizan Belgrade est hallucinant. Vainqueur à Athènes il y a une semaine, les serbes ont fait plier le Barça pour la première fois cette saison en Euroleague. Sans leur arme numéro 1, Aleks Maric, ils ont utilisé l’arme numéro 1 bis, la défense. En première mi-temps, les catalans n’ont inscrit que 24 points !

Dusko Vujosevic : Je suis extrêmement heureux de cette victoire, car c’est la première défaite de l’invincible Barça en Euroleague. Nous étions très bons dans le premier quart-temps, même dans toute la première mi-temps, grâce à beaucoup de discipline des deux côtés du terrain.

Avec 11 points d’avance à la pause, le Partizan tient le bon bout. Néanmoins, il est évidemment que le Barça n’en restera pas là. Ricky Rubio va mener la révolte. Le meneur passeur va trouver des solutions, percer la défense impénétrable serbe et inscrire lui même quelques points utiles. Suite à un panier primé de Basile, le Barça égalise à 40-40 et prendra 4 points d’avance (43-47) à la fin du troisième quart.

L’ambiance est bouillante, le Partizan ne veut pas lâcher mais sera relégué à 9 points (45-54) suite à un nouveau panier primé de Lakovic. Seulement, ce Partizan ne doit jamais être enterré. Bozic va réveiller la foule d’un nouveau 3-points, et le Partizan renverse la vapeur en plaçant un 13-2 en 4 minutes ! Lawrence Roberts, d’un 3-points, donne même 5 points d’avance à son club. Mais le Barça veut conserver son invincibilité, Navarro rentre 2 lancers, puis Lakovic, d’un nouveau 3-points, égalise. Prolongation.

Ce match est dantesque, on a droit à un peu de rab. Le leitmotiv reste le même, défense, défense, défense. Le Barça prendra 3 points d’avance (63-66) après 3 minutes. Lawrence Roberts va placer un dunk pour ramener son équipe, les défenses reprennent le dessus, jusqu’à ce que Rasic soit envoyé sur la ligne. Il reste quelques secondes et il ne tremble pas, 2/2. Le Partizan mène 67 à 66, Mickeal a la balle de match mais manque son dernier layup après quelques hésitations. Le Partizan tient son exploit.

Jan Vesely : Nous avons joué de manière extraordinaire en défense. C’était très difficile, et je pense que nous méritons cette victoire.

Au rayon stats, Jan Vesely a compilé 13 points et 15 rebonds, Lawrence Roberts réalise aussi un double double, 12 points et 11 rebonds, et Aleks Rasic a scoré 11 points. Pour le Barça, Jaka Lakovic a planté 14 points (4/8 à 3-pts) et Erazem Lorbek inscrit 10 points.

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Efes Pilsen 88-78 Montepaschi Sienne L’autre grosse perf est venue d’Istanbul, où l’Efes Pilsen a dominé dans les grandes largeurs Sienne. Surtout l’Efes Pilsen a enfin respecté son rang, dans le sillage de Kasun (17pts-9rbs), Peker (13pts-5rbs) et Smith (11pts-4pds). Pour Sienne, seul Romain Sato (19pts-10rbs-3pds) a fait honneur à son statut.

Ergin Ataman : Ce soir, nous avons fait de loin notre meilleur match de la saison en Euroleague. Nous continuons à progresser durant ce top 16. La semaine dernière, nous avons perdu contre le Real Madrid; alors que nous aurions pu gagner à l’extérieur. Ce soir, nous avons fait ce qu’il fallait pour faire un bon match de basket.

Zalgiris Kaunas 68-83 CSKA Moscou Le Zalgiris a tenu une grosse mi-temps (+10 à la pause) avant de craquer. Trajan Langdon (17pts), Viktor Khryapa (16pts-6rbs-4pds) et Zoran Planinic (16pts) ont remis le CSKA dans le droit chemin. Pour le Zalgiris, Tadas Klimavicius mène le scoring avec 12 points.

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Unicaja Malaga 50-70 Asseco Prokom La dernière surprise est venu de Malaga. Et c’est peut-être la plus grosse. En effet, si on peut s’attendre à tout avec le Partizan, on ne savait pas que l’Asseco Prokom était capable de tels coups d’éclat ! Qyntel Woods (17pts-9rbs) et Ronnie Burrell (16pts) ont mené l’escouade polonaise au succès, en Andalousie. La défense polonaise fut féroce, Malaga n’a converti que 17 tirs sur… 74 ! Berni Rodriguez (13pts, 4/10) s’en sort le moins mal.

Tomas Pacesas : C’est une victoire très importante pour nous. Nous nous sommes battus avec plus d’intensité que Malaga, et nous avons joué en équipe.

Olympiacos 87-69 BC Khimki Enfin, l’Olympiacos a fait respecter son rang face au Khimki. Yotam Halperin (15pts), Sofoklis Schortsanitis (14pts, 6/6), Linas Kleiza (12pts-7rbs) et Nikola Vujcic (11pts-4rbs) ont fait régner la terreur dans la défense russe. En face, Keith Langford (18pts) et Kelly McCarty (15pts) ont tenté d’exister.

Pour finir, le gameday recap, avec des images de tous les parquets.

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L’actu NBA

Awards. Quelques jours après les coachs et les rookies, la NBA a dévoilé les joueurs du mois. A l’Est, pour pas changer, on retrouve LeBron James, 30.7 points, 8.5 assists, 7.3 rebonds et 1.5 blocks. Il a scoré plus de 20 points lors de 14 des 15 matchs des Cavs. A l’Ouest, Chris Paul, 20.8 points, 11.9 assists, 4.6 rebonds et 2.4 steals récupère le trophée. Il a réalisé 9 matchs sur 16 à plus de 20 points, deux winning shots et 11 double-double.

Remplacement. Chris Paul touché au genou, la NBA a désigné Chauncey Billups pour le remplacer durant le All-Star Game.

2011. Et si Amaré Stoudemire n’était pas sur le matché cet été ? La rumeur émane de Yahoo! Sports qui assure que les Suns n’ont reçu aucune offre digne de ce nom pour STAT et que le joueur commencerait à le prendre pour lui. Amaré Stoudemire peut toucher 17.7M$ en allant au bout de son contrat, en juin 2011, au lieu de tester le marché dès cet été pour signer un bail plus long.

Je peux casser mon contrat, comme je peux aller au bout, ce qui signifie que j’aurai une année supplémentaire ici. C’est une option réaliste.

Intérêt. De même source, on apprend que les Mavs étudient toujours la possibilité de proposer Josh Howard aux Kings (pour récupérer Kevin Martin) et aux Sixers (pour Andre Iguodala).

Rumeurs. Toujours selon Adrian Wojnarowski, les Nets ne sont pas contre un possible départ de Chris Douglas-Roberts, moins performant après un début de saison encourageant. Du côté des Bobcats, DJ Augustin pourrait se retrouver sur le marché pour un intérieur expérimenté.

Gestion. Cette nuit, Chris Duhon n’a pas vu le parquet durant la seconde mi-temps. Mike d’Antoni lui a préféré Nate Robinson (23pts-8pds-6rbs) et … Larry Hughes (11pts). Après le match, le coach italo-américain a même précisé que Robinson pourrait démarrer le prochain match.

Invitation. Le New York Daily News révèle que David Lee a reçu son carton d’invitation pour le camp de préparation de l’équipe nationale américaine. Il est même un candidat crédible pour intégrer le roster final.

Stat. Jamal Crawford a vraiment le vent en poupe. Entre les louanges, il réussit même des records. Cette nuit, il a égalé Reggie Miller au nombre de four-point play en carrière. Les 2 joueurs en ont réussi 24.

Coach. La NBA a annoncé que Pat Ewing et Adrian Dantley coacheront respectivement les équipes sophomore et rookie lors du All-Star Game.

Les résultats

En rappel, nous vous proposons les résultats d’hier. Les gagnants sont premiers, les perdants sont derniers. Logique.

• Panathinaikos 59-64 Partizan Belgrade
• Regal FC Barcelona 79-69 Maroussi BC
• Real Madrid 77-70 Efes Pilsen
• Montepaschi Sienne 76-72 Maccabi Tel-Aviv
• CSKA Moscou 86-78 Unicaja Malaga
• Asseco Prokom 89-65 Zalgiris Kaunas
• BC Khimki 83-70 Cibona Zagreb
• Caja Laboral 85-89 Olympiacos

Recap

Groupe E Si Barcelone ne s’impose que de 10 points, ne vous y méprenez pas, les catalans ont fait la différence dès le début du match. Ils ont remporté le premier quart-temps 19-5. Ensuite, les grecs ont refusé de couler, mais ils n’ont jamais été en position de prendre en défaut l’armada catalane.

Juan-Carlos Navarro est l’homme du match, 17 points, 8 assists, 3 rebonds, 5 fautes provoquées et 25 d’éval. Boniface N’Dong a la même éval, avec 15 points (7/13), 12 rebonds et 2 assists. Pete Mickeal (10pts-4rbs), Terrence Morris (10pts) et Jaka Lakovic (10pts) ont aussi scoré en double figure. Pour Maroussi, Jamon Lucas se fait un nom avec 24 points (11/17) et 4 rebonds.

Georgios Bartzokas : Notre premier objectif, participer au Top 16, est déjà accompli, et je suis fier de mon équipe. Contre Barcelone, notre objectif n’était pas de gagner, néanmoins, à certains moments, nous avons entretenu l’espoir. Puis, deux ou trois erreurs nous ont éloigné. Pour nous, c’est une expérience géniale de jouer cette phase de l’Euroleague et d’affronter les meilleures équipes.

Groupe F Le match de la soirée a eu lieu à Sienne, qui passait un excellent test face au Maccabi. Le géant italien se balade en championnat et n’a perdu que contre Barcelone en Euroleague.

A domicile, face au yellow submarine, Sienne a passé ce premier test avec succès. Alan Anderson avait ramené son équipe à 2 points d’un layup dans la dernière minutes. Mais Domercant puis Sato vont tuer le match, 4/4 aux lancer-francs. Un dernier dunk d’Anderson n’y changera rien.

Simone Pianigiani : Je suis heureux pour plusieurs raisons. Premièrement, le Maccabi n’est pas l’équipe idéale pour débuter le top 16, avec tous les problèmes qu’ils peuvent vous donner. Je pense que la clé de cette victoire est notre défense. Nous avons effectué un excellent match d’un point de vue défensif.

Au rayon chiffres, David Hawkins (17pts), Henry Domercant (16pts), Ksystof Lavrinovic (14pts) et Benjamin Eze (11pts-5rbs) ont livré un gros match. Pour le Maccabi, Alan Anderson (26pts-6rbs) est sorti du lot.

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Groupe G La grosse perf du soir est venue de Pologne, où l’Asseco Prokom a écrasé le Zalgiris Kaunas. Parmi les joueurs de Gdynia qui ont brillé, on retrouve David Logan (20pts-8pds), Daniel Ewing (16pts), Ronnie Burrell (13pts-7rbs), Przemyslaw Zamojski (11pts), et Adam Hrycaniuk (4pts-12rbs). Dans les rangs lituaniens, Dainius Salenga (15pts-8rbs) et Mario Delas (14pts) ont mené le scoring.

Tomas Pacesas : Chaque match a sa propre histoire. Aujourd’hui, ce n’était pas le vrai visage du Zalgiris qui est venu ici sans 2 joueurs très importants. Nous nous attendions à ce qu’ils jouent en zone et essaient de scorer de loin. Ce n’était pas un bon jour pour eux et nous avons pris avantage de cela, pour gagner. Je suis sûr que la revanche à Kaunas sera nettement plus dur.

Groupe H Le big game de la soirée opposait le Caja Laboral à l’Olympiacos, à Vitoria. L’affiche a tenu toutes ces promesses. Les grecs ont très vite pris l’ascendant avant que les espagnols ne refassent leur retard pour nous offrir un dernier quart-temps de folie.

Pendant 8 minutes les deux équipes vont continuellement se répondre. L’Olympiacos parviendra toujours à garder 1, 2 points d’avance mais le break ne sera fait que dans le money time, par l’inévitable Bourousis. Le pivot grec alterne un panier primé et un layup pour donner 7 points d’avance aux siens (77-84, 38′). Le meneur brésilien Huertas va relancer son équipe avec deux lancers, mais la seconde salve de l’Olympiacos, portée par Childress (3-pts) et Teodosic (lay up) sera mortelle. +10, 1 minutes à jouer. Les basques réussiront à revenir à 4 points malgré tout.

Panagiotis Giannakis : Je pense que les fans présents ont apprécié ce match. Nous savions qu’il fallait que nous gardions le contrôle du tempo dès le départ. A chaque fois que nous le perdions, nous étions en grande difficulté. Nous avons fait du bon boulot, de manière générale. Nous avons évité un grand nombre d’erreur et nous sommes restés concentrés, ce qui nous a mené à une victoire importante. J’aimerais féliciter mes joueurs pour ce qu’ils ont réalisé ce soir, mais nous devons encore gagner 3 ou 4 matchs pour atteindre notre but..

Au niveau des chiffres, Josh Childress (21pts-7rbs-3pds, 9/15 au tir), Ioannis Bourousis (18pts-11rbs, 7/12) et Linas Kleiza (18pts-7rbs-3pds) ont assuré le leadership. A noter que Scoonie Penn a joué 20 minutes, pour 3 points et 2 interceptions, en relais de Papaloukas (4pts-6pds), alors que Milos Teodosic (14pts-6pds) se décale régulièrement au poste 2. Une stratégie à 2 meneurs plutôt payante.

Pour le Caja Laboral, Marcelinho Huertas plante 23 points, Fernando San Emeterio cumule 20 points et 7 rebonds et Mirza Teletovic assure 18 points. Tiago Splitter fut plus discret, avec 10 points et 6 rebonds.

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Dans le dernier match, le Khimki a mis 3 quart-temps avant de se mettre en route. Les russes étaient encore menés d’un point à l’entame de la dernière période, avant que le trident Javtokas (17pts-9rbs) – McCarty (17pts-4rbs) – Jankunas (15pts) ne prenne définitivement l’ascendant. Pour les croates, Marko Tomas a compilé 17 points, 6 rebonds et 4 assists.

En guise de conclusion, je vous donne rendez-vous ce soir dans l’Europe du Basket avec un sommaire très Euroleague, un focus sur le pivot du Khimki Timofey Mozgov (4pts en 11 minutes hier soir) et un portrait croisé des jumeaux Lavrinovic.

Tri-MVP

Ça commence à devenir un peu ridicule. Déjà les co-MVP, c’était moyen, mais trois ? Sérieusement, trois MVP pour 8 matchs. En début de saison, l’Euroleague annonçait haut et fort que le MVP de la semaine ne serait pas uniquement celui qui aurait les meilleures stats. Elle le prouvait d’ailleurs au mois d’octobre en récompensant Bojan Popovic, auteur de 19 assists en deux matchs comme MVP alors que Lavrinovic tournait à 40 d’éval.

Depuis, l’éval a repris le pouvoir. La preuve cette semaine avec donc des tri-MVP. Tous les trois ont 29 d’éval. Le premier est Ramunas Siskauskas, le second Robertas Javtokas, le troisième Fernando San Emeterio. Dans les trois noms, un, l’ibérique, a perdu. Puis faire un choix entre les deux lituaniens n’étaient pas une tâche inconsidérable. Sauf que l’Euroleague se laisse dicter ces awards par les chiffres.

Gameday Recap

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L’actu NBA.

Deal. Pour FanHouse, c’est évident, Rip Hamilton partira, au plus tard, l’été prochain. L’arrière des Pistons, 32 ans, a encore 3 ans de contrat pour 34M$ et est considéré comme un poids dans la reconstruction des Pistons.

Négociation. D’après le Philadelphia Inquirer, si les Sixers veulent avancer sur le dossier Tracy McGrady, ils devront accepter de lâcher Andre Iguodala dans l’affaire.

Ed Stefanski : Je ne parlerai pas de trade ou des rumeurs. Je dirai juste que nous sommes très actifs dans les discussions avec les autres équipes de la league, et nous étudions les options qui pourront faire progresser notre équipe de basket. Quand j’étais à Jersey, comme ici, personne n’est intouchable. Tout le monde peut être transféré dans cette league, et nous le voyons à chaque fois. Mais nous ne transférerons pas un joueur à moins d’obtenir de la valeur en retour, d’un point de vue basket.

Offre. Selon les infos de Marc Stein, les Wizards ont proposé Brendan Haywood et son contrat expirant de 6M$ aux Blazers pour obtenir Rudy Fernandez et Nicolas Batum. Les Blazers n’ont pas donné suite. Néanmoins, les Blazers scrutent toujours le marché pour dénicher un pivot. Ils seraient très intéressés par Brad Miller.

Repos/ Touché à la cheville mercredi, Tony Parker ne jouera pas ce soir. Il doit observer un repos de quelques jours et reviendra probablement en début de semaine prochaine.

Réaction. Pau Gasol a commenté dans le Los Angeles Times sa sélection au All-Star Game et l’absence de son partenaire Andrew Bynum, apparemment très déçu et qui n’a pas souhaité s’exprimer suite à l’annonce des résultats.

Pau Gasol : Bien sûr, j’aurais été mécontent si je n’avais pas été choisi. Cela m’est arrivé par le passé, des joueurs étaient devant moi, mais c’est le choix des coachs. Vous ne pouvez rien y faire, si ce n’est continuer à progresser, continuer à jouer et montrer ce que vous valez. Au final, cela finit par payer. Drew est un joueur au potentiel terrifiant, il joue à un très haut niveau et je qu’il sera très bientôt All-Star.

Recall. Après un match de DLeague, Kosta Koufos (16pts-7rbs) est revenu au Jazz. Il sera en tenue ce soir.

Prolongation. Anthony Tolliver a signé un second contrat de 10 jours avec les Warriors.

Fin de série. Les Suns ont mis fin à leur série incroyable de 18 défaites… lorsqu’ils sont diffusés sur TNT. Leur dernière victoire sur la télé nationale remontait au 13 mars 2008.

Etude. Une étude du Wall Street Journal a déterminé que les Clippers et les Warriors avaient les fans les plus loyaux. Cette étude se base sur des critères précis, comme la population de la ville, la capacité de la salle, ou encore les bilans de ces 10 dernières années. Les Bulls, Cavs et Mavs complètent le top 5. Au bas de l’échelle, on retrouve les fans des Sixers bon dernier, puis ceux des Wolves et des Nets.

Pub. Le McLeBron, ça vous dit ? Ce sera peut-être bientôt dans votre McDo du coin puisque LeBron James a signé un contrat publicitaire avec McDonald’s. La première pub sera diffusée dimanche, durant le Super Bowl.
Ce contrat permettra à James de payer les 25 000$ d’amende infligés par Stu Jackson pour uncoup de pied dans une bouteille, mercredi soir, face aux Wolves.

Groupe B

L’Efes Pilsen et le Lietuvos Rytas se disputaient à distance le dernier ticket pour le top 16. Les turcs devaient absolument gagner à Orléans et espérer une défaite des lituaniens, à domicile, contre Malaga.

Le scénario idéal s’est produit pour l’Efes Pilsen. Preston Shumpert (21pts-5rbs), Igor Rakocevic (14pts), Kaya Peker (12pts-6rbs-5pds) et Charles Smith (11pts-7pds) ont fait le boulot au Zenith d’Orléans (60-75). Pour ce dernier match, Austin Nichols (17pts) est le seul à réellement briller.

Dans le même temps, Malaga a surpris le Lietuvos Rytas (71-73) grâce à Printezis (17pts-7rbs) et Cook (15pts-6pds). Pour le club de Vilnius, Martynas Gecevicius (19pts-4pds) et Milko Bjelica (18pts-7rbs) ont assumer le leadership.

Ce double résultat permet à l’Efes Pilsen de récupérer la quatrième place et s’éviter l’affront d’une élimination au premier tour, après son clinquant recrutement estival.

Un mot tout de même sur le parcours d’Orléans, sorti du tour préliminaire et auteur d’un parcours tout à fait honorable. Le bilan final est lourd, 2 victoires en 10 matchs, mais il ne faut pas oublier que l’Entente était régulièrement dans le coup et n’a connu que deux réelles sorties de route. Deux matchs sont réellement à retenir, la défaite face à l’Olympiacos d’un Kleiza exceptionnel, et la victoire contre un Partizan pas encore assuré de sa qualif.

Enfin, dans le troisième match, l’Olympiacos a dominé le Partizan (81-60) avec 16 points de Kleiza, 14 d’Halperin et 12 de Bourousis. Pour les serbes, la vie est plus compliquée sans Maric. Lawrence Roberts (14pts-5rbs) et Bo McCalebb (14pts-4stls) n’ont pas réussi à compenser.

Groupe D

Dans le groupe D, l’Asseco Prokom et l’AJ Milan étaient en course pour le dernier spot au top 16. Les deux équipes avaient le même bilan mais pas le même calendrier. Les polonais accueillaient le Khimki, les italiens défiaient le Real Madrid.

Il n’y a pas eu de miracle pour Milan, malgré un très bon Mancinelli (18pts), le Real a pris la mesure de Milan (66-75), grâce à un énorme collectif, six joueurs entre 10 et 12 points. On peut citer Kaukenas (12pts), Jaric (11pts-4rbs), Prigioni (11pts) ou Reyes (10pts-8rbs).

L’Assceo Prokom n’avait plus qu’à s’imposer face au Khimki. Ils ont fait la différence dans le second quart-temps (23-8) avant de connaître un énorme passage à vide (10-23). Les polonais, avec 3 points d’écart, vont réussir à tenir leur avance jusqu’au bout (75-70) grâce à Logan (24pts) et Woods (16pts-7rbs). Pour les russes, Kelly McCarty (22pts) a brillé. Les polonais sont donc qualifiés sans passer par la case calculette.

Dans le match qui comptait pour du beurre, le Pana est allé gagner dans la douleur à Oldenbourg (64-67) avec 21 points et 9 rebonds de Mike Batiste. Rickey Paulding (19pts) et Jekel Foster (15pts) terminent cette campagne sur une bonne note. Le petit poucet allemand n’aura donc gagné qu’un match, le premier à Gdynia.

Gameday recap

http://www.youtube.com/watch?v=LtaPHA4C2ug

Résultats

• Fenerbahce Ulker 61-68 ASVEL
• Lietuvos Rytas 77-72 Entente Orléans
• Maroussi BC 74-62 Union Olimpija
• BC Khimki 82-87 Panathinaikos (OT)
• Asseco Prokom 82-76 Real Madrid
• AJ Milan 79-51 EWE Oldenbourg

L’ASVEL file vers le top 16.

Pour être assuré à 90% d’aller au top 16, l’ASVEL devait gagner à Istanbul, ce qui n’est jamais facile. Les verts en ont chié, ils avaient 11 points de retard à 2 minutes de la mi-temps, mais un 16-1 à cheval sur les seconds et troisièmes quart-temps va inverser la tendance. Les deux équipes ne se quitteront plus, l’ASVEL tient bon en défense et Bobby Dixon va encore se montrer décisif, avec une interception clée et 2 lancer-francs à 22 secondes de la fin. Le dernier panier de Kinsey n’y changera rien.

Kristjan Kangur (16pts-3rbs-3pds), Rawle Marshall (15pts-6rbs), Ali Traoré (12pts-4rbs) et Mindaugas Lukauskis (12pts-4rbs-3pds) sont les hommes clés de cette victoire française sur le sol turc. Pour le Bahce, Lynn Greer (11pts), Omer Asik (11pts-7rbs) et Gordan Giricek (10pts-2rbs-2pds) ont tenu la maison.

En conférence de presse, Vincent Collet a refait tout le film du match.

Vincent Collet : J’avais regardé le match du Fenerbahce Ulker contre le Regal Barcelona et j’ai réalisé qu’ils n’étaient pas en bonne en forme. Mais mon équipe m’a fait peur en début de match. Nous avions planifié une tactique offensive pour les faire travailler en défense. Nous devions faire circuler la balle pour les mettre en danger. Mais au lieu de ça, ils ont réussi beaucoup de pénétrations qui se sont terminés par des paniers. Nous savions que nous ne pouvions pas gagner le match comme ça. Nous avons essayé de défendre plus dur en deuxième mi-temps et accélérer le rythme en attaque. La fin de la première mi-temps et le début du troisième quart-temps étaient la meilleure partie du match pour nous, quand nous appliquions ce qui était prévu à la perfection. Mais quand nous avons pris 5 points d’avance, nous avons manqué les possessions suivantes, alors que nous avions la chance de prendre une belle avance. Cela a impliqué deux dernières minutes pleines d’erreurs des deux côtés. Mais nous avons réussi à gagné. C’est bien de prendre cette revanche, mais nous avons toujours besoin de victoires.

Bogdan Tanjevic : Nous avons perdu l’avantage acquis à Villeurbanne. Désormais, nous devrons nous battre pour le récupérer dans les matchs à venir.

Désormais à égalité (3V-4D), turcs et français n’ont pas tout à fait le même calendrier. L’ASVEL jouera Sienne (G8) et Barcelone (G9) avant d’aller à Zagreb. Le Bahce ira aussi à Zagreb (G8) et Sienne (G9) avant d’accueillir le Zalgiris Kaunas.

Orléans n’était pas loin…

Encore une fois, Orléans n’était pas loin du Lietuvos Rytas. Après une entame catastrophique (23-10), les partenaires d’Austin Nichols (16pts) vont relever la tête et faire douter les lituaniens. Donatas Zavackas (20pts-4rbs-3pds), Martynas Gecevicius (15pts) et Milko Bjelica (14pts) vont maintenir le cap. Pour Orléans, Moerman (12pts), Sciarra (10pts-5pds-4rbs) et Curti (10pts-3pds) n’étaient pas ridicules.

Philippe Hervé : Nous sommes vraiment déçus de cette nouvelle défaite. Mais nous sommes une équipe jeune, qui dispute l’Euroleague pour la première fois de son histoire. Le problème, c’est que nous débutons mal les premiers et troisièmes quart-temps.

Explosifs.

Le groupe D a livré une soirée explosive. Les 3 matchs étaient au programme hier soir et rien ne s’est réellement passé comme prévu.

Les surprises ont commencé à Gdynia, ou l’Asseco Prokom recevait l’invincible Real Madrid. Les polonais vont faire la différence grâce à Qyntel Woods (27pts-5rbs) et David Logan (19pts), très précieux dans le dernier quart-temps. Toujours devant, ils vont résister au retour madrilène. Felipe Reyes (16pts-6rbs), Jorge Garbajosa (14pts-9rbs) et Travis Hansen (13pts) repartent donc de Pologne avec une défaite.

Tomas Pacesas : Nous sommes très heureux. Pour nous, c’est une belle victoire sur une grande équipe. Tous mes joueurs, sans exception, ont montré beaucoup de détermination et ont rendu le match difficile pour nos adversaires. A mon avis, notre agressivité et notre détermination ont été décisifs dans ce match. Aujourd’hui, je veux dire merci à mes joueurs, car ils ont fait un travail formidable.

A Moscou, où le Real avait concédé sa seule et unique défaite, le Panathinaikos n’a pas eu la tache facile. Les grecs sont sortis victorieux du traquenard après prolongation. Mais que ce fut difficile ! A 23 secondes du buzzer, le Pana avait encore 7 points de retard. Mais Nicholas, Spanoulis et Fotsis sont passés par là ! En prolongation, le char d’assaut vert va faire la différence, dans le sillage de Spanoulis (24pts), Batiste (15pts-4rbs), Pekovic (13pts-3rbs) et Fotsis (12pts-6rbs). Dans l’autre camp, Kelly McCarty (21pts-11rbs) et Carlos Cabezas (17pts-5pds-4rbs) ont failli réussir le (presque) impossible.

Zeljko Obradovic : Nous nous attendions à un match compliqué car nous connaissions le niveau du Khimki. Le Khimki a mieux joué que notre équipe et aurait mérité de gagner. Mais le basket est imprévisible, cette équipe a scoré la plupart de ses points dans la dernière minute. Je suis satisfait que mes joueurs aient continué à se battre jusqu’au bout.

Enfin, Milan a quasiment assuré sa participation au Top 16 en écrasant Oldenbourg, avec 16 points de Petravicius, 15 de Mancinelli, et 13 d’Hall. Pour les allemands, le top scoreur est Jekel Foster, 10 points.

Pour l’espoir.

Maroussi n’a pas laissé filer l’opportunité de rêver au top 16 et a signé sa deuxième victoire dans le groupe C, face à l’Union Olimpija. Les grecs reviennent ainsi à une victoire de la Roma, qui jouera ce soir. Jared Homan (15pts) et Michalis Pelekanos (12pts) ont fait le boulot. Ils ont aussi réussi l’exploit de tenir Matt Walsh à 12 points, alors qu’il tourne à 20.3 points par match.

Gameday Recap.

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L’actu NBA.

Négociation. D’après les informations de Yahoo! Sports, George Karl a refusé une prolongation d’un an et 3M$ durant l’été. Le coach des Nuggets souhaite un engagement plus long, et une source anonyme a indiqué qu’une nouvelle offre de 12M$ sur 3 ans avait été transmise à Karl, dont l’engagement prend fin en juin prochain.

Rumeur. Selon ESPN, le Heat s’intéresse à Mike James, une piste déjà évoquée durant l’été en Floride. Mais les conteparties proposables par Pat Riley sont très flous. Quentin Richardson et Udonis Haslem sont évoqués mais ils sont trop importants dans la rotation d’Erik Spoelstra pour envisager leur départ.

DLeague ? A Dallas, la rumeur courrait que Rodrigue Beaubois pourrait faire un crochet par la DLeague afin de gagner du temps de jeu. En effet, le retour de Josh Howard limite réellement les perspectives du français, qui a connu à 13 reprises les joies du cinq majeur, mais qui n’a joué que 12 secondes lors des deux derniers matchs. Toutefois, dans le Star-Telegram, Donnie Nelson a démenti toute intention d’envoyer l’ancien choletais en ligue de développement.

Critiques. Après des semaines à se serrer les coudes, le vestiaire des Nets a fini par exploser. La défaite d’hier soir contre les Warriors fut celle de trop pour Rafer Alston, qui fustige le manque de soutien de ses partenaires. (New York Daily News)

Parfois, c’est époustouflant quand tu ne vois pas tes partenaires te suivre quand tu fais quelque chose. C’est plus nuisible que n’importe quoi d’autre de ne pas être encouragé par tes partenaires. C’est ce que je leur ai dit : ‘jouons ensemble et suivez vos partenaires, que vous soyez sur le terrain ou non.’ Les bonnes équipes le font. Elles restent unies, quelque soit la direction que prend le match.

• ASVEL 65-82 Montepaschi Sienne
• Fenerbahce Ulker 67-62 Cibona Zagreb
• Olympiacos 97-73 Lietuvos Rytas
• Maroussi BC 71-83 Lottomatica Roma
• BC Khimki 77-72 EWE Oldenbourg
• Asseco Prokom 88-83 AJ Milan

Recap.

L’ASVEL n’a pas résisté à la tornade Sienne, menée par un énorme Romain Sato, 33 points, 8/12 inside, 4/6 à 3-pts, 6 rebonds et 5 fautes provoquées. Pour les verts, Bobby Dixon a inscrit 20 points. L’ASVEL regrettera longtemps ce premier quart-temps, remporté 29-10 avec une adresse incroyable (11/13 dt 5/6 à 3-pts)… avant de sombrer et de ne scorer que 3 points dans les 10 minutes suivantes…

Vincent Collet : Je suis frustré, bien sûr. Nous savions qu’ils reviendraient, mais nous ne l’avions pas assez anticipé. Nous leur avons laissé joué les pick and roll et le second quart-temps nous a tué.

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Dans le même groupe, le Fenerbahce Ulker a disposé du Cibona, avec 14 points et 10 rebonds d’Oguz Savas et 11 points d’Omer Onan.

Bogdan Tanjevic : Nous n’avons pas assez bien joué mais je suis heureux de la victoire. Nous espérons jouer mieux lors des prochains matchs. Nous allons jouer deux matchs très durs, contre l’Efes Pilsen en championnat et contre Sienne en Euroleague. Le Cibona fut toujours dans le match, prêt à gagner. Ils ont battu le Partizan et l’Hemofarm lors des deux derniers matchs de l’Adriatic League. Ils étaient dangereux tout le match.

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Dans le groupe B, l’Olympiacos a écrasé le Lietuvos Rytas avec 20 points de Kleiza et 18 de Childress. Le MVP d’octobre, Bojan Popovic n’a pas franchement brillé, 9 points (2/8) et 7 balles perdues…

Panagiotis Giannakis : L’équipe a proposé au public du bon basket ce soir. Nous avons bien joué tout le match. Et même quand nous avons perdu un peu de notre concentration, à cause de cette grosse avance, nous sommes revenus, pour remettre un écart. Nous avons contrôlé le match dès la première minute. Nous devions affronter une équipe qui court, et qui est très efficace au tir, mais nous les avons bien géré. Nous continuerons à progresser chaque jour. Notre objectif est de réduire les balles perdues et de jouer plus vite.

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Dans le groupe C, la Roma s’est imposé en Grèce, sur le parquet de Maroussi et reste invaincu. Kenndy Winston (16pts), Ibrahim Jaaber (14pts-7pds) et Andre Hutson (13pts) ont fait le boulot et résister à Jamon Lucas (15pts).

Nando Gentile : Après avoir battu le Caja Laboral et le CSKA Moscou, nous voulions gagné ce match. Maroussi est une bonne équipe, avec des joueurs expérimentés et un excellent état d’esprit. Ils ont battu l’Olimpija à l’extérieur, donc notre tache était compliquée. Nous avons joué suffisamment bien dans les troisièmes et quatrièmes quart-temps, et nous sommes satisfaits car nous avons trois victoires. La Roma a un engagement de 3 ans avec l’Euroleague, et nous devons prouvé que nous le méritons.

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Enfin, dans le groupe D, le Khimki Moscou s’est défait des allemands d’Oldenbourg grâce à Paulius Jankunas, auteur de 23 points et 7 rebonds. Son compatriote Robertas Javtokas ajoute 12 points et 4 rebonds. Dans les rangs allemands, Jekel Foster a inscrit 17 points.

Sergio Scariolo : C’était un match dur et typique de l’Euroleague. Nous avons eu de bons passages, et des très mauvais. Le premier quart-temps était excellent et le second fut terrible. En deuxième mi-temps nous étions dans une situation délicate jusqu’à la dernière minute, mais nous savions que nous pouvions le gagner. C’était une excellente expérience pour nos joueurs qui découvrent l’Euroleague.

Enfin les polonais de l’Asseco Prokom ont remporté leur premier succès à Gdynia grâce à l’inévitable David Logan (23pts) et une raquette solide, Jagla (16pts-6rbs-4pds) et Sow (15pts-10rbs)… ancien milanais. Pour les italiens, c’est un lituanien (Petravicius : 20pts) et deux américains (Finley : 25pts; Acker : 18pts) qui se sont mis en valeur.

Tomas Pacesas : Le rebond était vraiment la clé de notre victoire aujourd’hui. Nous avions travaillé dur sur ce secteur ces deux dernières semaines, et je suis heureux que nous ayons progressé des deux côtés du parquet pour obtenir notre première Euroleague dans cette nouvelle salle.

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Pour conclure, des images de tous les parquets, avec le Game Day Recap.

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Vincent Collet : Je pense que le Zalgiris mérite sa victoire. Nous étions dans le match seulement durant le premier quart-temps. Ils ont dominé le reste du match. Ils nous ont cassé dans le second quart-temps, quand leur avance est passé de sept à treize points. Il faut les féliciter, ils ont rentré de bons tirs et ils étaient agressifs.

Mindaugas Lukauskis : Nous avons vraiment mal joué. Nous n’étions pas bon en attaque et nous avons perdu trop de ballons. Peut-être que nous étions trop excités de commencer l’Euroleague. Ça va sans dire que c’est dommage de perdre avec un tel écart, mais ce n’est que le premier match. Il y avait de nouveaux visages au Zalgiris mais ils ont montré qu’ils étaient déjà prêts à jouer ensemble.

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Philippe Hervé : C’était un mauvais match de notre part. Nous avons affronté l’Olympiacos, une équipe qui vise le Final Four, une des meilleurs équipes d’Europe. Nous n’avons pas bien joué, notre défense était faible contre une équipe qui joue avec un tel niveau d’intensité, en particulier en défense.

Défense. Dans le groupe A, les gros ont sorti les barbelés. A Zagreb, la Montepaschi n’a concédé que 40 points et Ksystof Lavrinovic a joué les dynamiteurs (26pts-8rbs), bien servi pr Terrell McIntyre (11pds). A Istanbul, le Barça n’a pas fait de détail non plus, 59 points concédés et un Pete Mickeal (26pts-7rbs) dominateur en attaque.

Simone Pianigiani (coach de Sienne) : Je suis très satisfait car mon équipe a appréhendé le match de la bonne manière. Nous voulions mettre une grosses pression sur le porteur de balle et couper les lignes de passes. Cela a provoqué des pertes de balles et ce fut la clé, car dès départ, nous avons obtenu des paniers faciles.

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Buzzer-beater. Sur le parquet de Maroussi, le CSKA Moscou a eu chaud aux miches. Il s’en est fallu de peu, Billy Keys (14pts) pensait avoir fait le plus dur avec un panier primé à 1.4 seconde du gong, mais Viktor Khryapa (5pts-9rbs-4pds-4stls-3blks) va hériter du ballon de la gagne et ne laissera pas passer sa chance. Pour le scoring, Langdon (18pts) et Holden (16pts) ont fait le boulot durant le match.

Evgeny Pashutin (coach du CSKA) : Nous avons eu ce que nous attendions : un match très difficile contre une équipe bien construite et bien coachée. Nos leaders, JR Holden, Trajan Langdon et Ramunas Siskauskas, ont joué à un très haut niveau, ce qui est bon signe. Nous avons bien défendu, tenant Maroussi à 65 points, mais notre attaque doit progresser. Nous avions l’air faible en attaque.

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Première. Les allemands d’Oldenbourg se sont imposés en Pologne, à Gdynia, nouveau lieu de villégiature de l’Asseco Prokom. Rickey Paulding (23pts) et Je’KelKel Foster (20pts-6pds-6rbs) ont résisté à Qyntel Woods (23pts-14rbs) et David Logan (15pts-6pds)

Rickey Paulding : Nous voulions nous concentrer sur notre défense et jouer en équipe. Nous savons qu’ils forment une belle équipe, et que nous, pour les battre, nous devions rester uni et défendre dur, et je pense que nous avons réussi. Nous nous sommes bien battus et c’est pourquoi nous avons gagné.

Les résultats.

• Cibona Zagreb 40-85 Montepaschi Siena
• Zalgiris 71-52 ASVEL
• Fenerbahce Ulker 59-82 FC Barcelone
• Olympiacos 94-72 Entente Orléanaise
• Maroussi BC 65-66 CSKA Moscou
• Asseco Prokom 81-87 Oldenbourg

Évidemment, si l’Euroleague diffuse d’autres résumés de match, nous les ajouterons sur ce post.

Spoelstra sur la santé de Beasley. Le coach du Heat se dit ravi de la forme de son joueur qui explique qu’un coach était avec Beasley pour continuer de l’entraîner durant son séjour à Houston.

Dallas présente les nouveaux. Une conférence de presse a eu lieu pour présenter les nouveaux arrivants et prolongés : Jason Kidd, Shawn Marion, Drew Gooden, Tim Thomas et Quinton Ross ont fait leur apparition dans le nouvel uniforme alternate:

Tim Thomas sur le billard. L’ailier fort des Mavs va subir une arthroscopie du genou droit ce mardi. Il est pourtant confiant:

C’est mineur. Je vais prendre mon temps et revenir, une fois revenu, je rejoindrai les gars pour gagner le championnat

Les Bucks prudent avec Bogut. Après avoir manqué la moitié de la saison dernière pour des problèmes de lombaires, Andrew Bogut sera protégé par Milwaukee durant la présaison. Ainsi, il devrait très peu jouer durant les training camps, le but étant de l’amener à 100% le 30 octobre pour le match d’ouverture contre Philly.

Graham invité. Stephen Graham devrait recevoir une invitation pour les training camp des Bobcats. Après quelques tests, Larry Brown aurait aimé le joueur.

Turkoglu au repos. Les Raptors veulent reposer Hedo Turkoglu durant toute la présaison à son retour de l’Eurobasket. Turkoglu a déçu dans le tournoi ce qui fait penser qu’il est soit fatigué soit blessé après avoir enchainé directement au sortir des Finals 2009, c’est en tout cas ce que pense Bryan Colangelo.

Les Sixers auront un nouveau maillot. C’est demain que sera dévoilé le nouveau maillot des Sixers qui a été redesigné pour ressembler aux premiers logos de la franchise.

NCAA. La NCAA a annoncé que la salle de Seton Hall était le dernier site choisi pour accueillir les matchs du tournoi final en 2011. Les demi-finales régionales se joueront donc à Anaheim, San Antonio, Newark et New Orleans. Le Final Four aura lieu au Reliant Stadium de Houston.

Scalabrine prudent. Le Celtic a décidé de ne pas jouer du tout au basket cet été après avoir subi trois commotions en un mois l’an dernier. Il a recommencé à jouer il y a trois semaines à Boston et devrait selon lui tenir toute la saison.

Le TOP de Kelly, Forever. Que d’inventivité, il nous a proposé les meilleurs moments, les meileurs moments de ASG et maintenant il nous propose les pires moments qu’a vécu la ligue dans la dernière décennie:

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1. La bagarre générale d’Auburn Hill entre Detroit, Indiana et les fans.
2. Chris Mills provoque les Blazers pour un combat à la sortie du stade en bloquant leur bus en 2002 (GSW vs Portland)
3. Darko Milicic s’emporte à l’Euro 2007
4. Shaquille O’neal vs Brad Miller en 2001/02
5. Ha Seung Jin vs Nedzad Sinanovic se battent à l’entrainement de Portland
6. Marcus Camby qui tente de puncher Danny Ferry
7. Sheed balance une serviette à la tête de Sabonis en 2001/02
8. Allen Iverson qui….s’explique
9. Bagarre Knicks vs Nuggets en 2006/07
10. Le back-to-back de Steve Nash MVP en 2005/06

EUROPE

Les champions sont arrivés.

Jagla en Pologne. Le champion polonais, l’Asseco Prokom Gdynia, a signé Jan-Hendric Jagla. Ce matin, Michael Wright avait rejoint le PGE Turow Zgorzelec, il est imité par Willie Deane.

La Pro B à l’honneur. Un match amical a opposé Poitiers et Limoges, les poitevins l’emportent 58-51. Tommy Gunn est le meilleur scoreur avec 12 pts suivi par Pape Badiane (9). En face, Alhaji Mohammed (13) a brillé quelque peu. Dans le même temps, le Lille MBC a rencontré Rouen (Pro A) et a gagné (88-73) avec 27 pts de Jason Siggers.

Orléans prolonge son coach. Philippe Hervé dirigera l’EO45 jusqu’en 2014, il a prolongé son contrat aujourd’hui.

TJ Parker toujours blessé. Arrivé grâce à son grand frère, TJ a toujours des problèmes de genou gauche et l’ASVEL annonce qu’il « souffre encore de douleurs et de gênes qui nécessiteraient un nettoyage articulaire » dans un communiqué.

Freimanis en Espagne. Le Lituanien Rolands Freimanis (21 ans) a rejoit le Cajasol Seville en provenance de l’ASK Riga. Il tournait la saison dernière à 7.1 pts et 3.7 rbds en 23 matchs de Baltic League.

Un peu d’histoire.

Pour trouver trace d’un basket polonais glorieux, il faut remonter aux années ’60 où l’équipe de Witold Zagorski est allé cherchée 3 médailles européennes consécutives (argent en 1963, bronze en 1965 et ’67) et a brillé aux Jeux Olympiques de 1964 et ’68 (6e à chaque fois). Les stars de l’époque se nommaient Janusz Wichowski, Mieczyslaw Lopatka, Bohdan Likszo, Zbigniew Dregier et Kazimierz Frelkiewicz. Depuis le début des années ’70, la Pologne n’a jamais fait mieux qu’une septième place à l’Euro… lorsqu’elle s’y qualifiait. En effet, depuis 1987, la Pologne n’a obtenu son ticket qu’à trois reprises.

En club, la Pologne n’a jamais connu de réelle domination continentale. Aucun titre n’est venu couronner les aventures de Wroclaw ou Sopot dans les compétitions européennes. Le championnat est dominé depuis une dizaine d’années par l’Asseco Prokom, anciennement basé à Sopot, délocalisé à Gdynia cet été pour des raisons financières. Le club s’est fait une place en Europe lors de la FIBA Champions’ Cup 2003, où les hommes d’Eugeniusz Kijewski ont atteint la finale de la compétition. Depuis 2004-05, le club polonais dispute l’Euroleague. En 5 saisons, il est arrivé 3 fois au top 16, mais n’a jamais passé ce cap.

Mais la domination de l’Asseco Prokom est mise à mal par un autre ambitieux, Turow Zgorzelec, vice champion depuis 3 ans et quart de finaliste de l’ULEB Cup 2008. Cet été, pour détrôner le rival, le club de Zgorzelec a embauché Sasa Obradovic pour diriger l’équipe.

Parmi les grands joueurs du passé, on retrouve évidemment les héros des années 60, mais aussi, Zdzislaw Filipkiewicz (leader de l’équipe olympique de 1936), Andrzej Adamek, le meilleur joueur polonais des années 90, l’inusable Adam Wojcik et la nouvelle génération, menée par des joueurs qui ont tenté leur chance en NBA (Cezary Trybanski qui a débarqué en NBA en 2002, Szymon Szewczyk drafté en 2003, Maciej Lampe, 30e choix en 2003, et Marcin Gortat, en NBA depuis 2007)

Wojcik, l’emblème.

Si le basket européen fait partie de vos passions, vous avez sûrement déjà croiser Adam Wojcik en Coupe d’Europe. A 39 ans, ce vétéran du circuit, professionnel depuis 1987, présent à l’Euro ’91 a bourlingué à travers toute l’Europe. Il a évidemment joué en Pologne, mais surtout en Belgique (Oostende, Charleroi), en Grèce (Peristeri), en Espagne (Malage) et en Italie (Capo d’Orlando). Huit fois champion de Pologne, quatre fois MVP du championnat, douze fois all-star polonais, The Professor est une légende au pays de Copernic.

Attaquant polyvalent, intérieur à l’ancienne amateur de feinte « de grand papa », Wojcik dispose surtout de bonnes mains et de suffisamment de vice pour scorer sans déchet. Vous vous souvenez peut-être de l’Euro 2007, France-Pologne au premier tour, où il a scoré 19 points (7/9) en 25 minutes. S’il n’a pas tenu tout le tournoi à ce rythme (12pts contre l’Italie quand même), Wojcik sera un complément idéal à Gortat, Lampe et l’énigme Szewczyk.

Lampe, le leader.

Né en Pologne, a grandi en Suède, passé par le centre de formation du Real Madrid, Maciej Lampe a connu une enfance riche en expérience. Mais à 18 ans, il tentera celle de trop, ou trop tôt. Après une saison en LEB, il décide de se présenter à la draft 2003 où il fait figure de « nouveau Nowitzki » un an après Nikoloz Tsikichvili… Forcément, sa cote descend, il est sélectionné en 30e position par les Knicks où il ne jouera jamais…

Sa carrière NBA se résumera à des transferts, il fait partie du package envoyé par les Knicks pour récupérer Stephon Marbury. Dans une équipe sans ambition, il joue 10.7 minutes pour 4.6 points et 2.1 rebonds par match, avec une top perf à 17 unités contre les Bucks le 20 mars 2004. Il ne fera jamais mieux, en janvier 2005 il est envoyé aux Hornets, puis aux Rockets en février 2006. Conscient qu’il n’arrivera pas à se faire une place en NBA, il part à l’été 2006 pour la Russie, d’abord au Dynamo Saint Petersburg, qui fera faillite quelque temps plus tard, puis au Khmiki Moscou, où il arrivera enfin à s’exprimer. &laquo Vous savez, j’étais trop jeune quand j’ai quitté le Real Madrid pour jouer en NBA. Parfois, vous devez avoir de la chance, je n’en ai pas eu. » confessera-t-il en 2008 à HoopsHype

En 3 ans au Khimki, il a accompagné la croissance de cette équipe gloutonne sur le marché des transferts, et devenu la seconde force du pays. En février 2008, il gagne la coupe de Russie face au CSKA Moscou et il est nommé MVP de la finale. Malgré un contrat longue durée, il décide en juin 2009 de signer au Maccabi Tel-Aviv où il découvrira enfin l’Euroleague. Avant de revenir en NBA ?

Est-ce que j’ai envie de revenir en NBA ? Bien sur. Mais si je reviens, je jouerai de grosses minutes. Je veux faire partie intégrante d’une équipe.

Avant ce nouveau challenge, il découvrira une compétition internationale — il avait fait l’impasse en 2007 — avec la Pologne. Sa sélection aura bien besoin de son scoring ultra efficace et très polyvalent (10.9 points, 55.3% inside, 60.9% outside cette saison), de ses talents de rebondeurs et de son sens du jeu. Plus mobile et plus habitué aux responsabilités que Gortat, il aura un vrai rôle de leader à tenir.

Gortat, the polish hammer.

Marcin Gortat, avant les playoffs 2009, beaucoup ne savaient même pas qu’il existait. Pivot robuste de 2.13m, plus physique que technique, plus amateur de taches obscures que scoreur de talent, il n’avait en fait rien pour plaire à l’amateur de basket lamda. Et puis, sont arrivés les playoffs où son sens du contre et sa défense ont fait mouche. Mais comment en est-il arrivé là ?

Gortat, passionné de football, a débuté le basket sur le tard. A 17 ans, le club de Lodz achève sa formation et le lance dans le grand bain. Il est alors repéré par les dirigeants du RheinEnergie Köln qui développera définitivement son potentiel. En Allemagne, il étoffe son palmarès avec quelques coupes et un titre de champion 2006 qui lui permettra de découvrir l’Euroleague. En 2005, à 21 ans, il est sélectionné en 57e position de la draft par les Suns, qui échangeront ses droits au Magic contre du cash.

En 2007, il débarque en Floride, mais il est rapidement envoyé en DLeague pour se faire les dents. Il débute finalement le 1er mars 2008, contre les Knicks, où il inscrit ses premiers points et gobe son premier rebond. Il fera ses premières étincelles lors du dernier match de la saison, 27’51 contre les Wizards, 12 points, 11 rebonds et une victoire de 20 points.

La saison 2008/09 est partie sur les même bases, jusqu’à la mi-décembre où il réalise un double double contre les Warriors (16pts-13rbs) C’est le déclic, il ne quittera plus la rotation, et devient le parfait complément de Dwight Howard.

Son inexpérience et son manque de talent offensif n’en font pas un leader naturel et pourraient même limiter ses minutes vu le talent des autres intérieurs, mais il est évident que son nouveau statut en NBA fait de lui une figure populaire au pays et un joueur d’impact en défense. Suffisant pour démarrer les matchs et devenir un joueur régulier dans la rotation de Muli Katzurin.

Logan, l’aide extérieure.

Si la Pologne a un secteur intérieur plutôt fourni, on ne peut pas vraiment en dire de même des ailes, et de la mène. Ainsi, la fédération a naturalisé David Logan, le meneur – scoreur – bombardeur de Prokom, présent depuis 3 ans en Pologne. Ancien vainqueur du NCAA II Player of the Year Award et meilleur scoreur de l’histoire de l’université d’Indianapolis (à ne pas confondre avec les Hoosiers d’Indiana), Logan a trouvé en Pologne toute la reconnaissance qu’il cherchait.

Associé à une autre mitraillette ambulante à l’arrière (Daniel Ewing), Logan a planté 17.3 points au premier tour d’Euroleague, puis 16.2 points au top 16, avec quelques pointes intéressantes à Sienne (25pts) ou au Pyrée (24pts). Les supporters de Nancy se rappelleront sûrement également de lui, puisqu’il avait scoré 22 points en Lorraine et 18 en Pologne.

Joueur vif, porté sur le scoring, capable de défier les grands dans la raquette comme d’allumer des bandrilles de loin, Logan sera une aide non négligeable à la sélection polonaise, privée d’Andrzej Pluta (à la retraite), son meilleur scoreur de l’Euro 2007. Petit détail qui a son importance, avec Prokom, il a l’habitude de jouer 35 minutes, voire 40 si nécessaire. Vu la faiblesse générale du backcourt, il ne serait pas étonnant de retrouver Logan avec un gros temps de jeu durant l’Euro… et ainsi le retrouver parmi les meilleurs scoreurs du tournoi.

Perspectives.

Après vous avoir présenté quelques forces individuelles en présence, il est temps de se demander ce que la Pologne pourra faire chez elle. Passer à la trappe ? Chatouiller les gros ? Viser les quarts de finale ?

Les matchs amicaux n’ont pas apporté des tonnes d’enseignements, notamment car Logan est arrivé plus tard au camp, une fois son passeport régularisé, et, car Gortat a eu quelques problèmes de dos. Au complet, ils ont battu Israel, mais ils ont notamment perdu contre la Turquie et la Macédoine durant les matchs précédents. Globalement, cette équipe semble coupé en deux, entre une raquette fournie et un secteur extérieur désert, sans shooteur pur. Logan peut palier à ce déficit, mais à trop shooter, il peut aussi se trouer, comme le rappelle son 16/58 (soit 27.6%) en première phase d’Euroleague 08.

Logan, Lampe et Gortat devront imposer leur leadership, Adam Wojcik et le sleeper Krzysztof Szubarga, bon gestionnaire, excellent défenseur mais offensivement limité, seront là pour donner un coup de main mais la rotation de Muli Katzurin n’est pas extensible à l’infini.

Le format de la compétition peut permettre à la Pologne de se qualifier pour le second tour, à condition de battre la Bulgarie de Pini Gershon (qui est probablement plus équilibré avec un gros scoreur intérieur et un gros scoreur extérieur) mais elle apparaît clairement en dessous des autres membres du groupe B, la Turquie et la Lituanie.

Espoir : Premyslaw Karnowski.

Il ne sera pas membre de la sélection polonaise en septembre, et pour cause, il n’a que 16 ans. Mais le leader des U16 a frappé un grand coup en Lituanie avec ses 10 points, 7.7 rebonds, 1.6 assists et 1.4 blocks en 9 matchs. Du haut de ses 211 centimètres, il a déjà montré qu’il avait tout d’un grand.

Si bien que le portail polonais Gazeta Pomorska s’est intéressé à son cas et a notamment dévoilé que des équipes espagnoles, italiennes, françaises et grecques avaient flashé sur la pépite polonaise. Parmi les clubs cités, on retrouve Barcelone, Malaga, Vitoria et le Panathinaikos. Des clubs qui lui ouvriront des portes mais qui ne lui garantiront pas une place en équipe première à long terme.

Des universités américaines se sont aussi penchés sur son cas et ses parents ont confirmé avoir déjà reçu des offres de bourse, alors que techniquement, il ne pourra s’inscrire que dans deux ans. S’il choisit cette voie, il peut toujours intégrer un lycée américain au préalable et cela lui donnera, à terme, une plus grande visibilité auprès des scouts NBA.

On n’en est pas encore là, et le plus important reste le développement de ce joueur grand, mobile, dominant, capable de donner le ballon dans de bonnes conditions et qui sent bien le jeu. Sur le site European Prospects, on peut notamment lire que Karnowski est déjà « plus qu’un grand big man. »

J’avais vraiment envie de faire toute ma carrière dans l’Arizona. Cela m’a même empêcher de prendre certaines grosses décisions… aujourd’hui, je ne sais pas si j’ai envie de jouer encore une année ici ou partir ou signer une extension de 6 ans. S’ils sont loyaux envers moi, j’en ferai de même, je vous en donne ma parole mais tout peut très vite changer. C’est du 50-50.

Il peut tester la free agency l’année prochaine s’il décline son option pour la saison 2010/11 à 17.6M$.

Q-Dog enthousiaste. Quentin Richardson est très content de pouvoir rejoindre D-Wade, lui aussi un natif de la banlieue de Chicago.

Mis à part le fait qu’il soit un des meilleurs joueurs de la ligue, c’est un super gars, je le connais depuis tout jeune. On est tous les deux amis, voire même presque comme des frères, on parle tout le temps depuis notre entrée dans la ligue et finalement on peut jouer ensemble c’est génial.

Marbury terminé. La parole — anonyme — d’un GM est assez explicite, commentant les dernières frasques de la star déchue:

Il est au fond du trou.

Derrick Rose va-t-il choisir? La semaine n’est pas géniale pour le meneur des Bulls qui est sous investigation dans une enquête de fraude massive aux examens lorsqu’il était à l’Université, on évoquait même la possibilité de tirer un trait sur toute sa dernière saison et son Final Four! Mais mais…quand on parle d’argent, le sourire revient et il est désormais question de sponsoring. Kobe, Lebron et Dwight sont ceux qui vendent le plus de paires de basket à leur nom, Adidas fait maintenant pression pour que Derrick Rose devienne une de ses stars marketing

Petit point salary cap. Christophe Reina de RealGM se pose une question simple: est-ce que le retour d’une faible croissance va aider la NBA économiquement? Depuis que le président de la FED (Banque Us) Ben Bernanke offrait de belles prévisions sur les conditions de la reprise économique américaine, la crise est passé par là et les anticipations sont désormais aléatoires même avec de bonnes nouvelles, cela pourrait avoir un effet substantiel sur la baisse du salary cap l’année prochaine. Début juillet, selon un mémo publié par ESPN et que les équipes ont toutes reçus, la ligue prévoit une baisse de 2.5 à 5% du revenu global ce qui entraînera une baisse de 53.6 à 50.4 millions pour le salary cap. Ce vendredi, Bernanke a affirmé que la récession « semble touchée à sa fin » et que « les chances d’un retour de la croissance sont très fortes selon les prévisions. » Ce que personne ne sait c’est que les prévisions de la NBA se sont elles basées sur le scénario le plus pessimiste de reprise économique ou si vous voulez, l’économie se remet plus vite que toutes les anticipations. Avec un certain nombre de stars qui vont devenir free agent l’été prochain, les équipes ont fait des plans financiers en suivant les prévisions basses de la ligue (donc baisse de cap). Contacté par RealGM vendredi, le porte-parole de la NBA a refusé de commenté les nouvelles projections de la FED….le nerf de la guerre est donc toujours sensible puisque le salary cap devrait être relevé selon la FED. Qui aura le dernier mot?

TOP 10 BLOCKS 2009

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

EUROPE
Pellin blessé. Le meneur international de Roanne Marc-Antoine Pellin s’est vu signifier un arrêt pour cause de douleurs aux lombaires. La Chorale annonce à l’Equipe que « les médecins ont profité du début de saison pour agir et stopper durant 10 jours Pellin, afin qu’il puisse être en pleine possession de ses moyens pour débuter la saison », le 3 octobre en Championnat face à Hyères-Toulon.

Pape Sow en Pologne. L’équipe polonaise de l’Asseco Prokom a annoncé la signature du joueur sénégalais Pape Sow pour la saison prochaine. A 27 ans, Sow a joué la saison dernière à l’AJ Milano en Italie où il tournait à 8.3 points et 4.9 rbds en 12 matchs d’Euroleague.

Cajasol continue de recruter. Après avoir signé hier l’arrière américain Maurice Ager, c’est le big men Josh Asselin qui signe un contrat après avoir jouer 3 ans à Manresa en ACB. Il tournait à 14 pts 4.8 rbds 1.2 assists en 32 matchs la saison dernière et a terminé quatrième meilleur bloqueur avec 1.2 blocks par match.

St. Petersbourg signe Kolesnikov. Le Spartak a annoncé avoir signé le gros prospect, Evgeniy Kolesnikov, arrière de formation, pour les deux prochaines saisons. Âgé de 23 ans, il jouait la saison dernière au VEF Riga qui était en demi-finale du championnat letton et tournait à 18.1 pts 4.8 rbds 1.6 assists par matchs en saison, 19.4 pts 5.3 rbds 1.7 assists en Challenge Cup.

L’Espagne gagne… L’équipe ibérique s’est imposé face à la Lituanie pour remporter le tournoi international de Séville. Ils les ont battu en toute fin de match , les lituaniens prennent la seconde place avec un bilan de 2-1. Juan Carlos Navarro a allumé à tout va pour planter 23 points, suivi de Garbajosa (14), Victor Claver (12) et Ricky Rubio (12). En face, les frères Lavrinovic ont tenté de tenir tête avec 10 points chacun, Tomas Delininkaitis finissant meilleur marqueur de son équipe avec 11 unités.

…le Royaume-Uni aussi La sélection britannique s’est défaite de l’équipe Slovène, attention, sur le score de 63-56, pour sa seule victoire dans le tournoi de Séville. Kieron Achara et Nate Reinking ont été les artisans de cette victoire avec 13 pts chacun, Andrew Betts ajoutant 11 pts 6 rbds. En face c’est le désert, Goran Jagodnik et Samo Udrih sont meilleurs marqueurs avec 7 unités.

Le point sur Odom. Lamar Odom n’a toujours pas de contrat pour la saison prochaine mais dispose de deux offres franches, les Lakers et le Heat. Les premiers ont réduit leur offre de départ à 27M$ sur 3 ans (au lieu de 4 ans garantis) alors que les seconds ont offert la MLE sur 5 ans, soit 34M$ au total. Le site de CBS a indiqué qu’une réunion a eu lieu entre Odom et Riley ce lundi alors que l’insider du Los Angeles Daily News Ramona Shelburne a fait savoir dans son dernier papier que le joueur n’avait pas écarté l’idée de rester aux Lakers. Mais à 32 ans, l’offre du Heat est plus sécurisante…

Encore un trade ? Sur Twitter, l’insider du Minneapolis Star Tribune Jerry Zgoda a lâché ce message :

David Kahn a dit qu’Atkins avait un contrat ‘qui a de la valeur’, ce qui laisse penser qu’un trade impliquant son contrat est à l’horizon.

Tim Thomas vers Dallas. Ce mardi, une réunion entre la direction des Mavs et le camp Tim Thomas est prévue, afin de discuter contrat. « Nous espérons finaliser un deal rapidement » a fait savoir Bob Myers, l’agent de Thomas. (ESPN)

Une rencontre Walsh / Tinsley. Une source anonyme a indiqué au New York Daily News qu’un rendez-vous a été fixé entre Donnie Walsh et Jamaal Tinsley cette semaine.

Boozer ne se voit plus au Jazz. Invité par une radio de Miami, Carlos Boozer a répondu à une question simple, « envisage-t-il une sixième saison dans l’Utah? » par une réponse tout aussi simple, qui tient en 4 lettres : « Um, no. » Faut-il traduire ?

Tour d’Europe.

Gortat à l’Euro. Marcin Gortat sera à l’Euro. La fédération polonaise a annoncé qu’elle allait prendre en charge l’assurance de l’intérieur du Magic, soit 55 000 Zloty (18 500$)

Rubio annoncé… partout. La presse espagnole envoit Ricky Rubio absolument partout. Marca annonce une offre de 3M€ du Real Madrid, Sport.es évoque des discussions avec Barcelone et El Mundo Deportivo nous apprend que l’Olympiacos va s’inviter à la table des négociations.

Hendrix en Espagne. Après un passage peu enthousiasmant aux Warriors, Richard Hendrix a signé avec Granada, en Espagne.

Sopot veut des lituaniens. Tomas Pacesas, le coach du champion de Pologne, a indiqué que ses cibles prioritaires étaient Paulius Jankunas (également courtisé par Malaga) et Simas Jasaitis, libre de tout contrat.

Jefferson reste à Haifa. Après une saison réussie au Maccabi Haifa, Davon Jefferson (16.7ppg-7.9rpg) a prolongé son contrat d’une saison avec le dauphin du Maccabi Tel-Aviv.

Chris Wilcox aux Pistons. Le joueur des Knicks, free agent, est tombé d’accord avec Detroit sur un contrat portant sur deux ans et 6 millions de $. Il remplace Antonio McDyess qui a signé aux Spurs.

Les Knicks sur Sessions? Sur son twitter, Gery Woelfel rapporte que les Knicks convoitent Ramon Sessions et pourraient monter un sign-and-trade pour faire venir le restricted free agent. S’ils n’y arrivent pas, ils tenteront de le signer en lui proposant la mid-level exception.

La saga David Lee bientôt terminé. C’est le président des Knicks Donnie Walsh lui-même qui affirme que début de semaine la situation de Lee serait réglée. Le New York Post rapporte que Lee a le choix entre signer une offre aux Blazers ou accepter un deal de 5 ans à N.Y.C. Son agent, Mark Bartelstein, pense cependant que le deal de 5 ans est toujours en-dessous de la valeur de marché du joueur alors que les Blazers ont toujours 10 millions sous le cap depuis que le Jazz a matché pour Millsap. Bartelstein veut un contrat de 5 ans à 50 millions pour son poulain.

Marquis Daniels contre..? Si les Celtics et les Pacers travaillent à un sign-and-trade pour Daniels, Indiana pourrait recevoir Tony Allen ou Brian Scalabrine en échange. Le Boston Herald rapporte hier que les C’s pourraient offrir un certain nombre de contrats expirants (dont les deux sus mentionnés).

George Karl proche de resigner. Les Nuggets et leur head coach sont proches de trouver un accord sur une extension de contrat selon Hoopsworld. Une source affirme que Karl ne veut pas rentrer sans assurance de continuation dans la prochaine saison.

Paul Millsap heureux. Les représentants du joueur ont révélé que le Jazz a matché l’offre des Blazers et affirmé que « Paul correspond bien avec la façon de faire de Sloan, il n’y a pas de mystère, c’est excitant« . Réaction quelque peu différente de celle avancée il y a quelques semaines ou Millsap disait se sentir sous-estimé par le Jazz.

EUROPE/MONDE

L’Asseco en mouvement. L’Asseco Prokom, champion polonais, a réalisé ses deux premiers moves en faisant resigner le PG Daniel Ewing et le SF Qyntel Woods pour un an de contrat. Woods, qui a rejoint le club en février, tournait à 12.2 pts et 57.1% au shoot à 3pt en 5 matchs d’Euroleague tandis qu’Ewing tournait à 13 pts 2.7 assiste en 15 matchs d’Euroleague avec une pointe à 32 pts (28 en seconde mi-temps) contre le Sluc Nancy.

Joseph Gomis resigne à Malaga. Le meneur français de 31 ans a trouvé un accord avec le club andalou pour une saison supplémentaire et une autre en option. Il tournait à 6.7 pts en 16 mins en ACB et en 17 mins en Euroleague.

Alain Koffi à Badalone. Le français quitte LeMans et remplace Jérôme Moiso dans la raquette du Joventut. Le MVP de PRO A rejoint un championnat de plus en plus peuplé de français (De Colo, Pietrus, Moiso, Gomis etc…).

Euro des moins de 20 ans. La France s’adjuge une troisième victoire en autant de rencontre en battant la Grèce (81-71). Edwin Jackson est un grand artisan de la victoire avec 24 pts, suivi par Thomas Heurtel (17 pts 5 assists), Kevin Seraphin (15 pts 10 rbds) et Souleymane Camara qui gobe 16 rebonds! En face, Nikolaos Pappas (18) et Kostas Sloukas (16 pts 6 rbds) ont répondu sans succès.

A noter la performance de Nikola Vucevic pour le Montenegro qui compile 18 pts 16 rbds et celles combinées de Miro Bilan(24 pts 9 rbds) et Bojan Bogdanovic (22 pts 5 rbds 7a assists) pour la Croatie face à la Serbie.