• New Jersey 94-90 Golden State
• Toronto 94-96 Utah
• Charlotte 84-101 Chicago
• Philadelphie 105-110 Oklahoma City (OT)
• Boston 103-108 LA Clippers
• Minnesota 101-75 Indiana
• Milwaukee 110-90 Cleveland
• Memphis 108-110 New York
• New Orleans 93-92 Dallas
• San Antonio 111-104 Detroit
• Sacramento 102-106 Orlando

Kevin Love dans l’histoire

Face aux Pacers, Kevin Love a réalisé son 52e double-double consécutif. Une série hallucinante qu’il poursuit avec une facilité déconcertante.

En 27 minutes de présence, Love cumule 16 points (4/10 et 8/15 aux LF) et 21 rebonds. Ce double-double, il l’avait déjà assuré au milieu du second quart-temps. Faut-il rappeler qu’il était incertain à cause d’une douleur au genou ?

Kevin Love : Je n’étais pas sur de pouvoir assurer les aller-retours vu l’état de mon genou. Mais je pense que j’ai fait le bon choix. J’ai eu ça [le record] et, plus important, nous avons gagné.

Kevin Love rejoint des noms aussi prestigieux que Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar, Elgin Baylor, Walt Bellamy, Wilt Chamberlain, Elvin Hayes, Jerry Lucas et Bill Russell qui avaient aussi signé des séries de plus de 50 double-double. Prochain sur la liste, Elvin Hayes, 55 double-double en 1973-74.

Anthony Randolph : C’est fou. Aujourd’hui, il était blessé et il a été capable de chercher 21 rebonds.

Les T-Wolves ont collé 26 points à un candidat aux playoffs dans la conférence Est et ont réalisé une performance défensive de tout premier ordre, avec régularité (entre 16 et 21 points encaissés par quart-temps). Symbole de la faillite des Pacers, Danny Granger (10pts-4rbs, 2/19 au tir !!!!).

Dans les chiffres, Michael Beasley (16pts-8rbs), Anthony Tolliver (14pts-6rbs), Anthony Randolph (14pts-7rbs) et Luke Ridnour (13pts-3rbs) ont épaulé Love.

Côté Pacers, Ty Hansbrough (21pts-10rbs) confirme sa forme actuelle, AJ Price ajoute 13 points, et derrière, c’est indécent. L’équipe à shooté à 29.6%…

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Durant, diabolique.

Kevin Durant a encore frappé. Habituellement, il épate par ses fiches de stat plus que par une action en particulier. Mais là, à 98-101, il a frappé. Il profite d’un écran — pas impeccable — d’Ibaka pour envoyer une bombe longue distance. Scott Brooks a bien construit son système, nous épargnant le un-contre-cinq traditionnel.

Kevin Durant : 50% se joue dans la tête, donc je pensais que le tir était dedans avant que je ne le prenne. Avec un peu de chance, il est rentré. Je savais après ça que nous allions repartir la tête haute.

Doug Collins : Nous étions à une possession de la victoire. Durant a rentré un sacré tir pour obtenir la prolongation.

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Effectivement, en prolongation, Kevin Durant va assommer directement les Sixers d’un nouveau 3-points. Les locaux ne s’en relèveront pas, et n’inscriront que 4 petits points dans le temps supplémentaire. Petite stat, le Thunder a remporté 7 matchs sur 8 joués en prolongation cette saison.

Kevin Durant (34pts-16rbs) et Russell Westbrook (27pts-12pds, 7TOs) ont livré un gros match. Ils étaient soutenus par Nick Collison (13pts-10rbs) et James Harden (11pts).

En face, Jrue Holiday (22pts-8pds) et Lou Williams (22pts) mènent le scoring, Jodie Meeks ajoute 17 points et 7 rebonds, Andre Iguodala cumule 14 points, 8 assists et 6 rebonds et Elton Brand (13pts-15rbs) se fend d’un beau double-double.

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Clutch Melo !

Pour la première fois depuis son arrivée aux Knicks, Carmelo Anthony a réussi le shoot de la gagne. Face à un Tony Allen bien dans ses appuis, il a crucifié les Grizzlies à moins d’une seconde du gong.

Carmelo Anthony : C’est un de ses shoots dont vous savez qu’il finira par rentrer. J’en ai pris plein des tirs comme celui-là dans ce match qui ne sont pas rentrés. Ce sentiment si particulier fait du bien. [Tony Allen] a défendu très près de moi toute la soirée. Je voulais juste un peu d’espace, juste pour voir le panier.

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Fait étonnant, les Knicks n’ont tenté que 4 lancers, tous pour Melo (100% de réussite)… alors que les Grizzlies terminent à 33/35 dans cet exercice. Les Knicks ont donné 25 fautes, contre 14 aux Grizzlies.

Carmelo Anthony (31pts-6pds-5rbs) et Amaré Stoudemire (26pts-6rbs) ont évidemment dominé le scoring. Toney Douglas (18pts-10pds), Landry Fields (16pts-6pds-6rbs) et Roger Mason (10pts) passent aussi la dizaine. Ronny Turiaf (2rbs en 11min) a fait son retour.

Pour les Grizzlies, Tony Allen (22pts, 7/8), Darrell Arthur (21pts-7rbs), Zach Randolph (20pts-11rbs), Mike Conley (20pts-6pds), et Marc Gasol (12pts-3rbs-3blks) échouent à un cheveu.

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Dallas s’est écroulé.

92-85. 1’13 à jouer. Les Mavs se dirigeaient vers un succès tranquille et n’avait qu’à gérer son avance. Mais ça ne s’est pas passé comme ça.

Première possession, Jarrett Jack tente sa chance de loin, récupère son propre rebond et trouve Marco Belinelli qui score au périmètre. Les Mavs vont alors perdre un ballon en bout de possession, tir rapide d’Ariza, contré par Chandler, tentative de layup de Belinelli, manqué, rebond d’Okafor, +2.

Il reste 19 secondes à jouer, Ty Chandler est envoyé sur la ligne (0/2) et NOLA peut passer devant. Jarrett Jack tente sa chance,… faute de Jason Kidd.

Jarrett Jack : Je l’ai vu proche de moi. Je me suis faufilé sous ses bras et j’ai réussi à obtenir la faute, à aller sur la ligne et à rentrer mes lancer-francs.

Le meneur intérimaire ne se fait pas prier, il rentre ses 3 tirs. Les Hornets viennent de passer un 8-0 et pointent en tête à 8 secondes du gong. Dirk Nowitzki aura un dernier tir mais n’inversera pas la vapeur. Le match s’est perdu bien avant. Sur cette balle perdue du grand blond, ou sur ces multiples secondes chances obtenues par les Hornets…

Dirk Nowitzki : Les deux dernières minutes, nous avons eu tout faux.

Jarrett Jack (21pts-7pds-6rbs), Marco Belinelli (21pts-5rbs), David West (16pts-10rbs-4pds) et Carl Landry (15pts-4rbs, 7/9) ont alimenté la marque.

Monty Williams : Je ne crois pas que quelqu’un à l’extérieur de ce vestiaire pensait que nous avions une chance de gagner. Il faut parfois attendre son moment. Nous l’avons eu. Nos gars ont fait ce qu’il fallait.

Pour les Mavs, Dirk Nowitzki (26pts-4rbs-3pds), Ty Chandler (16pts-13rbs), JJ Barea (12pts-3pds) et Jason Terry (10pts-5pds) auront des regrets. Rodrigue Beaubois score 9 points (4/10) en 13 minutes et Ian Mahinmi n’a pas joué.

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Surprise !

Sans faire de bruit, les Clippers recommencent à faire des vagues. Pour les playoffs, c’est trop tard. Mais mine de rien, ils restent sur 4 victoires de rang.

A Boston, les Clippers ont remporté le premier quart-temps sèchement (30-17) et comptaient 18 points d’avance à la pause. Les Celtics ont bien tenté de revenir mais Mo Williams va claquer 2 paniers primés en fin de match pour calmer les ardeurs vertes.

Doc Rivers : Nous manquions d’énergie en début de match. Quand vous laissez une équipe prendre des tirs, elle gagne en confiance.

Les C’s avaient pourtant bien ciblé Blake Griffin (12pts-7rbs-5pds, 4/14 au tir) mais ont oublié Mo Williams (28pts-4pds, 5/7 à 3-pts) et surtout DeAndre Jordan (21pts-9rbs, 9/10). Ryan Gomes ajoute 12 points, Randy Foye délivre 12 assists et Chris Kaman score 10 points.

Paul Pierce : Nous avons cherché à éloigner Blake du ballon. Nous nous sommes concentrés sur leur star, mais j’ai le sentiment que nous avons oublié les autres joueurs et ce sont eux qui nous ont battu.

Vinny Del Negro : Il y a beaucoup d’attention sur Blake mais vous gagnez en équipe. Si nous jouons un peu mieux, c’est que nous avons les armes.

Pour les locaux, tout le cinq est en double figure, Ray Allen (23pts-6rbs), Nenad Krstic (20pts-9rbs, 7/10), Paul Pierce (19pts-6pds-4rbs), Kevin Garnett (16pts-8rbs) et Rajon Rondo (13pts-9pds-7rbs).

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En bref

• Brook Lopez (26pts-10rbs, et les 2 lancers de la gagne), Anthony Morrow (22pts-6rbs), Sasha Vujacic (16pts) et Kris Humphries (11pts-15rbs) permettent aux Nets de s’imposer face aux Warriors, menés par David Lee (17pts-10rbs), Monta Ellis (16pts-4pds) et Stephen Curry (15pts-3pds). Johan Petro n’a pas joué.

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• Al Jefferson (34pts-8rbs, 17/24) ne s’est pas démené pour rien et inscrit même la claquette de la gagne face aux Raptors. Devin Harris et CJ Miles ajoutent 23 points. Pour les canadiens, DeMar DeRozan (17pts-8rbs), Sonny Weems (16pts-5rbs) et Jose Calderon (14pts-6pds) n’ont pas suffit. Alexis Ajinca n’a pas joué.

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• Derrick Rose (20pts-8pds), Kyle Korver (20pts, 7/10) et Joakim Noah (12pts-13rbs) assurent un succès tranquille aux Bulls face aux Bobcats de Gerald Henderson (20pts-8pds) et Boris Diaw (10pts-4pds, 4/11).

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• Les Bucks collent 20 pions aux Cavs avec 18 points signés Brandon Jennings et Earl Boykins. Pour les Cavs, Samardo Samuels (15pts-5rbs) est l’attraction du moment.

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• 40-26 après le QT1, les Spurs n’ont pas fait dans la dentelle face aux Pistons et s’imposent logiquement. Tony Parker (23pts-7pds), Manu Ginobili (17pts-5pds) et Tim Duncan (15pts-12rbs) ont fait le job. Côté Pistons, Rip Hamilton score 20 points.

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• Le Magic, porté par Jameer Nelson (26pts-4pds), Jason Richardson (19pts) et Dwight Howard (16pts-15rbs-3blks), s’est imposé dans la douleur à Sacramento. DeMarcus Cousins (29pts-7rbs) et Marcus Thornton (22pts-6rbs-5pds) vont provoquer des cauchemars à SVG.

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Top 10

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• Cleveland 98-106 Phoenix
• New Jersey 103-95 Utah 95
• Orlando 99-98 Philadelphie (OT)
• Boston 86-82 Detroit
• New Orleans 103-102 Memphis (OT)
• Milwaukee 100-87 Washington
• San Antonio 104-95 Toronto
• Houston 104-89 New York
• Denver 112-107 Oklahoma City
• Dallas 109-100 LA Lakers
• Sacramento 90-94 Portland (OT)
• LA Clippers 126-111 Minnesota
• Golden State 110-108 Indiana

Prolongations

Comment le Magic a-t-il pu s’en sortir ? Ou comment les Sixers ont-ils pu s’incliner ? Ce qui s’est passé en Floride est juste incroyable.

A 17 secondes de la fin, Jason Richardson a arraché la prolongation d’un 3+1. La faute d’Iguodala n’est pas la plus intelligente de la saison mais passe encore. En prolongation, JJ Redick remet ça à 1’43 du gong, un 3-points, la faute de Williams, et le lancer derrière (99-96). Le dernier tir de Young ramenant l’écart à 1 point n’y changera rien.

Doug Collins : Nous leur offrons 8 points sur deux possessions et nous perdons d’un point. Je n’ai jamais vu ça avant.

Dans les chiffres, Ryan Anderson (20pts, 8/15) mène le scoring devant Howard (18pts-7rbs, 4/5 et 10/22 aux LF!!!), Nelson (16pts-7pds-6rbs), Turkoglu (12pts-6rbs-4pds), Redick (12pts-6rbs), et Bass (11pts-10rbs).

JJ Redick : Ce soir, c’est allé dans notre sens. Nous avons été capable de rentrer des points importants, comme les 4 points de Jason, puis, en prolongation, pour gagner le match. La saison est longue, il y a des périodes où nous sommes moins bons, d’autres où nous faisons une série de victoire.

Côté Sixers, Lou Williams (19pts-7rbs-4pds), Thad Young (17pts-5rbs), Jrue Holiday (16pts-8rbs-6pds), et Andre Iguodala (15pts-7rbs-6pds) devront apprendre de leurs erreurs.

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Les Hornets ont obtenu une sixième victoire de rang dans la douleur d’une prolongation. Les Grizzlies comptaient 4 points d’avance à 1’33 du gong, mais Chris Paul a ramené son équipe d’un 3-points. Emeka Okafor (1/2 aux LF) manquera l’occasion de mettre son équipe en tête. Mais derrière, les Girzzlies manqueront la balle de match, Ariza piquant la balle à Conley.

En prolongation, les Grizzlies compteront à nouveau 4 points d’avance à 29 secondes du terme, mais Chris Paul plante un nouveau 3-points, Ariza pique un nouveau ballon à Conley et Marcus Thornton rentre le layup de la gagne. Six secondes à jouer, Rudy Gay manque son dernier tir.

Mike Conley: J’ai pris une mauvaise décision. C’est de ma faute.

Monty Williams : Parfois, il faut juste dire ‘merci, Lord’, et avancer. C’était un de ces matchs.

Chris Paul (20pts-12pds) a donné la bonne impulsion, David West (19pts-11rbs), Emeka Okafor (11pts-11rbs) et Trevor Ariza (11pts-8rbs-2stls-2blks) ont tous eu un rôle clé, et Marcus Thornton ajoute 17 points en sortie de banc.

Pour les Grizzlies, Rudy Gay et Mike Conley claquent 22 points, Zach Randolph (17pts-10rbs) et Marc Gasol (12pts-10rbs-5pds) assurent un double-double.

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Troisième match de la nuit se jouant en prolongation, les Blazers ont pris le dessus sur les Kings. Portland, mené de 7 points à 6 minutes du gong est revenu dans le match par un 11-2, prenant l’avantage à 33 secondes de la fin suite à un jump shot d’Andre Miller. Mais Carl Landry (2/2 aux LF) obtient la prolongation.

Durant l’OT, les Blazers n’encaisseront aucun point dans les 2 dernières minutes. A 90-90, Miller (jump shot) et Batum (2/2 aux LF) vont offrir la victoire à leur équipe.

Nate McMillan : Collectivement, nous devons faire certaines choses que nos absents font pour nous. Ce soit, c’était mentalement qu’il fallait du changement dans un match se jouant en prolongation, à l’extérieur.

Nicolas Batum (24pts-6rbs-3pds), LaMarcus Aldridge (23pts-9rbs, 10/24) et Andre Miller (20pts-6pds-6rbs) ont assuré le scoring alors que Jo Przybilla (11rbs) a remplacé Camby.

Nicolas Batum : En prolongation, nous n’avons pas paniqué. Nous sommes restés calmes et nous avons exécuté notre plan de jeu. Nous avons fait du bon boulot.

Pour les Kings, Beno Udrih score 20 points, Ty Evans 16 avec 8 assists, Sam Dalembert (15pts-12rbs) et Omri Casspi (10pts-11rbs) assurent un double-double et Carl Landry inscrit 10 points.

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Houston va mieux.

Après un début de saison effroyable, marqué par les soucis de santé de Yao Ming, les Rockets se replacent dans la course aux playoffs et sont en chasse pour la huitième place. Les texans restent sur 3 victoires de rang.

Cette nuit, ils ont retrouvé leur défense face aux fous furieux new-yorkais, 89 points encaissés, seulement 39 après la pause, 42.2% de réussite et 14 balles perdues. Amaré Stoudemire (25pts-5rbs) a perdu 5 ballons et a souffert face au fluet Chuck Hayes.

Chuck Hayes : Ce n’est pas important qui est en face, ma préparation est toujours la même, je veux aider l’équipe. Je regarde des vidéos et beaucoup de matchs. Je sais comment il joue, donc j’ai essayé de lui rendre la tâche plus difficile.

Amaré Stoudemire : Il a fait du bon boulot. Il cherche le contact pour me piquer des ballons.

Kevin Martin (21-4-4) et Kyle Lowry (18pts-4pds) ont mené le scoring, épaulés par Luis Scola (13pts-8rbs), Chase Budinger (13pts-8rbs), Shane Battier (12pts-4rbs-3pds) et Aaron Brooks (12pts). Côté Knicks, derrière STAT, on retrouve Ray Felton (14pts-5pds-4rbs), Toney Douglas (13pts-7rbs), Danilo Gallinari (11pts-6rbs) et Wilson Chandler (10pts-8rbs).

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Utah déraille.

L’ex troisième de la conférence Est n’a pas réussi à profiter de ce début de road trip à l’Est pour conforter sa place. Pourtant, les adversaires proposés (Wizards et Nets) n’avaient rien de terrifiant. Mais la sanction est là : 2 défaites.

Les Nets restaient pourtant sur 6 défaites de rang. Mais la conférence de presse organisée par Mikhail Prokhorov a l’air d’avoir libéré les joueurs.

Avery Johnson : Je suis soulagé que ce soit terminé. Je suis soulagé pour les joueurs, et encore plus pour Billy [King]. Nous pouvons maintenant avancer. Nous allons continuer à développer les joueurs que nous avons. J’apprécie ce que nous avons fait ce soir. Il y avait de l’énergie positive et pas de panique, quand ils ont commencé à revenir. Pour la première fois depuis longtemps, nous avons battu une équipe au finish.

Les hommes d’Avery Johnson avaient fait la différence dans le troisième quart-temps (29-16), période où Brook Lopez a scoré 11 points. Mais un match contre le Jazz n’est jamais fini avant le gong et les visiteurs ont évidemment tenté un come-back dans le quatrième quart-temps, scorant 31 points, mais ce ne fut pas suffisant.

Devin Harris : Nous aurons moins de distraction désormais, nous serons totalement concentrés sur le basket. Nous pouvons avancer et j’espère qu’on gagnera d’autres matchs comme celui-là.

Brook Lopez (20pts-4rbs, 6/17) termine top scoreur avec pas mal de déchets. Mais son troisième quart-temps est décisif. Sasha Vujacic ajoute 15 points, 7 rebonds et 4 assists, Devin Harris cumule 14 points et 8 assists, Travis Outlaw 13 points et 8 rebonds, Derrick Favors 12 points et 6 rebonds, Kris Humphries 12 points et 5 rebonds et Jordan Farmar 11 points. En 11 minutes, Johan Petro inscrit 1 point (0/2 et 1/2 aux LF) et récupère 2 rebonds.

Côté Jazz, Al Jefferson (21pts-8rbs), Deron Williams (20pts-10pds-5rbs) et Andrei Kirilenko (17pts-8rbs) n’ont pas suffit.

Deron Williams : C’est encore une mauvaise défaite. Qu’est que je peux dire d’autre ?

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En bref

• Les Suns vont mieux (4 victoires de rang) et l’ont montré contre des Cavs toujours mourants (14e défaite de suite). Grant Hill (27pts-12rbs) et Steve Nash (15pts-15pds) se sont amusés avec les partenaires d’Antawn Jamison (23pts-6rbs).

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• Menés de 4 points à 2’43 du gong (82-78), les Celtics ont réussi à arracher la victoire grâce à un 8-0 pour conclure le match. Paul Pierce (22pts-5rbs-3pds) et Shaquille O’Neal (12pts-12rbs) ont brillé. Côté Pistons, Rod Stuckey a scoré 15 points et Rip Hamilton est toujours cloué au banc.

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• Les Bucks de Corey Maggette (21pts-5rbs-4pds) et Earl Boykins (19pts-4pds) ont logiquement pris le dessus sur les Wizards, portés par Andray Blatche (23pts-7rbs), Nick Young (21pts-6rbs-5pds) et John Wall (10pts-13pds-6rbs).

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• Septième victoire de rang pour les Spurs, au dépend des Raptors (5L de suite), avec en vedette Manu Ginobili (23pts-7pds-4rbs), Dejuan Blair (22pts-11rbs), Tony Parker (17-5-5) et Tim Duncan (10pts-12rbs-4pds). Pour les Raptors, DeMar DeRozan plante 28 points.

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• Libéré des négociations avec les Nets, Carmelo Anthony (35pts-7rbs) a dominé Kevin Durant (22pts-4rbs, 6/18). Les Nuggets ont dominé le Thunder également grâce à Billups (16pts-6pds) et Néné (16pts-6rbs). Pour OKC, Russell Westbrook (28pts-10pds) n’a pas suffit.

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• Les Mavs ont surpris les Lakers avec 22 points de Terry et Marion, 21 points et 10 assists de Kidd et 14 points et 8 rebonds de Nowitzki. L’équilibre semble revenu. Côté Lakers, Pau Gasol (23pts-5rbs-4pds), Kobe Bryant (21pts-10pds) et Lamar Odom (20pts-10rbs) ont oublié de défendre, selon Kobe.

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• La série de double-double de Blake Griffin (29pts-8rbs-6pds) s’est arrêté cette nuit mais les Clippers signent une troisième victoire de rang contre les Wolves. Eric Gordon (23pts) et Baron Davis (20pts) atteignent aussi la barre des 20 unités. Côté Wolves, Kevin Love (26pts-11rbs) et Mike Beasley (21pts) n’ont jamais réussi à revenir après une première mi-temps râtée (-12).

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• Monta Ellis (36pts-6pds-5rbs) s’est montré décisif avec un shoot important à 23 secondes du terme. David Lee (21pts-9rbs) et Dorrell Wright (21pts) ont épaulé leur leader. Pour les Pacers, Danny Granger (32pts-13rbs-6pds, 7TOs) n’a pas suffit.

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Top 10

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• Cleveland 87-106 Boston
• Philadelphie 88-79 Portland
• Orlando 90-79 Detroit
• New York 111-100 New Jersey
• Memphis 98-96 LA Lakers
• Sacramento 98-107 Indiana
• Golden State 98-118 San Antonio

Duel de pivots.

Depuis le début de la semaine, les Knicks et les Nets s’envoyaient des amabilités. Mais sur le parquet, le match n’a pas dégénéré. Il a simplement tourné à un duel intérieur entre Amaré Stoudemire (35pts-9rbs-2stls, 13/22) et Brook Lopez (36pts-5rbs-3blks, 14/24).

Le pivot des Nets avait fait un chantier dès le premier quart-temps, avec 15 points. Son homologue des Knicks a été plus régulier et son équipe a fait la différence dans le troisième quart-temps, par un 14-2. A partir de ce moment là, jamais les Nets ne franchiront la barre des 10 points. Pour Avery Johnson, ce résultat est la conséquence de la blessure de Devin Harris suite à un mauvais choc avec Kris Humphries.

Avery Johnson : C’est le tournant du match. Devin est un leader. Quelque part, c’est comme s’ils perdaient Stoudemire.

Devin Harris doit passer une IRM mercredi mais le joueur était plutôt confiant après le match.

Pour les Knicks, c’est presque l’euphorie : le bilan est positif (10-9). Après 9 saisons dans le négatif, l’espoir de revoir les playoffs est bien présent.

Mike d’Antoni : Nous prenons chaque pas en avant. Nous jouons mieux et nous pouvons voir que nous avons encore une marge de progression.

Habitué des saisons à 50 victoires, Amaré Stoudemire ne saute pas encore au plafond.

Amaré Stoudemire : Je pense qu’il faut continuer dans cette voie. Nous avons des talents, une équipe jeune et il faut continuer à travailler.

Wilson Chandler (27pts-11rbs), Ray Felton (21pts-10pds-7rbs) et Danilo Gallinari (13pts-6rbs) ont épaulé STAT. Ronny Turiaf (genou) n’a pas joué.

Pour les Nets, Jordan Farmar (17pts-4pds) et Travis Outlaw (13pts) sont les seuls à passer la dizaine. Sans Harris, la mission était impossible. Johan Petro (4pts-3rbs) a joué 10 minutes.

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Coup de mou

Les Lakers connaissent un petit coup de mou avec une troisième défaite de rang. Menés de 13 points suite à 2 paniers primés de Vasquez et Mayo (78-65, 11′ à jouer), les Lakers vont tout faire pour revenir. Steve Blake a planté 2 paniers primés, Pau Gasol a scoré 7 points consécutifs mais les Grizzlies, portés par Mike Conley (10 points dans le dernier quart), avaient toujours 7 points d’avance à 1’41 du gong (98-91). Dans la dernière minute, Ron Artest va inscrire un tir primé, Kobe Bryant un layup et Artest aura la balle de match, un tir contré par Gay.

Kobe Bryant a expliqué après le match pourquoi il n’a pas réussi à prendre ce dernier tir.

Kobe Bryant : J’ai pénétré au milieu pour avoir le shoot que je voulais. Mais j’ai perdu le contrôle du ballon donc j’ai balancé le ballon vers Ron. Il a dribbler et shooter.

La défense d’OJ Mayo sur Bryant a fait la différence. Même si le block de Gay est plus spectaculaire, tout est parti de là.

Rudy Gay : Si nous mettons en place une grosse défense, ‘sky is the limit’. Nous visons tous les playoffs. Il faut être constant en défense.

Mike Conley (28pts-3rbs-3pds, 10/13) mène le scoring devant Gay (14pts-6blks-5rbs), Randolph (13pts-8rbs-4pds), Henry (12pts), Mayo (11pts) et Gasol (10pts-9rbs-3blks).

Lionel Hollins : Notre équipe a joué contre une des meilleures de la league et ils ont très bien joué pour obtenir la victoire.

Pour les Lakers, Kobe Bryant (29pts-7rbs-5pds, 9/25), Pau Gasol (15pts-14rbs-4pds-4blks) et Ron Artest (12pts) ont manqué d’adresse. Steve Blake (9pts) et Shannon Brown (9pts) ont scoré en sortie de banc.

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Portland dans le négatif.

Les Blazers viennent de concéder leur quatrième défaite de rang et pointe, ce matin, à un piteux 8-9. Comme souvent cette saison, ils ont craqué dans le dernier quart-temps, concédant un 15-4. Dans cette dernière période, les hommes de Nate McMillan n’ont inscrit que 11 points, 4/20 au tir…

Nate McMillan : Il faut jouer avec confiance. Nous avons de bonnes positions et nous ne rentrons pas nos tirs. Il faut faire attention au ballon, il faut défendre, et il faut marquer des points.

Les Sixers ont surtout su limiter LaMarcus Aldridge (20pts-12rbs), très présent en première mi-temps et repoussé loin du cercle en seconde.

Elton Brand : Nous l’avons limité à des jump shots. Il était en bas [en première mi-temps], il obtenait des claquettes, des rebonds, des alley oops. Nous l’avons fait shooter. C’est aussi un bon shooteur, mais ce n’était pas aussi facile qu’en première mi-temps.

Elton Brand termine top scoreur des Sixers, avec 18 points, Jrue Holiday et Andres Nocioni ajoutent 11 points et Spencer Hawes score 10 points. Andre Iguodala ne score que 7 points mais ajoute 7 rebonds et 2 assists.

Andre Iguodala : Ils faisaient des prises à deux sur moi, donc je passais le ballon. Si nous avions perdu le match, ça aurait pu être un problème, mais nous n’avons pas perdu, donc pas de problème.

Pour les Blazers, Wes Matthews plante 26 points, Brandon Roy est tenu à 10 unités (3/9), Andre Miller (8pts-9pds-4stls) n’a pas élevé son niveau de jeu et le banc n’a rien apporté. Nicolas Batum, le nouveau leader du banc, n’a joué que 13 minutes, pour 2 petits points.

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En bref

• Les Celtics se sont baladés à Cleveland (87-106) avec 23 points, 12 assists et 5 rebonds de Rajon Rondo et un bon apport du banc (Davis: 17pts-11rbs-4pds; Daniels: 16pts-4rbs). En face, Anderson Varejao (16pts-12rbs) signe un double-double.

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• Le Magic a fait fit d’un mauvais départ pour venir à bout des Pistons (90-79) avec 20 points de Lewis et 13 de Carter et Pietrus. Côté Pistons, Tay Prince inscrit 16 points.

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• Les Pacers s’imposent à Sacramento (98-107) avec 37 points de Danny Granger, 17 de Darren Collison et 16 de Roy Hibbert. Côté Kings, Beno Udrih claque 24 points et DeMarcus Cousins signe 20 points et 8 rebonds.

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• Les Spurs ont explosé les Warriors (98-118) avec un triple double de Tim Duncan (15pts-18rbs-11pds), 27 points de Manu Ginobili et 12 points et 6 assists de Tony Parker. En face, Stephen Curry score 32 points.

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Top 10

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Rookies.

Pour le plaisir, la NBA propose un top 10 des plus belles actions des rookies en novembre. Les dunks surpuissants de Blake Griffin sont évidemment à l’honneur, et c’est toujours un régal à regarder !

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Avec 10 points d’avance à la pause (40-30, dont 17 points du banc), le Heat avait plutôt bien géré sa première période. En enchainant par un 31-13 dans le troisième quart-temps, les partenaires de D-Wade (30pts-7rbs-4pds) se sont mis définitivement à l’abri (97-87, score final). Mais ce match a surtout prouvé que le Big Three devra s’appuyer sur les qualités des roles players, comme le shoot de James Jones (20pts, 6/9 à 3-pts).

James Jones : C’est un match que je n’aurais pas du jouer. Et dire que si je n’avais pas pu retrouver ma forme, j’aurais envisagé [la retraite].

Par contre, LeBron James inquiète par ses pertes de balle. En 2 matchs, il a abandonné 17 ballons (!!!). Ses 16 points (5/12), 7 assists et 6 rebonds montrent qu’il a su s’effacer au profit de Wade à la finition. Mais la création laisse à désirer. Chris Bosh (15pts-7rbs, 6/12) ne parait pas encore totalement intégré.

Côté Sixers, les trois meilleurs scoreurs sortent du banc. Il s’agit d’Evan Turner (16pts-7rbs-4pds), Lou Williams (15pts-7pds) et Thad Young (15pts-3rbs). Titulaire, Elton Brand (12pts-9rbs-3stls) était plutôt performant.

Doug Collins : Mes titulaires ne sont pas nécessairement mes meilleurs joueurs, c’est pourquoi je vous disais de ne pas tenir compte de qui débute.

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Ressource.

Les Cavs ont débuté l’ère post James par un succès sur les Celtics (95-87). Derrière tout le match, les partenaires de JJ Hickson (21pts-6rbs) ont fait la différence dans le quatrième quart-temps (27-14). Le revenant Daniel Gibson (16pts-8pds, 4/14) a inscrit 4 lancer-francs dans les 20 dernières secondes pour sceller le match.

Antawn Jamison : C’est pour la ville, pour les fans. Pour qu’ils sachent que les Cavs survivront et qu’ici, il y aura toujours du bon basket. Et le plus important, on peut voir une équipe qui gagne.

Côté Celtics, Rajon Rondo (18pts-9pds, 8/12) a retrouvé de l’adresse, Glen Davis (14pts-5rbs) est toujours efficace mais l’ex-Big Three ne cumule que 34 points.

Doc Rivers : Nous sommes l’équipe la plus populaire ici désormais. On a battu Miami et perdu contre les Cavs. C’est ce que les fans de Cleveland voulaient voir. C’est une ville de travailleurs. Cette équipe lui correspond.

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Le Thunder est lancé.

Le Thunder recevait les Bulls pour débuter la saison de la confirmation. Le Big Three local a parfaitement répondu présent, 30 points et 7 rebonds pour Kevin Durant, 28 points, 10 rebonds et 6 assists pour Russell Westbrook et 21 points et 4 rebonds pour Jeff Green.

OKC a livré un match sérieux, toujours dans le coup avant de placer un coup de boost dans le dernier quart. Le tandem Durant-Westbrook a placé un 11-0 pour tuer le match à 3 minutes du gong.

En face, Derrick Rose (28pts-6pds, 12/31) et Joakim Noah (18pts-19rbs, 7/13), bien épaulés par Taj Gibson (16pts-11rbs), ont donc tenu 45 minutes.

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Grosse impression des Nuggets.

Il ne fallait pas bon être invaincu en présaison. Le Jazz, comme les Grizzlies contre Atlanta, a lourdement chuté dans le Colorado (110-88). A la pause, la messe était dite, avec 20 points de retard. Carmelo Anthony (23pts-7rbs-3pds) et Arron Afflalo (22pts) s’en sont donné à coeur joie et Shelden Williams gobe 16 rebonds.

Pour le Jazz, c’est la soupe à la grimace pour Deron Williams (17pts-6pds, 3/10) et ses partenaires.

Jerry Sloan : Nous avions l’air mort de fatigue. Il faut donner du crédit à Denver. Mais la saison n’est pas finie.

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Dallas, tout en maitrise.

Rick Carlisle a livré une petite surprise : Tyson Chandler (8pts-8rbs) était dans le cinq à la place de Brendan Haywood. Il avait également choisi de titulariser Jason Terry (22pts-6pds) et de laisser Shawn Marion sur le banc. Le choix était plutôt payant, puisque les Bobcats n’ont pas mis un panier durant les 5 premières minutes.

Néanmoins, Dirk Nowitzki (28pts-13rbs) et Jason Kidd (12pts-18pds-3stls) ont toujours la main mise sur le jeu texan et ce fut suffisant pour prendre le dessus sur Charlotte (101-85). Ian Mahinmi (2’23) est le seul bleu entré en jeu.

Côté Bobcats, Tyrus Thomas (22pts-6rbs) mène le scoring devant G-Wallace (16pts-9rbs-3pds), Steph Jackson (14pts-4pds-3rbs) et Boris Diaw (12pts-4rbs-3pds).

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En bref

• Le carton du soir est pour Monta Ellis, 46 points, 18/24 au tir ! Stephen Curry (25pts-11pds) et David Lee (17pts-15rvs-6pds) ont également brillé. GSW n’est pas devenu une top team défensive mais Keith Smart débute par un succès contre les Rockets (132-128) de Luis Scola (36pts-16rbs).

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• Seconde victoire des Blazers (88-98 contre les Clippers), seconde belle perf de Nico Batum (15pts-6rbs-3pds, 6/7 au tir) et deux double double (22pts-10rbs pour Roy; 19pts-10rbs pour Aldridge). Côté Clippers, Blake Griffin réussit ses débuts, 20 points, 14 rebonds et 4 assists.

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• Les Spurs ont explosé les Pacers (122-109) grâce à Tim Duncan (23pts-12rbs), Manu Ginobili (20pts-4pds) et Tony Parker (20pts-9pds). Roy Hibbert (28pts-9rbs) a confirmé qu’il sera une attraction de la saison.

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• Invaincus en présaison, les Grizzlies se sont laissés surprendre par les Hawks (104-119) de Joe Johnson (22pts-7pds-4rbs). Mike Conley (23pts-8pds-5rbs) et Rudy Gay (21pts-10rbs) n’ont pas suffit.

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• David West (22pts-7rbs), Marco Belinelli (18pts-6rbs) et Chris Paul (17pts-16pds) ont mené les Hornets à la victoire (95-91) contre les Bucks de Carlos Delfino (19pts-5rbs).

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• Début réussi pour les Knicks d’Amaré Stoudemire (19pts-10rbs, 9TOs) avec le rookie Landry Fields (11pts) dans le cinq à la place de Wilson Chandler (22pts-8rbs). Les hommes de Mike d’Antoni s’impose à Toronto (93-98) malgré 22 points de Bargnani.

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• Minnesota n’a pas confirmé sa belle présaison et s’incline à domicile contre Sacramento (116-117). Carl Landry (22pts-11rbs et décisif en fin de match) et Francisco Garcia (22pts) mènent la marque des Kings. Le rookie DeMarcus Cousins (14pts-8rbs-5pds) a fait bonne impression.

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• Avery Johnson et les Nets débutent par un succès sur les Pistons (101-98). Brook Lopez (25pts-9rbs) et Devin Harris (22pts-9pds) sont les artisans de ce succès. Johan Petro (2pts-3rbs, 1/2) a joué 9 minutes. Pour les Pistons, aucun joueur à plus de 14 points et Tracy McGrady manque ses 3 tirs tentés.

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Top 10

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Dallas 109-93 Denver L’enjeu de ce match : la deuxième place de la conférence Ouest et donc un avantage du terrain au second tour. Les deux équipes ne pétaient pas la forme avant ce rendez-vous : Dallas a perdu 3 de ses 6 derniers matchs et Denver s’est incliné 4 fois lors de ces 5 dernières sorties.

Les Mavs ont tué le suspense dès le premier quart-temps, remporté 31-23. Les Nuggets ne reviendront jamais vraiment dans le coup. La faute à un Dirk Nowitzki impérial, auteur du second triple double de sa carrière, 34 points, 10 rebonds et 10 assists. Le grand blond avait des réponses pour tout. Une prise à deux ? Il donnait le ballon. Du relâchement défensif ? Il sanctionnait. L’éloigner de la raquette ? A quoi bon ? 4/5 à 3-points !

Jason Kidd : Il a tout fait ce soir. Il a imprimé le tempo, il a accepté les prises à deux, il a fait vivre le ballon et il a rentré ses tirs.

Pour Nowitzki, l’important, c’est que les menaces se multiplient. Jason Kidd délivre également 10 assists et score 8 points, Shawn Marion plante 21 points, Jason Terry 15, Brendan Haywood et Caron Butler 10, avec 7 rebonds chacun, et 4 blocks pour le pivot. Rodrigue Beaubois inscrit 5 points (2/7) en 15 minutes.

Dirk Nowitzki : C’est là que nous sommes les meilleurs quand nous partageons le ballon.

Pour Rick Carlisle, la clé est encore ailleurs et réside dans le travail défensif de Shawn Marion sur Carmelo Anthony, tenu à 10 points, 3/16 au tir !

Rick Carlisle : La clé du match, c’est le travail que Shawn Marion fournit sur Carmelo. Il est un des gars les plus difficiles à contenir dans la league et il a accepté ce challenge.

JR Smith (27pts, 10/16) a bien tenté de prendre le relais mais il était trop esseulé. Néné Hilario (14pts-8rbs), Chauncey Billups (11pts-6pds), Joey Graham (10pts-4rbs) ou Ty Lawson (10pts) n’ont pas assez pesé. Johan Petro a joué 3’52 pour 2 rebonds, 2 tirs manqués et 2 fautes.

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Playoff race

Charlotte 101-103 Toronto Avec les Bulls qui reviennent sur leurs talons, les Raptors n’avaient pas le droit à l’erreur à Charlotte. La franchise canadienne est arrivé au bord de l’implosion, entre le cas Turkoglu et 13 défaites lors des 17 derniers matchs. Les Bobcats restaient sur 3 victoires de rang et se présentaient donc avec un tout autre état d’esprit.

Hedo Turkoglu : Il nous fallait ce match. Chicago est sur nos talons.

Jay Triano avait décidé de réintégrer Hedo Turkoglu (11pts-3pds-2rbs en 28min) mais l’avait laissé sur le banc en début de match. Par contre, l’ailier turc était bien présent en fin de match pour rentrer le tir à 3-points de la gagne. Les Bobcats auront un dernier ballon, mais Tyson Chandler n’arrivera pas à contrôler une passe de Felton.

Ray Felton : Je ne vais pas dire que c’est la raison de notre défaite mais nous avions une chance de gagner à ce moment-là..

Malgré la victoire, le cas Turkoglu faisait encore débat. Jay Triano a indiqué, non sans ironie, que Turkoglu va accepter plus facilement de sortir du banc que de ne pas jouer du tout.

Hedo Turkoglu : Si je débute en sortie de banc, ça n’a pas d’importance pour moi. Dès que je rentre, je veux juste essayer de faire mon job et aider l’équipe à gagner.

Chris Bosh (22pts-11rbs-2blks) a fait le job, Andrea Bargnani (16pts-9rbs) et Antoine Wright (15pts-6rbs) l’ont bien épaulé. On peut ajouter les prestations de Jarrett Jack (12pts-5pds), Hedo Turkoglu (11pts-3pds) et Jose Calderon (10pts-7pds). Les Raptors ont, en outre, réalisé un petit exploit : passer la barre des 100 points. Ce n’était plus arrivé à un adversaire des Bobcats depuis 14 matchs.

Pour les Bobcats, le trident Ray Felton (18pts-7pds) – Stephen Jackson (18pts-5rbs-3pds), Gerald Wallace (17pts-8rbs-3pds) a assuré le gros du scoring, Larry Hughes (13pts) et Boris Diaw (11pts-7pds-4rbs) complètent et Tyson Chandler (8pts-2rbs-2blks) a inscrit la majorité de ses points dans le money time, sur la ligne des lancer-francs.

Stephen Jackson : C’est un match que nous aurions du gagner. Nous sommes meilleurs qu’eux. Les choses sont juste allées dans leur sens.

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La blague.

New Jersey 90-84 San Antonio Les Nets ont obtenu leur dixième victoire de la saison contre les Spurs… qui venaient pourtant de battre coup sur coup Cleveland et Boston. Sauf que cette nuit, il y avait un petit changement, Manu Ginobili (dos) n’était pas sur la feuille de match.

Les Nets évitent donc le record de défaites all-time tout en établissant un record de franchise : 4 balles perdues ! Avec une telle conservation de balle, ça devient difficile de perdre. Mais l’adresse (37.6%) n’y était pas et l’équipe d’East Rutherford a dû attendre le quatrième quart-temps (28-18) pour faire la différence.

Keyon Dooling : On ne va pas remercier Dieu pour ça, mais tu ne veux jamais faire partie de la pire équipe de l’histoire de ce sport.

Courtney Lee, qui déclarait récemment avoir connu le meilleur (les finales NBA) et le pire (les Nets) en deux saisons, était bien plus enthousiaste.

Courtney Lee : C’est un grand soulagement. C’est un grand soulagement ! Maintenant, nous pourrons jouer, nous amuser et jouer sans pression.

Cette victoire porte le sceau de quatre hommes : Brook Lopez (22pts-12rbs), Courtney Lee (19pts-6rbs), Devin Harris (17pts-9pds) et Terrence Williams (13pts-7rbs-3pds). Pour les Spurs, derrière George Hill (19pts-4rbs-3pds) et Richard Jefferson (16pts-5rbs-5pds), c’était trop irrégulier. Tim Duncan (13pts-12rbs-4pds, 6/15) est devenu dominateur trop tard, DeJuan Blair (11pts-11rbs) manque de constance et Matt Bonner (10pts-9rbs, 4/11) a mangé la feuille.

Gregg Popovich : Personne ne pouvait scorer. Si tu ne marque pas, tu dois rentrer les lancer-francs, ce que nous n’avons pas fait [11/20], ou au moins garder le ballon, ce que nous n’avons pas fait non plus [16 TOs].

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Influence

New Orleans 108-100 LA Lakers 39’29. Le temps de jeu de Chris Paul continue d’augmenter et le petit meneur retrouve ses sensations avec l’influence sur le jeu et le talent qui vont avec. Avec 15 points et 13 assists, il a remis sa main sur le jeu des Hornets et guidé son équipe au succès.

Chris Paul : En débutant ce match, je savais que j’allais jouer un peu plus. Je n’avais pas à me soucier de mon temps de jeu donc j’étais plus à l’aise.

Ses caviars ont profité à David West (20pts-7rbs) et Marcus Thornton (18pts) alors qu’Emeka Okafor (8pts-13rbs-2blks) jouait les ramasse-miettes. En sortie de banc, Darren Collison (17pts-3rbs-3pds), James Posey (13pts-6rbs-3pds) et Darius Songaila (10pts, 5/6) étaient également performants devant une salle pleine.

Chris Paul : Nous avions nos fans présents. Je souhaite voir cette foule également quand Memphis viendra, pas uniquement quand c’est les Lakers.

Dans les rangs purple & gold, l’ambiance n’était pas à la fête, malgré les grosses perfs de Kobe Bryant (31pts-6pds) et Pau Gasol (26pts-22rbs).

Kobe Bryant : Nous n’avons pas bien joué. Ça vaut aussi pour moi.

Lamar Odom : On doit défendre. Si on oublie les bases, on dépend de notre adresse au tir pour gagner des matchs et on ne va pas toujours être en réussite.

Pau Gasol : On doit tous défendre un peu plus dur. On doit franchir un palier et apporter un surplus d’énergie en défense. On a fait quelques bonnes séquences offensives. La plupart du temps, on rentre ces tirs, mais ce soir, ça ne voulait pas.

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Pick

Utah 103-98 New York Avec la défaite des Nuggets, le Jazz s’empare de la tête de la Division Northwest et reste en embuscade pour récupérer la seconde place de conférence. Mais ce match avait un autre intérêt pour le Jazz : donner une défaite de plus aux Knicks, dont ils détiennent le first pick 2010. Un dirigeant d’Utah s’est même laissé aller dans une déclaration anonyme — pour éviter l’amende — et sur le ton de la plaisanterie.

Je pense que ce n’est pas mentir que de dire qu’on encourage systématiquement l’équipe qui joue contre eux

Cette nuit, c’était donc le Jazz en face et les hommes de Jerry Sloan se sont laissés aller à tous les styles de jeu. D’abord l’attaque, avec 12 premières minutes euphoriques (44-30, 75% de réussite) puis la défense, dans 12 dernières minutes cadenassées (16-11, le Jazz a commencé par un 10-2).

Deron Williams : La défense est la clé. J’aurais aimé que nous défendions comme ça durant les trois premiers quart-temps.

Le duo Boozer (26pts-14rbs) – Williams (23pts-14pds) est au top, Paul Millsap (14pts-10rbs), Mehmet Okur (13pts-6rbs) et Wes Matthews (12pts) étaient de bons lieutenants.

Pour les Knicks, Al Harrington (26pts-17rbs) n’a pas suffit. David Lee ajoute 16 points et 5 rebonds, Sergio Rodriguez (14pts-3pds) revoit le parquet et Tracy McGrady cumule 13 points, 6 assists et 4 rebonds.

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Top 5

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Oklahoma City 91-75 LA Lakers Le Thunder a probablement signé le plus beau coup de sa jeune histoire. Imaginez, les Lakers, champion en titre, n’ont scoré que 47 points dans les 36 premières minutes alors qu’ils restaient sur 7 victoires de rang.

Kobe Bryant : C’est décevant. Nous n’avons pas répondu au challenge.

Les Lakers ont eu jusqu’à 33 points de retard avant que Scott Brooks ne sorte ses titulaires. Un 10-0 des Lakers va alors forcer Brooks a remettre ses hommes de base sur le terrain. Un relâchement normal qui n’entache en rien l’excellente perf du Thunder.

Kevin Durant : Nous avons besoin de ce genre de victoires.

Kevin Durant (26pts-8rbs-3pds) et Russell Westbrook (23pts-6pds-4stls) ont parfaitement dirigé la manœuvre. Nenad Krstic et Jeff Green ajoutent 10 points. Il ne faut pas s’y tromper, cette victoire est avant tout exceptionnelle par la qualité défensive du Thunder. Kobe Bryant, 11 points à 4/11 et 9 balles perdues ne dira pas le contraire. Lamar Odom (15pts-7rbs) rend la fiche de stat la plus digne.

Pau Gasol : C’était un match compliqué pour nous. Je crois que nous l’avons vraiment mal géré.

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A confirmer.

San Antonio 102-97 Cleveland Les Spurs ont besoin d’enchaîner les victoires en cette période de yo-yo. Depuis le 16 mars, ils alternent victoire et défaite avec un calendrier, il est vrai, pas facile (Magic, Hawks, Thunder en déplacement, Lakers, Cavs à la maison). Cette victoire face aux Cavs va donc faire du bien, même s’il serait bon de signer une seconde victoire de suite. Dimanche à Boston ?

Cette victoire, les Spurs la doivent à Manu Ginobili, héroïque en ce moment. L’argentin a scoré 15 points dans le quatrième quart-temps et termine avec 30 unités (10/19 dt 3/5 à 3-pts), 6 rebonds et 6 assists.

Manu Ginobili : Cela signifie que nous ne sommes pas si loin des meilleurs. Bien sur, ce n’est qu’un match, à la maison. Mais ça nous fait du bien.

Tim Duncan : Avec la blessure de Tony, il a davantage le ballon dans les main. C’est un playmaker. Si on arrive à lui laisser le ballon dans les mains, et le mettre en bonne position, nous aurons des résultats.

LeBron James : [Manu Ginobili] est l’élément qui leur sort la tête de l’eau depuis la blessure de Tony.

A ses côtés, on retrouve Jefferson (16pts-5rbs), Duncan (16pts-5pds-4rbs) et Hill (14pts-9rbs-6pds).

Pour les Cavs, LeBron James (27pts-10pds-5rbs) n’a pas suffit. Antawn Jamison (24pts-9rbs) et JJ Hickson (20pts-8rbs) avaient brillé mais il a manqué un Mo Williams (6pts, 2/8). Zydrunas Ilgauskas a rejoué 19 minutes pour 4 points (2/5) et 4 rebonds.

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Clutch

Toronto 96-97 Denver Après trois défaites de rang contre des équipes de la conférence Est, les Nuggets ont fini par trouver la voie du succès. Ce fut compliqué, c’est passé par un come-back défensif dans le quatrième quart-temps (15-25) et par une fin de match au couteau.

Les Nuggets ont égalisé à 33 secondes du gong grâce à un panier primé de Chauncey Billups (95-95). Chris Bosh redonne un point d’avance à son équipe (1/2 aux LF) suite à une faute de Néné. La suite est pour Carmelo Anthony.

Carmelo Anthony : Chauncey a récupéré le ballon. J’ai vu Bargnani monter sur lui et j’ai coupé vers le panier.

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Carmelo Anthony : Je pense qu’en en rentrant un à l’extérieur, vous en tirez une plus grande joie. Il y a plus de satisfaction. Il y a 20 000 personnes contre toi et tu les fais taire avec un tir. C’est un sacré sentiment.

La triplette Anthony (25pts-8rbs) – Néné (20pts-9rbs-6pds-3stls) – Billups (18pts-4pds) a fait mal aux canadiens. JR Smith a scoré 16 points en sortie de banc. Johan Petro a cumulé 4 points (2/6) et 4 rebonds en 12 minutes.

Pour les Raptors, Chris Bosh (18pts-12rbs-5pds) se démultiplie, Andrea Bargnani assure 14 points, 15 rebonds et 2 blocks, et Sonny Weems score également 14 points. En sortie de banc, on notera les perfs de DeMar DeRozan (15pts-4rbs), Marco Belinelli (11pts) et Amir Johnson (6pts-10rbs).

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La perf.

Indiana 122-106 Utah En roue libre, les Pacers viennent de gagner 6 de leurs 7 derniers matchs. Ils ont notamment battu les Bobcats, le Thunder et donc le Jazz parmi leurs proies les plus prestigieuses. Cette victoire porte le sceau d’un homme : Danny Granger.

L’ailier des Pacers a signé son record de points en carrière, 44 dont 18 dans le quatrième quart-temps, avec une excellente réussite, 14/23 dont 5/10 à 3-points, auxquels il ajoute 8 rebonds, 5 assists et 2 steals, pour un différentiel de +32 ! Malgré tout, il a avoué avoir un petit regret.

Danny Granger : Je visais les 50 points mais je manquais de jus en fin de match. J’ai manqué quelques lancer-francs également [11/15]. Globalement, je suis content de cette victoire.

Jerry Sloan : Il sait se rendre disponible. Il peut shooter, il peut mener le jeu. C’est un joueur terrifiant. Vous ne pouvez pas y aller à moitié avec lui. Il faut être à 100% sur lui, et encore, vous n’êtes pas sûr de le contenir.

Danny Granger fut épaulé par Troy Murphy (17pts-9rbs), Roy Hibbert (14pts-6pds-5blks-4rbs), Brandon Rush (14pts-4rbs), AJ Price (12pts) et Josh McRoberts (11pts-6rbs).

Côté Jazz, le trident Mehmet Okur (27pts-12rbs), Carlos Boozer (22pts-11rbs) et Deron Williams (21pts-12pds-6rbs) sort du lot.

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Coup de mou.

Milwaukee 74-87 Miami Après une période exceptionnelle, les Bucks commencent à marquer le pas. Deux défaites de suite avec une attaque en berne. Cette nuit, John Salmons (23pts) est le seul membre du cinq de base à passer les 5 points. Il fut épaulé par Ridnour (12pts) et Bell (11pts) mais c’est trop léger.

A leur décharge, les Bucks étaient privés de Bogut (dos) et Ilyasova (grippé), ce qui n’est pas négligeable. En cours de match, Carlos Delfino (3pts, 1/7 en 14min) est sorti KO suite à un choc avec Haslem. Au rayon blessure, Jermaine O’Neal n’a joué que 6 minutes suite à des douleurs au genou.

Néanmoins, le Heat n’a pas obtenu une victoire au rabais. La franchise floridienne signe sa quatrième victoire de rang (dont 3 à l’extérieur). A trois reprises, ils ont tenu leur adversaire sous les 75 points. La défense et la cohésion sont parfaites actuellement. Offensivement, Dwyane Wade (30pts-7rbs-7pds) est en grande forme.

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Surprise

Philadelphie 105-98 Atlanta On a rarement parlé en bien des Sixers cette saison. C’est la bonne occasion. Dans le sillage d’Andre Iguodala (25pts-10rbs-9pds) et Jrue Holiday (13pts-12pds-7stls), ils ont fait tomber les Hawks, quatrième de la conférence.

Eddie Jordan a encore fait évoluer son cinq. Il voulait du jeu plus rapide et a donc remplacé Dalembert (14pts-7rbs en sortie de banc) par Spreights (8pts-4rbs), épaulé par Brand (14pts-6rbs). Autre évolution, l’aile était confiée à Jason Kapono (14pts, 4/8 à 3-pts) qui a parfaitement répondu présent dans ce rôle de shooteur.

Elton Brand : Nous avons réussi à gagner deux matchs de suite. C’est rare cette saison. Donc nous sommes satisfaits.

Dans les rangs des visiteurs, l’ambiance n’était évidemment pas à la fête. Malgré 20 points de Johnson et Smith, et 17 unités de Bibby, les Hawks n’ont jamais trouvé leur rythme dans ce match. S’ils avaient gagné, ils auraient obtenu leur 47e succès de la saison, soit autant que l’an passé.

Mike Woodson : Je suis très déçu de la manière dont nous avons joué. Notre attaque n’était pas mauvaise mais nous avons fait des erreurs mentales.

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Pour l’honneur.

New Jersey 118-110 Detroit Les Nets ont remporté leur neuvième match de la saison, en passant 118 points aux Pistons. Un record. A 57.1%, un autre record. Il s’agit aussi de la première fois cette saison que les Nets remportent deux matchs de suite.

Mais les records les plus frappants sont individuels : ils concernent Brook Lopez (37pts-10rbs, 14/17) et Yi Jianlian (31pts-5rbs, 12/16), career high au scoring pour les deux.

Brook Lopez : Nous avons franchi un cap. Nous travaillons bien ensemble et nous avons progressé au point d’être associé dans les moments chauds.

Pour les Pistons, on retiendra la perf de Tayshaun Prince, 27 points, 8 rebonds et 7 assists. Le reste, il vaut mieux le passer sous silence…

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Tout en images

Orlando 106-97 Minnesota

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Charlotte 107-96 Washington

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Boston 94-86 Sacramento

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Phoenix 132-96 New York

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Top 10

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Conflit NBA/Joueurs. Bill Hunter a attendu un mois pour donner à David Stern son avis sur les prévisions de 400 millions de perte de la NBA cette saison.

Hunter : Selon notre étude et ce que nous avons eu jusque là, on parle de 400 millions. Nous allons donner notre véto à David et aux propriétaires car nous pensons que ce chiffre est surestimé.

Il y a encore un petit espoir pour que la négociation prenne fin avant le 1er juillet quand les propriétaires et les joueurs vont embarquer dans ce qui promet d’être la plus grosse période de free agency de l’histoire de la NBA en terme financier.

J’espère soumettre une proposition aux propriétaires entre le 1er mai et le 1er juillet avec l’idée qu’ils seront libres pour passer du temps à négocier cet été avec les joueurs.

Les joueurs voient dans les prévisions un mélange d’astuces comptables, de mauvais management et de près de deux ans de récession qui sont deux fois surestimés par rapport aux estimations de Stern.

La base de notre véto en vient à des principes de responsabilité. Nous pensons qu’il y a une une surestimation, c’est de leur responsabilité, pas la nôtre.

Un conflit en vu donc…

Bob Johnson tape sur Charlotte. Quelques jours après avoir vendu les Bobcats, Bob Johnson a qualifié la communauté « business » de Charlotte d’arrogante et incestueuse! Il ajoute que la ville ne fait pas assez pour les petits propriétaires issus des minorités ethniques. Johnson est un self-made man milliardaire qui a commencé avec B.E.T (Black Entertainment Television) et a fait sa déclaration à une réunion dans Charlotte.

Bell out, Williams in. Reggie Williams signera un contrat jusqu’à la fin de la saison avec les Warriors et comme ils n’ont pas de spot libre dans le roster, ils devraient se séparer de Raja Bell demain.

Riley : Je ne peux pas couper un joueur en bonne santé et Devean George joue bien.

Lopez se défend.Le pivot des Nets, Brook Lopez, a affirmé que l’équipe n’essaye pas simplement de passer la barre symbolique des 10 victoires (pire record nba en vu)

Les gens n’arrêtent pas de dire: « Vous essayez juste d’atteindre les 10 victoires? Ce serait bien de les atteindre oui et le plus tôt sera le mieux mais on essaye d’avoir le plus de victoires possibles, on ne s’arrêtera pas à 10.

Dans le même temps, Devin Harris annonce qu’il est prêt à partir si les Nets gagnent la lottery pick car il ne pourrait pas jouer avec John Wall.

La phrase du jour. Elle vient de Chris Bosh:

On est à un point où il faut remporter TOUS les matchs. Cette nuit on a remporté un match qu’on était sensé gagné [contre les Nets].

T-Mac dénonce. McGrady pense qu’il a été maltraité par les Rockets. Dans une interview il confesse que sa rééducation aurait cassé la dynamique de l’équipe donc Adelman et son staff ont commencé à le détester de vouloir jouer.

Ma nature de compétiteur voulait que je sois là à jouer et je suis toujours présent. Mais je ne domine pas le ballon, je reprends encore des forces car je ne suis pas à 100%. Je pense ce que j’ai dit, j’ai été maltraité mais c’est du passé, même si j’aurais mérité mieux

Quid d’Austin Daye? La capacité d’Austin Daye à se renforcer musculairement sera un facteur décisif pour son avenir à Detroit, Dumars et Kuester le disent:

J.Dumars : La force et la condition physique d’Austin vont dicter sa progression. Il a un QI basket exceptionnel, il est très offensif et je pense qu’il peut devenir un bon défenseur. Mais toutes ces choses dépendront de sa condition physique.

J.Kuester : C’est quelqu’un qui ne peut se reposer et doit penser à s’améliorer encore et toujours. Il doit travailler en dehors du terrain et c’est une chose qu’il fait en ce moment notamment avec Ben [Wallace].

Jackson en D-league. Les Cavs ont envoyé Darnell Jackson aux Erie BayHawks de NBDL selon Danny Ferry. Il tournait à 0.7 pts et 0.8 rbds en 4.2 mins sur 26 matchs.

Injury List

Bynum absent 6 matchs. Andrew Bynum manquera au minimum six matchs de compétition (deux semaines) après s’être blessé au tendon d’Achille. Il a rencontré un orthopédiste samedi et l’IRM a confirmé la blessure.

P.Jackson : C’est le genre de chose qui a l’air de prendre du temps. On espère juste que ce temps ne sera pas prolongé.

Evans réévalué. Tyreke Evans n’a finalement pas une fracture de la mâchoire. Les rayons X et le scanner se sont révélés négatifs. Il sera réévalué lundi pour connaître la durée de son indisponibilité, courte en théorie.

Noah ménagé. Joakim Noah est revenu sur les parquets hier mais Vinny Del Negro préfère le faire revenir doucement.

Noah : Mon pied allait très bien mais mes jambes étaient en mauvaise état, j’étais un peu rouillé mais ça fait du bien d’être de retour.

Chicago veut limiter Noah à 10 minutes par match pour le moment.

Fernandez absent. Rudy Fernandez n’a pas voyagé avec l’équipe samedi et ne jouera pas ce soir. L’espagnol souffre du quadriceps gauche

Karl toujours absent. George Karl a manqué le match d’hier contre les Bucks pour traiter son cancer, il a manqué 7 matchs depuis un mois qu’il a été diagnostiqué avec un cancer de la gorge.

Top 10 des passes de Steve Nash

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Nets 104-86 Celtics. C’est la grosse upset de la nuit, la défaite de Boston, large, contre les Nets et leur 2-27 à l’extérieur. La défense de Boston n’a pas tenu le choc, concédant 29 fautes alors que les Nets n’en ont fait qu’onze, résultat final, New Jersey plante 34 lancers sur 41 alors que les verts sont à un petit, très peu agressif, 9/11. D’ailleurs, toujours sans Pierce, ils n’ont pu compter sur Allen (3/11) ou le Sheed (4/13), c’est Kevin Garnett (26 pts, 9 rbds) qui tente de mener la charge avec Rajon Rondo (13 pts, 17 assists) et le petit nouveau Nate (13). Le Big Tickett est d’ailleurs block of the night:

Le block of the night réalisé par Kevin Garnett:

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Kiki Vandeweghe: Toute victoire est énorme pour nous, c’est clair. Mais avoir cette victoire à l’extérieur et contre une des plus rudes équipes de la nba montre que nos joueurs, quand ils jouent avec effort, peuvent battre n’importe qui.

Aux Nets, un trio s’est formé pour venir à bout des ex-champions: Brook Lopez (25 pts, 11.14 aux FT, 7 rbds), Devin Harris (23 pts, 10/10 aux FT) et Courtney Lee (21).

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Batum et Randolph sont somptueux

Blazers 110-90 Wolves. Lorsque Roy (7), Miller (4) et autres Webster (2/9) sont atones offensivement, on s’attend à voir plus de LaMarcus Aldridge, certes, avec 21 pts et 7 rbds, Rudy Fernandez aussi (18). Cependant, hier soir le héros est un français de retour de blessure et titulaire: Nicolas Batum, qui compile 31 pts (11/16), 7 rbds, 7 assists, 3 steals et 0 To! C’est bien sûr un record en carrière, il plante 22 pts rien que dans le 3ème quart! A Minny, pas grand chose à signaler, Al Jefferson plante 13 de ses 19 pts dans le premier quart-temps , auxquels il rajoute 11 rbds mais il est bien esseulé  puisque personne d’autre ne dépasse les 15 unités.

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Grizzlies 129-109 Knicks. Pendant que T-Mac quittait le parquet avec des douleurs au genou après 15 mins de jeu, Zach Randolph démolissait la raquette de NY en compilant 31 pts, 25 rbds dont 10 off sur la tête d’un David Lee dépassé, c’est d’ailleurs un record en carrière pour Zach, belle revanche face à une équipe qui l’avait bien spolié à l’époque. C’est aussi la quatrième victoire on the road d’affilée, record de franchise aussi.  Il est accompagné par Marc Gasol (25 pts, 13 rbds, 8 assists) qui frôle le triple double, Rudy Gay au scoring (27), Conley rajoute 18 pions.

Aux Knicks, Al Harrington (31 pts) allume en provenance du banc, suivi par Lee (21 pts, 7 rbds) et….Eddie House (13).

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Abyssal

Jazz 133-110 Rockets. 39-31-37-29, ce sont les scoring par quart-temps du Jazz, qui réalise son season-high en plaçant 6 joueurs en double figure dont un énorme Deron Williams qui score 20 de ses 35 pts dans le premier quart, à 13/17 avec 7 rbds, 13 assists qui conclut son neuvième match consécutif avec plus de 10 assists, accompagné par Boozer (18 pts, 8/9, 8 rbds), Millsap (18 pts, 8/10), Matthews (18 pts, 7/9) et Okur (17 pts, 8 rbds). Plus impressionnant reste la performance collective: 67.5% au shoot, 56% de loin (14/25), 39 rbds, 36 assists….

En face, c’est Kevin Martin qui prend le lead au scoring, plantant 16 de ses 32 pts dans le premier quarts-temps, avec Brooks (19) et…pas grand chose dans cette défaite totale.

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Le reste en images

Pacers 100-90 Bulls.

Dunk of the night:

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Bucks 94-71 Miami.

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Warriors 95-88 Warriors.

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TOP 10

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Cleveland 105-89 Memphis Actuellement, les Cavs évoluent sur une autre planète. Ils ont signé leur 9e victoire consécutive en écrasant la convaincante équipe de Memphis.

Si Cleveland évolue à un tel niveau, c’est simplement parce que LeBron James est sur une autre planète. Tom Withers, le correspondant de l’AP présent à Cleveland hier soir, décrit sa performance.

Tom Withers : LeBron James a fait au moins une action Jordanesque. Plus d’une autre était Magical. James a scoré 22 points, mais comme Magic Johnson, une des légendes avec qui il est souvent comparé, il était plus concentré à donner le ballon à ses partenaires.

L’action Jordanesque, la voici. La NBA alimente bien le buzz avec un flashback sur Jordan.

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Pour la cinquième fois en six matchs, James passe la barre des 10 assists. Il a même égalé son record en carrière, 15 passes décisives. Avec 22 points (7/14) et 6 rebonds, il nous offre une bien jolie ligne de stat.

Lionel Hollins : Il voit des choses que les autres ne voient pas.

LBJ fut épaulé par des pivots rentable, Shaquille O’Neal (13pts-13rbs-4blks en 21min) et Zydrunas Ilgauskas (14pts-5rbs). Daniel Gibson (16pts) et JJ Hickson (15pts-8rbs) ont aussi livré un bon match.

Pour les Grizzlies, qui n’ont jamais été en position de s’imposer, Rudy Gay (15pts) et Jamaal Tinsley (12pts) ont du se sentir bien seuls. OJ Mayo (10pts-6rbs-4pds, 4/15), Marc Gasol (10pts-3rbs-3pds, 4/9) ou Zach Randolph (8pts-4rbs, 3/14) n’ont pas réellement brillé.

LeBron James : Nous avons fait en sorte d’avoir toujours quelqu’un devant trois d’entre eux, OJ, Rudy et Zach, leurs all-stars. C’était une belle partie défensive, c’est la raison pour laquelle nous gagnons avec tant de marge.

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La perf

Oklahoma City 106-99 Atlanta Très honnêtement, je ne sais plus quoi dire sur Kevin Durant. Nuit après nuit, il est épatant. Lorsqu’il a rentré ses derniers lancer-francs à 9 secondes du gong, pour une nuit parfaite sur la ligne (14/14), les fans ont chanté ‘MVP ! MVP !’. Alors, est-ce que le numéro 2 de la draft 2007 sera considéré à sa juste valeur ? Sera-t-il au moins cité ? Il vient d’aligner 22 matchs à plus de 25 points, le premier depuis Allen Iverson il y a 9 ans, à réaliser une telle perf.

Mike Woodson : Je le regarde maintenant et il joue comme un candidat au titre de MVP. Je trouve qu’il fait une année magnifique.

Les Hawks sont revenus après avoir compté 13 points de retard à la fin du troisième quart. Ils pointaient à égalité (89-89, 5’50 à jouer), suite à un panier primé de Mike Bibby. Le Thunder va alors se recentrer sur la défense, Green, Westbrook et Durant vont se charger de scorer 15 des 17 derniers points de l’équipe.

Scott Brooks : Nous avons joué un match très physique et nous n’avons pas reculé. Ils nous ont mis dans les cordes. Si la salle était un peu nerveuse, le coach, sur le parquet, était tout aussi nerveux. Ils nous avaient mis dans les cordes et nous sommes revenus.

Kevin Durant compile 33 points et 11 rebonds, Jeff Green ajoute 19 points et Russell Westbrook (12pts-9rbs-9pds) flirte avec le triple double.

Pour les Hawks, Joe Johnson plante 37 points (13/20), Josh Smith 15, Al Horford 14 et Mike Bibby 12. Il aura manqué l’apport de Jamal Crawford (9pts), qui est resté plutôt sobre (4/8 au tir). Josh Smith est devenu le plus jeune joueur (24 ans et 59 jours) à bloquer 1000 tirs en carrière.

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Surprises

Indiana 130-115 Toronto Vaincu au Canada dimanche, les Pacers ont pris leur revanche avec la même arme, un gros match offensif. 130 points, 52.4% de réussite, 24 assists, et sept joueurs en double figure.

Danny Granger (23pts-7rbs-4pds), Troy Murphy (20pts-14rbs), Roy Hibbert (18pts-9rbs) et Earl Watson (15pts-11pds) ont particulièrement brillé.

Les Pacers n’étaient pas dirigés par Jim O’Brien, rentré dans sa famille pour un enterrement. Lester Conner a pris sa place. Après le match, ses joueurs l’ont encensé, ce qui a surpris l’éternel assistant.

Lester Conner : Les gars m’ont tout donné et j’ai dit, ‘hey, c’est vous qu’il faut féliciter, c’est vous qui avait fait ce qu’il fallait.’ Quand vous avez un remplaçant, vous voulez toujours essayer de faire de votre mieux ou de le tester pour voir ce qu’il va faire. Ces gars ont joué avec tout leur coeur.

Pour les Raptors, Chris Bosh (35pts-15rbs) et Andrea Bargnani (34pts-4rbs) ont, comme à chaque fois, le leadership. Marco Belinelli, qui a remplacé Turkoglu (fracture d’un os sous l’oeil), a planté 21 points.

Recap vidéo à venir dès qu’elle est disponible.

Chicago 82-90 LA Clippers En grande forme, les Bulls ont glissé sur une grosse peau de banane nommée Clippers. Eric Gordon (24pts-6rbs-4pds) et Chris Kaman (21pts-11rbs) n’ont pas fait de détail.

Sans Chris Kaman, les Clippers n’ont pas obtenu la moindre victoire. Ils ont même perdu contre les Nets et les Wolves… Avec, ils battent une équipe de Chicago qui revenait tout juste d’un road trip particulièrement réussi.

Mike Dunleavy : Kaman est notre point d’ancrage. C’est une grosse différence quand il joue. Il défend, il prend des rebonds, il score à l’intérieur comme à l’extérieur. Quand vous avez besoin de panier dans les moments chauds, c’est chez lui qu’il faut aller. Ils doivent faire très attention à lui… et ça crée des opportunités pour ses partenaires.

Pour les Bulls, qui comptaient 15 points de retard à la fin du troisième quart-temps, Luol Deng (18pts-7rbs-3pds) et Derrick Rose (16pts-4pds, 7/20) ont fait un peu de chiffre. Joakim Noah (8pts-6rbs, 4/6) a joué 25 minutes.

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Domination

Houston 119-97 Golden State Il y a parfois des chiffres qui font froid dans le dos. Cette nuit, Houston a écrasé Golden State en récupérant 57 rebonds, contre 35 ! Le coaching de Don Nelson est franchement critiquable puisqu’il ne laisse pas ses meilleurs rebondeurs sur le parquet, Biedrins (4pts-8rbs en 25min) et surtout Turiaf (5pts-7rbs-4pds-2blks… en 13min) ! Il préfère les petits, comme Coby Karl, 12 points, 7 rebonds et 7 assists en 37 minutes.

Alors, les Rockets se sont amusés, Aaron Brooks compile 24 points (10/20), 8 rebonds et 6 assists, Carl Landry ajoute 24 points et 5 rebonds et Trevor Ariza 18 points et 6 rebonds.

Aaron Brooks : Je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai pu m’asseoir sur le banc en fin de match. Ça fait du bien de se reposer et d’être relax.

Pour compléter le tableau d’honneur, on retrouve Chase Budinger (14pts), Shane Battier (12pts-5rbs-5pds) et Luis Scola (10pts-8rbs). Pour le rebond, Chuck Hayes (7pts-13rbs) et David Andersen (8pts-7rbs) sont bien plus rentables que les ailiers des Warriors.

Côté californien, Monta Ellis plante 34 points et Stephen Curry 14 (6/18). C’est à peu près tout…

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Tranquille

Orlando 99-82 Milwaukee Pas de soucis pour le Magic, large vainqueur des Bucks, avec un Dwight Howard impérial (22pts-11rbs-5blks, 7/10 au tir, 8/13 aux LF, 6TOs).

Mais l’homme du match était plutôt Vince Carter, 17 points (7/15), 10 rebonds et 7 assists. L’ancien Raptor sort d’un mois de janvier atroce (8.7ppg à 28.4%, 2.7rpg-2.2apg), bien loin de ses standards habituels. Même à Orlando

Vince Carter : Peut-être que janvier n’était pas mon mois.

Sans Nelson et Pietrus, JJ Redick a planté 15 points (3/4 à 3-pts), Rashard Lewis 13 (5/16 au tir) et Jason Williams 11, avec 5 assists.

Pour les Bucks, Bell et Ridnour inscrivent 13 points, Andrew Bogut (10pts-10rbs-3blks) fait son double double et… c’est à peu près tout. Brandon Jennings (2pts-4pds, 1/7) cale complètement.

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Défaite

New Jersey 93-97 Detroit On pourra toujours dire que les Nets étaient encore proche, mais ils ont surtout encore perdu. Le record all-time se rapproche, 43 défaites en 47 matchs. Tayshun Prince, d’un dunk à 45 secondes du buzzer, a ruiné les espoirs des Nets. Il met surtout un terme à 5 défaites de rang pour les Pistons.

Rip Hamilton (22pts-7pds-5rbs) et Rod Stuckey (21pts-8pds-4rbs) ont mené le scoring, devant Prince (15pts-8rbs) et Bynum (10pts). Ben Wallace (8pts-6rbs-4stls) a fait LE block qui lui permet d’atteindre la barre des 2 000.

Rip Hamilton : Nous sommes loin d’être morts. Ce n’est pas terminé. Nous devons juste éviter les blessures. Quand nous avons notre groupe au complet, cela retire de la pression de nos épaules. Maintenant, nous devons jouer un peu ensemble, trouver un équilibre et nous irons dans la bonne direction.

Pour les Nets, Brook Lopez (27pts-7rbs, 11/16) doit se demande ce qu’il doit faire, Devin Harris signe 24 points et 14 assists, Courtney Lee inscrit 15 points et Kris Humphries (9pts-12rbs) flirte avec le double double.

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NBA Top 5

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Pour les rookies, les stars sont là. Tyreke Evans, Brandon Jennings, Stephen Curry et Jonny Flynn formeront une ligne arrière redoutable, épaulé par James Harden.

Inside, ce sera petit mais athlétique, avec Omri Casspi, Taj Gibson, Jonas Jerebko et le steal de la draft, DeJuan Blair.

Pas de réelle absence scandaleuse à signaler. Ty Lawson peut-être, mais il avait 4 meneurs devant lui.

La sélection sophomore sera plus physique, avec Brook Lopez, Marc Gasol, Kevin Love et Michael Beasley dans la raquette. Ils auront le soutien de Danilo Gallinari, la seule bonne surprise de la saison des Knicks.

A l’arrière, Derrick Rose, OJ Mayo, Russell Westbrook et Eric Gordon se partageront le temps de jeu.

Les sept premiers choix de la draft 2008 son présents, c’est suffisamment rare pour être noté. Ça aurait été sympa de voir Jerryd Bayless dans ce type de match, ou Roy Hibbert pour donner aux sophomores une raquette vraiment injouables.

Les équipes seront coachées par un assistant du Head Coach choisi pour le All-Star Game, contrairement à l’année dernière où Dwight Howard et Dwyane Wade avaient enfilé le costard.

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San Antonio 97-85 New Jersey Une fois n’est pas coutume, un français des Spurs a fait la Une de l’actualité basket aujourd’hui. Pourtant, il ne s’agit pas de Tony Parker (8pts-5pds, 3/12), auteur d’une partie médiocre, mais de Ian Mahinmi. Le pivot français faisait ses grands débuts cette saison et a frappé un grand coup, 15 points (6/6 et 3/4 aux LF), 9 rebonds, et 1 block en 20’43. En bonus la première place du top 5 de la nuit.

Tony Parker : Il était génial. A l’entrainement, nous pouvons voir à quel point il est athlétique, il jumpe, il bloque des tirs. Mais vous voulez le voir en match. C’est ce qu’il a fait ce soir.

George Hill : Ian avait la banane dès qu’il est entré dans le vestiaire et qu’il a vu son maillot accroché. On peut dire qu’il voulait vraiment jouer depuis longtemps.

Après une saison en DLeague et de nombreuses blessures, notamment une opération à la cheville l’an passé, le #28 des Spurs a frappé un grand coup pour son septième match dans la grande league.

Ian Mahinmi : Beaucoup de choses traversent mon esprit. Je me suis dit ‘c’est ta chance. Profites en et prend du plaisir !’ Ça fait du bien, surtout qu’on a gagné. C’est comme la cerise sur le gateau.

Pour autant, l’ancien havrais n’est pas le top scoreur des Spurs, il laisse ce privilège à Manu Ginobili (21pts). Tim Duncan ajoute 14 points et 17 rebonds, et George Hill score 10 points.

Pour les Nets, Brook Lopez (28pts-11rbs-3blks) a tout tenté, Yi Jianlian score 16 points, Chris Douglas-Roberts 13 et Keyon Dooling 10. Le bilan est toujours catastrophique : 3V-34D !

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Six.

Washington 110-115 New Orleans A Washington, les Hornets ont signé leur sixième victoire de rang, la plus longue série du moment. Un joli pied de nez pour une équipe à l’agonie il y a un mois, mais qui retrouve des couleurs depuis décembre.

Après une partie de yo-yo, qui a vu passer les Hornets de +9 à la pause, à -7 dans le quatrième quart-temps, les frelons ont réussi à décrocher ce succès. Chris Paul, 26 points, dont 8 dans les 3 dernières minutes, 14 assists et 3 steals n’y est évidemment pas pour rien.

A ses côtés, on retrouve Peja Stojakovic (20pts), David West (15pts) et Marcus Thornton (15pts).

Un chiffre pour être complet, les 6 victoirs de rang ont été acquises par des marges de 4 ou 5 points. En clair, aucune branlée, que des matchs serrés, que les Hornets ont appris à gagner.

Chris Paul : Au final, une victoire est une victoire !

Pour les Wizards, Antawn Jamison (32pts-8rbs) réalise encore une grosse nuit, Randy Foye claque 23 points, Nick Young ajoute 20 unités et Mike Miller, touché à nouveau au mollet, retourne à l’infirmerie.

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Triple double

Toronto 107-114 Boston Un 10-0 (avec 4 assists de Rondo) pour commencer, du sérieux jusqu’au bout, les Celitcs ont particulièrement bien géré leur déplacement au Canada.

Rajon Rondo : Doc nous a mis une grosse pression avant le match pour qu’on fasse un bon départ. Bien débuter était important pour nous. Nous n’avons pas bien fini le match, mais le job est fait.

Cette victoire, les Celtics la doivent à 2 joueurs particulièrement en réussite, Rasheed Wallace (29pts-8rbs, 9/12 dont 5/7 à 3-pts) et Rajon Rondo (22pts-13pds-10rbs).

Rajon Rondo : C’est sympa de faire un triple double mais le plus important, c’est de gagner. Je détesterais faire un triple double ponctué par une défaite.

Ray Allen (16pts), Kendrick Perkins (16pts-6rbs) et Paul Pierce (16pts-4rbs-4pds) complète ce cinq majeur particulièrement prolifique. En sortie de banc, Eddie House ajoute 11 points.

Pour les Raptors, Chris Bosh (31pts-13rbs) et Andrea Bargnani (23pts-5rbs) assurent le gros du scoring, épaulés par Jack (15pts-4pds), Belinelli (14pts) et Calderon (11pts-3pds).

Jarrett Jack : Ils ont rentré des tirs dès le début du match. Ce n’est pas compliqué, on leur a laissé rentrer layup sur layup. C’était comme les Globetrotters.

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Confirmation

LA Clippers 94-84 Miami Les Clippers n’ont pas tremblé pour vaincre le Heat, comptant 15 points d’avance à la pause, et 21 après le troisième quart-temps. Revenus à un bilan de 17-18, les Clippers restent sur 4 victoires de rang. Explication.

Marcus Camby : Nous sommes sur une bonne vague en ce moment. La communication est bonne, nous jouons les uns pour les autres et les gars se partagent la charge de travail. Nous sommes équilibrés en attaque et en défense. C’est agréable en ce moment.

En attaque, Chris Kaman (22pts-14rbs) a des ballons et les rentabilise. Il est aidé par Gordon (17pts), Butler (13pts) et Thornton (13pts). Tout ce petit monde est servi par Baron Davis, qui lâche 14 caviars pour se faire pardonner sa maladresse (11pts, 2/10). Pour la partie défense, Marcus Camby cumule 17 rebonds et 3 steals.

Pour le Heat, on a surtout vu le tandem Wade (21pts) – Beasley (20pts-7rbs). Derrière pas grand chose, 11 points de Chalmers, 8 rebonds de Magloire…

Dwyane Wade : Nous avons deux équipes cette année. Il y a Miami et le Heat. Ce soir, c’était Miami. Nous n’étions pas là.

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Show

Portland 94-106 Cleveland En tournée à l’Ouest, les Cavs ont débuté par une défaite à Denver, et vont enchainer 5 déplacements en 8 jours. Le charme des road trips NBA. La seconde étape les a amené à Portland où LeBron James a livré un show dont il est coutumier.

Avec ses pompes bicolores (une orange, une bleue), assortie à son maillot retro, la star des Cavs ne passait pas inaperçu. Ça tombe bien, sa ligne de stat ne passait pas inaperçue non plus : 41 points (13/19 dt 3/4 à 3-pts et 12/14 aux LF), 10 rebonds, 8 assists et 3 balles perdues.

LeBron James : Je voulais simplement être agressif. On doit rester dans cette voie pour obtenir des victoires à l’extérieur.

Pour autant, James n’a pas fait de one-man show, Mo Williams (16pts), Andy Varejao (12pts-8rbs), Shaquille O’Neal (11pts-11rbs-5pds) et Jawad Williams (10pts) étaient aussi impliqués. Ce qui a permis aux Cavs de compter 15 points d’avance à la pause.

Côté Blazers, le tandem Roy (34pts) – Aldridge (18pts-13rbs) a brillé, Andre Miller compile 14 points et 8 passes, et Martell Webster score 12 points.

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Sans problème

LA Lakers 95-77 Milwaukee Qui a critiqué le banc des Lakers ? Shannon Brown (19pts-4rbs-3pds) et Jordan Farmar (17pts-4rbs-3pds) ont apporté les points que le cinq n’a pas rentré. Adam Morrison (5pts-2rbs en 17min) a un différentiel de +24 !

Ce banc a épaulé Andrew Bynum (17pts-18rbs-3blks), Lamar Odom (5pts-17rbs-9pds) et Kobe Bryant (12pts-5rbs, 4/21). Depuis 4 matchs, Bryant cumule un 27 sur 111 au tir… La douleur, selon Phil Jackson.

Pour les Bucks, Brandon Jennings fait presque aussi bien que Bryant, 10 points à 4/17. Le banc apporte aussi le gros du scoring, par Warrick (17pts), Meeks (12pts), Ridnour (10pts-6pds) et Bell (10pts). Plus inquiétant, Michael Redd (0/4, 0pt en 11min) est sorti en première mi-temps suite à des douleurs au genou gauche.

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Top 5

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Houston 95-85 Cleveland Battus hier par les Grizzlies, les Cavs devaient réagir à Houston. Mission échouée, la faute à des Rockets très solides en défense, qui ont tenu les Cavs à 85 points, 40% au tir et provoqué 20 balles perdues.

Shane Battier : Personne ne peut stopper LeBron, comme personne ne peut stopper Shaq. Mais nos joueurs ont fait un super boulot, en construisant un mur devant LeBron, afin de le gêner dans ses drives. Les aides défensives étaient vraiment excellentes.

Les Rockets sont surtout rentrés dans le lard des Cavs, avec un 33-19 dès le premier quart-temps, histoire que le banc ne se mette pas à danser.

Mike Brown : La manière dont ils sont entrés dans le match nous a mis en difficulté. On a eu du mal à revenir.

Défensivement, Shane Battier (3stls-2blks, avec 14pts, 4rbs et 3pds), est un formidable leader, et il dispose d’excellents lieutenants comme Ariza, Hayes ou Scola. Offensivement, les Rockets se sont appuyés sur Brooks (27pts-6pds), Ariza (26pts-5rbs), et Landry (14pts-6rbs). Une marque bien balancée, aux antipodes du one-man-show de LeBron James (27pts-7pds-6rbs), seul starter des Cavs à dépasser la dizaine.

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La chute

Atlanta 118-83 Chicago Les Bulls déraillent complètement. Ni le retour d’Hinrich (0/9 au tir, 3pds), ni le temps de jeu laissé aux rookies (Johnson : 17pts; Gibson : 11pts), ni la nouvelle raquette Miller (4pts-4rbs, 1/6) – Noah (2pts-11rbs, 0/4) n’ont permis d’endiguer la spirale négative.

Derrick Rose : Soit on le veut, soit on ne le veut pas. Le score, ce soir, parle de lui-même. Nous n’avons pas joué dur.

Les Hawks, qui menaient de 14 points à la pause, ont débuté la seconde mi-temps par un 20-4 !

Josh Smith :A la mi-temps, on s’est dit ‘pas de relachement’. On ne voulait pas les laisser revenir et les laisser espérer.

Pour les Hawks, Jamal Crawford (29pts, 10/16 dt 4/6 à 3-pts) a apporté son punch en sortie de banc, Josh Smith et Mo Evans ont inscrit 18 points, Marvin Williams et Joe Johnson ajoutent 12 points.

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4 secondes de trop.

Minnesota 96-97 New Orleans Pendant 47 minutes et 56 secondes, Jonny Flynn a joué les yeux dans les yeux avec Chris Paul. Le rookie issu de Syracuse a livré un énorme combat au meilleur meneur de cette league, sans erreur notable, jusqu’à cette dernière possession.

Il reste 4 secondes à jouer, Paul a le ballon dans les mains, il sert David West, Flynn a le mauvais réflexe de suivre des yeux le ballon plutôt que de rester concentrer sur Paul, ce dernier file dans le dos du rookie, West le sert, Paul rentre son layup, +1 aux Hornets.

Jonny Flynn : Nous aurions dû gagner ce soir. Je prend la responsabilité du dernier cut dans mon dos.

En bon formateur, Kurt Rambis n’a pas enfoncé son meneur après le match.

Kurt Rambis : Tant qu’un joueur est réceptif et tant qu’un joueur continue à travailler dur, ce qu’il fait, il va apprendre de ses erreurs, elles seront des expériences notables, car il ne voudra pas les répliquer. Là, ils sont affectés, mais ils apprennent.

Dans le match des meneurs, Chris Paul a compilé 15 points (6/14), 14 assists et perdu 5 ballons. En face, Jonny Flynn rend 14 points (4/9), 9 assists et ne perd que 2 ballons.

Chris Paul (sur Flynn) : Il est dans la même situation que moi lors de mon année rookie. Il peut jouer. Il peut tirer, il peut pénétrer, il est athlétique. Tout ce que vous voulez voir chez un meneur.

Ce match, on pourrait en reparler dans les prochains jours, car un fait de jeu étrange s’est produit dans le quatrième quart-temps. A 4’25 du buzzer, Corey Brewer rentre un tir ligne de fond sur la sirène des 24 secondes et égalise à 93 partout. Le jeu se poursuit, mais les arbitres vont revoir l’action près de 2 minutes plus tard et annuler ce tir, car la vidéo a montré que le tir de Brewer était déclanché après la sirène. Les Wolves menaient alors 97-95, le score est repassé à 95 partout…

Au rayon stats, Peja Stojakovic (21pts) et Marcus Thornton (20pts) ont mené le scoring des Hornets, alors que Ryan Gomes (21pts-6rbs) et Al Jefferson (17pts-16rbs) ont alimenté la marque pour les Wolves.

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La revanche

Philadelphie 86-90 Detroit Le calendrier NBA est parfois magnifique. Pour ses 2 premiers matchs avec les Sixers, Allen Iverson a eu droit à des oppositions contre Denver et Detroit. Mais comme contre les Nuggets, la défaite est venue sanctionner ces retrouvailles. Les Sixers ont actuellement le 28e bilan, 5-17, 11 défaites de rang, seuls les Wolves (3-19) et les Nets (2-20) ont fait pire.

Allen Iverson : Ça va allait mieux. C’est dans ces moments là qu’on voit la personalité de chacun.

Les Sixers n’ont pas été surclassés, néanmoins, ils sont tombés sur un Rodney Stuckey inspiré (27pts-8pds-5rbs, 10/19 et 7/7 aux LF) et auteur du tir de la gagne à 8 secondes du gong. Jonas Jerebko (17pts-10rbs, et un quatrième quart-temps phénoménal), Jason Maxiell (12pts-5rbs), Charlie Villanueva (11pts-5rbs), Kwame Brown (11pts-5rbs) et Ben Wallace (12rbs-4stls) ont épaulé l’ancien étudiant d’Eastern Washington.

Pour les Sixers, Andre Iguodala (18pts-9pds-6rbs), Samuel Dalembert (17pts-11rbs) et Elton Brand (17pts-6rbs-3pds-3blks) ont brillé. Allen Iverson a joué 33 minutes pour 11 points (3/10), 3 assists et 6 balles perdues.

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10/10

LA Lakers 101-77 Utah Les Lakers ont signé un 10e succès consécutif, avec un tandem Bryant (27pts-8pds-6rbs) – Gasol (19pts-12rbs-4pds) au top. Le match était pourtant relativement serré, le Jazz avait 4 points d’avance à la pause, les Lakers avaient pris 2 points d’avance après 36 minutes, et puis, l’incroyable…

Pau Gasol :Je crois que c’est un peu grâce à nous, mais ils étaient vraiment à côté de leurs pompes. Ils ne rentraient plus les tirs qu’ils prenaient dans les trois premiers quart-temps.

Le Jazz ne va pas scorer pendant plus de 6 minutes dans le dernier quart-temps pour ne rentrer que 2 tirs sur 18, et perdre 9 ballons en 12 minutes !! Ce dernier quart-temps s’est soldé par un 28-6 peu reluisant. Jerry Sloan espérait fêter ses 21 ans à la tête du Jazz d’une manière différente.

Jerry Sloan :Ils sont rentrés et nous ont détruit.

Au rayon stats, Ron Artest (16pts-7rbs), Andrew Bynum (14pts-4rbs) et Jordan Farmar (11pts-4rbs) ont assisté le duo majeur. Pour le Jazz, Deron Williams inscrit 17 points de délivre 8 assists, Mehmet Okur et CJ Miles scorent 14 points et Carlos Boozer réalise un double double (11pts-12rbs)

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En bref

Indiana 91-102 Portland Privé de Granger, les Pacers n’ont pas fait le poids contre des Blazers également amoindris. Brandon Roy (29pts-7rbs-5pds) et LaMarcus Aldridge (20pts-8rbs-3pds) ont fait la différence, contre une équipe dont le leader offensif est désormais… Dahntay Jones (19pts).

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New Jersey 89-105 Golden State Les Warriors ne se sont pas laissés surprendre par des Nets sur une nouvelle dynamique. A huit, les californiens ont fait le job. Monta Ellis (18pts-8pds-4stls, 7/20), CJ Watson (18pts), Mikki Moore (16pts-7rbs, et quelques dunks pour son ancienne franchise, cf vidéo ci-dessous), Stephen Curry (14pts-4pds-4rbs), Corey Maggette (13pts-9rbs) et Anthony Randolph (11pts-9rbs-4pds-3blks) ont fait du chiffre. Pour les Nets, le tandem Lopez (21pts-10rbs) – Harris (19pts) ne suffit pas.

Monta Ellis :Ce soir, c’était une belle démonstration de ce que nous avons, et du talent que nous avons.

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Milwaukee 117-95 Toronto Double fin de série à Milwaukee. D’un côté, les Bucks retrouvent le chemin du succès après 4 défaites de rang (et 8 sur les 9 derniers matchs), de l’autre, les Raptors s’inclinent après 3 victoires consécutives. Tout le talent de Chris Bosh (26pts-10rbs) n’a rien pu faire face à Jennings (22pts-6pds), Ilyasova (17pts-9rbs), Ukic (17pts-4pds), Mbah à Moute (16pts), Ridnour (15pts-6pds) et Delfino (14pts-8rbs)

Brandon Jennings : Notre objectif principal était d’arrêter cette série de défaite.

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San Antonio 118-106 Sacramento Après 3 défaites de rang, les Spurs ont retrouvé la voie du succès face aux Kings. Richard Jefferson (23pts-8rbs) propose une ligne de stat plus en accord avec ses qualités, Tony Parker (18pts-11pds) réalise son premier match au-dessus de 10 passes cette saison, Tim Duncan fait du TD (17pts-8rbs-4pds) et Manu Ginobili apporte 20 points en sortie de banc. Suffisant face à des Kings portés par Casspi (20pts-7rbs), Evans (19pts-5pds-4rbs), Thompson (19pts-9rbs) et Udrih (15pts-6pds).

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Top 10

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Memphis 111-109 Cleveland (OT) 43 points, 13 rebonds et 6 assists de LeBron James n’ont pas suffit aux Cavs pour battre les Grizzlies. Alors là, il y a toujours deux théories qui s’affrontent, celle du ‘il doit tout faire’ et celle du ‘il n’implique pas assez ses coéquipiers’. Puis, il y a peut-être aussi celle du ‘s’il avait rentré la balle de match, il n’y aurait pas eu prolongation’.

En effet, suite à l’égalisation de Gay à 19 secondes de la fin, James va évidemment monopoliser le ballon, 19 secondes, c’est court et long à la fois. A égalité, il va tenter un drive, point besoin de 3-points… mais il perd le contrôle du ballon !! Il arrivera à le récupérer pour un fadeaway désespéré qui ne touchera pas l’arceau. A trop vouloir bouffer la gonfle et prendre les derniers tirs, il attire forcément à lui toute l’attention de la défense. C’est dommage, car il avait deux joueurs libres dans les deux corners…

En prolongation, rien n’a changé, James inscrit les 9 points de son équipe, alors qu’en face Gasol, Randolph, Mayo et Conley (à 3 secondes du gong sur un drive) vont inscrire des points. Evidemment, James va encore prendre le dernier tir et va encore le manquer.

Mike Conley : J’étais en confiance, j’ai essayé de faire de mon mieux. C’était énorme de réussir, mais je suis surtout heureux de notre victoire. Ce n’était pas juste ce dernier ballon.

Pour les Grizzlies, le trident Randolph (32pts-14rbs) – Mayo (28pts-5rbs-5pds) – Gay (21pts-5rbs) a fait mal ! Ils furent épaulés par Conley (12pts-5pds) et Gasol (11pts-8rbs-4pds). Le banc n’apporte par contre que 7 points.

Pour les Cavs, Mo Williams (20pts-8pds-6rbs), Shaquille O’Neal (16pts-6rbs-4blks) et Daniel Gibson (13pts) prouvent qu’ils savent aussi manier le ballon.

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Serré

Chicago 101-103 New Jersey Avec 8 défaites en 9 matchs, Vinny Del Negro est sur le gril. Cette défaite, presque humiliante, à domicile, contre les Nets ne va certainement pas arranger son cas. Même Kiki Vandeweghe n’y croyait pas après le match.

Kiki Vandeweghe : C’est terminé ? C’est vraiment à nos joueurs de faire la différence en fin de match.

Ses joueurs l’ont fait, Derrick Rose avait pourtant donné un point d’avance sur un shoot arc-en ciel à 19 secondes du gong (100-99). Mais Devin Harris va répondre sur sa tête. Temps mort et balle aux Bulls, le système et pour Rose, mais la défense des Nets va inciter John Salmons à précipiter un tir à 3-points. Il restait pourtant 6 secondes à jouer. Faute, Alston rentre ses 2 lancers. Les Nets ne vont rien risquer, faute sur Rose, le premier est dedans, le second manqué intentionnellement, mais Brook Lopez prend le rebond et le sécurise jusqu’au gong !

Brook Lopez (25pts-10rbs), Devin Harris (17pts-6pds-4rbs-4stls) et Rafer Alston (15pts) sont donc les héros de la fin de match. Chris Douglas-Roberts (20pts) a également brillé. Pour les Bulls, 27 points pour Rose (dont 11 dans le quatrième quart-temps) et Deng, 20 pour Gibson et 12 pour Salmons. Joakim Noah compile 7 points (3/6), 9 rebonds, 5 blocks, et 4 assists.

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New Orleans 96-94 Sacramento Critiqué pour son inconstance, le banc des Hornets a fait basculer le match cette nuit. Sur la dernière possession, James Posey drive ligne de fond et trouve Darius Songaila qui offre la victoire à son équipe !

Darius Songaila : C’était un de ces ballons que vous obtenez, et vous devez rentrer le tir. Après on se dit ‘qu’est-ce qui s’est passé ? Comment j’ai fait ça ? Pourrais je le refaire ? Je ne sais pas !’ Dès que vous avez le ballon sous le panier, vous devez être aussi fort que possible et espérer soit une faute, soit un layup.

Si Songaila était un peu pommé après le match, il a bien donné la victoire aux Hornets, face à sa première équipe, Sacramento, où il a évolué de 2003 à 2005. En 22 minutes, il rend 11 points (5/5) et 2 rebonds. A ses côtés, David West (24pts-12rbs-5pds), Emeka Okafor (17pts-12rbs-4blks), et Chris Paul (15pts-12pds-5rbs-3stls).

Côté Kings, Tyreke Evans (25pts-9pds-5rbs), Jason Thompson (20pts-9rbs) et Spencer Hawes (12pts-7rbs) ne sont pas passés loin de l’exploit.

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Dallas 102-101 Phoenix Avec 6 points dans les 100 dernières secondes, Jason Terry (15pts) a encore donné une victoire aux Mavs. Mais Jet, qui était à 4/4 aux LF, va manquer ses deux dernières tentatives à 2 secondes du buzzer, offrant à Stoudemire, qui a pris le rebond, l’occasion de tenter un bank shot ! Manqué.

Les Mavs ont donc eu chaud, malgré la grosse perf de Josh Howard (20pts-6rbs), revenu après 1 mois d’absence. Il a notamment scoré 16 points dans le troisième quart et le début du quatrième.

Amaré Stoudemire : Je suis surpris qu’il ait joué aussi bien pour son premier match. Il a pris son temps, il est revenu en bonne santé et ça s’est vu.

Parmi les titulaires, Dirk Nowitzki (33pts-8rbs), JJ Barea (14pts-6pds), Shawn Marion (10pts-7rbs) et Jason Kidd (7pts-11pds-6rbs) ont brillé. Rodrigue Beaubois, revenu sur le banc, a eu droit à… 4 secondes. Pour les Suns, Steve Nash (27pts-8pds, 6TOs), Jason Richardson (25pts-8rbs-4pds) et Amaré Stoudemire (20pts-5rbs) n’ont pas démérité.

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Imprévisible

Charlotte 107-95 Denver Franchement, que penser des Bobcats ? Une équipe au bilan honnête (9-11), qui a gagné 6 de ses 8 derniers matchs, mais capable d’offrir leur première victoire aux Nets puis de fesser les Nuggets… Les Bobcats sont plus à l’aise à domicile (8-3) qu’à l’extérieur (1-8), mais est-ce que ça explique tout ?

Les Bobcats ont bien géré leur match, malgré un Carmelo Anthony insaisissable (34pts-7rbs), et ont passé un dernier coup de boost dans les 4 dernières minutes (20-8). A l’expérience, Stephen Jackson va faire péter les plombs à Anthony, qui prendra une technique dans la dernière minute, Jax ne se fera pas prier pour rentrer les lancers.

Stephen Jackson : Un gars comme ça, vous devez le faire bosser. Vous ne pouvez pas l’arrêter complètement. Il va avoir des ballons et c’est le meilleur scoreur de la league. Vous devez juste lui rendre sa mission aussi difficile que possible.

Gerald Wallace (25pts-16rbs) et Stephen Jackson (25pts-7rbs-6pds) ont parfaitement mené leur équipe, Ray Felton (14pts-6stls) et Boris Diaw (7pts-2rbs-2blks-2stls) ont accompagné. Au poste 5, Nazr Mohammed (15pts-5rbs, 3/7 et 9/10 aux LF, +24 de différentiel, en 23 minutes) prend l’ascendant sur Tyson Chandler (1pt-2rbs, 5 fautes, -10 de différentiel, en 13 minutes). Pour les visiteurs, derrière Anthony, c’est un peu le désert, on retrouve JR Smith (16pts) et Billups (14pts)…

Pour l’anecdote, les jumeaux Graham se sont retrouvé sur le parquet, Joey, le Nugget, a joué 19 minutes pour 8 points et 4 rebonds, Stephen, le Bobcat, a évolué 9 minutes pour 4 points et 3 rebonds.

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En bref

Toronto 94-88 Minnesota Les Raptors remontent peu à peu au classement, avec une troisième victoire consécutive, à domicile, face aux Wolves. Chirs Bosh (21pts-16rbs) est encore au four et au moulin, épaulé par Jack (17pts), DeRozan et Bargnani (15pts-6rbs tous les deux) et Turkoglu (16pts-8rbs-4pds, 2/11 mais 12/14 aux LF)

Jarrett Jack : Ce type de victoire renforce notre caractère. Nous ne jouons pas aussi bien que nous en sommes capables, mais nous trouvons le moyen de gagner. Ce n’était pas beau, mais ça donne une victoire, c’est le plus important.

Pour les Wolves, Kevin Love (18pts-7rbs) est impressionnant depuis son retour de blessure ce week-end, Jonny Flynn (17pts-8pds) prend de l’assurance et Ryan Gomes inscrit 16 points.

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Boston 98-89 Milwaukee En scorant ses 11 points dans le dernier quart-temps, Rajon Rondo a fait basculer le match en faveur des Celtics, qui engrange ainsi leur 8e victoire de rang. Il y ajoute 13 assists, 9 rebonds et 5 steals. S’il n’a pas trouvé la mire le reste du match, Kevin Garnett (25pts-9rbs), Paul Pierce (15-5-5), Kendrick Perkins (15pts-5rbs), Ray Allen (13pts) et Rasheed Wallace (13pts) s’en étaient chargés.

Doc Rivers : Ce soir, c’est la première fois que j’ai vu du ‘Hack-a-Rondo’. Il va au panier. Je lui ai dit à la mi-temps ‘Continue d’attaquer’ et c’est ce qu’il a fait.

Pour les Bucks, quatre joueurs se sont mis en valeur : Andrew Bogut (25pts-14rbs-5pds, 7 TOs), Ersan Ilyasova (19pts-8rbs-3stls), Brandon Jennings (17pts-4pds-3rbs) et Carlos Delfino (12pts-5pds).

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LA Clippers 86-97 Orlando Le Magic est allé gagner sur le parquet des Clippers grâce à un Dwight Howard ultra dominateur, 25 points, 11 rebonds, 7 blocks et 5 assists ! Rashard Lewis (17pts), Jason Williams (16pts-3pds), Vince Carter (13pts-6rbs-4pds) et Mike Pietrus (9pts-5rbs) ont accompagné leur pivot, qui fêtait au passage son 24e anniversaire.

Dwight Howard : L.A. est un lieu sympa pour jouer, sauf quand tu joues les Lakers.

Pour les Clippers, Eric Gordon claque 21 points, Baron Davis ajoute 18 points et 11 assists, Chris Kama 16 points et 9 rebonds, et Al Thornton inscrit 15 points.

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Top 10

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Orlando 98-99 Miami Dwyane Wade était prêt à délivrer un nouveau winning-shot. La méthode est toujours la même, laisser filer les secondes, dribbler sur la droite, et tirer. Mais Wade (24pts, 6/22) n’était pas forcément en grande réussite, et ce dernier tir venait le confirmer. Heureusement, Michael Beasley passait par là…

Michael Beasley : Quand [le ballon] a touché ma main, j’ai juste pensé ‘Dunk it. Dunk it. Dunk it,’ J’étais prêt du panier. Je ne pensais pas intervenir, honnêtement. Bien, je l’ai fait. Mais j’ai directement regardé l’arbitre, il courrait normalement, là j’ai su que c’était bon.

Si Beasley a eu une petite inquiétude, c’est que sa claquette pouvait porter à confusion. On peut même parler de allay oop, comme en plaisantait Wade… ou de goaltending.

Dwight Howard : De là où j’étais, ça ressemblait à un goaltending.

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Mais Orlando a perdu le match avant, avec une avance de 11 points dilapidée dans la nature, la faute à un Wade survolté. Il faut dire que le Heat a perdu 12 de ses 13 derniers match contre Orlando, ça motive.

Dwyane Wade : Venir ici et gagner, ce qu’on n’avait pas fait depuis longtemps, revenir dans le quatrième quart-temps, tout ça, c’est génial.

Statistiquement, Wade mène le scoring (24pts-6pds-4rbs, 6/22), devant Jones (16pts), et les intérieurs, Beasley (15pts-12rbs), O’Neal (13pts-16rbs) et Haslem (10pts-8rbs). Pour le Magic, Jason Williams a réalisé une grosse partie (25pts-8pds, 9/12), Vince Carter score 22 points, Dwight Howard réalise son double double (12pts-16rbs) et Mike Pietrus est tenu à 10 points, 3/11 dont 3/7 à 3-points.

Dernière petite info, Dwight Howard a reçu le NBA Cares Community Assist Award pour octobre, avant le match, afin de le récompenser pour son engagement caritatif.

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A l’abordage

Phoenix 126-111 Memphis Le up-tempo des Suns fait toujours recette. Déjà en verve avant la pause (+11), les joueurs de l’Arizona vont enfoncer le clou dans le troisième quart-temps, en rentrant les 12 premières tentatives du quart-temps pour finir à 17/20 ! Score du quart-temps : 38-28. Amaré Stoudemire (28pts, 13/18) a scoré 18 points (8/8) durant ce laps de temps.

Steve Nash : Amaré fut incroyable. Il a fait un grand match. Ils ont voulu bloquer nos pénétrations et arrêter Amaré. Ils n’ont pas réussi.

Le meneur canadien a délivré les offrandes, 16 assists, plus 11 points (5/8). Jason Richardson a scoré 20 points, Leandro Barbosa 15 et Channing Frye 14.

Pour les Grizzlies, Zach Randolph compile 24 points et 13 rebonds, Rudy Gay ajoute 16 points, Sam Young 14, Marc Gasol 13 et Jamaal Tinsley 12. Hasheem Thabeet a joué 13 minutes pour 9 points (4/6) et 5 rebonds.

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Les raclées

Houston 99-130 Dallas Vexés les Mavs ? Battus hier par les Warriors, ils ont passé leurs nerfs sur des Rockets dépassés, sans jamais lâché la pression. Avec 14 points d’avance à l’entame du dernier quart, beaucoup d’équipes ont tendance à s’endormir. Pas ce Dallas-là ! Au contraire, ils vont en remettre une petite couche et remporter le dernier quart 39-22. Le trident Terry (27pts-10pds) – Nowitzki (25pts-8rbs) – Thomas (23pts) a déroulé. Rodrigue Beaubois a inscrit 6 points en 16 minutes.

Rick Carlisle : On a mal débuté. Le reste du match fut excellent. Notre tempo fut parfait.

Petit événement par ailleurs, Jason Kidd est devenu le second passeur all-time. Avec 10 337 assists en carrière, il est passé devant Mark Jackson (10 334). Il ne lui reste que John Stockton à doubler (15 806).

Jason Kidd : Certains records ne sont pas faits pour être battus. Je ne vois personne capable de le battre.

Pour les Rockets, on retiendra les 24 points de Landry, les 20 d’Ariza et les 15 de Scola.

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Charlotte 116-81 Toronto Plus surprenant, les Raptors ont implosé à Charlotte. La faute au tandem Wallace (31pts-13rbs) – Jackson (23pts-6pds). Chaque Bobcat a joué son rôle, Chandler a défendu (9rbs-6blks), Mohammed aussi (11pts-9rbs-3blks), Henderson est sorti du banc pour 15 points et tous les joueurs, sauf Chandler, ont au moins donné une passe décisive.

Larry Brown : C’était notre meilleur match depuis longtemps.

La seule mauvaise nouvelle est la sortie prématurée de Boris Diaw (5pts en 20min), à priori, sans blessure. Le vent serait entrain de tourner pour Bobo ?

Pour les Raptors, Chris Bosh (18pts-14rbs) et Andrea Bargnani (15pts-4rbs) ont fait un peu de chiffre.

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Dans la douleur

Boston 113-110 Philadelphie En 43 minutes, Paul Pierce a eu le temps d’impressionner. 27 points (10/15), 6 assists, 6 rebonds, et un panier clé dans la dernière minute. P² a fait plus que le job. Dans le money time, il a porté, avec Rajon Rondo, son équipe vers la victoire, contre une équipe de Philadelphie survoltée de loin (13/20)

Doc Rivers : Paul, pour moi, était notre sauveur. Je l’ai beaucoup utilisé, mais on en avait besoin.

Derrière Pierce, Garnett (19pts-4rbs-4pds), Allen (18pts), Perkins (12pts-8rbs) et Rondo (10pts-7pds) ont apporté leur échos au scoring, alors qu’Eddie House, 13 points, a dynamisé le banc. Pour les Sixers, Iguodala claque 25 points, 9 assists et 9 rebonds, Kapono inscrit 20 points (4/6 à 3-pts) Green 18 et Young 17. Par contre, Louis Williams (fracture de la machoire) et Elton Brand (douleurs à la cuisse) ont rejoint l’infirmerie.

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New Orleans 102-99 Milwaukee (OT) Il a fallu une prolongation pour séparer les Hornets et les Bucks. Celle-ci fut arrachée par Darren Collison, à 3-points, à 7 secondes du gong, en réponse à Jennings qui venait de rentrer des lancers. En prolongation, l’ancien d’UCLA commencera par un layup bloqué par Jennings, mais il scorera 6 points, dont un lancer à 8 secondes du gong. Il manque le second, Devin Brown est au rebond, nouvelle faute. Plus expérimenté, Brown rentre les 2, +3. Le dernier shoot de Redd ne sera pas converti…

Darren Collison : Ce n’est pas important d’être un rookie ou pas. C’est du basket et n’importe qui peut prendre le ballon en fin de match. Vous voyez ce qu’a fait Jennings en fin de match, j’ai essayé de faire aussi bien. L’étiquette de rookie, ce n’est pas important.

Au rayon stats, David West compile 27 points, 10 rebonds et 5 assists, Darren Collison réalise également un match complet (18pts-8pds-7rbs) et Devin Brown score 13 points. Pour les Bucks, on a surtout vu le banc, Ridnour (23pts-10pds-7rbs), Warrick (22pts-10rbs) et Redd (11pts). Brandon Jennings n’était pas adroit (4/15) mais assure 14 points, 8 assists et 7 rebonds.

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La loose

Minnesota 111-124 Denver 14e défaite de rang pour les Wolves — heureusement qu’ils ont commencé la saison contre les Nets — malgré l’excellente production du trio Brewer (22pts-13rbs-4pds) – Flynn (20pts-4pds) – Hollins (19pts-3rbs). Il manquait peut-être un Jefferson (14pts-12rbs)… ou de la défense, puisque 7 Nuggets dépassent la dizaine, à l’instar d’Anthony (22pts), Billups (19pts) ou Néné (17pts-8rbs-6pds).

Kurt Rambis : Je leur ai dit que j’étais très déçu à la mi-temps et j’étais également très déçu à la fin du match. J’accepterai toujours qu’il joue mal s’ils s’investissent… Mais au niveau des efforts, de l’énergie, de la passion, ce n’était pas suffisant.

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Portland 93-83 New Jersey 15e revers pour les Nets, malgré un bulldozer nommé Brook Lopez (32pts-14rbs, 13/25 et 10 rbs offensifs). Mais Harris n’est pas dedans (6pts), le collectif n’y est pas et les retours au compte goutte (Lee hier soir) ne donnent pas de nouvelle impulsion. Les Oden (18pts-8rbs), Roy (13pts-5pds), Aldridge (12pts-8rbs) ou Rudy (12pts) ne font surement pas le meilleur match de leur saison, mais c’est suffisant face à une équipe aussi faible.

Lawrence Frank : Vous rentrez dans le vestiaire, c’est comme une morgue. Les gars sont désespérés. C’est un déchirement de perdre, mais vous devez continuez de faire des efforts ensemble pour casser cette spirale.

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En bref

Indiana 86-73 LA Clippers Si 25 points, à 11/19 de Baron Davis et un 15 points – 21 rebonds de Marcus Camby ne suffisent pas aux Clippers pour s’imposer, que faut-il ? Shotter à plus de 32% peut-être… Les Pacers de Murphy (18pts-11rbs) et Jones (18pts-7rbs) ont un peu moins mal joué mais accroche ce succès, malgré l’absence de Granger (genou).

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Detroit 88-98 Cleveland Avec 20 points d’avance à la pause, les Cavs de James (34pts-8rbs-7pds) avaient fait le plus dur, même si le Shaq n’était finalement pas en tenue. Rodney Stuckey (25pts) et Charlie Villanueva (19pts) n’ont pas fait illusion.

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San Antonio 118-104 Golden State Keith Smart avait trouvé 9 joueurs pour composer son équipe, mais finalement, seul Ellis a réellement brillé (42pts, 16/25). Pas assez dense face à des Spurs en net regain de forme (3e victoire de suite). Tony Parker plante 32 points et délivre 7 assists, ça aide. Tim Duncan (20pts-10rbs-6pds) et Roger Mason (17pts) ont également fait un bon match.

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Sacramento 111-97 New York 7 Kings en double figure, la « défense » des Knicks a encore montré ses limites. Donte Greene (24pts) prend du volume, Tyreke Evans est au top (19pts-11rbs-7pds), Spencer Hawes a fait le ménage en première mi-temps (16pts, 7/8) avant de sortir sans raison apparante, Sergio Rodriguez plante encore 15 points, Omri Casspi 11, Andres Nocioni et Jason Thompson 10. En face, les individualités new yorkaises (Lee : 25pts-12rbs; Robinson (25pts; Harrington 17pts-9rbs), n’ont fait que courir après le score…

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Top 10

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Il y a quoi, 15 joueurs dans cette équipe ? 14 en fait… Au final, si les 15 joueurs ne veulent pas se battre, qu’il n’y en a que 14, vous vous dites, ‘souvenez vous des Titans’. C’est la même chose.

Il précise que Jamison et lui-même ont parlé dans le vestiaire afin de remobiliser les troupes, ajoutant « c’est notre rôle de capitaine » Or, il n’y a pas deux, mais trois capitaines, le troisième étant Caron Butler. Ce dernier a répondu et tenté de calmer le jeu.

Beaucoup de choses sont amplifiées lorsqu’on perd. Tout le monde veut gagner, mais vous devez garder à l’esprit le concept d’équipe, et vous concentrer sur la manière de gagner des matchs. Honnêtement, je n’ai jamais eu de problème avec personne dans l’équipe. C’est frustrant de perdre, mais quand vous perdez, est-ce que vous pointez les autres du doigt ? Est-ce que vous blâmez les autres ? Ou vous vous dites ‘qu’est que je peux faire’ ? C’est de la maturité.

Si les résultats ne s’améliorent pas rapidement, attendez vous à un deal très prochainement à Washington…

Team USA. Pour FanHouse, Jerry Colangelo fait un gros point sur l’équipe qui pourrait évoluer en Turquie. La seule certitude, actuellement, est que Jason Kidd ne sera pas là car il avait annoncé sa retraite internationale après les JO de Pékin. Autrement, tout peut arriver. La porte est grande ouverte pour ceux qui veulent revenir, mais les fins de contrat (James, Wade, Bosh) pourraient poser problème si les nouveaux contrats tardaient à être signé. Kobe Bryant peut également casser son contrat, mais ce n’est pas forcément la tendance actuelle.

Dwight Howard, Carmelo Anthony, Chris Paul Deron Williams et Carlos Boozer ont annoncé leurs envies de retour, néanmoins, Boozer sera en fin de contrat et ne fait plus forcément figure de priorité. Idem pour Tayshun Prince et Michael Redd.

Parmi les possibles arrivants, Jerry Colangelo fait encore un appel du pied à Kevin Durant et Brandon Roy, mais l’arrière des Blazers a déjà précisé que sa santé passera avant un voyage en Turquie. Le dernier « coup de coeur » de l’ancien boss des Suns est Danny Granger. On a également déjà beaucoup parlé de Derrick Rose pour remplacer Jason Kidd et d’Al Jefferson dans la raquette, si le physique suit. Parmi les espoirs, Colangelo garde un oeil particulièrement attentif sur Brandon Jennings, Blake Griffin et Kevin Love.

Pour les modalités, 25 joueurs devraient recevoir une convocation, afin de se tenir prêt pour le Mondial et les JO 2012, et un groupe de 14 à 16 joueurs sera convié le 25 juillet pour un camp à Las Vegas.

All-Star. Dans le Los Angeles Times, Andrew Bynum confie son envie de devenir All-Star cette saison. Pour info, et afin de donner du poids à ses ambitions, Bynum (19.9ppg-11.2rpg) n’est pas loin de rejoindre Chris Bosh, unique membre du 20-10 club en ce début de saison.

J’espère y participer. C’est vraiment un but cette saison. Je pense que je joue à ce niveau, et j’ai besoin de jouer [le All-Star Game]. Tout ce que j’espère, c’est obtenir des voix.

La phrase. Eddy Curry : « Je suis tellement heureux d’être de retour, que je me sens capable de défendre sur Kobe. » (New York Post)

Blessures et retours.

Examens. Touché au bras, Tyrus Thomas devra encore observer un repos d’environ 2 semaines.

Poisse. La poisse ne quitte pas les Nets. Alors que Devin Harris vient de revenir, Brook Lopez s’est donné une légère entorse à la cheville droite, lundi durant l’entraînement. Il est incertain pour le déplacement à Denver, ce soir.

Retour. Après avoir manqué 5 matchs pour des douleurs à l’épaule, Shaquille O’Neal devrait revenir en action mercredi. Il s’est entraîné normalement hier.

Feu vert. Médicalement, Mike Dunleavy est autorisé à revenir sur les parquets, il a eu le feu vert du staff médical des Pacers. Néanmoins, Jim O’Brien a confié à l’Indianapolis Star qu’il sera patient avec son ailier.

Il n’a pas encore assez d’entraînement dans les jambes pour être à l’aise sur le terrain. Quand il sera dans une forme NBA, il reviendra.

Maladie. Même les coachs commencent à être forfait. Ainsi, Don Nelson n’assurera pas le coaching au Texas, à Dallas (mardi) et San Antonio (mercredi) en raison d’une pneumonie.

Entraînement. Pour la première fois depuis 9 mois, Tracy McGrady était présent à l’entraînement lundi, avec les Rockets. Elston Turner, le premier assistant de Rick Adelman, a évoqué sa situation pour ESPN.

Il revient d’une opération majeure, et son retour est un processus important. Quand vous construisez une équipe, il y a une alchimie qui se développe entre les joueurs. Donc quand il fera son come back, nous aimerions que ce soit à plein temps, pas « in » une semaine, « out » la suivante. C’est gênant pour l’alchimie.

Insolite.

Pour finir, une petite vidéo sympa où Shane Battier montre qu’il est aussi doué sur le parquet que sur un parcours de golf.

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Utah 100-97 Pistons en OT. Plus de 15 changements de leaders dans cette rencontre, le score reflète la tension du match. Paul Millsap manque le fadeaway jumper de la gagne à 2 secondes du terme, très bien servi par D-Will et l’OT se profile et AK47 puis Boozer vont mettre des paniers décisifs, Ben Gordon recevra le ballon à 3 secondes du terme en sortie d’écran mais lâche un horrible air-ball. Carlos Boozer (22 pts 7 rbds 5 assists) et Andrei Kirilenko (22 pts 10 rbds) ont mené les troupes au scoring, D-Will organisant le tout (14 pts 11 assists). Le Jazz peut remercier les fautes commises par Detroit puisqu’ils ont tenté 44 lancers-francs!!!! contre 25 pour leurs adversaires, avec une différence de +12 en leur faveur. Côté Pistons, on retrouve un backcourt omniprésent composé de Ben Gordon (25), Rodney Stuckey (18 pts 6 assists) et Will Bynum (16), seul Villanueva se montre sous les panneaux avec 17 pts 8 rbds mais sera finalement expulsé pour 6 fautes.

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Hornets 96-88 Hawks. Les frelons sortent la tête de l’eau depuis la blessure de Chris Paul, l’éclosion des deux rookies en leur possession y est pour beaucoup. Hier soir, ils ont étrillé les aiglons en s’appuyant sur ce duo terrible formé par Darren Collison (22 pts 11 assists) et Marcus Thornton (21), Peja Stojakovic jouant le troisième artilleur (17) alors que West (12 pts 10 rbds) et Okafor (4 pts 10 rbds 3 blocks) bouclaient le secteur intérieur. La défense a payé, les deux meilleures armes d’Atlanta ont abdiqué, Joe Johnson en premier (14 pts à 6/18), Josh Smith ensuite (14 pts 10 rbds 7 assists), laissant le scoring à Crawford (20) et Marvin Williams (17), en vain.

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De peu

Bucks 103-98 Grizzlies. Troisième victoire d’affilée des élans du Wisconsin malgré la perte d’Andrew Bogut. La faute à Brandon Jennings qui plante 26 pts en compagnie d’un Charlie Bell retrouvé (19 pts à 5/11 de loin) et d’Ersan Ilyasova, titulaire et en double double en compilant 18 pts 12 rbds. Même Ridnour était au diapason avec 13 pts 12 assists. Memphis n’est pas passé loin de la victoire singulièrement après leur bon départ mais la faillite longue distance (3/14) aura coûté cher. Rudy Gay plante 24 pts, Randolph (18 pts 6 rbds) et Gasol (14 pts 14 rbds) sont efficaces mais OJ Mayo fait le croqueur (15 pts à 6/18 dont 0/6 de loin).

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Houston 113-106 Sacramento. Malgré un festival offensif digne des Suns, les Kings, à l’extérieur, n’ont pas tenu lors de la dernière ligne droite (22-33 dans le 4QT). Six joueurs sont en double figure, Spencer Hawes (24 pts 9 rbds) revient en forme, soutenu par Beno Udrih (18 pts 8 assists) et Casspi du banc (17). Tyreke Evans a bien manqué hier soir à ses coéquipiers…Même si les chiffres collectifs parlent en faveur des Kings (meilleur FG%/3PT%/ ratio ast/TO etc…), ils n’ont pu contenir Carl Landry sous les panneaux (20 pts 7 rbds), ni Luis Scola (22 pts 12 rbds) et Ariza saupoudre le tout avec ses dunks (19).

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Sans grande surprise

Spurs 106-84 Wizards. San Antonio n’a jamais été inquiété, oscillant entre 10 et 20 points d’avance durant toute la rencontre. Ils mettent fin à leur série de trois défaites consécutives. Deux facteurs ont été décisifs: le premier c’est la blessure dans le premier quart-temps de Mike Miller à la cheville; le second c’est le retour de la presque équipe-type (il manque encore Ginobili) avec Tony Parker (17 pts 6 rbds 8 assists), Tim Duncan (16 pts 9 rbds 7 assists) et Richard Jefferson (15). La défense a fait le reste: 59 rbds à 44, 46.5% au shoot contre 33.3%, 32 assists et 8 TO contre 12 et 9 pour Wash’…..les Spurs ont même allumé de loin, à 10/21!! alors que leurs adversaires lâchent un piteux 4/19. Seuls Gilbert Arenas (18 pts 6 rbds) et Antawn Jamison (15 pts à 4/12, 7 rbds) émergent dans ce marasme collectif.

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Cleveland 97-91 Philly. On n’y croyait plus mais Elton Brand est bien en regain de forme, malgré des foul troubles il compile 18 pts 14 rbds pour épauler ses ailiers avec toujours l’étonnant Louis Williams (22) et Thadeus Young (21). La différence s’est faite grâce à la défense puisque Cleveland remporte le dernier quart 22-10, remontant son déficit et remportant par là sa 7ème victoire en 8 rencontres. Lebron James est toujours stratosphérique (32 pts 7 rbds 9 assists), en l’absence du Shaq, le duo Z (13 pts 8 rbds) – Hickson (14 pts 5 rbds) fonctionne, Mo Williams ajoute la touche finale avec ses 18 pts 8 rbds 5 assists.

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Denver 112-93 Chicago. Malgré un départ catastrophique (14-27), les Nuggets vont réussir à remonter la pente sous l’impulsion dans un premier temps de Chauncey Billups (21) suivi par un énorme Carmelo Anthony (30 pts 11 rbds 7 assists) mais dans un second temps, le héros du soir sera JR Smith qui va donner 12 pions d’avance à son équipe avec ses paniers primés hallucinant, terminant la rencontre avec 19 pts. Ils remportent le dernier quart 37-22 pour sceller la victoire. A Chicago, Derrick Rose (28 pts 5 TO) et Luol Deng (22) ont tenté de colmater les brèches, l’absence de support hormis Joakim Noah (10 pts 8 rbds) s’est fait ressentir de manière prépondérante.

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Les défaites se suivent…

New York 98-91 New Jersey. Et de 13! C’est la 13èeme défaite d’affilée (0 victoires) des Nets, à 3 victoires du pire départ d’une franchise nba (0-16). Pourtant, les joueurs de Lawrence Franck n’ont pas démérité grâce notamment au retour de Devin Harris (12 pts 7 assists en 17 mins) mais surtout CDR (24), Brook Lopez (18 pts 12 rbds 4 blocks) et Terrence Williams (17). Fait insolite, NJ a pu remercié Nate Robinson qui au Buzzer de la fin du premier quart-temps s’amuse à balancer la balle vers son panier…..et ça rentre!! Le panier n’est pas compté car après le temps imparti mais Nate est dégagé du match par D’Antoni. Voici le panier:

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Les Knicks ont joué sobre avec six joueurs en double figure emmenés par David Lee (16 pts 12 rbds 5 assists), Danilo Gallinari (17) et Al Harrington (17 pts 8 rbds) auteur d’un 3pt salvateur à 1 minute du terme.

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Portland 106-78 Wolves. Ils ont tenu une mi-temps les Wolves avant de prendre 68 points en seconde mi-temps. 6 joueurs en double figure emmenés par un revenant, Martell Webster, qui compile 21 pts 11 rbds ainsi que Roy (18), Oden (16), Blake (14 pts 9 assists) et même Przybilla (14 pts 11 rbds). A Minny, deux joueurs dépassent la dizaine, Al Jefferson (20 pts 10 rbds) et …..Pecherov (12 pts 10 rbds), sinon, c’est le néant.

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Le TOP 10 de la nuit

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Houston 105-111 Phoenix Les Suns deviennent la première équipe à atteindre la barre des 10 victoires et continuent à scorer plus de 100 points. Tout roule ! De plus, ce groupe sait dominer un quatrième quart-temps, ils ont tenu les Rockets à 32% dans le dernier quart (9/28) et ont fait la différence dans les trois dernières minutes (14-8).

Steve Nash : Nous sommes un peu plus dur. Nous ne sommes pas le groupe le plus physique de la league, mais mentalement, nous sommes forts. Nous avons commencé une bataille en fin de match et nous avons fait de nombreux stops.

Amaré Stoudemire (23pts-6rbs-4pds) et Jason Richardson (20pts) ont dominé le scoring, Steve Nash délivre 16 assists alors qu’il ne rend qu’un petit (et inhabituel) 2/10 au tir. Pour les Rockets, Landry (27pts-9rbs) et Ariza (19pts) n’ont pas suffit.

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Cleveland 114-108 Golden State Comme les Bobcats hier, les Warriors ont perdu leur premier match avec les nouveaux joueurs. Raja Bell n’a pas joué, il sera opéré du poignet la semaine prochaine, par contre, Vladimir Radmanovic a débuté dans le cinq majeur (11pts-5rbs) et il a pu se faire plaisir derrière l’arc (1/6). Malgré son apport, celui d’Ellis (23pts-8pds), celui de Maggette (19pts-11rbs) ou celui de Morrow (18pts), les Warriors n’ont pas fait le poids face à James (31pts-12pds-5rbs), Hickson (21pts-9rbs) et Williams (15pts-8rbs-6pds). Les blessures du Shaq (épaule), Varejao (hanche) et Moon (cheville, dans le 3e qt) ne se sont presque pas vus.

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Denver 130-112 Toronto Les Nuggets ont joué trop vite pour les Raptors. Anthony (32pts, 12/15), Smith (29pts, 5/9 à 3-pts), et Néné (20pts-10rbs) étaient particulièrement en verve. Défensivement, si 112 points sont encaissés, aucun joueur ne brille particulièrement (DeRozan : 17pts; Belinelli : 16pts;) et la réussite moyenne est de 46.2%

Jay Triano : Nous n’avions pas de réponse à l’intérieur. Ils nous ont dominé à 3-pts, et on a essayé d’aider sur Carmelo, quand il a rentré des tirs.

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LA Lakers 106-93 Detroit Kobe Bryant touché à l’aine ? Et alors ? Les Pistons ont payé la facture : 40 points (17/29), 5 rebonds et 5 assists. A 12 minutes du buzzer, les Lakers avaient 25 points d’avance. Merci, au revoir. Kobe Bryant est par ailleurs devenu le 3e joueur à dépasser la barre des 100 matchs à plus de 40 matchs. Seul Chamberlain (271) et Jordan (173) ont fait aussi bien.

Kobe Bryant : C’est un vrai honneur. Beaucoup de travail m’ont permis de faire cela. Quand je me souviens de tout ça, j’ai du mal à croire que j’ai eu 100 matchs comme ça. C’est cool.

De plus, Andrew Bynum réalise son traditionnel double double (17pts-12rbs) et le duo Brown (12pts) et Farmar (10pts) fait vivre le banc. Pour les Pistons, Will Bynum (24pts) et Ben Gordon (18pts) ont fait illusion.

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Ça bouge

Miami 87-100 Oklahoma City Petite déception pour le Heat, tombé à domicile contre le Thunder. Le tandem Durant (32pts-9rbs-5pds) – Westbrook (24pts-7pds) a fait plier la Wade Team. Le leader a fait son job, 22 points, 7 assists et 6 rebonds, mais avec du déchet (6/19, 6TOs).

Erik Spoelstra : Ils nous ont dominé avec leur qualité athlétique, leur taille, leur effort et leur énergie. Dans tous ces domaines.

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New Orleans 110-102 LA Clippers Sans Chris Paul, on craignait le pire pour les Hornets. Mais Jeff Bower a fait confiance à Collison (12pts-6pds) et Brown (12pts-5pds) à la mène, et à David West inside (24pts-10rbs). Le rookie Marcus Thornton (12pts en 21min) montre de vraies qualités de finisseur (non exploitées par Scott) et Devin Brown score 16 points. Suffisant pour dominer les Clippers de d’Al Thornton (30pts), Baron Davis (23pts-9pds) et Chris Kaman (17pts-6rbs).

Jeff Bower : Cela me rend heureux. Ils ont beaucoup donné et c’est une belle nuit pour nous.

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En bref

Sacramento 87-101 Chicago Il a fallu un retour à Sacramento pour voir John Salmons (23pts) briller cette saison. Heureusement, les Bulls ont aussi d’autres armes, Deng (16pts-10rbs), Noah (15pts-14rbs, meilleur rebondeur de la league), Rose (10pts-7pds) et Pargo (12pts). Côté Kings, première défaite depuis la blessure de Martin, malgré 24 points de Greene et 20 d’Evans.

John Salmons : J’ai entendu les cris de la foule et ça m’a motivé. C’est cool, ils reconnaissent ce que j’ai fait pour l’équipe quand j’étais là. Quand je suis revenu à Phily, je me suis fait siffler.

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New Jersey 83-91 Indiana 0-11. Les Nets de CDR (27pts-12rbs) et Lopez (26pts-16rbs) n’ont toujours pas gagné un match cette saison. Les Pacers sont repartis avec la victoire, grâce au trident Granger (22pts) – Hibbert (19pts-10rbs) – Jones (17pts-5rbs-4pds).

Chris Douglas-Roberts : Cela ne veut rien dire si on ne gagne pas. Mes chiffres ne sont pas importants si on perd, car vous avez l’étiquette de looser.

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Milwaukee 129 – 125 Golden State. Deux quarts temps à plus de 40 points …le festival offensif était de mise. Hier soir c’était surtout la soirée de Brandon Jennings, totalement instoppable qui compile attention: 55 points avec un 21/34 au shoot dont un magnifique 7/8 longue distance, 5 rbds 5 assists!!! Plus effrayant, il plante 29 points sur 43 de son équipe dans le troisième quart-temps. On notera pour l’affaire le bon match d’Andrew Bogut (19 pts 11 rbds) et de Charlie Bell (14). Côté Warriors, les artilleurs habituels sont de sortie: Monta Ellis (25), Stephen Jackson (21 pts 5 rbds 5 assists) et Corey Maggette (25) mais il en fallait beaucoup plus pour venir à bout de l’extraordinaire performance de Brandon Jennings.

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• Les surprises

Indiana 113 – 104 Boston. Deuxième défaite d’affilée pour les Celtics! La défense de Boston a explosé en seconde mi-temps, concédant 61 points! Indiana shootant à 52.7% de réussite, 50% de loin, 31 assists délivrés pour 8 petites pertes de balles….le match parfait. Le duo Danny Granger (29 pts à 6/9 à 3pt!) – Danthay Jones (25 pts et 11/15 aux lancers) a mené les débats de bout en bout tandis qu’en face, Ray Allen est le top scoreur (24) mais Pierce, touché au genou, était discret (15) comme Garnett (15) et surtout Rondo (10) qui est transparent à chaque défaite des C’S.

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OKC 101 – 98 Spurs. Kevin Durant a gâché le retour sur les parquets de Tim Duncan et Tony Parker, à domicile dans le Texas! Il plante 25 points (11/15 aux FT) et Jeff Green fait aussi un gros match avec un double double, 21 pts 10 rbds. On complète le trio magnifique avec le show du petit Russell Westbrook qui a fait tourné en bourrique TP en compilant 19 pts 5 rbds 11 assists. Aux Spurs, on retrouve le duo de revenants avec TP à 17 pts 5 rbds 5 assists et Duncan en forme qui compile 22 pts 11 rbds mais ils sont bien esseulés, en l’absence d’un Richard Jefferson transparent (1/4 en 31 mins) et d’un nulissime Ginobili (0/8 en 18 mins!!!! mais 6 assists), seul George Hill tient la comparaison (18 pts). A noter que Dejuan Blair était titulaire hier soir avec 7 pts durant 13 petites minutes.

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• A l’arraché

Cleveland 107 – 103 Utah. Toujours sans Deron Williams, le Jazz s’est appuyé sur un autre duo composé du jeune Eric Maynor qui a sa chance (24 pts) et de Carlos Boozer (25 pts 12 rbds). Mais à 30 secondes du terme, Lebron James drive au lay-up et a la faute pour lui, de quoi achever les efforts des visiteurs. Lebron, privé du Shaq, fait du Lebron avec 21 pts 6 rbds 9 assists mais toute l’équipe était au diapason, son protégé, JJ Hickson se fendant de 20 pts (career high) et Mo Williams plantant 21 pts.

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Miami 81 – 80 New Jersey. 10 ème défaite consécutive pour les hommes de Lawrence Franck!!!! Pourtant, le match était dans leurs mains, Alston drive, shoote, Lopez rentre le ballon et les Nets mènent 80-78 à 4.8 secondes du terme. Cependant, c’était sans compter sur D-Wade qui reçoit le ballon en tête de raquette, dribble…perd la balle puis la reprend et balance un shoot de loin qui fait mouche avec une seconde à jouer, trop tard pour Trenton Hassell.  Flash plante 22 pts avec 1 seul panier réussi de loin et quel panier! On parle peu du héros du soir quand même, Udonis Haslem, qui claque 28 points 12 rbds en 38 minutes de jeu. Côté Nets, Lopez (17 pts 9 rbds), Hassell (17) et CDR (16) doivent l’avoir mauvaise.

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Detroit 106 – 103 Washington. Un match serré remporté dans le quatrième quart par les Pistons (28-23). L’offense était de mise, on retrouve encore un très grand Ben Gordon (29 pts à 5/8 à 3pt), bien aidé par Villanueva (25 pts à 4/7 de loin, 7 rbds) et Will Bynum du banc (20 pts 8 rbds 6 assists). A Washington on retrouve aussi un festival offensif avec pas moins de six joueurs en double figure. La surprise vient du nouveau venu, Earl Boykins, qui plante 20 pts pour son premier match. Mike Miller l’imite (avec un 4/7 à 3pt) et Gilbert Arenas a été plus sobre en réalisant un double-double (19 pts 6 rbds 10 assists). On notera que le trio Haywood-Butler-Blatche a gobé 2/3 des rebonds du soir!

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• Sans surprises…

Memphis 97 – 87 Minnesota. C’est aussi la dixième défaite des Wolves cette nuit, champagne! Sam Young fait uen apparition remarqué du banc en plantant 15 points en 17 minutes! Il aide grandement un Marc Gasol dominateur (17 pts 16 rbds) et le duo d’artilleurs maison composé d’OJ Mayo (19) et Rudy Gay (19).  A Minnesota c’est plus triste, le meilleur marqueur est Corey Brewer avec 16 pts à 7/19 mais personne n’a brillé hormis Ryan Hollins qui confirme son potentiel (15 pts 8 rbds) en l’absence d’Al Jefferson.

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Atlanta 121 – 98 New Orleans. Privés de Chris Paul, les frelons ont fait pâle figure contre les homms de Mike Woodson. Seul Peja Stojakovic (25 pts à 4/9 de loin) s’en sort honorablement alors qu’Okafor (8 pts 12 rbds) et surtout West (8 pts, 4/17, 12 rbds) n’ont rien apporté offensivement. Il faut dire que Joe Johnson était dans un grand soir (26 pts 5 rbds 7 assists) à l’instar du reste de son équipe, Josh Smith en tête (17 pts 17 rbds!) suivi par Bibby (17)  et Jamal Crawford toujours aussi efficace en sortie de banc qui plante 24 pts!

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Chicago 94 – 88 Philly. Elton Brand étant toujours aussi mauvais (11 points en 31 minutes…), on s’en remet à Andre Iguodala (24 pts 5 rbds 6 assists) et Louis Williams (20) mais les Bulls ont maitrisé la rencontre, six joueurs étant en double figure et emmenés par Luol Deng (19 pts 9 rbds) et Kirk Hinrich (19 pts 7 assists), Joakim Noah est encore en double double avec 14 pts et 12 rbds.

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Portland 80 – 74 Charlotte. On The Road, les Blazers acquièrent leur sixième victoire d’affilée grâce à Brandon Roy (25 pst 7 rbds 5 assists) et Andre Miller (15 pts 6 rbds). Avec un Gerald Wallace éteint (12 pts 8 rbds), les Bobcats se sont reposés sur Boris Diaw (21 pts 6 rbds 4 assists), en vain. Cette purge devait être très laide puisque Portland gagne un match avec un ratio passe (8)/To (13) négatif et shoote à 42.2% contre 36.6% aux locaux…

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TOP 10 de la nuit

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Chris Paul blessé. Rien ne va plus aux Hornets, après le départ de Scott c’est maintenant Chris Paul qui pourrait manquer deux semaines de compétition après s’être blessé à la cheville hier soir.

Je sais que je suis out pour Samedi c’est ça le pire. Quand ça arrive, je pense que c’est le genre de chose qui me frustre le plus….je déteste savoir que je vais manquer un match

Pierce légèrement touché. L’ailier des Celtics souffre d’une contusion au genou gauche contractée dans la défaite des Hawks hier soir.

C’est un peu tendu. Je vais attendre et voir comment ça évolue, je suis tombé et mon pied a glissé dessus. Je me le suis comme retourné donc c’est une sorte de foulure du genou. Je vais mettre de la glace dessus et attendre que ça aille mieux.

Dunleavy s’est entrainé. Mike Dunleavy s’est entrainé avec les Pacers vendredi pour la première fois depuis février. Il sort d’une opération du genou droit en mars dernier et est limité à l’entraînement sur demi-terrain, Jim O’Brien commente:

C’est génial qu’il puisse jouer sur demi-terrain. Il est tellement important pour notre équipe, c’est un génie offensif avec une tripoté de moves et il va nous permettre de modeler notre jeu de passe.

L’intéressé reste prudent:

Maintenant, je vais être très cliché et prendre un jour après l’autre. Littéralement, nous allons voir comment je me sens chaque jour passé.

Update sur Bass. Brandon Bass n’a pas la grippe porcine selon le Magic mais il est gardé en quarantaine par précaution selon le protocole NBA. Ryan Anderson (cheville droite) et Rashard Lewis (suspension) sont aussi indisponibles même si Lewis revient cette semaine.

Redd sur le retour. L’arrière des Bucks espère revenir d’ici la semaine prochaine. Il est indisponible depuis sa blessure au tendon de la rotule de son genou gauche contre Detroit en ouverture. Il pourrait revenir lundi ou mercredi. Les Bucks vont continuer à le surveiller au jour le jour en attendant.

Tim Thomas aussi. L’ailier des Mavs devrait revenir de blessure et faire ses grands débuts mercredi contre les Spurs. Thomas a subi une intervention à son genou droit en septembre et a recommencé l’entraînement depuis deux petites semaines.

Je suis encore faible sur certaines zones mais ça revient. Pour l’instant, j’essaye de me familiariser avec les schémas et d’avoir du rythme.

• Du mouvement dans la ligue

Bosh et James au Heat? Une source du Heat a confié à Chad Ford que Miami essaye de faire venir Lebron James ET Chris Bosh à Miami pour jouer avec Dwyane Wade l’été prochain. Le salary cap serait alors de 64 millions mais la récession économique va fixer le plafond du salary cap entre 50 et 57 millions.

Stefanski dément. Le Président et GM des Sixers, Ed Stefanski, a répondu à ESPN à deux GM anonymes qui disaient qu’Elton Brand était à présent disponible sur le marché, il répond:

Faux

Toronto recrute. Pops Mensah-Bonsu pourrait rejouer aux Raptors. Houston a viré le joueur vendredi et Toronto a fait de la place dans son roster en virant Quincy Douby. Colangelo commente:

Le timing est une pure coïncidence. On va le prendre en compte mais j’ai entendu dire qu’il y avait plusieurs deals pour lui en Europe.

• Le point sur quelques équipes

Le roster des Grizzlies. Le coach des Grizzlies, Lionel Hollins, ne changera pas sa formule et son roster malgré les défaites de son équipe. Memphis a un bilan catastrophique de 1-8 dont une série de sept défaites consécutives.

On est dans le trou, ça semble mauvais. Mais tout le monde pense que ce n’est pas si grave et qu’on s’en sortira en travaillant dur.

Il attribue ce départ au mauvais calendrier de l’équipe:

Avec un peu de chance, ils vont comprendre qu’il n’y a pas de quoi paniquer, il est tôt. On a eu un calendrier très dur. Si vous revenez au début de la saison, on savait qu’avec 11 de nos 16 matchs à l’extérieur, ce serait dur.

New York record. Les Knicks sont à 1-9 pour les 10 premiers match cette saison, le pire départ dans l’histoire de la franchise. Golden State a infligé sa sixième défaite consécutive aux hommes de Mike D’Antoni qui commente simplement qu’il pensait que leur manque de combativité était ce qu’il y avait de plus décevant chez ses joueurs.

C’est mauvais, c’est clair. On a trois jours sans match, on va s’entraîner dur et trouver une meilleure solution pour avancer.

• En vrac

Lopez, pivot ou AF? Vince Carter pense que son ancien coéquipier, Brook Lopez, serait meilleur en ailier fort que pivot.

C’est un 4. Un 4 de plus de 2m10 qui a un jump shot.

L’absence de D-Will. Manquant hier soir pour des problèmes personnels, le joueur a fait passé un communiqué:

J’aimerais remercier Mme Miller, Greg Miller et Coach Sloan pour m’avoir permis de retourner dans l’Utah pour être avec ma femme et ma fille. Hier, une de mes fille a subi une intervention à l’hôpital. Il y a toujours des questions sans réponses et les docteurs font des tests plus profonds aujourd’hui. La santé de ma fille est très importante pour ma femme et moi, c’est pourquoi il est important que je reste à Salt Lake City. Je reviendrai dés que possible.

Douglas n°23. Toney Douglas (Knicks) porte le numéro 23 et n’est pas pris à s’engager en fonction de ce que Lebron James a dit (voir news suivante).

Ça m’est égal ce qu’il a dit à propos de ce chiffre. Je n’ai pas vraiment d’avis si c’est bon ou pas, ça ne m’affecte pas. J’ai toujours regardé MJ, c’est mon joueur favori  donc je porte depuis tout petit le même numéro que lui.

Retirer le n°23. Phil Jackson aime l’idée d’honorer Michael Jordan en retirant le numéro 23 une fois pour toute. Lebron James a lancé l’idée en annonçant jeudi soir qu’il allait changer de numéro en passant au n°6 la saison prochaine. Jackson a comparé l’enlèvement du numéro 23 à celui du numéro 99 de Wayne Gretzky en NHL. Doc Rivers quant à lui est ironique:

Tant qu’on y est, on va retiré le numéro 6 alors, pourquoi pas?

Shaq rookie. La NBA nous propose un madeley de l’année rookie du Shaq

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Atlanta 125 – 100 Denver. Avec 7 joueurs en double figure dont 3 à plus de 20 unités, les aiglons ont fait un boulot collectif remarquable. La stat collective qui tue: 30 assists pour 8 TO à Atlanta, en dit long sur le jeu déployé. Joe Johnson (22 pts 7 rbds 5 assists), Josh Smith (22 pts 9 rbds 7 assists 6 blocks) et Jamal Craword (25 pts) ont été instoppables avec des pourcentages très hauts comme l’équipe en générale (51.7%). Côté Nuggets, la perte de K-Mart fait mal à la défense et George Karl se repose sur son duo Chauncey Billups (27 pts 7 assists) – Carmelo Anthony (30 pts à 7/21) qui se retrouve bien esseulé et abandonné.

Josh Smith: C’est une grande avancée. Perdre méchamment hier soir et être capable de revenir et battre deux trois équipes de la conférence ouest, ça booste la confiance.

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Mavs 129 – 101 Raptors. Les Mavs ont retrouvé toutes leurs armes offensives et ça fait mal! Dirk Nowitzki est toujours aux commandes (29 pts 9 rbds) et il est soutenu par un trio d’artilleurs que sont Jason Terry (19), Shawn Marion (18 pts 8 rbds) et maintenant Josh Howard (16 pts en 24 minutes). Chez les Dinos, par contre, à part le duo Chris Bosh (26 pts 12 rbds) – Andrea Bargnani (22), c’est le néant collectif. 16 malheureuses passes pour 14 ballons perdus alors qu’en face Dallas joue parfaitement avec 30 passes pour 9 balles perdues et surtout 62.4% de réussite au shoot contre 43.9 pour les canadiens !

Chris Bosh: C’était notre premier back-to-back et ils nous ont eu. On a joué leur jeu, on a pris trop de jump shot et eux ont eu des longs rebonds pour courir.

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Sacramento 104 – 99 Utah. Malgré un bon 1er et dernier quart (11 et 12 pts d’écart), le Jazz a sombré dans les deux autres périodes du match et notamment le troisième quart perdu 30-13, insurmontable. Privés de Kevin Martin pour deux mois et demi, les Kings se reposent maintenant sur leur rookie qui fait des miracles, Tyreke Evans qui plante 32 points (16/19 aux lancers-francs) et distille 7 assists. Beno Udrih (15), Jason Thompson (12 pts 11 rbds 5 assists) et Andres Nocioni, titulaire, (14), ont complété ce collectif.  Le Jazz a quant à lui su revenir mais trop tard dans la rencontre, porté par Deron Williams (29 pts 15 assists) et Carlos Boozer (16 pts 17 rbds), eux-mêmes aidés par Okur (16 pts à 6/15) mais la petite rotation à 9 joueurs mormonne n’a pas réussi à venir à bout des jeunes pousses de californie.

Tyreke Evans: Ma confiance est au plus haut. Quand je vois des gars comme D-Will rentrer sur le parquet, j’ai juste envie d’y aller et de les attaquer. Je veux leur mettre la pression et je pense que j’ai réussi ça ce soir.

AK47: C’était vraiment un problème, surtout dans le troisième quart: ils rentraient tous leurs shoots. On a réussi à revenir et à nous battre mais c’était trop tard.

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Des victoires logiques

Boston 86 – 75 New Jersey. Au coude à coude durant trois quart-temps, les verts vont faire la différence dans le dernier quart en claquant un cinglant 27-15 aux jeunots du New Jersey privés de Devin Harris et Yi. Pourtant, Rafer Alston (20 pts 7 assists 6 TO) et Brook Lopez (23 pts 7 rbds) font ce qu’ils peuvent pour garder la tête hors de l’eau mais face à la défense de Boston, qui les maintient à 43% de réussite et leur faire commettre 23 pertes de balles pour 16 assists, il était impossible de rivaliser. Boston réussit également à commettre moitié fois moins de faute que leurs adversaires et obtient 29 lancers contre 14! On retrouve Paul Pierce (16 pts 7 assists), Rajon Rondo (16) et Kevin Garnett (9 pts 13 rbds) pour cette victoire tranquille. Les Nets, eux, se retrouvent sans victoire.

L.Franck: Nos gars ont beaucoup de fierté et ils ont essayé de gagné ce soir. Cela donne beaucoup de crédit à notre caractère collectif et dans le vestiaire.

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Bulls 93 – 90 Bobcats. Menés à la mi-temps à cause d’un Boris Diaw à la fête (20 pts 7 rbds 5 assists 6 TO), les Bulls vont réagir en seconde mi-temps grâce à un autre français, Joakim Noah, qui compile 21 pts 16 rbds 4 blocks! Il est soutenu par John Salmons en verve (27 pts 7 rbds 6 assists) et Luol Deng (14 pts 11 rbds) tandis que Derrick Rose se fait discret avec seulement 13 pts et 7 ballons perdus. Chez les hommes de Larry Brown, on retrouve Raymond Felton en double double (14 pts 10 assists) mais très maladroit (5/17) à l’image de son équipe qui se fend d’un horrible 39.5% au shoot et une orgie longue distance les sauve de la débandade (12/29).

Larry Brown: Boris allait au layup, Gerald allait au layup, Flip allait au layup…on ne peut rien faire avec ça!

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Milwaukee 102 – 87 New York. Les Knicks n’ont jamais vu le jour dans cette rencontre, comptant jusqu’à 30 points de retard après le fameux premier quart perdu 40-22! D’ailleurs, avec une adresse catastrophique (41.2%) et une différence de 20 rebonds (34-54) au rebond, il ne fallait pas en espérer beaucoup. David Lee a fait ce qu’il pouvait (18 pts 7 rbds) comme Tony Douglas (16 pts à 4/5 de loin) mais des gars comme Wilson Chandler (1/10), Chris Duhon (0/4) ou Al Harrington (1/7) n’ont jamais semblé pouvoir aider. Au contraire, chez les élans, tout le monde est présent. Brandon Jennings (17 pts), Andrew Bogut (22 pts 8 rbds) et l’insaisissable Jodie Meeks (19 pts à 5/7 de loin) ont bien performé, Ersan Ilyasova les soutenant avec 6 pts 13 rbds.

Chris Duhon: Quand vous donnez à une équipe 4 ou 5 shoots ouverts, qu’elle commence à mettre de gros shoots, c’est juste impossible. Il faut qu’on trouve un moyen de démarrer mieux nos rencontres.

Brandon Jennings: Ils nous ont donné pleins de shoots ouverts, ils ont continué à faire ça durant toute la rencontre avec des paniers faciles pour nous.

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Le duel des nulosses

Clippers 113 – 110 Grizzlies. Troisième victoire d’affilée pour les Clipps, Rudy Gay avait pourtant la balle de match mais envoie une prière en déséquilibre de loin et la manque. Il a d’ailleurs fait une grosse rencontre Rudy avec 33 pts suivi par un Randolph maladroit (19 pts à 6/17, 12 rbds 5 assists), Gasol solide (10 pts 13 rbds) et Conley scoreur (16). Ca n’a pas été suffisant pour faire face à la furia du meilleur pivot de la ligue en ce moment, Chris Kaman, qui compile encore 26 pts 9 rbds 4 assists tandis que ses équipiers artillent à l’image de Rasual Butler (17 pts 7 rbds mais 6/17 au shoot), un étonnant Craig Smith (18 pts 5 rbds) et un Baron Davis discret (15 pts 5 rbds 5 assists).

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