• Charlotte 98-97 Cleveland
• Philadelphie 108-87 Houston
• Toronto 98-104 Milwaukee
• Indiana 111-101 Detroit
• Atlanta 85-82 Orlando
• Washington 107-123 Miami
• New York 120-116 New Jersey
• New Orleans 95-91 Portland
• Minnesota 91-108 Chicago
• Memphis 110-91 Golden State
• Denver 104-90 Sacramento
• Phoenix 98-116 Oklahoma City
• LA Clippers 100-106 Dallas

A l’Est…

Tête d’affiche

Les Bulls creusent l’écart en tête de la conférence Est en dominant logiquement les Wolves. Les partenaires de Carlos Boozer (24pts-14rbs-4pds, 10/18) et Derrick Rose (23pts-10pds, 5/14) comptaient 11 points d’avance dès le premier quart-temps. Jamais, les T-Wolves ne furent en position d’éviter cette huitième de rang.

Wayne Ellington : C’est une équipe, ça. Leurs gars jouent ensemble. Tout le temps, partout. Ils sont unis, ils communiquent. Ils font ça correctement. C’est quelque chose que nous devons continuer à travailler.

Les différences de chiffres sont éloquentes, 50.6% contre 41.2%, 50 rebonds contre 34 (malgré le retour de Love), 31 assists contre 12… Les Bulls se sont promenés.

Luol Deng (13-5-5) et CJ Watson (13pts-4pds) dépassent aussi la dizaine. Joakim Noah (6pts-8rbs) fut économisé.

Tom Thibodeau : J’ai trouvé notre shootaround intense et sérieux. Je trouve ce vestiaire sérieux, notre début de match était sérieux… Nous avons abordé ce match avec le bon état d’esprit en défense, un plan de jeu défense, et ça a fonctionné.

Côté Wolves, Kevin Love (16pts-9rbs), Anthony Randolph (15pts-5rbs), Anthony Tolliver (14pts-3rbs), Mike Beasley (12pts) et Luke Ridnour (11pts) n’ont pas pesé bien lourd.

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Ces derniers temps, les Hawks n’ont pas impressionné grand monde, surtout pas face aux gros. Alors, s’imposer contre le Magic, leur très probable futur adversaire en playoffs, c’est une excellente opération.

La clé du match : la défense de Jason Collins (3pts-5rbs, +11 de différentiel) sur Dwight Howard (17pts-13rbs-3stls, 4/13).

Jason Collins : J’ai juste essayé de jouer physique avec lui. J’essayais de ne pas le lâcher des yeux quand il passait la ligne médiane.

Stan Van Gundy : C’est la meilleure défense que j’ai vu cette année sur Dwight. Contre Collins, il n’a pas eu beaucoup de tirs. Je pense qu’il a fait de l’excellent travail sur lui. Il est grand et physique. Il ne vous laisse rien de facile. Dwight avait des difficultés à obtenir des positions de tir.

Joe Johnson a rentré le floater de la gagne à 55 secondes du gong. Derrière. Jameer Nelson a manqué deux balles d’égalisation. Jason Collins s’est payé le luxe de rentrer le lancer du +3.

Josh Smith (26pts-6rbs-4pds), Joe Johnson (18pts-6rbs), Al Horford (11pts-9rbs-5pds) et Marvin Williams (10pts-6rbs) ont alimenté la marque. En face, Jameer Nelson (20pts-5pds), Hedo Turkoglu (17pts-8rbs-5pds), Ryan Anderson (13pts-3rbs-3pds) et Brandon Bass (12pts-4rbs) ont épaulé DH12.

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A Washington, LeBron James (35pts-8rbs-8pds), Dwyane Wade (33pts-9pds) et Chris Bosh (26pts-8rbs-4pds) se sont régalés.

La tâche du Heat a été facilitée par une altercation entre Wall et Ilgauskas qui a vu l’expulsion des deux hommes. Forcément, les Wizards sans Wall…

LeBron James : Qu’est que j’ai vu ? J’ai vu deux joueurs agressifs et ils en sont venus aux mains. Mais ça fait partie du jeu. Les coups de coude font partie du jeu.

Après avoir longtemps eu une douzaine de points de retard, les Wizards ont réussi à revenir à 1 point au début du QT4. Mais le Heat a immédiatement enchaîné par un 11-0.

Jordan Crawford (39pts-4pds-3rbs, 12/24) et Mo Evans (21pts-5rbs) ont enfilé le costume de leader. Othyus Jeffers (15pts-8rbs), Andray Blatche (14pts-8rbs) et JaVale McGee (12pts-5rbs-4blks) ont amené quelques points. Kevin Séraphin a pris 2 rebonds en 8 minutes.

Flip Saunders : Jordan continue à nous impressionner. Quoique vous lui demandiez, il n’a pas peur.

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Les Knicks enchaînent

Malmenés en première mi-temps (-10 à la pause), les Knicks se sont imposés contre le voisin Nets. Carmelo Anthony a claqué 20 points dans le troisième quart-temps pour permettre à son équipe de recoller. Dans le quatrième quart-temps, Shelden Williams et Anthony Carter ont épaulé les leaders et Melo a donné l’avantage à 1’08 du gong, son seul panier de ce dernier quart-temps.

Carmelo Anthony (39pts-10rbs-5pds), Chauncey Billups (33pts-6rbs-6pds) et Amaré Stoudemire (23pts-3pds-1rb) ont assuré cette deuxième victoire de rang.

Chauncey Billups : C’était un match important pour nous. Nous avions beaucoup à perdre, contrairement à eux. Ils donnaient l’impression de vouloir cette victoire plus que nous et nous en avons discuté. Nous sommes bien revenus en deuxième mi-temps.

Anthony Morrow (30pts-5rbs, 10/15 dt 4/5 à 3-pts), Brook Lopez (26pts-9rbs), Deron Williams (22pts-8rbs-8pds) et Kris Humphries (15pts-14rbs) ont fait douter les Knicks. Johan Petro (9pts-8rbs, 3/7) signe 15 bonnes minutes.

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Le 8e spot

Un 31-12 dans le QT2 puis un 15-4 dans le QT3 ont permis aux Pacers de dominer les Pistons et de conserver l’avantage pour le 8e spot.

Frank Vogel : Nous savions que nous devions gagner le match. Nous leur avons pris. Notre banc était spectaculaire encore une fois. Notre profondeur est probablement notre plus grande force. Nous jouons en équipe. Nous jouons ensemble. Quand nous jouons comme ça, nous sommes vraiment bons.

Darren Collison (20pts-3pds, 9/11), Danny Granger (17pts-4rbs), Josh McRoberts (15pts-13rbs) et Roy Hibbert (12pts-4rbs) ont mené le scoring. Les six autres joueurs (George, Hansbrough, Rush, Price, Dunleavy et Foster) ont tous apporté entre 7 et 9 points.

Côté Pistons, Rod Stuckey (24pts-9pds-7rbs) et Rip Hamilton (19pts-5rbs-5pds-4stls) ont assumé le leadershp. Greg Monroe et Tay Prince ajoutent 14 points, et Chris Wilcox 10.

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A l’affût, les Bobcats ont signé une 4e victoire de rang. Ils ont toujours une victoire de retard sur les Pacers.

Sur ce match, Boris Diaw (26pts-11pds-7rbs, 11/16) a été énorme et décisif, donnant l’avantage à son équipe sur la ligne des lancer-francs à 14 secondes du gong.

Byron Scott : Dans les dernières minutes, Boris Diaw a pris le contrôle du match.

Kwame Brown (16pts-8rbs-3pds), Gerald Henderson (14pts-5rbs), Dante Cunningham (12pts) et DJ Augustin (8pts-12pds) ont épaulé l’ailier français. Par contre, Stephen Jackson a aggravé sa blessure à la cuisse.

Gerald Henderson : Nous aurions aimé gagner de 30 points, mais en NBA, ce n’est pas facile à faire.

Ramon Sessions (24pts-5rbs-4pds), JJ Hickson (20pts-7rbs), Anthony Parker (14pts) et Baron Davis (11pts-6pds) n’ont pas réussi à confirmer leur victoire de la veille.

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Toujours 10e, les Bucks, menés par Brandon Jennings (25pts-7pds), Drew Gooden (22pts-11rbs), Andrew Bogut (17pts-10rbs) et Carlos Delfino (14pts) restent en embuscade avec une victoire logique sur les Raptors d’Andrea Bargnani (22pts) et DeMar DeRozan (20pts).

Jay Triano : Le gars qui nous a fait mal, c’est Gooden. Quand il est rentré, il a rentré des jump shots contre notre second unit.

Andrew Bogut : C’est do or die pour nous.

Michael Redd a joué 7’48 pour 5 points (2/2). Alexis Ajinca n’a pas joué.

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A l’Ouest…

Avantage du terrain

Les Mavs restent dans la roue des Lakers en dominant les Clippers grâce à Dirk Nowitzki (24pts-6rbs-3pds), JJ Barea (22pts-6pds), Peja Stojakovic (11pts), Shawn Marion (10pts-9rbs), Rodrigue Beaubois (8pts, 4/8 en 13min) et Jason Kidd (10pds).

Dirk Nowitzki : Ce n’est pas la fin du monde d’être 3e. Mais nous voulons faire mieux.

Blake Griffin (25pts-17rbs), Mo Williams (19pts-5pds), Eric Gordon (15pts-5pds) et Chris Kaman (12pts-8rbs) ont bien résisté.

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Si le Thunder ne déconne pas, ils termineront quatrième. Ils sont un peu loin du top 3 et ont une belle avance sur la meute de poursuivants.

Cette nuit, ils ont dominé les Suns grâce à Kevin Durant (22pts-4rbs, 8/18) et James Harden (22pts, 7/9). Le trident Russell Westbrook (16pts-8pds) – Serge Ibaka (15pts-10rbs-3blks) – Kendrick Perkins (13pts-3rbs)) les ont bien soutenu.

Kevin Durant : Après mes deux premières saisons, nous sommes passés de 21 à 50 victoires, c’est un énorme virage pour nous. Je sais que c’est la saison régulière mais c’est important. En playoffs, il faudra trouver notre fenêtre. C’est important d’atteindre les 50 victoires pour notre jeune groupe.

En face, Vince Carter (28pts-5rbs) est bien seul. Jared Dudley score 16 points et Marcin Gortat (9pts-10rbs-5blks) et Steve Nash (8pts-9pds) flirtent avec le double-double.

Marcin Gortat : C’est une mauvaise soirée pour nous. Nous étions atroces en défense. Nous avons manqué de dureté et de physique.

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Le 5e spot

Six Nuggets en double figure, Ty Lawson (20pts-3pds, 7/9), Danilo Gallinari (17pts-9rbs), JR Smith (17pts-5rbs-4pds), Al Harrington (15pts), Néné Hilario (12pts-15rbs-3pds-3stls-3blks) et Ray Felton (11pts-7pds) permettent aux Nuggets de dominer les Kings de Marcus Thornton (27pts, 9/19) et Tyreke Evans (22pts-7pds, 10/16). Les hommes de George Karl gardent l’avantage pour le 5e spot.

George Karl : Nous devons continuer à faire ce que nous faisons bien. Ce qui veut dire Ty et Raymond qui nous poussent et attaquent le cercle.

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Souvent clutch, David West a trouvé son parfait remplaçant en la personne de Carl Landry. L’intérieur des Hornets a donné la victoire à son équipe rentrant ses lancer-francs (5/6) dans les 50 dernières secondes.

Carl Landry : Je dois me mettre dans des grandes chaussures et tout le monde doit compenser. Moi, je fais ce que je peux. J’espère encore faire mieux.

Le tournant du match a eu lieu à 13 secondes du gong, lorsque Andre Miller a perdu un ballon alors qu’il n’y avait que 3 points d’écart. La faute immédiate sur Landry a permis aux Hornets de prendre 5 points d’avance.

Nate McMillan : Les balles perdues… Elles sont importantes. On ne peut pas faire ses erreurs en fin de match.

Carl Landry (21pts-6rbs) élève son niveau de jeu, Marco Belinelli (16pts), Emeka Okafor (15pts-10rbs-3blks), Willie Green (12pts) et Chris Paul (11pts-12pds-7rbs-4stls) l’ont soutenu.

Côté Blazers, LaMarcus Aldridge (24pts-15rbs), Andre Miller (19pts-5pds), Gerald Wallace (14pts-10rbs) et Patty Mills (13pts, 5/5) ont brillé. Nicolas Batum (2pts, 0/7) n’a pas eu la même réussite…

Les deux équipes ont aujourd’hui le même bilan. En cas d’égalité au final, les Hornets auront l’avantage.

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Le 8e spot

Le trident Tony Allen (21pts-8rbs-4pds) – Mike Conley (20pts-7pds-4rbs) – Zach Randolph (20pts-13rbs-6pds), épaulé par Darrell Arthur (17pts-7rbs) et Sam Young (11pts) ont permis aux Grizzlies de dominer les Warriors de Monta Ellis (16pts-4rbs-3pds) et Dorrell Wright (16pts-4rbs).

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Seul match à double intérêt Est-Ouest, ce Sixers-Rockets a profité à l’équipe de la conférence Est qui consolide sa 6e place — pas franchement contestée — alors que les Rockets pointent désormais à 3 victoires des Grizzlies. La fin des haricots ?

Kyle Lowry : Nous devons gagner chaque match, c’est aussi simple que ça. C’est du do-or-die désormais.

Les Sixers ont globalement dominé ce match grâce à Jrue Holiday (24pts-12pds), Thad Young (22pts-9rbs), Lou Williams (15pts-5pds-4rbs), Jodie Meeks (12pts-4rbs), Spencer Hawes (12pts-7rbs), Andre Iguodala (9pts-10pds-8rbs) et Elton Brand (8pts-4rbs).

Thaddeus Young : Nous n’avons pas besoin d’un joueur à 20 points par match.

Doug Collins : Un pas de plus. 39 victoires aujourd’hui, c’est fabuleux.

Pour les Rockets, Kyle Lowry (19pts-3rbs-3pds), Kevin Martin (18pts-3pds), Luis Scola (17pts-6rbs-3pds) et Chase Budinger (15pts-9rbs-4pds) ont mené le scoring. Chuck Hayes (8pts-8rbs-7pds) rend encore une feuille de stat très complète.

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Top 10

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• New Jersey 94-90 Golden State
• Toronto 94-96 Utah
• Charlotte 84-101 Chicago
• Philadelphie 105-110 Oklahoma City (OT)
• Boston 103-108 LA Clippers
• Minnesota 101-75 Indiana
• Milwaukee 110-90 Cleveland
• Memphis 108-110 New York
• New Orleans 93-92 Dallas
• San Antonio 111-104 Detroit
• Sacramento 102-106 Orlando

Kevin Love dans l’histoire

Face aux Pacers, Kevin Love a réalisé son 52e double-double consécutif. Une série hallucinante qu’il poursuit avec une facilité déconcertante.

En 27 minutes de présence, Love cumule 16 points (4/10 et 8/15 aux LF) et 21 rebonds. Ce double-double, il l’avait déjà assuré au milieu du second quart-temps. Faut-il rappeler qu’il était incertain à cause d’une douleur au genou ?

Kevin Love : Je n’étais pas sur de pouvoir assurer les aller-retours vu l’état de mon genou. Mais je pense que j’ai fait le bon choix. J’ai eu ça [le record] et, plus important, nous avons gagné.

Kevin Love rejoint des noms aussi prestigieux que Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar, Elgin Baylor, Walt Bellamy, Wilt Chamberlain, Elvin Hayes, Jerry Lucas et Bill Russell qui avaient aussi signé des séries de plus de 50 double-double. Prochain sur la liste, Elvin Hayes, 55 double-double en 1973-74.

Anthony Randolph : C’est fou. Aujourd’hui, il était blessé et il a été capable de chercher 21 rebonds.

Les T-Wolves ont collé 26 points à un candidat aux playoffs dans la conférence Est et ont réalisé une performance défensive de tout premier ordre, avec régularité (entre 16 et 21 points encaissés par quart-temps). Symbole de la faillite des Pacers, Danny Granger (10pts-4rbs, 2/19 au tir !!!!).

Dans les chiffres, Michael Beasley (16pts-8rbs), Anthony Tolliver (14pts-6rbs), Anthony Randolph (14pts-7rbs) et Luke Ridnour (13pts-3rbs) ont épaulé Love.

Côté Pacers, Ty Hansbrough (21pts-10rbs) confirme sa forme actuelle, AJ Price ajoute 13 points, et derrière, c’est indécent. L’équipe à shooté à 29.6%…

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Durant, diabolique.

Kevin Durant a encore frappé. Habituellement, il épate par ses fiches de stat plus que par une action en particulier. Mais là, à 98-101, il a frappé. Il profite d’un écran — pas impeccable — d’Ibaka pour envoyer une bombe longue distance. Scott Brooks a bien construit son système, nous épargnant le un-contre-cinq traditionnel.

Kevin Durant : 50% se joue dans la tête, donc je pensais que le tir était dedans avant que je ne le prenne. Avec un peu de chance, il est rentré. Je savais après ça que nous allions repartir la tête haute.

Doug Collins : Nous étions à une possession de la victoire. Durant a rentré un sacré tir pour obtenir la prolongation.

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Effectivement, en prolongation, Kevin Durant va assommer directement les Sixers d’un nouveau 3-points. Les locaux ne s’en relèveront pas, et n’inscriront que 4 petits points dans le temps supplémentaire. Petite stat, le Thunder a remporté 7 matchs sur 8 joués en prolongation cette saison.

Kevin Durant (34pts-16rbs) et Russell Westbrook (27pts-12pds, 7TOs) ont livré un gros match. Ils étaient soutenus par Nick Collison (13pts-10rbs) et James Harden (11pts).

En face, Jrue Holiday (22pts-8pds) et Lou Williams (22pts) mènent le scoring, Jodie Meeks ajoute 17 points et 7 rebonds, Andre Iguodala cumule 14 points, 8 assists et 6 rebonds et Elton Brand (13pts-15rbs) se fend d’un beau double-double.

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Clutch Melo !

Pour la première fois depuis son arrivée aux Knicks, Carmelo Anthony a réussi le shoot de la gagne. Face à un Tony Allen bien dans ses appuis, il a crucifié les Grizzlies à moins d’une seconde du gong.

Carmelo Anthony : C’est un de ses shoots dont vous savez qu’il finira par rentrer. J’en ai pris plein des tirs comme celui-là dans ce match qui ne sont pas rentrés. Ce sentiment si particulier fait du bien. [Tony Allen] a défendu très près de moi toute la soirée. Je voulais juste un peu d’espace, juste pour voir le panier.

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Fait étonnant, les Knicks n’ont tenté que 4 lancers, tous pour Melo (100% de réussite)… alors que les Grizzlies terminent à 33/35 dans cet exercice. Les Knicks ont donné 25 fautes, contre 14 aux Grizzlies.

Carmelo Anthony (31pts-6pds-5rbs) et Amaré Stoudemire (26pts-6rbs) ont évidemment dominé le scoring. Toney Douglas (18pts-10pds), Landry Fields (16pts-6pds-6rbs) et Roger Mason (10pts) passent aussi la dizaine. Ronny Turiaf (2rbs en 11min) a fait son retour.

Pour les Grizzlies, Tony Allen (22pts, 7/8), Darrell Arthur (21pts-7rbs), Zach Randolph (20pts-11rbs), Mike Conley (20pts-6pds), et Marc Gasol (12pts-3rbs-3blks) échouent à un cheveu.

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Dallas s’est écroulé.

92-85. 1’13 à jouer. Les Mavs se dirigeaient vers un succès tranquille et n’avait qu’à gérer son avance. Mais ça ne s’est pas passé comme ça.

Première possession, Jarrett Jack tente sa chance de loin, récupère son propre rebond et trouve Marco Belinelli qui score au périmètre. Les Mavs vont alors perdre un ballon en bout de possession, tir rapide d’Ariza, contré par Chandler, tentative de layup de Belinelli, manqué, rebond d’Okafor, +2.

Il reste 19 secondes à jouer, Ty Chandler est envoyé sur la ligne (0/2) et NOLA peut passer devant. Jarrett Jack tente sa chance,… faute de Jason Kidd.

Jarrett Jack : Je l’ai vu proche de moi. Je me suis faufilé sous ses bras et j’ai réussi à obtenir la faute, à aller sur la ligne et à rentrer mes lancer-francs.

Le meneur intérimaire ne se fait pas prier, il rentre ses 3 tirs. Les Hornets viennent de passer un 8-0 et pointent en tête à 8 secondes du gong. Dirk Nowitzki aura un dernier tir mais n’inversera pas la vapeur. Le match s’est perdu bien avant. Sur cette balle perdue du grand blond, ou sur ces multiples secondes chances obtenues par les Hornets…

Dirk Nowitzki : Les deux dernières minutes, nous avons eu tout faux.

Jarrett Jack (21pts-7pds-6rbs), Marco Belinelli (21pts-5rbs), David West (16pts-10rbs-4pds) et Carl Landry (15pts-4rbs, 7/9) ont alimenté la marque.

Monty Williams : Je ne crois pas que quelqu’un à l’extérieur de ce vestiaire pensait que nous avions une chance de gagner. Il faut parfois attendre son moment. Nous l’avons eu. Nos gars ont fait ce qu’il fallait.

Pour les Mavs, Dirk Nowitzki (26pts-4rbs-3pds), Ty Chandler (16pts-13rbs), JJ Barea (12pts-3pds) et Jason Terry (10pts-5pds) auront des regrets. Rodrigue Beaubois score 9 points (4/10) en 13 minutes et Ian Mahinmi n’a pas joué.

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Surprise !

Sans faire de bruit, les Clippers recommencent à faire des vagues. Pour les playoffs, c’est trop tard. Mais mine de rien, ils restent sur 4 victoires de rang.

A Boston, les Clippers ont remporté le premier quart-temps sèchement (30-17) et comptaient 18 points d’avance à la pause. Les Celtics ont bien tenté de revenir mais Mo Williams va claquer 2 paniers primés en fin de match pour calmer les ardeurs vertes.

Doc Rivers : Nous manquions d’énergie en début de match. Quand vous laissez une équipe prendre des tirs, elle gagne en confiance.

Les C’s avaient pourtant bien ciblé Blake Griffin (12pts-7rbs-5pds, 4/14 au tir) mais ont oublié Mo Williams (28pts-4pds, 5/7 à 3-pts) et surtout DeAndre Jordan (21pts-9rbs, 9/10). Ryan Gomes ajoute 12 points, Randy Foye délivre 12 assists et Chris Kaman score 10 points.

Paul Pierce : Nous avons cherché à éloigner Blake du ballon. Nous nous sommes concentrés sur leur star, mais j’ai le sentiment que nous avons oublié les autres joueurs et ce sont eux qui nous ont battu.

Vinny Del Negro : Il y a beaucoup d’attention sur Blake mais vous gagnez en équipe. Si nous jouons un peu mieux, c’est que nous avons les armes.

Pour les locaux, tout le cinq est en double figure, Ray Allen (23pts-6rbs), Nenad Krstic (20pts-9rbs, 7/10), Paul Pierce (19pts-6pds-4rbs), Kevin Garnett (16pts-8rbs) et Rajon Rondo (13pts-9pds-7rbs).

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En bref

• Brook Lopez (26pts-10rbs, et les 2 lancers de la gagne), Anthony Morrow (22pts-6rbs), Sasha Vujacic (16pts) et Kris Humphries (11pts-15rbs) permettent aux Nets de s’imposer face aux Warriors, menés par David Lee (17pts-10rbs), Monta Ellis (16pts-4pds) et Stephen Curry (15pts-3pds). Johan Petro n’a pas joué.

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• Al Jefferson (34pts-8rbs, 17/24) ne s’est pas démené pour rien et inscrit même la claquette de la gagne face aux Raptors. Devin Harris et CJ Miles ajoutent 23 points. Pour les canadiens, DeMar DeRozan (17pts-8rbs), Sonny Weems (16pts-5rbs) et Jose Calderon (14pts-6pds) n’ont pas suffit. Alexis Ajinca n’a pas joué.

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• Derrick Rose (20pts-8pds), Kyle Korver (20pts, 7/10) et Joakim Noah (12pts-13rbs) assurent un succès tranquille aux Bulls face aux Bobcats de Gerald Henderson (20pts-8pds) et Boris Diaw (10pts-4pds, 4/11).

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• Les Bucks collent 20 pions aux Cavs avec 18 points signés Brandon Jennings et Earl Boykins. Pour les Cavs, Samardo Samuels (15pts-5rbs) est l’attraction du moment.

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• 40-26 après le QT1, les Spurs n’ont pas fait dans la dentelle face aux Pistons et s’imposent logiquement. Tony Parker (23pts-7pds), Manu Ginobili (17pts-5pds) et Tim Duncan (15pts-12rbs) ont fait le job. Côté Pistons, Rip Hamilton score 20 points.

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• Le Magic, porté par Jameer Nelson (26pts-4pds), Jason Richardson (19pts) et Dwight Howard (16pts-15rbs-3blks), s’est imposé dans la douleur à Sacramento. DeMarcus Cousins (29pts-7rbs) et Marcus Thornton (22pts-6rbs-5pds) vont provoquer des cauchemars à SVG.

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Top 10

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Étant donné les contours encore assez flous de la transaction, notamment le futur comportement des Nuggets vis à vis de leurs nouvelles recrues, je me garderai pour l’instant de réaliser une analyse complète du transfert. Je me limiterai dans cet article à vous donner mon opinion sur la décision des Knicks, une décision qui semble diviser les amateurs de Basket notamment les lecteurs et rédacteurs de votre site favori !

Ce qui va changer pour New York

Aux dernières nouvelles voilà les mouvements de joueurs qu’implique ce blockbuster deal pour New York :

• Départs : Wilson Chandler, Dannilo Gallinari, Timofey Mozgov, Raymond Felton, Eddy Curry, Anthony Randolph, premier tour de draft 2014
• Arrivées : Carmelo Anthony, Chauncey Billups, Corey Brewer, Shelden Williams, Anthony Carter, Renaldo Blackman

Un tarif exorbitant ?

A la vue des joueurs impliqués on peut se demander si les Knicks n’ont pas payé beaucoup trop cher l’acquisition d’Anthony. Rappelons quand même le contexte de la transaction : Carmelo Anthony a clairement laissé entendre qu’il voulait quitter Denver et qu’il ne signerait longue durée qu’aux Knicks, le joueur ayant la possibilité de devenir Agent Libre dès cet été tout porte à croire que la franchise du Colorado était on ne peut plus en position de faiblesse… Et pourtant ses dirigeants ont su convaincre New York de leur envoyer à peu près tout ce qui avait une bonne valeur marchande (on peut même aller jusqu’à dire la même chose question valeur sportive) à l’exception d’Amare bien entendu ainsi que de la belle surprise de la Rookie Class, Landry Fields.

Un élément a toutefois vraisemblablement effrayé New York au point de céder au gros des exigences des Nuggets. Pas les supposées menaces de Denver d’envoyer Melo chez une franchise rivale si les Knicks n’acceptaient pas toutes les conditions à mon avis, ni même la crainte qu’Anthony puisse finalement choisir une offre franchise cet été en tant que Free Agent. Non je crois vraiment que c’est la perspective d’un nouveau CBA, à savoir l’accord entre les propriétaires et le syndicat des joueurs qui régit l’ensemble des règles business en vigueur en NBA, qui a fait céder New York. La possibilité d’un lock-out et/ou d’une diminution drastique du salary cap auraient par exemple pu remettre beaucoup de choses coté  New-yorkais, largement de quoi les inciter à jouer la sécurité en faisant venir Anthony immédiatement.

Un sacrifice en partie explicable donc, mais un sacrifice néanmoins énorme pour un joueur qui aurait potentiellement pu devenir un Knick durant l’été contre rien d’autre qu’un beau contrat. Car sans être des surdoués du basket, les partants étaient globalement des basketteurs de haut niveau.

Le départ d’Eddy Curry est complétement anecdotique, celui de Randolph également vu son utilisation infinitésimale même si je trouve le comportement de D’antoni à son égard assez inexplicable. Lâcher un first rounder 2014 quand on bâtit sa franchise sur un tandem Anthony/Stoudemire ne devrait sauf catastrophe absolue pas non plus être un grand drame.

Par contre perdre le quatuor Chandler/Felton/Gallinari/Mosgov est loin d’être négligeable, l’équipe possédant moins de profondeur qu’auparavant ainsi que moins d’assets à utiliser pour acquérir de solides joueurs dans le futur.

Wilson Chandler est plutôt un ailier de bon niveau au moins offensivement où il est productif et assez efficace. Toutefois en étant remplacé par Carmelo Anthony, autrement dit peut être le meilleur pur scoreur NBA avec Durant et Bryant, difficile de dire qu’il sera regretté !

Un petit peu la même situation pour ce qui est des meneurs. Même si Felton réalise pour le moment une grande saison (selon ses standards habituels), Chauncey Billups même à 34 ans n’est pas ce qui se fait de pire pour le remplacer et prendre les rennes de la franchise. Le vétéran n’est pas aussi vif que Felton mais beaucoup plus fiable longue distance, plus à même de varier son jeu offensif car suffisamment massif pour poster des meneurs, théoriquement meilleur défenseur mais aussi et surtout sa capacité à compter en PO n’est plus à démontrer. Dans une équipe possédant deux scoreurs dominants la capacité d’étirer les défenses est extrêmement importante et il ne fait pour moi aucun doute qu’il vaut mieux compter Billups que Felton dans ses rangs si on veut être un minimum crédible face aux tenors NBA.

Dannilo Gallinari

Dans l’immédiat seuls les départs de Gallinari et Mozgov constituent une perte sèche pour New York. L’italien, après une saison galère en tant que Rookie, assure plutôt bien depuis l’an passé en étant notamment très précieux (mais irrégulier) longue distance. Le pivot Russe a des mensurations de rêve, a réussi quelques performances de haute tenue lorsqu’il a pu s’arracher au banc de touche mais il faut bien avouer qu’il reste une totale inconnue à ce stade. Bien qu’intéressants j’ai tendance à ne considérer aucun de ses deux hommes comme des points bloquants dans une discussion pour l’acquisition d’un Carmelo Anthony…

Les stars font gagner des matchs (et des titres)

Très clairement je fais partie de ceux qui pensent que ce qui est déterminant pour être une bonne équipe NBA c’est son noyau dur, les 2 ou 3 leaders de l’équipe. Posséder une rotation d’une dizaine de joueurs solides c’est bien, mais presque totalement inutile sans posséder deux ou trois hommes frôlant le sommet à leur poste. La quantité ne remplaçant JAMAIS la qualité.

On peut me présenter l’effectif des Spurs ou des Celtics comme les exemples parfaits de ce qu’apporte la profondeur de banc, mais quel serait réellement le poids de celle-ci si les top players ne s’appelaient pas Duncan-Gino-Parker et Rondo-Allen-Pierce-Garnett ? Les bons remplaçants et autres spécialistes défensifs peuvent faire la différence entre un match gagné et perdu c’est vrai. Mais uniquement si les leaders de l’effectif sont assez bons pour que l’équipe soit la plupart du temps en position de gagner un match…

Si Stoudemire et Anthony ont leur défaut, il faut être de mauvaise foi pour nier le fait qu’ils figurent en bonne place dans la liste des meilleurs basketteurs du monde. Les deux hommes étant épaulés pour le moment par Billups, le nouveau trio fort de Big Apple a tout de même infiniment plus de gueule et de chances de bien faire figurer leur équipe en PO que le roster d’avant trade.

Oui le banc sera dans un premier temps limité, surtout à l’intérieur, mais il faut bien avoir conscience que l’étape franchie par New York aujourd’hui est la plus difficile qui soit dans la construction d’un effectif. Des arrières/ailiers de complément plutôt sympathiques ça se trouve quasiment à tout les coins de rue et j’ai très peu de doutes qu’à moyen terme New York en dénichera d’autres (ils en ont d’ailleurs trouvé un avec un 39e choix de draft cette saison), les joueurs membres du top 15 NBA sont bizarrement nettement plus rares… Pour faire simple je crois qu’entourer un noyau de très haut niveau est plutôt « simple », alors que constituer un noyau de très haut niveau sans taper dans la collection de prospects plus ou moins prometteurs acquis tout au long des années de disettes est un casse tête totalement insolvable.

New York a du payer cher l’arrivée de Melo, mais les Knicks ont eu totalement raison de le faire à mon sens.

Un troisième homme en 2012 ?

A court terme un Billups semble crédible en troisième option, toutefois il faut bien avoir conscience qu’il ne sera pas éternel. A son âge l’ex leader des Pistons ne peut faire figure que de pansement, à même d’assurer un intérim d’une année et demi. Trouver le meneur du futur de l’équipe sera vite extrêmement important pour les Knicks.

Et les choses pourraient se goupiller presque idéalement car en 2012 les deux stars de la draft 2005, Chris Paul et Deron Williams, seront potentiellement sur le marché et les rumeurs vont déjà bon train concernant le vif intérêt des deux hommes pour le projet New Yorkais.

D’autant plus que la transaction a pu s’effectuer sans que les Knicks soient contraints d’acquérir des contrats longue durée. Tout les joueurs acquis aujourd’hui pouvant très bien ne plus être dans l’équipe à l’été 2012. Le CBA, déjà évoqué précédemment, pourrait toutefois se mettre en travers de la route des Knicks et il est actuellement impossible de connaître le règlement concernant le salary cap ou la signature de free agent qui sera en vigueur à ce moment là. Si les règles du jeu devaient être défavorable, la quête d’un meneur de haut niveau risque fort d’être très problématique…

Bilan

Je suis à chaud plutôt très positif sur la décision de NY de faire venir Melo à la deadline. Le prix payé est lourd mais les joueurs partants étaient de toutes façons tous difficilement compatibles avec le recrutement d’une ou deux superstars pour épauler Stoudemire (un jeune joueur ça se resigne, adieu la place sous le cap…), recrutement indispensable pour avoir de l’ambition. Et surtout les Knicks ne sont plus dans le virtuel… 6 mois après le semi-echec de leur intersaison, Lebron James est presque oublié et trouvera sur sa route un ailier de premier ordre.

Il faut par contre reconnaître qu’à court-terme le chemin sera dur pour NY. Manque d’automatisme, banc limité et meneur de jeu vieillissant… je ne vois pas l’équipe s’emparer d’un trophée avant l’été 2012. Une intersaison qui validera définitivement ou non la stratégie New Yorkaise.

Je vous donne rendez-vous dans quelques jours, après la trade deadline,  pour l’analyse complète du deal, équipe par équipe.

• Toronto 94-107 Philadelphie
• New Jersey 93-88 Memphis
• Indiana 96-111 Orlando
• Detroit 100-109 Denver
• Minnesota 117-118 Oklahoma City (OT)
• Milwaukee 98-90 Atlanta
• Houston 96-83 LA Clippers
• Phoenix 107-114 Charlotte
• Utah 105-112 San Antonio
• Golden State 103-112 New Orleans

Le roi de la nuit.

Kevin Durant a encore frappé. Avec 16 points dans le quatrième quart-temps, KD avait déjà fait fort pour maintenir son équipe en vie contre des Wolves combatifs mais qui, comme souvent, ont manqué l’occasion de s’imposer en fin de match, Luke Ridnour manquant un lancer crucial qui aurait pu donner 3 points d’avance aux siens. Derrière, le Thunder joue la prolongation et Jeff Green a rentré le tir qu’il fallait.

En prolongation, le Thunder va prendre l’avantage grâce à un 6-2 mais à 46 secondes du gong, Beasley égalise. Kevin Durant redonne l’avantage aux siens puis les Wolves vont encore mal gérés la dernière possession, râté de Beasley, râté de Love puis un lancer égalisateur manqué par Brewer. Le rebond est encore pour les Wolves mais Ridnour n’arrivera pas à rendre l’avantage aux siens..

Scott Brooks : Ils sont exactement là où nous étions. Nous jouions des matchs serrés l’année des 23 victoires, et nous avions appris de ça. Vous apprenez. Vous ne perdez pas. Malheureusement, le bilan dit que vous perdrez, mais ils apprennent comment gagner, et ils vont progresser.

Kevin Durant (47pts-18rbs, 15/28 au tir, dt 4/8 à 3-pts, et 13/14 aux LF) rend une feuille de stat irréelle. D’autant plus qu’il a manqué 9 de ses 14 premiers tirs, gêné par la bonne défense de Corey Brewer.

Kevin Durant : J’étais un peu frustré de moi-même en première mi-temps, avec les tirs que j’ai manqué. En deuxième mi-temps, j’ai réussi tout ce que je voulais, et j’allais sur la ligne des lancer-francs. Je pense que mes rebonds m’ont boosté. J’ai pu prendre quelques rebonds pour obtenir des paniers faciles.

Kevin Love : Tout ce que je peux dire, c’est que Durant est incroyable. Il est incroyable.

Jeff Green (19pts-8rbs-3pds), Russell Westbrook (16pts-8pds-4stls) et James Harden (13pts-4rbs-3ps) épaulent leur leader.

Pour les Wolves, Kevin Love (31pts-21rbs) et Michael Beasley (30pts-9rbs-7pds, 6TOs) ont bien garni leur feuille de stat. Wes Johnson ajoute 13 points, Luke Ridnour 12, avec 8 assists et Corey Brewer 11.

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10 à la suite

Avec la chute du Jazz et les difficultés des Mavs, les Hornets se replacent dans le haut du panier de la conférence Ouest. Avec 10 victoires de rang (record de franchise datant de 1998 égalé), ils sont désormais troisième de la conférence.

En déplacement dans la baie d’Oakland, les Hornets ont tué le suspense dès le premier quart-temps (34-21) et seule l’entrée en jeu des bouts de banc permettra aux Warriors de rendre l’écart acceptable.

Chris Paul : Nous sommes en progrès. Ce soir, nous étions agressifs en défense et nous avons été capable d’installer notre tempo.

Si les Warriors ont shooté à 50.7%, ils ont perdu 21 ballons et perdu la bataille du rebond (35-28). Les Hornets ont shooté à 62.2%.

David West (22pts-5rbs) mène le scoring, Trevor Ariza (19pts-7rbs-4stls, 7/11) est ultra efficace, Chris Paul (18pts-17pds, 7/9, 6TOs) souffrait, parait-il, de la cheville, Emeka Okafor (13pts-7rbs) et Marco Belinelli (11pts-4pds) font leur boulot. Tout le cinq a shooté à plus de 50%.

Côté Warriors, trois joueurs passent la vingtaine, Monta Ellis (26pts-5pds), Dorrell Wright (25pts) et Steph Curry (20pts-6pds) et David Lee (16pts-10rbs) assure son double-double.

Keith Smart : La NBA requiert deux choses : de l’effort et de la dureté. Et si vous avez ces deux qualités, vous pouvez battre n’importe qui. Si vous ne montrez pas ça contre les bonnes équipes, elles vont vous dominer.

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Phily rit, Toronto sombre.

Cinq victoires sur les sept derniers matchs, les Sixers se cramponnent solidement à leur septième place de la conférence Est. Ils font partie d’un lot de 5 équipes se battant pour les 7 et 8e spots et engrangent actuellement des victoires précieuses.

En déplacement à Toronto, les Sixers ont bien failli tomber dans leurs vieux travers. Menés de 9 points après le premier quart-temps, ils sont revenus grâce à un excellent Mareese Spreights (23pts-9rbs, 10/12).

Doug Collins : Parfois, c’est intéressant de regarder des vidéos. J’ai regardé le match entre les Spurs et Toronto et il se trouve qu’un de leur système, nous l’utilisons, et Toronto n’arrivait pas à l’arrêter en défendant en zone. Nous l’avons lancé pendant presque tout le second quart-temps. Mo [Spreights] coupait au panier et Jrue a fait du bon boulot pour le trouver avec de petites passes pour scorer.

Mareese Spreights a scoré 17 de ses 23 points dans le second quart-temps.

Mareese Spreights : C’était vraiment facile. La zone n’était pas difficile à briser.

Jay Triano : J’ai trouvé notre défense très poreuse toute la soirée.

Doug Collins a parfaitement utilisé son banc, qui a apporté 58 points, contre 17 aux Raptors. Outre Spreights, Lou Williams score 15 points, et Thad Young et Evan Turner 10.

Doug Collins : Notre second unit est probablement notre meilleure équipe offensive.

Lou Williams : Vous pouvez nous comparer à n’importe quel autre banc de la league, nous avons que nous pouvons rivaliser.

Concernant le cinq, Jrue Holiday (15pts-11pds-5rbs), Andre Iguodala (15pts-6pds-5rbs) et Elton Brand (14pts-7rbs) ont également alimenté la marque.

Pour les Raptors, toujours privés de Evans (pied), Kleiza (genou) et Barbosa (cuisse), ça fait 9 défaites de rang et les playoffs ne sont clairement plus d’actualité. DeMar DeRozan (29pts-5rbs), Andrea Bargnani (17pts-5rbs), Amir Johnson (15pts-6rbs) et Jose Calderon (8pts-13pds) ont soigné leur feuille de stat. Alexis Ajinca a joué 6 minutes, pour 2 points (1/2), 1 rebond, 1 interception et 2 fautes.

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Memphis s’est effondré.

Après 12 minutes, les Grizzlies menaient 32-16 et ce match contre les Nets aurait du être une formalité. Mais les Nets ont montré du coeur pour revenir dans le match.

Avery Johnson : L’état d’esprit de notre équipe n’a jamais été aussi bon, juste au niveau des choses que nous essayons d’installer comme changer cette culture. Nous avons vu les résultats de notre travail.

Comme Doug Collins, Avery Johnson a trouvé des solutions sur son banc, Anthony Morrow (19pts), Kris Humprhies (14pts-7rbs), Sasha Vujacic (14pts-5rbs-3pds) ou Johan Petro (6pts-1rb, +14) ont eu un bon rendement.

Avery Johnson : Nos starters avaient besoin d’un coup de pression. Nous avons discuté de notre banc, qu’il ait sa propre identité. C’était bien de voir leurs productions.

L’autre recette, c’est la défense. Après avoir pris l’eau dans le premier quart-temps (32pts), les Nets n’ont encaissé que 35 points en deuxième mi-temps.

Devin Harris : Défensivement, nous avons verrouillé quand il le fallait, nous avons eu les stops qu’il fallait.

Devin Harris a également scoré 9 de ses 13 points dans le dernier quart-temps pour assurer la victoire de son équipe. Il ajoute 9 assists. Brook Lopez (17pts-4rbs) a amené son scoring. Les Nets sont à 4-1 depuis que Prokhorov a annoncé la fin des négociations avec les Nuggets.

Côté Grizzlies, fin de série (3W) et l’éternelle confirmation qu’il manque un petit quelque chose pour se mêler à la lutte pour les playoffs. Rudy Gay (22pts-6rbs-3pds), Zach Randolph (20pts-16rbs), Mike Conley (16pts-5rbs-5pds) et Marc Gasol (12pts-6rbs-5pds) ont manqué de soutien (18pts pour les 7 autres joueurs entrés en jeu).

Mike Conley : Celle-là fait mal pour être honnête. Nous avons le sentiment que nous aurions du gagner. Nous avons joué assez durs pour gagner. Nous n’avons pas fait un bon quatrième quart-temps, alors qu’il fallait être bon.

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En bref

• Pas de problème pour le Magic, dans l’Indiana, la différence était faite dès le second quart-temps (38-27). Dwight Howard (19pts-16rbs-3blks), Jason Richardson (19pts-9rbs) et Hedo Turkoglu (18pts-6rbs-4pds) se sont régalés contre les partenaires de Danny Granger (27pts-5rbs) et Darren Collison (21pts-4pds).

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• Les Nuggets s’imposent à Detroit grâce à Chauncey Billups (26pts-3pds) et Carmelo Anthony (18pts-10rbs-7pds). En face, Will Bynum score 19 points, Tracy McGrady cumule 14 points, 8 assists et 6 rebonds et Ben Wallace gobe 10 rebonds en 22 minutes.

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• Les Bucks restent en embuscade pour le 7-8e spot avec cette victoire sur les Hawks. Corey Maggette (22pts-4rbs), Earl Boykins (20pts-3pds) et Carlos Delfino (15pts-5rbs-4pds) ont fait du dégât contre Jamal Crawford (20pts) et les siens.

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• Kyle Lowry (20pts-8pds-6rbs), Aaron Brooks (16pts-4pds) et Luis Scola (16pts-6rbs-3pds) ont fait le boulot pour les Rockets, vainqueur des Clippers où Randy Foye (20pts) fait de son mieux pour compenser l’absence de Gordon. Mais quand Blake Griffin (14pts-11rbs, 5/16) n’est pas dans un bon jour…

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• Six joueurs en double figure, dont Jackson (23pts-7rbs-4pds), Wallace (22pts-10rbs) et Diaw (18pts-6rbs-5pds) ont permis aux Bobcats de venir à bout des Suns, portés par Steve Nash (27pts-15pds-5rbs) et Vince Carter (22pts-6rbs).

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• Même avec un Deron Williams (39pts-9pds-4rbs, 16/24) en état de grâce, le Jazz ne parvient plus à s’imposer. Ils concèdent un sixème revers de rang, à domicile, contre les Spurs de Manu Ginobili (26pts-7pds-6rbs) et Tony Parker (23pts-6pds).

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Top 10

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• Washington 109-120 Denver
• Boston 112-95 Cleveland
• Dallas 112-105 LA Clippers
• Sacramento 89-94 Charlotte
• LA Lakers 120-91 Utah

Le Jazz à la rue.

Cinq défaites de rang. Le road trip du Jazz a été terrible. Et le retour à l’Ouest n’y a rien changé. La franchise de Salt Lake City a encaissé son premier 0-5 lors d’un road trip depuis mars 2005. A l’époque, Deron Williams était encore à la fac.

Jerry Sloan : Nous avons perdu notre focus. Je pense que nous nous sentons trop désolés pour nous-mêmes… Notre niveau d’énergie a baissé durant ce trip.

Au Staples Center, le Jazz n’a pas existé. 37-22 après 12 minutes, merci au revoir. A la mi-temps, ils comptaient 28 points de retard…

Jerry Sloan : C’était un de ces soirs où rien n’allait. Ils étaient adroits, la balle circulait, ils étaient simplement plus vivants que nous l’étions.

Les Lakers claquent 120 points, à 62%, délivrent 34 assists sur 44 tirs rentrés et ont provoqué 17 pertes de balle. Le quatuor Kobe Bryant (21pts-6pds) – Pau Gasol (20pts-7rbs-5pds) – Andrew Bynum (19pts-11rbs) – Lamar Odom (17pts-8rbs-4pds) a été extrêmement performant. Preuve que tout réussissait aux Lakers — ou que rien n’allait pour le Jazz — ce panier improbable de Lamar Odom.

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Côté Jazz, Jerry Sloan a placé CJ Miles (14pts-5pds-4rbs) dans le cinq à la place d’Andrei Kirilenko (9pts-5rbs). La manoeuvre n’a pas eu l’effet escompté, d’autant que Miles rend un différentiel de -22. Deron Williams (17pts-8pds, 8/13, 5TOs), Paul Millsap (11pts-6rbs) et Al Jefferson (10pts-9rbs-2blks) n’ont pas eu un rendement suffisant.

Deron Williams : Nous manquons de cohésion et de continuité en attaque et en défense, et nous manquons de confiance entre nous. Nous avions l’intention de jouer ensemble, et nous ne l’avons pas fait. Nous n’avons pas pu exécuter notre attaque ou obtenir des stops contre des équipes faibles, alors jouer contre les meilleurs, ça donne un truc affreux.

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Bon départ.

Les Nuggets ont débuté un road trip de cinq matchs de la meilleure façon possible, en dominant nettement les Wizards. +12 à la pause, +17 après le troisième quart-temps et une dernière période plus relax pour s’imposer 120-109. En réalité, les Wizards n’ont jamais réussi à se relever d’un 17-2 encaissé dès le premier quart.

Six Nuggets ont terminé en double figure, Carmelo Anthony (23pts-7rbs-4pds, 8/20), Néné Hilario (21pts-9rbs, 8/9), Al Harrington (21pts-5rbs, 6/8 à 3-pts), Aaron Afflalo (18pts-4pds-3rbs), Ty Lawson (17pts-3rbs) et Chauncey Billups (15pts-6pds).

Carmelo Anthony : J’ai réuni tout le monde pour leur dire que malgré tout ce qui se passe, je suis toujours là. Je vais toujours rentrer sur le parquet et donner tout ce que j’ai, et j’aimerais la même chose en retour.

Comme le match ne fut qu’une promenade de santé, en conférence de presse, George Karl a évidemment été interrogé sur Melo. Il a notamment indiqué qu’il n’avait jamais exclu la possibilité de disposer de son leader jusqu’à la fin de la saison.

George Karl : J’ai toujours cru qu’il y avait une chance d’avoir Melo pour toute l’année, et c’est une chance qui est plus importante que ce que peuvent penser les gens.

Pour les Wizards, Nick Young (26pts-5rbs) et Andray Blatche (25pts-9rbs-4pds) ont alimenté la marque, JaValee McGee ajoute 11 points et 7 rebonds, John Wall (10pts-13pds-5rbs) assure son double-double et Yi Jianlian inscrit 10 points en sortie de banc. Kevin Seraphin a joué 8’44 pour 2 tirs manqués, 1 rebond et 1 balle perdue.

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Un peu court.

Privés d’Eric Gordon, les Clippers ont tenu une mi-temps face à Dallas. Le temps de prendre 15 points d’avance, de se dire que cette équipe peut encore surprendre et la machine texane s’est mise en route.

Dirk Nowitzki : Ils nous ont dominé en première mi-temps. En deuxième mi-temps, nous étions plus agressifs. C’est comme ça que ça fonctionne dans cette league. L’équipe la plus agressive obtient plus de coups de sifflet, ou le bénéfice du doute. Ils étaient cette équipe en première mi-temps. Nous avons changé cela en deuxième.

Brendan Haywood s’est occupé du cas Griffin — dont les examens au coude n’ont rien révélé de méchant — et les Mavs ont passé un 23-6 pour revenir dans le match. Après coup, Brendan Haywood s’est justifié.

Brendan Haywood : Chaque possession ne peut pas se transformer en dunk de concours.

En d’autres termes, il s’est mis en opposition et il n’y avait rien de méchant dans son intervention. Mais comme sa faute est sur Griffin, ça fait tout un fromage. Le rookie a pu revenir sur le parquet à la fin du troisième quart-temps et terminer le match.

Quatre Mavericks ont atteint la barre des 20 points, Jason Terry (28pts, 50%), JJ Barea (25pts-4pds, 9/12), Tyson Chandler (21pts, 5/5 et 11/11 aux LF) et… Dirk Nowitzki (20pts-5rbs, 6/15). Shawn Marion ajoute 10 points et 10 rebonds, Jason Kidd délivre 7 assists et Ian Mahinmi (0/1 au tir, 1rb, 3TOs) n’a pas brillé en 9 minutes.

Pour l’anecdote, Tyson Chandler n’avait plus scoré 20 points dans un match depuis 3 ans. A l’époque, il jouait avec Chris Paul et les alley-oop pleuvaient. Avec Stevenson, ça marche aussi.

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Pour les Clippers, Blake Griffin (22pts-11rbs-4pds) et Baron Davis (21pts-6pds, 7TOs) ont reçu le soutien de Randy Foye (15pts) et Ryan Gomes (14pts).

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En bref

• Les deux O’Neal sur le flan, Doc Rivers a utilisé pour la première fois de la saison Kendrick Perkins (7pts-6rbs-3pds en 17min). Il a apporté sa pierre pour une victoire facile sur les Cavs (18L de suite). Sept Celtics sont en double figure, dont Paul Pierce (24pts), Ray Allen (18pts) et Rajon Rondo (11pts-10pds). Pour les Cavs, Christian Eyenga (15pts, 6/15) termine top scoreur et JJ Hickson (12pts-17rbs-5pds-4blks) a signé ses career-highs au rebond, assist et block.

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• Les Kings n’ont pas confirmé leur succès à Portland, et s’inclinent à domicile, contre les Bobcats. Si Boris Diaw (6pts-5rbs) fut discret, Steph Jackson (21pts) et Gerald Wallace (19pts-6rbs) ont été épaulés par Kwame Brown (13pts-18rbs). Pour les Kings, on notera la bonne forme de Tyreke Evans (19pts-8rbs-5pds) et Carl Landry (19pts-3rbs).

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Top 10

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• Cleveland 98-106 Phoenix
• New Jersey 103-95 Utah 95
• Orlando 99-98 Philadelphie (OT)
• Boston 86-82 Detroit
• New Orleans 103-102 Memphis (OT)
• Milwaukee 100-87 Washington
• San Antonio 104-95 Toronto
• Houston 104-89 New York
• Denver 112-107 Oklahoma City
• Dallas 109-100 LA Lakers
• Sacramento 90-94 Portland (OT)
• LA Clippers 126-111 Minnesota
• Golden State 110-108 Indiana

Prolongations

Comment le Magic a-t-il pu s’en sortir ? Ou comment les Sixers ont-ils pu s’incliner ? Ce qui s’est passé en Floride est juste incroyable.

A 17 secondes de la fin, Jason Richardson a arraché la prolongation d’un 3+1. La faute d’Iguodala n’est pas la plus intelligente de la saison mais passe encore. En prolongation, JJ Redick remet ça à 1’43 du gong, un 3-points, la faute de Williams, et le lancer derrière (99-96). Le dernier tir de Young ramenant l’écart à 1 point n’y changera rien.

Doug Collins : Nous leur offrons 8 points sur deux possessions et nous perdons d’un point. Je n’ai jamais vu ça avant.

Dans les chiffres, Ryan Anderson (20pts, 8/15) mène le scoring devant Howard (18pts-7rbs, 4/5 et 10/22 aux LF!!!), Nelson (16pts-7pds-6rbs), Turkoglu (12pts-6rbs-4pds), Redick (12pts-6rbs), et Bass (11pts-10rbs).

JJ Redick : Ce soir, c’est allé dans notre sens. Nous avons été capable de rentrer des points importants, comme les 4 points de Jason, puis, en prolongation, pour gagner le match. La saison est longue, il y a des périodes où nous sommes moins bons, d’autres où nous faisons une série de victoire.

Côté Sixers, Lou Williams (19pts-7rbs-4pds), Thad Young (17pts-5rbs), Jrue Holiday (16pts-8rbs-6pds), et Andre Iguodala (15pts-7rbs-6pds) devront apprendre de leurs erreurs.

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Les Hornets ont obtenu une sixième victoire de rang dans la douleur d’une prolongation. Les Grizzlies comptaient 4 points d’avance à 1’33 du gong, mais Chris Paul a ramené son équipe d’un 3-points. Emeka Okafor (1/2 aux LF) manquera l’occasion de mettre son équipe en tête. Mais derrière, les Girzzlies manqueront la balle de match, Ariza piquant la balle à Conley.

En prolongation, les Grizzlies compteront à nouveau 4 points d’avance à 29 secondes du terme, mais Chris Paul plante un nouveau 3-points, Ariza pique un nouveau ballon à Conley et Marcus Thornton rentre le layup de la gagne. Six secondes à jouer, Rudy Gay manque son dernier tir.

Mike Conley: J’ai pris une mauvaise décision. C’est de ma faute.

Monty Williams : Parfois, il faut juste dire ‘merci, Lord’, et avancer. C’était un de ces matchs.

Chris Paul (20pts-12pds) a donné la bonne impulsion, David West (19pts-11rbs), Emeka Okafor (11pts-11rbs) et Trevor Ariza (11pts-8rbs-2stls-2blks) ont tous eu un rôle clé, et Marcus Thornton ajoute 17 points en sortie de banc.

Pour les Grizzlies, Rudy Gay et Mike Conley claquent 22 points, Zach Randolph (17pts-10rbs) et Marc Gasol (12pts-10rbs-5pds) assurent un double-double.

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Troisième match de la nuit se jouant en prolongation, les Blazers ont pris le dessus sur les Kings. Portland, mené de 7 points à 6 minutes du gong est revenu dans le match par un 11-2, prenant l’avantage à 33 secondes de la fin suite à un jump shot d’Andre Miller. Mais Carl Landry (2/2 aux LF) obtient la prolongation.

Durant l’OT, les Blazers n’encaisseront aucun point dans les 2 dernières minutes. A 90-90, Miller (jump shot) et Batum (2/2 aux LF) vont offrir la victoire à leur équipe.

Nate McMillan : Collectivement, nous devons faire certaines choses que nos absents font pour nous. Ce soit, c’était mentalement qu’il fallait du changement dans un match se jouant en prolongation, à l’extérieur.

Nicolas Batum (24pts-6rbs-3pds), LaMarcus Aldridge (23pts-9rbs, 10/24) et Andre Miller (20pts-6pds-6rbs) ont assuré le scoring alors que Jo Przybilla (11rbs) a remplacé Camby.

Nicolas Batum : En prolongation, nous n’avons pas paniqué. Nous sommes restés calmes et nous avons exécuté notre plan de jeu. Nous avons fait du bon boulot.

Pour les Kings, Beno Udrih score 20 points, Ty Evans 16 avec 8 assists, Sam Dalembert (15pts-12rbs) et Omri Casspi (10pts-11rbs) assurent un double-double et Carl Landry inscrit 10 points.

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Houston va mieux.

Après un début de saison effroyable, marqué par les soucis de santé de Yao Ming, les Rockets se replacent dans la course aux playoffs et sont en chasse pour la huitième place. Les texans restent sur 3 victoires de rang.

Cette nuit, ils ont retrouvé leur défense face aux fous furieux new-yorkais, 89 points encaissés, seulement 39 après la pause, 42.2% de réussite et 14 balles perdues. Amaré Stoudemire (25pts-5rbs) a perdu 5 ballons et a souffert face au fluet Chuck Hayes.

Chuck Hayes : Ce n’est pas important qui est en face, ma préparation est toujours la même, je veux aider l’équipe. Je regarde des vidéos et beaucoup de matchs. Je sais comment il joue, donc j’ai essayé de lui rendre la tâche plus difficile.

Amaré Stoudemire : Il a fait du bon boulot. Il cherche le contact pour me piquer des ballons.

Kevin Martin (21-4-4) et Kyle Lowry (18pts-4pds) ont mené le scoring, épaulés par Luis Scola (13pts-8rbs), Chase Budinger (13pts-8rbs), Shane Battier (12pts-4rbs-3pds) et Aaron Brooks (12pts). Côté Knicks, derrière STAT, on retrouve Ray Felton (14pts-5pds-4rbs), Toney Douglas (13pts-7rbs), Danilo Gallinari (11pts-6rbs) et Wilson Chandler (10pts-8rbs).

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Utah déraille.

L’ex troisième de la conférence Est n’a pas réussi à profiter de ce début de road trip à l’Est pour conforter sa place. Pourtant, les adversaires proposés (Wizards et Nets) n’avaient rien de terrifiant. Mais la sanction est là : 2 défaites.

Les Nets restaient pourtant sur 6 défaites de rang. Mais la conférence de presse organisée par Mikhail Prokhorov a l’air d’avoir libéré les joueurs.

Avery Johnson : Je suis soulagé que ce soit terminé. Je suis soulagé pour les joueurs, et encore plus pour Billy [King]. Nous pouvons maintenant avancer. Nous allons continuer à développer les joueurs que nous avons. J’apprécie ce que nous avons fait ce soir. Il y avait de l’énergie positive et pas de panique, quand ils ont commencé à revenir. Pour la première fois depuis longtemps, nous avons battu une équipe au finish.

Les hommes d’Avery Johnson avaient fait la différence dans le troisième quart-temps (29-16), période où Brook Lopez a scoré 11 points. Mais un match contre le Jazz n’est jamais fini avant le gong et les visiteurs ont évidemment tenté un come-back dans le quatrième quart-temps, scorant 31 points, mais ce ne fut pas suffisant.

Devin Harris : Nous aurons moins de distraction désormais, nous serons totalement concentrés sur le basket. Nous pouvons avancer et j’espère qu’on gagnera d’autres matchs comme celui-là.

Brook Lopez (20pts-4rbs, 6/17) termine top scoreur avec pas mal de déchets. Mais son troisième quart-temps est décisif. Sasha Vujacic ajoute 15 points, 7 rebonds et 4 assists, Devin Harris cumule 14 points et 8 assists, Travis Outlaw 13 points et 8 rebonds, Derrick Favors 12 points et 6 rebonds, Kris Humphries 12 points et 5 rebonds et Jordan Farmar 11 points. En 11 minutes, Johan Petro inscrit 1 point (0/2 et 1/2 aux LF) et récupère 2 rebonds.

Côté Jazz, Al Jefferson (21pts-8rbs), Deron Williams (20pts-10pds-5rbs) et Andrei Kirilenko (17pts-8rbs) n’ont pas suffit.

Deron Williams : C’est encore une mauvaise défaite. Qu’est que je peux dire d’autre ?

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En bref

• Les Suns vont mieux (4 victoires de rang) et l’ont montré contre des Cavs toujours mourants (14e défaite de suite). Grant Hill (27pts-12rbs) et Steve Nash (15pts-15pds) se sont amusés avec les partenaires d’Antawn Jamison (23pts-6rbs).

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• Menés de 4 points à 2’43 du gong (82-78), les Celtics ont réussi à arracher la victoire grâce à un 8-0 pour conclure le match. Paul Pierce (22pts-5rbs-3pds) et Shaquille O’Neal (12pts-12rbs) ont brillé. Côté Pistons, Rod Stuckey a scoré 15 points et Rip Hamilton est toujours cloué au banc.

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• Les Bucks de Corey Maggette (21pts-5rbs-4pds) et Earl Boykins (19pts-4pds) ont logiquement pris le dessus sur les Wizards, portés par Andray Blatche (23pts-7rbs), Nick Young (21pts-6rbs-5pds) et John Wall (10pts-13pds-6rbs).

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• Septième victoire de rang pour les Spurs, au dépend des Raptors (5L de suite), avec en vedette Manu Ginobili (23pts-7pds-4rbs), Dejuan Blair (22pts-11rbs), Tony Parker (17-5-5) et Tim Duncan (10pts-12rbs-4pds). Pour les Raptors, DeMar DeRozan plante 28 points.

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• Libéré des négociations avec les Nets, Carmelo Anthony (35pts-7rbs) a dominé Kevin Durant (22pts-4rbs, 6/18). Les Nuggets ont dominé le Thunder également grâce à Billups (16pts-6pds) et Néné (16pts-6rbs). Pour OKC, Russell Westbrook (28pts-10pds) n’a pas suffit.

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• Les Mavs ont surpris les Lakers avec 22 points de Terry et Marion, 21 points et 10 assists de Kidd et 14 points et 8 rebonds de Nowitzki. L’équilibre semble revenu. Côté Lakers, Pau Gasol (23pts-5rbs-4pds), Kobe Bryant (21pts-10pds) et Lamar Odom (20pts-10rbs) ont oublié de défendre, selon Kobe.

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• La série de double-double de Blake Griffin (29pts-8rbs-6pds) s’est arrêté cette nuit mais les Clippers signent une troisième victoire de rang contre les Wolves. Eric Gordon (23pts) et Baron Davis (20pts) atteignent aussi la barre des 20 unités. Côté Wolves, Kevin Love (26pts-11rbs) et Mike Beasley (21pts) n’ont jamais réussi à revenir après une première mi-temps râtée (-12).

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• Monta Ellis (36pts-6pds-5rbs) s’est montré décisif avec un shoot important à 23 secondes du terme. David Lee (21pts-9rbs) et Dorrell Wright (21pts) ont épaulé leur leader. Pour les Pacers, Danny Granger (32pts-13rbs-6pds, 7TOs) n’a pas suffit.

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Top 10

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• Bulls 99-96 Heat

Deux facteurs ont motivé la défaite de Miami: la première c’est l’absence de Lebron James. L’étron repose sa cheville douloureuse. Dans le troisième quart il a été rejoint par Chris Bosh qui s’est aussi blessé la cheville, après avoir tenté un retour sur le parquet quelques minutes, il est parti passer des rayons X qui se sont révélés négatifs. Mais ce soir, ce sont uniquement Wade (33 pts, 6 rbds) et Bosh (17 pts, 5 rbds) qui ont tenu l’équipe.

Mais la seconde raison de cette défaite tient en Derrick Rose. Empêchant une troisième défaite consécutive contre le Heat, Rose plante 34 pts (12/27) avec 8 assists. Il a magnifiquement répondu à l’autre natif de Chicago notamment dans un mano à mano avec Wade dans les deux dernières minutes mais comme souvent, dans ce genre de match, c’est un évènement extérieur qui fait la différence, en l’occurence, Kyle Korver qui plante un 3pt décisif à 25 secondes du terme sur un rebond offensif.

D-Wade: On a fait ce qu’on a pu tous les deux [Wade et Rose] pour mener notre équipe. J’ai essayé de faire comme lui, quand mon équipe baissait les yeux, j’ai tenté de leur montrer la voie. Dans le quatrième quart, j’ai continué et j’ai juste essayé de gagner le match….on était à un rebond d’avoir l’opportunité de gagner la rencontre.

En effet, Wade a scoré 12 pts rien que dans le dernier quart avec notamment 3 shoot longue distance consécutifs.

Rose : On ne peut rien faire quand un joueur comme lui commence à faire des jumpshots et des fadeaway qui rentrent à 3pt sans arrêt. On doit se calmer et encaisser. En NBA, c’est le type de shot que les gens veulent prendre et mettre, il les mettait ce soir. C’est vraiment un joueur extraordinaire.

Bosh a failli faire la différence en mettant 11 de ses 17 pts dans le QT3 avant de se blesser et il n’est revenu dans le quatrième que brièvement.

Bosh : Je n’ai pas pu jouer avec ça. J’ai senti que je n’étais pas chaud au début. Même si je voulais jouer, je dois garder en tête le long-terme. Le truc c’est que j’ai finalement réussi à me mettre dans le rythme et je suis impatient de rejouer contre ces gars pour leur montrer.

Rose a quant à lui planté 11 pts dans le QT4, soutenu par Carlos Boozer (12 pts, 10 rbds) et Deng (12). A noter que le héros du soir, Kyle Korver, a marqué 7 pts en 13 petites minutes, coaching payant donc.

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Mahinmi brille dans le noir

• Grizzlies 89-70 Mavs

Rien ne va plus à Dallas, cinquième défaite consécutive et quelle défaite! Pourtant, Dirk Nowitzki a fait son grand retour avec 14 minutes de jeu (7 pts, 5 rbds mais 2/7) mais est vite retourné au vestiaire non pas pour se reposer mais en se faisant éjecter…. Il faut dire qu’en face, ça n’y allait pas de main morte avec un Zach Randolph des grands soirs qui aligne 23 pts, 20 rbds, ruinant le retour du Wunderkind.

L.Hollins: Sans Nowitzki pour créer un tas d’ouvertures, nous avons été capable de jouer un jeu compact, notre jeu et de fermer le match. On a eu une défense solide mais je ne vais pas prendre ce match en référence.

Il ajoute notamment l’absence de Tyson Chandler, malade. Une absence qui a permis à Ian Mahinmi d’avoir plus de temps de jeu, notamment sans Dirk, et le français a incroyablement bien rentabilisé son temps avec 17 pts, 6/6 au shoot, 6 rbds et absolument aucune fioriture. C’est le meilleur marqueur des Mavs, un des deux seuls joueurs de l’équipe à atteindre la dizaine de points avec Marion (11). A part sa performance individuelle, ce fut une faillite collective: 32% au shoot, 6/31 à 3pts , 69% aux lancers….

Nowitzki : Je n’ai jamais manqué trois semaines dans ma carrière. Là, j’étais bien, je courais mais je ne pouvais pas trop bouger. Mes poumons vont mieux, je n’étais pas trop exténué ou fatigué. Je dois juste réussir à ramener mon genou à 100% de son efficacité.

C’est dans le QT3 que Dirk a pris sa double-technique après avoir contesté une faute de Zach Randolph non-sifflée selon lui. Dallas perdait 53-41 à ce moment du match, à la fin du QT3 ils étaient à 67-48! avec un piteux 5/20 dans ce quart. Rudy Gay (16) et Darrel Arthur (17) ont bien épaulé Zach.

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Dernier match de Melo?

• Nuggets 127-99 Cavs

13ème défaite consécutive, 19ème défaite consécutive à l’extérieur, les Cavs enchaînent les mauvais résultats et sombrent. Le match était plié à la mi-temps (+31) à cause d’un QT2 hors norme (46-27 pour Denver).Encore une déroute de Cleveland et peut-être le dernier match de Melo (et Billups?) à Denver.

Billups : On est concentré sur ce qui se passe sur le terrain. Ce genre de victoire, c’est ce qu’on est capable de faire. Je ne veux pas dire gagner avec 30 pts d’écart mais bien joué, tous ensemble. Je ne veux pas parler de ces rumeurs.

C’est le trio Nênê (22 pts, 7 rbds) – Billups (21 pts, 8 assists) – Affalo (21 pts) qui a lourdement contribué, soutenu par Harrington (16 pts, 4/6 à 3pt) et un timide Melo (12 pts, 9 rbds).

Jamison : Ils ont marqué trop de paniers faciles en transition

Fine analyse qui se voit dans ce genre d’action:

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Cleveland est dans le pétrin, avec une infirmerie pleine (Daniel Gibson, Anthony Parker, Anderson Varejao, Joey Graham, Leon Powe…) et Byron Scott semble sans réponse. Denver l’a apporté en scorant 80 points en une mi-temps avec une avance de 31 pts et 67% de réussite au shoot! Il y a tout de même 7 joueurs en double figure dans ce match offensif, menés par Ramon Sessions (21 pts, 9 assists), Jamison (17 pts, 7 rbds) et Hickson (13 pts, 9 rbds). Plus étonnant, c’est même Alonzo Gee qui a joué le plus de minutes (40) pour 12 pts, 8 rbds, 6 steals juste devant…Manny Harris (14 pts, 7 rbds) qui est titulaire maintenant, à fortiori avec la blessure de Mo Williams de ce soir qui a quitté le parquet après cinq minutes de jeu…

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Le reste de la nuit

• Houston 112-106 Hawks

Après avoir battu Boston lundi, les Rockets continuent leur road trip à Atlanta et l’emportent également! La faute à un Luis Scola des grands soirs (20 pts, 5 rbds, 4 assists), épaulé par Aaron Brooks en sorti de banc (24 pts, 10 assists) et les jeunots Jordan Hill (16 pts, 8 rbds) – Kyle Lowry (16). A Atlanta, 3 joueurs ont marqué 75 points de l’équipe: Joe Johnson (30 pts, 7 assists), Al Horford (24 pts, 10 rbds, 8 assists) et Josh Smith (21 pts, 12 rbds).

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• Wizards 98-95 Raptors

Les Wizards l’emportent encore à domicile, sous la houlette d’un Nick Young qui plante 18 de ses 29 pts dans le QT3. Il est soutenu par Blatche (17 pts, 13 rbds), McGee (10 pts, 11 rbds, 6 blocks) et Lewis (13). Côté Raptors, on retrouve Bargnani (25 pts, 7 rbds), Jose Calderon qui frôle le triple-double (21 pts, 9 rbds, 15 assists) et rookie Ed Davis (15 pts, 8 rbds).

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• Hornets 88-81 Bobcats

Quatrième victoire consécutive pour les frelons grâce à Chris Paul (19) et David West (26 pts, 8 rbds), dans une rencontre qu’ils ont mené de bout en bout. Charlotte n’a jamais vu le jour à cause, encore une fois, d’une adresse en berne (40%). Wallace (15), Jax (15 pts, 8 rbds, 6 assists), Augustin (12) et Kwame Brown (12 pts, 14 rbds) sont les seuls à scorer.

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• Magic 108-99 Wolves

Grâce à leur armada de shooteurs (11/29 à 3pt), le Magic a battu les Wolves. Redick (21 pts), J-Rich (21), Anderson (16 pts, 11 rbds) et D-12 (16 pts, 9 rbds, 3 blocks) ont été plus que suffisants. Chez les loups, Corey Brewer (23) mène offensivement avec Ridnour (19 pts, 6 assists) tandis que Kevin Love est frustre offensivement (11 pts, 15 rbds).

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• Pistons 110-106 Kings

Dans un match au basket champagne, Detroit a sorti son épingle du jeu et sans T-Mac, sorti après 10 mins de jeu (Hamilton n’est pas rentré quant à lui…). Tout le banc s’est réveillé: Charlie V (16), Ben Gordon (16), W.Bynum (18 pts, 7 assists) pour soutenir le duo Stuckey (19) – Prince (21). Il n’y a eu que trois joueurs en forme à Sacto, à savoir Tyreke Evans (25 pts, 11 assists) vendangeur,  Jason Thompson (22 pts, 7 rbds) et Cousins (14 pts, 8 rbds).

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• Portland 96-89 Nets

Brook Lopez a encore une fois tout tenté (32) mais ses coéquipiers sont absents, notamment Harris (3/10), seul Vujacic (13) l’aide. S’en est presque trop facile pour les Blazers, LaMarcus Aldridge se balade (27 pts, 9 rbds, 5 assists) en compagnie de Nicolas Batum (23 pts, 6 rbds) et Dre Miller (19 pts, 8 assists).

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Top 10

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• Washington 136-133 Sacramento (OT)
• Philadelphie 103-111 Indiana
• Minnesota 96-107 San Antonio
• Denver 132-98 Phoenix
• Portland 86-100 New York
• LA Lakers 112-57 Cleveland

Un match de dingues

Il y a des affiches de bas de classement qu’on préfère passer sous silence et traiter en une ligne. Mais parfois, même un Wizards-Kings peut devenir intéressant, parce que le scénario est totalement dingue.

Les Wizards auraient pu tuer le match dès le premier quart-temps, remporté 38-19 ! Jason Thompson (-22 de différentiel) et Luther Head (-18) ont fait les frais de cette mauvaise entame et ont peu vu le parquet par la suite. Nick Young (14pts) est déjà chaud comme la braise et John Wall (8pts-5pds) réalise un premier quart-temps de toute beauté. Tout va tellement bien que même Kevin Séraphin, auteur d’un layup à la dernière seconde du quart-temps, est entré en jeu dans cette première période.

Second quart-temps, le scénario s’inverse totalement et les Kings vont même arriver à la pause… en tête (37-16, 56-54). Beno Udrih a pris le match à son compte et a trouvé en Carl Landry et Omri Casspi des lieutenants de choix. Le troisième quart-temps repart comme le premier (40-27 aux Wizards) mais les Kings vont encore revenir au score (43-32) pour arracher la prolongation.

Les Wizards comptaient pourtant 6 points d’avance à 24 secondes du gong (125-119) et DeMarcus Cousins va se payer le luxe de louper deux lancers avant que Young puis Lewis ne perdent 2 ballons ultra importants sanctionnés par un dunk de Taylor puis un 2+1 de Garcia. Nick Young, l’homme chaud des Wizards, va alors laisser un lancer en route et Pooh Jeter égalise d’un layup à 3 secondes du terme.

Prolongation, les Wizards prennent 5 points d’avance à 28 secondes du terme malgré les sorties d’Andray Blatche (épaule) et John Wall (crampes). Mais Francisco Garcia (3/3 aux LF) fera douter les Wizards jusqu’au bout, en ramenant l’écart à -2. Al Thornton (1/2 aux LF) ne mettra pas son équipe à l’abri. La balle de seconde OT est entre les mains de Cousins, qui manque son 3-points.

Flip Saunders : En 15 ans, je n’ai jamais vécu un truc comme ça. Frustration, divertissement… Le positif est que nous gagnons. Nous avons rentré des paniers en fin de match, et donc, le lot de consolation est la victoire.

Paul Westphal : C’était génial pour les fans de l’attaque. Aucune équipe ne pouvait arrêter l’autre. Il y avait de gros trous des deux côtés, et beaucoup de shoots sont rentrés.

Nick Young est l’homme du match avec 43 points (14/22 dt 7/10 à 3-pts), 4 rebonds et 3 assists. Il a dynamité les Kings sans relâche avec une adresse délirante.

Nick Young : L’arceau ressemblait à un hula-hoop. J’étais chaud.

Flip Saunders : Il n’a pas pris trop de mauvais tirs, c’était important. Il a terminé fatigué, il a pris quelques tirs forcés, mais je ne voulais pas le sortir car il était chaud. J’ai toujours eu cette philosophie, qu’il ne faut jamais sortir un gars qui a une chance de battre le record de Wilt Chamberlain.

Le scoreur des Wizards est désormais prêt à surfer sur cette vague positive… pour se la péter auprès de ses potes.

Nick Young : Je vais chambrer mes partenaires. Je vais passer un coup de fil à Gil [Arenas] et le chambrer. Ça va chambrer !

Il fut épaulé par John Wall (22pts-9pds-6rbs) et trois joueurs en double-double, Andray Blatche (16pts-13rbs-4pds-4stls), Rashard Lewis (16pts-10rbs-6pds) et JaVale McGee (10pts-11rbs). En sortie de banc, Kirk Hinrich ajoute 14 points, 4 rebonds et 4 assists. Kevin Séraphin a finalement eu droit à 5’26 pour 2 points (1/2) et 1 rebond.

Côté Kings, Beno Udrih (26pts-6pds-4rbs), Francisco Garcia (26pts-4rbs) et Carl Landry (23pts-5rbs) dominent le scoring, Omri Casspi ajoute 15 points, DeMarcus Cousins 10, à 4/19, et Pooh Jeter délivre 11 assists.

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Les Cavs humiliés à L.A.

Dans le même registre que la SIG, qui a pris une volée à Orléans sans scorer un point dans le second quart-temps, voici les Cavs.

Pour leur 11e défaite de rang, les hommes de Byron Scott n’ont pas fait les choses à moitié, 112-57, 55 points d’écart, 29.9% de réussite, 19 balles perdues, pas de défense, pas d’attaque et une roue qui n’a jamais semblé vouloir tourner.

Byron Scott : C’est embarrassant. J’ai dit aux joueurs à la mi-temps ‘On dirait que vous avez peur. Vous jouez contre le champion, et au lieu-de vous battre, vous jouez la peur au ventre.’ C’était mon avis sur la question.

Les Lakers signent ainsi la troisième plus grosse victoire de leur histoire à Los Angeles et Phil Jackson a pu reposer ses joueurs. Sept terminent en double figure : Andrew Bynum (15pts-6rbs), Ron Artest (15pts-6pds-5rbs), Kobe Bryant (13pts-8pds-5rbs), Pau Gasol (13pts-14rbs-3pds-3stls), Shannon Brown (13pts), Lamar Odom (13pts-5rbs) et Derek Fisher (10pts-4rbs). Même les rookies Ebanks (7pts-2stls) et Caracter (6pts) ont pu jouer les dernières 6’13, pour un différentiel de +5.

Kobe Bryant : On n’imagine jamais un truc comme ça. On entre sur le terrain pour faire son job, on l’a fait pendant 48 minutes.

Pour les Cavs, Alonzo Gee (12pts-8rbs) et Ramon Sessions (10pts-4pds) sont les seuls à atteindre la dizaine. Je vous éparggne les autres chiffres…

Antawn Jamison : Cela peut difficilement être pire que ça. Si c’est possible, quelqu’un devra nous aider car je ne sais pas jusqu’à quel point ça peut l’être. Ceci est de loin le fond du trou. C’est vraiment un des moments les plus gênant que j’ai vécu dans le basket.

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Les Nuggets passent leur nerf

32-20. Après le premier quart-temps, les Nuggets semblaient embarquer vers une quatrième défaite de rang, ce qui aurait été une première depuis 4 ans. Mais les Suns vont réagit défensivement (40 points encaissés lors des 24 minutes suivantes) et offensivement (44 points dans le second quart, 38 dans le troisième). Menés de 12 points, les Nuggets se retrouvent d’un coup avec 30 points d’avance !

Le public de Denver avait déjà commencé à conspuer son équipe avant de faire machine arrière, vu la tournure des événements. Les Nuggets s’imposent de 34 points, un record all-time face aux Suns.

Carmelo Anthony : Les gens ont le droit de nous siffler, ou de nous encourager. Cela ne me dérange pas, je vais continuer à jouer comme je l’ai toujours fait. Les sifflets, je ne m’en soucie pas.

Aaron Affalo (31pts-9rbs) et Carmelo Anthony (28pts-10rbs) ont retrouvé leur basket perdu face aux Hornets. Ty Lawson cumule 16 points, 6 rebonds et 5 assists, JR Smith claque 15 points, Néné ajoute 11 unités et Harrington 10.

Pour les Suns, Steve Nash (15pts-7pds) a rentré ses 4 premiers tirs avant de couler, à l’image de son équipe. Vince Carter score également 15 points, Channing Frye, Goran Dragic et Marcin Gortat inscrivent 11 points et Mike Pietrus ajoute 8 points (2/7) en 15 minutes.

Steve Nash : On dirait qu’il manque de la cohésion et de l’alchimie. Je n’ai pas le sentiment que nous évoluons au niveau auquel nous sommes habitués, et c’est décevant. On dirait que lorsque nous ne sommes pas dans une spirale positive, on abandonne. C’est comme si on arrêtait d’y croire.

Serait-ce l’absence de Grant Hill (genou) qui a rendu les Suns si apathique ?

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En bref

• Danny Granger (27pts-7pds-5rbs), Darren Collison (21pts-13pds) et Mike Dunleavy (20pts) ont mené les Pacers au succès à Philadelphie. Jrue Holiday (19pts-8pds-7rbs) et Elton Brand (18pts-5rbs-4pds) n’ont pas démérité.

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• Les Spurs prolongent leur série de victoire sur les Wolves (16) grâce à un premier quart-temps parfaitement négocié (36-25). L’écart était fait. Chose rare, les Wolves ont pris 5 techniques de suite à la fin du troisième quart-temps, Manu Ginobili (19pts-9rbs-6pds) ne s’est pas gêné pour rentrer les 5 lancer-francs. A part ça, Richard Jefferson score 17 points, Tim Duncan 16, Tony Parker (12pts-13pds) assure un double-double, Kevin Love (20pts-20rbs) signe son sixième 20-20 de la saison et Mike Beasley a aggravé sa blessure à la cheville..

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• Les Knicks s’imposent à Portland avec un excellent Ronny Turiaf (19pts-10rbs-3pds-3stls-2blks, 8/9 au tir), catalyseur d’une défense solide (86pts encaissés à 34.9%). Amaré Stoudemire (23pts-8rbs-4pds) et Ray Felton (17pts-14pds) apportent leur échos en attaque. Côté Blazers, LaMarcus Aldridge (19pts-10rbs), Rudy Fernandez (18pts) et Nicolas Batum (13pts-4rbs) n’ont pas suffit.

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Top 10

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• Charlotte 82-96 Miami
• Orlando 110-90 Golden State
• Boston 96-93 Minnesota
• New Orleans 84-77 Philadelphie
• Denver 113-106 Houston
• Utah 102-97 Detroit

Deux potes

Avant ce match, LeBron James avait planté plus de 30 points en un match cette saison neuf fois, Dwyane Wade huit fois. Cette nuit, les co-players of the month ont claqué 30 points tous les deux pour la première fois dans le même match.

LeBron James : Je nous revois en début de saison dans le match contre Boston, nous ne savions pas ce que l’autre pensait. Maintenant, nous sommes à la même page. Nous, pas capable de jouer ensemble, ce n’est plus un débat. Je pense que nous faisons du bon boulot ensemble. Ce que nous avions imaginé commence à devenir réalité.

LeBron James (38pts-9rs-5pds, 15/26 au tir) et Dwyane Wade (31pts-11rbs-4pds, 12/20) ont écrasé ce match sans grand suspense. Mais s’ils « font du bon boulot ensemble », c’est aussi, un peu, au détriment des autres. Même de Chris Bosh (11pts-4rbs, 4/9). A part James Jones (6pts, 2/4 à 3-pts), aucun autre joueur ne score plus de 2 points. Heureusement qu’il reste d’autres registres pour briller, comme les 11 rebonds et 3 blocks de Joel Anthony.

Ce match était aussi l’occasion de retrouvailles entre LeBron James et Paul Silas. Le néo-coach des Bobcats était le premier technicien de James à Cleveland.

Malgré des débuts prometteurs (28pts à 63%, 12pts de Jax), sa nouvelle équipe n’était pas réjouissante. Les Bobcats rendent 82 points à 38%. Stephen Jackson (22pts-5pds, 7/15) était bien seul au scoring. DJ Augustin (16pts-3pds, 4/10) est descendu de son nuage et Boris Diaw (4pts-5pds) n’a joué que 20 minutes. Paul Silas a d’ailleurs décidé de donner des minutes à Dominic McGuire (4pts-7rbs) et Shaun Livingston (4pts-2rbs-1pd) afin de redynamiser son équipe. Sans succès.

Stephen Jackson : Quand vous contestez leurs tirs et qu’ils les rentrent, que pouvons nous faire ? Vous devez leur faire des compliments quand c’est mérité, et là, ils étaient excellents. Deux des meilleurs et ils jouent comme les meilleurs.

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Orlando détruit Golden State

David Lee (dos) et Andris Biedrins (pied) absents, Keith Smart a du cogiter pour trouver une opposition à Dwight Howard. Ainsi, Lou Amundson et Vladimir Radmanovic ont débuté le match, le rookie Ekpe Udoh, Brandan Wright et Dan Gadzuric ont pris le relais. Ça fait léger…

Conclusion : Dwight Howard (22pts-17rbs-3pds-2stls-1blk, 7/9 au tir, 5TOs) s’est baladé.

Keith Smart : Quand vous devez faire avec Dwight Howard, cela force votre équipe à faire des aides que vous ne voulez pas faire. Malheureusement, nous n’avions personne pour le prendre en one-on-one.

Avec un pivot performant, il suffit d’avoir des shooteurs adroits. 15/32 à 3-points. L’affaire est pliée. Les Warriors ont bien eu 14 points d’avance en première mi-temps, mais Orlando a rentré 12 tirs primés en deuxième mi-temps.

Hedo Turkoglu (10pts-14rbs-10pds-5stls) signe un triple-double, comme quoi, l’air d’Orlando lui va bien.

Hedo Turkoglu : Je suis heureux d’avoir finalement pu faire quelque chose pour aider cette équipe à gagner. Quand j’ai la balle, je suis capable de faire des choses que je maîtrise. Ma force est d’être un « facilitator », de me créer mon shoot ou d’en trouver un pour un partenaire.

Jason Richardson (20pts-5rbs), JJ Redick (13pts-3pds, 4/5 à 3-pts), Ryan Anderson (13pts, 4/7), Jameer Nelson (11pts-4pds, 3/5 à 3-pts), Gilbert Arenas (11pts, 5/11) et Brandon Bass (10pts-3rbs) ont également brillé. Si Q-Rich n’avait pas joué 52 secondes, les 8 joueurs entrés en jeu auraient été en double figure.

Pour les Warriors, le trident Monta Ellis (20pts-7rbs-4pds) – Dorrell Wright (17pts-6rbs-4pds) – Stephen Curry (15pts-6rbs-5pds) n’a pas fait le poids.

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Minnesota en progrès.

Trois victoires sur les quatre derniers matchs, les Timberwolves ont bien failli épingler les Celtics à leur tableau de chasse. Avec une dizaine de points d’avance en première mi-temps, les louveteaux étaient bien dans le match. Mais le professeur Pierce a inculqué une nouvelle leçon.

Dans le troisième quart-temps, Paul Pierce va scorer 15 points, dont 11 consécutifs. Plus concentré sur le scoring, P² a totalement relancé son équipe.

La fin de match sera serré, Mike Beasley inscrit les 4 derniers paniers de son équipe pour maintenir son équipe en vie, mais Rajon Rondo va tuer le match. D’abord à la passe, pour un 3-points de Pierce puis un layup d’O'Neal. Puis à la finition, avec deux paniers alors que la défense de Minnesota cherchait à le couper de ses coéquipiers.

Le match se joue alors sur un coup de sifflet. Minnesota a une balle pour passer devant suite à un shoot raté de Rondo. Temps mort, remise en jeu rapide, Luke Ridnour joue la mobylette mais se fait contrer par Ray Allen. Les arbitres sifflent un marcher. Décision logique, mais encore une fois, il y a deux poids deux mesures. C’est plus facile de siffler un tel marcher à 10 secondes du gong à Luke Ridnour qu’à LeBron James.

Michael Beasley : Je ne suis pas arbitre. C’est comme ça qu’ils ont décidé de siffler.

Kevin Love : C’est frustrant. C’est dur de perdre des matchs de cette manière. Nous montrons que nous pouvons jouer contre n’importe qui. C’est juste que nous n’arrivons pas à conclure.

Nate Robinson va alors rentrer deux lancer-francs et le dernier tir désespéré de Michael Beasley n’y changera rien. Les T-Wolves échouent à 3 petits points.

Paul Pierce (23pts-6rbs-3pds), Ray Allen (20pts), Glen Davis (17pts) et Von Wafer (10pts-6rbs) ont profité des caviars de Rajon Rondo (6pts-16pds).

En face, Michael Beasley score 19 points, Martell Webster 15, Darko Milicic 14, Luke Ridnour 13 et Kevin Love 12, avec 24 rebonds.

Doc Rivers : [Kevin Love] est tenace. C’était une Love-fest.

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En bref

• David West (17pts-8rbs-3pds), Chris Paul (15pts-5pds) et Emeka Okafor (13pts-8rbs-3blks) ont permis aux Hornets de dominer les Sixers d’Elton Brand (14pts-10rbs).

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• Carmelo Anthony (33pts-11rbs-5pds) retrouve ses sensations, il est épaulé par Néné Hilario (16pts-11rbs) et Chauncey Billups (16pts-4rbs-3pds) et les Nuggets dominent les Rockets de Luis Scola (24pts-7rbs) et Kyle Lowry (21pts-7rbs-4pds-3stls).

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• Deron Williams (22pts-10pds) à la baguette, Al Jefferson (16pts-8rbs), Paul Millsap (15pts-10rbs) et Andrei Kirilenko (15pts-3rbs) à la finition, le Jazz a dominé les Pistons de Tay Prince (26pts-5pds-4rbs) et Tracy McGrady (11pts-11pds)

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Top 10

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Et comme c’est toujours un régal, la NBA propose un top 10 des buzzer beaters en 2010.

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• Knicks 129-125 Nuggets

Qui l’eut crû? Tout le monde parle encore de la venue de Carmelo Anthony avant le début de la rencontre mais New York se porte on ne peut mieux. Constat: 8ème victoire consécutive, 8ème match à plus de 30 pts d’Amaré Stoudemire (avec 8 rbds et 4 assists).

STAT : Seul le ciel est ma limite. Il faut qu’on continue à s’améliorer.

Stoudemire a fait parler la poudre et s’est révélé comme le franchise player de cette équipe. Il plante 24 de ses 30 pts dans la seule seconde mi-temps ! Wilson Chandler mettra un 3pt d’égalisation à 30 secondes du terme, auteur de 27 pts (5/9 à 3pt), 7 rbds, et les Knicks finissent par l’emporter (Felton 4/4 aux FT) en réalisant la première série de 8 victoires depuis 16 années! On n’oublie pas Ray Felton (19 pts, 17 assists) qui réalise sa meilleure perf’ de la saison, Landry Fields (18 pts, 9 rbds) et Gallinari (16).

Melo : Quand on a joué contre eux à Denver la première fois, ils avaient l’air complètement différent. Ils imposent un gros rythme sur le terrain, tout le monde a l’air au diapason, tout le monde prend part au jeu et ils sont injouables en ce moment.

Au final, Carmelo Anthony (31 pts, 13 rbds) et Nênê (26 pts, 8 rbds) ont tenu individuellement le change, soutenus par Lawson (18) et Harrington (19) mais STAT était simplement trop fort.

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Orlando se relance face aux Clippers

• Magic 94-85 L.A.Clippers

Après 4 défaites consécutives dont 3 à l’extérieur, le Magic remporte enfin un match en dehors de ses terres. D-12 a compilé 22 pts (8/12) et 8 rbds en seulement 24 minutes, handicapé par les fautes (5). La victoire a mis du temps à se décanter notamment à cause du Rookie Of The Month, Blake Griffin, absolument insatiable (27 pts, 16 rbds, 5 assists), qui a ramené son équipe alors que le Magic avait construit une solide avance (+26) au début du 2nd quart-temps. C’est le 18ème double-double du jeune intérieur et il est encore en duo avec Eric Gordon (28) mais ils n’ont pu éviter la 8ème défaite consécutive de leur équipe face à Orlando.

Howard : Il [Blake Griffin] est vraiment agressif sur le terrain. C’est ce que j’aime chez lui. Il a juste à continuer de travailler dur et de s’améliorer, ils deviendront une belle équipe à ce rythme.

Les Clipps sont revenus jusqu’à -6 dans le QT4 sur un alley-oop de Davis pour Griffin.

Griffin : Tout commence en défense. On a fait un super boulot en les forçant à prendre de mauvais shoots en jouant avec l’horloge. Dés qu’on a eu ça, j’ai juste décollé et Baron m’a passé la balle comme il sait le faire dans ces moments-là.

Orlando (3/9 aux FT dans le moneytime) a failli tout perdre mais la défense globale de l’équipe a tenu les Clipps à 38% au shoot, 4/23 à 3pt et remporte la bataille du rebond (54-42). Jameer Nelson (17 pts, 9 assists), Vince Carter (13 pts, 7 rbds) et Brandon Bass (13 pts, 11 rbds) sont de sérieux soutien.

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Le reste de la nuit

• Sixers 88-70 Hornets

5 défaites en 7 matchs pour New Orleans, rien ne va plus. Si Chris Paul s’est démené (25), il l’a fait seul puisque Belinelli (3/9), West (2/10), Ariza (2/11) ou encore Green (0/8) ont réalisé des perf’ pitoyables. Iguodala en a profité (16 pts, 10 rbds, 5 assists), suivi par Louis Williams (17) et Brand (15 pts, 13 rbds).

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• Spurs 95-78 Blazers

Petite promenade de santé pour S.A  (5ème W consécutive), sous l’égide des arrières: Hill (22), Ginobili (18) et Parker (14 pts, 6 assists) ont été amplement suffisants face à une équipe de Portland privée d’une traction arrière performante. Roy (4/16), Dre (2/8), Batum (2/9) ont manqué alors qu’Aldridge (16 pts, 7 rbds), Matthews (17) et comme d’habitude Camby (11 pts, 13 rbds, 3 blocks) ont assuré quelque peu la survie du groupe.

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• Lakers 99-92 Nets

Les Nets ont fait peur aux Lakers cette nuit, notamment dans le QT3 (25-17) mais la maladresse de Morrow (15 pts, 6/17) et Harris (16 pts, 6/17 mais 8 rbds et 10 assists) n’a pas permis de faire la différence. Brook Lopez ajoute 25 pts et 9 rbds. Côté Lakers, Kobe Bryant a scoré (32) et Odom (22 pts, 7 rbds) et Gasol (15 pts, 11 rbds, 5 blocks) se sont amusés sous les panneaux.

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• OKC 106-77 Cavs

Pas grand chose à dire ici non plus. Les starters n’ont pas dépassé les 30 mins, Kevin Durant plante (25 pts, 7 rbds) suivi par Green (19), Harden (19) et Westbrook (14 pts, 10 assists). Varejao (16 rbds) et Parker (12) ont tenté de donner le change.

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TOP 10

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• Jazz 102-96 Lakers

Si le Jazz a moins de centimètre dans la raquette, il a plus de vitesse et Al Jefferson le dit lui-même « ce n’est plus une excuse valable« . Comment le Jazz l’emporte? Comme à son habitude, en revenant dans le match! Utah sera mené de 19 pts avant de revenir à l’orgueil pour rester les rois du come-back. Ils sont revenus grâce au rebond.  Pourtant, après le premier quart, ils perdaient dans cette catégorie (13-3) et finissent le match en la remportant (42-38).

L’artisan de cette victoire c’est Deron Williams, auteur de 29 pts (10/14), 12 assists, un shoot à 3pt et une interception clé dans les 76 dernières secondes du match. AK47 (11 pts, 7 rbds) prendra aussi deux rebonds importants pour donner la victoire aux siens.

Al Jefferson : Je n’ai pas battu les Lakers depuis probablement six ans (son année rookie). C’était comme un match de playoff, on est revenu, nous n’avons rien lâché.

Price et Watson (15 pts à eux deux) vont passer un 11-0 décisif pour revenir dans le match. Le héros a pourtant failli être Kobe Bryant qui a ramené son équipe à lui seul en plantant 14 pts d’affilée dans le dernier quart-temps pour mettre les Lakers devant (96-91) mais le Jazz n’a pas paniqué et Kobe perd un ballon décisif à ce moment-là. Les deux balles de match sont dans les mains de Ron Artest…..et je crois qu’il n’y a pas plus à en dire, malgré un 3pt qui fait un in and out.

Kobe Bryant : C’est une grande équipe. Ils ont beaucoup de talent, ils jouent pendant tout le match. Vous pouvez prendre le joueur le plus soft de la ligue, le mettre au Jazz et ça deviendra un joueur très dur.

Kobe Bryant termine avec 31 pts, suivi par Pau Gasol (21 pts, 11 rbds) et Lamar Odom (16 pts, 10 rbds). En face, Al Jefferson (20 pts, 8 rbds) et Paul Millsap (13 pts, 8 rbds) ont soutenu D-Will.

• Mavs 103-94 Spurs

Cinq joueurs de Dallas ont marqué près de 90 pts! Ils empêchent les Spurs d’enchaîner leur 13ème victoire consécutive et c’est surtout une victoire contre l’ennemi voisin du Texas.  Dirk Nowitzki mène son équipe avec 26 pts à 12/14 au shoot, aucun lancer mais 8 rbds et 5 assists. Shawn Marion (19 pts) et Tyson Chandler (19 pts, 8 rbds) le soutiennent très efficacement. Le pivot, Chandler, réalise d’ailleurs un impressionnant 13/16 aux lancers-francs, laissant à Terry le soin de lui signaler que c’est lui qui tirera les prochains FT sur faute technique.

Jason Terry : Nous ne savions pas à combien était leur série. C’est ça la rivalité. On jouera encore contre eux trois fois et certainement en playoffs.

Rendez-vous est donné!

Manu Ginobili a tenté de sauver son équipe avec 31 pts (dont 16 dans le QT1) mais les Spurs n’ont pu remonter le fatal 14-2 que Dallas leur inflige dans les cinq dernières minutes de la rencontre (QT4: 32-21). Duncan (15 pts, 8 rbds) et George Hill (21) n’ont rien pu faire face à l’absence  coupable de TP (9 pts, 4/12, -17 au lenovo stat et pire joueur de son équipe).

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Melo, décisif

• Nuggets 98-97 Bulls

Privés de Derrick Rose, les hommes de Thibodeau ont lutté jusqu’au bout mais Carmelo Anthony était trop fort. Il va mettre le buzzer-beater juste devant la ligne à 3pt et sur la tête de Luol Deng. La victoire semblait pourtant dans la poche car les Bulls ont été mené tout le match mais ont réussi à revenir de 19 pts de retard dans le 3ème quart.

George Karl : C’était le même shoot qu’il a pris à Dallas. J’étais sûr qu’il n’en manquerait pas deux de suite.

Melo termine avec 22 pts, 6 rbds, 8 assists et son quatorzième buzzer-beater en carrière.

Carmelo Anthony : Vous voyez? Je vous l’avais dit. Quand je prends ce shoot, 9 fois sur 10 c’est dedans.

Nênê Hilario ajoute 18 pts, 7 rbds, Lawson 17 et Affalo 13.

Côté Bulls, C.J.Watson s’est souvenu au bon temps des Warriors et a pris l’attaque en main en l’absence de Rose, il se fend de 33 pts, épaulé par Luol Deng (24 pts, 11 rbds) et Joakim Noah (17 pts, 16 rbds) mais ce sont les trois seuls Bulls à avoir dépasser la dizaine offensivement. Le plus malheureux dans l’histoire restera John Lucas III, signé pour remplacé numériquement Rose et qui manque deux lancers-francs dans le 15 dernières secondes du match…

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OKC au forceps

• OKC 110-106 Pacers en OT

Kevin Durant a patiemment laissé Russell Westbrook tenir l’équipe sur ses épaules pendant tout le match (43 pts, 17/18 aux FT!, 8 rbds, 8 assists) avant de commencer son show pour achever les Pacers. En effet, KD va planter 11 de ses 25 points lors des deux dernières minutes du temps réglementaire et pendant l’OT alors que le Thunder se trouvait à 14 pts de retard dans le troisième quart.

KD : Nous avons été récompensé de notre gros travail et de notre persévérance. C’est une belle victoire. Ce soit est un de ces matchs où il fallait tout sortir.

Durant a été maladroit (9/26) mais termine avec 25 pts, 8 rbds et 1/8 à 3pt, mais surtout une action à 3pt qui permet au Thunder d’égaliser à 96-96 à 45 secondes du terme. Il manquera la balle de match (après une TO de Granger) mais se rattrape en OT.

Scott Brooks : Je ne fais pas attention à son shoot. Je vois tout ce qu’il fait autour. Kevin Durant veut être un joueur spécial et les joueurs spéciaux réussissent à deux généralement.

Jeff Green (15 pts, 4/16, 14 rbds) a été en dedans offensivement et Sefolosha (13 pts, 10 rbds) rend une bonne copie. A Indiana c’est la déception. Danny Granger (30 pts, 11/24, 7 TO) a joué un peu trop seul alors que Roy Hibbert (19 pts, 10 rbds), Josh McRoberts (13 pts, 8 rbds) et Mike Dunleavy (12 pts, 10 rbds) ont tenté de bataillé au rebond.

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En bref

• Heat 99-90 Sixers

Philly fait pâle figure avec son bilan de 3-13. Ils ont de plus été incapables de stopper le trio floridien qui s’amuse: Wade est de retour en forme (23 pts, 6 rbds, 8 assists), James l’imite (20 pts, 8 rbds, 6 assists) et Bosh est sobre (18 pts, 9 rbds). Aux Sixers, seuls Andre Iguodala (20 pts, 9 rbds, 5 assists) et Jodie Meeks (21 pts, 5/8 à 3pt) ont tenu l’équipe tandis que Jrue Holiday, Evan Turner et Spencer Hawes sont décevants.

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• Bobcats 99-89 Rockets

Deux équipes au bilan très négatif et finalement, sans Yao Ming, sans Aaron Brooks, les Rockets n’ont pas tenu le choc. Ils se sont faits écrasés à l’intérieur par le duo Gerald Wallace (21 pts, 14 rbds mais 6/21) – Boris Diaw (20 pts, 10 rbds) et ont surtout fait preuve d’une maladresse fatale: 41% au shoot, 9/28 à 3pt…et 60% aux FT. Kevin Martin (6/17), Luis Scola (4/11) et Shane Battier (1/9) y ont bien contribué, seuls Chase Budinger (19 pts, 8 rbds) et Jordan Hill (14) sortent la tête de l’eau.

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• Boston 110-101 Toronto

Le Shaq est décidément de retour. Se fendant de 16 pts et 9 rbds en 22 minutes, il a parfaitement soutenu Garnett (26 pts, 11 rbds) et Glen Davis (18) qui se sont amusés dans la raquette déserte des Raptors. Pierce (18) et Allen (17 pts, 8 assists) complètent le scoring. Côté dino, Jose Claderon retrouve des couleurs (12 pts, 15 assists), comme Barbosa (14) et Kleiza brille (18 pts, 7 rbds). Bargnani est éteint dans la peinture (11 pts, 8 rbds).

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• Orlando 111-100 Cleveland

Sixième défaite des Cavs en huit rencontres. Si Mo Williams (20 pts, 8 assists) et Antawn Jamison (22 pts, 7 rbds) ont entretenu l’espoir, le Magic l’a vite enterré avec 56% de réussite au shoot et un cinglant 14/31 à 3pt. Jameer Nelson (20) soutient un Dwight Howard martyrisé sous les panneaux (23 pts, 13/24 aux FT!!!, 11 rbds) et les shooteurs (Redick 15 pts et Richardson 14) ont répondu présent.

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• Pistons 103-89 Bucks

Cinquième défaite d’affilée pour Milwaukee qui jongle entre les blessures avec Bogut, Delfino, CDR ou Redd toujours indisponible. Brandon Jennings prend le jeu à son compte (25 pts, 9/22) mais est lâché par Salmons (4/10), Gooden (4/14) et Maggette (3/11). L’équipe shoote à un affreux 38% (et 14% à 3pt) là où Detroit est à plus de 50%…Avec une marque plus équilibré (6 joueurs en double figure), les Pistons s’appuient sur Stuckey (18 pts, 7 assists), Hamilton (15 pts, 9 assists) et Villanueva (15 pts, 8 rbds).

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• Phoenix 116-108 Clippers

L’écart paraît maigre mais les Suns ont mené de long en large la rencontre avant de baisser le pied dans le dernier quart (27-18) alors qu’Eric Gordon (32 pts, 11/23), Blake Griffin (20 pts, 14 rbds), Ryan Gomes (20) et même l’improbable Brian Cook (16 pts, 4/5 à 3pt, 10 rbds) y croyaient. Mais Richardson (29 pts, 5/8 à 3pt) a mis tout le monde d’accord de loin, Nash distille (16 pts, 10 assists) à Frye aussi adroit de loin (16 pts, 4/6) et Warrick (25 pts, 6 rbds) s’amuse in the paint.

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• Memphis 116-110 Golden State

Cinquième défaite des Warriors. Pourtant, un trio s’est formé: Monta Ellis (23 pts, 8 assists), Stephen Curry (26 pts, 4/5 à 3pt) et Andris Biedrins (28 pts, 13/15, 21 rbds) ont tout tenté pour venir à bout de leurs adversaires, surtout Biedrins auteur d’une performance incroyable. Mais 17 pertes de balles et des adversaires à 52%, ce n’est simplement pas possible. Rudy Gay (25), O.J.Mayp (23), Conley et Randolph (14) ou l’apparition de Vasquez (10 pts en 13 mins) ont fait la différence.

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• NOLA 97-78 Portland

Si les Blazers ont marqué 33 pts dans le premier quart, ils n’en marqueront que 30 dans toute la seconde mi-temps! Seuls deux joueurs dépassent la dizaine d’ailleurs avec le retour de Roy (27) et Aldridge (14 pts,9 rbds) mais le reste s’est tout simplement fait prendre par la défense des Hornets (51% au shoot contre 39). Chris Paul (16 pts, 13 assists) orchestre le scoring de ses ailiers avec Belinelli (14), Ariza (18 pts, 7 rbds), Green (19 pts, 7/11) alors que West (14 pts, 7 rbds) est efficace.

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• L.A. Clippers 99-95 New Orleans

Après avoir été traité de futur pire équipe de tous les temps, les Clippers ont fait savoir qu’ils en avaient dans le ventre. Grâce à deux joueurs, cette équipe revit: d’abord Eric Gordon, qui plante 27 pts dont deux lancers décisifs à 4.7 secondes du terme, ensuite Blake Griffin, toujours énorme et qui compile 24 pts, 13 rbds. Ils provoquent la seconde défaite des Hornets cette saison, qui ne sont plus qu’à égalité avec les Spurs au sommet de la NBA.

Eric Gordon : Nous gagnons ce match contre une belle équipe donc c’est encore mieux pour nous. L’alchimie se met en place et nous bougeons mieux le ballon. Cela nous donne un meilleur feeling dans le match et les gars peuvent rentrer des paniers.

Blake Griffin est surtout la pierre angulaire de cette équipe, il réalise là son huitième double-double de la saison après sa performance exceptionnelle contre les Knicks. Les Clipps remportent leur première victoire en 15 rencontres contre les Hornets et le premier pick de la draft 2009 y est pour beaucoup, son genou ayant apparemment guéri totalement. Pourtant, il est bien dur avec lui-même sur ce match, lui qui rend un 6/14 aux lancers:

Griffin : C’est inacceptable!  La chose la plus frustrante est de tenter 50 lancers à l’entraînement, d’en mettre 46 et de venir ici, sur le terrain et d’en manquer la moitié. Ce n’est pas « gênant » c’est mental. Je dois encore travailler là-dessus, très dur.

Pourtant, on le rappelle, les Clipps sont toujours privés de Chris Kaman et Baron Davis. Côté Hornets, seul David West porte l’équipe (30 pts, 10 rbds), Chris Paul étant étonnamment éteint (14 pts, 6 assists) alors que le néo-frelon Jack (14) fêtait son arrivée par une bonne performance.

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• Indiana 93-77 Miami

Décidément, même au complet, le Heat fait preuve d’une irrégularité assez dangereuse en ce début de saison. C’est Danny Granger qui se charge de de détruire (+16 au final) les floridiens avec 20 pts, 11 rbds et 6 assists, soutenu par Brandon Rush (20 pts, 7 rbds) et Ford (13 pts, 6 rbds, 5 assists).

Rush : Nous sommes venus dans leur antre en sachant à quel point ils sont supposés être bons. Et ils ont eu une mauvaise soirée, tout simplement.

Comme prévu, le Heat est attendu au tournant par les journalistes, fans mais avant tout leurs adversaires. Alors quand Dwyane Wade revient de blessure (peut-être un peu trop tôt?), cela donne son pire match depuis 2004 contre Washington, avec 3 pts, 1/13 au shoot en 37 minutes.

Erik Spoelstra : Une soirée difficile pour Dwyane. Mais nous devons être autour de lui plus longtemps. Il trouve toujours un moyen de rebondir. Qu’il revienne en bonne santé est notre priorité mais cela dépend aussi de sa propre volonté, qu’il soit introspectif. C’est ce que je veux que les gars comprennent dans le vestiaire.

Au final c’est Lebron James (25 pts, 6/14 au shoot et 11/15 aux FT) et Chris Bosh (21 pts, 11 rbds) qui ont pris les commandes de leur équipe, le banc n’apportant que 4 malheureux points (Jamal Magloire!).

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Les Spurs continuent leur marche en avant

• San Antonio 106-97 Orlando

11. C’est la onzième victoire d’affilée des Spurs (12-1) grâce notamment à la connexion Ginobili-Jefferson, l’un passant à l’autre pour un 3pt décisif dans le dernier quart-temps. Mais c’est aussi et surtout du fait d’un Tony Parker en grande forme (24 pts, 10 assists) qui permet à l’équipe de réaliser son meilleur début de saison de son histoire.

Ginobili : Les 5-6 premiers matchs n’étaient pas contre de bonnes équipes. Mais là on a battu Utah, Phoenix et Orlando chez eux, ce qui est toujours un match très difficile pour nous.

C’est vrai qu’il y avait deux fois les Clippers dans ces victoires mais aussi Houston, OKC, Chicago…Manu compile au final 25 pts, 6 rbds, 9 assists et Bonner 15 pions (4/4 à 3pt) en provenance du banc. Pendant ce temps-là, le Magic ne va pas au mieux (9-4). Vince Carter a quitté les siens au milieu du dernier quart-temps, une douleur au genou s’étant réveillé.

Seul Dwight Howard tient la baraque (26 pts, 18 rbds) et a une explication pour cette (ces?) défaite:

Les balles perdues. C’est ce qui nous tue.

Il est vrai que le Magic perd 16 ballons contre 9 pour les Spurs ce soir soit 7 chances en plus de shooter pour les adversaires. A part Nelson (15), Lewis (14) et Reddick (11), on retrouve peu de soutien à D12 et c’est SVG qui va pousser une gueulante…

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Le reste de la soirée

• Boston 99-76 Atlanta

En ouvrant le match avec un 39-13, les C’s ont fait le plus gros du travail.  Ils emportent là un match mené de bout en bout. Nate Robinson (16 pts, 10 assists) remplace Rondo et l’équipe shoote à 53% avec Garnett (17 pts à 8/11, 11 rbds), Shaq (13 pts, 11 rbds) qui écrasent la raquette adverse. Al Horford n’a pas vu le jour (6 pts, 3/10), ni Josh Smith (0/3) ou Williams (1/6). Pire, Johnson passe à côté (2/10) et Crawford vendange (3/14)…Atlanta termine avec 34.6% de réussite et 20 rebonds en moins que leurs adversaires.

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• Phoenix 123-116 Houston

Malgré un dernier baroud d’honneur dans le QT4 de la part des Rockets (40-33), la force de frape offensive des Suns a été minutieuse et d’impact. Regardez plutôt: 54% au shoot, 7/13 à 3pt et 32/38 aux FT alors que les Rockets ont peiné à 23% au shoot de loin et surtout 15 malheureux lancers-francs….Le 5 Majeur de Phoenix est en verve: Steve Nash, de retour, score (24 pts, 9 assists) avec J-Rich (26 pts) tandis que Hill (17 pts, 7 rbds, 7 assists), Turkoglu (15) et Frye (15) complètent le scoring. En face, Kevin Martin artille (19 pts) avec Scola (16 pts, 9 rbds) et Lee (16) mais c’est insuffisant. A noter la bonne performance de Jordan Hill (14 pts, 10 rbds en 21 mins) en l’absence de Yao Ming.

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• OKC 117-107 Minnesota

Enfin de retour! C’est Kevin Durant (28 pts, 16/17 aux FT, 8 rbds) et Jeff Green (24 pts, 6 rbds) qui ont sonné la charge, chapeautés par Russell Westbrook (20 pts, 14 assists). Le trio a explosé dans un match offensif (+ de 50% au shoot des deux côtés). Et si Minny avait aussi trouvé son trio? Car derrière Love (24 pts, 17 rbds) et Beasley (15 pts, 7/20), on retrouve Darko Milicic (21 pts) qui a profité de sa taille pour s’imposer alors que Ridnour (17 pts, 7 assists) reprenait son poste. La différence se trouve au niveau des fautes: 16 lancers tentés par Minny contre 40 par OKC, soit 22 pts rendus aux adversaires!

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• Jazz 94-83 Kings

Utah a bien failli se faire surprendre en lâchant le match dans le dernier quart (16-27) mais le tandem C.J.Miles (20) – Al Jefferson (19 pts, 8 rbds) a tenu le choc. D-Will ne force pas (12 pts, 9 assists) tout comme Millsap (11 pts, 9 rbds). Côté Kings, hormis DeMarcus Cousins (18 pts, 9 rbds), peu de soutien. Evans est aux fraises (3/12) et personne ne prend le jeu à son compte.

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• Denver 106-89 Golden State

Un seul nom: Carmelo Anthony. L’ailier a détruit les Warriors à lui seul avec 39 pts (17/17 aux FT!!), 9 rbds, 5 assists. Al Harrington (19 pts, 8 rbds) et Affalo (15 pts, 9 rbds) suivent le mouvement. Ellis (20 pts, 7/22) et Curry (17 pts, 8/21) ont artillé à tout va, sans grande réussite alors que Carney (16 pts, 7/9) montrait ses capacités. Avec 23.1% à 3pt et 40% au shoot, il n’est pas concevable d’emporter un match.

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TOP 10

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• Washington 109-94 Toronto
• Cleveland 101-93 Philadelphie
• Indiana 92-102 Atlanta
• Milwaukee 107-118 LA Lakers
• Memphis 99-100 Portland
• Houston 92-95 Chicago
• Denver 120-118 New York

Matthews, dans les pas de Roy.

Brandon Roy en délicatesse avec ses genoux, les autres Blazers doivent élever leur niveau de jeu. Wes Matthews, 22 points en première mi-temps, a parfaitement compris la consigne pour mettre son équipe dans les meilleures dispositions.

Wesley Matthews : Nous devons tous en faire un peu plus. Je fais partie de l’équipe, donc j’en donne plus, comme tous les autres.

Nate McMillan : Il a fait exactement ce dont nous avions besoin. Il a abandonné la défense et j’ai trouvé qu’il a laissé l’attaque venir à lui. C’était intéressant de le voir rentrer des tirs et aller au panier.

Le coach des Blazers critique régulièrement l’engagement défensif de l’ancien Jazzman mais ses 30 points (11/19 dont 5/10 à 3-points) sont plus qu’essentiels.

Mais dans le quatrième quart-temps, c’est Andre Miller (19pts-9pds) qui a pris les choses en main avec 13 points sur l’ensemble de la période. L’écart décisif (97-93, 21 secondes à jouer) fut assuré par Nico Batum (11pts-6rbs), d’une claquette, puis par Miller, interception suivi d’un shoot.

Andre Miller : J’ai essayé de m’imposer un peu plus. J’ai eu beaucoup de positions en début de match, mais je ne les ai pas prises afin d’impliquer les gars.

LaMarcus Aldridge (23pts-4rbs) et Marcus Camby (6pts-17rbs) ont également rappelé leur utilisé.

Les Grizzlies échouent à un point, mais s’inclinent pour la quatrième fois de suite. Rudy Gay (20pts-8rbs-5pds) et Zach Randolph (19pts-14rbs) ont retrouvé leur shoot, égaré à Orlando, mais ça ne suffit pas.

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Come-back.

Les Rockets ont rechuté. Dans un match yo-yo (26-19, 15-30, 30-14, 21-32), les texans étaient les mieux placés à l’entame du dernier quart-temps. Derrick Rose, victime de sa quatrième faute au milieu du troisième quart-temps, est arrivé frais pour la période décisif. Les Rockets ont choisi de le laisser shooter, il a sanctionné par deux paniers primés pour lancer un 18-0 !

Kevin Martin : Vous voulez qu’il shoote à 3-points et il faut accepter de vivre ou mourir comme ça. Nous mourûmes au début du quatrième quart-temps.

Derrick Rose, 4/5 de loin sur ce match, shootait à 24% depuis le début de saison. Le laisser shooter était donc un choix logique. Mais ces shoots ont lancé un dernier quart-temps exceptionnel où il a scoré 17 points de ses 33 points.

Derrick Rose : J’étais tellement frustré. Je savais que je devais sortir du match, mais j’espérais qu’on resterait à proximité. Quand je suis revenu, je pense que j’ai fait ce que j’avais à faire.

Particulièrement maladroits aux lancer-francs (15/28), les Bulls ont assuré leur succès par Joakim Noah (12pts-9rbs), 2/2 sur la ligne à 22 secondes du buzzer. Luol Deng (16pts-10rbs-4pds, 6/21) l’a imité à 13 secondes de la fin.

Joakim Noah : C’est une bonne manière de débuter un road trip.

Pour les Rockets, Luis Scola (27pts-5rbs), Brad Miller (21pts-5rbs) et Kevin Martin (18pts) ont rempli la feuille de stat, mais concèdent un 7e revers en 10 matchs.

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Anthony est concentré sur Denver

Pour ce Nuggets-Knicks, ce qui intéressait les médias était plus le comportement de Carmelo Anthony que le match en lui-même. Melo allait-il tout faire pour faire gagner son équipe ? Allait-il pactiser avec l’ennemi ? Le joueur a répondu avec intelligence, sur le parquet, en faisant tout pour que son équipe gagne. Il termine avec 26 points (8/21), 9 rebonds, 3 assists et 5 TOs.

Carmelo Anthony : Je suis simplement heureux de décrocher cette victoire. Je n’ai pas pensé à tout ça [les rumeurs, la FA 2011]. Jamais. Pas une fois. Jamais. Ce n’était absolument pas dans ma tête durant le match.

Malgré tout, les Nuggets ont gaspillé une avance de 16 points pour vivre une fin de match sous tension. Mais Carmelo Anthony, 3/4 aux LF dans les 12 dernières secondes, a fait le boulot pour que son équipe s’impose.

Al Harrington (22pts-4rbs), Gary Forbes (19pts-9rbs), Néné Hilario (17pts-5rbs) et Chauncey Billups (13pts-8pds) ont épaulé Melo.

Côté Knicks, cinq joueurs scorent plus de 19 points, Amaré Stoudemire (24pts-6rbs-3pds), Wilson Chandler (23pts), Danilo Gallinari (21pts-10rbs-3pds), Landry Fields (21pts-17rbs) et Ray Felton (19pts-11pds-8rbs). Ronny Turiaf (2rbs-1pd, 1 tir manqué en 12 minutes) a fait son retour sur le parquet.

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En bref

• John Wall forfait (pied), les Wizards se sont appuyés sur le trio Blatche (22pts-7rbs-5pds, 9/13) – Arenas (20pts-7rbs-6pds) – Young (20pts-6rbs) pour exploser les Raptors (109-94, après avoir vu 22 points d’avance). Kevin Séraphin (2pts-1rb, 1/3 au tir) a fait ses grands débuts l’espace de 2’12.

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• Les Cavs, menés par Daniel Gibson (18pts-8pds), ont fait le job face aux Sixers (101-93). Thad Young a répondu avec 17 points et 8 rebonds.

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• Victoire tranquille des Hawks sur les Pacers (102-92) avec 25 points, 8 rebonds et 7 blocks de Josh Smith. Mike Bibby (16pts-7pds) est toujours en vie. Côté Pacers, Danny Granger score 22 points.

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• Le duel Kobe Bryant (31pts-7rbs-3pds) et Brandon Jennings (31pts-6pds) est arbitré par Shannon Brown (21pts) et les Lakers retrouvent le chemin du succès face aux Bucks (118-107). La raquette Gooden (22pts-13rbs) – Bogut (12pts-18blks-4blks) avait pourtant tenu la dragée haute à Pau Gasol (18pts-10rbs-3blks).

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Top 10

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La série des Lakers s’est arrêté à 8 victoires de rang. Pourtant, à Denver, ils avaient le match en main suite à un 13-2 dans le troisième quart-temps. Kobe Bryant avait scoré son 26000e point en carrière et son équipe se dirigeait tranquillement vers la victoire.

Sauf que les Nuggets, portés par l’insaisissable Ty Lawson, vont passer un 16-0 à leurs visiteurs pour revenir dans le match et même prendre l’avantage (101-95). Sur les 16 points, Lawson en a scoré 11 ! Les Lakers vont répondre par un 8-0 pour reprendre la tête (101-103).

Les six dernières minutes s’annoncent terrible et les Nuggets vont tirer leur épingle du jeu par une nouvelle série, 11-0. Carmelo Anthony score 6 points, Ty Lawson délivre 3 assists (114-105). Le match est joué, les deux dernières minutes n’y changent plus rien, les Nuggets s’imposent 118-112 !

Carmelo Anthony : Vu la manière dont nous sommes revenus et nous avons répondu, je suis fier de mon équipe.

Sur ce match, George Karl a trouvé la clé pour venir à bout des Lakers.

George Karl : Quand nous avons joué petit, notre vitesse a battu leur taille.

Carmelo Anthony cumule 32 points (14/25) et 13 rebonds, Néné Hilario score 18 points, Ty Lawson 17, avec 5 assists, Chauncey Billups 15 et JR Smith 13.

En face, Kobe Bryant claque 34 points, à 11/32, Pau Gasol (17pts-20rbs) réalise un nouveau match de mammouth, malgré une adresse suspecte (6/17), Shannon Brown inscrit 19 points et Ron Artest 18.

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2/2

Le débat de l’été s’est définitivement arrêté cette nuit. Non, le Heat ne battra pas le record des Bulls de ’96 ! Avec 4 défaites avant le 15 novembre et un bilan à peine positif (5-4), les floridiens ne vont pas tarder à se faire trainer dans la boue par les plus patients.

Cette nuit, ils ont encaissé un deuxième revers consécutif à domicile et leur deuxième revers de la saison contre les Celtics (107-112) ! Fusillé par Ray Allen (35pts, 7/9 à 3-points), le Heat avait encore 13 points de retard (89-102) au milieu du quatrième quart-temps.

Doc Rivers : Ray fut incroyable des deux côtés du terrain.

En fait, ils n’ont jamais réussi à se relever d’un début de match catastrophique (22-10) et sont très rarement passés sous la barre des 10 points. Rajon Rondo a encore réalisé match proche du parfait, la relation technique entre Garnett et Davis semble réellement au point, et le Heat n’a simplement pas trouvé la parade.

Ainsi, Rajon Rondo (8pts-16pds) n’a plus besoin de scorer, il régale ses partenaires. Kevin Garnett (16pts-13rbs) est au top, Paul Pierce plante 25 points dans l’ombre et Nate Robinson inscrit 12 points en sortie de banc.

LeBron James (35pts-10rbs-9pds, 9/21) a bien tenté de prendre le contrôle du ballon, si Dwyane Wade (8pts-3pds, 2/12, 6TOs) est aux abonnés absents, le Heat ne vaut plus grand chose. Udonis Halem (21pts-10rbs), Chris Bosh (15pts-7rbs) et Eddie House (13pts) ont tenté de donner le change, mais ça ne suffit pas.

Dwyane Wade : Nous sommes la meilleure équipe à 5-4 de la league. Nous avons encore du pain sur la planche.

LeBron James : Nous avons du tallent, et nous allons gagner des matchs, beaucoup de matchs. Mais il faut accepter ce processus et comprendre que ça va aller mieux.

Au rayon bonne nouvelle, la convalescence de Mike Miller se passe bien et son retour pourrait intervenir à Noël.

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Raclée

Dans le dernier match, le suspense n’a quasiment pas existé. Les Bulls avaient 14 points d’avance après le premier quart-temps et 28 à la mi-temps, pour finalement s’imposer 120-90.

Derrick Rose : Quand vous voyez une équipe arriver après un back-to-back, il faut jouer vite. Ça commence en défense, au rebond puis le jeu rapide. C’est là qu’on est dangereux.

Luol Deng (26pts-11rbs-6pds) et Derrick Rose (22pts-13pds) ont mené les Bulls au succès. Joakim Noah (17pts-7rbs-5pds) manque son premier double double de la saison, Keith Bogans et Taj Gibson ajoutent 14 points et Kyle Korver 10.

Pour les Warriors, privés de David Lee (coude), Monta Ellis (24pts-5rbs-5pds) et Stephen Curry (17pts-6pds) ont monopolisé le ballon. Dorrell Wright ajoute 12 points.

Stephen Curry : Nous étions trop court sans David, mais ce n’est pas une excuse pour avoir joué aussi mal.

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Top 5

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Anthony, ça continue. Le Philadelphia Daily News révèle des contacts avancés entre les Sixers et les Nuggets au sujet de Carmelo Anthony. La franchise de Philadelphie serait prête à lâcher Andre Iguodala dans l’opération.

Par contre, Yahoo! Sports indique que les Nuggets ne sacrifieront ni Chauncey Billups ni Ty Lawson. Les deux meneurs, capable d’être complémentaires, sont les pierres angulaires de la franchise.

Jazz. Le Jazz a officialisé l’arrivée d’Earl Watson et la prolongation de Kyrylo Fesenko. Le pivot ukrainien avait également reçu une offre des Rockets.

Prolongation. Les Wizards ont annoncé un accord avec Andray Blatche pour prolonger son contrat jusqu’en 2015.

Signature. Les Hornets ont signé Jannero Pargo pour la saison. Il y avait réalisé ses meilleures saison en carrière, en 2006-07 (9.2ppg-2.5apg) et 2007-08 (8.1ppg-2.4apg), avant de partir en Europe.

Dampier toujours pisté. Alors que sa signature au Heat était presque officielle, Erick Dampier va finalement devoir trouver un autre point de chute puisque la franchise floridienne a décidé de retirer son offre. Les Rockets, les Bucks et les Raptors restent intéressés par le profil de l’ancien Maverick. (FanHouse)

Contact. RealGM évoque des contacts avancés entre Earl Barron et les Pistons, toujours en quête d’un intérieur.

Mills avec les Blazers. Libre de tout contrat, Patrick Mills n’a pas trouvé d’équipe pour la saison à venir. Ainsi, Rich Cho, qui dispose de ses droits, l’a invité au training camp.

Cut. Les Celtics ont décidé de couper Oliver Lafayette, qui avait disputé un match avec l’équipe en avril dernier.

Reprise. Andrew Bynum a annoncé lors du media day des Lakers qu’il ne sera pas de retour avant fin novembre.

Absence. Opéré à la hanche durant l’été, Jonny Flynn ne sera pas remis pour le camp d’entraînement et ne se rendra pas en Europe avec son équipe. Il ne reviendra à l’entraînement que courant novembre.

Cheville. A peine arrivé, déjà blessé. Kwame Brown souffre d’une lourde entorse à la cheville et sera out 4 à 6 semaines. (Charlotte Observer)

Profondeur. Pour Mark Cuban, la profondeur de l’effectif des Mavs cette saison sera un facteur clé de la réussite de la franchise. (Dallas Morning News)

Mark Cuban : Notre second unit ne nous a pas permis de gagner des matchs l’an dernier. Si vous regardez des équipes comme San Antonio ou Phoenix, leurs bancs ont gagné des matchs. Nous avons de la profondeur à chaque poste. Les gens se demandent ce que peut apporter le 9e ou le 10e homme à l’équipe ? De la profondeur ! Et ça va tout changer pour nous. Nous allons mettre plus de pression sur l’adversaire car nous avons de la profondeur. Nous aurons une seconde unit forte. En playoffs, qui nous a battu ? C’était George Hill. Pas Tony Parker

Leadership. Dans une interview radiophonique, Jay Triano a évoqué l’absence de leadership de Chris Bosh.

Jay Triano : Vous me parlez de Chris comme leader dans le vestiaire. Je pense qu’il ne l »était pas chez nous. Il a fait du bon boulot avec ses 24 points et 10, 11 rebonds de moyenne, mais Chris ne prenait pas le rôle de leader dans le vestiaire. Ce n’est pas une personne vocale. Il ne fait pas ça.

L’actu européenne

Greer revient en France. Coupé par Zadar, Ricardo Greer, MVP étranger de Pro A l’an dernier, est de retour en France. L’ailier dominicain a signé pour deux ans à Strasbourg, avec qui il fut champion de France en 2005, comme Jeanneau et McCord, également revenus cet été. Son arrivée fait un malheureux, l’ailier Justin Hawkins.

Bogdanovic à Roanne. En quête d’un remplaçant à Dylan Page, blessé durant la préparation, la Chorale de Roanne a signé Luka Bogdanovic. Vu au Mans en 2007, l’ailier croate sort d’une saison à 9.8 points avec Badalone.

Brezec en Russie. Après une année terne en NBA, Primoz Brezec a décidé de revenir en Europe. Le joueur a annoncé sur son Twitter sa signature à Samara, club de milieu de tableau russe.

L’Olimpija se renforce. L’Union Olimpija a annoncé l’arrivée de l’intérieur US Kevin Pinkney pour une saison. Il tournait à 9.4 points et 3.7 rebonds avec l’Hapoel Jerusalem en EuroCup l’an passé.

Un prospect à Vrsac. Jamais avare de prospect, l’Hemofarm Vrsac a signé l’intérieur kazakh Anton Ponomarenko, 21 ans. Il s’était révélé au dernier AsiaBasket où il était notamment le 3e rebondeur de la compétition.

Signatures. Quelques mouvements officiels sont à signaler.

• Francisco Elson s’est engagé avec le Jazz. Earl Watson a fait de même aujourd’hui.
• Stephen Graham a signé aux Nets.
• Ronald Dupree tentera d’obtenir un contrat garanti aux Raptors.
• Malik Allen jouera les utilités intérieurs au Magic.
• Les Hornets ont embauché Joe Alexander et Pops Mensah-Bonsu pour les training camps.

Anthony, ça discute. Carmelo Anthony est toujours au centre des rumeurs. ESPN a ainsi révélé que les Nuggets et Masai Ujiri, le nouveau GM, sont ouverts à la discussion mais feront preuve de patience. « Je ne connais pas le délai, mais je pense qu’ils le traderont entre maintenant et février » a indiqué un GM rival.

En retour, les Nuggets recherchent des pièces pour le futur, en d’autres termes, des picks, des jeunes et des contrats expirant. Les Nets seraient favoris sur le dossier avec un pack Derrick Favors, Troy Murphy, Kris Humphries et au moins un futur pick. Mais les prétendants (Knicks, Rockets, Clippers, Warriors) ne manquent pas.

Refus. Rudy Fernandez a décidé de refuser un possible départ aux Hornets. Monty Williams, ancien assistant à Portland, aurait tenté d’attirer l’arrière espagnol à la Nouvelle-Orléans.

Dampier. Erick Dampier hésiterait entre les Rockets et le Heat. Lundi, il a rencontré Rick Adelman et il s’est entrainé deux fois au Toyota Center. Le Houston Chronicle indique que l’ancien pivot des Mavs doit aussi rencontrer la direction du Heat avant de faire son choix.

Opération. Le rookie des Raptors Ed Davis s’est fait opérer du genou droit et sera out durant 6 semaines. Il manquera donc la totalité du training camp.

Le blues de Williams. Suite au départ de LeBron James, Mo Williams a eu un gros coup de blues et a songé à prendre sa retraite, comme il l’a expliqué à Marc J.Spears.

Mo Williams : Ça m’a fait mal. J’ai vu ça. J’ai réfléchi et j’ai imaginé ma vie après le basket… Je me suis vraiment vu à la retraite. Plus rien n’avait de sens pour moi… Ça n’avait plus de sens.

Comme tout le monde aux Cavs, je suis dans le déni. On n’arrive pas à se dire, ‘oui, ok, il est parti’.

Rondo et Team USA. ESPN revient sur l’aventure de Rajon Rondo avec Team USA. Ric Bucher a rencontré le principal intéressé, son agent, Bill Duffy, et Danny Ainge.

Rajon Rondo : C’était intéressant de m’entraîner chaque jour contre les meilleurs jeunes talents de la league, un vétéran comme Chauncey Billups et un coach Hall of Famer. Certains joueurs ne jouaient plus depuis avril. Lamar et moi jouions un match 7 des finales. Et la saison prochaine sera un tournant important. J’ai une opportunité de gagner un autre titre. Ce n’est pas souvent que vous pouvez jouer avec 4 Hall of Famers. Dans deux ans, ce ne sera plus le cas.

Bill Duffy : Physiquement et émotionnellement, il n’était pas prêt pour ça. Je me sens mal car je l’ai vraiment poussé à le faire pour l’expérience et en raison de sa stature.

Danny Ainge : Je n’ai pas compris l’intérêt de son engagement par rapport à d’autres joueurs présents.

Euroleague

Euroleague. L’Euroleague reprend ce soir avec un premier tour de qualification où participent finalement 3 clubs français. En effet, Roanne a reçu un carton d’invitation de dernière minute.

• Chorale de Roanne – Alba Berlin
• Galil-Gilboa – Hemofarm Vrsac
• GasTerra Flames – Unics Kazan
• Spirou Charleroi – CEZ Nymburk
• Buducnost – ASVEL
• Banvit BK – Le Mans
• Pepsi Caserta – BC Khimki

Si la France est le pays le plus représenté, l’Euroleague a innové avec le chmpion de République Tchèque (CEZ Nymburk), des Pays-Bas (GasTerra Flames), du Monténégro (Buducnost), d’Ukraine (Budivelnik Kiev, exempt suite au forfait de Maroussi) ou encore de Belgique (Spirou Charleroi). Galil-Gilboa, champion d’Israël, a également reçu une invitation malgré la présence du Maccabi Tel-Aviv.

A noter que si Le Mans et l’ASVEL passent au tour suivant, ils se rencontreront au tour suivant.

Autour du Mondial

Réactions. Dans un premier temps, quelques déclarations françaises après la victoire bleue sur le Liban.

Yannick Bokolo : [Les libanais] débutent bien mais on sait que c’est par l’usure qu’on peut y arriver. Aucune équipe ici n’a un petit niveau. C’est notre défense qui doit les user et on a gardé confiance en notre défense, comme face aux Espagnols. Comme les Espagnols étaient un peu plus forts, ça avait duré plus longtemps, mais on sait qu’on peut les avoir comme ça.

Nando De Colo : Aujourd’hui, le point à retenir, c’était que même avec dix ou vingt points d’avance, il fallait être constant. On a su le faire. Il faut qu’on relance vite après les rebonds, qu’on ne perde pas une seconde. Sans tomber dans l’euphorie pour autant, il faut qu’on mette vite le jeu en place. Maintenant on a un banc, il est normal de rester agressif. Ça va nous faire avancer pour la suite.

Boris DiawOn est content du résultat mais rien n’est fait. Il reste trois matches à gagner de tout façon dans notre poule. On essaye de rester concentré. Le problème de l’équipe de France, c’est justement d’être constant à l’intérieur du match et d’un match à l’autre. La stabilité est avant tout défensive. C’est sur ça qu’on essaye de s’appuyer. On a réussi à avoir de l’avance sur la fin. Ça a permis à tout le monde de rentrer, de toucher le ballon. On peut avoir avoir besoin de tout le monde pendant le Mondial.

Pour le plaisir, quelques highlights de ce match. C’est toujours plaisant.

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Le shoot. Autre grand moment de la journée d’hier, le tir de Jan-Hendrick Jagla qui offre à l’Allemagne le scalp de la Serbie. Un beau coup de bol selon les 2 sélectionneurs.

Dirk Bauermann : Plus vous travaillez dur, plus vous provoquerez la chance.

Dusan Ivkovic : L’Allemagne a mieux contrôlé le match et a parfois été un peu chanceuse, comme sur le tir à 3-points de Jagla dans la seconde prolongation.

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Team USA. Après deux victoires, les américains vont défier le Brésil. Andre Iguodala donne son point de vue sur cette équipe.

Andre Iguodala : Ils ont de bons joueurs. Ils ont Barbosa, Varejao, des joueurs NBA. Barbosa est leur leader. Nous allons nous concentrer sur lui un petit peu. Il est dans la league depuis 8 ans donc il a de l’expérience en NBA et dans le jeu international. Je suis sur qu’ils veulent nous battre.

Dépit. Manolo Cintron, le coach porto-ricain, a commenté d’un air dépité la réussite grecque aux lancer-francs. Les fondamentaux permettent parfois d’engranger des victoires.

Manolo Cintron : Il n’y a aucune équipe qui soit aussi adroite aux lancer-francs que la Grèce.

Bon sens. Hedo Turkoglu résume le coaching de Coach Tanjevic.

Hedo Turkoglu : Notre coach nous a dit que chaque point, chaque seconde et chaque ballon sera important.

Douleur. L’Argentine pointe à 2 victoires mais n’a pas franchement dominé son sujet. Pablo Prigioni en est bien conscient.

Pablo Prigioni : Nous avons eu des problèmes dans nos deux premiers matchs, mais nous n’allons pas pleurer. Nous allons faire avec et essayer de progresser.

Expérience. A défaut de beaucoup d’ambition, la Tunisie et l’Iran souhaitent terminer le Mondial en remportant au moins un match. Pour le tunisien Hamdi Braa, ce match est l’occasion de franchir ce palier.

Hamdi Braa : Gagner un match au championnat du Monde est important. Nous devons battre l’Iran.

Highlight. Pour conclure la partie Mondial, l’action du jour, elle est signée par le tandem Ricky Rubio – Rudy Fernandez.

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Qualifications – EuroBasket 2011

Groupe A. Comme ses grands frères serbes, croates, slovènes, voire macédoniens, le Monténégro s’apprête à découvrir le plus haut niveau européen et s’y installer. Les partenaires de Vladimir Dragicevic (20pts-8rbs) et Nikola Pekovic (19pts-6rbs) ont vaincu Israël (79-69) et compostent ainsi leur billet pour la Lituanie. Montés de Division B l’an passé, les monténégrins franchissent les paliers à vitesse grand V. Considéré comme second meilleur deuxième, Israël ira également en Lituanie alors que l’Italie devra, comme l’an dernier, jouer le tournoi de repêchage pour aller à l’Euro.

Dans l’autre match, la Finlande s’est imposée face à la Lettonie pour l’honneur, grâce à 24 points de Gerald Lee. Sans Biedrins et Kambala, la Lettonie n’a plus le même visage…

Groupe B. Déjà qualifiée, la Grande-Bretagne s’est inclinée en Ukraine (75-66) et fausse un peu les cartes, puisque les partenaires de Serhiy Lishchuk (20pts-10rbs) se retrouvent troisième de ce groupe, alors qu’une défaite les aurait condamné à la dernière place. Pops Mensah-Bonsu (18pts-10rbs-4stls) a encore noirci la feuille alors que Luol Deng score 17 points à un piteux 5/18.

La Macédoine est également qualifiée malgré son revers en Bosnie-Herzégovine (83-71). Cette décevante formation bosniaque se retrouve quatrième mais est qualifiée pour le tournoi de repêchage. Pour ce dernier match, Nihad Dedovic (20pts-6rbs), Edin Bavcic (19pts-6rbs), et Ratko Varda (15pts-7rbs) ont brillé.

Groupe C. La Belgique ira à l’Euro ! Suite à un tir à 3-points de Chris Beghin (16pts-5rbs) à 1’12 du buzzer, les belges ont pris le dessus sur la Pologne (70-67). Beye Tabu-Eboma ajoute 14 points, 4 rebonds et 3 assists. En face, Thomas Kelati (20pts) et Marcin Gortat (18pts-11rbs-3blks) ont scoré. La Pologne jouera les repêchages.

Elle sera accompagnée par la Géorgie et la Bulgarie, les deux équipes s’affrontaient hier et l’ancienne république soviétique a pris le dessus, 94-83 avec un gros Viktor Sanikidze (27pts-11rbs). Côté bulgare, Earl Calloway a inscrit 17 points. La Géorgie termine moins bon deuxième au coefficient points marqués / encaissés.

Qualifiés. Pour récapituler, les cinq billets mis en jeu cet été sont remportés par le Monténégro, Israël, la Grande-Bretagne, la Macédoine et la Belgique. A ces équipes, il faut évidemment ajouter les 10 qualifiés au Mondial, l’Espagne, la Serbie, la Grèce, la Slovénie, la France, la Croatie, l’Allemagne, la Lituanie, la Russie et la Turquie.

La suite ? Quinze équipes ont leur billet, il reste donc une place, mise en jeu l’été prochain. A priori, il y aura les 10 équipes non qualifiées. Elles seront réparties en 3 groupes de 3 ou 4 équipes avant une phase finale. Ce tournoi se jouera du 3 au 24 août prochain.

L’actu NBA

Sanction. Carmelo Anthony veut-il réellement quitter les Nuggets aujourd’hui ? La question peut se poser et Sam Amico, qui officie sur NBA.com indique que s’il en faisait effectivement la demande, et qu’il aurait l’idée de mettre la pression, les Nuggets n’écouteraient alors que les offres des Nets, des Kings et des Wolves. Histoire de faire perdre une saison à Melo. Tous les coups sont permis !

Gelabale impressionne. Jorge Sierra, de HoopsHype, annonce que les bonnes perfs de Mickael Gelabale ont attiré l’oeil des Grizzlies, qui l’observaient déjà avant les JO. Bill McCandless, l’agent du joueur, a même indiqué à l’insider que des négociations étaient possibles pour casser son contrat avec l’ASVEL.

Crawford sur le départ ? Le meilleur 6e de la saison dernière, Jamal Crawford, serait déçu de n’avoir reçu aucune proposition pour prolonger son contrat. Le Atlanta Journal-Constitution précise qu’il ne sera pas difficile à transférer puisqu’il est dans sa dernière année de contrat. Une réunion entre l’agent du joueur et Rick Sund est prévu dans la semaine.

…mais pas Horford ! Par contre, le quotidien d’Atlanta annonce que les dirigeants des Hawks ne souhaitent pas voir Al Horford tester le marché l’été prochain. Ils espèrent prolonger son contrat avant le début de la saison.

Départ. D.J. Mbenga ne jouera plus aux Lakers. Dave McMenamin (ESPN) a indiqué sur son compte Twitter que les Lakers n’étaient plus intéressés par ses services.

Invitations. Les Wizards ont invité Lester Hudson et Cartier Martin au camp d’entraînement d’octobre. De son côté, Kevin Séraphin a reçu son visa et est arrivé samedi à Washington.

L’actu européenne

Contrat rompu. La Montepaschi Sienne a annulé le contrat de Malik Hairston, suite à des problèmes de dos. L’arrière US restera se soigner en Italie et, une fois rétabli, sera peut-être réembaucher à des conditions salariales différentes.

Greer en Croatie. Après plusieurs saisons en France (Le Havre, Gravelines, Strasbourg, Pau-Orthez, Le Mans, Nancy), Ricardo Greer a décidé de donner un nouvel élan à sa carrière. L’ailier à tout faire (15.8ppg-8.7rpg-6.1apg) s’est engagé avec Zadar.

Prolongation. Le Maccabi Tel-Aviv a annoncé avoir prolongé pour une saison le contrat du meneur US Doron Perkins, débarqué l’an dernier.

Smith à Rome. Charles Smith va quitter la Turquie pour la Lottomatica Roma. A 35 ans, ce vétéran des parquets européens s’est engagé pour une saison avec le club italien.

Winston à Bologne. Ancien romain (entre autre), Kennedy Winston s’est engagé avec la Virtus Bologne. Il y a quelques semaines, Valence avait mis la main sur lui mais l’état de son genou avait inquiété le club espagnol.

Du beau monde en Ukraine. Le BC Budivelnyk a annoncé deux signatures intéressantes, le meneur US Billy Keys, 32 ans et vu à Maroussi l’an dernier, et le pivot britanique Andrew Betts, 33 ans, passé entre autre par les gros clubs espagnols (Real Madrid, Badalone, TAU Vitoria).

Sanctions. Comme dit dans la présentation du Mondial, la FIBA a annoncé les sanctions suite à la bagarre entre la Grèce et la Serbie. Ainsi, Nenad Krstic a pris 3 matchs et 15 000€ d’amende, Milos Teodosic, Antonio Fotsis et Sofoklis Schortsanitis 2 matchs et 15 000€. Les deux fédérations ont également été sanctionnées, 15 000€ chacune.

Nocioni remplacé. Andres Nocioni, blessé à la cheville gauche, a dû quitter le groupe argentin. Il a finalement cédé à la pression des 76ers. Il sera remplacé par Marcos Mata, présent au championnat d’AmSud 2010 avec un rôle mineur (3.6ppg).

Sergio Hernandez : Il a réalisé une bonne saison en Argentine, et en raison du rôle de Federico Kammerichs dans l’équipe, il est le joueur qui aidera le plus cette équipe en ce moment.

Andres Nocioni : C’est avec beaucoup de douleurs que j’annonce que je ne vais pas jouer au Championnat du Monde. Les Philadelphia 76ers ont une option dans mon contrat qui dit que si je suis blessé en équipe nationale, ils peuvent m’empêcher de jouer. J’ai dit à tout le monde que j’allais jouer à 100% au Championnat du Monde mais mon équipe et les médecins m’ont conseillé de ne pas jouer à cause des risques. Une seconde IRM a été faite et elle a montré que je ne devrai pas faire de travaille physique durant quatre à cinq semaines.

Ivkovic coupe un joueur. Dusan Ivkovic a décidé de couper Dragan Milosavljevic (futur joueur du Partizan). Il est parti en Turquie avec 13 joueurs, dont trois (Keselj, Savanovic et Rasic) n’ont pas participé à l’aventure polonaise. Il doit encore couper un joueur avant le début de la compétition.

Les 12 slovènes. Memi Becirovic a annoncé que Zoran Dragic (le frère de Goran) et Dino Muric ne feront pas le Mondial. Jaka Lakovic sera le capitaine de l’équipe.

• Meneurs : Goran Dragic, Jaka Lakovic
• Arrières : Sani Becirovic, Jaka Klobucar, Samo Udrih
• Ailiers : Goran Jagodnik
• Intérieurs : Bostjan Nachbar, Miha Zupan
• Pivots : Primoz Brezec, Hasan Rizvic, Uros Slokar, Gasper Vidmar

Khryapa diminué. Viktor Khryapa fait bien partie de la sélection russe mais il sera forfait pour les deux premiers matchs car il souffre du pied. David Blatt a par contre décidé de se passer d’Alexey Shved pour réduire son groupe à 12 joueurs.

• Meneurs : Sergey Bykov, Dmitry Khvostov, Anton Ponkrashov
• Arrières : Vitaly Fridzon, Eugeny Voronov
• Ailiers : Eugeny Kolesnikov, Sergey Monya
• Intérieurs : Viktor Khryapa, Andrey Vorontsevich
• Pivots : Sasha Kaun, Alexey Zhukanenko, Timofey Mozgov

Les français coupés. Kestutis Kemzura a annoncé le roster lituanien pour le Mondial. Il a décidé de couper l’ailier de l’ASVEL Mindaugas Lukauskis et l’arrière de Cholet Arvydas Eitutavicius.

• Meneurs : Tomas Delininkaitis, Mantas Kalnietis
• Arrières : Martynas Gecevicius, Martynas Pocius, Renaldas Seibutis
• Ailiers : Simas Jasaitis, Jonas Maciulis
• Intérieurs : Paulius Jankunas, Linas Kleiza, Tadas Klimavicius
• Pivots : Martynas Andriuskevicius, Robertas Javtokas

Blessure. L’Iran devra faire sans Samad Nikkhah Bahrami, blessé au pied à la veille du début de la compétition. L’ancien bref joueur de Cholet et Pau-Orthez tournait à 18 points, 4.8 assists et 4.4 rebonds à l’AsiaBasket 2009. L’Iran devra aussi faire sans Hamed Afagh, également blessé.

EuroBasket 2011 – Qualifications

Groupe A. L’Italie a totalement relancé ce groupe en s’imposant à Bari face au Monténégro (72-71). Point de shoot au buzzer mais une bonne gestion du dernier ballon a permis aux italiens d’empocher ce précieux succès. Andrea Bargnani (34pts, 8/13 à 2-pts, 4/5 à 3-pts, 6/8 aux LF) a réalisé une grande partie, bien épaulé par Antonio Maestranzi (18pts-4rbs-3pds). Pour les visiteurs, Omar Cook (18pts-5pds-5rbs) et Nikola Pekovic (18pts-5rbs) n’ont pas suffit. Dans le même temps, Israël a pris le dessus sur la Finlande (85-71) avec 18 points et 13 rebonds de Lior Eliyahu.

La dernière journée, dimanche, verra un match décisif entre le Monténégro et Israël à Podgorica. Le vainqueur sera qualifié pour l’EuroBasket 2011. L’Italie a fini sa campagne et sera soit un des deux meilleurs deuxièmes, soit un participant du tournoi de repêchage en août 2011.

Groupe B. En venant à bout de la Bosnie-Herzégovine (94-85), la Grande-Bretagne a assuré une seconde participation consécutive à l’Euro, une grande première dans l’histoire ! A Liverpool, Luol Deng (38pts-13rbs-4stls, 12/21 au tir, 11/19 aux LF, 7TOs) et Pops Mensah-Bonsu (32pts-21rbs-4blks, 10/17 au tir, 12/16 aux LF) ont fait bosser les statisticiens. Pour la Bosnie, Henry Domercant et Ratko Varda ont scoré 21 points. Dans l’autre match, pour l’honneur, la Hongrie a pris le dessus sur l’Ukraine (83-75) avec 17 points d’Akos Keller.

Groupe C. Absent de l’Euro depuis 1993, la Belgique n’a jamais été aussi proche d’y revenir. Bien que battus en Bulgarie (92-81, 18pts-6rbs-3pds de Filip Videnov), nos voisins restent en tête et ont leurs destins en main. Une victoire sur la Pologne dimanche les qualifiera. Mais la Pologne peut également passer, tout comme la Bulgarie, dont la victoire est précieuse, et la Géorgie, large vainqueur au Portugal (57-80, 18pts-12rbs-3pds de Zaza Pachulia).

La dernière journée sera explosive, puisqu’outre le match précédemment cité, la Géorgie défiera la Bulgarie. En jeu, la première place bien sûr, mais aussi des places pour le tournoi de repêchage l’an prochain (le moins bon deuxième, les troisièmes et les deux meilleurs quatrièmes seront qualifiés).

L’actu NBA

Un trade pour Anthony ? Le Denver Post indique que Masai Ujiri (ancien membre du staff des Raptors) va devenir le nouveau manager général des Nuggets. Son premier dossier sera la gestion du cas Carmelo Anthony. Yahoo! Sports indique que les Clippers et les Nets ont le matos pour monter un deal pour l’ailier vedette du Colorado. Mais le joueur aurait une préférence pour les Rockets. Adrian Wojnarowski précise que le joueur ne prolongera pas aux Nuggets l’été prochain.

Smith, bagarreur ? Nuggets toujours, J.R.Smith est sur le marché et cet incident ne va pas faire monter sa cote. En effet, lors d’une séance d’entraînement, il aurait tenté, ni plus ni moins, d’étrangler Damien Lolar ! Cet arrière de DLeague était un peu trop dur en défense, ce que Smith n’aurait pas supporté. Les Nuggets n’ont pas donné suite à cette affaire et la police a classé l’affaire. Mark Warkentien, son principal soutien aux Nuggets, étant parti, Smith devrait être transféré prochainement. Reste à savoir ou ?

Boston sur Rudy ? Le Boston Globe indique que les Celtics recherchent un shooteur pour leur dernier spot et Rudy Fernandez est une option. Un autre nom serait sur les tablettes de Danny Ainge, Larry Hughes.

Signature. Les Knicks et Landry Fields ont trouvé un accord pour permettre au 39e choix de la dernière draft d’intégrer le roster new-yorkais.

Sy vers les Hawks ? Selon BasketSession, Pape Sy va rejoindre les Hawks, qui l’avaient retenu en 53e position à la dernière draft. Le futur-ex-havrais a confié qu’un accord a été trouvé.

Pape Sy : Encore une bonne nouvelle après celle de la draft. Les Hawks me montrent à nouveau qu’ils ont foi en moi, donc c’est encore plus positif. Mais les négociations avec Le Havre n’ont pas été de tout repos. [...] La volonté des Hawks de m’avoir dans leur roster me permet d’appréhender ce départ de façon sereine. Je suis surtout impatient maintenant. Il est vrai que ça n’a pas été évident de se préparer sans connaître sa future destination. Malgré tout, l’espoir de rejoindre les Hawks dès cette saison me donnait la motivation de m’entraîner au quotidien.

Refus. Earl Barron, qui avait fini brillament la dernière saison avec les Knicks, a refusé une offre du Maccabi Tel-Aviv car il pense pouvoir trouver un contrat en NBA. (New York Post)

Front office. Chris Grant a prolongé son contrat à Cleveland de 5 ans. Son avenir comme GM est donc assuré. Son prédécesseur, Danny Ferry, va remplacer Dell Demps, parti diriger les Hornets.

Statue. Les Chicago Bulls ont annoncé que Scottie Pippen aura sa statue devant le United Center. Son portrait en bronze sera inauguré à la fin de la saison.

L’actu européenne

Accord pour Suarez. Le Real Madrid et son voisin, l’Estudiantes, ont trouvé un accord pour le transfert de Carlos Suarez. Egalement courtisé par Barcelone, l’ailier de 24 ans a choisi le Real, qui déboursera 800 000€. Le joueur signera un contrat de 4 ans. (As)

Lucas à l’Olympiacos. Jamon Lucas va renforcer la mène de l’Olympiacos. Découvert à Maroussi, le meneur US sera en concurrence avec Milos Teodosic, Vassilis Spanoulis et Theo Papaloukas.

Pargo au Maccabi. Le Maccabi Tel-Aviv a mis la main sur Jeremy Pargo pour une saison. Champion d’Israël avec Galil Gilboa l’an dernier, Pargo remplacera Mikhail Torrance, victime d’un malaise cardiaque.

Popovic au Partizan. Le meneur serbe Bojan Popovic a signé pour une saison au Partizan Belgrade. Il a évolué l’an dernier au Lietuvos Rytas puis à l’Efes Pilsen.

Trias à Badalone. Comme prévu, Jordi Trias a signé à Badalone. Le site Penya.com précise qu’il s’est engagé pour 4 saisons, après en avoir passé 6 à Barcelone.

Retour. Le Zalgiris Kaunas a annoncé le retour de DeJuan Collins après une escale en Grèce. Présent au Zalgiris de 2006 à 2008, Collins, 33 ans, a signé pour une saison.

Du renfort à Gdynia. L’Assco Prokom Gdynia abordera la prochaine saison d’Euroleague avec le journeyman NBA Mike Wilks (30 ans) et l’arrière canadien Denham Brown.

Jagodnik revient au pays. Goran Jagodnik évoluera la saison prochaine à l’Union Olimpija. L’intérieur slovène, 36 ans, effectuera sa 19e saison pro.

Tournoi. A Athènes, la Grèce organise un nouveau tournoi et a débuté par une très large victoire sur le Canada (123-49). Sofoklis Schortsanitis (24pts) a mené le scoring mais s’est aussi blessé à la main. Les jambes coupés après un long déplacement, les canadiens devront montrer un autre visage dans les prochains jours.

Jonas Kazlauskas : Après leurs deux victoires au Canada sur la France, nous étions prêts pour un match difficile. Mais après un long voyage, le décalage horaire, c’était compliqué pour nos adversaires. Nous avons effectué un bon départ grâce à beaucoup de concentration et une excellente défense. Je suis heureux de la manière dont nous avons joué, en particulier notre défense, qui nous a permis d’obtenir des paniers faciles. Nous sommes réalistes et nous savons que nous n’allons pas jouer comme ça ou avoir des victoires comme ça tous les jours.

Dans l’autre match, la Serbie est venue à bout de la Slovénie (82-81) grâce à deux lancer-francs de Novica Velickovic (21pts) à 4 secondes du gong. Nenad Krstic ajoute 17 points. Les slovènes menaient pourtant de 15 points en milieu de première mi-temps (43-28) grâce à Goran Dragic (27pts, dont 21 en première mi-temps).

Dusan Ivkovic : Après avoir réalisé un de nos meilleurs matchs à Maribor contre la Slovénie, nous sommes entrés dans ce match mentalement mal préparé. En première mi-temps, nous avons échoué. La Slovénie était plus motivée et a dominé les 20 premières minutes, avec d’excellents tirs de Dragic. A la mi-temps, nous avons fait appel à notre expérience et nous avons remonté notre retard. Mais je pense que la Slovénie était meilleure ce soir et méritait peut-être de gagner. Cependant, nous avons terminé intelligemment pour gagner le match.

Amical. L’Espagne a empoché une nouvelle victoire sur le Brésil (84-68). Juan-Carlos Navarro (13pts), Jorge Garbajosa et Fernando San Emeterio (10pts) ont mené le scoring alors que Marc Gasol (dos) et Rudy Fernandez étaient absents. Pour le Brésil, rien ne va dans le bon sens, Tiago Splitter et Néné Hilario sont toujours forfaits, Anderson Varejao s’est blessé à la cheville et les sud-américains ont, malgré tout, bien tenu durant 3 quart-temps. Marcelinho Machado (14pts) et Leandro Barbosa (12pts) ont assuré la marque.

Départs. Larry Ayuso et Christian Dalmau ont décidé de quitter l’équipe nationale de Porto-Rico en raison de divergences de point de vue avec le staff technique. Ils seront remplacés par Guillermo Diaz et David Huertas.

Réactions. A quelques jours du tournoi de Villeurbanne, la fédé a mis en ligne les réactions de Nicolas Batum et Nando de Colo après USA – France, qui font suite à celle de Ian Mahinmi.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

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Qualifications EuroBasket 2011

Groupe A. Le Monténégro a repris sa marche en avant avec une victoire en Lettonie (84-90). Vladimir Dragicevic (24pts, 9/9 et 6/7 aux LF) termine top scoreur devant Nikola Pekovic (16pts-6rbs, 3/6 et 10/12 aux LF). Pour les baltes, Rihards Kuksiks a résisté avec 22 points. Revenu à la seconde place, Israël s’est incliné à Tel Aviv contre l’Italie (76-81). Andrea Bargnani a claqué 26 points, alors que Casspi (20pts-10rbs) et Eliyahu (19pts-5rbs-3pds) n’ont rien pu faire.

Groupe B. La Hongrie a résisté, mais la Grande-Bretagne a fini par s’imposer malgré une pelletée de lancer-francs manqués (1/4 pour Mensah-Bonsu, 2/4 pour Deng) dans les trois dernières minutes. Mais les hongrois n’ont pas réussi à en profiter. Nate Reinking (17pts-5rbs), Pops Mensah-Bonsu (15pts-17rbs) et Luol Deng (13pts) ont assuré ce cinquième succès face aux partenaires de Péter Lóránt (17pts-11rbs). Dans le second match, la Macédoine a écrasé l’Ukraine (71-55) avec 18 points de McCalebb et 16 d’Antic.

Groupe C. La Bulgarie a repris la tête du groupe le plus serré en baladant le Portugal (103-64). Filip Videnov (15pts-5pds-4rbs), Chavdar Kostov (13pts-6rbs) et Nikolay Varbanov (13pts-4rbs) ont brillé. Dans le second match, la Pologne a dominé la Géorgie (67-58) grâce à sa doublette intérieure Gortat (17pts-8rbs-4blks) – Lampe (14pts-9rbs). Côté géorgien, Manuchar Markoishvili a scoré 19 points.

L’actu NBA

Anthony. Le cas Carmelo Anthony agite le petit monde des insiders. Ainsi, Ken Berger a écrit sur CBS Sports que l’ailier des Nuggets avait placé en tête de liste les Knicks et le Magic. Le New York Post n’est pas en reste et annonce que Anthony pourrait forcer un transfert vers les Knicks. Michael Kay, dans son émission sur ESPN Radio, évoque déjà le package que pourrait envoyer les Knicks, Danilo Gallinari, Eddy Curry et un first pick. Par contre, dans le Orlando Sentinel, Otis Smith déclare qu’aucune discussion n’a été entreprise.

Pistes. Toujours libre, Louis Amundson est courtisé par les Hornets, Pacers et Warriors, d’après les infos de Marc Stein.

Ambition. Leandro Barbosa a confié à DIME qu’il avait lui-même demandé à quitter les Suns.

Leandro Barbosa : J’ai demandé un transfert après la saison. J’ai dit à Phoenix que je souhaitais une meilleure situation et je pense l’avoir trouvé à Toronto. Je n’avais plus réellement ma chance à Phoenix, donc je voulais aller dans une autre équipe. La première équipe qui est venue est Toronto, et j’ai une bonne relation avec Bryan Colangelo, donc tout a fonctionné.

Demande. Paul Pierce indique au Metro West Daily News qu’il s’était impliqué pour que Shaquille O’Neal soit signé à Boston et évoque le rôle du quadruple champion NBA.

Paul Pierce : J’ai insisté. Quand on regardait les free agents, j’ai vu que Shaq était encore disponible. Ajouter à notre groupe de joueurs, il aura un rôle différent. A Cleveland, il était le second ou le troisième homme. Avec nous, ça ne se passera pas comme ça. Nous avons beaucoup de joueurs. Il n’y aura plus de pression sur le Shaq et il n’aura pas besoin de scorer 15 ou 20 [points] par match comme à Cleveland pour être performant..

Blessure. La recrue vedette des Pacers Darren Collison s’est blessé à un doigt et sera inactif durant 3 à 4 semaines, selon Mike Wells, l’insider de l’Indianapolis Star.

Equipe B ? Questionné par ESPN, Derrick Rose indique que les américains ont la pression, notamment à cause de l’absence des champions olympiques de Pékin.

Derrick Rose : On nous appelle « l’équipe B », donc nous savons qu’il va se passer beaucoup de choses. Mais nous devons passer outre et aller de l’avant.

AmSud. A Logrono, l’Argentine (privée d’Oberto, Nocioni, Cantero) s’est imposée face au Brésil (77-73) grâce à Carlos Delfino (23pts), Pablo Prigioni (17pts) et Luis Scola (12pts-11rbs). Le Brésil a aussi ses problèmes de blessure, puisque Splitter et Néné étaient forfaits. Anderson Varejao termine top scoreur des siens avec 14 unités alors que la défense argentine a empêché Leandro Barbosa de prendre le jeu à son compte.

L’actu NBA

Anthony sur le départ ? Ric Bucher annonce que « tous les signes vont dans le sens d’un divorce entre Carmelo Anthony et les Denver Nuggets. » L’insider d’ESPN indique que le temps que prend la star des Nuggets a étudié l’offre de prolongation de sa franchise n’est pas un bon signe et que les Nuggets vont le transférer afin de récupérer une contre-partie. Sur son Twitter, Alex Kennedy en rajoute une couche et déclare « aucune source ne m’a dit qu’elle pensait que Carmelo Anthony allait rester à Denver. »

McGrady est prêt. Présenté officiellement lundi, Tracy McGrady est prêt à jouer au basket, tout simplement. Qu’il sorte du banc ou qu’il soit titulaire, il veut avant tout prendre du plaisir.

Tracy McGrady : Sortir du banc, c’est un rôle. Je suis prêt à jouer au basket. Sérieusement, c’est à ça que je pense au réveil. C’est ce que j’aime faire.

Accord. D’après Chris Reina, de RealGM, Earl Boykins et les Hawks ont trouvé un accord pour la saison prochaine. L’ancien Wizard a été préféré à Earl Watson, Jannero Pargo ou Rafer Alston.

Retraite. Adonal Foyle a annoncé sa retraite après 13 saisons dans la league. Il n’avait joué aucun match l’an dernier à cause d’une opération au genou droit.

Signatures. Le Magic a signé Stanley Robinson, intérieur issu de Connecticut et sélectionné en 59e position de la dernière draft. Les Cavaliers ont aussi officialisé la signature d’un rookie, Samardo Samuels, non drafté.

Cut. Acquis avec Leandro Barbosa contre Hedo Turkoglu, Dwayne Jones ne portera pas le maillot des Raptors. L’intérieur de 27 ans a été coupé.

Forme. Le Philadelphia Intelligencer nous donne des nouvelles d’Elton Brand. L’intérieur des Sixers s’entraîne depuis 2 semaines avec le préparateur physique de l’équipe, Jesse Wright, et a perdu 5 kilos. Doug Collins a confié sa satisfaction.

Doug Collins : Il s’entraîne dur.. Plus important, il est descendu à 255 pounds (environ 115kgs). C’est le poids que nous souhaitions. Je lui avais dit ‘Elton, je veux te voir à 255 pounds’. Nous sommes en août et il y est. Cela va enlever du poids à ses jambes. Pour moi, c’est un signe incroyablement positif de sa part.

Swift au Japon. Les Tokyo Apache s’étaient fait remarquer en signant Jeremy Tuler fin juillet. Le club de la capitale japonaise a signé un second intérieur US, Robert Swift, l’ancien Sonic. Enfin, Byron Eaton, vu aux Tulsa 66ers l’an passé, évoluera également à Tokyo la saison prochaine.

L’actu européenne

Prolongation. L’Union Olimpija ne se porte pas au mieux mais a réussi à convaincre son coach, Jure Zdovc, de prolonger l’aventure sur le banc.

Jawai au Partizan. Peu utilisé chez les Raptors puis chez les Wolves, Nathan Jawai va traverser l’Atlantique. Le pivot australien a en effet trouvé un accord pour 2 saisons avec le Partizan de Belgrade.

Du mouvement à Rome. La Lottomatica Roma a annoncé la prolongation du contrat de Josh Heytvelt, débarqué dans la capitale italienne en mai, et le départ d’Andre Hutson, au club depuis 2008.

Ça bouge à Strasbourg. La SIG a fait une offre à Sam Clancy (ex-Le Mans) pour renforcer son poste 4. En attendant un éventuel accord, sa doublure est déjà connu puisque le club alsacien est très proche de ramener au bercail John McCord, au club de 2004 à 2008. (Dernières Nouvelles d’Alsace)

Diener en Italie. Après une carrière NBA peu remarquée, Travis Diener va tenter sa chance à Sassari, l’ambitieux promu en Serie A.

Williams en Israël ? Viré des Nets en janvier dernier, Sean Williams a depuis erré entre la Chine et Porto-Rico. L’an prochain, il pourrait évoluer en Israël puisque Walla Sport indique qu’un accord est proche entre l’ancien intérieur NBA et l’Hapoel Jerusalem.