Initié l’an dernier, le tournoi de qualification concerne à nouveau 16 équipes, dont 3 françaises. Deux tableaux sont établis et les deux équipes qui arrivent au bout obtiennent leur billet pour l’Euroleague. Par contre, la petite modification concerne l’organisation puisque chaque tour se jouera dans deux villes différentes (une par tableau). Pour le premier tour, ce sera Vilnius et Charleroi.

A Vilnius

• ASVEL (1) – BCM Gravelines (8) (30/9 à 19h45)
• PAOK Salonique (4) – Galatasaray (5) (30/9 à 17h)
• Lietuvos Rytas (3) – KK Buducnost (6) (29/9 à 19h45)
• Cibona Zagreb (2) – Cholet (7) (29/9 à 17h)

Les clubs français ne sont pas tombés dans la partie la plus facile du tableau. L’affrontement ASVEL – Gravelines coupera une première tête et Cholet défiera un habitué de la compétition, le Cibona Zagreb, qui a perdu son titre de champion en juin dernier. Pour l’anecdote, CB avait battu deux fois le Cibona la saison dernière, en phase de poule.

Si les clubs français ont leurs chances, car le tableau semble plutôt homogènes, les favoris sont tout de même à chercher du côté de Vilnius (Lietuvos Rytas) et Istanbul (Galatasaray). Les premiers, organisateurs du premier tour, disposent d’un groupe bien renforcé (Seibutis, Roberts, Rice, Katelynas, Samardžiski) et du prospect le plus hype de la compétition, Jonas Valanciunas. Les seconds, pas franchement habitués à l’Euroleague ont recruté Jaka Lakovic, Jamon Gordon, Darius Songaila et Ender Arslan. Du lourd.

A noter que la place de tête de série numéro 1 de l’ASVEL n’est pas juste anecdotique. S’ils passent le premier tour, ils joueront la suite du tournoi à Villeurbanne.

A Charleroi

• Alba Berlin (1) – VEF Riga (8) (29/9 à 18h)
• Spirou Charleroi (4) – BC Donetsk (5) (29/9 à 20h45)
• BC Khimki (3) – PGE Turow (6) (30/9 à 18h)
• CEZ Nymburk (2) – Banvit (7) (30/9 à 12045)

Cette deuxième partie du tableau parait nettement moins relevée. L’ALBA Berlin dispose de quelques internationaux allemands (Schaffartzik, Schultze, Staiger) et de Kyle Weaver, ex-journeyman NBA; le BC Donetsk a recruté du côté de Cholet (Avdalovic, Nelson); Banvit a engagé Kenan Bajramovic, Cemal Nalga et Cliff Hammonds (ex-ASVEL); enfin le VEF Riga reposera sur les épaules du scoreur Marque Perry. Au niveau des outsiders, c’est léger.

Deux équipes se détachent nettement, Charleroi, sans Shaquille O’Neal mais avec Jiri Welsch, Mickael Gelabale (dont la blessure à la cheville le tiendra éloigner des parquets 4 à 6 semaines), Demond Mallet et Christophe Beghin. Le club représenté par Spirou s’était extirpé du traquenard l’année dernière et avait ensuite réussi à vaincre le Real Madrid, Malaga et Bamberg.

Néanmoins, l’épouvantail du tableau est le Khimki Moscou. Désormais habitué de la compétition, le club russe a recruté NBA (Mozgov, Daye, Quinn) et ne sera pas gêné par le lockout durant la campagne de qualification. Avec Zoran Planinic, Matt Nielsen, Thomas Kelati, Sergey Monya, Kresimir Loncar et Vitaly Fridzon, le roster est pléthorique et largement au-dessus du lot qualitativement et quantitativement.

9 janvier Ben Gordon score le 10 millionième point de l’histoire de la saison régulière NBA.

1er février Kobe Bryant, devenu quelques jours plus tôt le plus jeune joueur à atteindre le cap des 25 000 points, devient le meilleur scoreur de l’histoire des Lakers, dépassant Jerry West (25 192).

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3 février Dick McGuire, Hall of Famer NBA, décède à l’age de 84 ans. Il avait défendu les couleurs des Knicks et des Pistons dans les années 50.

27 février Michael Jordan trouve un accord pour devenir l’actionnaire majoritaire des Charlotte Bobcats, 4 ans après son entrée dans le capital et l’organigramme sportif de la franchise.

5 avril Duke remporte le Final Four face à Butler (61-59) dans un match haletant. Kyle Singler (19pts en finale) est élu MOP. Mike Krzyzewski remporte son 4e titre national.

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14 avril A 21 ans, Kevin Durant devient le plus jeune meilleur scoreur de l’histoire. En moyenne, il plantait 30.1 points par match.

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18 avril Le Power Electronics Valencia de Nando de Colo et Florent Pietrus décroche l’EuroCup et un billet pour la prochaine Euroleague. Dominateurs durant toute la compétition, ils écrasent l’Alba Berlin (67-44) en finale. Matt Nielsen est élu MVP de la finale et Nando de Colo fait partie de la All-Eurocup First Team.

30 avril Roanne fait honneur au basket français en EuroChallenge avec une place au Final Four.. Mais en Allemagne, ils ne finiront que troisième, battus par le BG Göttingen, futur vainqueur.

9 mai 2010. Le FC Barcelone remporte l’Euroleague au terme d’une saison quasi parfaite. Même la finale, contre l’Olympiacos, fut à sens unique (86-68). Juan-Carlos Navarro (21pts-5rbs en finale) est logiquement élu MVP du Final Four. Mais le trophée de MVP de la compétition est pour Milos Teodosic.

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4 juin John Wooden, légende du coaching universitaire, décède à quelques mois de son 100e anniversaire.

13 juin Cholet devient champion de France pour la première fois de son histoire en dominant Le Mans (81-65). Les projecteurs se braquent sur Erman Kunter, le grand artisan de ce succès.

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17 juin Les Los Angeles Lakers deviennent champion NBA, au terme d’un match 7 très intense. Kobe Bryant est élu MVP des finales.

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19 juin Manute Bol, le géant-contreur soudanais, décède à 47 ans à cause d’une insuffisance rénale aiguë.

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8 juillet LeBron James marque la free agency de son empreinte avec The Decision. Il rejoint Chris Bosh et Dwyane Wade au Heat.

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28 août – 12 septembre La Turquie accueille un Mondial exceptionnel. Entre le parcours turc, mené par Bojan Tanjevic après sa lutte contre le cancer, le super match Brésil – Argentine en huitième de finale, le shoot de Milos Teodosic qui sort l’Espagne, le parcours exemplaire des américains et la domination de Kevin Durant ou la défaite française contre la Nouvelle-Zélande, les moments forts sont nombreux.

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23 septembre 3 octobre 2010. En République Tchèque, les USA remportent aussi le Mondial féminin avec un parcours parfait (9-0) face à l’équipe locale. La France termine sixième, après une défaite « à la française » contre l’Espagne en quart de finale.

21 décembre Les féminines de Connecticut remporte un 89e match consécutif, un record all-time (masculin et féminin) jusque là détenu par UCLA entre 1971 et 1974. Le 90e match fut celui de trop, puisque UConn s’est incliné contre Stanford (71-59).

N’hésitez pas à nous faire part de vos moments forts de cette année de basket 2010.

Cholet fait mieux que résister

Lorsque Cholet a pris 32 points à Sienne, on craignait le pire. Pas au niveau ? Pas encore prêts ? Les opinions divergeaient sur cette équipe. Quatre matchs plus tard, cette sortie de route peut se qualifier d’erreur de parcours.

Depuis, Barcelone a souffert pour s’imposer à la Meilleraie, et le Lietuvos Rytas, le Cibona Zagreb et le Fenerbahce Ulker sont passés à la trappe. Les hommes d’Erman Kunter n’ont jamais écrasé une équipe mais ils se sont montrés solides et appliqués derrière leur leader, Sammy Meija, 15.8 points de moyenne et MVP de la dernière journée suite à sa perf énorme contre le Bahce. Sur ce match, Cholet s’est situé sur la carte de l’Euroleague car le club stambouliote était le dernier invaincu et venait de gagner à Barcelone puis contre Sienne.

Ce succès offre un bilan positif aux choletais après 5 matchs (3-2) et un beau joker avant d’aller à Vilnius, qui vient de signer Jasikevicius, pour un match certainement décisif le 9 décembre prochain.

Le club des Mauges est donc bien placé pour accrocher une place au top 16 auquel le basket français n’est plus habitué. Disposé du meilleur rebondeur (Randall Falker, 8.5rpg) dans ses rangs est un atout certain.

Le retour des historiques

Quel plaisir, en regardant le classement, de voir le Zalgiris Kaunas et l’Union Olimpija avec un bilan de 4-1 ! Ces deux équipes historiques du haut niveau européen reviennent fort après une période de « moins bien ».

Le club présidé par Arvydas Sabonis s’appuie sur quelques joueurs vu avec la sélection de Lituanie l’été dernier (Pocius, Kalnietis, Jankunas, Delininkaitis), et un ours slovène (Mirza Begic : 9.6ppg-5rpg-2.6bpg en 22min). Les américains (Collins, Watson) ont un rôle mais ne monopolise pas le temps de jeu. Aco Petrovic a réussi à former un vrai collectif autour d’une base lituanienne. Pas besoin de mercenaires lorsqu’on dispose d’un tel vivier…

A l’inverse, l’Union Olimpija a recruté des mercenaires US (Perry, Gregory, Pinkney) et européens (Ilievski, Markota) pour étoffer un groupe mal en point début octobre. Alors mea culpa pour avoir enterré cette équipe en début de saison car battre l’Efes Pilsen, Milan, le Pana et Valence, chapeau ! Le plus étrange, ils ont offert au CSKA Moscou leur seul victoire ! Mais cette équipe a aussi une âme, le vétéran Goran Jagodnik (13ppg-4.4rpg) qui fut MVP de la première semaine. Lui et Saso Ozbolt (7.8ppg-2rpg-1.4apg) représentent la caution « local » de l’Olimpija.

Des claques pour l’Espagne

Avec cinq représentants, l’Espagne est de loin le pays le mieux représenté en Euroleague. Avec ses quatre gros et Valence, vainqueur de la dernière EuroCup, le grand chelem au top 16 semblait probable en début d’exercice. Aujourd’hui, c’est nettement moins évident.

Ça commence par le champion d’Europe en titre. Barcelone a fait le boulot, sans plus, contre Zagreb, Cholet et Vilnius, et s’est déjà incliné deux fois, contre ses principaux rivaux (Sienne et Fenerbahce). Xavi Pascual peste contre ses blessés (Navarro, Basile) mais la grosse machine vu l’an dernier n’est plus aussi impressionnante. La faute à une adresse de loin famélique (29/106, 27.4%) et des joueurs qui n’élèvent pas leur niveau de jeu. Ricky Rubio ne distille que 2.2 passes par match, Kosta Perovic a du mal à peser sur les débats et Pete Mickeal a un temps de jeu démesuré (32 de moyenne) par rapport à ses partenaires (aucun autre joueur ne joue plus de 24 minutes).

Dans le groupe B, le Real Madrid et l’Unicaja Malaga ont le même bilan (3-2). Le Real a connu une défaite qui fait désordre (-18 à Charleroi) et a eu besoin d’une prolongation pour venir à bout de Bamberg. Dans cette équipe, Felipe Reyes (12.8ppg-5.4rpg) est le fanion, Sergio Rodriguez (7.4ppg-3.2apg) revit, Carlos Suarez (6.2ppg-6.2rpg) se révèle et Novica Velickovic (11 minutes par match) semble mort aux yeux de Coach Messina. Du côté de Malaga, les affaires courantes ont été expédiées mais les andalous n’ont pas fait le poids contre le Real (56 points marqués) et l’Olympiacos (-27). Du côté de Portland, on devrait jeter un oeil vers Joel Freeland (14.4ppg-6.2rpg).

Le champion d’Espagne est encore moins bien loti puisqu’il présente un bilan négatif (2-3) ! Le Caja Laboral a bien du mal à gérer l’après Splitter, même si Stanko Barac (12.4ppg-7rpg) ne démérite pas à son poste. David Logan (13.5ppg-4.3apg) s’est bien adapté et se montre complémentaire de Marcelinho Huertas (8.6ppg-4.8apg). Mais les basques ont une défense poreuse (76.2ppg encaissés). Le Khimki, le Zalgiris et le Partizan en ont déjà profité.

Pire encore, Valence n’a gagné qu’un match sur cinq ! La victime se nomme CSKA Moscou (82-57). A part ça, c’est pas la joie et coach Hussein a pu plier son balluchon. Nando de Colo est le meilleur scoreur de l’équipe avec 11.3 points (35.7%). Inquiétant ! Flo Pietrus (4.6ppg-4.2rpg en 20min) a fait un retour utile. Mais les leaders (Cook, Martinez, Claver) peinent à se mettre au niveau.

Le CSKA à l’agonie

Le groupe D n’était pas franchement relevé. Il devait se résumer à un affrontement entre le Pana et le CSKA pour la première place, avec l’Efes Pilsen, Valence, Milan et l’Olimpija en outsider. Mais la hiérarchie n’a pas du tout été respectée et le CSKA Moscou pointe en queue de classement.

Le géant russe, repris par le sorcier Dusko Vujosevic, accumule les défaites. Les blessures de Siskauskas, Khryapa et Kaun n’ont pas aidé. Mais pour un club de cette envergure, un tel bilan fait forcément désordre. L’ancien leader du Cibona Jamont Gordon a pris le pouvoir (14.2ppg-5.6rpg-4.6apg) mais sa feuille de stat ne suffit pas à faire gagner son équipe. Trajan Langdon est moins tranchant, JR Holden a des problèmes cardiaques et la paire de pivot Marjanovic – Sokolov peine à compenser la blessure de Kaun.

La qualif n’est pas encore perdue. Si Coach Vujosevic arrive à instaurer une certaine cohésion et que les blessés reviennent, ce CSKA ne sera pas bon à prendre au top 16. Mais encore faut-il y arriver…

La logique respectée

Finalement, quel favori assume son rang ? A 4-1, on retrouve le Maccabi Tel-Aviv, l’Olympiacos, Sienne, le Fenerbahce Ulker et le Panathinaikos. Comme quoi, il reste des gros.

Le Maccabi est toujours porté par Chuck Eidson (12.2ppg-4.6rpg-4.2apg) et Big Sofo (11.6ppg-5.2rpg) s’est bien intégré. Dans son ancienne équipe, Vassilis Spanoulis (14.4ppg-5.6apg) et Rasho Nesterovic (11.4ppg-5.4rpg) n’ont pas eu besoin de temps d’adaptation et Milos Teodosic (12.4ppg-5.8apg) reste dans le gratin des meneurs européens. Chez le rival, Dimitris Diamantidis (11.8ppg-4.6apg-4.6rpg) est second à l’éval (18.4, derrière les 18.6 d’Eidson). A Sienne, Bo McCalebb (15.8ppg-2.6rpg-2apg) a pris la relève de McIntyre. Enfin, le Fenerbahce Ulker s’impose comme le club fort turc, après des années à attendre l’Efes Pilsen. Roko Ukic (12.8ppg) est le leader de l’équipe, qui va devoir s’adapter suite à la blessure de Vidmar.

Classements

Présent en Pro A depuis 1987, Cholet Basket a sorti de son centre de formation un nombre incroyable de bons voire grands joueurs. Deux ont même reçu les honneurs du numéro retiré, Antoine Rigaudeau (#4) et Jim Bilba (#10). Ils avaient en commun, outre la formation à Cholet, d’avoir participé à l’aventure olympique de Sidney. Les Aymeric Jeanneau, David Gautier, Stephen Brun ou Claude Marquis sont autant de joueurs solides de Pro A, passés plus ou moins brièvement en équipe de France, à être issus de cette véritable pépinière de talent.

Fort d’une certaine stabilité (10 entraineurs en 20 ans, Erman Kunter en poste depuis 2006), le club a su se construire une identité autour de son centre de formation impulsé par le nez de Jacques Catel (directeur du centre de formation) et Jean-François Martin (entraîneur des espoirs). Très régulier au niveau des résultats, cette politique n’en a été que renforcée. Au point de concurrencer l’INSEP (5 éléments) au nombre de joueurs envoyés en équipe de France cet été.

Pour comprendre cette force, Ruddy Nelhomme, adjoint de Vincent Collet en EdF, coach de l’année 2010 après sa saison à Poitiers, et ancien coach de Cholet explique comment le club a mis des réseaux en place, en France métropolitaine et dans les DOM-TOM puis indique que les jeunes sont très tôt incorporés à l’entraînement du groupe pro histoire de les endurcir.

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C’est grâce à ces réseaux que Charles Lombahé-Kahudi a été repéré en Picardie.

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Mickaël Gelabale, venu de Guadeloupe, a tapé dans l’oeil des décideurs choletais lors d’un tournoi à la Roche sur Yon.

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Réseau toujours, Rodrigue Beaubois a été découvert par Jean-François Martin en Guadeloupe grâce à son coach. En effet, l’entraîneur des espoirs était parti en Guyane et a fait une escale dans les Antilles à sa demande.

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Enfin, Nando de Colo a participé au camp d’été de Cholet et s’est fait remarquer dès les benjamins.

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Ces réussites en appelleront forcément d’autres. Le nom de Kevin Séraphin revient évidemment sur toutes les lèvres mais dans la liste initiale de 31 noms dévoilés par Vincent Collet début mai, on retrouvait aussi Fabien Causeur (recruté par Cholet après sa formation au Havre) et Thomas Larrouquis. En attendant Christophe Léonard, champion d’Europe U19 il y a quelques semaines. La formation choletaise a encore un bel avenir devant elle.

France. Au terme d’un match largement maitrisé, Cholet est devenu champion de France en dominant Le Mans (81-65). Antywane Robinson a scoré 15 points, Sammy Meija 12, Gelabale et Sommerville 11. Pour Le Mans, Dee Spencer a claqué 21 points.

Il n’y a pas eu beaucoup plus de suspense pour l’affiche de Pro B puisque Pau-Orthez a écrasé Limoges (78-62) dans le sillage d’un super Slaven Rimac (24pts-5rbs-3pds).

Espagne. Le match 1 des finales espagnol a vu la victoire surprise du Caja Laboral ! A Barcelone, les basques ont tenu bon dans une salle où le club local ne s’était plus incliné depuis janvier 2009. Dans une ambiance étouffante, Vitoria n’a concédé que 2 points dans les 4 dernières pour remporter la mise, 58-63. Tiago Splitter (16pts-6rbs) et Juan-Carlos Navarro (17pts) ont dominé le scoring.

Plus fort encore, Vitoria est reparti de Barcelone avec deux victoires en poche puisque les basques ont également remporté le match 2 (69-70). Avec 3 points d’avance à 17 secondes du terme et la possession, le Caja Laboral a bien failli tout perdre puisque suite à une balle perdue de Ribas, ils vont commettre une faute antisportive. Deux lancers et la possession pour le Barça. Gianluca Basile ne tremble pas (2/2) mais sur la remise, Rubio donne directement le ballon… à Ribas. La marque était assuré par Fernando San Emeterio (19pts) et Marcêlinho Huertas (13pts).

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Italie. Milan jouera les finales du championnat face à Sienne. Dans le cinquième et dernier match des demi-finales, joué à Caserta, Mason Rocca (14pts-11rbs) et ses partenaires se sont imposés 65 à 59. Claude Marquis a joué 15 minutes pour 4 rebonds.

Les finales débuteront ce dimanche soir, à Sienne.

Grèce. Si le titre de champion est pour le Pana depuis quelques jours, la troisième place du championnat était également en jeu lors des playoffs. L’heureux vainqueur de la série est Maroussi, face au Panellinios, en cinq manches. Dans le dernier match, les partenaires de Billy Keys (18pts) se sont imposés 70-60.

Croatie. Le Cibona Zagreb a fait respecter son rang. Mené 2-0 après les deux premiers matchs, le géant croate a renversé la vapeur. Revenu à 2-2 grâce, en particulier, à Jamont Gordon, le club de la capitale a détruit son rival lors du match 5, 95-73. Pour son dernier match au Cibona — avant la NBA ? — Bojan Bogdanovic a inscrit 21 points (5/8 à 3-pts). Marko Tomas ajoute 18 points et Leon Radosevic 17.

Slovénie. A l’inverse de la Croatie, en Slovénie, l’outsider a raflé le titre. Le Krka Novo Mesto a remporté la dernière manche, à Ljubljana 79-87 grâce à 24 points de Davor Marcelic.

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Belgique. Charleroi est le nouveau champion de Belgique. Les joueurs du Spirou ont enfin gagné un match à domicile (74-49) pour plier la série face à Liège en 4 manches. Dwayne Broyles a inscrit 18 points.

News.

Head Coachs Comme en NBA, le marché des coachs est particulièrement agité en Europe.

• Le Maccabi Tel-Aviv a annoncé le retour de David Blatt pour trois ans. Avec le yellow submarine, il avait atteint le Final Four de l’Euroleague en 2002.
• Zeljko Obradovic restera au Pana. Le coach le plus titré du continent a prolongé son contrat pour deux saisons supplémentaires.
• Quelques jours après l’annonce du départ de Bogdan Tanjevic, pour des raisons de santé, le Fenerbahce Ulker a nommé son remplaçant. L’heureux élu est Neven Spahija, l’ancien boss de Valence.
• Pour remplacer Pannagiotis Giannakis, The Hoop révèle que les noms de Svetislav Pesic et Tomas Pacesas, actuellement à Gdynia, reviennent avec insistance. L’Olympiacos ne va pas tarder à communiquer sur le sujet.

Le marché français. Les clubs français sont actifs en ce mois de juin.

• L’ASVEL a trouvé son meneur : Clifford Hammonds. Cet ancien étudiant de Clemson évoluait cette saison au Peristeri Athènes et tournait à 12.9 points et 3.7 assists.
• Nancy a annoncé le retour de Victor Samnick pour 2 saisons.
• Gravelines poursuit son recrutement prometteur. Le club du nord a mis la main sur Rudy Jomby (ex-Le Havre) pour 3 saisons.
• Le pivot parisien Adolphe Michel Jean-Baptiste (7.9ppg-4.7rpg en 15 min) s’est engagé avec Chalon. Il ne sera donc plus la doublure de Lamont Hamilton, qui a prolongé pour 2 ans.
• La SIG a annoncé le retour d’Aymeric Jeanneau. Le meneur international s’est engagé pour 3 saisons.
• Joli coup pour Poitiers : la bonne surprise de la dernière saison de Pro A a soufflé à Orléans l’arrière espoir Evan Fournier. Pour sa sortie de l’INSEP, il a privilégié le temps de jeu. Le club du Loiret a par contre trouvé un accord avec Sean Marshall, l’ex-vedette de Dijon.
• Etienne Brower (Roanne) a signé à Vichy pour une saison.

Rudy. Si Rudy Fernandez souhaite revenir en Europe, il ne manquera pas de proposition. Le Real Madrid, FC Barcelone, le Caja Laboral, l’Unicaja Malaga, le Panathinaikos et l’Olympiacos sont sur les rangs !

Fin de l’aventure ? Après une saison en NBA, David Andersen est aussi cité pour revenir en Europe. D’après TalkBasket, le pivot australien est en contact avec l’Efes Pilsen. Le club turc ferait aussi la cour à Terrell McIntyre, le meneur de Sienne.

Rakocevic. Sur son compte Twitter, Igor Rakocevic a indiqué qu’il voulait revenir en Espagne, et plus particulièrement avec son pote Tiago Splitter, après son expérience mitigée à l’Efes Pilsen.

Retour ? Andres Nocioni va-t-il retourner en Europe ? Il a indiqué à TalkBasket que ce serait son souhait.

Andres Nocioni : Je n’exclue pas de revenir en Europe. C’est plutôt l’inverse en fait… J’ai joué en NBA durant 6 ans, et ça ne m’a jamais rendu « fou » de jouer ici. Je ne suis pas comme Scola ou Manu qui ont toujours rêver de ça. Mon rêve a toujours été de jouer en Europe et la NBA est arrivée comme ça…

Libre. Malaga a décidé de ne pas renouveler le contrat de Jiri Welsch, présent au club depuis 2006 et son retour de NBA. Giorgos Printezis, Guillerme Rubio et Robert Archibald pourraient également quitter l’Andalousie dans les prochains temps. Dans la case arrivée, Aito Garcia Reneses souhaite ardemment la venue de Carlos Suarez, actuellement à l’Estudiantes Madrid.

Départs. L’Olympiacos a annoncé les départs de Nikola Vujcic et Scoonie Penn. Les deux joueurs arrivaient en fin de contrat. Le meneur US, arrivé en cours de saison pour remplacer Von Wafer, pourrait prendre sa retraite.

Recrue. Bilbao a annoncé l’arrivée du pivot grec Dimitris Mavroeidis. Il évoluait cette saison au Panellinios.

Come-back. Après une belle saison au HTV, Saer Sene va faire son retour en Belgique. Le pivot s’est engagé pour 2 saisons en Belgique.

Entrée. La VTB League va accueillir le club russe de Krasnie Krilya Samara la saison prochaine.

Turquie. Bogdan Tanjevic a sélectionné un groupe de 15 joueurs pour préparer le prochain Mondial. On notera les absences de quelques vétérans comme Mehmet Okur (blessé), Kaya Peker, Mirsad Turkcan, Ermal Kuqo (qui vient de s’engager avec Galatasaray) et Serkan Erdogan.

• Meneurs : Ender Arslan, Engin Atsur, Kerem Tunceri
• Arrières : Evren Buker, Omer Onan
• Ailiers : Cenk Akyol, Sinan Guler, Hedo Turkoglu
• Intérieurs : Ersan Ilyasova, Kerem Gonlum, Cehver Ozer
• Pivots : Omer Asik, Semih Erden, Oguz Savas, Fatih Solak

Dimanche, Vincent Collet a annoncé une liste de 24 joueurs amenés à préparer le prochain Mondial en Turquie. Cette liste sera encore réduite à 17 éléments avant le stage à Pau. Comme prévu, Tony Parker et Ronny Turiaf sont absents. Des forfaits auxquels il faut ajouter Mike Pietrus, qui se fera opérer du poignet cet été. Par contre, malgré sa blessure, Antoine Diot est présent.

De la liste initial, quelques jeunes ont été sacrifiés et le manceau Charles Lombahe-Kahudi, une des très bonnes surprises de la saison, est appelé.

Vincent Collet : L’objectif de cette liste de 24 joueurs, exigée par la FIBA pour le Mondial, est de créer un groupe resserré. Mickaël Piétrus qui se fera opérer du poignet cet été est forfait. Joakim Noah, dont la venue n’est pas encore assurée du fait de la renégociation de son contrat avec son club, figure bien dans les 24 et nous a réaffirmé sa volonté d’être dans le groupe dès que sa situation sera réglée. Enfin, nous avons décidé d’appeler Charles Lombahe-Kahudi qui, de fait, s’est engagé auprès des Bleus en signant la Charte de l’Équipe de France pour les JO de 2012. La préselection communiquée aujourd’hui servira de réservoir où nous puiserons les 17 joueurs convoqués pour le début de la campagne 2010. Cette présélection contient également les remplaçants qui serviront à parer à d’éventuelles défections de dernière minute, dues aux blessures qui pourraient survenir d’ici là. Ils seront donc 17 lors du premier stage de 12 jours à Pau qui sera long et éprouvant, avec deux entraînements par jour et beaucoup de phases de jeu.

Playoffs

Pro A. Les deux premiers de la saison régulière ont réussi à décrocher leur billet pour la finale de Bercy, le 13 juin. Cholet a passé l’obstacle Gravelines (84-71) avec 18 points et 8 rebonds de Randal Falker. Les 20 points, 8 assists et 6 rebonds de Yannick Bokolo n’ont pas suffit. Le Mans s’est également qualifié, au dépend de Roanne (80-65). Zach Wright a joué les 40 minutes pour 23 points, 9 rebonds, 7 assists et 4 steals. Maleye NDoye ajoute 19 points et 6 rebonds.

Pro B. Avant cette finale, Pau-Orthez et Limoges se disputeront le titre de Pro B. Si le CSP avait sorti Nanterre en 2 manches, les béarnais ont du prouver leur motivation face à Maurienne en match d’appui. Mission accomplie, 70-47 et une belle feuille de stat pour Teddy Gipson (20pts-6rbs-4pds-3stls).

Espagne. Fin de l’aventure pour le Real Madrid. Alors qu’ils étaient revenus à 2-2 vendredi soir (80-62, 19pts-14rbs de Tomic), les madrilènes se sont à nouveau inclinés à Vitoria dans la manche décisive dimanche soir (64-56). Tiago Splitter fut une nouvelle fois décisif avec 18 points, 9 rebonds, 4 assists et 9 fautes provoquées.

Les finales entre Barcelone et le Caja Laboral débuteront le 10 juin.

Italie. Sienne a terminé sa balade face à Cantu et s’est qualifié pour les finales au terme de la troisième manche, remportée 65-77. Ksystof Lavrinovic (21pts-4rbs) et Romain Sato (16pts-6rbs) ont assuré le scoring. Dans l’autre demi-finale, Caserta avait repris l’avantage, s’imposant deux fois de suite face à Milan, d’abord à domicile (76-68, 20pts d’Ebi Ere, 19pts de Di Bella) puis à Milan (66-67, 19pts de Bowers). Mais la quatrième manche, toujours à Milan, a été remportée par les locaux, 91-74, avec 21 points de Stefano Mancinelli. La qualif se jouera donc jeudi soir, à Cantu.

Grèce. Le Panathinaikos a remporté le titre de champion de Grèce sur les terres de l’Olympiacos. Devant tout le match, les Greens ont aiguisé la frustration des fans des Reds qui ont contraint les arbitres à arrêter le match à une minute du terme. Le Pana menait alors 76-69 avec 20 points et 11 rebonds de Mike Batiste et 15 points de Vassilis Spanoulis pour son probable dernier match en vert. Pour l’Oly, c’est une nouvelle saison sans titre majeur — ils avaient remporté la coupe de Grèce en février.

Russie. Le CSKA Moscou a remporté la deuxième manche des finales russes face au Khimki Moscou (69-54). Trajan Langdon (15pts-5rbs-3pds), Zoran Planinic (14pts) et Sasha Kaun (10pts-7rbs) ont pesé dans ce match, alors qu’aucun jaune n’atteint la dizaine. La troisième manche a eu lieu lundi soir et s’est soldée par une nouvelle victoire du CSKA (60-76, 29pts-8rbs de Siskauskas). Le CSKA Moscou est donc le champion de Russie 2010.

Serbie. Les playoffs en Serbie ont enfin commencé. Lors des premiers matchs des demi-finales, le Partizan Belgrade (94-73 face à l’Etoile Rouge, 20pts pour McCalebb et Rasic) et l’Hemofarm Vrsac (114-77 face à Radnicki, 21pts-7rbs-4pds de Milos Borisov) ont imposé leur loi.

Croatie. Le Cibona Zagreb est toujours en vie. Menés 2-0, les partenaires de Jamont Gordon (21pts-7pds) sont revenus dans la course après leur succès du week-end sur Zadar (87-81). Ils ont fait aussi bien dimanche soir (78-71, 25pts de Gordon) pour égaliser dans la série. Le titre se jouera le 10 juin.

Slovénie. Le titre se jouera lors d’un match 5, ce soir puisque l’Olimpija s’est imposé à Novo Mesto (63-67). L’ogre slovène doit son salut à Jaka Klobucar (19pts) et Edin Bavcic (17pts-8rbs).

Belgique. L’avantage du terrain ne veut pas dire grand chose dans les finales du championnat belge puisque Charleroi s’est une nouvelle fois imposé à Liège (63-71). Jerry Johnson a scoré 21 points.

L’actu européenne

Retraite. Alors qu’il semblait motivé par un come-back — son nom était même inclu à la pré-sélection lituanienne pour le Mondial — , Arvydas Macijauskas, 30 ans, a annoncé la fin de sa carrière en raison d’un problème à la moelle épinière. Champion d’Europe en 2003, il ne s’était jamais totalement remis de son aventure NBA manquée aux Hornets et a accumulé les blessures depuis.

Euroleague. Le président de l’Hemofarm Vrsac a annoncé en personne que son club allait disputer le tour de qualification de l’Euroleague l’année prochaine. Un autre club de la ligue adriatique — le Buducnost Podgorica ? — sera également de la partie.

Départ ? C’est la grosse rumeur du début de semaine : Zeljko Obradovic pourrait quitter le banc du Pana après 11 ans de bons et loyaux services. Dimitris Itoudis, son actuel bras droit, pourrait le remplacer et assurer la reconstruction de l’équipe.

Rôle. Pini Gershon ne coachera plus le Maccabi Tel-Aviv l’année prochaine, mais devrait rester au club en tant que General Manager. Les noms de Sharon Drucker, David Blatt et Oded Katash — mais il vient de s’engager à l’Hapoel Jerusalem — circulent pour le remplacer sur le banc. Par ailleurs, le Maccabi a annoncé le départ de l’intérieur – défenseur Stephane Lasme.

Rubio. Afin d’éviter un feuilleton comme l’été dernier, Ricky Rubio a directement mis les choses au clair. Il n’ira pas en NBA avant 2011. Il évoque aussi les Timberwolves, la franchise qui détient ses droits. (AP)

Ricky Rubio : C’est une équipe jeune et qui manque d’expérience. Même s’ils n’ont pas obtenu beaucoup de victoires cette année, ils ont progressé, et c’est important. C’est une équipe qui a confiance en moi, ce qui est très important. [...] Ils ont la priorité sur moi, car ils détiennent mes droits, et ils ont montré à quel point ils me voulaient, et je dois les en remercier.

Prolongation. Malaga a annoncé avoir trouvé un accord avec Carlos Jimenez pour une saison supplémentaire. A 34 ans, l’ailier défensif portera donc les couleurs de l’Unicaja une cinquième année.

Rodriguez au Real. Pour se consoler de son élimination, le Real Madrid a mis la main sur Sergio Rodriguez. Marca annonce que l’ancien Blazer, King et Knick s’est engagé pour 4.5M€ sur 3 saisons.

Prospect. Les finalistes de l’ACB, Barcelone et Vitoria ainsi que Séville, se disputent le prospect suédois Nicholas Spires (16 ans). Mesuré à 2.07, cet intérieur fait partie de la nouvelle génération de basketteur nordique menée par Jonas Jerebko. Un autre club espagnol, Manresa, a d’ailleurs embauché le sudéois Marcus Eriksson (17 ans) et le finlandais Iikka Maki (16 ans). De plus, le FC Barcelone lorgne également avec intérêt l’ailier serbe Nemanja Bjelica. Actuellement à l’Etoile Rouge de Belgrade, ce point forward est également annoncé au second tour de la prochaine draft.

Draft. Sans transition, des nouvelles de Donatas Motiejunas. Malgré une place dans le top 15 de la draft qui lui tend les bras, l’intérieur lituanien devrait rester à Trévise une saison de plus. Son compatriote Deivydas Gailius (22 ans) découvrira également l’Italie puisqu’il s’est engagé au Virtus Bologne.

Evolution. Avec les départs annoncés de Laurent Sciarra, Ryvon Coville et Cedric Banks, Orléans va évoluer cet été. Première recrue, le pivot de Vichy Zach Moss, petit (2m) mais explosif et productif (13.2ppg-5.5rpg).

Ambition. Après sa belle saison, Gravelines se montre ambitieux et a engagé pour 2 saisons Dounia Issa, l’intérieur de Vichy. De plus, le club nordiste a prolongé le contrat de Juby Johnson.

Double recrues. L’Elan Chalon a signé le meneur Steed Tchicamboud (Nancy) et l’intérieur franco-bulgare Ilian Evtimov (vu en Allemagne, en Italie, en Espagne…). Deux belles signatures pour le 12e de Pro A.

Signatures. Hyères-Toulon poursuit son recrutement avec Rick Hughes, le pivot très scoreur déjà passé dans le Var mais aussi par Strasbourg et Dijon, et Shaun Fein, un arrière habitué de la Pro B et vu à Pau-Orthez en 2006.

Recrues. En une semaine, le Lietuvos Rytas a renouvelé son roster. Deux nouvelles têtes complètent la vague de recrue de la semaine passée, le meneur US Jerry Johnson (actuellement à Charleroi) et le pivot turc Cemal Nalga (ex-Alba Berlin). Ce dernier sera la doublure de Jonas Valanciunas, la dernière pépite (18 ans) du basket lituanien qui est déjà sur les tablettes de l’Olympiacos.

Head Coach. De son côté, le Zalgiris a mis la main sur son nouveau coach Sarunas Sakalauskas, 48 ans, ex-boss des Eisbaren de Bremerhaven, en Allemagne, de 2001 à 2009. Il avait intégré le Zalgiris l’an dernier en tant que directeur sportif.

Résultats

Pro A. Mardi soir, Roanne a décroché une troisième manche… au terme d’une prolongation arrachée par Solo Diabaté en deux temps (layup, rebond offensif et panier). Durant l’overtime, David Noel (24pts, 6/8 à 3-pts) va enflammer la Halle Vacheresse avec deux dunks en contre-attaque. Roanne passe un 9-0 et s’envole vers le succès (99-95). Pape-Philippe Amagou (22pts-8pds-4rbs), Uche Nsonwu (17pts-10rbs) et Dylan Page (17pts) ont également contribué à calmer les ardeurs de Dee Spencer (34pts) et Zach Wright (24pts-9rbs-7pds).

Le lendemain, Cholet a réussi à dominer Gravelines dans le nord (73-83) en réalisant une superbe deuxième mi-temps. Mickael Gelabale (17pts), Antywane Robinson (16pts-6rbs), Sammy Meija (14pts), Marcellus Sommerville (13pts-13rbs) et Fabien Causeur (12pts) ont assuré la marque. Ce dernier a servi de catalyseur dans le troisième quart-temps, alors que les nordistes menaient de 11 points,

Pro B. En s’imposant à Nanterre (66-69), Limoges et Kevin Braswell (23pts) ont assuré leur place en finale. Par contre, Pau-Orthez s’est incliné à Aix-Maurienne (81-67, 17pts-7pds-4rbs de Simon Darnauzan). Le dernier ticket se jouera donc ce vendredi soir, dans le Béarn.

Espagne. Le FC Barcelone n’a pas fait de détail face à Malaga. Malgré une dernière manche relativement disputée (72-82), les catalans ont éliminé les andalous. Le vétéran Gianluca Basile a sorti la mitraillette, 20 points (5/9 à 3-pts) en 16 minutes, Pete Mickeal et Erazem Lorbek scorent 16 points et Juan-Carlos Navarro inscrit 14 points.

A Madrid, le Real a réussi à remporter le match 3 face au Caja Laboral (80-67) grâce à un excellent duo Ante Tomic (18pts-7rbs) – Sergio Llull (17pts). Dans la raquette, le pivot croate fut épaulé par Velickovic (11pts-6rbs-5pds) et Reyes (11pts-9rbs). Tiago Splitter (17pts, 8/9) a trouvé à qui parler. Par contre, le 1/7 du pivot brésilien fait tache… Le match 4 aura lieu ce soir.

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Italie. Sienne a fait un premier pas vers la finale avec deux larges victoires sur Cantu. Lors du premier match remporté 100-73, Romain Sato (23pts), David Hawkins (15pts-5stls) et Ksystof Lavrinovic (15pts-7rbs) ont brillé. Dans le match numéro 2, l’écart est un poil plus large (104-74) et la différence est faite par Terrell McIntyre (22pts-5pds), épaulé par Hawkins (13pts-5stls), Eze (13pts-5rbs) et Lavrinovic (13pts-5pds).

Dans l’autre demi-finale, Milan est allé gagner le match 1 à Caserta (80-90) et récupère donc l’avantage du terrain. Chris Monroe (22pts, 5/6 à 3-pts) et Jamie Arnold (19pts-9rbs, 8/8) ont du grabuge. Pour Caserta, Ebi Ere score 25 points (6/10 à 3-pts) alors que Claude Marquis est sorti de la rotation. Le match 2 aura lieu ce soir.

Turquie. Le Fenerbahce Ulker a remporté le titre de champion de Turquie. Lors du match 6, les partenaires de Mirsad Turkcan (16pts) et Roko Ukic (15pts) ont pris un départ canon (32-10 dans le premier quart-temps) et ont bien géré la suite pour s’imposer de 25 points (76-51). L’Efes Pilsen et son recrutement clinquant terminent donc cette saison sans titre. Ça va bouger cet été, aussi bien au niveau des joueurs que du club en lui-même. En effet, en raison de la nouvelle législation turque contre la publicité pour l’alcool, l’Efes Pilsen ne devrait plus associer son nom au club d’Istanbul.

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Grèce. A domicile, le Panathinaikos a remporté le match 3 face à l’Olympiacos (79-70) avec un très bon Drew Nicholas (18pts, 5/10 à 3-pts). Les Greens mènent donc 2 manches à 1. Match 4 : dimanche.

Russie. Le CSKA Moscou n’a aucune intention de laisser l’espoir s’installer dans les rangs du Khimki. Ainsi, dès le match 1, les partenaires de Trajan Langdon (20pts), Ramunas Siskauskas (13pts) et Viktor Khryapa (11pts-11rbs-5pds) ont détruit les hommes de Sergio Scariolo (89-58).

Croatie. Zadar mène désormais 2 à 0 face au Cibona Zagreb. Après avoir eu 16 points de retard de retard, le Cibona va trouver en Jamont Gordon, 25 points, tous en deuxième mi-temps, un véritable sauveur. Mais, alors que le Cibona menait 66-70, Rok Stipcevic (15pts) va se montrer clutch et inverser une dernière fois la tendance (77-72). Pour Zadar, Tomislav Ruzic termine le match avec 22 points, pour le Cibona, Marko Tomas a planté 23 points.

Slovénie. Surprise, lors du second match des finales, le Krka Novo Mesto a pris le dessus sur l’Union Olimpija (74-66). Jure Balazic (18pts-6rbs), Smiljan Pavic (15pts-11rbs-4pds) et Goran Ikonic (13pts-6rbs) ont fait la différence face au gros bras local, mené par Jure Lalic (20pts). Rebelotte lors du match 3 : 74-76 à Ljubljana avec 15 points de Goran Ikonic et 12 de Bojan Krivec. Pour les locaux, Vlado Ilievski a cumulé 25 points, 3 rebonds, 2 assists et 11 fautes provoquées. Mais ça n’a pas suffit. L’Olimpija est désormais mené 2-1.

Belgique. Chez nos voisins belges, Charleroi a réussi à s’imposer sur le parquet de Liège (73-76) lors de la première manche des finales. Jerry Johnson (20pts-4pds, 9 fautes provoquées) et Justin Hamilton (15pts-6rbs) ont fait la différence. Hier soir, Liège a fait de même et s’est imposé à Charleroi 57 à 60 avec 18 points de Michael Green et un gros double-double de Will Thomas (15pts-13rbs).

Allemagne. On ne parle pas souvent du championnat allemands et leurs clubs aux noms farfelus (Artland Dragons, Eisbären Bremerhaven, New Yorker Phantoms Braunschweig, Phoenix Hagen…). La finale est désormais connu : elle opposera Bamberg, qui a sweepé Braunschweig aux Deutsche Bank Skyliners de Francfort, qui a sorti, dans le match 5, après prolongation, Bremerhaven (56-52).

L’actu européenne.

Présentation. En présence de Kareem Abdul-Jabbar et Roberto Duenas, la NBA et l’Euroleauge ont fait une conférence de presse pour annoncer la match entre le FC Barcelone et les Los Angeles Lakers le 7 octobre prochain au Palau Sant Jordi.

Jordi Bertomeu : Nous allons pouvoir suivre un événement extraordinaire et je tiens à profiter de l’occasion pour dire que cet événement est le point culminant d’années de travail. En juin 2005, à Detroit, l’Euroleague et la NBA ont signé un accord pour mieux collaborer entre ces deux compétitions. C’est une grande fierté d’être ici aujourd’hui.

Présentation du match FC Barcelone - Los Angeles Lakers

Hésitations. Alors que les Wolves semblent très intéressés par Nikola Pekovic, l’intérieur monténégrin est nettement plus hésitant. D’après The Hoop, qui cite la presse grecque, les Wolves lui ont proposé 7M$ sur 3 ans, soit 1M€ net d’impot — je fais une confiance aveugle sur le calcul — soit moins que ce qu’il touche actuellement au Pana. Le joueur souhaiterait 4M$ par saison.

Intérêt. D’après superbasket.gr, le FC Barcelone s’intéresse de près à Thomas Kelati où il pourrait remplacer Basile et/ou Lakovic. L’arrière US a brillé à Malaga puis à Valence ces deux dernières années.

Départ. Le Maccabi Tel-Aviv a annoncé le départ d’Andrew Wisniewski. Il avait une option pour l’année prochaine que son club a décidé de ne pas lever.

Head Coach. Galatasaray a annoncé le nom de son nouveau coach : Oktay Mahmudi. Par le passé, il a coaché l’Efes Pilsen et le Benetton Trévise.

Recrues. La Chorale de Roanne a annoncé l’arrivée de trois joueurs : l’arrière formé à Chalon Pascal Braud, le jeune pivot de Dijon Alexis Tanghe (20 ans, 2.08m) et l’ailier de Saint Vallier, formé à Cholet, Jean-Michel Mipoka.

Lietuvos Rytas. Ça bouge chez les champions de Lituanie. Outre un nouveau logo, cinq joueurs ont déjà signé au Lietuvos Rytas. Le nom le plus ronflant est Arvydas Siksnius, qui tournait à 17 points à 48.6% à 3-pts avec le BC Siauliai. Le meneur Zydrunas Kelys, l’arrière Paulius Dambrauskas et les intérieurs Eimantas Bendzius et Giedrius Staniulis débarquent tous du voisin, le Perlas Vilnius.

Signature. L’ALBA Berlin a annoncé le retour de l’ailier international allemand Sven Schultze (31 ans) pour deux saisons. Il évoluait en Italie, à Carife Ferrara — avec Yo Sangaré –, cette année.

Double nationalité. La Géorgie pourra peut-être compter sur deux nouveaux joueurs lors des prochaines compétitions internationales. En effet, l’ancien pote de fac de Joakim Noah Taurean Green et l’ancien ailier du Real Quinton Hosley ont obtenu leur naturalisation.

Sélection. Dusan Ivkovic a convoqué 22 joueurs pour préparer le prochain Mondial.

• Meneurs : Milos Teodosic (Olympiacos), Stefan Markovic (Hemofarm Vrsac), Bojan Popovic (Efes Pilsen), Ivan Paunic (Aris Salonique), Mladen Jeremic (FMP Zeleznik)
• Arrières : Aleksandar Rasic (Partizan), Uros Tripkovic (DKV Joventut), Dragan Milosavljevic (Radnicki Kragujevac)
• Ailiers : Milenko Tepic (Panathinaikos), Marco Kešelj (Etoile Rouge de Belgrade), Nemanja Bjelica (Etoile Rouge de Belgrade), Luka Bogdanovic (DKV Joventut)
• Ailiers forts : Milan Mačvan (Hemofarm Vrsac), Novica Velickovic (Real Madrid), Zoran Erceg (Panionios), Ivan Radenovic (Cajasol Séville)
• Pivots : Nenad Krstic (Oklahoma City Thunder), Kosta Perovic (Power Electronics Valencia), Darko Milicic (Minnesota Timberwolves), Miroslav Raduljica (FMP Zeleznik), Boban Marjanovic (Hemofarm)

Première réaction, évidemment, celle d’Ernie Grunfeld, le GM des Wizards. Il évoque la situation d’Arenas. Pour lui, ce pick #1 n’entraînera pas le départ de l’Agent 0.

Ernie Grunfeld : Gilbert est toujours avec nous. Il travaille dans notre salle pour être prêt. Plus nous aurons de bons joueurs, meilleurs nous serons.

De son côté, John Wall est très enthousiaste à l’idée de jouer pour les Wizards.

John Wall : J’étais très nerveux. Mon but est d’être le premier choix. Je suis impatient d’être le 24 juin pour savoir où j’irai. En jouant à Washington, Barack Obama peut assister à vos matchs. Je vais continuer à travailler dur, en espérant qu’ils me choisiront.

Le nouveau boss des Nets, Mikhail Prokhorov, a tenté de masquer sa déception.

Mikhail Prokhorov : Parfois, la chance fait la différence mais cela ne se résume pas à un joueur. Je suis persuadé que nous prendrons un super joueur. Pour notre équipe, l’objectif est de progresser.

David Kahn fait également partie des déçus. Mais le GM des Wolves n’est pas défaitiste.

David Kahn : Ce n’était pas notre soir. J’avais essayé de dire avant la lottery que nous avons assez d’armes et de marge de manoeuvre pour progresser à la draft, grâce aux autres picks dont nous disposons, et aux joueurs que nous avons. Rien, ce soir, ne me laisse penser que nos plans sont gênés. C’est trop tôt pour dire ça.

Les Grizzlies ont trois first picks, les #12, #25 et #28. Des deals sont donc à attendre.

Michael Heisley : Nous allons essayer de monter un trade. Si nous pouvons obtenir un joueur d’impact, nous sommes prêts à transférer ces trois picks. Si ce n’est pas possible, nous espérons utiliser un de ces choix pour un bon joueur.

Le reste de l’actu.

Rumeurs La lottery à peine passé qu’Adrian Wojnarowski indiquait que les Rockets et les Blazers souhaitaient récupérer un pick dans le top 5. Parmi les vendeurs, les Nets et les Wolves, gros déçus de la soirée, seront courtisés.

Engagement. D’après les infos de Yahoo! Sports, Rod Thorn va poursuivre sa mission aux Nets. Un nouveau deal de deux ans est dans les tuyaux.

Option. Les Cavs ont validé l’option de Leon Powe pour l’année prochaine. Il tournait à 4 points (42.9%) et 3.1 rebonds en 11.8 minutes lors des 20 matchs qu’il a pu jouer.

Calipari. Malgré les démentis, John Calipari est toujours annoncé en négociation avec les Bulls par certains médias. Dans le South Florida Sun-Sentinel, la principale recrue de Kentucky, Brandon Knight, a indiqué que Calipari lui avait assuré de sa présence sur le banc l’année prochaine.

McHale. Cité comme candidat aux Bulls, Kevin McHale ne sera pas retenu. L’ancien boss des Wolves ne correspond pas au profil recherché par Gar Forman et John Paxson. (ESPN)

Retour. David Kahn a indiqué au St Paul Pioneer Press que Darko Milicic pourrait revenir aux Wolves l’année prochaine.

David Kahn : J’ai le sentiment que Darko aimerait revenir jouer ici. Il voit comment on construit l’équipe, les joueurs qui vont venir et il aimerait faire partie de ce projet.

Autorisation. Après une année gâchée par une blessure au genou, Blake Griffin a eu l’autorisation de s’entraîner à nouveau sans la moindre restriction. Neil Olshey, le nouveau GM, a commenté cette situation à ESPN.

Neil Olshey : Blake a maintenant le droit de travailler, sans interdiction, à 100%. Il est arrivé au point où Rich Williams [le préparateur physique] m’a demandé de le calmer un petit peu. Il travaille en mai pour être prêt en octobre. Le seul gars que je vais plaindre et le premier de ses coéquipiers qui voudra jouer à un contre un face à lui.

Pro A. Un mot sur les playoffs de Pro A pour conclure : Le Mans a dominé le Paris-Levallois (76-62, 22pts-7rbs de Batista) et Cholet a remporté la première manche face à Poitiers (68-59, 16pts-6rbs de Sommerville) hier soir. Ce soir, les deux autres séries, Gravelines – Nancy et Roanne – Orléans, débuteront.

Top 10 Les top 10 sont nombreux et nous vous proposons un petit moment d’émotion, avec le top 10 des buzzer beaters de la saison 2009-10.

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Vente. La vente des Nets à Mikhail Prokhorov a été approuvée par les propriétaires de la league. Le milliardaire russe va donc pouvoir représenter sa franchise à la prochaine lottery, comme il le souhaitait.

Entretiens. Les Hornets ont rencontré Lawrence Frank et Monty Williams hier. Ils devraient être les derniers auditionnés après Avery Johnson, Dwane Casey, Mike Fratello, Mark Jackson et Tom Thibodeau. (ESPN)

Patience. Rick Sund a indiqué qu’il allait prendre son temps avant de décider du sort de Mike Woodson. Le coach des Hawks est en fin de contrat et le sweep subi face au Magic à fragiliser sa position.

Offre. Les Mavs ont débuté les discussions pour prolonger le contrat de Dirk Nowitzki. Mark Cuban a indiqué qu’il allait lui proposer un contrat de 3 ans, qui peut rapporter, au maximum, 75M$ à l’ailier allemand.

Intérêt mutuel. Le Miami Herald annonce fièrement qu’il existe un intérêt mutuel entre le Heat et Joe Johnson.

Exemple. Dans Newsday, Mike D’Antoni s’est félicité que les Suns et le Magic soient compétitifs avec un jeu up-tempo.

Mike d’Antoni : Ce qui me rend heureux, c’est la manière de jouer d’Orlando et Phoenix. Ils font partie des meilleures équipes et c’est comme ça que nous devons jouer. Nous devons faire la même chose à New York.

La phrase. Charlie Bell : « Si j’étais LeBron, j’irais à New York, s’ils peuvent signer un autre gros free agent et construire autour. New York va dépenser. »

Sélectionneur. Ancien coach des Warriors et des Kings, Eric Musselman va prendre en main la sélection de République Dominicaine.

Retrait. Si les joueurs ont jusqu’au 14 juin pour retirer leurs noms, dans le cas où ils ne souhaiteraient pas se présenter à la prochaine draft, 29 joueurs ont déjà annoncé qu’ils n’iraient pas jusqu’au bout.

Pro A : fin de saison

Hier soir, la Pro A livrait son verdict avec la trentième et dernière journée du championnat. Cholet, vainqueur de Rouen (73-68), a fait coup double en s’assurant la première place du championnat et en condamnant Rouen à la relégation, grâce à 18 points et 8 rebonds de Kevin Seraphin. Le prospect français conclut ce qui sera peut-être sa dernière saison en Pro A par une jolie feuille de stat.

Le Mans s’est imposé à Strasbourg (82-89), avec 21 points de Dee Spencer, et s’assure ainsi la seconde place. Roanne, qui s’est baladé contre Hyères Toulon (98-80, 22 points de David Noel) et Gravelines, dominateur contre Paris-Levallois (93-80, 28 points de Ben Woodside) auront également l’avantage du terrain en playoffs. En déplacement à Poitiers, Nancy et Jeff Greer (21pts-5pds) sont repartis avec la victoire (68-76). Orléans ponctue également sa saison avec une victoire sur Chalon, 106-81, grâce à 24 points de Cedrick Banks. Ce match est le dernier de Stéphane Risacher qui va désormais profiter de sa retraite.

Dans les matchs sans enjeu, Le Havre a assuré son maintien avec panache, en dominant Vichy (82-76, 21 points de Bernard King) et l’ASVEL a écrabouillé Dijon (57-85) avec 18 points de Traoré, 17 de Lukauskis et 15 de Marshall.

Résultats

• Cholet 73-68 Rouen
• Vichy 76-82 Le Havre
• Dijon 57-85 Lyon-Villeurbanne
• Strasbourg 82-89 Le Mans
• Orléans 106-81 Chalon/Saône
• Gravelines 93-80 Paris-Levallois
• Poitiers 68-76 Nancy
• Roanne 98-80 Hyeres-Toulon

Classement

Le tableau des playoffs

• Cholet – Poitiers
• Le Mans – Paris-Levallois
• Roanne – Orléans
• Gravelines – Nancy

Les playoffs débuteront le 18 mai, après les finales de la coupe de France, qui se dérouleront ce week-end.

L’actu européenne

Révélation. L’ACB a annoncé son Revelation Player 2010 : il s’agit de Richard Hendrix, intérieur drafté au second tour par les Warriors en 2008 et qui tournait à 13.3 points, 6.9 rebonds et 1.2 blocks avec Grenade.

Suspension. L’ALBA Berlin a annoncé la suspension pour une durée indéterminée de Jurica Golemac pour des raisons disciplinaires.

Rumeurs. Selon The Hoop, l’avenir à l’Olympiacos de Panagiotis Giannakis est suspendu au titre de champion de Grèce. Si l’Oly parvient à détronner le Pana, il restera, sinon, sa fonction pourrait être confiée à un tandem d’expérience, Milan Tomic – Dusan Ivkovic.

Départ. Alors que l’Aris Salonique souhaitait le prolonger, Jeremy Richardson a décidé quitter le club. L’ancien journeyman NBA (passé par les Hawks, Blazers, Grizzlies, Spurs et Magic entre 2007 et 2008) aurait plusieurs offres d’équipes d’Euroleague, une compétition qu’il souhaite découvrir.

Licenciement. Alors que le Lietuvos Rytas mène 2-1 dans les finales du championnat lituanien face au Zalgiris Kaunas, ce dernier club a décidé virer son coach, Darius Maskoliunas. Il est le troisième coach du Zalgiris à quitter le banc après Gintaras Krapikas et Ramunas Butautas. Un nouveau coach, qui pourrait être le directeur sportif Sarunas Sakalauskas, sera nommé avant le match 4, jeudi soir.

Cible. Le contrat de Zoran Planinic au CSKA Moscou arrive à terme et l’arrière croate sera forcément très courtisé ce week-end. Le Maccabi Tel-Aviv serait très intéressé d’après le site sport5.co.il. Par contre, le yellow submarine pourrait perdre Alan Anderson, qui aurait reçu un contrat de 2.5M€ sur 2 ans de la part du Real Madrid.

Avis. Comme souvent, dans le petit business NBA, les médias demandent leur avis aux autres, quand l’intéressé refuse de commenter une situation. Marc J.Spears, de Yahoo! Sports, est donc allé demander à Paul Pierce et Alonzo Mourning leur avis sur l’avenir de Dwyane Wade.

Paul Pierce : Il sait ce qu’il a ici. C’est dur de quitter un endroit où tu as gagné un titre, et où tout a commencé pour toi. Je pense que ça a de la valeur. C’est devenu chez lui. Même s’il porte son équipe soir après soir et qu’il n’a pas le supporting cast pour être un contender. Ce sera vraiment difficile pour lui de partir à cause de l’association qu’il a créé ici. Je pense qu’il jouera là bas encore longtemps.

Alonzo Mourning : Suis ton coeur, man. Je sais que son coeur est ici. Suis ton coeur, et tout le reste se justifiera. Tu peux faire confiance à Pat Riley et Micky Arison car ils sont dans une excellente situation, avec beaucoup de flexibilité. Je pense que nous avons la situation la plus attractive pour un free agent. Tu dois faire confiance à Pat, et savoir qu’il n’est pas là à attendre que ça se passe. Il va construire un contender ici. Je pense que [Dwyane Wade] le sait.

Contact. Le Philadelphia Inquirer indique que les Sixers vont contacter Larry Brown une fois les Bobcats éliminés.

Condamner ? D’après les infos Chris Broussard (ESPN), Vinny Del Negro est condamné. « Il est mort » a même confié un GM concurrent.

Lutte. Luc Richard Mbah a Moute : « Ils ne veulent pas rentrer à Atlanta avec la série revenue à égalité, alors que c’est ce que nous voulons. Donc ça va être une bagarre. »

Moral. Sur son site web, Mehmet Okur a déclaré qu’il était anéanti par sa blessure, et qu’il n’allait pas revenir, ni pour les playoffs, ni pour le Mondial. Mais, il reste derrière ses partenaires.

Mehmet Okur : J’essaie de garder le moral. Parfois, j’y arrive, parfois, non. Je suis fier de la manière dont mes partenaires sont revenus et ont pris l’avantage. Cela prouve à quel point nous sommes une bonne équipe.

Félicitations Sur Twitter, Donyell Marshall a laissé un petit message pour Jerry Sloan. « J’ai toujours dit que Jerry Sloan était le meilleur Coach pour qui j’ai joué. Cette série montre pourquoi. Perdre Okur et Kirilenko et continuer à dominer les Nuggets ! »

Mécontent. A l’inverse, JR Smith explique pourquoi, à son avis, les Nuggets ont perdu cette nuit. « Vous jouez de manière égoïste, vous perdez de manière égoïste. Je n’ai rien à dire de plus sur ce match. » (Twitter)

Baisse. D’après l’insider du Charlotte Observer Rick Bonnell, les playoffs n’ont pas fait que du bien à Raymond Felton. Le meneur des Bobcats sera unrestricted free agent cet été mais sa valeur risque de bien baisser. Ses 12 points à 41.2%, 4.7 assists et son incapacité à gérer Nelson vont lui coûter beaucoup d’argent, si on en croit l’insider local.

Opt Out. Depuis son arrivée aux Lakers, Shannon Brown a fait décoller sa carrière. Cette saison, il a tourné à 8.1 points en 20 minutes et a assuré 15.3 points, 4.3 rebonds et 2.9 assists en 7 matchs démarrés dans le cinq. Forcément, il peut capitaliser ces bonnes performances et devrait donc ne pas faire jouer sa player option pour 2010-11. (Los Angeles Times)

Shannon Brown : Ce serait logique vu ma situation contractuelle. Ce serait vraiment logique. Mais je ne vais pas oublier les matchs qu’il reste à jouer et penser à tout ça après.

Rôle. Vince Ellis, du Detroit Free-Press indique que les Pistons ont dans l’idée de récupérer un meneur de jeu de haut calibre, plutôt que de se concentrer sur leur raquette, qui était la pire de la league cette saison. Une décision surprenante, puisque Rod Stuckey est très apprécié dans la franchise, en particulier par Joe Dumars. Mais il est davantage vu comme un scoreur que comme un gestionnaire. Donc, si la lottery réserve une bonne surprise, John Wall pourrait débarquer dans le Michigan. Sinon, un meneur sera courtisé durant l’été.

Progression. Le Memphis Commercial Appeal nous apprend que les Grizzlies ont invité OJ Mayo à participer aux Summer Leagues afin de lui faire travailler ses « point guard skills ». Néanmoins, ce n’est pas sur que Mayo puisse honorer cette invitation puisqu’il a également reçu une convocation pour gagner sa place au sein de la sélection US pour le Mondial 2010.

Espagnol ? Selon Marca, Serge Ibaka pourrait devenir international espagnol. En effet, par décret du roi, il pourrait obtenir la nationalité espagnole sans avoir passé 10 ans sur le territoire. Il n’y a passé que 3 ans, à Manresa. Ce fut fait récemment pour Nikola Mirotic, actuellement en équipe de jeune au Real Madrid, natif du Montenegro et grand espoir du basket mondial.

Draft. Le pivot espagnol de Grenade Pablo Aguilar (21 ans) a annoncé son intention de participer à la prochaine draft. Par contre, Jan Vesely et Donatas Motiejunas ont décidé de ne pas se présenter cette année.

Agent. Dwight Howard a décidé de quitter son agent de longue date, Aaron Goodwin,pour laisser des proches s’occuper de ses affaires. Une situation qui rappelle celle de LeBron James.

Décès. Franklin Mieuli, propriétaire des Warriors durant 24 ans, est décédé de causes naturelles à San Francisco. Il avait 89 ans. (ESPN)

L’actu européenne

France La Pro A a désormais un leader unique. En effet, Cholet a dominé l’ASVEL pendant que Le Mans tombait à Vichy. Le club des Mauges, mené par Antywane Robinson (13pts-5rbs-3pds, 100% de réussite), Sammy Meija (12pts) et Kevin Seraphin (12pts-3rbs) a condamné le champion de France à une saison sans playoffs. A Vichy, Le Mans a confirmé ses difficultés actuelles. Entre mauvais résultats, absence de fond de jeu, et critiques internes — la sortie de Marc Salyers dans L’équipe valait le détour –, les manceaux sombrent… Salyers veut plus de tickets shoots, il rend un piteux 1/8 en 37 minutes ! Dee Spencer (19pts-7rbs) et Antoine Diot (18pts-3pds) n’ont pas suffit et Le Mans s’incline donc à Vichy, porté par Kareem Reid (14pts-10pds-5rbs), David Melody (12pts-4rbs) et Jeremy Leloup (11pds-5rbs).

Roanne, large vainqueur de Rouen (113-82) revient à une victoire des manceaux et reste sur 9 victoires lors des 10 derniers matchs. Nick Lewis (21pts-7rbs), David Noel (20pts-7pds-5rbs), Pape Amagou (19pts-6pds) et Dylan Page (15pts-5rbs) ont brillé. De bon augure avant le Final Four de l’EuroChallenge, le week-end prochain. En embuscade, on retrouve Gravelines, vainqueur de Poitiers (77-68, 20pts-7pds-5rbs de Ben Woodside) et Nancy, victorieux à Orléans (75-78, 20pts-7pds-6rbs de Ricardo Greer, 18pts-12rbs-3pds de Marcus Slaughter).

Pour les places d’honneur, Hyères-Toulon profite des défaites de Poitiers et Paris-Levallois (à Strasbourg, 79-71, 25 points à 5/10 à 3-pts d’Anthony Roberson) pour se rapprocher du top 8. Les varois onr dominé Le Havre (96-92) avec 26 points de Derrick Obashoan, et 17 du trident Sene (avec 11rbs et 4blks), Millage et Legname. Enfin, Chalon est allé s’imposer à Dijon avec 25 points de Blake Schilb. Les 22 points et 17 rebonds de Stevan Milosevic resteront anecdotiques.

Résultats

• Roanne 113-82 Rouen
• Gravelines 77-68 Poitiers
• Strasbourg 79-71 Paris-Levallois
• Dijon 76-83 Chalon
• Vichy 64-62 Le Mans
• Cholet 80-62 ASVEL
• Hyeres-Toulon 96-92 Le Havre
• Orleans 75-78 Nancy

Classement

Espagne Après un petit accroc la semaine dernière, le FC Barcelone a repris sa marche en avant face à Malaga (84-74). Fran Vasquez (20pts-7rbs, 10/12), Ricky Rubio (15pts-6rbs-4pds) et Juan-Carlos Navarro (13pts-5pds-4stls) ont fait la différence contre les partenaires de Joel Freeland (17pts-7rbs).

Les autres équipes du top 5 ont aussi gagné. Le Caja Laboral a pris le meilleur sur Manresa (78-69) avec un énorme Mirza Teletovic (31pts-4rbs), le Real Madrid est allé gagner à Grenade (66-71) avec 15 points de Sergio Llull, Valence a fêté son titre européen face au Xacobeo BS (81-64) avec 15 points de Jose Simeon Lujan et 14 de Marko Marinovic. Nando de Colo (5pts-2pds en 17min) et Flo Pietrus (5pts-3rbs en 19min) ont participé à la fête. Enfin, le Cajasol Seville de Tariq Kirksay (5pts-5rbs-4pds) a vaincu Fuenlabrada (78-56, 12 points à 6/6 de Tomas Satoransky).

Pour les accessits, l’Estudiantes Madrid revient à hauteur de Malaga avec 20 points et 9 rebonds de Nik Caner-Medley, et 15 points de Chris Lofton. Amara Sy (4pts-3rbs) n’a pas réalisé le match de l’année malgré un spot de titulaire.

Gran Canaria, vainqueur d’Alicante (82-77, 21 points de Jaycee Carroll) s’accroche à sa huitième place mais voit revenir Bilbao à ses trousses. Les basques ont vaincu Badalone (66-72) grâce à 22 points d’Alex Mumbru et un double double d’Axel Hervelle (10pts-10rbs). Jerome Moiso participe avec 6 points et 5 rebonds. Pour les catalans, Alain Koffi a gobé 2 rebonds en 10 minutes. La huitième place pourrait se jouer le 4 mai, Bilbao accueillera Gran Canaria en match en retard.

Dans le dernier match, en plein ventre mou, Valladolid a enfin retrouvé le chemin de la victoire grâce à une belle défense. Les partenaires de Stephane Dumas (2pts-3pds) n’ont encaissé que 39 points, pour s’imposer 61-39. Eulls Baez (11pts-8rns) et Diego Garcia (11pts-4rbs) terminent top scoreurs de ce match.

Italie. Comme à chaque fois que Sienne s’incline, c’est une surprise. Le géant italien est tombé pour la deuxième fois cette saison, contre le Benetton Trévise (96-99), équipe au bilan négatif (11-14). L’ancien de l’ASVEL Bobby Dixon (18pts-4pds) a mené le scoring avec KC Rivers (17pts-5pds), Donatas Motiejunas (16pts-7rbs), Sandro Nicevic et Davor Kus (14pts). Pour Sienne, Ksystof Lavrinovic (26pts-6rbs) et Terrell McIntyre (21pts-5stls) n’ont pas suffit.

A la seconde place, Pepsi Caserta s’accroche et domine Varese (85-88) grâce à Jumaine Jones (22pts-7rbs). Claude Marquis (4pts-1rb, 2/4 au tir) n’a joué que 5 minutes alors que Michel Morandais a compilé 17 points et 8 rebonds. Derrière Milan (battu par la Roma, 64-66, 15pts de Jacopo Giachetti) et Bologne (tombé contre Cremone, 65-68, 16pts-11rbs de Troy Bell) ont perdu à domicile. Ainsi, Cantu, vainqueur à Avellino (76-85) récupère la troisième place avec 23 points de Nicolas Mazzarino (6/11 à 3-pts).

Il ne faisait pas bon faire partie du top 8 puisque Montegranaro s’est aussi incliné face à Carife Ferrara (77-75) et Sharrod Ford (28pts-17rbs-6blks-3stls), énormissime dans la raquette. Yohann Sangaré a signé 11 points (4/6), 5 rebonds et 5 steals.

Grèce. Le Panathinaikos a démoli l’AEK Athènes (91-62) avec 16 points de Nikola Pekovic et 13 de Mike Batiste. L’Olympiacos n’a pas fait dans la dentelle non plus, 92-54 contre Larrissa (92-54) avec 16 points et 6 rebonds de Josh Childress. Enfin, Maroussi a pris le meilleur sur le Panellinios (86-73) avec 17 points et 5 assists de Billy Keys.

Turquie. Dernière journée du championnat turc, et les gros ont assuré. L’Efes Pilsen a dominé Erdemirspor (78-87, 26pts, 6/8 à 3-pts de Charles Smith), le Fenerbahce Ulker a écrasé l’Oyak Bursa (93-76, 17pts d’Omer Onan), Banvit conserve sa troisième place et condamne le Kepez Antalya à la relégation (17pts de Baris Ermis), le Besiktas fait le boulot contre le Tofas Bursa (71-77, 16pts de Brad Newley) et le Turk Telekom met fin au calvaire de Darussafaka (82-90, 20pts-6rbs-6pds de Ricky Davis), bon dernier du championnat avec seulement 6 victoires.

Le tableau des playoffs

• Efes Pilsen Istanbul – Erdemirspor Belediyesi
• Fenerbahce Ulker Istanbul – Bornova Bld
• Banvit Basketbol Kulubu – Pinar Karsiyaka SK Izmir
• Besiktas ColaTurka Istanbul – Turk Telekom Ankara

Le Galatasaray ne s’est pas qualifié et devrait donc libérer quelques joueurs. Parmi eux, Darius Washington, courtisé par Bologne.
Israel. Un mot sur le champion d’Israel où le Maccabi Tel-Aviv termine en tête avec 21 victoires en 22 matchs. Dernière victime, Netanya (88-60), Alan Anderson (15pts) et Guy Pnini (14pts) ont assuré le scoring.

Le tableau des playoffs

• Maccabi Tel Aviv – Bnei Hasharon
• Hapoel Jerusalem – Maccabi Rishon
• Galil Gilboa – Ironi Ashkelon
• Maccabi Haifa – Netanya

Lituanie. Le second tour des playoffs a débuté avec les victoires du Lietuvos Rytas et du Zalgiris Kaunas. Le club de la capitale a écrasé la Juventus Utenos (108-61, 22pts de Kenan Bajramovic) alors que le club de Sabonis a eu plus de mal face à Siauliai (83-81, 17pts de Marcus Brown et Martynas Pocius).

Un mot aussi sur la sélection de Lituanie, qui jouera le prochain Mondial. Kestutis Kemzura a annoncé une première liste de 14 noms, accompagnée d’une seconde liste de 14 réservistes, dont fait partie Arvydas Macijauskas. Sarunas Jasikevicius et Rimantas Kaukenas sont absents des deux listes. Deux joueurs de Pro A, Mindaugas Lukauskis (ASVEL) et Arvydas Eitutavicius (Cholet) sont cités.

• Sélectionnés : Mantas Kalnietis, Tomas Delininkaitis, Martynas Gecevicius, Martynas Pocius, Arturas Jomantas, Mindaugas Lukauskis, Simas Jasaitis, Jonas Maciulis, Linas Kleiza, Paulius Jankunas, Ksystof Lavrinovic, Darjus Lavrinovic, Robertas Javtokas, Marijonas Petravicius
• Réservistes :
  Arvydas Macijauskas, Arvydas Eitutavicius, Aidas Viskontas, Zydrunas Kelys, Adas Juskevicius, Deividas Dulkys, Arvydas Siksnius, Mindaugas Kuzminskas, Deivydas Gailius, Mindaugas Katelynas, Tadas Klimavicius, Donatas Motiejunas, Martynas Andriuskevicius, Mihail Anisimov

Ligue Adriatique. La Ligue Adriatique 2010 tient son champion. La finale qui opposait le Partizan Belgrade au Cibona Zagreb, s’est jouée en prolongation. Menés de 4 points (68-72), les croates vont prendre l’avantage grâce à Marko Tomas et Bojan Bogdanovic, auteurs de deux 3-points consécutifs (74-72). Il reste alors 6 centièmes à jouer, le dernier ballon et pour Dusan Kecman…

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Aleks Maric (14pts-11rbs en finale) et Lawrence Roberts (13pts-14rbs-3stls) ont dominé la raquettte, Petar Bozic et Aleks Rasic scorent 11 points, et Dusan Kecman n’inscrit finalement que 7 points. Pour le Cibona, Jamont Gordon (31pts-5rbs-4stls) et Marko Tomas (31pts-4rbs-3pds) ont planté 62 des 74 points croates.

Différence ? Interrogé par Chris Reina de RealGM, Kevin Durant a indiqué qu’il n’avait vu aucune différence entre la saison régulière et les playoffs.

Kevin Durant : Rien de différent pour être honnête. Beaucoup de gens m’ont dit que ce serait différent, mais c’est le même sentiment qu’en saison régulière. C’était fun et excitant d’être là. Je souhaite jouer et gagner, mais c’est une longue série.

Physique. Les premiers matchs étaient très physiques, ce qui n’a pas surpris LeBron James. (ESPN)

LeBron James : On espère que la league sera indulgente, sachant que c’est les playoffs et que les matchs deviennent plus physiques. Tu vois beaucoup les mêmes joueurs et c’est lassant. Donc on devient irritable par moment, et on essaye de se contrôler autant que possible. La postseason, c’est dur.

Ambiance. Dans le même ordre d’idée, Joakim Noah a donné son avis dans le Chicago Sun-Times sur l’attitude de Kevin Garnett lors de Boston – Miami.

Joakim Noah : C’est un dirty player. Il passe son temps à jouer des coudes. Lors de notre dernier match, il m’a blessé avec un coup de coude.

Out. Il y a quelques jours, Mehmet Okur évoquait son retour en sélection et priait pour ne pas se blesser durant les playoffs. Râté… Le pivot turc est victime d’une rupture du tendon d’Achille et sera loin des parquets durant 3 à 6 mois. Le nouveau pivot titulaire sera Kyrylo Fesenko ou Kosta Koufos, alors que Paul Millsap devrait continuer à sortir du banc.

Genou. Stephen Jackson s’est blessé au genou à la fin de la première mi-temps cette nuit… mais devrait jouer le match 2. (Orlando Sentinel)

Stephen Jackson : J’ai joué tout le troisième quart-temps malgré la douleur. [...] Il n’y a aucune chance, aucune raison [de manquer le G2].

Pouce. Joe Johnson s’est blessé au pouce de la main droite mais devrait jouer malgré tout.

Opération. DJ Mbenga a subi une intervention en urgence à l’oeil, dû à un problème à la rétine. Il devrait retrouver sa place sur le banc pour le match 3.

La phrase. Jon Brockman : « Billups est un joueur incroyable. Il a joué dans tellement de matchs de playoffs. C’est le genre de joueurs qui peut contrôler le jeu. » (Twitter)

Discussions…

Lassitude. D’après les infos de Marc Stein, les Bobcats sont lassés par le discours ambigu de Larry Brown sur son avenir. Pourtant, ce dernier avait clairement dit avant le week-end qu’il ne comptait pas quitter Charlotte. Autre chose qui irrite : ses interférences régulières dans les trades. Comme si demander l’avis du coach n’était pas important…

Job. L’agent de Mark Jackson, Steven Kauffmann, a indiqué au New York Daily News que son nouveau client espère trouver un poste de Head Coach cet été, après deux intersaisons d’entretiens non concluants. Aux Clippers par exemple…

Mark Jackson : Mark, comme tout le monde le sait, à un fort désir de devenir Head Coach. Si les Clippers sont intéressés, ce serait idéal. Ils ont un bon roster et seront compétitifs durant les années à venir. Ce serait l’endroit idéal pour que Mark commence sa carrière de coach.

Amour. Dans le New York Post, l’insider Marc Berman indique que les Hornets sont particulièrement intéressés par David Lee. Il dit même que les dirigeants sont « tombés amoureux » de lui. Néanmoins, les Hornets n’ont pas la marge financière pour le signer et pour l’attirer, il faudra passer par un sign and trade.

Cut ? De même source, Eddy Curry n’acceptera pas un buyout, il espère plutôt que les Knicks vont le virer histoire de récupérer toutes ses billes.

Eddy Curry : Je ne discute pas d’un buyout donc, ça n’arrivera pas. Vraiment pas. Ils peuvent essayer de me transférer s’ils le veulent. Mais j’espère que ça ne se passera pas comme ça. J’espère plutôt que si ça ne marche pas, surtout dans une contract year, et que si [Mike d'Antoni] décide que je n’ai pas ma place, ils prendront la bonne décision. Sinon, je ferai tout mon possible pour être prêt.

Adieu. Sur son blog du Milwaukee Journal-Sentinel, Michael Hunt annonce que Michael Redd ne rejouera plus aux Bucks, qu’il lève sa player option pour 2011 ou non. Au cas où il lèverait cette option, qui lui rapportera la somme rondelette de 18.3M$, il sera utilisé comme monnaie d’échange à la prochaine deadline précise l’insider local.

Prolongation. Selon le News-Herald, les Cavs vont tenter de prolonger le contrat de Delonte West dès cet été, plutôt que de lui laisser l’opportunité de tester le marché en 2011.

La phrase. Dwyane Wade : « Chicago, c’est ma ville, et j’aime Chicago. Mais mon coeur est ici, à Miami. » (ESPN)

Projection. D’après le Palm Beach Post, le salary cap ne sera pas revu drastiquement à la baisse. Les dernières projections parlent d’un cap dixé à 56.1M$.

Tour d’Europe.

France. La 27e journée de Pro A présentait un beau choc entre Le Mans et Cholet à Antarès. Les hommes d’Erman Kunter ont dominé ce match, malgré un score étriqué et une décision faite en prolongation (83-85). Collectivement, les choletais étaient au-dessus, et ce n’est finalement que justice de les voir en tête du classement en ce lundi. Sammy Meija (25pts), Mike Gelabale (15pts-5rbs) et Antwayne Robinson (10pts-10rbs) étaient les artisans de ce succès. Pour Le Mans, JP Batista (24pts-6rbs) et Dee Spencer (20pts-9rbs-7pds) étaient trop légers, malgré des coups d’éclat.

Roanne, vainqueur à Paris (82-100) récupère la troisième place grâce à Dylan Page (23pts), Uche Nsonwu (19pts-7rbs-5pds) et David Noel (18pts-6rbs). Une belle préparation avant le final 4 de l’EuroChallenge. Pour la quatrième place, rien est joué. Gravelines a fait une mauvaise opération en s’inclinant à domicile contre Strasbourg (74-85, 22 points et 11 rebonds de David Simon), tout comme Orléans, battu à Poitiers (87-69, 25 points, 7 rebonds et 7 assists de Kenny Younger). Le promu s’accroche à sa place de playoffable. Ces résultats profitent à Nancy, facile vainqueur de Dijon (84-60, 20 points et 13 rebonds d’Akin Akingbala) et de retour dans le top 4.

L’ASVEL continue à croire aux playoffs suite à sa victoire contre Hyeres-Toulon (82-76, 21 points de Ben Dewar), mais il faudra un gros concours de circonstance pour voir les verts à l’oeuvre en mai. Plus bas, Le Havre a quasiment sauvé sa tête en s’imposant après 2 prolongations sur le parquet de Rouen (98-105, 27 points pour Victor King). Enfin, dans le match du ventre mou, Chalon et Taj Gray (22pts-12rbs-4pds-3blks) ont pris le dessus sur Vichy (83-74).

Espagne. La journée était tronquée en Espagne avec Bilbao et Valence au Final 4 de l’EuroCup. Mais d’autres équipes avaient aussi l’air d’avoir la tête ailleurs, comme Barcelone, battu à San Sebastian par le Lagun Aro GBC (71-60) grâce à 18 points de David Doblas. Erazem Lorbek (16pts-7rbs) et ses partenaires étaient dans un soir « sans ». Le Caja Laboral, qui a vaincu Fuenlabrada (80-86, 26 points de Splitter) et le Real Madrid, tortionnaire de Valladolid (91-71, 17 points pour Llull et Lavrinovic) reviennent à 3 victoires des catalans. Les partenaires de Stephane Dumas (8pts-2pds) peuvent dire adieu aux playoffs.

Solide cinquième, le Cajasol Seville s’est imposé sur le parquet du Xacobeo BS (78-91, 25 points de Dusko Savanovic, 13 points, 10 rebonds et 3 assists de Tariq Kirksay). Malaga a également conforté sa place de sixième en venant à bout de l’Estudiantes Madrid (96-93, 21 points de Georgios Printezis). Enfin, Badalone a eu toutes les peines du mondes contre Murcie (86-87, 19 points de Clay Tucker). Deux français étaient titulaires, Alain Koffi (7pts-1rb en 13min) et Amara Sy (2pts-3rbs en 15min). Ils ont cumulé 9 fautes à eux deux.

Italie. Petite précision avant de commencer, Naples a été banni du championnat, les (larges) victoires acquises annulées et donc une équipe sera exemptée chaque semaine jusqu’à la fin de la saison régulière. Cela étant dit, on peut enchaîner sur la victoire dominicale de Sienne, à Montegranaro (86-92) grâce à 23 points de Ksystof Lavrinovic.

Pepsi Casera récupère sa seconde place en s’imposant sur le fil contre Avellino (81-79), avec 25 points, 10 rebonds et 4 steals de Jumaine Jones. Claude Marquis n’a joué que 8 minutes, 3 fautes et 4 points (2/2). Milan, vainqueur à Cremone (78-81, 16 points de Bulleri) et Bologne, très défensif à Trévise (50-61, 15 points de Maggioli) présentent le même bilan que Caserta (15-9).

Cantu s’immisce dans le top 5, profitant des 3 revers de rang de Montegranaro, à la faveur de sa victoire à Carife Ferrara (64-76, 17 points de Micov). Yohann Sangaré était titulaire, il a joué 32 minutes mais n’a rentré aucun tir (0/6) et délivré 3 assists. La Roma, battue à domicile par Varese (64-71, 15 points de Galanda), complète le tableau des playoffables avec Avellino. Si Hervé Toure n’a pas joué, Michel Morandais a inscrit 6 points (2/3 à 3-pts).

Turquie. Un choc, deux victoires logiques, deux défaites surprises, le top 6 turc n’a pas été épargné ce week-end. On commence avec le choc qui a vu la victoire du Galatasaray sur le Besiktas (95-84) avec 26 points de Darius Washington, 23 points et 10 rebonds de Simas Jasaitis et 22 points et 6 rebonds de Radoslav Rancik.

Les deux premiers ont gagné : l’Efes Pilsen à Antalya contre le Kepez (64-99, 18 points de Rakocevic, 17 de Shumpert), et le Fenerbahce Ulker contre Aliaga (87-76, 15 points de Lynn Greer). A l’inverse, Banvit a implosé à domicile contre Bornova (71-91, 29 points de Tyler Smith) et le Turk Telekom s’est laissé surprendre à Izmir contre le Karsiyaka (83-74, 19 points de Ryan Toolson).

Grèce. Le Panathinaikos a signé la grosse perf du week-end en massacrant Peristeri à l’extérieur, 66 à 111 ! Vassilis Spanoulis (20pts), Drew Nicholas (17pts), Mike Batiste (14pts-7rbs) et Nikola Pekovic (10pts-3rbs) se sont bien amusés. Par ailleurs, le Pana a décidé de virer Marcus Haislip, très décevant depuis son arrivée en Grèce, pour réintégrer Giorgi Shermadini parmi les joueurs utilisables en championnat.

L’Olympiacos a eu un peu plus de mal à se débarasser de Kolossos et de son scoreur Lans Harris (22pts, 10/15). Mais les Reds ont mené cette mission à bien, 79-87, avec 20 points de Childress, 13 de Teodosic et 11 de Penn. Enfin, le nouveau gros, Maroussi, s’est imposé à Larissa (74-90) avec 18 points de Gordon Lukas.

Russie. En Russie, le championnat a été séparé en deux poules, les 4 premiers et les 5 derniers. La semaine dernière, le CSKA s’était incliné contre le Khimki, et, événement suffisamment rare pour être signalé, le CSKA s’est à nouveau incliné samedi soir, sur le parquet du Dynamo Moscou (85-82, 27 points de Sergey Bykov). Dans l’autre match, le Khimki n’a pas confirmé sa victoire et a perdu à domicile contre Kazan (67-83, 25 points de Terrell Lyday).

Lituanie. En LKL, les playoffs ont commencé. Toutes les équipes sont passées en 2 manches. Le second tour opposera le Lietuvos Rytas à la Juventus Utenos et le Zalgiris Kaunas à Siauliai. Par ailleurs, le Zalgiris a prolongé le contrat de Dainius Salenga (33 ans) de 2 saisons.

En Lituanie toujours, Arvydas Macijauskas espère revenir sur les parquets la saison prochaine, après un an et demi d’absence. Il a prévu une préparation estivale avec Aleksandras Kosauskas, le préparateur physique de l’Asseco Prokom. (TalkBasket)

Arvydas Macijauskas : Oui, je pense à l’été. Je ne sais pas si j’aurai le temps nécessaire. Nous allons commencer la préparation avec Aleksandras Kosauskas début mai, mais je ne sais pas si c’est suffisant. Je vais le faire par étape. Je suis libre comme je n’ai plus de contrat. Je travaille pour moi.

Serbie. L’Hemofarm Vrsac est désormais seul leader du championnat serbe à la faveur de son succès sur le Partizan Belgrade (74-72). Milan Macvan est l’homme du match avec 23 points et 11 rebonds. Bo McCalebb avait porté le Partizan avec 20 points. Le FMP Belgrade, vainqueur de Metalac (83-73, 24 points et 16 rebonds de Miroslav Raduljica), l’Etoile Rouge de Belgrade, dominateur contre Borac (82-66, 24 points de Nemanja Bjelica) et le Radnicki Kragujevac, qui a battu Tamis (75-56, 16 points et 8 rebonds de Marko Brkic) ont tous le même bilan que le Partizan (2-1).

Croatie. En Croatie, la surprise vient des difficultés des grands clubs de Zagreb, le Cibona (6-2) et le KK (4-3) en particuliers. Si bien que le Cedevita (6-1) est le premier club de la capitale, grâce à sa victoire du week-end sur le KK (72-80, 26 points de Damjan Rudez et 15 points, 13 rebonds et 9 assists de Marino Bazdaric), et que Zadar (8-0) est le dernier invaincu. Les partenaires de Hrvoje Peric (29pts-11rbs) ont dominé Zabok (96-82). Enfin, le Cibona s’est tout de même imposé ce week-end, 95-72, sur le parquet de Rogir avec 16 points de Jamont Gordon.

• Charlotte 99-104 New Orleans
• Cleveland 113-106 New York
• Detroit 99-92 New Jersey
• Chicago 95-91 Miami
• Minnesota 109-102 Memphis
• Philadelphie 102-95 Houston
• Indiana 81-93 Milwaukee
• Denver 106-116 Utah
• Portland 82-99 LA Lakers
• Golden State 95-104 Oklahoma City
• LA Clippers 81-98 San Antonio

Le match entre Washington et Atlanta a été reporté en raison des conditions climatiques.

Pour passer en revue tous les parquets, je vous propose le NBA Daily Zap.

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Comme de coutume, le top 10 du jour.

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L’actu outre-Atlantique.

Team USA. FanHouse fait le point sur les participants au prochain Mondial. Ainsi, on apprend que 25 à 28 joueurs seront convoqués mercredi. Jerry Colangelo a confirmé la présence de Chris Bosh et Kevin Durant, il est confiant sur LeBron James et évoque la participation de Chauncey Billups. Parmi les jeunes, LaMarcus Aldridge, Kevin Love et David Lee sont cités. Par contre, Brandon Roy ne participera pas afin de se soigner.

Hard cap. CBS Sports a appris que pour réduire les salaires des joueurs, les propriétaires cherchent à instaurer un hard cap, comme en NFL.

Suspension. Les Bulls ont suspendu Tyrus Thomas pour un match. Sans entrer dans les détails, la franchise a simplement indiqué que le comportement du joueur était en question.

Option. Pour ESPN, Kurt Thomas fait partie des joueurs capables de bouger avant la deadline. L’expérimenté intérieur peut rendre de fiers services, ce qu’ont bien compris Cleveland, Dallas et Portland, venus aux renseignements. Le Bergen Record indique que Tony Battie est dans le même cas.

Martin est indisponible. Plusieurs équipes s’intéressent à Kevin Martin. Mais d’après le Sacramento Bee, les Kings répondent à chaque fois la même chose, non. Pour le quotidien local, il y a très peu de chances pour que Martin quitte Sacramento avant la deadline.

Futur. L’insider Adrian Wojnarowski a indiqué sur Twitter que le futur de Marcus Camby est lié au bilan des Clippers. S’ils sont en position de jouer les playoffs, ils le garderont, sinon, ils l’échangeront. Le bilan actuel (21-28) peut laisser penser qu’un deal est à envisager.

Core player. Très en vue en début de saison, Chris Douglas-Roberts ne ferait plus partie des joueurs intouchables des Nets, alors qu’il tournait à 17.2 points par match avec Lawrence Frank

Rencontre. Toujours aux Nets, Rod Thorn doit rencontrer Mikhail Prokhorov la semaine prochaine. Son avenir sera évoqué durant l’entretien. On sait par exemple que le propriétaire russe verrait d’un bon oeil l’arrivée de Bryan Colangelo à son poste.

Pekovic en NBA ? Le pivot du Pana Nikola Pekovic, dont les droits sont détenus par les Wolves, pourrait faire son arrivée en NBA l’été prochain. (Minneapolis Star Tribune)

David Kahn : Ce n’est pas à moi de dire s’il veut s’engager ou non, et je n’ai encore rien demandé de tel. Mais toutes les indications laissent penser que oui, il est prêt, et que ce sera la prochaine étape de sa carrière.

Clippers. Mike Dunleavy a précisé les raisons de son départ du banc des Clippers. Il se dit « user » par 6 ans et demi de coaching. Pour le remplacer, le nom d’Isiah Thomas a circulé mais cela semble peu probable.

Signature. Les Bulls ont signé Chris Richard, intérieur rugueux issu de Florida qui avait passé deux saisons avec les Wolves. Il avait participé au training camp des Bulls et revient donc dans l’équipe aujourd’hui.

Meneur. Jeff Bower avait démenti vouloir un nouveau joueur pour compenser l’absence de Chris Paul, mais les blessures s’accumulant (Thornton notamment), Jason Hart rejoint la franchise pour 10 jours.

Repos. Les Blazers ont annoncé que le retour de Brandon Roy ne se fera pas avant le All-Star Break. Sa participation au match des étoiles sera certainement remise en question.

Out. Anthony Randolph ne devrait plus jouer cette saison. L’intérieur des Warriors devra porter une protection à sa cheville 30 jours supplémentaires et ne débutera donc sa rééducation que dans un mois.

Annonce. La NBA a enfin officialisé les participants au Three-Point Contest. Daequan Cook défendra son titre face à Chauncey Billups, Paul Pierce, Stephen Curry, Danilo Gallinari et Channing Frye.

Pro A

• Rouen 77-80 Gravelines
• Hyeres-Toulon 77-82 Poitiers
• Chalon 92-74 Nancy
• Cholet 64-63 Vichy
• Le Mans 73-58 Roanne
• Le Havre 83-71 Strasbourg
• Paris-Levallois 84-72 Dijon
• ASVEL 55-76 Orléans

L’affiche entre les deux équipes d’Euroleague a donné un match à sens unique. Sur son parquet, l’ASVEL n’a même pas fait semblant d’exister, la faute à Cedric Banks (25pts, 6/11 à 3-pts), leader d’une équipe orléanaise à l’adresse surréaliste, 11/20 inside, 15/27 à 3-points !

Toujours leader, Le Mans n’a fait qu’une bouchée de Roanne grâce à Dee Spencer (22pts-8rbs), Marc Salyers (14pts-4rs) et Maleye NDoye (13pts). Cholet confirme sa seconde place avec une victoire sur le fil sur Vichy, Samuel Meija a inscrit 18 points. Pour la JDA, Zach Moss a claqué 27 points (12/18).

La grosse surprise est venue de Chalon sur Saône. L’Elan a mis une belle rouste à Nancy, ex-troisième du classement. Taj Gray (27pts-11rbs) était injouable. Gravelines en profite pour s’installer sur le podium, à la faveur de sa victoire à Rouen, avec 19 points de JK Edwards.

Enfin, un mot sur la perf de Saer Sene, 14 points (5/8), 17 rebonds et 5 blocks. Le pivot sénégalais assure les stats, mais le HTV s’est incliné à domicile contre Poitiers et sa triplette Kenny Younger (19pts) – Pierre-Yves Guillard (18pts) – Tommy Gunn (16pts-7pds-5rbs).

Activité ? D’après le South Florida Sun-Sentinel, le Heat a un oeil intéressé sur Tracy McGrady. Pour l’insider Ira Winderman, le cut de Shavlick Randolph ne serait pas étranger à cet intérêt. Une offre incluant un PF (Scola ? plus vraisemblablement Cook) et impliquant Jermaine O’Neal serait sérieusement à l’étude.
De plus, Winderman évoque des discussions avec Portland pour éventuellement acquérir Steve Blake, un joueur qui plait beaucoup à Pat Riley. Daequan Cook, un autre joueur à petit salaire et/ou une trade exception ferait le voyage inverse.

Rumeur. Selon toute la presse californienne, les Warriors sont à l’écoute de toute offre impliquant Anthony Randolph. Le PF tourne à 11.3 points et 6.5 rebonds par match, mais ne semble pas en confiance dans cette équipe. Le San Jose Mercury News va le plus loin, évoquant des discussions avec les Grizzlies pour Rudy Gay ou un package avec Maggette, dont le contrat gêne l’avenir des Warriors.

Prolongation ? L’Atlanta Journal-Constitution révèle que le bon départ des Hawks n’a pas permis à Mike Woodson d’entamer des discussions pour une prolongation de contrat. Son engagement de 2 ans, signé en 2008, prendra fin au terme de la saison. « Je n’ai pas le choix » commente simplement le Head Coach des Hawks. Rick Sund est plus bavard sur le sujet.

Quand j’ai suggéré un nouveau contrat pour Woody, les propriétaires ont accepté cette recommandation et j’ai dit au camp de Woody qu’après deux ans, nous ferons le bilan. J’ai le sentiment que ça a bien fonctionné.

Association. Eddie Jordan a confié au Philadelphia Daily News qu’il avait apprécié l’association Iverson – Holiday, testée lundi face aux Warriors.

Allen et Jrue dans le backcourt nous apporte de la solidité et de vrais arrières créateurs. Andre [Iguodala] nous apporte une présence défensive à l’arrière, mais en réalité, à tous les postes. Pour avoir de vrais créateurs, c’est bien d’assoscier Jrue et Allen dès le départ et d’avoir Thad [Young] en 4.

Le Coach des Sixers revient aussi sur la situation d’Elton Brand qui apprécie moyennement son nouveau statut de remplaçant.

Comme nous jouons avec une ‘small lineup’, Elton fait du bon boulot, en sortie de banc, en 5. Je déteste changer de lineup, je déteste la changer régulièrement. Je pense que tu dois montrer de la confiance à tes titulaires.

Cheville. Après avoir mis fin à une série de 203 matchs consécutifs sans absence, Ryan Gomes va connaître le repos. Il souffre d’une entorse de la cheville et risque de manquer 2 à 3 semaines de compétition.

Retour. Après 6 semaines d’absence pour une fracture du radius, Tyrus Thomas va reprendre l’entraînement. Il pourrait retater le cuir avec ses partenaires dès vendredi.

DLeague. Les Celtics ont envoyé Lester Hudson aux Maine Red Claws, en DLeague. Doc Rivers avait expliqué hier qu’il croyait beaucoup en son rookie mais qu’il n’avait juste pas de temps de jeu à lui donner. Il prendra donc de l’expérience en ligue de développement.
Il fera équipe avec Alexis Ajinca, qui tourne à 8 points (34.6%…), 5.3 rebonds, 3.8 blocks, 2.75TOs et 4 fautes en 21.8 minutes sur 4 matchs.

Coupes d’Europe

EuroCup Dans le groupe B, Le Mans a réalisé une bien mauvaise opération en s’inclinant à Vrsac (88-76) malgré 27 points de Dee Spencer. Le collectif serbe, mené par Krstovic (16pts) permet à l’Hemofarm de décrocher son premier succès. Dans ce même groupe, Valence est toujours invaincu (4-0), suite à sa large victoire sur le Triumph (85-60), Lishchuk (18pts) et Claver (17pts-11rbs) ont brillé. Nando de Colo (6pts-3rbs-3pds) a joué 20 minutes et Flo Piietrus rend 5 points, 4 rebonds et 3 assists en 22 minutes. Pour se qualifier pour la prochaine phase, Le Mans devra gagner en Russie puis s’imposer à Antarès, contre Valence. L’affaire parait compliquée.

Dans le groupe D, Badalone et Alain Koffi (10pts-5rbs en 11min) ont pris la mesure du Besiktas (108-92), avec 8 joueurs en double figure, Uros Tripkovic (20pts) en tête. Les catalans assurent à 99% leur qualif. Bilbao a aussi écarté un club turc, le Turk Telekom (81-75), avec 27 points de Damir Markota. Jerome Moiso a joué 18 minutes, pour 5 points (2/3), 4 rebonds, 3 assists et 2 blocks. Les basques sont toujours invaincus dans le groupe E.

On retourne sur les clubs français avec le groupe F où Cholet a vaincu l’Etoile Rouge de Belgrade (79-70) grâce à un énorme Sammy Meija (35pts). Il s’agit là de la première défaite des serbes dans cette compétition. La qualif se jouera entre ces deux équipes et le Benetton Trévise (3-1) qui a écrasé le Dynamo Moscou (102-69).

Dans le groupe G, Nancy a imposé sa loi à Gran Canaria (67-55), les frères Greer ont joué les sherifs, 16 points, 6 assists et 5 rebonds pour Ricardo, 15 points et 5 rebonds pour Jeff. Les lorrains équilibrent leur bilan et reviennent à hauteur des espagnols, derrière le leader grec, Panellinios.

Enfin, un mot sur le MVP de la journée, Darius Washington, auteur de 31 points (10/12 à 2-points, 2/3 à 3-points, 5/5 aux LF), 8 rebonds, 5 assists, 2 steals, et 7 fautes provoquées pour une éval record cette saison en EuroCup de 45.

EuroChallenge Le joli coup est venu de Gravelines, qui a pris le meilleur sur Buducnost en Serbie (74-82), les 20 points et 7 rebonds de JK Edwards permettent au club du Nord de devenir seul co-leader du groupe avec les allemands de Gottingen. L’autre victoire française est à mettre au crédit de Roanne, qui a écrasé les chypriotes de Keravnos (96-74). Six joueurs ont passé la dizaine comme Mims (16pts), Nsonwu (14pts-7rbs) et Lewis (14pts-5rbs). Les hommes de Jean-Denys Choulet restent invaincus.

Ça s’est moins bien passé pour Strasbourg, battu à Chypre par l’Apoel Nicosie (85-83) et son scoreur serbe Milan Dozet (33pts), malgré 17 points de Roberson et 16 de Darden. Défaite également pour Chalon à Mons-Hainaut (84-67), Ben Ebong (2.02m, 130kgs), le pivot nigérian du club belge, a fait de sérieux dégâts (20pts-14rbs). Les deux équipes françaises sont à 2V-2D dans leur poule respective et donc encore en course pour la qualif.

Départ. Le Washington Post annonce que les Wizards et Mike James vont probablement se séparer. Acquis il y a un an, le meneur a un contrat de 6.5M$ expirant qui va en attirer plus d’un. Le joueur souhaite du temps de jeu et n’a pas le sentiment que c’est possible à Washington, avec Arenas, Foye ou Crittenton dans les pattes.

Même quand je pense que j’ai gagné mon temps de jeu à l’entraînement, je n’ai jamais ma chance en match. Au final, je ne suis ni le coach, ni le GM. Je ne suis qu’un joueur.

Pas de départ. Andre Miller a confié à FanHouse qu’il ne souhaitait pas quitter les Blazers malgré une situation plutôt inconfortable.

C’est ici que je veux jouer. Je me sens bien. Tout n’est pas parfait quand vous arrivez dans une nouvelle équipe. Je dois m’adapter.

Début. Selon ESPN, il est très probable qu’Allen Iverson soit titulaire ce soir, face aux Nuggets. Eddie Jordan est déjà conquis par sa nouvelle recrue.

Il fait déjà la différence à l’entraînement. Il parle, il est présent, il s’investit en défense.

Soutien. Écarté par Mike d’Antoni, Nate Robinson a reçu de nombreuses marques de soutien de la part du public new yorkais, notamment via des pancartes. (New York Daily News)

Opération. Dimanche, Greg Oden s’est fait opérer de sa rotule blessée et sera, comme prévu, absent pour le reste de la saison.

Retour. Michael Redd a fait son retour à l’entraînement ce week-end, après des problèmes de genou. Il n’a pas joué cette nuit mais devrait revenir dans la semaine.

Femme ? La semaine dernière, Sports Illustrated évoquait la possibilité de voir des femmes dans les équipes NBA, dans les 10 prochaines années. David Stern a réagi.

Je ne veux pas rentrer dans un débat avec les joueurs et les coachs sur la probabilité que cela se fasse. Mais je pense vraiment que c’est une bonne possibilité.

L’actu européenne.

• Tour d’Europe.

France C’était le week-end des branlées en Pro A, à commencer par Le Mans, seul leader (9-1) qui a corrigé Le Have (+19) avec 26 points de Dee Spencer (6/10 à 3-pts). C’était nettement plus sévère du côté d’Orléans, qui a détruit Rouen (+43), avec un Cedric Banks en réussite (26pts, 6/9 à 3-pts). Pas mal non plus pour la SIG, qui a écrasé Dijon (+28), Anthony Roberson (ex-Knicks et Bulls), tout juste débarqué à Strasbourg, a eu son impact avec 21 points, autant que Tremmell Darden. Enfin, le Paris-Levallois confirme son bon début de saison (5-5) en disposant du HTV (+26), grâce à Vassallo (22pts-5pds) et Ball (20pts-4pds).

C’était nettement plus serré à Nancy, où Cholet et Antywane Robinson (18pts) se sont imposés sur le fil face au SLUC. A noter aussi l’énorme impact défensif de Randal Falker (12rbs-4blks) Le CB s’accroche ainsi à sa seconde place. Stephen Brun (air ball à 3-pts) puis Marcus Slaughter (claquette manquée) avaient pourtant la balle de match. L’ASVEL a aussi eu chaud aux fesses, à Chalon, auteur d’un énorme retour dans le dernier quart-temps, mais Kristjan Kangur (17pts), Rawle Marshall (14pts) et leurs partenaires ont tenu bons.

Enfin, la grosse perf est venue de Gravelines, qui a débuté son match par 13 tirs réussis et qui dispose de Roanne, avec un très bon Cyril Akpomedah (26pts). Sixième victoire consécutive pour les nordistes.

• Paris-Levallois 93-67 Hyeres-Toulon
• Chalon 76-77 ASVEL
• Le Mans 96-77 Le Havre
• Orleans 104-61 Rouen
• Strasbourg 101-73 Dijon
• Gravelines 84-71 Roanne
• Poitiers 68-77 Vichy
• Nancy 70-71 Cholet

Espagne. Ce week-end, le Real Madrid a eu l’occasion de reléguer à distance respectable Valence de son fauteuil de leader. Les hommes d’Ettore Messina n’ont pas failli à leur mission en s’imposant 77-66. Novica Velickovic (14pts-4rbs), Sergio Llull (12pts-3pds) et Darjus Lavrinovic (12pts-3rbs) ont fait le boulot. Nando de Colo (19pts, 6/9), et Matt Nielsen (19pts-6rbs) ont tout tenté mais le Real est juste trop fort (11V-0D). Florent Pietrus est sorti du cinq, et n’a joué que 4 minutes pour 2 tirs manqués et 4 rebonds tout de même.

Derrière, Barcelone (10-1) suit le rythme et a dominé Grenade (72-62) avec un Terrence Morris appliqué (16pts, 6/6) et 15 unités de Pete Mickeal. Le Caja Laboral profite de la défaite de Valence pour revenir au même niveau (8-3), le club de Vitoria a battu l’Estudiantes Madrid (78-68) grâce à 16 points et 8 rebonds de Tiago Splitter.

Avec 7 victoires, on retrouve Badalone, qui a ramené Fuenlabrada définitivement sur terre. Les partenaires d’Esteban Batista (14pts-7rbs) ont volé en éclat, sur leur parquet (61-103) et concède un 7e revers de rang. Antonio Bueno (20pts, 8/11), Clay Tucker (14pts) et Uros Tripkovic (14pts) ont particulièrement brillé alors qu’Alain Koffi n’a pas joué.

Juste derrière, le Cajasol Seville de Tariq Kirksay (11pts-9rbs-3pds) s’est incliné à Valladolid (83-76), Brian Chase et Federico Van Lacke ont inscrit 16 points. Par contre, Bilbao et Jerome Moiso (6pts-3rbs) ont gagné à Murcie (75-80), grâce à 15 points d’Alex Mumbru.

Enfin, Malaga retrouve des couleurs et écrase Alicante (92-73), le PF anglais Joel Freeland s’est fait plaisir avec 23 points (11/14).

Italie. Pas de surprise en tête, puisque Sienne a logiquement battu Varese (87-74), avec 16 points, 6 rebonds et 4 assists de Ksystof Lavrinovic. Dans les rangs des vaincus, Michel Morandais a inscrit 16 points (4/6 à 3-pts). A la seconde place, Pepsi Caserta s’accroche. L’équipe surprise de cette saison italienne a vaincu Cantu (82-67), avec 20 points de Fabio Di Bella, 10 point et 14 rebonds de Jumaine Jones et Claude Marquis qui s’intègre petit à petit (9pts-2rbs, en 17min)

Derrière, par contre, c’est toujours irrégulier, si Milan a expédié Naples dans les cordes (93-64, 17pts-7rbs pour Petravicius), Bologne a pris le meilleur à Ferrara (73-90, 24 points de Koponen et Moss, 2 pts-4rbs pour Sangaré) et Biella a remporté le big match contre Trévise (89-83, 26 de Pietro Aradori), Avellino a encore perdu (98-78), sur le parquet de Teramo, porté par un Giuseppe Poeta survolté (26pts-7pds).

Est-ce encore une surprise ? La Roma a encore perdu, à Montegranaro (103-97), subissant la loi de Dejan Ivanov (16pts), de l’ancien Hornet Marquinhos Vinicius (15pts-4rbs), et du pivot Greg Brunner (15pts-10rbs). Les 29 points de Kennedy Winston n’ont pas suffit. Hervé Touré a inscrit 15 points en 24 minutes.

Enfin, petite événement avec la première victoire de Pesaro (101-94) contre Cremone. Le triden Michael Hicks (23pts-10rbs), Sam Van Rossom (21pts-6pds-5rbs) – Casey Shaw (20pts) a mérité la prime de match !

Turquie. Un mot sur le championnat turc, avec la descente aux enfers qui continue pour Galatasaray, battu à domicile par Bursa (76-86), et son intérieur US Brandon Bowman (19pts-11rbs). Les jaunes et rouge n’ont gagné qu’un match en 7 journées, malgré le talent de l’effectif…

Pour l’Efes Pilsen, le Besiktas et le Fenerbahce Ulker, le week-end s’est passé sans encombre avec 3 victoires.

• L’actu européenne.

Slovénie. Comme il l’avait annoncé, Jure Zdovc ne souhaite pas cumuler les postes de Coach en club (Union Olimpija) et en sélection. Ainsi, la fédération slovène cherche un nouveau coach pour prendre en main sa sélection. Parmi les candidats, on retrouve Tomo Mahoric, Memi Becirovic et Saso Filipovski. (TalkBasket)

Prêt. Après avoir prêté Alexey Shved au Dynamo (avec des débuts très remarqués, 16 points, 10 assists et 9 rebonds), le CSKA Moscou cherche preneur pour son intérieur Artem Zabelin, afin qu’il s’aguérisse. (TalkBasket)

Grippe A. Bourreau d’Orléans la semaine dernière, Linas Kleiza ne jouera pas contre Malaga jeudi prochain. L’ailier lituanien a, à son tour, contracté le virus de la Grippe A.

Top 10. On termine cette longue session de news avec le top 10 de l’Euroleague de la semaine, avec entre Sean Singletary qui se prend pour Kobe Bryant, un pick and roll aérien entre Navarro et Vasquez et de nombreux contres, dont celui de Dobbins sur Big Sofo.

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• Démentis et quotes.

Nelson dément. Dans le San Jose Mercury News, Don Nelson a démenti son possible futur licenciement, ou reclassement… puisqu’en réalité, la tendance serait qu’il laisse le coaching à Keith Smart et qu’il se dirige vers un rôle de consultant. Pour l’actuel Head Coach, les choses sont claires : il ira au bout de son contrat qui court jusqu’en 2011. Robert Rowell, le président, a également réagi à l’article de CBS Sports.

C’est difficile de commenter un article quand je n’ai jamais discuté avec la personne qui l’a écrit. Cela n’a aucun sens.

Démenti. La rumeur d’hier envoyait Emeka Okafor aux Kings. Mais aujourd’hui, dans le New Orleans Times-Picayune une source a précisé qu’il n’y avait aucune discussion à ce sujet pour le moment.

ROY. Ty Lawson tourne à 10.3 points en 21.8 minutes. Loin des moyennes d’un Brandon Jennings, néanmoins, le rookie des Nuggets songe au titre de rookie de l’année. (Denver Post)

Je suis un rookie, bien sûr que je veux devenir rookie de l’année. Mais pour le moment, je me concentre sur l’équipe.

Débat. Le débat à la mode concerne le #23 et tout le monde y met son grain de sel en ce moment. Aujourd’hui, Marcus Camby, #23 des Clippers.

Je crois que [LeBron James] ne représente pas la NBA. Ce n’est pas parce qu’il l’a dit que c’est gravé dans la pierre. Je comprend d’où ça vient. Si tout le monde est d’accord, bien, je serai d’accord.

• Blessures et évolutions.

Genou. Touché au genou face aux Bulls, Mareese Spreights sera absent des parquets 6 à 8 semaines. Le Philadelphia Daily News indique qu’un remplaçant pourrait débarquer.

Pied. Même absence pour Travis Outlaw. L’ailier des Blazers s’est fracturé un os du pied et sera out environ 2 mois.

Aine. Kobe Bryant n’a pas l’habitude de se plaindre ou de manquer des matchs sur blessure. Néanmoins, la star des Lakers a aggravé hier soir une blessure à l’aine, contractée une semaine plus tôt, ce qui pourrait le mettre au repos ces prochains jours.

Entraînement. Si Bryant inquiète, Gasol rassure. Les Lakers ont annoncé son retour probable à l’entraînement dans la semaine. Phil Jackson a précisé que le pivot espagnol n’avait pas ressenti de gêne ces cinq derniers jours.

Grippe. Nouvelle victoire de la grippe A : CJ Watson. Ce n’est pas avéré mais le meneur des Warriors est mis en quarantaine en attendant les résultats des dernières analyses.

L’actu européenne.

• Les résultats du week-end.

France. Que retenir de ce week-end ? En tête, cinq équipes imposent leur rythme, à commencer par Cholet (6-1), vainqueur de Strasbourg grâce à 16 points de Sammy Meija. Derrière, avec 5 victoires, Gravelines, vainqueur dans le Var avec 19 points de Ben Woodside, Roanne dominateur à domicile contre Orléans (15 points pour Amagou et Mims), Nancy et Ricardo Greer (18pts-11rbs-5pds), en balade au Havre, et Le Mans, qui s’est défait de Chalon grâce à 20 points de Spencer, suivent le rythme.
L’inquiétude augmente pour l’ASVEL, encore battue à domicile par le promu Paris Levallois, auteur d’un début de saison honorable par ailleurs (4V-3D) dans le sillage de l’attraction porto-ricaine, Daniel Vassallo (24pts)

• Le Mans 76-70 Chalon sur Saone
• Le Havre 62-84 Nancy
• Rouen 64-73 Poitiers
• Hyeres-Toulon 73-79 Gravelines
• Cholet 80-63 Strasbourg
• Vichy 80-57 Dijon
• Roanne 75-61 Orleans
• ASVEL 75-77 Paris-Levallois

Espagne. Derrière le Real Madrid, vainqueur à Gran Canaria (67-73, 15 points pour Hansen et Lavrinovic), le rythme est soutenu. Seul Valence (75-71 contre Lagun BGC, le club de San Sebastian, grâce à 17 points de Perovic et des perfs discrètes des bleus (de Colo : 10pts-4pds, 5/9; Pietrus : 3pts-4rbs)) et Barcelone tiennent la cadence. Les catalans mettent au passage une bonne gifle au Caja Laboral (100-72), avec 18 points de Navarro et Morris, 16 points de Mickeal et 10 assists et 6 balles piquées de Ricky Rubio.
Badalone et Alain Koffi (2 fautes en 10 minutes) se sont inclinés à domicile, contre Manresa (69-82) et le MVP de la journée : Roman Montanez (19pts-7rbs-6pds). Dans le match « bleu », le Cajasol Seville de Tariq Kirksay (2pts-2rbs) et Tyrone Ellis (20pts, 4/8 à 3-pts) a pris le dessus (70-64) sur Bilbao et Jerome Moiso (2pts)
Enfin, la raclée de la semaine est à mettre au crédit d’Alicante, vainqueur de Murcie 113 à 69. Neuf joueurs ont inscrit entre 15 et 9 points, la palme revenant à Martynas Andriuskevicius.

Italie. Sienne (72-80 à Biella, 24 points pour Zisis) et Avellino (88-78 contre Carife Ferrara, 27 points pour Dee Brown, 8 points et 2 rebonds pour Diarra) restent en tête et invaincus. La perf de la semaine est à mettre au crédit d’Earl Rowland, le meneur de Cremone (vainqueur 95-73 du Benetton Trevise) : 24 points, 7 steals et 4 assists.

Turquie. Deux grosses affiches en Turquie : Galatasaray a pris le meilleur sur le Fenerbahce Ulker (74-72) grâce à 17 points et 9 rebonds de Radoslav Rancik. Toujours à Istanbul, l’Efes Pilson de Thornton (26pts-9rbs) et Nachbar (20pts-10rbs) s’est imposé dans la salle du Besiktas (84-88).

• En vrac.

Ça bouge à Vitoria. Les contrats partiels sont arrivés à terme. Ainsi, le Caja Laboral a annoncé le départ de Chris Lofton (3 matchs au total) mais a décidé de conserver Vladimir Micov (2.1 points en 7 matchs).

Offre. Tombé en deuxième division grecque, l’Iraklis a fait une offre à Lazaros Papadopoulos, toujours sans club depuis son départ de Madrid. Papadopoulos pourrait ainsi se relancer au sein de son club formateur.

Rumeur. Libéré par les Rockets, Pops Mensah-Bonsu garde une bonne cote en Europe. Le Real Madrid s’intéresserait de très près à son cas.

Douby en Turquie ? Le Toronto Star évoque la possibilité de voir Quincy Douby en Turquie prochainement. L’ancien King et Raptor aurait reçu une offre intéressante d’un cador local, mais le nom de l’équipe n’a pas filtré.

Un joker à Maroussi. Levon Kendall blessé à la cheville, le club grec de Maroussi a signé Stevan Nadjfeji pour 2 mois.

Papa. On termine avec un heureux événement : Mike Batiste, le pivot du Pana est devenu papa pour la première fois ce week-end.

• Blessures et maladie.

H1N1. Chris Douglas-Roberts est la nouvelle victime de la grippe A. Encore une bien mauvaise nouvelle pour les Nets…

Aine. …Surtout que ce n’est pas fini. Les Nets ont aussi perdu Courtney Lee hier soir. L’ancien Magic s’est blessé à l’aine et sera absent quelques jours. Pour rappel, les Nets doivent aussi se passer d’Harris, Yi, Battie, Dooling et Hayes… et ils n’ont toujours pas gagné un match.

Dos. Les Pistons ont annoncé l’absence de Tayshun Prince pour « une durée indéterminée ». Peu habitué au forfait, Prince souffre du dos et passera une IRM cette semaine.

• Rumeurs et intérêts.

Intérêt. Sur Twitter, Ric Bucher indique que le Heat a pris ses renseignements pour Stephen Jackson. De son côté, le Contra Costa Times revient sur l’intérêt porté par les Bobcats. Pour le quotidien, sans Boris Diaw, les Warriors ne seront séduits par aucune proposition.

Rebondir ? Chad Ford (ESPN) a demandé à certains GMs s’ils étaient prêts à prendre Allen Iverson via trade ou en agent libre, s’il venait à se faire virer. Un GM, sous couvert d’anonymat, n’y est pas allé par 4 chemins.

Je ne crois pas que quelqu’un puisse le vouloir en ce moment. Les équipes en difficulté savent maintenant qu’il n’apporte que de la distraction. Les contenders doivent avoir à l’esprit qu’Iverson se met avant l’équipe. Même les Clippers ont reculé l’été dernier, et Donald Sterling ferait n’importe quoi pour vendre des billets. Je ne sais pas trop à quoi ont pensé les Grizzlies.

Retraite. Sur NBA.com, Wally Szczerbiak ne se montre pas définitif sur son avenir. Il n’exclut absolument pas l’idée d’un retour.

Qui sait ? Nous verrons. Peut-être que dans quelques mois le téléphone sonnera et j’aurai envie. Mais pour le moment, je veux juste me rétablir.

Daniels. Tout semblait caler entre les Cavs et Antonio Daniels, mais le bref membre des T-Wolves ne s’est finalement pas engagé avec la LeBron Team. Pour le Plain Dealer, l’explication est double : d’une part, Delonte West est revenu plus tôt que prévu, d’autre part, Daniel Gibson a montré des progrès significatifs, au tir et en défense, et a gagné du temps de jeu. La venue de Daniels ne s’imposait donc plus.

Max deal ? Questionné par Chris Sheridan (ESPN), LeBron James affirme que pour lui, le plus important c’est de gagner, pas de signer un contrat max.

Je pense qu’un deal au max, ou quelque chose de ce genre, ça n’a pas d’importance au final. L’important, c’est de gagner. Donc je vais me mettre dans cette situation, quand ce jour viendra, l’été prochain. Je veux gagner, et si je sens que l’équipe est capable de gagner, je prendrai ma décision comme ça.

Remplaçant. Depuis quelques matchs, Al Thornton a perdu sa place de titulaire au profit de Rasual Butler. Le joueur a évoqué sa situation dans le Los Angeles Times.

Si vous me demandez maintenant, je vous répondrai que le coach fait ce qu’il y a de mieux pour l’équipe. Bien sûr, je veux être titulaire. J’aimerais débuter les matchs. Comme je l’ai dit, le coach fait ce qu’il y a de mieux pour l’équipe. Quand je rentre, j’essaie d’être efficace. Nous verrons comment ça fonctionne.

Europe.

MVP. L’Euroleague a annoncé le MVP de la troisième journée : Romain Sato. L’ailier centrafricain a scoré 33 points et gobé 6 rebonds contre l’ASVEL.

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Top 10. Euroleague toujours avec le top 10 de la semaine. Je conseille à tous les intérieurs en herbe de jeter un oeil aux appuis d’Uros Slokar, qui fait tourner en bourique Tiago Splitter, en numéro 9.

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Résultats. Un mot aussi sur les résultats de Pro A, en attendant Orléans – Hyères-Toulon qui aura lieu en fin d’après midi. Cholet est désormais seul leader, avec 5 victoires en 6 matchs, Nancy, Roanne et Le Mans s’installent aux places d’honneur… alors que l’ASVEL s’est incliné à Gravelines.

• Dijon 71-78 Cholet
• Strasbourg 105-90 Chalon
• Gravelines 71-64 ASVEL
• Poitiers 73-67 Le Havre
• Nancy 90-73 Rouen
• Paris-Levallois 61-75 Le Mans
• Roanne 97-69 Vichy

Sélectionneur. Nous en avions parlé il y a quelques semaines, la fédération lituanienne a officialisé la nouvelle : Kestutis Kemzura s’est engagé pour 3 ans et sera en charge de la sélection. Le nouveau sélectionneur a indiqué qu’il prendra exemple sur la Turquie et la France, sorties des qualifs pour ne pas faire de la figuration. La Lituanie n’aura même pas à passer par cette étape puisqu’elle organise le prochain Euro.

Incident. Le Memphis Commercial Appeal relate une altercation entre Mayo et Gay durant la défaite des Grizzlies cette nuit, à Denver. Dans le 4e quart-temps, durant un temps mort, Gay a pris Mayo à part suite à des critiques du sophomore sur l’investissement défensif de ses partenaires. Le ton est alors monté et les deux joueurs ont même dû être séparé ! Après le match, les deux joueurs ont expliqué que l’incident était clos.

Accord. Les Celtics et Bill Duffy, l’agent de Rajon Rondo, ont trouvé un accord de principe sur la base de 55M$ sur 5 ans. (Yahoo! Sports)
De même source, on apprend que les Grizzlies ont fait une dernière proposition aux représentants de Rudy Gay. Selon les échos, un deal de 60M$ sur 5 ans convaincrait le camp Gay, alors que Chris Wallace ne propose « que » 50M$.

Chevilles. Victime d’une entorse à la cheville droite, Jeff Foster sera absent 2 semaines minimum. Egalement touché à la cheville, Nate Robinson sera forfait 1 à 2 semaines.

Début. Allen Iverson va faire ses grands débuts avec les Grizzlies ce soir, contre les Kings.

Conseil. Anciens coéquipiers aux Lakers, Kobe Bryant et Trevor Ariza se sont séparés cet été. Cela n’empêche pas l’aîné de donner des conseils à son cadet. C’est Ariza lui même qui l’a indiqué à Marc J. Spears. (Yahoo! Sports)

[Kobe Bryant] m’a dit. ‘J’ai traversé ce genre de situations auparavant. Donc ne t’emballe pas, reste concentré sur tes objectifs, et ça viendra tout seul. Tu es dans une situation où tu a une opportunité, profites en.’ Donc je m’adapte. Je joue dans un style différent désormais. Je passe de cinquième option à joueur majeur de l’équipe. Cela va prendre un peu de temps pour m’adapter, mais je suis heureux d’être dans cette situation.

Amende. Stu Jackson a annoncé une amende de 25 000$ pour Al Harrington, suite à des critiques sur l’arbitre après le match à Charlotte.

Tour d’Europe.

Espagne. Le Real Madrid est la dernière équipe invaincue suite à sa victoire à Bilbao (70-96) avec 21 points de Louis Bullock. Jerome Moiso n’a joué que 5 minutes, pour 2 tirs manqués. Co-leader avant la journée, Fuenlabrada a pris 20 pions face au promu Xacobeo BS (86-66), le club de St Jacques de Compostelle, qui compte dans ses rangs l’ancien Tar Heel Reyshawn Terry (20pts-7rbs).

En terre ennemie, le Barça a eu chaud aux fesses contre l’Estudiantes Madrid (victoire des catalans 78-75), avec 15 points et 5 rebonds du déjà indispensable Pete Mickeal. Autre équipe à 4-1, Valence, vainqueur du Caja Laboral (81-74), avec 23 points de Rafa Martinez (élu MVP de la journée) et 19 de Nando de Colo. Florent Pietrus a joué 32 minutes pour 4 points et 7 rebonds.
La raclée du week-end est venue de Gran Canaria, large vainqueur de Granada (102-65), avec 20 points de Jaycee Carroll et autant de Melvin Sanders.

Enfin, au rayon mauvaise nouvelle, Georgios Printezis s’est fracturé l’épaule et sera absent de longues semaines. Il s’est blessé en voulant tenter un dunk. Pas la meilleure nouvelle pour l’Unicaja, seule équipe qui n’a gagné aucun match en 5 journées !

Grèce. C’était relativement calme à Athènes pour le Pana (84-63 contre le Panellinios, 18pts pour Nicholas) et l’Olympiacos (86-77 contre Maroussi avec 27 points de Kleiza et 16 de Schortsanitis), ce fut nettement plus chaud à Salonique, avec un explosif PAOK – Aris, largement remporté par les locaux (83-48, 18pts pour Monroe). Une punition historique puisque jamais la marge entre les 2 équipes fut aussi énorme. L’Aris, 2 défaites en 2 matchs, a officialisé l’arrivée de Juan Dixon pour se relancer.

Italie. Deux équipes sont toujours invincibles en Italie, Sienne, évidemment, qui s’est imposé à Milan (79-91, 25pts de Sato) et Air Avellino, vainqueur sur le fil de Trévise (82-80, 24pts-16rbs de Chevon Troutman).

Turquie. En attendant l’affiche entre le Turk Telekom et l’Efes Pilsen qui aura lieu ce soir, le Fenerbahce Ulker (qui a dominé Banvit 81-63 avec 24 points de Greer) et le Besiktas (vainqueur à Mersin 84-75, 22pts-8rbs pour Baxter) sont en tête avec 3 victoires en 3 matchs. En cas de victoire ce soir, l’Efes Pilsen les rejoindra.

EuroCup. Le tirage au sort de l’EuroCup a dévoilé à quelle sauce seront mangés Le Mans, Cholet et Nancy. Un dernier ticket est en jeu entre Bilbao et Donetsk.

• Groupe A : Alba Berlin, BC Azovmash Mariupol, Galatasaray, Teramo.
• Groupe B : Le Mans, KK Hemofarm, BC Triumph Lyubertsy, Valencia.
• Groupe C : Aris Salonique, KK Zadar, BC Siauliai, Hapoel Jerusalem.
• Groupe D : DKV Joventut, UNICS Kazan, Telekom Baskets Bonn, Besiktas.
• Groupe E : Spirou Basket Charleroi, Turk Telekom, Spartak St. Petersburg, Bilbao/Donetsk.
• Groupe F : Benetton Basket, Etoile Rouge de Belgrade, Cholet Basket, Dynamo Moscou.
• Groupe G : SLUC Nancy Basket, Gran Canaria, Turow Zgorzelec, Panellinios.
• Groupe H : BK Ventspils, CEZ Nymburk, Biella, Brose Baskets.

Iverson règle ses comptes. Scoop Jackson (ESPN) a interviewé Allen Iverson, qui en a profité pour régler ses comptes avec les Pistons. La note est plutôt salée… pour Michael Curry. Extraits.

Ils m’ont tout de suit dit, ‘Allen, nous ne manquerons jamais de respect à toi ou à ta carrière’ en te faisant sortir du banc. C’est ce qu’ils m’ont dit en face. Et après ça, je n’y ai plus pensé. Je venais simplement jouer. Puis, ils sont venus me dire qu’ils avaient le sentiment que ‘dans l’intérêt de l’équipe’ je devais sortir du banc, derrière Rip [Hamilton].

Je n’ai rien de méchant à dire sur la franchise, en particulier sur Joe [Dumars], je n’ai jamais eu de problème avec Joe. C’est une personne droite que j’aime et respecte. Il n’a pas fait partie de mes problèmes à Detroit. Mais avec [Michael Curry] qui m’a dit de telles choses et qui est revenu sur ce qu’il a dit, c’était la pire année année que j’ai passé.

ESPN a tenté de contacter Michael Curry pour obtenir sa réponse, l’ancien coach des Pistons n’a pas souhaité s’exprimer.

West réapparaît. Après deux jours d’absence, Delonte West a fini par réapparaître au camp des Cavs. L’arrière ne s’est pas expliqué devant la presse.

Maillots La NBA a annoncé ses meilleures ventes de maillot en Europe. Si le top 5 est constitué de grosses stars (Bryant, Garnett, Gasol, James et Wade), la suite est nettement plus européenne avec Tony Parker (#6), Andrea Bargnani (#8), Jose Calderon (#9), Dirk Nowitzki (#11), Rudy Fernandez (#12), Marco Belinelli (#13) et Joakim Noah (#14)

Oden veut débuter. Titulaire 39 matchs sur 61 l’an passé, Greg Oden a confié à Blazers Edge qu’il voulait devenir titulaire à part entière.

[Etre titulaire] est très important pour moi, j’adore Joe [Przybilla] mais je veux le spot de titulaire.

6th man Stoja. Dans le New Orleans Times-Picayune, Peja Stojakovic a déclaré que ses problèmes physiques l’ont beaucoup affecté, et qu’il espérait rester en bonne condition physique cette saison.

C’est ma 12e saison et je crois vraiment que je peux encore jouer un bon basket. J’aime me battre contre de jeunes joueurs. Il y beaucoup de matchs et d’entraînements, mais le principal pour moi est de rester en bonne santé. C’était le plus frustrant pour moi, ne pas être capable de me concentrer sur le basket quand je suis sur le terrain.

Ainsi, pour se ménager, il indique qu’il n’est pas opposé à l’idée de sortir du banc.

Je crois toujours que je peux être un basketteur prolifique. J’en ai parlé au Coach au début, et quelque soit le rôle qu’il me confiera, je suis prêt, si ça peut aider l’équipe. Nous avons discuté de tout ça, je ne cherche plus les honneurs individuels. Je crois vraiment que cette équipe a le talent et le potentiel pour pratiquer un bon basket. Si nous acceptons tous notre rôle dès le départ, que nous savons tous ce que nous avons à faire sur le parquet, je pense que nous pouvons avoir de la réussite. Ca ne dépend que de nous.

Johnson sera régulé. Depuis six ans (dont 4 à Atlanta), Joe Johnson tourne à plus de 39 minutes par saison. Mais Mike Woodson a déclaré à l’Atlanta Journal-Constitution que son temps de jeu sera limité cette saison, afin qu’il soit plus frais une fois les playoffs arrivés.

Bonus. Arrivé avec un poids de forme décent (118kgs tout de même) au training camp, Sean May a reçu un bonus salarial de 100 000$.

Radmanovic à l’infirmerie. La raquette des Bobcats a encore perdu un élément puisque Vladimir Radmanovic s’est blessé à la cheville. La durée de son indisponibilité n’est pas encore connu. (Charlotte Observer)

Walker à l’infirmerie. L’ailier des Celtics s’est à nouveau blessé au genou. Il manquera 6 à 8 semaines pour une déchirure au ménisque. (Boston Globe)

Cuts. Après quelques jours d’entraînement, les Bucks ont coupé deux joueurs (Marcus Hubbard et Mark Tyndale) et les Bulls ont libéré Steven Hill.

Rétro. La NBA a plongé dans ses archives pour retrouver quelques images humoristiques de ses joueurs en Europe. Aujourd’hui, elle publie une vidéo datant de 1995, avec Shaquille O’Neal en visite à Londres.

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L’actu européenne.

Hécatombe à Vitoria. Le Caja Laboral ne sera pas un favori de la Supercoupe d’Espagne, puisqu’aux absences de Walter Herrmann et Brad Oleson, se sont ajoutés la blessure à la jambe gauche de la nouvelle star de l’équipe, Lior Eliyahu. L’ailier israélien sera absent 3 semaines.

Bailey à l’Etoile Rouge. L’Etoile Rouge de Belgrade continue son recrutement avec le meneur scoreur US Maurice Bailey qui sort d’une saison en Russie, à Vladivostok.

Tsaldaris proche de Naples. TalkBasket annonce qu’un accord est très proche entre Dimitris Tsaldaris et Naples. A 29 ans, l’ancien joueur de l’Aris avait participé à la préparation de la sélection grecque, mais n’avait pas été retenu.

Trois signatures en France. Gravelines a signé Rob Lewin, ex-intérieur défensif de la SIG. Cholet a bouclé son roster avec l’arrière lituanien Arvydas Eitutavicius après une saison honorable en Baltic League. Enfin, Rouen a signé l’intérieur US Seth Scott pour une saison. Depuis sa sortie de Portland State en 2004, il a connu des expériences variées en N1 française, en Hongrie et à Chypre.

De Colo brille à Valence. Valence a dominé Alicante en amical (84-76), Nando de Colo en a profité pour se mettre en valeur en terminant meilleur scoreur du match, avec 15 points.

Aggravation. Alors que l’optimisme régnait autour de Mike Dunleavy, une IRM a révélé une élongation du ligament du genou opéré. Jim O’Brien a ainsi indiqué que son ailier ne fera pas son retour en Octobre. (NBA.com)

Titre. Phil Jackson a mis en garde ses joueurs : gagner le titre, c’est bien, le conserver, c’est mieux. Et le conserver, c’est souvent le plus compliqué. (Los Angeles Times)

J’ai dit [aux joueurs] que c’est toujours plus dur de le faire deux fois. C’est un challenge mental, car tout le monde se prépare en fonction de vous, et on s’apprête à vivre une longue saison. [...] Mais nous sommes parfaitement capable de remporter le titre une nouvelle fois.

Titre (2). Paul Pierce se voit jouer le titre pendant encore quelques années, d’après des déclarations reprises par le Boston Globe.

Nous avons formé une équipe sachant que nous serions des candidats au titre durant 5 ou 6 ans. C’est notre troisième année. J’espère qu’on se battra encore quelques années pour le remporter.

Deng anxieux. Luol Deng a confié au Chicago Tribune sa joie de revenir sur le parquet, mais aussi une certaine anxiété, après sa fracture du tibia de février dernier.

Je pourrais vous dire ce que je veux, mais tant que je ne serais pas sur le terrain, je ne saurais pas vraiment. Je vais tester mes sensations. Je vais essayer de faire de mon mieux pour participer aux deux entraînements quotidiens. Je pense en être capable. Je me sens super bien. Mais si je ressens quelque chose, j’essaierai de le gérer.

Le nouveau boss des Bulls, Gar Forman, se veut confiant, car Deng a passé la majeur partie de son été à s’entraîner.

Luol, au fond, a vécu au gymnase, parfois au point qu’il fallait le jeter dehors.

Twitter. Selon ESPN, la NBA va dévoiler son guide d’utilisation de Twitter pour tous les acteurs de la NBA (joueurs, coachs, officiels). Une source a tout de même précisé que ce guide concernera « le minimum » et sera « moins contraignant » que le guide donné par la NFL.

Remaniement. Les anciens assistants de Kevin McHale ont connu des fortunes diverses dans le remaniement orchestré par David Kahn. Fred Hoiberg est devenu vice president of basketball operations, Rob Babcock sera le director of scouting/administration alors que Jim Stack aura simplement un rôle de scout. Dernier move, Jerry Sichting, ancien assistant coach, devient le director of pro player personnel.

L’actu en Europe.

Pigiste. Pesaro a signé Lance Allred (ex-Cavs) pour 2 mois, en remplacement d’Erik Williams, blessé. Allred est surtout connu comme le premier malentendant à avoir jouer en NBA.

Mejia à Cholet. 57e choix de la draft 2007, le polyvalent ailier Sammy Mejia s’est engagé avec Cholet. Il sort d’une saison pleine à Larissa, en Grèce.

Super Cup. En Slovénie, l’Union Olimpija a débuté sa saison par une large victoire sur l’Elektra Esotech (95-62) lors de la Super Cup de Slovénie. Jaka Klobucar (20pts, 4/6 à 3-pts), Gasper Vidmar (18pts-9rbs) et Matt Walsh (17pts-7rbs) ont assuré cet écrasant succès.

10-0. Sienne réalise une belle présaison. Après un tournoi en Russie ce week-end, remporté de justesse face à Kazan (78-77), le monstre italien présente un bilan de 10 victoires pour aucune défaite.

Vidéo. Nous vous indiquions hier que le Maccabi avait remporté le Pro Stars 2009, le tournoi disputé à Angers. En bonus, quelques images de la remise du trophée.

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Jaaber officiellement forfait. Nous vous le disions déjà dans l’article le bal des absents, Ibrahim Jaaber n’est pas présent au camp de la sélection bulgare. Sa fédération a officialisé son forfait en raison… du ramadan. Une perte puisque le meneur de la Roma tournait à 16 points, 5.1 rebonds et 3.5 assists en 38 minutes en septembre dernier, sous le maillot bulgare.

Grèce 82-83 Serbie. La Grèce a subi sa première défaite face à la Serbie (82-83). Vassilis Spanoulis (21pts) a manqué le layup de la gagne à 2 secondes de la fin. Coté serbe, Tepic a scoré 13 points, Macvan 12.

Casteels ne se met pas la pression. Interrogé par la chaine de TV Sporza, Eddy Casteels part légèrement défaitiste et met toute la pression sur les épaules de l’équipe de France.

Même si elles sont infimes, nous croyons en nos chances. Nous sommes dans la situation des perdants désignés. Ce n’est peut-être pas plus mal… Les Français possèdent en leurs rangs de nombreux joueurs évoluant en NBA. Ce duel est un beau cadeau pour les amateurs de basket en Belgique. J’espère qu’ils nous soutiendront comme il se doit. Si nous perdons contre la France, il ne faudra pas nous juger sur ce match mais plutôt regarder le chemin que nous avons parcouru pour arriver jusqu’à ce barrage.

L’actu NBA.

Une place pour Iverson ? C’est la question qu’on se pose sur ESPN, avec Ray Felton, DJ Augustin et Raja Bell sur les lignes arrières. Ainsi, une solution serait de laisser filer Ray Felton, si celui-ci, toujours restricted free agent, trouve preneur.

Bogut espérait autre chose. Après Michael Redd, c’est au tour d’Andrew Bogut de faire part de ses doutes à l’Associated Press après les moves des Bucks cet été.

C’était à prévoir. Nous avons connu quelques mauvaises saisons et nous essayons de progresser, donc nous essayons de faire tout ce qui est possible. Plusieurs personnes doutent de nos moves et ils pensent ‘Est-ce bien ? Est-ce mal ?’ Mais les gars dans le vestiaire sont les seuls que cela affecte.

Par contre, l’arrivée de Carlos Delfino le réjouit.

C’est un winner. Tous les joueurs argentins sont des winners. Ils jouent toujours pour la gagne.

De son côté, Carlos Delfino a confié ses ambitions au Milwaukee Journal-Sentinel :

Je pense que c’est une chance. Tout le monde viendra en presaison et travaillera pour gagner des minutes. Je le sais. Je serai prêt à essayer d’obtenir mes minutes, mais ce qui est bon pour l’équipe, est bon pour chacun. J’ai été dans des équipes qui ont cet état d’esprit, et ces équipes étaient compétitives. L’équipe nationale argentine est comme cela. Nous avons des stars, mais nous voulons juste gagner.

Madsen coupé. Les Clippers ont annoncé le cut de Mark Madsen, acquis le 22 juillet avec Telfair et Smith contre Quentin Richardson. Le roster des Clippers est donc réduit à 12 joueurs.

Cunningham a un contrat. Les TrailBlazers ont annoncé la signature du 33e choix de la dernière draft, Dante Cunningham pour un contrat portant sur plusieurs saisons. Ses bonnes perfs à Las Vegas (18.3ppg-5.8rpg-1.5spg) ont forcément joué en sa faveur.

Le marché européen.

Deux pivots au Zalgiris. Le Zalgiris Kaunas tient son pivot : Mirza Begic, 24 ans, 2.20m, en provenance de l’Union Olimpija. Le géant slovène avait fait bonne impression en Euroleague l’an passé, 11.1 points et 6.1 rebonds par match, avec un match référence contre le Fenerbahce Ulker (23pts-13rbs) Il s’est engagé pour 2 saisons, plus une en option.
Sa doublure sera lituanienne, Povilas Cukinas devrait revenir au pays après une escapade en Ukraine. Le journal lituanien Lietuvos Rytas annonce un accord pour 2 saisons.

Un Rodrigue pour un Rodrigue. Cholet Basket tient enfin le remplaçant de Rodrigue Beaubois : il s’agit de Rodrigue Mels, un arrière français de 24 ans, passé par le NCAA (California State Northridge).

Le Triumph annonce 3 joueurs. Le Triumph Lyubertsy a annoncé trois renforts : l’ailier international Nikita Shabalkin (23 ans), l’intérieur Konstantin Nesterov (28 ans), et le pivot Sergey Varlamov qui compensera la non-signature de Mike Wilkinson (parti finalement à Galatasaray, comme nous vous le disions hier après-midi).

Brown en Turquie. Kedrick Brown (4 saisons en NBA, à Boston, Cleveland et Philadelphie) va poursuivre sa carrière en Turquie. Il s’est engagé pour une saison à Bornova. Le 11e choix de la draft 2001 sort d’une saison honorable en DLeague : 17.9 ppg, 6.7 rpg, 2.7 apg et 1.3 spg avec les Anaheim Arsenal.