Avant la rencontre, les fans de Cleveland promettaient l’enfer au prodige, et en vidéo, ils l’ont prouvé:

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Effectivement, les fans l’ont copieusement insulté et il fût sifflé dés qu’il apparaissait ne serait-ce que sur un écran TV. On a eu droit à des changements, ce n’était plus the « Witness » mais the Quitness (le lâcheur) ou « Joue comme si c’était le G5″ en référence à son échec contre les C’s la saison dernière. Plus drôle, certains spectateurs, avec des grandes lettres sur leur t-shirt formaient un LEBUM (lecul). En bref, un accueil qui révélait que l’épisode de « The Decision » sur ESPN n’avait pas été oublié et que son image de marque en pâtirait encore un petit moment.

Lebron James tentait de calmer le jeu dans les médias, clamant qu’il n’y avait rien de personnel et pourtant, et pourtant….. Il a, à lui seul, totalement anéanti les pauvres Cavs cette nuit. Il faut admirer sa ligne de stats: 38 pts (15/25) dont 24 dans le seul 3ème quart-temps, 5 rbds et 8 assists pour 0 TO. Bien sûr, Lebron crie qu’il respecte les spectateurs etc…mais il a passé la seconde mi-temps a raillé ses anciens coéquipiers. Avec cette performance, James a marqué 10 points de plus que tout le 5 titulaire des Cavs en menant en première mi-temps un 16-0 qui allait envoyé dans les cordes Cleveland. Le Heat, en tête de 19 pts à la pause, a shooté à 73% de réussite dans le 3ème quart fatidique (10/12 pour Lebron.

Dwyane Wade l’a bien épaulé, se fendant de 22 pts, 9 rbds, 9 assists, suivi par James Jones (18 pts, 6/8 dont 5/7 à 3pt) et Chris Bosh (15 pts).

Lebron commente après le match:

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Lebron James : Tellement de choses ont traversé mon esprit. Je n’ai rien de mal à dire contre ces fans. J’ai grandi ici, nous sommes passés de 17 victoires à meilleur équipe de la ligue en quelques saisons et je comprends leur frustration. J’étais aussi frustré que nous n’ayons pas pu accomplir ce qu’on voulait. Je souhaite à l’équipe et aux fans le meilleur.

Côté Cavs c’est moins rose. Daniel Gibson (21 pts) tente de combler les trous mais est bien esseulé, Jamison (4/10), Session (2/5) et Mo Williams (2/8) n’ont pas fait long feu.

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• Suns 107-101 Warriors

Il n’y a pas eu de grande opposition. Phoenix a remporté ce match sans trop de problème, porté par leurs deux ailiers qui étaient on fire: Jason Richardson plante 25 pts (10/15 dont 3/4 à 3pt) et Grant Hill (24 pts à 9/11), soit une réussite de 73% pour les deux hommes! Steve Nash se contente de distribuer (13 pts, 16 assists) et Frye du rebond (10 pts, 10 rbds). Seul Monta Ellis a montré les dents, plantant 38 pts (16/27!!) et 7 passes en compagnie de Lee (25 pts, 8 rbds) et Wright (10 pts, 10 rbds, 7 assists) mais c’est insuffisant quand l’adversaire est à 55% de réussite au shoot et 95.5% aux lancers.

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TOP 5 de la nuit

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Top 10 dunks de novembre

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Cleveland 102-86 Miami Le Heat ne fait pas le poids avec les Cavs cette saison. Cette nuit, les floridiens ont fait illusion une mi-temps avant de subir la loi de LeBron James, replacé meneur de jeu.

Depuis la blessure de Mo Williams, Mike Brown avait plutôt tendance à fait confiance à Daniel Gibson à la mène. Cette nuit, le combo guard est sorti du banc (12pts en 22min), pour n’entrer qu’en deuxième mi-temps, car sa fiancée Keyshia Cole, enceinte, a dû être hospitalisée. Ainsi, BronBron avait le contrôle total du ballon, avec Anthony Parker et le surprenant Jawad Williams, très en vue ces dernières semaines, à ses côtés.

LeBron James : Je savais que j’allais avoir le ballon dans les mains, car j’étais le titulaire à la mène, ou le point forward, si vous voulez. Comme Magic, je peux faire des coast-to-coast et ce genre de choses avec le ballon, que les meneurs de la league ne sont pas capables de faire. J’étais agressif, ils ont fait des fautes, donc j’ai continué à être agressif.

Dans ce rôle, LeBron James compile 36 points (9/16 et 17/21 aux LF), 8 assists, et 7 rebonds. En prenant 21 lancers, il en a eu plus que tous les joueurs du Heat réunis (10/14).

Shaquille O’Neal (13pts-8rbs) et JJ Hickson (12pts-5rbs) ont aussi passé la dizaine.

Dwyane Wade : Cette équipe est juste meilleure que la notre. On doit être réaliste. Ils visent le titre, pas nous. Nous nous concentrons sur les playoffs et cette équipe vise le titre. C’est totalement différent.

Pour le Heat, Dwyane Wade (24pts-9pds), Michael Beasley (21pts-12rbs-3pds) et Jermaine O’Neal (14pts-3rbs) ont fait leurs stats.

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Strong Fourth

Portland 96-93 San Antonio Ils sont tenaces ces Blazers. Ils sont vraiment portés par un état d’esprit incroyable. C’est ce qui leur a permis de vaincre les Spurs.

Menés de 10 points à 10 minutes du gong (66-76), suite à un layup de Tony Parker, et de 8 à 7 minutes de la fin (83-75), après un layup de Manu Ginobili, les Blazers vont entamer une belle remontée. En 3 minutes, ils vont planter un 13-4, sans qu’un joueur en particuliers ne prenne le match en main. Il reste 2’54 à jouer, les Blazers ont pris la tête (88-77).

Plus rien ne sera marqué jusqu’à un 3-points de Webster à 23 secondes de la sirène. Ginobili maintient l’espoir d’un nouveau layup mais Miller (1/2) puis Webster (4/4) vont aligner les lancers alors qu’Hill (un 3-points puis 1 lancer) se battait comme un beau diable. LaMarcus Aldridge (0/2 aux LF à 1 seconde de la fin) aurait pu relancé le match mais le dernier tir, pris par Finley, n’a rien donné.

Gregg Popovich : Nous avons bien tenu le ballon tout le match, sauf à la fin, où nous en avons perdu et nous n’avons pas eu de réussite. Cette combinaison nous a fait perdre.

Martell Webster, 21 points (6/9 dt 5/5 à 3-pts), 5 rebonds et 3 assists, est le gros bonhomme de cette fin de match.

Martell Webster : J’ai simplement profité du moment. C’était un sentiment incroyable. Je suis heureux que nous ayons obtenu cette victoire.

LaMarcus Aldridge cumule 28 points (12/22) et 13 rebonds, Andre Miller (11pts-10pds) assure aussi un double double, Juwan Howard (10pts-8rbs, 5/5) et Rudy Fernandez (10pts, 4/10 dt 0/6 à 3-pts) atteignent aussi la dizaine. Nicolas Batum inscrit 7 points (3/6), gobe 4 rebonds et délivre 2 assists.

Pour les Spurs, Manu Ginobili (21pts), Tony Parker (18pts-6pds) et Tim Duncan (15pts-12rbs-4pds) ont mené le scoring. George Hill a planté 16 points et DeJuan Blair 11.

Richard Jefferson : Cette année, nous avons perdu deux fois contre les Blazers sans Brandon Roy. Nous avons perdu aussi contre les Nuggets sans Carmelo… Nous n’a pas bien joué dans les 6 dernières minutes de ce match.

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Top 5

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Magic 106-95 Bobcats en OT. Charlotte est passé près de l’exploit en remontant un gros déficit, en égalisant après des lancers manqués d’Orlando mais a explosé en prolongation. C’est le moment que choisit Jameer Nelson pour planter 6 de ses 21 points alors que Dwight Howard plaçait 2-3 contres salvateurs pour faire une série de trois victoires à l’extérieur.

SVG: J’aurais préféré conclure dans le quatrième quart que de finir aussi bien qu’on l’a fait. Mais retrospectivement, c’était un match énorme à gagner.

Pourtant, l’égalisation de Stephen Jackson (15 pts, 6/18) à 1.2 secondes du terme, marquait une remontée de 16 points à cheval entre le 3ème et 4ème quart.  La série de neufs victoires d’affilée à la maison est donc terminée.  La clé de la rencontre était d’abord la faillite de Jax mais aussi de Gerald Wallace complètement étouffé (9 pts, 2/11, 10 rbds), seul DJ Augustin maintient son équipe en vie (22 pts, 5/9 à 3pt) mais il en fallait plus face à Dwight Howard (10 pts, 20 rbds, 7 blocks), au retour de Vince Carter (21), Lewis en forme (18) et Nelson en furie (21 pts, 7 assists).

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Des victoires au buzzer…ou presque

OKC 99-100 Cavs. Cleveland a mené toute la première mi-temps mais le réveil de Kevin Durant va faire revenir OKC d’une dizaine de points jusqu’à leur donné l’avantage. Durant passe pour la huitième fois en neufs rencontres la barre des 30 unités en plantant (34 pts, 10/25, 10 rbds) mais les deux héros sont du côté de l’Ohio. Le premier c’est Daniel Gibson (13 pts), titulaire avec la blessure de West, qui sur un fastbreak se retrouve seul sur l’aile, Lebron lui fait la passe et il fait switch à 3ptm, donnant à son équipe l’avantage à 8.7 secondes du terme (96-98). Il reste néanmoins du temps, Durant s’empare du ballon, pénètre et….le reste c’est en images:

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Lebron James : Ce n ‘est que du timing. Vous devez avoir un timing parfait. J’ai sauté quand il a sauté et j’ai eu la chance qu’il redescende juste un peu avant que moi je ne le fasse.

Lebron James réalise le contre de la nuit tout en frôlant le triple-double avec 37 pts (13/19 aux FT), 9 rbds, 10 assists et 6 TO. Il est bien soutenu par le Shaq (22 pts, 6 rbds) et Jawad Williams du banc (12). Côté Thunder, aux côtés d’un fantastique Durant, on retrouve Russell Westbrook (23 pts, 5 assists) mais Jeff Green était effacé (4/14) et Harden dans les choux (1/8).

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Nuggets 116-110 Hornets. 6ème victoire consécutive pour Denver. Mr Big Shot a encore une fois retroussé ses manches, réalisant un mano à mano avec Chris Paul dans la dernière minute, d’anthologie. Quand Billups rentre un 3 pt, Paul lui met un jumpshot, derrière Billups en remet un, pas de souci puisque Paul fonce au panier. La balle de la gagne sera dans les mains de Carmelo Anthony qui manque le petit fadeaway à 2m du panier! Mais il se rattrapera en OT en scorant 4 pts importants avant de se blesser….c’est finalement Affalo qui prend le costume de superman en plantant 2 shoots longues distances décisifs dans l’OT, terminant avec 19 points la rencontre.

Carmelo est en double double (30 pts, 11 rbds) avec K-Mart (20 pts, 14 rbds). Billups rajoute 20 unités, Affalo 19, Nênê 10 pts 12 rbds….soit un 5 majeur qui plante 99 points! A la Nouvelle Orléans, Chris Paul a tout fait (26 pts, 10 assists), épaulé par Songaila (20 pts, 7 rbds), Okafor (16 pts, 10 rbds) et Stojakovic (16 pts, 4/10 à 3pt) mais ça n’a pas suffit en OT.

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Offensive Clash

Suns 112-103 Warriors. Sans défense la fête est plus folle….les deux équipes ne se sont pas lâchées d’une semelle avant que Phoenix ne passe la 5ème pour clouer sur place les guerriers de Nelson dans le 4ème quart (33-23). La faute au héros du soir: Goran Dragic, qui score 18 de ses 20 points (career high) dans le quatrième quart-temps.

Steve Nash : Il a mis des gros shots. Il avait un regard de tueur, il était vraiment agressif. C’était vraiment amusant de le voir se mettre en avant, prendre des gros shots et les rentrer.

Dragic : Je cherchais mon jeu. Le 1er quart, le second quart, je ne trouvais pas mon jeu mais dans les deux autres j’étais plus agressif en défense et j’ai rentré mes shots.

Dragic finit donc avec 20 points (5/9 dont 3/6 à 3pt), 2 steals et un bloc crucial dans les derniers instants du match. Steve Nash ajoute 23 pts,  et le reste est au diapason avec Lopez (16 pts, 9 rbds), Stoudemire (15) et Hill (15 pts, 8 rbds). C’est la 10ème victoire consécutive des Suns sur Golden State. Côté Warriors, Monta Ellis étant toujours blessé c’est Corey Maggette (27 pts) et Curry (25) qui prennent les rennes de l’équipe tandis que Tolliver montre qu’il veut un vrai contrat béton en compilant 19 pts et 11 rbds.

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En enfer

Portland 97-93 Detroit. Toutes les bagarres se passeraient-elles à Detroit? On ne sait pas si c’est la morosité de la ville mais hier soir encore, les Pistons ont montré un visage des plus horribles: frustrés, des joueurs comme Maxiell (qui pousse dans le dos Blake) et surtout Villanueva (qui commet un attentat!!! sur Fernandez) vont mettre le feu aux poudres. Les officiels ne donneront qu’une technique à V et Juwan Howard pour cet échauffourée.

Mais l’action se passait aussi sur le parquet, après une première mi-temps dominée par Martell Webster uniquement, qui plante 21 de ses 28 points (record en carrière) dont 5 shoots longues distances, les Blazers se sentent à l’abri avec 14 points d’avance. Très peu pour Detroit qui revient dans le troisième quart (27-18). Dans le money-time, Rip Hamilton donne un point d’avance à son équipe (93-92) mais s’en suivra une série de loupés (Stuckey, Villanueva, Stuckey…) et ce malgré les lancers-francs manqués d’Howard à 10 secondes du terme. Aldridge ne tremblera pas sur la ligne.

Côté Blazers, deux titulaires jouent plus de 40 minutes: Martell Webester (28 pts, 6/13 de loin, 7 rbds) et Blake (11 pts, 10 assists). Aldridge ajoute 21 pts 8 rbds, Miller est aussi en double double (11 pts, 13 assists) et Rudy Fernandez claque 19 pts (10/10 aux FT) du banc. Chez les Pistons, on retrouve le duo Stuckey (25 pts, 9 assists)/ Hamilton (20), Villanueva apportant 17 pts (1/9 à 3pt…).

Martell Webster : Tout le monde a contribué ce soir. Concernant mon record, je m’enfous. On a gagné le match et on l’a mérité.

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Bucks 127-94 Wolves. 33 points d’écart, la sanction a été immédiate. En l’absence de Redd, un joueur a saisi sa chance, c’est Carlos Delfino. L’argentin frôle le triple-double (et le garbage time l’en a empêché) avec 24 pts, 8 rbds, 8 assists, il n’a pas joué les 7 dernières minutes de la rencontre! Brandon Jennings (18 pts, 13 assists), Bogut (14 pts, 6 rbds, 4 blocks) et Warrick (18) dans un jeu de transition ultra-rapide, ont fini d’achever les loups. Minnesota perd là pour la 7ème fois en 8 rencontres, la 12ème fois en 14…Jonny Flynn (20), Brewer (18) et Kevin Love (17 pts, 12 rbds) ont fait ce qu’ils ont pu, à noter que Ramon Sessions a joué 21 mins pour 12 pts contre son ancienne équipe.

Delfino : Dés le début on a joué agressif. C’est toujours comme ça vous savez, si on est capable de trouver des shots faciles, on est une équipe totalement différente.

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Le reste en images

Miami 115-84 Sacramento. A noter le contre fabuleux de Wade sur Hawes.

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Jazz 116-83 Nets.

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Sixers 107-97 Pacers.

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Bulls 104-97 Rockets.

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TOP 10

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Cleveland 111-94 Olympiacos. Les Cavs ont logiquement dominé l’Olympiacos, sans leur backcourt 2009 (Williams touché à l’aine et West pas en condition mentale pour jouer). Daniel Gibson en a profité pour scorer 15 points, Anderson Varejao et JJ Hickson ajoutent 13 points et les deux vedettes, Shaq et James, ont fini avec 12 points chacun. Dans le camp grec, Josh Childress a inscrit 16 points. Sofoklis Schortsanitis, 4 petits points, n’a pas brillé mais était ravi de jouer face à O’Neal.

Sofoklis Schortsanitis : J’ai grandi en regardant Shaq, donc c’était génial. C’est un vrai honneur d’être surnommé comme cela [Baby Shaq]. Il représente la puissance absolue. Je le croyais puissant, mais il l’est encore plus. J’ai vraiment apprécié tout ça.

Les arbitres n’ont pas particulièrement brillé et on laissait l’impression de donner des coups de sifflet à sens unique. « Ces arbitres sont tragiques ! » a lâché un membre de la délégation grecque.

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Atlanta 107-90 Charlotte. Ça tourne beaucoup à Atlanta et six joueurs passent la dizaine de points. Point positif, le banc se montre productif, notamment Jeff Teague (17pts-7pds, 4TOs) et le dernier arrivant, Juan Dixon (14pts). Pour les Bobcats, Gerald Wallace claque 20 points et 6 rebonds. Alexis Ajinca a joué 14 minutes, 7 points (3/5), 2 rebonds, 2 blocks… et 6 fautes.
Les arbitres ont encore agacé leur monde avec 61 fautes sifflées et l’exclusion de Larry Brown dans le troisième quart-temps. L’arbitre Kevin Scott a quand même dû appeler la sécurité pour « raccompagner » LB, avant que celui-ci ne se décide de quitter le bord du terrain de son propre chef. Mais cette histoire rappelle le climat délétère qui règne en NBA.

Raja Bell : C’est un de ces matchs où personne n’est réellement satisfait de ce qui s’est passé — ni eux, ni nous. Je pense que [les arbitres] en ont entendu assez, et qu’ils ont fait ce qui était nécessaire.

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Oklahoma City 110-105 Phoenix Le Thunder a empoché son premier succès en prolongation, après un dernier quart-temps désastreux (9-26), grâce à un Kevin Durant déchainé, 30 points, 10/16 dont 5/5 à 3-points et 5/5 aux LF, 11 rebonds, 2 assists, 2 blocks et 7 TOs. A ses côtés, Russell Westbrook ne passe pas loin du triple double (10pts-10rbs-9pds) et le prospect Serge Ibaka montre de bonnes dispositions (10pts-6rbs, 6ftes en 25min). Coté Suns, c’est un peu Stoudemire (20pts-6rbs) et les autres…

Scott Brooks : C’était une belle opportunité pour nos joueurs d’avoir un quatrième quart-temps avec des minutes importantes. J’ai trouvé que nos joueurs étaient extrêmement bons durant trois quart-temps et demi… Nous devons apprendre à faire mieux quand le match est plus serré. Mais beaucoup de joueurs n’ont jamais été dans cette situation, de boucler un match NBA. Rien de ce que vous leur dites, rien de ce que vous travaillez à l’entraînement ne remplacera ce genre de match.

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Memphis 83-102 Orlando Le Magic n’a fait qu’une bouchée des Grizzlies et reste invaincue malgré tous les tests effectués par SVG. Cette nuit, Mike Pietrus (19pts-5rbs-4pds, 7/13 dt 3/6 à 3-pts), Matt Barnes (14pts-9rbs-3pds) et JJ Redick (15pts-5pds-3rbs) ont fait forte impression. Et Dwight Howard rend un double double (15pts-11rbs) en 23 minutes. Coté Grizzlies, Sam Young plante 22 points et Hasheem Thabeet va s’attirer des critiques (0/1 au tir, 2rbs-3blks, en 18min).

Stan Van Gundy : J’ai trouvé que nous avons joué bien plus dur que vendredi soir. J’ai trouvé [Memphis] bon au niveau de la vitesse. Au milieu du second quart-temps et dans la deuxième partie du troisième quart-temps, ils nous ont mis une pression énorme. Lionel [Hollins] les fait jouer très dur.

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Houston 92-96 Milwaukee. Les Bucks sont allés gagner à Houston avec un Michael Redd bien en jambe (18pts, 7/10 en 21min) et un Carlos Delfino très actif (16pts-8rbs-4stls). Pour les Rockets, beaucoup de rotations, Shane Battier a fait son retour (2pts, 1/6) et David Andersen inscrit 17 points (5/9 et 7/8 aux LF).

Michael Redd : Je ne me fais plus de soucis pour mes genoux. Je n’y pense plus. J’ai travaillé dur pour essayer de retrouver mon rythme. [...] Je suis heureux de mon niveau actuel, que je mette mes shoots ou non. Simplement être sur le parquet, me déplacer sans douleur, c’est important.

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LA Clippers 124-117 Golden State. Les Clippers et les Warriors ont offert un match de folie au public angelinos. Sept Clippers ont passé la barre des 10 points, dont Rasual Butler (27pts, 5/7 à 3-pts), Eric Gordon (22pts), Blake Griffin (15pts-9rbs) et Baron Davis (13pts-11pds). Pour les Warriors, sans Stephen Jackson, Anthony Morrow avait sorti la mitraillette (32pts, 6/8 à 3-pts) et Monta Ellis compile 24 points, 7 assists et 7 TOs.

Mike Dunleavy : La capacité de Rasual [Butler] à bouger, tirer de loin, attirer la défense et prendre les bonnes décisions avec le ballon sont les raisons pour lesquelles nous l’avons amené ici.

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Le reste de l’actu.

Signature. Le Heat a annoncé la signature de Carlos Arroyo sans dévoiler les termes du contrat. Il est toutefois peu probable que la franchise floridienne se soit engagée sur plus d’un an avec l’ancien sociétaire du Magic. Arroyo était libre depuis qu’il avait renoncé à ses deux dernières années de contrat au Maccabi Tel-Aviv.

Réunion. Avant la réunion Jackson / Nelson, l’ailier des Warriors s’est confié au San Jose Mercury News.

Je n’ai pas d’autre choix que de jouer ici. Je vais faire mon job. Je ne veux pas tricher. Je vais jouer au basket et gérer mon business.

Rachat ? GS toujours, Larry Ellison, le patron d’Oracle, aurait fait une offre pour racheter les Warriors à Chris Cohan. Le projet d’Ellison vise à réimplenter les Warriors à San Francisco et y construire une nouvelle salle.

Persona non grata. Acquis il y a un an contre Eddie Jones, Shawne Williams ne fait plus partie des plans des Mavs. La franchise texane cherche absolument à s’en débarasser (comme les Pacers un an plus tôt…) et le tient actuellement à l’écart du groupe.

Retour. Forfait depuis le début de la présaison, Hedo Turkoglu devrait faire ses premiers entraînements complets en fin de semaine et disputer quelques minutes contre Boston dimanche.

Cuts. Les Sixers ont annoncé deux cuts : Sean Singletary et Stromile Swift.