Les Spurs vont passer. Mais comment ? J’ai tendance à penser que les Grizzlies ne sont pas arrivés là par hasard et qu’ils ne vont pas se rendre dans le Texas juste pour faire du tourisme.

Pour durer en playoffs, en général, il faut de l’expérience et de la défense. L’expérience, les Spurs l’ont, les Grizzlies non. La défense, les deux équipes sont capables de l’imprimer. Alors, ça se jouera certainement sur le vécu et le vice.

Les petits grains de sable connus ces derniers temps (blessure de Duncan, incertitude sur le coude de Ginobili) ont quelque peu secoué la saison jusque là limpide des texans. Mais Gregg Popovich est un vieil ours capable de chercher sur son banc le joueur capable de faire basculer le match (Bonner, Hill, Splitter). Si Ginobili est forfait, George Hill sera précieux en début de série.

Les Grizzlies ont profité de la blessure de Gay pour proposer un jeu plus collectif, plus cohérent, et plus dur. Le leadership de Zach Randolph sera passé au révélateur. Face à Tim Duncan, il aura l’occasion de prouver sa valeur en pleine négociation pour prolonger son contrat. Mike Conley, Tony Allen et Shane Battier ont le profil pour gêner Parker et Ginobili.

A l’avenir, il faudra garder un oeil sur ces Grizzlies. Mais pour les prochaines semaines, l’avantage reste aux Spurs.

Pronostic : 4-2 pour San Antonio.

LA Lakers (2) – New Orleans (7)

A l’Ouest, les Lakers ont hérité du tirage au sort le plus abordable. Les Hornets ont réalisé une belle saison, grâce à une grosse identité défensive et un one-two punch Paul-West parfaitement complémentaire. Mais la blessure de D-West a ruiné tous leurs espoirs de jouer les trouble-fêtes.

Depuis que West s’est explosé le genou, le bilan des Hornets n’est pas fondamentalement mauvais (6-6, dont 3 défaites sur les 3 derniers matchs) mais malgré les efforts collectifs fournis pour compenser cette absence, ils ne sont plus au niveau des meilleurs. Le mois d’avril de Chris Paul (11.4ppg-9.4apg, 2.1TOs, 40.3%) n’est pas franchement rassurant, alors qu’il aurait dû être le premier à élever son niveau de jeu.

Alors, on peut philosopher longtemps sur la fin de saison des Lakers et leur série de défaite, le début des choses sérieuses ne peut que rappeler à chacun l’objectif de la franchise, le Three-Peat. Même sans Andrew Bynum pour une durée plus ou moins longue, les Lakers sont au-dessus.

Pronostic : 4-0 pour LA Lakers.

Dallas (3) – Portland (6)

J’ai lu quelques previews sur Internet et pour beaucoup, si surprise il doit y avoir, ce sera sur cette série. Je n’y mettrai pas ma chemise. Au contraire, Dallas, c’est ma grosse côte pour le titre. En passant ce premier tour, ils renforceraient cette impression.

Amateur de rotation profonde et polyvalente, je trouve les Mavs armés pour le titre. Comme les Nuggets ou les Sixers, les Mavs ont des options multiples à chaque poste, mais en plus, ils disposent d’un leader hors norme qui n’accapare pas forcément la gonfle, Dirk Nowitzki.

Je le trouve particulièrement bien entouré. Tyson Chandler, Brendan Haywood et, citons-le, Ian Mahinmi amènent de la dureté, de la défense et des rebonds — et Chandler, c’est une révolution ! A l’extérieur, Jason Terry peut foirer 3 quart-temps avant de claquer 20 points dans le dernier, JJ Barea, Rodrigue Beaubois, Shawn Marion, Peja Stojakovic ou Corey Brewer ont des qualités complémentaires et Jason Kidd reste un patron.

Bien sûr, les Blazers ont du matos (Aldridge, Miller, Wallace, Batum, Matthews, Roy, Camby, Rudy…), une belle défense et un banc, donc ils vont chatouiller les Mavs. Mais en venir à bout ? Non.

Pronostic : 4-2 pour Dallas.

Oklahoma City (4) – Denver (5)

C’est certainement l’opposition la plus serrée et la plus indécise. A droite, avec l’avantage du terrain, OKC, une progression constante et régulière et un tandem Durant-Westbrook d’exception. A gauche, DEN, un remaniement de roster par la force des choses et un groupe bien équilibré.

La clé du match pourrait bien être l’avantage du terrain. Les Nuggets ont un beau bilan à domicile (33-8) mais négatif à l’extérieur (17-24). En mars, où ils avaient gagné 10 matchs sur 13, les 3 défaites étaient intervenues on the road. Par ailleurs, en avril, les deux équipes se sont retrouvés deux fois, pour deux victoires du Thunder.

Les évolutions de roster ont aussi leur importance. Mais l’avantage présumé des Nuggets n’est pas flagrant. Si le bilan des hommes de George Karl post-trade est énorme (18-7), que dire du pari parfaitement réussi de Sam Presti. Depuis l’intégration de Kendrick Perkins dans le cinq, le Thunder présente un bilan de 13-4 ! Perk a une vraie influence positive dans cette équipe. Sa présence physique, sa défense et son charisme ont trouvé leur place au milieu des jeunes affamés qui composent l’équipe.

George Karl disait qu’il voulait éviter le Thunder. En comparant les effectifs, OKC, c’est presque Denver en mieux ! Il y a du talent pur (Durant, Westbrook), de la dureté (Perkins, Mohammed, Collison), des qualités athlétiques (Ibaka, Sefolosha) et un joli banc, un poil sous-exploité (Harden, Cook, Maynorn les intérieurs, l’énigme Robinson). Les Nuggets ont-ils les armes pour stopper Durant ET Westbrook ? Le tandem de PGs (Lawson-Felton) est une idée trop peu exploitée en NBA mais cette force est difficilement exploitable contre les arrière hyper athlétiques du Thunder.

Les Nuggets auraient pu être l’attraction de ces playoffs mais tomber sur le Thunder au premier tour est certainement la pire chose qui pouvait leur arriver.

Pronostic : 4-2 pour Oklahoma City.

Phily en tête des votes.

Sur les 10 insiders interrogés, trois optent pour les Sixers. Chris Forsberg, de ESPN Boston, estime que c’est l’équipe à éviter à tout prix pour les équipes du top 3 de l’Est.

Il rappelle que les Sixers sont dans une dynamique particulièrement positive depuis le mois de janvier et pourraient embêter des équipes comme les Celtics ou le Heat « qui lâcheraient bien plus d’énergie que prévu dans un premier tour de postseason. »

Danny Savitzky (ESPN TrueHoop) donne également sa voix aux Sixers en s’attardant davantage sur les individualités. Andre Iguodala est devenu « un excellent défenseur au périmètre », Jrue Holiday « dépasse les attentes à la mène » et Elton Brand « a changé de répertoire. » Chris Sheridan complète avec Jodie Meeks « un shooteur à 3-points prolifique » et le « très rapide » Lou Williams.

L’apport de Doug Collins n’est pas négligé par Danny Savitzky. « Il a prouvé qu’il est capable de motiver une équipe qui pataugeait précédemment. »

Bizarrement, aucun insider ne pointe clairement le banc, qui est le plus efficace de la league en terme de points marqués avec Lou Williams, Thaddeus Young, Evan Turner, ou Andres Nocioni.

OKC et Denver ont des têtes de trublions.

Très probables adversaires au premier tour, les Nuggets et le Thunder obtiennent chacun deux voix. Pour les hommes de George Karl, Henry Abbott (ESPN TrueHoop) met en avant les trades de mi-saison et les excellents résultats qui en ont découlé.

Dave McMenamin (ESPN Los Angeles) donne sa voix aux Nuggets pour les mêmes raisons. Pour lui, ils seront numéros 5 et pourraient battre le quatrième, quel qu’il soit.

Ce quatrième sera probablement le Thunder. Pour J.A. Adande (ESPN.com), ils sont non seulement capables de passer le premier tour, mais également le second, en théorie contre les Spurs.« Oui, les Spurs ont gagné les trois matchs de saison régulière contre le Thunder. Mais c’était avant l’arrivée de Kendrick Perkins. »

Pour Brian Windhorst, le Thunder peut également atteindre la finale de conférence. Il rappelle que Kevin Durant et Russell Westbrook sont capables de faire la différence dans les fins de match serrés et qu’ils ont acquis de la taille au poste 5.

D’autres candidats.

Trois équipes ont obtenu une voix, le Magic, les Knicks et, la très grosse côte, les Grizzlies.

J.M. Poulard (ESPN TrueHoop) vote le Magic car il les estime sous-côté. Selon lui, « le monde est convaincu que seul Boston, Chicago ou Miami pourront représenter l’Est en juin. » Malgré les moves, il estime qu’il y a une certaine continuité dans le roster (Turkoglu, Nelson, Howard, Redick) et il y a plus d’expérience qu’à Chicago. A ne pas négliger.

Plus par défaut, Chris Broussard (ESPN The Magazine) a choisi les Knicks mais précise qu’il ne voit pas « un premier tour fou avec des upsets. » Il vote alors pour le talent des Knicks qu’il perçoit comme « l’underdog le plus dangereux », malgré « leur défense qui sent mauvais ».

Enfin, les Grizzlies obtiennent aussi une voix. Chris Broussard avoue aimer Memphis mais il ne les voit pas passer les Spurs. Au contraire de Kevin Arnovitz (ESPN.com). Il décèle quelques faiblesses (la défense de Randolph, l’absence de vrais shooteurs) mais estime que ça peut se compenser par « l’incroyable efficacité de Randolph » ou « les deux ailiers capables de défendre. »

Pour le fun, nous vous proposons un sondage afin de déterminer qui est la Cinderella la plus crédible à moins de trois semaines des playoffs.

• Cleveland 94-98 New Jersey (OT)
• Philadelphie 105-100 Atlanta
• Charlotte 88-111 Indiana
• Detroit 94-100 Miami
• Boston 87-90 Memphis
• New York 99-111 Orlando
• Oklahoma City 106-94 Utah
• Milwaukee 90-97 Sacramento
• Houston 131-112 Golden State
• Phoenix 114-106 Toronto
• LA Clippers 127-119 Washington (2OT)
• Denver 115-112 San Antonio

Plus qu’un poil à gratter

Pour leur premier match sans Tim Duncan, les Spurs se déplaçaient à Denver. Le match s’est joué à 29 secondes du gong lorsque Wilson Chandler a clôturé la marque d’un jump shot. Manu Ginobili aura bien une balle de prolongation mais, une fois n’est pas coutume, il s’est loupé. Une victoire qui fait du bien, car les Nuggets restaient sur 5 revers face aux Spurs.

Manu Ginobili : Ils sont un peu plus imprévisible. Ils ont un paquet de joueurs qui peuvent scorer et ils sont efficaces dans le money time.

Le banc a fait la différence : Al Harrington (27pts), Ray Felton (18pts-8pds) et JR Smith (18pts) ont réalisé une perf unique. Jamais trois remplaçants des Nuggets n’avaient scoré 18 points ou plus lors d’un même match. Cet apport du banc a permis aux Nuggets de revenir dans le match après avoir loupé leur entame (24-34 après 12min).

Al Harrington : Je suis un joueur de série. Parfois, c’est dur pour moi de rentrer pour 4 ou 5 minutes. J’ai réalisé que plus j’étais agressif, mieux je jouais, et plus je jouerai.

Parmi les titulaires, Danilo Gallinari (13pts-7rbs), Ty Lawson (12pts-7pds-5rbs), Kenyon Martin (11pts-8rbs) et Néné Hilario (8pts-10rbs-3stls, 2/3) sont les plus en vus. Wilson Chandler ne score que 8 points, mais son dernier tir est le plus important du match.

Côté Spurs, Gary Neal (25pts-5rbs, 9/15 dt 6/8 à 3-pts), Manu Ginobili (20pts-4rbs) et Tony Parker (19pts-5pds) ont alimenté la marque. Inside, Antonio McDyess (13pts-12rbs) a donné 6 fautes en 25 minutes. Tiago Splitter (4pts-7rbs, 1/5) n’a joué que 17 minutes malgré sa titularisation, DeJuan Blair (8pts-6rbs) a fait un peu mieux.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Memphis, un beau huitième

En déplacement à Boston, les Grizzlies ont prouvé qu’ils faisaient un beau candidat aux playoffs.

Leon Powe : Quand tu es à l’extérieur et que tu bats une belle équipe comme celle-là, et que tu le fais par la défense, c’est génial, pour une jeune équipe en progression. Cela nous donnera de la confiance.

Les visiteurs ont tenu les locaux à 42% et ont provoqué 18 balles perdues. Ils ont résisté à deux tentatives d’égalisation dans les 13 dernières secondes. Glen Davis puis Paul Pierce ont vendangé une balle de prolongation alors que Marc Gasol manquait 2 lancer-francs dans l’intervalle.

Doc Rivers était surtout agacé par le tir à 3-points tenté par Glen Davis. Il n’a pas pris de temps mort pensant que Rondo aller jouer pour Pierce.

Doc Rivers : C’est tellement facile à penser. Je pense simplement que votre meilleur joueur offensif doit toujours toucher le ballon sur la dernière possession.

Pour la petite histoire, Leon Powe (13pts, 5/6 en 17min), ex-Celtic, a livré son meilleur match depuis son arrivée à Memphis. Doc Rivers n’a pas manqué de le souligner.

Doc Rivers : Leon Powe était le pire homme sur Terre ce soir.

En quête d’expérience, les Grizzlies ont trouvé en Powe et Allen, qui furent champions en 2008 avec Boston, des éléments indispensables à leur progression.

Lionel Hollins : Tous les deux sont très durs, très physiques. C’est deux vétérans qui sont déjà allés au sommet de la montagne.

Dans les chiffres, Zach Randolph (13pts-8rbs), Marc Gasol (11pts-11rbs-3stls-2blks), Sam Young (11pts-7rbs), OJ Mayo (11pts) et Darrell Arthur (10pts-4rbs) se sont montrés précieux.

Pour les Celtics, Paul Pierce score 22 points, Ray Allen 14, Glen Davis 12 et Jeff Green et Kevin Garnett 10. Rajon Rondo (6pts-11rbs-11pds) rend un piteux 2/12 au tir.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Houston y croit

Les Grizzlies étaient bien inspirés de s’imposer à Boston, car les Rockets les talonnent. Les hommes de Rick Adelman ont empoché une cinquième victoire de rang au détriment des Warriors (6L).

Si Kevin Martin (34pts, 12/21), Courtney lee (25pts), Luis Scola (20pts-10rbs-4pds), Goran Dragic (14pts) ou Kyle Lowry (13pts-12pds) ont affolé les compteurs, l’homme du match est le besogneux Chuck Hayes (13pts-14rbs-11pds) qui signe son premier triple-double en carrière.

Chuck Hayes : Le soutien des fans était excellent. Les gens chantaient pour que j’y arrive.

Keith Smart : C’était génial de voir leurs fans être derrière lui pour ce triple double. Tout le monde était avec lui, et ils sont fiers de ce joueur.

Rick Adelman était lui aussi impressionné par Hayes et met en avant sa progression offensive. Autrefois role player défensif, il est devenu un bon passeur et un scoreur fiable dans son rôle.

Rick Adelman : C’est difficile de décrire sa progression offensive. Avant, il posait des écrans. Il est devenu un grand passeur. Nous avons vu ça ce soir. Il est agressif. C’est un plaisir de voir un gars comme ça, avec cette éthique de travail, faire ce qu’il fait.

Côté Warriors, Dorrell Wright (34pts-6pds-5rbs), David Lee (19pts-9rbs-4pds), Stephen Curry (16-6-6) et Monta Ellis (15-5-5) ne pouvaient rien faire.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

La force du banc

Larry Drew déclarait avant de défier les Sixers qu’il sentait son équipe « un peu fragile ». Pour responsabiliser ses hommes, il avait décidé de réduire sa rotation. Sept joueurs sont entrés en jeu.

En première mi-temps, la formule fut efficace. Dominant en défense, ils ont cumulé les contre-attaques (14-0 en fast-break) et menaient de 6 points à la pause. Mais en deuxième mi-temps, le banc des Sixers, le plus efficace de la league, a pris le dessus. Menés par Lou Williams, Thad Young et Andres Nocioni, les Sixers passent un 11-0 dans le QT4 (81-80). Les Hawks ne repasseront plus devant. Suite à un 3-points de Jodie Meeks, l’avance des Sixers passera même à 13 points (99-86).

Doug Collins : C’est une des victoires les plus gratifiantes de la saison.

Si tout le cinq des Sixers est en double figure, le banc apporte encore 39 points. Lou Williams (17pts-3pds, 5/8) et et Thad Young (16pts-6rbs, 7/12) sont les top scoreurs de l’équipe.

Andre Iguodala (16pts-5rbs-4pds), Jodie Meeks (15pts-3rbs), Elton Brand (13pts-11rbs-3pds), Jrue Holiday (12pts-5pds) et Spencer Hawes (10pts-4rbs) ont alimenté la marque et condamnent les Hawks à une 14e défaite en 21 matchs. Ce manque de résultat incite les Sixers à regarder davantage devant que derrière. Et s’ils piquaient la 5e place ?

Elton Brand : Nous avons besoin d’aide. Nous avons besoin d’eux, qu’ils perdent des matchs. Si nous obtenons cette aide, ce sera génial.

Côté Hawks, on notera les perfs de Josh Smith (33pts-12rbs), Kirk Hinrich (16pts-8pds), Marvin Williams (16pts-4rbs) et Joe Johnson (13pts-4pds).

Josh Smith : Ils ont fait leur run comme ça. Je ne sais pas si nous nous sommes reposés ou quoi…

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Les Knicks dans le négatif.

7-10. Le bilan des Knicks depuis le trade empire match après match. Les new-yorkais restent sur 4 défaites et présentent ce matin un bilan négatif (35-36). Qui l’eut cru ?

Dwight Howard : En ce moment, l’équipe est sous pression. Parfois, un gars comme Amaré veut trop en faire pour tirer son équipe vers le haut. Je l’encourage à rester patient.

Carmelo Anthony : Nous devons rester relax. Je pense que nous nous mettons trop de pression. Nous perdons des matchs que nous devrions gagner et nous nous mettons une pression trop forte.

Amaré Stoudemire a rendu sa pire fiche de la saison, 13 points à 6/20 face à un Dwight Howard (33pts-11rbs, 11/15 au tir, 11/13 aux LF) des grands soirs. Ronny Turiaf (9pts-2pds-1rb, 4/5) était le premier choix de d’Antoni pour arrêter le mammouth floridien.

Dwight Howard : Nous commençons à trouver un équilibre entre intérieur et extérieur. S’ils font des prises à deux, j’essaye de faire la bonne passe. J’essaye d’être très patient. Défensivement, nous avons fait de l’excellent boulot, en ne commettant pas trop de fautes.

Le Magic a fait la différence par un 9-0 dans le QT4 (90-82, 7’55). Les Knicks ne sont jamais revenus. En deuxième mi-temps, les Knicks n’ont shooté qu’à 32% (14/44…).

Outre Howard, Jameer Nelson (19pts-4pds), Hedo Turkoglu (16pts-11rbs-4pds), Brandon Bass (15pts-7rbs), Jason Richardson (12pts-6rbs) et Gilbert Arenas (9pts-3rbs-2pds) ont brillé.

Carmelo Anthony (24pts-9pds-5rbs, 6/12), Chauncey Billups (17pts) et Toney Douglas (17pts-5rbs) n’ont pas pesé bien lourd.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

En bref

• En dominant nettement les Bobcats, les Pacers ont fait un grand pas vers la huitième place. Danny Granger (33pts-5rbs-3pds), Ty Hansbrough (24pts-5rbs) et Roy Hibbert (13pts-14rbs) ont dominé les débats. Côté Cats, DJ Augustin (17pts-4pds), Kwame Brown (16pts-9rbs) et Shaun Livingston (15pts-4pds) ont mené le scoring. Boris Diaw délivre 7 assists mais n’a pas pris un tir.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Le Heat s’impose à Detroit grâce à Dwyane Wade (24pts-4rbs-4pds-3stls), Chris Bosh (23pts-7rbs) et LeBron James (19pts-8rbs-7pds). En face, Rip Hamilton claque 27 points et Greg Monroe (14pts-12rbs) assure un double-double.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Russell Westbrook (31pts-5pds-4rbs), Kevin Durant (29pts), Serge Ibaka (15pts-13rbs), James Harden (11pts) et Nazr Mohammed (10pts-4rbs) enfoncent un peu plus la tête du Jazz sous l’eau. Al Jefferson (32pts-12rbs) et Paul Millsap (18pts-7rbs) encaissent un 3e revers de rang.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Les Suns n’iront probablement pas en playoffs mais ganent là où il faut, face aux Raptors par exemple. Aaron Brooks (25pts-8pds) est en plaine confiance, Steve Nash (16pts-8pds) fait le job et Marcin Gortat (15pts-8rbs) a lutté face à Andrea Bargnani (27pts). DeMar DeRozan (19pts-8rbs-4pds) et Jose Calderon (13pds) ont fait leur match.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Dans les rencontres sans enjeu, une prolongation arrachée par une claquette de Brook Lopez (18pts-5rbs) a permis aux Nets de s’imposer à Cleveland. Kris Humphries (18pts-23rbs-4pds), Sasha Vujacic (18pts-5rbs) et Travis Outlaw (17pts-6rbs) étaient efficaces. En face, Ramon Sessions (21pts-8rbs) et JJ Hickson (17pts-17rbs) n’ont pas suffit.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Les Bucks sont définitivement désespérants. Malgré 30 points de Carlos Delifno, ils arrivent à s’incliner à domicile contre les Kings de Marcus Thornton (27pts-6rbs-4pds) et Beno Udrih (25pts-6pds-6rbs).

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Les Clippers se mettent à la mode des Lakers en venant à bout des Wizards après 2 prolongations. Blake Griffin (33pts-17rbs-10pds), Eric Gordon (32pts-4rbs-3pds, et un shoot à 3-points égalisateur à la dernière seconde de la OT1) et Chris Kaman (28pts-12rbs-4blks, 7TOs) ont tenu tête à John Wall (32pts-10pds), Jordan Crawford (22pts-13rbs) et JaVale McGee (22pts-13rbs-4blks).

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Top 10

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• LA Clippers 100-92 Cleveland
• Miami 103-98 Denver
• Memphis 99-78 Indiana
• New Orleans 85-89 Boston
• San Antonio 109-98 Charlotte
• Portland 110-101 Philadelphie

Denver chute 2 fois en Floride

Battus hier au buzzer à Orlando, les Nuggets se déplaçaient à Miami avec la volonté de se rassurer. Mais, privé de Ray Felton (cheville, en fin de match contre ORL) et rapidement d’Aaron Afflalo (cuisse), George Karl a vu son armada réduite à 8 éléments.

George Karl : J’ai le sentiment que nous avons cherche notre personnalité au lieu de la connaître. Quand vous jouez contre une équipe et que leurs meilleurs joueurs font un grand match, vous cherchez des solutions.

Toujours derrière mais jamais largués, les Nuggets n’ont pas réussi à contrôler LeBron James (33pts-6rbs, 15/25) et Dwyane Wade (32pts, 50%). Puis, Chris Bosh (18pts-11rbs-6pds) assure un cinquième double-double de suite.

Les trois lascars ont aussi reçu le soutien de Mike Bibby (14pts-2pds, 4/8 à 3-pts) venu en relais de Mario Chalmers (genou), lui aussi sorti sur blessure.

Ty Lawson : On fait des aides, puis Mike rentre et commence à rentrer des 3-points. C’est vraiment dur de défendre.

Pour les Nuggets, JR Smith (27pts, 11/19) et Danilo Gallinari (23pts) dominent le scoring. Parmi les titulaires, Ty Lawson (16pts-7rbs-6pds), Wilson Chandler (12pts-3rbs) et Néné Hilario (10pts-2rbs) n’ont pas suffit.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Des doutes non dissipés

Dominés dans les grandes largeurs hier à Houston, les Celtics n’ont pas rassuré à New Orleans. Mais ils ont gagné…

Menés de 15 points au début du troisième quart-temps, les Celtics vont réagir par un 23-6. Ce QT3 est une référence du genre pour les Greens : 12/16 en attaque, 6/21 en défense.

Glen Davis : Le niveau d’énergie a changé. Nous avons commencé à faire ce que nous faisons de mieux. Nous avons changé le tempo du match et nous les avons rendu mal-à-l’aise en faisant ça.

Le match va se jouer dans les 20 dernières secondes, avec un rebond offensif de Ray Allen, suivi par 4 lancers convertis (2 pour Davis, puis 2 pour Allen). Dans le même temps, les Hornets font chou blanc.

Doc Rivers : Nous avons joué si pauvrement hier et nous avons recommencé aujourd’hui. C’est important que les gars aient réussis à revenir. Nous voulions cette victoire.

Ray Allen (20pts, 7/13) et Glen Davis (20pts-8rbs) ont répondu présent, Kevin Garnett (12pts-9rbs-3pds), Jeff Green (10pts), Delonte West (9pts-5pds) et Rajon Rondo (9pts-5pds) ont joué les soutiens. Par contre, Paul Pierce (9pts-6pds-4rbs) rend encore un hideux 1/9.

Pour les Hornets, David West (32pts-8rbs, 14/23) et Marco Belinelli (23pts) ont profité des caviars de Chirs Paul (15pts). Mais CP3 n’a pas rentré un tir (0/9)… Emeka Okafor (10pts-11rbs) et Trevor Ariza (10pts-8rbs-4pds) ont contribué.

Chris Paul : Cela va devenir difficile pour nous de gagner des matchs si nous jouons comme ça. Nous perdons de 4 points… et j’ai joué comme ça.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Places d’honneur

Blazers et Sixers ont pour objectif les places d’honneur de leur conférence respective. Les deux équipes peuvent espérer grappiller quelques places alors chaque victoire compte.

Wes Matthews a claqué 17 points dès le premier quart-temps pour mettre son équipe sur les rails. Mais les Sixers sont revenus à -3 au début du QT4. Les locaux ont alors enchaîné par un 9-0 décisif.

Wes Matthews (28pts-6rbs, 6/9 à 3-pts), Gerald Wallace (25pts-8pds-6rbs-4stls), LaMarcus Aldridge (18pts-7rbs-5pds) et Nicolas Batum (16pts) ont fait le job. G-Force réalise là son meilleur match depuis son arrivée dans l’Oregon.

Doug Collins : Cette équipe a joué aussi bien que n’importe quelle équipe qui joue ensemble depuis longtemps. J’ai discuté avec Nate [McMillan] après le match de l’arrivée de Gerald Wallace, il joue comme il le faisait quand il était un All-Star à Charlotte.

Le banc des Sixers a encore fait merveille, 59 points dont 24 pour Lou Williams, 19 pour Thad Young et 10 pour Andres Nocioni. Le banc des Sixers est le plus efficace de la league, 39.8 points de moyenne. Parmi les titulaires, Jodie Meeks (17pts, 7/9) et Elton Brand (10pts-9rbs) sont les seuls en double figure. Andre Iguodala (genou) n’a pas joué.

Elton Brand : Lors de certains matchs, il faut se battre contre soi-même. Nous avons fait trop d’erreurs mais ils ont bien joué. Ils nous ont battu en jouant bien. Gerald Wallace était partout et ça nous a fait mal.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

En bref

• Les Grizzlies confortent leur 8e spot en dominant nettement les Pacers. Le trident Tony Allen (19pts-11rbs-6pds) – Zach Randolph (17pts-10rbs) – Mike Conley (17pts-9pds) était trop fort pour les partenaires de Danny Granger (17pts-5rbs, 7TOs) et Darren Collison (17pts).

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Les Spurs n’ont pas eu à s’employer pour vaincre les Bobcats. Le gros du scoring est même venu du banc, notamment Steve Novak (18pts-4rbs, 5/8 à 3-pts), Gary Neal (15pts), George Hill (12pts-9pds) et Matt Bonner (10pts). Parmi les titulaires, Manu Ginobili (11pts-6pds-5rbs), Tony Parker (9pts-9pds) et Tiago Splitter (8pts-6rbs, 4/6) rendent de bonnes copies. Tim Duncan n’a pas joué. En face, Gerald Henderson (19pts-4rbs, 9/14) et Boris Diaw (16pts-4pds-3pds) ne pèsent pas lourds.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• En début de soirée, les Clippers ont dominé les Cavs — une première depuis 5 ans — grâce à Blake Griffin (30pts-8rbs-8pds, 12/21) et au revenant Eric Gordon (29pts-5pds, 6/10 à 3-pts). Les Cavs sont restés dans le match avec JJ Hickson (28pts-9rbs-4pds, 12/18), Ramon Sessions (18pts-7pds, 7/13) et Samardo Samuels (17pts-5rbs, 6/9).

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Top 10

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Atlanta 87-102 Denver
• Boston 92-80 Indiana
• Detroit 107-93 Toronto
• New Orleans 100-95 Phoenix
• Milwaukee 89-93 Orlando (OT)
• Miami 85-96 Oklahoma City
• Houston 94-78 Charlotte
• Utah 119-104 Minnesota
• Sacramento 93-97 Cleveland
• LA Clippers 94-104 Philadelphie
• Golden State 106-112 Dallas

Turkoglu, à l’ancienne

Stan Van Gundy : Tout ce qui est mauvais et que nous pouvions faire, nous l’avons fait. Encore 19 balles perdues, nous ne rentrons pas nos lancer-francs, nous n’avons pas défendu. Mais nous partons avec la victoire.

Inutile de dire que Stan Van Gundy n’était pas satisfait de la prestation de ses hommes. Son équipe s’est sortie du piège dressé par les Bucks après prolongation, grâce à son ex-clutch player, Hedo Turkoglu.

L’ailier turc a scoré 8 de ses 19 points en prolongation pour arracher cette victoire.

Hedo Turkoglu : Nous n’imaginions pas jouer une prolongation ce soir. Ils avaient de l’énergie mais au final, nous avons été meilleur dans l’exécution, nous avons inscrit des points importants, nous avons rentré des tirs importants pour gagner ce match.

John Salmons : Turkoglu a fait une belle prolongation. Il n’était pas aussi bon durant le match. Mais une fois en prolongation, il a rentré des tirs pour eux.

Face aux Bucks, privés au dernier moment de Bogut (migraine), en plus de Gooden, Ilyasova, Gooden et Douglas-Roberts, le Magic n’a shooté qu’à 43.4% (7/27 à 3-pts)n était maladroit aux lancer-francs (20/35) et ont perdu 16 ballons, selon la feuille de chiffre officiel — SVG dramatiserait-il ?

Dwight Howard (31pts-22rbs-3blks, 9/12 au tir, 13/24 aux LF) rend encore un match énorme, Hedo Turkoglu (19pts-5pds-4rbs) le seconde, Jason Richardson (13pts), Jameer Nelson (10pts-3pds) et Ryan Anderson (7pts-13rbs) ont également contribué.

Côté Bucks, le duo Brandon Jennings (23pts-8pds, 8/20) – John Salmons (22pts-7rbs-5pds, 10/19) a assuré le gros du scoring. Luc Mbah à Moute et Keyon Dooling ajoutent 10 points.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Défense

Quand vous shootez à 39.8%, il faut trouver une autre manière de gagner. En l’occurrence, la défense. Le Thunder a mis en pratique la théorie face au Heat, tenu à 38.5%, et les trois stars sous les 50%.

Scott Brooks : Notre défense était aussi bonne qu’il est possible de défendre.

En deuxième mi-temps, le Heat n’a shooté qu’à 29%, season-low.

LeBron James : Ce soir, ce n’est pas un match où on se dit qu’on a été atroce dans notre manière de jouer.

Kevin Durant (29pts-7rbs-6pds, 12/21) était le seul joueur adroit et efficace. A part lui, Russell Westbrook (18pts-5pds, 5/16, 6TOs) et James Harden (12pts, 4/12) passent la dizaine. Serge Ibaka (6pts-12rbs-3blks, 3/9) continue dans son rôle d’intimidateur.

Kevin Durant : C’est une belle victoire pour les Oklahoma City Thunder.

En face, Chris Bosh (21pts-11rbs, 6/17), Dwyane Wade (21pts-6rbs, 7/21) et LeBron James (19pts-8rbs-3pds, 8/21) n’ont pas pu développer leur jeu, face à une défense ultra agressive. Mike Bibby (10pts, 4/8) est en double figure pour la deuxième fois depuis qu’il a posé ses bagages en Floride.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Les Nuggets enchaînent.

9-2. Le bilan des Nuggets depuis le départ de Carmelo Anthony ne cesse d’impressionner. George Karl l’a déjà dit, mais il a répété le pourquoi du comment.

George Karl : L’autre équipe ne peut pas savoir ce que nous allons faire car nous-mêmes, nous ne le savons pas.. Je prends du plaisir à les coacher et ils aiment jouer comme ça. Tout le monde a son moment. C’est vraiment une équipe agréable.

Kenyon Martin et Al Horford partagent ce point de vue.

Kenyon Martin : C’est fun de jouer au basket comme ça. Ça l’a toujours été, ça le sera toujours. Quand tout le monde partage le ballon, quand tout le monde est impliqué, cela rend tout le monde meilleur et plus dur en défense.

Al Horford : Ils ont 6 ou 7 armes. Ils ont vraiment une belle équipe.

Les Nuggets ont dominé ce match dans les grandes largeurs. La meilleure preuve de cette domination est donnée par K-Mart.

Kenyon Martin : Leur meilleur scoreur était Zaza Pachulia. Vous voyez ce que je veux dire ?

Néné Hilario (20pts-7rbs), JR Smith et Aaron Afflalo (15pts), Wilson Chandler (14pts-10rbs) et Kenyon Martin (12pts-7rbs) ont brillé dans ce succès. En face, Zaza Pachulia (19pts-10rbs, 8/9) est bien le top scoreur, Josh Smith et Jamal Crawford scorent 13 points, Joe Johnson 12, et Marvin Williams 10.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

CP3 a changé de philosophie

Passeur reconnu, Chris Paul a décidé de changer de philosophie. Pour assurer la victoire des Hornets sur les Suns, il s’est transformé en shoot-first, pass-later PG.

Chris Paul : J’ai essayé d’être agressif. J’ai appris en regardant tous ces matchs que si j’étais agressif au début, les défenses se resserraient sur moi. Cela laisse plus d’espace à mes partenaires.

David West : Il est plus agressif, il prend ses tirs et il devient une menace offensive. Il met une grosse pression sur les gars qui défendent sur lui.

Ainsi, Chris Paul a claqué 20 points en première mi-temps et se montre décisif à 20 secondes du terme avec 2 lancer-francs. David West l’imitera pour assurer ce succès.

Jared Dudley : Chris Paul était incroyable en première mi-temps. Il a dominé le match.

Chris Paul (26pts-9pds-5rbs-3stls, 9/16), Emeka Okafor (16pts-11rbs, 6/8), David West (16pts-9rbs-4pds) et Willie Green (11pts-3pds) ont brillé. Côté Suns, Jared Dudley (25pts-8rbs, 8/14), Vince Carter (21pts), Grant Hill (15pts-5rbs-4pds) et Marcin Gortat (10pts-8rbs) n’ont pas suffit. En 10 minutes, Mike Pietrus rend 5 points (2/8) et 2 rebonds.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

En bref

• Les Celtics, menés par Paul Pierce (20pts-5pds) et Jeff Green (19pts) dominent les Pacers de Danny Granger (15pts-4rbs-3pds) et Paul George (15pts-7rbs).

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Le trident Rip Hamilton (24pts) – Tay Prince (22pts-6rbs-3pds) – Greg Monroe (21pts-10rbs-5pds) mènent les Pistons au succès face aux Raptors d’Andrea Bargnani (20pts-4rbs) et Leandro Barbosa (18pts-3rbs-3pds)

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Les Rockets restent en embuscade pour le huitième spot avec un net succès sur les Bobcats. Kevin Martin (21pts-5rbs), Chase Budinger (19pts-5pds) et Chuck Hayes (9pts-17rbs-7pds, 3/11) se sont montrés précieux. En face, DJ Augustin (22pts-5rbs-4pds) et Boris Diaw (13pts-3pds) dépassent la dizaine.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• CJ Miles (40pts-4rbs-2pds, 14/18 dt 6/7 à 3-pts) a défié les lois de l’efficacité face aux T-Wolves. Al Jefferson (26pts-11rbs) et Andrei Kirilenko (15pts-6rbs-6pds) l’ont épaulé. Pour les visiteurs, Kevin Love (22pts-11rbs) reprend ses bonnes habitudes.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Baron Davis blessé, Ramon Sessions (20pts-6pds-5rbs) retrouve son jeu et mène les Cavs à un succès anecdotique à Sacramento et son scoreur Marcus Thornton (23pts, 8/22). Inside, DeMarcus Cousins (11pts-16rbs-5pds, 5/19) et Sam Dalembert (16pts-10rbs) ont fait du chiffre face à JJ Hickson (17pts-8rbs).

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Jodie Meeks (22pts-6rbs-3pds), Jrue Holiday (20pts-9pds) et Elton Brand (19pts-12rbs) permettent aux Sixers de dominer les Clippers de Randy Foye (20pts), DeAndre Jordan (16pts-15rbs, 100%) et Mo Williams (15pts-8pds). Par contre, Blake Griffin (14pts-8rbs, 3/12) est en panne.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Les Mavs s’imposent sur le parquet des Warriors avec un Dirk Nowitzki (34pts-13rbs) dominateur, épaulé par ses arrières, Jason Terry (19-6-6, 7/12) et Rodrigue Beaubois (18pts-4pds, 7/11). Ian Mahinmi (0/1 en 3’12) a fait une apparition anecdotique. En face, Monta Ellis (26pts-11pds-6rbs) et David Lee (22pts-9rbs, 10/14) n’ont pas suffit.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Top 10

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Étant donné les contours encore assez flous de la transaction, notamment le futur comportement des Nuggets vis à vis de leurs nouvelles recrues, je me garderai pour l’instant de réaliser une analyse complète du transfert. Je me limiterai dans cet article à vous donner mon opinion sur la décision des Knicks, une décision qui semble diviser les amateurs de Basket notamment les lecteurs et rédacteurs de votre site favori !

Ce qui va changer pour New York

Aux dernières nouvelles voilà les mouvements de joueurs qu’implique ce blockbuster deal pour New York :

• Départs : Wilson Chandler, Dannilo Gallinari, Timofey Mozgov, Raymond Felton, Eddy Curry, Anthony Randolph, premier tour de draft 2014
• Arrivées : Carmelo Anthony, Chauncey Billups, Corey Brewer, Shelden Williams, Anthony Carter, Renaldo Blackman

Un tarif exorbitant ?

A la vue des joueurs impliqués on peut se demander si les Knicks n’ont pas payé beaucoup trop cher l’acquisition d’Anthony. Rappelons quand même le contexte de la transaction : Carmelo Anthony a clairement laissé entendre qu’il voulait quitter Denver et qu’il ne signerait longue durée qu’aux Knicks, le joueur ayant la possibilité de devenir Agent Libre dès cet été tout porte à croire que la franchise du Colorado était on ne peut plus en position de faiblesse… Et pourtant ses dirigeants ont su convaincre New York de leur envoyer à peu près tout ce qui avait une bonne valeur marchande (on peut même aller jusqu’à dire la même chose question valeur sportive) à l’exception d’Amare bien entendu ainsi que de la belle surprise de la Rookie Class, Landry Fields.

Un élément a toutefois vraisemblablement effrayé New York au point de céder au gros des exigences des Nuggets. Pas les supposées menaces de Denver d’envoyer Melo chez une franchise rivale si les Knicks n’acceptaient pas toutes les conditions à mon avis, ni même la crainte qu’Anthony puisse finalement choisir une offre franchise cet été en tant que Free Agent. Non je crois vraiment que c’est la perspective d’un nouveau CBA, à savoir l’accord entre les propriétaires et le syndicat des joueurs qui régit l’ensemble des règles business en vigueur en NBA, qui a fait céder New York. La possibilité d’un lock-out et/ou d’une diminution drastique du salary cap auraient par exemple pu remettre beaucoup de choses coté  New-yorkais, largement de quoi les inciter à jouer la sécurité en faisant venir Anthony immédiatement.

Un sacrifice en partie explicable donc, mais un sacrifice néanmoins énorme pour un joueur qui aurait potentiellement pu devenir un Knick durant l’été contre rien d’autre qu’un beau contrat. Car sans être des surdoués du basket, les partants étaient globalement des basketteurs de haut niveau.

Le départ d’Eddy Curry est complétement anecdotique, celui de Randolph également vu son utilisation infinitésimale même si je trouve le comportement de D’antoni à son égard assez inexplicable. Lâcher un first rounder 2014 quand on bâtit sa franchise sur un tandem Anthony/Stoudemire ne devrait sauf catastrophe absolue pas non plus être un grand drame.

Par contre perdre le quatuor Chandler/Felton/Gallinari/Mosgov est loin d’être négligeable, l’équipe possédant moins de profondeur qu’auparavant ainsi que moins d’assets à utiliser pour acquérir de solides joueurs dans le futur.

Wilson Chandler est plutôt un ailier de bon niveau au moins offensivement où il est productif et assez efficace. Toutefois en étant remplacé par Carmelo Anthony, autrement dit peut être le meilleur pur scoreur NBA avec Durant et Bryant, difficile de dire qu’il sera regretté !

Un petit peu la même situation pour ce qui est des meneurs. Même si Felton réalise pour le moment une grande saison (selon ses standards habituels), Chauncey Billups même à 34 ans n’est pas ce qui se fait de pire pour le remplacer et prendre les rennes de la franchise. Le vétéran n’est pas aussi vif que Felton mais beaucoup plus fiable longue distance, plus à même de varier son jeu offensif car suffisamment massif pour poster des meneurs, théoriquement meilleur défenseur mais aussi et surtout sa capacité à compter en PO n’est plus à démontrer. Dans une équipe possédant deux scoreurs dominants la capacité d’étirer les défenses est extrêmement importante et il ne fait pour moi aucun doute qu’il vaut mieux compter Billups que Felton dans ses rangs si on veut être un minimum crédible face aux tenors NBA.

Dannilo Gallinari

Dans l’immédiat seuls les départs de Gallinari et Mozgov constituent une perte sèche pour New York. L’italien, après une saison galère en tant que Rookie, assure plutôt bien depuis l’an passé en étant notamment très précieux (mais irrégulier) longue distance. Le pivot Russe a des mensurations de rêve, a réussi quelques performances de haute tenue lorsqu’il a pu s’arracher au banc de touche mais il faut bien avouer qu’il reste une totale inconnue à ce stade. Bien qu’intéressants j’ai tendance à ne considérer aucun de ses deux hommes comme des points bloquants dans une discussion pour l’acquisition d’un Carmelo Anthony…

Les stars font gagner des matchs (et des titres)

Très clairement je fais partie de ceux qui pensent que ce qui est déterminant pour être une bonne équipe NBA c’est son noyau dur, les 2 ou 3 leaders de l’équipe. Posséder une rotation d’une dizaine de joueurs solides c’est bien, mais presque totalement inutile sans posséder deux ou trois hommes frôlant le sommet à leur poste. La quantité ne remplaçant JAMAIS la qualité.

On peut me présenter l’effectif des Spurs ou des Celtics comme les exemples parfaits de ce qu’apporte la profondeur de banc, mais quel serait réellement le poids de celle-ci si les top players ne s’appelaient pas Duncan-Gino-Parker et Rondo-Allen-Pierce-Garnett ? Les bons remplaçants et autres spécialistes défensifs peuvent faire la différence entre un match gagné et perdu c’est vrai. Mais uniquement si les leaders de l’effectif sont assez bons pour que l’équipe soit la plupart du temps en position de gagner un match…

Si Stoudemire et Anthony ont leur défaut, il faut être de mauvaise foi pour nier le fait qu’ils figurent en bonne place dans la liste des meilleurs basketteurs du monde. Les deux hommes étant épaulés pour le moment par Billups, le nouveau trio fort de Big Apple a tout de même infiniment plus de gueule et de chances de bien faire figurer leur équipe en PO que le roster d’avant trade.

Oui le banc sera dans un premier temps limité, surtout à l’intérieur, mais il faut bien avoir conscience que l’étape franchie par New York aujourd’hui est la plus difficile qui soit dans la construction d’un effectif. Des arrières/ailiers de complément plutôt sympathiques ça se trouve quasiment à tout les coins de rue et j’ai très peu de doutes qu’à moyen terme New York en dénichera d’autres (ils en ont d’ailleurs trouvé un avec un 39e choix de draft cette saison), les joueurs membres du top 15 NBA sont bizarrement nettement plus rares… Pour faire simple je crois qu’entourer un noyau de très haut niveau est plutôt « simple », alors que constituer un noyau de très haut niveau sans taper dans la collection de prospects plus ou moins prometteurs acquis tout au long des années de disettes est un casse tête totalement insolvable.

New York a du payer cher l’arrivée de Melo, mais les Knicks ont eu totalement raison de le faire à mon sens.

Un troisième homme en 2012 ?

A court terme un Billups semble crédible en troisième option, toutefois il faut bien avoir conscience qu’il ne sera pas éternel. A son âge l’ex leader des Pistons ne peut faire figure que de pansement, à même d’assurer un intérim d’une année et demi. Trouver le meneur du futur de l’équipe sera vite extrêmement important pour les Knicks.

Et les choses pourraient se goupiller presque idéalement car en 2012 les deux stars de la draft 2005, Chris Paul et Deron Williams, seront potentiellement sur le marché et les rumeurs vont déjà bon train concernant le vif intérêt des deux hommes pour le projet New Yorkais.

D’autant plus que la transaction a pu s’effectuer sans que les Knicks soient contraints d’acquérir des contrats longue durée. Tout les joueurs acquis aujourd’hui pouvant très bien ne plus être dans l’équipe à l’été 2012. Le CBA, déjà évoqué précédemment, pourrait toutefois se mettre en travers de la route des Knicks et il est actuellement impossible de connaître le règlement concernant le salary cap ou la signature de free agent qui sera en vigueur à ce moment là. Si les règles du jeu devaient être défavorable, la quête d’un meneur de haut niveau risque fort d’être très problématique…

Bilan

Je suis à chaud plutôt très positif sur la décision de NY de faire venir Melo à la deadline. Le prix payé est lourd mais les joueurs partants étaient de toutes façons tous difficilement compatibles avec le recrutement d’une ou deux superstars pour épauler Stoudemire (un jeune joueur ça se resigne, adieu la place sous le cap…), recrutement indispensable pour avoir de l’ambition. Et surtout les Knicks ne sont plus dans le virtuel… 6 mois après le semi-echec de leur intersaison, Lebron James est presque oublié et trouvera sur sa route un ailier de premier ordre.

Il faut par contre reconnaître qu’à court-terme le chemin sera dur pour NY. Manque d’automatisme, banc limité et meneur de jeu vieillissant… je ne vois pas l’équipe s’emparer d’un trophée avant l’été 2012. Une intersaison qui validera définitivement ou non la stratégie New Yorkaise.

Je vous donne rendez-vous dans quelques jours, après la trade deadline,  pour l’analyse complète du deal, équipe par équipe.

Côté Barça, Pete Mickeal (26pts-13rbs-7pds et de belles séquences défensives sur Artest et Bryant), Juanca Navarro (25pts) et Terrence Morris (12pts-7rbs) ont répondu présent. Ricky Rubio (0pt-3pds, 0/5 au tir) a donné du grain à moudre à ses détracteurs.

Pau Gasol : C’est un sentiment magnifique d’être autant soutenu et apprécié après tant d’années à l’étranger. Je suis très fier d’avoir été reçu de cette manière.

Le Barça truste même la première place du top 10 de la nuit avec une action collective magnifique.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Prospections à Denver. Ken Berger, très renseigné sur ce qui se passe à Denver, indique que Masai Ujiri a passé des coups de fil pour s’enquérir des situations de Chris Kaman, Luol Deng, Devin Harris ou encore Gerald Wallace. En effet, l’insider de CBS Sports indique que si Anthony est transféré, Masai Ujiri souhaite maintenir les Nuggets dans le haut du panier de la Conférence Ouest.

Dampier toujours courtisé. L’Arizona Republic fait le point sur la situation d’Erick Dampier, toujours libre. Le pivot a rencontré, avec son agent, la direction des Suns hier soir. Damp est aussi suivi par les Bulls, les Raptors, les Rockets et les Bucks.

Cut. Parmi les nombreux cuts de joueurs anonymes, un sort du lot, Jannero Pargo. Ses retrouvailles avec les Hornets ont tourné court car le meneur-scoreur a débarqué blessé en Louisiane.

Jerebko out. Victime d’une rupture partielle du tendon d’Achille lors d’un match de pré-saison contre Miami (où Wade s’est blessé légèrement à la cuisse), Jonas Jerebko sera out 5 à 6 mois. Un vrai coup d’arrêt pour l’ailier suédois, auteur d’une belle saison rookie (9.3ppg-6rpg).

Haywood restera dans le 5. En grande forme, Tyson Chandler devrait partir du banc cette saison. Mais selon le Dallas Morning News, Brendan Haywood restera titulaire.

Rick Carlisle : Je ne vois pas ça comme une bataille. Je vois ça comme un élément du collectif. Le job de Brendan est de nous mettre sur les bons rails, et le job de Tyson est d’avoir un impact sur le match.

Kidd dans les pas de Stockton. A 38 ans et sous contrat jusqu’en 2012, Jason Kidd a confié à FanHouse qu’il souhaitait « marcher dans les pas de John Stockton, qui jouait encore à 40 ans. »

Jason Kidd : Je ne vois pas pourquoi ce ne serait pas possible. Ce n’est pas comme pour un high flyer qui perd ses qualités.

Mentor. Gilbert Arenas indique dans le Washington Post qu’il n’a pas demandé un trade à sa direction. Il se voit plutôt en mentor de John Wall et des autres jeunes Wizards.

Gortat frustré ? Le pivot polonais Marcin Gortat est en quête de reconnaissance et de responsabilité. Mais le coaching staff du Magic souhaite avant tout le garder dans son rôle défensif sur de courtes séquences. Ce qui provoque la frustration de Gortat.

Marcin Gortat : Il y a des jours où j’ai envie d’exploser ou d’aller voir le coaching staff et de lui dire 2-3 choses sur ce que je veux faire. J’ai le sentiment d’être un des gars qui se sacrifient le plus pour m’adapter à l’équipe. Je peux vous confier que ce n’est pas facile.

La phrase. Ron Artest, à la question ‘comment arrêter Durant ?’ : « Vous devez être Ron Artest. Si vous n’êtes pas Ron Artest, vous n’avez aucune chance. » (HoopsHype)

Staff. Retraité depuis 2 ans, Shareef Abdur-Rahim était entré dans le staff technique des Kings, sa dernière franchise. Geoff Petrie a annoncé que son rôle évoluera cette saison, il sera plus loin du parquet et officiera en tant qu’assistant GM.

EdF. Pas grand chose à se mettre sous la dent aujourd’hui autour du Mondial. La fédé a mis en ligne des images de l’échauffement d’hier, avant un match interne. Mais qui a brillé lors de match ? Allez savoir, aucune info n’a filtré pour le moment.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

L’actu NBA

Calendrier. Comme nous le disions hier, la NBA devait annoncer une partie de son calendrier. En ouverture, nous aurons donc droit à Celtics – Heat suivi de Lakers – Rockets. A Noël, cinq matchs seront au programme, Knicks – Bulls, Magic – Celtics, Lakers – Heat, Thunder – Nuggets et Warriors – Blazers. LeBron James retrouvera Cleveland le 2 décembre et le 29 mars. L’intégralité du calendrier NBA sera dévoilée mardi prochain par la ligue.

Le Shaq proche des Celtics ? Shaquille O’Neal va-t-il continuer sa carrière à Boston ? Les Celtics s’intéresseraient de très près à son cas suite à l’annonce de la durée de la rééducation de Perkins, qui empiètera sur le début de la prochaine saison. (CSNNE.com)

Prolongation. Jason Williams a signé un nouveau bail d’une saison avec le Magic.

Cut. Comme prévu, les T-Wolves ont offert 500 000$ à Delonte West et l’ont libéré de son contrat.

Annulation. Kyle Weaver n’ira finalement pas au Maccabi Tel-Aviv. Marc J.Spears indique que le joueur a décidé de tenter de gagner une place dans un roster NBA à l’automne et donc de refuser l’offre du Maccabi.

Butler sur le départ ? Caron Butler entre dans sa dernière année de contrat et pourrait donc avoir une forte valeur marchande d’ici à février. Ainsi, d’après ESPN, les Mavs ne seraient pas contre son départ.

Opérations. Maurice Evans (Hawks) et Craig Smith (Clippers) sont passés sur le billard. Les deux joueurs ont subi une intervention au niveau du genou.

Chamboulement. Les Nuggets ont annoncé que les contrats de Rex Chapman et Mark Warkentien ne seront pas prolongés en 2011. Les noms de Masai Ujiri et Tommy Sheppard, deux anciens de la maison, ainsi que David Griffin (ex-Suns) et Dave Pendergraft (Hawks) sont cités par Marc J.Spears pour s’installer dans leurs fauteuils. Mais aucune annonce n’est prévue à court terme et les noms devraient continuer à défiler dans les mois à venir. Pas forcément le meilleur moyen de convaincre Carmelo Anthony de prolonger…

Affaire. Mike Dunleavy n’a pas abandonné l’idée de récupérer les 6.75M$ que les Clippers lui doivent. Donald Sterling refuse, arguant que son ancien GM/Coach avait démissionner. La NBA voire la justice seront chargées d’arbitrer le litige. (Pro Basketball Talk)

L’actu européenne

Sy reste au Havre. Drafté par les Hawks, Pape Sy continuera à jouer au Havre. Le meneur de 22 ans n’a pas reçu d’offre de la part des Hawks. (Catch and Shoot)

Prospect. La course aux prospects est lancée. Ainsi, le FC Barcelone a trouvé un accord avec le pivot suédois Nicholas Spires (16 ans, 2.08m) et le Panathinaikos serait proche de récupérer Linos Chrysikopoulos (17 ans, 2.03m), révélation du dernier Euro U18 et actuellement à l’Aris Salonique.

Chassé-croisé à Badalone. La DKV Joventut a perdu Uros Tripkovic (parti à Malaga) mais a récupéré Carl English (ex-Vitoria), Russell Robinson (au Reno Bighorns, en DLeague jusque là) et pourrait décrocher les signatures de Jordi Trias (ex-Barcelone) et de Will McDonald (ex-Gran Canaria). Si Trias refusait de signer, les noms de Sofoklis Schortsanitis et Vyacheslav Kravtsov circulent également. (The Hoops Market)

Du mouvement à Berlin. L’Alba Berlin a engagé Hollis Price pour une saison. Dans l’autre sens, Steffen Hamann et Rashad Wright quittent le club de la capitale allemande.

Bavcic en Italie. Edin Bavcic va rejoindre le promu italien Enel Brindisi. Le promu en première division italienne poursuit ainsi un recrutement intéressant qui a déjà vu les signature de Yak Diawara, Bobby Dixon, Eric Williams, Chris Monroe et Anthony Giovacchini.

Toronto décidé. Selon le Miami Herald, les Raptors ne sont pas intéressés par Michael Beasley, Mario Chalmers et Joel Anthony contre Bosh dans un sign-and-trade. Par contre, les dinos considèreraient l’offre s’ils reçoivent en échange la trade exception de 16M et leur premier tour de draft qu’ils avaient lâché durant le move de Jermaine O’Neal.

En tout les cas, Chris Bosh n’a pas chômé. Il a déjà eu la présentation desRockets, Bulls, du Heat et des Raptors dés l’ouverture de la Free agency.

Wade aussi. Adrian Wojnarowksi (Yahoo!Sports) a ses sources et deux associés de D-Wade ont affirmé que le joueur avait abandonné l’idée de faire venir Lebron et se concentre sur Chris Bosh, Amaré Stoudemire ou Carlos Boozer.

Al Jefferson veut partir. Al Jefferson a demandé aux Wolves d’être transféré. Les Nuggets et les Bulls sont intéressés.

Denver sur Biedrins. Voulant désespérément améliorer leur frontcourt, les Nuggets essayent de faire venir Andris Biedrins selon le Denver Post.

Korver sur le départ. Selon une source proche du joueur, il y a 95% de chance qu’il ne revienne pas dans l’Utah. Apparemment la draft de Gordon Hayward, au profil similaire, a été un choc pour lui.

Indiana sur Farmar. Les Pacers seraient intéressés par la signature de Jordan Farmar selon le Los Angeles Times, unrestricted free agent.

T.P confiant. Parke s’est confié à l’Equipe et s’annonce confiant sur son avenir aux Spurs:

J’ai parlé avec Pop, il m’a dit que je n’irai nul part.

Sheed alive. Danny Ainge essaye d’utiliser le contrat de Rasheed Wallace dans les négociations, un move qui permettrait aux C’s de garder leur MLE. Wallace doit encore remplir les papiers pour sa retraite pour que son contrat ne pèse plus à Boston.

Jefferson teste le marché. Richard Jefferson a décidé de ne pas levé l’option pour sa prochaine année (15M) et de tester le marché.

TOP 10. Voici le Top ten des meilleures action des Blazers cette saison.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Actualité Européenne

Pro A. Cholet a signé le joueur français Luo-Arthur Vebobe. Le champion de Pro A, qui fera ses grands débuts en Euroleague la saison prochaine, signe le joueur pour une année. Il jouait à Antibes (Pro B) pour 11.8 pts, 10.6 rbds, 3.1 assists et 1.5 steals. Dans le même temps, le SLUC Nancy a annoncé la signature pour une année de Tremmel Darden en provenance de la SIG (12.9 pts, 5.7 rbds).

Hansen sur le départ. Travis Hansen a affirmé qu’il désirait quitter le Real Madrid. Il lui reste une année de contrat mais espère pouvoir bouger en Grèce.

Marjanovic au CSKA? Boban Marjanovic serait tombé d’accord avec le CSKA. Le pivot de 21 ans devrait signer un contrat de trois ans en Russie. Il tournait à 9 pts, 5.3 rbds avec l’Hemofarm.

Hendrix au Maccabi. Comme prévu, Richard Hendrix (PF/C) choisit de rejoindre le Maccabi Tel-Aviv pour les deux prochaines saisons. Il tournait à 13.3 pts, 6.9 rbds, 1.2 blocks en ACB et fut la révélation de l’année.

Beghin à Charleroi. Christophe Beghin est de retour pour trois ans avec le Spirou Charleroi.

Bulleri à Trévise. Massimo Bulleri jouera au Benetton Trévose pour les deux prochaines saisons.

Atlanta 87-91 Milwaukee Mea Culpa. Les Bucks viennent de prendre l’avantage dans la série (3-2) et envoient un joli pied de nez à tout ceux qui les avaient enterré un peu trop vite. Pour une première qualif depuis 2006, ils sont entrain de marquer les esprits !

Brandon Jennings : La pression n’est pas sur nous

La force des Bucks vient de là. Ils jouent sans pression. Ils s’arrachent. S’ils gagnent, tant mieux. S’ils perdent, finalement, tant pis, la saison est déjà réussie.

Brandon Jennings (25pts-4rbs-3pds, 8/20 dt 2/7 à 3-pts) et John Salmons (19pts-6rbs-5pds, 6/17) n’ont pas rivalisé d’adresse. Mais leur leadership est important. Par exemple, Brandon Jennings score 12 points en début de match pour lancer son équipe.

Puis, il y a un fait de jeu décisif. Les Bucks et John Salmons (7pts sur 9) ont pris l’ascendant après avoir été mené 82-73, 4 minutes à jouer, lorsque Kurt Thomas provoque la 6e faute de Joe Johnson. Au moment de son expulsion, les Bucks étaient revenus à 82-81 (2’15 à jouer). L’écart va enfler jusqu’à 5 points, 87-82, pour un 14-0 en un peu moins de 4 minutes.

Brandon Jennings : J’ai pensé, au moment où Joe Johnson est sorti du match, que nous avions une chance de gagner.

Al Horford va trouver deux ouvertures dans les 20 dernières secondes, dont un 3-points, mais Brandon Jennings scelle le match aux lancer-francs (4/4).

Jamal Crawford : C’est incroyable. Nous avions match gagné. Mais ça nous a échappé.

Derrière le duo Jennings – Salmons, on retrouve Luke Ridnour (15pts-4stls), Luc Mbah à Moute (9pts-5rbs), Ersan Ilyasova (7pts-7rbs) ou encore Carlos Delfino (7pts-5rbs-3pds). Une belle brochette de role player. Kurt Thomas n’a pris qu’un tir, n’a pas scoré, mais signe l’action du match en faisant expulser Johnson. Il signe 6 rebonds, 3 assists et un différentiel de +21 en 21 minutes.

Kurt Thomas : Nous nous sentons super bien. Même après les deux premiers matchs, nous avions confiance en nous.

Pour les Hawks, la paire Horford (25pts-11rbs) – Williams (22pts-4rbs) sort du lot alors Joe Johnson (13pts-6rbs-6pds, 6/16), Jamal Crawford (11pts, 4/18), Josh Smith (7pts-9rbs-4pds-3blks) et Mike Bibby (2pts-2rbs-2pds) n’ont pas répondu aux attentes.

Mike Woodson : C’est une défaite difficile à encaisser mais c’est une série au meilleur des 7 matchs.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Toujours en vie

Denver 116-102 Utah Carmelo Anthony voulait de l’aide, JR Smith reprochait l’égoïsme de certains, les Nuggets se sont remobilisés. Quatre joueurs ont scoré plus de 17 points et l’équipe a retrouvé le goût de la victoire, malgré la blessure au genou de Néné Hilario.

Carmelo Anthony : Je pense que ce soir nous avons répondu collectivement à ce challenge. Tout le monde a élevé son niveau de jeu et a fait son boulot. Avec la blessure de Néné, ‘Frenchie’ [Johan Petro] est entré et a élevé son niveau de jeu, ‘Bird’ [Chris Andersen] a joué comme il doit le faire. Tout le monde a respecté son rôle ce soir. C’est comme ça que nous gagnons.

Après une première mi-temps équilibré (+2 au Jazz), les Nuggets ont fait la différence en deuxième mi-temps, 36 points marqués dans le troisième quart et 21 encaissés dans le quatrième.

Au final, Carmelo Anthony claque 26 points et 11 rebonds, Chauncey Billups signe 21 points et 4 assists, Kenyon Martin ajoute 18 points et 9 rebonds et JR Smith plante 17 points. En complément, Aaron Afflalo (12pts), Chris Andersen (10pts-7rbs-3blks) et Johan Petro (4pts-6rbs, en 19min) ont épaulé les leaders.

Adrian Dantley : Nous savons que ce sera dur de gagner là bas, les fans d’Utah sont exceptionnels. Mais nous sommes heureux de ce que nous avons fait ce soir.

Pour le Jazz, Deron Williams avait droit à Chauncey Billups en garde du corps, au lieu d’Afflalo, mais celui qui se déclarait avant le match le meilleur meneur de la league n’a pas été plus gêné que ça, 34 points (10/20, dt 5/8 à 3-pts) et 10 assists. Carlos Boozer ajoute 25 points et 16 rebonds, Paul Millsap cumule 16 points, 9 rebonds, 3 assists, 3 blocks et 2 steals et Wes Matthews inscrit 15 points.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

NBA Top 5

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

76ers. La grosse rumeur du jour est balancé par Adrian Wojbariwsju syr Yahoo! Sports. D’après ses sources, un grand ménage s’organise aux Sixers. Dans le scénario idéal, Larry Brown deviendrait le président de la franchise, Milt Newton, actuellement aux Wizards, serait le general manager et Mike Woodson, le Head Coach des Hawks, prendrait ce poste à Philadelphie. Toutefois, un détail ne concorde pas : Larry Brown déclarait après l’élimination des Bobcats qu’il avait toujours la volonté d’entraîner.

Mécontentement. Le tweet de JR Smith sur l’égoïsme régnant aux Nuggets n’a pas beaucoup plu à Denver. Ainsi, Adrian Dantley et Chauncey Billups ont réagi dans le Denver Post.

Adrian Dantley : Qu’est que vous voulez que je dise ? Qu’il n’aurait pas du faire ce commentaire ? Je ne sais pas. Il n’aurait pas du faire ce commentaire.

Chauncey Billups : C’est frustrant de perdre et les gens peuvent dire ce qu’ils veulent. Mais à un moment, quand nous gagnons, nous gagnons ensemble… Je ne pense pas que nous soyons spécialement égoïste.

Distraction. Le futur de Vinny Del Negro est tout sauf limpide. Une situation qui pourrait distraire les joueurs.

Joakim Noah : C’est le genre de choses que nous les joueurs, ne pouvons contrôler. Nous nous concentrons sur la préparation du match [de mardi]. [...] Durant l’année, plein de choses sont arrivés. Il y a eu beaucoup de rumeurs, de spéculations. Certaines choses auraient mieux faits de rester en interne.

Stat. Le Los Angeles Times rappelle que les Lakers sont passés 17e fois sur 17 lorsqu’ils ont remporté le match 5 d’une série. Le plus dur reste à faire.

Pau Gasol : Nous ne pouvons pas imaginer perdre ce match. C’est vraiment un match où nous aurons besoin de nous prouver des choses et d’envoyer un message, que nous aussi, nous jouons bien. Ils ont vraiment bien joué chez eux. Ils ont gagné les deux matchs, mais c’est tout ce qu’ils auront.

La phrase. Brandon Jennings : « Nous ne serons pas une bonne équipe de playoffs, tant que nous n’aurons pas gagné à l’extérieur !!!! » (Twitter)

Départ. D’après le New York Daily News, Yi Jianlian ne sera plus un Net l’an prochain, car la priorité estivale de la franchise est de mettre la main sur un gros 4. Le départ de Kiki Vandeweghe, son principal soutien, n’arrange pas non plus les affaires du chinois.

Aventure. Malgré un intérêt prononcé de Barcelone, Hamed Haddadi va rester aux Grizzlies et honorer son contrat jusqu’au bout (2012). Le pivot iranien n’a joué que 55 matchs en 2 ans. (Teheran Times)

Intérêt. Après une saison réussie à l’Asseco Prokom, Qyntel Woods (ex-Blazers et Knicks) est à nouveau suivi par les scouts NBA. Brendan Bowers, de SLAM indique que les Cavs et les Wizards ont un oeil sur lui.

Qyntel Woods : La NBA, c’est là où j’aimerais jouer, et si je reviens en NBA, ce serait génial. Mais pour le moment, je n’y pense pas vraiment. Je suis concentré sur ma situation ici, et je m’en sors bien. Donc ce n’est pas vraiment mon objectif principal, mais c’est un objectif que j’aimerais accomplir.

Draft. Après Pablo Aguilar, un nouvel intérieur espagnol a décidé d’inscrire son nom à la prochaine draft : Mamadou Samb (Marca). Ce pivot natif de Dakar est le petit frère de l’ancien Piston Cheick Samb. Il a été formé par Barcelone et joue dans les sélections jeunes espagnoles. Il évolue cette saison à Cornella (avant-dernier de LEB Gold) où il tourne à 12.4 points et 6.1 rebonds par match.

Scouting. Jason Filippi, scout des Portland Trail Blazers, a profité du Final Four de la Baltic League — remporté par le Zalgiris Kaunas — le week-end dernier pour observer quelques prospects locaux. Ainsi, Jonas Valanciunas et Martynas Gecevicius (Lietuvos Rytas), Mindaugas Kuzminskas (Siauliai), Mario Delas (Zalgiris Kaunas) et Dairis Bertans (Ventspils) ont été particulièrement scrutés. (Sportando)

Cleveland 112-102 Chicago Cette nuit, nous avons eu droit à deux confirmations. La première, Joakim Noah est un joueur formidable, capable de se transcender dans les matchs à enjeu, doublé d’un leader. Ce n’est pas un hasard si la Quicken Loans Arena le conspue dès qu’il s’approche du ballon.

Joakim Noah : Toute ma vie, j’ai été sifflé. A Boston, ils ne m’aiment pas. Ils ne m’aiment pas ici non plus. Ça me va. J’ai mes amis.

Mais l’autre confirmation est que LeBron James est une machine, doublé d’un clutch player. Lorsque les Bulls sont revenus à 3 points (96-93, 4’45 à jouer), c’est lui qui va porter l’estocade. Il commence par un 3-points sur Noah, venu en aide, puis deux lancer-francs, un layup et deux jump shots. Soit 11 points en 3 minutes. De 96-93, les Cavs sont passés à 107-98.

Les Bulls avaient décidé de le forcer à prendre des jump-shots. Choix payant ? Pas vraiment. LeBron James plante 40 points, 16/23, dont 15 unités dans le quatrième quart-temps. Pour la beauté de la feuille de stat, il ajoute 8 rebonds et 8 assists.

LeBron James : Ils pensaient que je n’étais pas capable de prendre des jump shots. Ils m’ont demandé de prendre des jump shots donc je l’ai fait. Encore, encore, encore et encore.

Avant cette grosse fin de match, il y a aussi eu ce dunk incroyable de LeBron James sur James Johnson durant le premier quart-temps.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Antawn Jamison (14pts-4rbs-3pds, 6/12), Mo Williams (12pts-6pds-3rbs, 2/8…) et Jamario Moon (12pts, 4/5 à 3-pts) ont épaulé leur leader.

Pour les Bulls, Joakim Noah a cumulé 25 points (10/18), 13 rebonds (dont 7 offensifs) et 3 assists. Il joue les yeux dans les yeux avec O’Neal, Ilgauskas et Varejao. Mais il n’a pas encore l’instinct de tueur de James dans le quatrième quart-temps.

Joakim Noah : LeBron a rentré des tirs incroyables. Oui, c’est dur. Mais nous devons les jouer. Donc je ne veux pas me pointer là et dire que du bien de LeBron. Oui, il fait un match incroyable. Oui, c’est compliqué. Je déteste perdre, donc je suis frustré. Mais nous serons prêts à les jouer jeudi.

En complément, Derrick Rose score 23 points et délivre 8 assists, Luol Deng cumule 20 points, 6 rebonds et 5 assists, Flip Murray plante 14 points, et Taj Gibson signe 11 points et 7 rebonds.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Orgueil

Denver 111-114 Utah Privé d’Okur et Kirilenko, Jerry Sloan avait choisi d’intégrer Kyrylo Fesenko à son cinq de base. Le pivot ukrainien aurait pu sombrer avec une balle perdue et deux fautes dans les cinq premières minutes. Mais il était sur le terrain, dans les 6 dernières minutes du second quart-temps, lorsque le Jazz a pris 12 points d’avance, pour défendre sur Néné avec intensité.

Deron Williams : Nous n’allons pas abandonner notre saison parce que des gars sont absents.

Les Nuggets vont revenir dans le match. Mais les fautes vont s’accumuler et Adrian Dantley devra jongler avec, permettant notamment à Petro (4pts, 2/2) de jouer 5 minutes.

La fin de match est tendu, pour ne pas dire hachée par les coups de sifflet du corps arbitral. A 26 secondes du gong, Carmelo Anthony prend sa sixième faute et doit sortir. CJ Miles ne se fait pas prier, 2/2 aux lancers, 110-107. Chauncey Billups va alors trouver rapidement Néné qui plante un dunk. Deron Williams (2/2 aux LF) est envoyé à son tour sur la ligne, Kenyon Martin permet à son équipe de revenir à 1 point d’un layup (112-111). Nouvelle faute, sur Kyle Korver, imperturbable à son tour (2/2).

Il reste 6 secondes à jouer, 114-111, Anthony expulsé, le tir sera forcément pour Billups. Mr Big Shot assume ses responsabilités en tête de raquette mais ne trouve pas la mire. Le Jazz s’impose et récupère l’avantage du terrain.

Carlos Boozer : Le fait que [Carmelo Anthony] ne soit plus sur le terrain durant les 25 dernières secondes était important pour nous.

Les arbitres ont sifflé 67 fautes, 37 pour les Nuggets, tout le cinq de base termine avec 5 fautes, excepté Anthony (6 fautes). Le Jazz n’est pas en reste, 30 fautes sifflées. Pour autant, les Nuggets se sont montrés plus adroits aux lancer-francs (37/44 contre 36/47). Deron Williams (16/18) et Carmelo Anthony (14/15) ont passé du temps sur la ligne de réparation.

Johan Petro : Il y a eu quelques mauvais coups de sifflet dans le money time mais on doit faire avec et se battre malgré tout. On a manqué des tirs faciles, des layups, et ça compte à la fin. Mais on sait ce qu’on a à faire. On va gagner un match là bas. C’est les playoffs..

Pour le Jazz, Deron Williams cumule 33 points et 14 assists, Carlos Boozer plante 20 points et gobe 15 rebonds, Paul Millsap ajoute 18 points et 5 rebonds, CJ Miles score 17 points et Kyle Korver 13. Dans le camps d’en face, Carmelo Anthony termine avec 32 points (9/25), Néné Hilario ajoute 18 points et 6 rebonds, Chancey Billups 17 points et 11 assists, et Kenyon Martin 15 points.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

NBA Top 5

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Cleveland 96-83 Chicago Comment faire la différence durant un match de playoffs ? En montrant dès le départ qui est le plus fort. Les Cavs ont dominé le premier quart-temps 32-18 et n’ont plus jamais lâché la tête du match dans le sillage de James (24pts-6rbs-5pds-4blks) et O’Neal (12pts-5rbs-4pds-3blks en 24min), qui, parait-il, faisait 10 ans de moins pour son premier match depuis son opération au pouce fin février.

Les Bulls n’ont jamais été en mesure de revenir. Ils sont bien passés de -22 à -7 dans le quatrième quart-temps, mais les hommes de Mike Brown vont mettre un dernier coup de collier.

LeBron James : Nous avons le look d’un champion.

La confiance est déjà débordante à Cleveland. Mo Williams a scoré 19 points et délivré 10 assists, et Antawn Jamison a inscrit 15 points et gobé 10 rebonds. Toutes les forces ont apporté leur pierre à l’édifice.

Les fans des Cavs ont également mis les Bulls en général, Joakim Noah en particulier, directement dans le bain. L’intérieur français a eu droit à une bronca lors de sa présentation et des sifflets durant tout le match.

Joakim Noah : Je n’ai pas d’ami dans l’autre vestiaire, à l’exception de Danny Green. Je ne les connais pas vraiment, et je m’enfiche un petit peu. Tout ce que je veux, c’est gagner.

Mais derrière Derrick Rose (28pts-10pds-7rbs, 7 TOs), ni Luol Deng (12pts, 5/15), ni Joakim Noah (10pts-8rbs-3pds-3stls-3blks, mais des problèmes de fautes), ni Kirk Hinrich (8pts-8rbs-4stls) n’ont réussi à s’imposer durablement dans ce match.

Pour les Cavs, la marche vers le titre a commencé. Ce premier match n’a fait que confirmer les ambitions du rouleau compresseur de l’Ohio.

Shaquille O’Neal : Tout le monde sait que le gagnant est la première équipe à 16 victoires.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Top départ (bis)

Atlanta 102-92 Milwaukee Même remarque introductive que le match précédent : remporter le premier quart-temps pour montrer qui est le patron. Les Hawks ont dominé 34-17 la première période pour avoir 22 points d’avance à la pause. Les Bucks ont réussi à réduire l’écart mais n’ont jamais réussi à reprendre l’avantage, malgré un Brandon Jennings déchaîné (34pts-3pds-3rbs, 14/25 dt 4/6 à 3-pts) pour ses débuts en playoffs.

Mike Bibby : Quand tu as une telle avance, tu ne peux pas te permette d’être nonchalant. Le basket est un sport de runs. Ils en ont fait un. Le plus important est que nous ayons résisté.

Comme en saison régulière, le cinq majeur ET Jamal Crawford (17pts-5rbs pour son premier match de playoff) font la différence. Joe Johnson (22pts-7rbs-5pds-3stls), Mike Bibby (19pts-3rbs-3pds), Al Horford (15pts-7rbs-5blks), Josh Smith (12pts-10rbs-4pds-4blks) et Marvin Williams (12pts-4rbs) ont soigné leur ligne de stat.

Mike Woodson : La première victoire est toujours la plus difficile à obtenir.

Pour les Bucks, derrière Jennings, l’absence de Bogut se voit. John Salmons (16pts, 6/18) n’était pas dans un grand soir et Ersan Ilyasova apporte 11 points et 6 rebonds.

Brandon Jennings : Avec l’absence d’Andrew Bogut, je dois revenir à mon jeu du début de saison. Je dois être plus agressif si nous voulons une chance de gagner.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Strong fourth

Boston 85-76 Miami Après les départs canons, on passe aux barricades du quatrième quart-temps. Le Heat avait pris 14 points d’avance en début de deuxième mi-temps (61-47) mais n’a pas réussi à tenir. Les Celtics ont passé un 24-7 meurtrier pour mener 71-68 au début du quatrième.

Les floridiens vont résister, ne pas se laisser distancer, mais ils ne réussiront à scorer que 10 points sur l’ensemble du quatrième quart-temps. Impossible de s’imposer dans ces conditions.

Mais le fait de ce match reste l’expulsion de Kevin Garnett, pour un coup de coude dans la mâchoire de Richardson. A l’origine, Q-Rich voulait récupérer le ballon et revenir au match, trouvant que Pierce, touché à l’épaule, faisait un peu trop de cinéma. Il ne restait que 40 secondes à jouer. KG risque une suspension.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Kevin Garnett : Je ne me souciais que de Paul. Il avait besoin d’espace. Je suis plus intelligent que ça. Je dois garder mon calme dans ce genre de situation.

Quentin Richardson : Garnett est une actrice, et Paul aussi. J’étais là pour faire la remise en jeu. C’est tout ce que j’ai essayé de faire. J’ai dit à notre préparateur physique que Paul allait bien et qu’il avait l’habitude de rester au sol comme si sa saison était terminée et qu’il était gravement blessé. Et, comme par magie, il va se relever. A chaque fois, c’est le même cinéma. Pour moi, Garnett devrait être suspendu. On verra bien. C’est à la NBA de décider. Dans le passé, j’ai vu des joueurs se faire suspendre pour ce genre de geste.

Dwyane Wade : Nous sommes en playoffs, c’est tout. Il s’agit simplement de deux joueurs de basket qui ont joué dur.

Avant cette altercation, Paul Pierce (16pts-5rbs, 4/12) et Kevin Garnett (15pts-9rbs-3pds) ont assuré le gros du scoring. Tony Allen ajoute 14 points en sortie de banc, et Rajon Rondo signe 10 points, 10 assists et 7 rebonds.

Pour le Heat, Dwyane Wade compile 26 points, 8 rebonds, 6 assists et 3 steals mais perd 7 ballons. Quentin Richardson ajoute 15 points. Mais il a manqué un troisième homme…

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Strong fourth

Denver 126-113 Utah Différence dans le quatrième quart-temps, acte II. Le Jazz, sans Kirilenko, mais avec Boozer, a réussi à jouer yeux dans les yeux avec les Nuggets durant trois quart-temps. Puis une pluie de 3-points s’est abattu sur les hommes de Sloan.

Evidemment, l’auteur de cette douche froide est le redoutable JR Smith, 18 points sur 20 dans le quatrième quart-temps, 4/10 à 3-points au final.

Carmleo Anthony : Nous en avions besoin. Je sais que j’ai déjà dit que nos succès dépendent de moi, mais JR est important, par ce qu’il peut apporter, pour la durée de notre parcours. Nous avons besoin qu’il joue de la manière dont il a joué ce soir.

Carlos Boozer : Il a tué le match. Il a rentré des tirs avec une main devant les yeux. [...] C’est là que A.K. nous a manqué.

Mais si Anthony est élogieux envers son little bro, il ne faut pas oublier ses 42 points (18/25), nouveau record personnel en playoffs. Néné Hilario ajoute 20 points, 6 rebonds et 3 assists, Chauncey Billups 15 points et 8 assists, Arron Afflalo 12 points et Ty Lawson 11 et 6 assists.

Pour le Jazz, si Deron Williams (26pts-11pds), Carlos Boozer (19pts-8rbs-5pds) et Paul Millsap (15pts-10rbs) ont brillé, Mehmet Okur (7pts-2rbs en 11min) s’est blessé au tendon d’Achille et CJ Miles (17pts en 24min) a été victime d’un mauvais choc avec Billups. De mauvaise augure pour la suite…

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Playoffs Top 5

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Saison Régulière: 3-1 pour les Lakers

Le duel tant attendu

Jadis sixième, le jeune Thunder coaché par Scott Brooks a fait forte impression cette année en multipliant les grosses victoires et surtout en acquérant une régularité, une fiabilité certaine. Celle-ci est en grande partie le fait de la pépite all-star Kevin Durant qui tournait pour sa 3ème saison à 30.1 pts (meilleur scoreur de la ligue), 47.6% au shoot et 90% aux lancers (6ème meilleur), 7.6 rbds et 3.3 petites turnovers. C’est aussi et surtout l’oeuvre de Scott Brooks qui a amené une défense 10ème aux points encaissés, 3ème aux rebonds pris et qui n’a subi que 6 revers lorsque l’équipe marquait 100 pts et plus.

On aurait pu croire le Thunder léger sous les panneaux mais deux facteurs font qu’ils comblent plus ou moins bien ce secteur: d’une part l’athléticité de l’effectif. Si Nenad Krstic, Nick Collison ou Serge Obaka n’ont pas une présence physique imposante, ils compensent par une plus grande mobilité et les ailiers comme Green, Sefolosha ou Harden apportent leur défense pot-de-colle. D’autre part la rapidité du jeu, emmené par un Westbrook qui peut tout faire et une équipe qui peut jouer avec un small ball très efficace.

Il reste que les champions en titre ont toutes les armes en leur possession pour palier au défi athlétique du Thunder, boucler Kevin Durant et tenir la raquette d’une main de fer. Pourquoi des doutes subsistent? C’est principalement dû à une saison en demi-teinte d’un champion qui a subi de nombreuses blessures: Kobe Bryant, Andrew Bynum, Pau Gasol ont tous subi une blessure plus ou moins longue, le second est d’ailleurs préservé depuis un moment à cause d’un talon d’Achille récalcitrant. En second lieu, Ron Artest reste une énigme. Il a réalisé sa pire saison offensive en carrière (11 pts, 41.4% au shoot) et a souvent disputé son spot avec un Lamar Odom irrégulier. Enfin, dernier point négatif en vu c’est une profondeur de banc à priori beaucoup moins forte que celle du Thunder: Farmar, Vujacic, Mbenga, Walton, Powell….hormis Odom, il n’y a pas de foudre de guerre.

Le trio infernal

Tous ces soucis sont balayés d’un trait de plume par le retour en forme de Kobe Bryant, un Pau Gasol qui a voulu jouer tous les derniers matchs pour garder un énorme rythme (24.2 pts, 12.4 rbds sur les 10 derniers matchs) et la seconde tour, Bynum, qui s’est amplement reposé pour tenir toutes les playoffs à l’image du Shaq à Cleveland. La triple-menace pèsera donc sur le Thunder, à laquelle on ajoute la défense de Ron Artest qui peut se concentrer sur l’aspect défensif vu qu’il a totalement abandonné l’offense (en théorie…), il sera en relais sur Kevin Durant assurément. Enfin, troisième point, le banc. Fait avéré, sa nullité obligera les stars de la Cité des Anges à être irréprochables en tout point et à ne pas sous-estimer les jeunots.

Conclusion: Un champion avec une assurance moindre, des performances irrégulières et encore plusieurs questions en suspend (Gasol/Bynum? Odom dans le 5? Blessés?) mais un champion quoi qu’il arrive. Le Thunder peut jouer crânement sa chance comme l’avaient fait les Warriors il n’y a pas si longtemps face aux Mavs, et la défense devra annihiler le 24 des Lakers tout en protégeant le cercle afin d’avoir un optimum. Les deux tours jumelles gardent une plus-value qui donne un avantage à L.A non-négligeable.

Lakers 4-2 Thunder

Dallas Mavericks (2) vs San Antonio Spurs (7)

Saison Régulière: 3-1 pour les Mavs

Duel du Texas par excellence, deux équipes au profil opposés, voilà qui nous promet du grand spectacle. Il y a clairement un avant et après blockbuster trade à Dallas et depuis l’arrivée de ces nombreux joueurs l’équipe est passé de prétendant aux playoffs à contender au titre.

Dirk défend sur Tim

L’effectif pléthorique et hautement qualitatif des Mavs fait peur: Jason Kidd a réalisé une saison hors-norme pour son âge (13.6 pts, 42.5% à 3-pts, 6.6 rbds, 9.2 pds) , le Wünderkind est en mode MVP (27.4 pts, 9.3 rbds, 3.2 assists) en cette fin de saison, Terry et Beaubois en facteurs X, Caron Butler – Shawn Marion – Deshawn Stevenson peuvent autant marquer que défendre surtout pour le dernier qui en a fait sa spécialité. Le point névralgique se trouve à l’intérieur comme souvent chez les contenders car avec Dirk il y a maintenant Brendan Haywood et Erick Dampier, deux colosses qui vont faire valoir leur taille, leur largeur et leur défense face à des Spurs qui sont traditionnellement bien pourvus à ce niveau.

Alliant une équipe offensive et défensive, jeune et portée par des joueurs tous en quête de titre, les Mavs font presque figure de favoris, d’autant plus que Rick Carlisle est loin d’être la dernière des enclumes pour manager une opposition totalement défensive.

Quoi que….Gregg Popovich, cet ancien agent secret n’a pas lésiné pour préparer ces playoffs et se qualifier in extremis. A San Antonio c’est la fin d’un cycle, on retrouve une équipe avec un roster de « vieux », Tim Duncan lui-même a subi des blessures comme T.P ou Ginobili et à un moment ou un autre de la saison, chacun a tenu l’équipe seul en compagnie d’une pléiade de joueurs de devoirs et de quelques révélations. Toujours dans le Top 10 défensif, cette équipe danse sur plusieurs pieds: celui de Duncan leader sur le déclin (17 pts, 10 rbds), d’un Ginobili qui a mis le feu en fin de saison avant de retourner voir l’infirmerie (17 ppg) et d’un T.P de retour depuis quelques matchs qui reprend le rythme, inutile de préciser qu’aucun d’eux n’atteint les 80 matchs joués mais what’s the point ? L’intérêt comme le disait Popovich c’était d’arriver en playoff à 100% et là seulement, avec un effectif complet, les Spurs sont loin d’être morts.

La révélation George Hill reviendra certainement au bon moment, Richard Jefferson justifie mieux son statut après un début de saison décevant, Dejuan Blair s’avère être LE steal de la dernière draft, preuve en est son double double-double contre les Mavs lors de la dernière journée et les vieux briscards comme McDyess, Bonner…peuvent faire l’affaire. L’effectif est évidemment beaucoup moins sexy et séduisant sur le papier que celui de Dallas, voire pour certains ferait peine à voir mais il faut garder à l’esprit que San Antonio est une équipe tenue par un trio entouré de « faire-valoir » qui peuvent s’enflammer à n’importe quel moment.

Conclusion: Il semble que le fort Alamo ne veuille rendre ses armes si vite, il se battra bec et ongle pour sa survie face à un favori affiché. Ultime test s’il en est pour Dallas, une victoire sur San Antonio montrerait la réalité de leur puissance offensive/défensive et de leur supériorité affichée dans le Texas. En espérant que les coups de sifflet ne viennent pas fausser le jeu…

Dallas 4-3 San Antonio

Phoenix Suns (3) vs Portland TrailBlazers (6)

Saison Régulière: 2-1 pour les Suns

Le non-choc par excellence. Nous avons d’un côté une équipe de Phoenix qui depuis le All-Star Break est intenable, ayant enchaîné pas moins de 22 victoires lors de ses 26 dernières rencontres! De l’autre, une équipe des Blazers qui a subi des coups très dur: la perte successive de Greg Oden puis Joel Przybilla au poste 5 et pour le reste de la saison; les blessures à répétition de Brandon Roy, LaMarcus Aldridge….

Amaré Stoudemire sur LaMarcus Aldridge

Portland s’en est pourtant sorti. Grâce aux blessures, certains joueurs se sont révélés à l’instar de Marcus Camby, débarqué en février, irrésistible dans la raquette avec Juwan Howard en back-up, de Martell Webster et de Nicolas Batum, des rookies, et d’Andre Miller véritable maître à jouer de l’équipe…Nate McMillan fait donc avec les moyens du bord et devrait opposer une certaine résistance mais rien de bien effrayant, hormis les dizaines de milliers de fans de Portland. Le forfait de Brandon Roy, touché au ménisque, est rédhibitoire. Il était plus sage d’abandonner son retour pour préparer la saison prochaine avec une équipe au complet, plutôt que de risquer une blessure très grave.

En effet, les risques étaient présents face à des Suns en pleine bourre. S’il y a bien un joueur en vu en plus de Durant, Nowitzki et Gasol, c’est Amaré Stoudemire tout simplement intenable depuis son retour de blessure et le All-Star Break 26.6 à 56%, 9.6 rbds 1.1 blocks, 9.2 lancers tentés en moyenne. Cette menace est accompagnée par un Steve Nash qui a toujours ses jambes de 20 ans, Jason Richardson et Grant Hill en ailiers shooteurs/rebondeurs et quelques 3-pointeurs efficaces sur le banc, même Leandro Barbosa est de retour. L’équipe est donc au complet, aucune blessure n’affecte les joueurs principaux.

Conclusion: Ce déséquilibre est tellement immense qu’il est à parier un probable sweep des Blazers.

Phoenix 4-0 Portland

Denver Nuggets (4) vs Utah Jazz (5)

Saison Régulière: 3-1 pour les Nuggets

Choc parmi les chocs, l’image (cf ci-dessus) en dit long sur le combat qui attend ces deux équipes au bilan similaire (53-29) et à l’invincibilité à la maison qui les caractérise: 34-7 pour Denver, 32-9 pour Utah.

Les dès seront malheureusement pipés avant le début de cette match-up et c’est encore une histoire de blessure. Jamais épargné cette saison (Boozer, Williams, Kirilenko, Okur etc…), le Jazz a subi de nombreuses absences mais la perte sèche de Carlos Boozer (déchirure musculaire au niveau de la cage thoracique) pourrait durer tout le premier tour des playoffs et il n’apportera donc pas ses 19.1 pts et 11.5 rbds! Un mal pour un bien, Andrei Kirilenko a quant à lui manqué 15 des 17 derniers matchs de l’équipe en saison régulière mais devrait revenir, en attendant le feu vert des médecins, si Boozer est effectivement indisponible.

Millsap tiendra-t-il le choc?

C’est donc avec ces deux gros points d’interrogation que le Jazz s’en va tenter de passer le premier tour, Paul Millsap (15 pts, 12 rbds contre les Hornets, 10 pts, 24 rbds contre les Warriors…) ne devrait pas ménager ses efforts pour remplacer Boozer tandis que D-Will va nous faire du 20 points – 10 assists par match comme à son habitude et il est bien connu que dans l’adversité une équipe se transcende.

Il faudra que le banc suive (Korver, Koufos) tout comme les néo-titulaires que sont devenus des joueurs comme Wesley Matthews et C.J.Miles, deux scoreurs athlétiques qui restent énigmatiques à ce niveau de la compétition et qui n’ont pu éviter le déclassement du Jazz lors de la dernière journée.

Les Nuggets partent avec un gros avantage donc, mais la victoire ne tiendra pas qu’à cette (ces?) absences. Denver a une équipe solide, même sans son coach (en chimio pour un cancer de la gorge) George Karl, et qui s’autoproclame futur vainqueur de la ligue depuis le début de l’année. Les blessés sont revenus, notamment Kenyon Martin, la nouvelle machine à double-double de Denver qui boucle la raquette avec Nênê et sera décisif dans sa match-up avec Paul Millsap, il a les moyens de le tenir et de l’empêcher de prendre de l’envergure. Chris Andersen balaiera si besoin par des contres spéciaux et Johan Petro peut toujours rendre des services.. La franchise du Colorado possède également un des meilleurs joueurs et scoreur de la ligue avec Carmelo Anthony qui en a fini avec les pépins physiques et revient épauler Chauncey Billups aka Mr Big Shot, pour dynamiter les défenses. JR Smith et Ty Lawson ne seront pas de trop également.

Conclusion : Cette équipe s’agence donc comme une combinaison offensive/défensive très perfectionnée, les shoots longues distances, le jeu de transition sont leur pain quotidien et ils nous promettent déjà des envolées au-dessus des 100 pts. Le Jazz est tombé sur un adversaire de taille…et en ayant concédé l’avantage du terrain (principal atout des mormons), face à une équipe qui défend aussi bien sa maison, la mission est pour ainsi dire impossible.

Denver 4-2 Utah

Chicago 101-93 Boston Les Bulls ont gagné, mais ce qui a alimenté la discussion dans la conférence de presse d’après match, c’est une altercation entre Vinny Del Negro et John Paxson qui s’est produit après la défaite contre les Suns, le 30 mars dernier.

Adrian Wojnarowski révèle que Paxson, l’actuel vice-président et l’homme qui a engagé VDN il y a 2 ans, s’en est pris physiquement à son coach avant d’être séparé par Bernie Bickerstaff.

Entre cette histoire et la polémique sur le temps de jeu de Noah durant la prolongation face aux Nets, l’atmosphère commence à devenir lourde à Chicago. Les résultats plus qu’irréguliers commencent à s’expliquer par l’ambiance délétère qui règne en coulisse.

Vinny Del Negro : Je ne vais pas faire de commentaire. Je fais mon job tous les jours, quoiqu’il se passe. Je suis un compétiteur. Je suis impliqué dans ce sport depuis longtemps. J’aime les challenges. Tout le reste doit rester en interne.

Tim Hallam, le porte parole de la franchise à parler d’un « problème au sein de la franchise » mais n’a pas souhaité détailler plus que cette expression vague. Seule précision : ce sera géré en interne.

Avec tout ça, on en oublierait presque que les Bulls ont vaincu les Celtics au terme d’un quatrième quart-temps remporté 34-25. Les Bulls ont débuté la période par un 14-4, Derrick Rose a scoré 17 points dans ces 12 dernières minutes, et Kirk Hinrich a ajouté 10 unités, dont un tir assassin à 44 secondes du buzzer (95-88).

Les deux joueurs ont signé leur meilleure perf de la saison. Derrick Rose cumule 39 points (15/22 au tir et 9/10 aux LF), 7 assists, 5 rebonds et 3 blocks. Kirk Hinrich ajoute 30 points (11/20 dt 4/7 à 3-pts), 5 assists et 4 rebonds. Aucun autre joueur ne dépasse les dix points. Joakim Noah signe tout de même 9 points, 16 rebonds et 3 blocks.

Côté Celtics, Paul Pierce (28pts), Ray Allen (25pts) et Kevin Garnett (14pts-9rbs) n’ont pas suffit. Cette fin de saison régulière est presque accueillie comme un soulagement.

Paul Pierce : Il reste un match et nous devons arriver aux playoffs tous en bonne santé. Les playoffs, c’est notre objectif numéro 1 de la saison.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Une lourde victoire

Golden State 94-103 Utah Le Jazz a gagné mais a payé cher son voyage à Oakland. En effet, Jerry Sloan a perdu Carlos Boozer (déchirure musculaire au niveau de la cage thoracique), très incertain pour défier les Suns, cette nuit, dans un match crucial pour l’avantage du terrain.

Ronnie Price : Nous verrons quelle sera la meilleure équipe demain. Le truc positif, c’est que nous jouerons dans notre salle. Nous verrons qui jouera le plus dur. Ce serait un grand moment avant de débuter les playoffs. Ce sera un beau test.

Heureusement, face à une équipe comme GSW, Paul Millsap est le fit idéal. La pile électrique du Jazz a signé 10 points (5/11) et 24 rebonds en relais de Boozer ! Mehmet Okur ajoute 23 points et 7 rebonds, Wes Matthews et CJ Miles ont scoré 16 points et Ronnie Price cumule 14 points, 9 assists et 6 rebonds.

Pour les Warriors, Devean George (21pts-5rbs) sort de son hibernation, Stephen Curry claque 17 points, 6 assists et 5 rebonds, Monta Ellis a bien croqué (14pts, 4/22, 6 TOs) et Reggie Williams compile 14 points, 9 rebonds et 4 assists. Ronny Turiaf (6pts-1rb) a joué 13 minutes

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Seconde place

Phoenix 123-101 Denver Les Suns, justement, étaient également de sortie hier soir et ils ont mis une énorme claque aux Nuggets qui jouaient leur dernier match de la saison.

Au niveau du classement, les Nuggets finiront la saison avec 53 victoires et 29 défaites, Phoenix et Utah ont le même nombre de victoires, mais avec une défaite de moins. Donc, le vainqueur du Jazz – Suns de demain soir prendra, au pire, la troisième place. La seconde est encore jouable puisque Dallas accueillera les Spurs. En cas de défaite des Mavs, il faudra sortir la calculette…

Cette victoire des Suns assure aux hommes d’Al Gentry de finir devant les Nuggets quelque soit le résultat de demain soir. Donc, au pire, une quatrième place et des retrouvailles avec Denver.

Les Suns ont fait la différence dès le premier quart-temps (38-26), avec notamment une insolente réussite à 3-points.

Al Gentry : Nous jouons pour gagner. Nous ne sommes pas en position de laisser au repos des joueurs ou ce genre de choses. Nous sommes heureux d’aller en playoffs et je pense que nous devons féliciter nos fans et les joueurs qui jouent tous les matchs pour les gagner. C’est le dernier match [à domicile]. C’est important pour nous.

Amaré Stoudemire (26pts-8rbs), Steve Nash (18pts-10pds), Jason Richardson (14pts-7rbs), Channing Frye (12pts-8rbs), Jared Dudley (11pts-3rbs) et Lou Amundson (10pts-4rbs) ont scoré en double figure.

Pour les Nuggets, derrière Carmelo Anthony (29pts-6rbs) c’est un grand désert. Chauncey Billups (16pts) ne délivre aucune assist, Ty Lawson ajoute 13 points et JR Smith 11. Johan Petro a joué 14 minutes pour 4 points (2/3) et 3 rebonds.

Adrian Dantley : Ils ont simplement joué plus dur que nous, d’après ce que j’ai vu. On dirait qu’ils avaient envie de fournir plus d’effort, ils ont joué plus dur. C’était un match important, on n’a pas le droit de se mettre dans une situation comme ça. On avait l’impression qu’on n’était pas prêt.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Banc

LA Lakers 106-100 Sacramento Pour finir cette nuit, les Lakers recevaient les Kings et ont fait le boulot. Phil Jackson a profité de l’occasion pour donner du temps de jeu à Shannon Brown (24pts-3rbs-3pds), titulaire à la place de Bryant, à Vujacic (13pts-6rbs), Walton (9pts) et Mbenga (7pts-5rbs).

Mais la vedette du soir reste Pau Gasol, 28 points (12/15), 8 rebonds et 3 assists. Le pivot espagnol a du revenir en jeu dans le quatrième quart-temps afin de contrer le come-back des Kings. Puis, Brown a tué le match à 29 secondes du gong, alors que l’écart était revenu à 4 points.

Côté Kings, Beno Udrih (21pts-11pds) et Jason Thompson (19pts-16rbs) terminent leur saison en beauté et Francisco Garcia score 15 points. Par contre, Tyreke Evans, le probable rookie de l’année, termine sur une fausse note : une expulsion. Avant cela, il avait scoré 10 points en 16 minutes.

Carl Landry : Je pense qu’il nous manque un peu de vécu commun. Nous avons de bons joueurs ici, et je suis sur que nous recruterons quelques bons éléments à la free agency et à la draft. Je crois que nous sommes la seconde plus jeune équipe de la league. Donc, il faut progresser, notamment en terme de basketball IQ.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

NBA Top 5

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Peu d’affrontement entre playoffables cette nuit, tout droit à l’erreur était donc interdit. Petite difficulté, les gros se déplaçaient tous. Qui a laissé des plumes ?

Indiana 98-118 Orlando Le Magic ne gagnera pas 60 matchs cette année, cet honneur sera exclusivement réservé aux Cavs. Mais les floridiens ont assuré les affaires courantes contre les Pacers (+20) après un premier quart-temps parfait (42-18). Vince Carter (21pts), Jameer Nelson (15pts-8pds-7rbs), Rashard Lewis (14pts-6rbs), Matt Barnes (13pts-11rbs-3stls) et Dwight Howard (12pts-11rbs-4blks) ont fait le boulot.

En sortie de banc, on remarquera les 11 points et 6 assists en 17 minutes de JJ Redick, et les 10 points (4/4) en 8 minutes de Ryan Anderson. Mike Pietrus ajoute 6 points (2/9) en 18 minutes.

Jim O’Brien : Orlando est une équipe de basket supérieure à la notre, dans tous les sens du terme. Ils seront un poison pour n’importe qui en playoffs. Potentiellement, ils peuvent être présent en finales.

Pour les Pacers, AJ Price (19pts-4pds, 5/9 à 3-pts) et Mike Dunleavy (18pts, 7/11) ont fait leurs stats, alors que Danny Granger (18pts, 6/19) était en délicatesse avec son shoot.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Milwaukee 96-104 Atlanta Dans le seul affrontement entre playoffables, les Hawks ont pris le meilleur sur les Bucks, forcément en difficulté depuis la blessure de Bogut. Les Hawks ont shooté à 52.7% contre 38.7% aux Bucks et ont largement dominé le rebond (48 à 34).

Joe Johnson (31pts-7rbs-3pds, 12/19 dt 4/6 à 3-pts) et Marvin Williams (18pts) ont mené le scoring des visiteurs, devant Horford (13pts-12rbs), Bibby (13pts-7rbs-3pds) et Smith (11pts-8rbs-6lks). Jamal Crawford était au repos pour soigner divers petits bobos. La troisième place se profile pour les hommes de Mike Woodson.

Joe Johnson : Je pense que nous étions concentrés ce soir, car c’était une opposition possible en playoffs. Sachant qu’il ne restait plus que ce match et encore un, nous voulons entrer en playoffs dans les meilleurs dispositions possible.

Côté Bucks, les exploits de John Salmons (28pts, 9/18) ne suffisent plus, Brandon Jennings (21pts-5pds) croque (8/23 dt 2/11 à 3-pts), Jerry Stackhouse score 13 points et Carlos Delfino 12.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Philadelphia 105-107 Miami Cette défaite profite au Heat, désormais seul cinquième de la conférence, grâce à Udonis Haslem, auteur du tir de la gagne à 1.3 secondes du gong, suite à un caviar de Wade. Ce shoot venait conclure un come-back dans le quatrième quart-temps, où le Heat a eu jusqu’à 9 points de retard.

Dwyane Wade : Les playoffs, c’est dur. Gagner à l’extérieur va nous aider à être prêt lorsqu’il faudra faire des come-back en playoffs.

Dwyane Wade cumule 30 points (12/19), 4 rebonds et 3 assists. Derrière lui, trois joueurs ont scoré 15 points, Richardson (12rbs), Arroyo (7pds) et Beasley. En sortie de banc, Udo Haslen (12pts-5rbs) et Dorrell Wright (12pts-4rbs-4pds) ont apporté leur pierre à l’édifice.

Pour les Sixers, Jason Kapono signe sa meilleure perf de la saison contre son ancienne franchise, 24 points, 10/12 dont 4/5 à 3-points. Jodie Meeks ajoute 21 points, 8/12, dont 5/9 à 3-points. Comme quoi, cette équipe, parmi les pires derrière l’arc, a aussi ses shooteurs. Elton Brand inscrit 15 points et Andre Iguodala 14. Jrue Holiday délivre 13 assists.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

New Jersey 95-105 Charlotte Les Bobcats vont terminer avec un bilan équilibré contre leur bête noire… les Nets. Six joueurs ont dépassé la dizaine de points, Stephen Jackson (17pts-9rbs), Gerald Henderson (14pts-7rbs), Tyrus Thomas (13pts), Ray Felton (12pts-8pds-4rbs), DJ Augustin (11pts-7pds), Boris Diaw (10pts-6pds-5rbs) et Larry Hughes (10pts-3pds).

Pour les Nets, Devin Harris score 22 points, Terrence Williams compile 21 points, 13 rebonds et 6 assists, Courtney Lee ajoute 18 points, Brook Lopez (16pts-8rbs, 4/15) n’était pas en réussite et Yi Jianlian (14pts-10rbs) assure son double double.

Mais ce match était aussi le dernier à East Rutherford. Comme la NBA fait toujours bien les choses, Larry Brown coachait pour cette dernière… lui qui était déjà là au premier match en 1981, puisqu’il était le Head Coach des Nets.

Larry Brown : J’étais la pour la première et pour la dernière. Qu’est que ça vous inspire ? A quel point sont débiles ceux qui m’engagent ? [...} Ça ne me fait pas plaisir de les voir quitter New Jersey.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Detroit 97-111 Toronto Après cinq défaites de rang, les Raptors ont enfin retrouvé le chemin du succès, mais reste neuvième, avec une défaite de plus que les Bulls. Dans le sillage d’Andrea Bargnani (33pts-7rbs, 13/22 dt 5/6 à 3-pts) et Amir Johnson (26pts, 10/12), les Raptors ont écrasé les Pistons. Jarrett Jack ajoute 15 points et 12 assists.

Amir Johnson : Nous devons maintenant prier pour que Boston batte Chicago.

Pour les Pistons, Ben Gordon score 24 points, Tay Prince 17, Charlie Villanueva 16 et Will Bynum 12. Ben Wallace rend un piteux différentiel de -28 en 19 minutes…

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Playoffs Race — West

Comme à l’Est, la majorité des playoffables affrontaient une équipe en vacances mais le déplacement n’était pas une généralité. Comme à l’Est, la défaite contre un « petit » était interdite.

LA Clippers 94-117 Dallas La course à la seconde place est toujours très serrée. Pour le moment, les Mavs ont l’avantage et n’ont eu aucun problème à se défaire des Clippers… Aucun joueur n’a joué plus de 30 minutes dans les rangs texans.

Dirk Nowitzki (25pts-8rbs-3pds, 9/13 dt 3/3 à 3-pts en 22min) et Shawn Marion (21pts, 9/12 en 26min) ont brillé, Jason Kidd et Jason Terry scorent 12 points, le plus vieux ajoute 12 assists, et Rodrigue Beaubois cumule 11 points (5/8), 6 rebonds et 5 assists en 18 minutes.

Shawn Marion : Nous ne sommes pas à 100%, mais nous progressons. Les derniers matchs font partie des plus durs à jouer. Nous voulons nous concentrer sur l’avantage du terrain et débuter les playoffs fort.

Pour les Clippers, Chris Kaman (17pts-7rbs) mène la charge, Craig Smith et Steve Novak ajoutent 15 points, et Travis Outlaw inscrit 13 points.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Denver 123-101 Memphis Les Nuggets suivent le rythme mais ont toujours une défaite de plus. Le quatuor Smith (26pts, 6/15 à 3-pts) – Afflalo (22pts-13rbs) – Anthony (21pts-4rbs) – Néné (20pts-6rbs) a fait le boulot pour démolir les Grizzlies. Kenyon Martin a fait son grand retour, 25 minutes pour 8 points, 6 rebonds et 4 steals.

Carmelo Anthony : Je pense que son énergie, son intensité en défense, surtout sur Zach Randolph, nous ont beaucoup aidé. C’est quelque chose qui nous a manqué.

Pour les Grizzlies, Mike Conley plante 22 points, Sam Young 18, OJ Mayo et Zach Randolph 12, et Hamed Haddadi 11, avec 8 rebonds.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

San Antonio 133-111 Minnesota Les Spurs vont probablement terminer à la sixième place… sauf qu’ils jouent leur dernier match à Dallas. Cette nuit, ils ont mis une rouste aux Wolves, qui ont à nouveau oublié de défendre…

Huit Spurs ont dépassé la dizaine de points, dont Keith Bogans (17pts-5pds, 5/7 à 3-pts), Ian Mahinmi (14pts-7rbs en 19min), Malik Hairston (14pts) et Tony Parker (12pts-7pds).

Tony Parker : On préfère toujours débuter à domicile, mais j’ai le sentiment que nous avons assez de talent pour gagner des matchs à l’extérieur.

Pour les Wolves, sept joueurs passent la dizaine, mais c’est moins flatteur… Sasha Pavlovic inscrit 16 points, 4/4 à 3-points, Ramon Sessions assure 13 points et 10 assists, Wayne Ellington et Al Jefferson plantent aussi 13 points.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Portland 103-95 Oklahoma City Enfin, pour la septième place, les Blazers ont pris l’avantage sur le Thunder grâce à un incroyable Marcus Camby (30pts-13rbs-3pds, 12/16), place forte défensive reconnue et leader offensif improvisé. Le Rose Garden ne pouvait que lui réserver une standing ovation.

Marcus Camby : Wow ! Je n’ai rien entendu de tel depuis que j’ai quitté le [Madison Square] Garden. Ça me touche.

Andre Miller (22pts-7pds), LaMarcus Aldridge (15pts-5rbs) et Nico Batum (12pts-5rbs-3pds) ont épaulé leur pivot. Brandon Roy, touché au genou, n’a pas joué.

Nate McMillan : Ce fut une mauvaise année pour nous, en terme de blessures. Nous avons du faire avec toute l’année. On avait l’impression qu’il pouvait nous arriver toujours pire. Donc, nous connaissons cette situation. Nous allons le reposer une semaine, et nous verrons s’il peut jouer.

Pour le Thunder, il y a forcément une petite déception après avoir été entre la cinq et la septième place une bonne partie de l’année. Kevin Durant (30pts-5rbs-4pds), Jeff Green (17pts) et James Harden (12pts) n’ont pas suffit.

Kevin Durant : Bien sûr, nous voulons gagner tous les matchs, mais c’est impossible. Nous voulons finir cette saison fort. Nous avons encore un match à jouer et nous ferons de notre mieux. Personne ne nous attendait là. Nous aurions aimé être un peu plus haut. Mais nous allons continuer à nous battre et être prêt pour les playoffs, quelque soit l’équipe que nous devrons affronter.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Sans enjeu

New York 114-103 Washington Les Knicks ont réussi à prendre le meilleur sur les Wizards grâce à un quatrième quart-temps flamboyant (40-21), où Sergio Rodriguez (12pts) a imprimé sa marqué. Au niveau du scoring, David Lee (26pts-8rbs, 12/18) et Danilo Gallinari (24pts-8rbs, 9/18 dt 4/6 à 3-pts) ont rivalisé d’efficacité. Pour les Wizards, Mike Miller score 23 points et Andray Blatche (19pts-10rbs-7pds) est toujours en quête d’un premier triple double.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Sacramento 107-117 Houston Kevin Martin (39pts, 11/20 au tir, 16/16 aux LF) a dynamité son ancienne équipe, et Trevor Ariza ajoute 29 points pour permettre aux Texans d’assurer un bilan au dessus des 50% (42-39 ce matin). Côté Kings, Tyreke Evans cumule 24 points, 6 rebonds et 4 assists.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

NBA Top 10

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Chicago 109-108 Cleveland Les Raptors restent sur trois défaites de rang, les Bulls ont gagné quatre des six derniers matchs, forcément, ce qui devait arriver arriva, les hommes de Vinny Del Negro sont remontés à hauteur des canadiens, privés de Chris Bosh jusqu’à la fin de la saison…

LeBron James en costard, Antawn Jamison (23pts) blessé au pied en fin de match, les Cavs n’avaient plus le même visage, malgré un Mo Williams (35pts-10pds, 6/11 à 3-pts) des grands soirs.

Mais les Cavs ont surtout trouvé sur leur route un très bon Joakim Noah (17pts-15rbs-4pds-4blks), auteur des deux derniers paniers de son équipe, dont une claquette à 1’21 du terme qui allait cloturer le score. La fin de match sera une succession d’action défensive (block de Gibson sur Williams puis Noah sur Moon) et de loupés offensifs (0/2 aux LF pour Deng, idem pour Rose).

Kirk Hinrich : C’est une belle victoire. Nous en avions besoin.

Au niveau du scoring, Derrick Rose (24pts-10pds), Kirk Hinrich (23pts, 8/10) et Luol Deng (22pts-10rbs) se sont distingués. Brad Miller ajoute 12 points, 6 rebonds et 4 assists.

Luol Deng : C’était énorme. Vous n’êtes jamais fier, quand vous loupez des lancer-francs. Nous en avons fait du bon boulot en défense.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Spot 2

Denver 98-96 LA Lakers Dans l’autre gros match du soir, les Nuggets reviennent dans la course au spot 2, avec le même bilan que Dallas et Phoenix et une défaite de moins que Utah.

Privés de Kobe Bryant, mis au repos pour soulager son genou droit et sa fracture de l’index, les Lakers ont bien tenu, dans le sillage d’un gros Pau Gasol (26pts-13rbs-5pds). Mais au terme d’une fin de match jouée sur la ligne de réparation, Carmelo Anthony va assurer la victoire des siens… d’un contre sur Derek Fisher.

Carmelo Anthony : C’est cool de faire autre chose qu’un tir au buzzer. Ça procure les mêmes sensations.

Carmelo Anthony a également mené la danse en attaque, avec 31 points (10/20), 4 rebonds, 4 assists, auxquels il ajoute 3 blocks. JR Smith ajoute 26 points (5/11 à 3-pts), Chauncey Billups cumule 12 points, 6 assists et 4 rebonds, et Néné Hilario assure 11 points, 7 rebonds et 4 assists. Johan Petro a joué 18 minutes pour 2 points (1/3), 7 rebonds et 4 fautes.

Chauncey Billups : Pour nous, les playoffs ont commencé il y a une semaine. Nous devons accepter de faire des matchs laids, nous devons nous battre, et sortir de la saison régulière de la meilleure manière possible. C’est vraiment ce que nous faisons.

Côté Lakers, derrière Gasol, Ron Artest (22pts-6rbs-3pds, 7/11) a retrouvé confiance et adresse, Derek Fisher a inscrit 10 points, Lamar Odom inscrit 5 points et gobe 13 rebonds et, en sortie de banc, Shannon Brown plante 12 points. A noter le retour du banni, Sasha Vujacic. Il était titulaire à la place de Bryant pour 8 points, 3/12, dont 2/7 à 3-points.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Pour le plaisir

Sacramento 116-94 LA Clippers On termine avec la large victoire des Kings sur les Clippers. Tyreke Evans (28pts-7pds-6rbs), Jason Thompson (22pts-15rbs) et Carl Landry (14pts-10rbs) ont assuré ce succès.

Kim Hughes : [Tyreke Evans] est mon rookie of the year. Je l’ai trouvé terrifiant ce soir. Il nous a détruit, avec son corps impressionnant. Il était plus rapide que nous, et il est tellement puissant. Il a fait ce qu’il a voulu.

Pour les Clippers, la doublette Kaman (23pts-6rbs) – Gordon (21pts-5pds), épaulée par Gooden (17pts) et Davis (11pts-10pds) n’a pas suffit.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

NBA Top 5

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

East Playoff Race

Boston 115- 104 Toronto. Bataillant pour la 8ème place, les Raptors ont perdu Chris Bosh cette semaine et cette nuit c’est au tour de Turkoglu de se prendre un coup de tête de Tony Allen dans le nez, résultat, infirmerie après 7 minutes de jeu.

A.Wright: On tombe comme des mouches en ce moment…

Pour autant, les dinos vont se battre et même mener dans le 3ème quart notamment grâce à Weems (21), career high, et Bargnani (17). Le collectif des C’s va se remettre en route en seconde mi-temps, le quatuor va remporter le match avec Rondo (21 pts, 7 assists), Pierce (20), Garnett (19) et Allen (18), le héros étant le briscard Finley qui plante 3 shoots longues distances dans la dernière période (14 pts).

Les Bulls font pression derrière Toronto…

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Detroit 90-88 Atlanta. Les aiglons ne vont pas se reposer, ils essayent d’avoir la troisième place à l’Est qui est occupée par Boston et donc tout le monde est sur le parquet. Et même quand Rodney Stuckey sort sur blessure du match, Detroit n’a rien à perdre et le fait savoir.

Avec 1 minute à jouer, les Hawks ont réussi à prendre 4 points d’avance mais Josh Smith manque ses lancers et Will Bynum (17) en transition fonce au layup (85-83). Puis Mike Bibby envoie une passe très molle directement interceptée, Detroit reprend la main (85-86). 25 secondes à jouer, Jamal Crawford perd le ballon, récupéré par miracle par Horford qui remonte le ballon, Bibby tente un shoot de 8m qui fait AIR-BALL! 85-88, les Hawks vont tenter d’égaliser par Crawford mais il manque sa tentative.

En l’absence de Rip Hamilton, Rodney Stuckey, Tayshaun Prince, Jason Maxiell….les Pistons ont pu compter sur Ben Gordon (22 pts, 7 assists), Bynum et Austin Daye (13 pts, 10 rbds). Ils ont surtout profité de la nullité offensive des aiglons, tenus à 2/17 longue distance, Crawford a allumé l’arrosoir (8/20 dont 0/7 de loin), c’est Marvin Williams (17 pts, 9 rbds) et Al Horford (14 pts, 12 rbds, 6 assists) qui ont fait le boulot.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Heat 99-95 Sixers. Déjà qualifiés hier, le Heat ne veut pas s’arrêter en si bon chemin et réussit à remporter sa 9ème victoire consécutive! Une victoire avec du mal et deux coups de sifflet qui vont tout décider: d’abord une faute offensive (charge) puis un « offensive goaltending » contre Samuel Dalembert! Les deux fautes offensives ne sont pas très évidentes et la seconde très rarement sifflée….de quoi rager pour Dalembert qui a fait un gros match (19 pts, 16 rbds). Il n’a rien pu faire face aux 8 pts inscrits dans le dernier quart par Wade, qui termine avec 22 pts suivi par Dorell Wright artilleur (4/6 de loin, 19 pts).

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

West Playoff Race 2nd seed

Suns 112-101 Spurs. Rencontre au sommet que Phoenix a maîtrisé de bout en bout, sans jamais être inquiété. Pourtant, Manu Ginobili était en feu ces derniers temps, il a complètement déjoué (10 pts, 5/14) et le retour de Tony Parker avec 24 minutes de jeu, toujours ménagé, n’y change rien (10 pts). Au contraire, Steve Nash s’est amusé (18 pts, 12 assists), J-Rich a scoré (20) et Amare Stoudemire a quant à lui assumer son statut en plantant 29 pts et gobant 8 rbds. Face à ce monstre, Duncan (14 pts, 7 rbds) était impuissant, c’est Roger Mason (18) qui finit meilleur marqueur…alors que Nash se repose tout le quatrième quart, ce qui fait rire Gentry:

Alvin Gentry: Si nous avions perdu, je me serai fait virer. J’ai un double MVP et il est sur le banc durant un gros match.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Houston 113-96 Utah. Après son énorme victoire sur le Thunder hier, le Jazz voulait continuer sur sa lancée et tenter d’arracher l’avantage du terrain avec la 2nde place de l’Ouest. Mais l’histoire n’en a pas voulu ainsi et très vite le Jazz n’a su contenir la traction arrière adverse qui cumule 56 points! Kevin Martin (28) et Aaron Brooks (28 pts, 5/8 à 3pt) vont totalement écraser un Deron Williams très fatigué (12 pts, 7 To) et Luis Scola (24) – Chuck Hayes (6 pts, 18 rbds) se sont occupés de Boozer (18 pts, 11 rbds) et Millsap (13 pts, 11 rbds).

Il n’y a pas eu match, les Rockets menaient 60-46 à la mi-temps et Brooks a enfoncé le clou en seconde mi-temps, tous les starters ont été benché dans le dernier quart.

Williams: Coach (Jerry Sloan) nous a dit de tout mettre en oeuvre contre OKC. Je n’aime pas donner des excuses mais c’était un match très rude pour nous. J’ai essayé d’y être ce soir mais je n’avais plus d’énergie.

C’est sûr qu’un back-to-back game après 42 pts et une OT, ça vous lessive un homme! C’est en même temps la 900ème victoire pour Rick Adelman.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Nuggets 98-94 OKC. Même scénario, le Thunder se retrouve après une grosse défaite contre Denver qui veut consolider sa seconde place au classement. Kevin Durant a tout donné (33 pts, 11 rbds), il a tout fait sur le parquet: pts, rebonds, passes et OKC va mener dans le 3ème quart en passant un 13-2, pour avoir plus de 10 points d’avance dans les premières minutes du dernier quart-temps sur un layup de Green (10 pts, 10 rbds, 5 assists). Mais à Denver il y a Mr.Big Shot qui va se réveiller et planter 15 de ses 31 points dans le 4ème pour remonter un déficit de 13 points.

Melo: C’est grand ce qu’il a fait. Je suis sûr qu’il a vu que je n’étais pas bien physiquement et il a pris le relais. Ils ne m’ont pas lâché mais pour ça, ils ont dû laisser Chauncey faire ce qu’il sait faire de mieux.

Melo termine avec 24 pts, 11 rbds et le Thunder peut se mordre les doigts puisqu‘ils ne vont pas marquer un seul panier dans les 9 dernières minutes de la rencontre encaissant un cinglant 22-5, Durant réalisant un 0/6, Westbrook n’aide pas malgré ses 21 pts, il perd 7 ballons.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Mavs 110-84 Grizzlies. Victoire facile pour les Mavs avec 6 joueurs en double figure, qui ont réussi à contenir Randolph (17 pts, 13 rbds) et Gay (23) grâce à leur propre duo Nowitzki (22 pts, 9 rbds) – Butler (23). C’était aussi le retour à de nombreuses minutes d’Haywood (11 pts, 7 rbds) qui a bataillé ferme avec Hasheem Thabeet, irréprochable ce soir (9 pts, 4/4, 7 rbds) mais laisser les Mavs shooter à 55.3%, dont 57.1% à 3pt et surtout réussir à perdre 19 ballons pour seulement 12 assists….c’était impossible de l’emporter dans ces conditions.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Serré

Bobcats 104-103 Hornets. Menant largement face à des frelons privés de Chris Paul jusqu’à la fin de la saison, Charlotte s’est fait peur à cause du duo Marcus Thornton (36 pts, 14/26) – Darren Collison (24 pts, 9 assists) qui vont réaliser un 3ème quart de folie, infligeant un 40-19 salvateur! Une remontée symbolisée par ce poster dunk de Thornton sur la tête de Gerald Wallace:

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Avec trois points de retard, les Bobcats vont se réveiller de cette remontée de 26 pts, grâce à DJ Augustin qui va planter 2 shoots longues distances dans la dernière minute, Collison manquera un layup d’égalisation. Augustin termine avec 14 pts, Jax a fait le job (29) et Tyson Chandler a brillé face à son ancienne équipe (16 pts, 10 rbds).

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

En bref, le reste de la nuit

Magic 121-94 Wizards.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Portland 93-85 Clipps.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Warriors 116-107 Wolves. Stephen Curry: 27 pts, 8 rbds, 14 assists, 7 steals et Anthony Tolliver: 34 pts, 8 rbds. Et Don Nelson devient le coach qui a remporté le plus de victoires dans toute l’histoire de la NBA (1333)…..

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Pacers 113-105 Knicks.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Bucks 108-89 Nets.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

TOP 10 de la nuit

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Philadelphia 123-128 Toronto (OT)

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Atlanta 91-85 Detroit

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

New Jersey 115-87 New Orleans

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Chicago 96-88 Charlotte

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Minnesota 84-97 Miami

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Dallas 116-121 Oklahoma City

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Milwaukee 107-98 Phoenix

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Denver 98-90 LA Clippers

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Sacramento 87-98 Portland

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

NBA Top 10

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Hall of Fame

Bien que la conférence de presse officielle se déroulera lundi, le Newark Star-Ledger a annoncé sans surprise que Karl Malone, Dennis Johnson et Scottie Pippen feront leur entrée au Hall of Fame cet été.

Signature

Viré par les Kings il y a quelques jours, Joey Dorsey va s’engager avec les Raptors.

Les matchs de la nuit

Dallas 82-97 Orlando Le Magic a dominé les Mavs avec un très bon Mike Pietrus (24pts) et un Dwight Howard en mode éléphant (17pts-20rbs). Vince Carter ajoute 19 points et Jameer Nelson 14, avec 7 assists. Pour les Mavs, Dirk Nowitzki a scoré 24 points, Jason Terry et JJ Barea 16, et Rodrigue Beaubois se contente de 2 points et 2 balles perdues en 11 minutes.

Jameer Nelson : Nous connaissons notre vrai niveau. Nous n’avons pas trop confiance en nous mais nous savons que nous pouvons battre n’importe qui quand nous jouons notre jeu. Nous avons bien défendu, joué sur le bon tempo et rentré les bons tirs, quand il le fallait.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Denver 109-92 Portland Les Nuggets avaient besoin d’une belle victoire pour se rassurer après un road trip désastreux à l’Est. Le trident Anthony (25pts-5rbs) – Néné (22pts-5rbs-5pds-3blks) – Billups (21pts-6pds-4rbs) a fait le gros du boulot et JR Smith ajoute 15 points en sortie de banc. Johan Petro a signé 6 points, 2 rebonds et 4 fautes en 22 minutes. Pour les Blazers, Andre Miller score 24 points, Martell Webster 17, LaMarcus Aldridge 16 et Brandon Roy 14. Nicolas Batum (0pt, 0/4) a fait choux blanc.

Adrian Dantley : Nous savons que si nous partageons le ballon, nous allons avoir des résultats. Notre bilan est 40-7 quand nous avons plus de 20 assists, et nous en avons eu 24 ce soir.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

NBA Top 10

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

L’actu NBA

Awards En attendant les joueurs du mois, nous pouvons déjà vous dire que les meilleurs rookies de mars sont Stephen Curry (19.8ppg-7.3apg, 50% à 3-pts) et Brandon Jennings (14.1ppgg-5.1apg), et que les Head Coachs du mois sont Erik Spoelstra (12-3) et Al Gentry (12-2).

Titre. Dans une interview pour NBA TV, LeBron James a annoncé la couleur : son objectif est de ramener un titre à Cleveland. Donc, si en juin les Cavs ne sont pas champion, il faut comprendre qu’il prolongera…

LeBron James : Je me suis fixé un objectif, et c’est un objectif important. C’est de ramener un titre NBA ici, à Cleveland. Je n’arrêterai pas tant que je ne l’aurai pas.

MVP. Le Magic a décidé de faire campagne pour que son pivot Dwight Howard soit cité parmi les MVP potentiels.

Accomplissement. Dans l’Oregonian, LaMarcus Aldridge n’a pas caché sa joie suite à l’officialisation de leur qualification pour les playoffs.

LaMarcus Aldridge : C’est important. C’est un peu plus sentimental que l’année dernière car nous avons fait face à tant de galère, donc c’est fort.

Intérêt. D’après le New York Daily News, parmi les role players qui vont intéresser les Knicks cet été, on retrouve Kyle Korver et Marcus Camby.

Head Coach. Le New York Daily News évoque Avery Johnson pour reprendre le poste de coach des Nets. Le nom de Jeff Van Gundy circule également, mais l’actuel analyste de ABC semble heureux de son job actuel.

Reprise. Luke Walton a participé hier à son premier entraînement complet depuis près de 2 mois après une blessure au dos. Il va probablement rejouer dimanche.

Out. Spencer Hawes ne jouera plus cette saison, touché au genou gauche. L’ancien gros prospect de Seattle n’a toujours pas confirmé son potentiel, avec une saison bien mitigée, 10 points, 6.1 rebonds, 2.2 assists et 1.2 blocks de moyenne.

Out (bis) Victime de douleurs au cou, Marc Gasol ne rejouera plus cette saison. Il n’y a plus d’enjeu et ça ne vaut donc pas le coup de prendre le moindre risque avec le pivot espagnol. Puis, ça donnera du temps de jue à Hasheem Thabeet.

Patience. Dans le St. Paul Pioneer Press, le propriétaire des Wolves Glen Taylor indique que cette année, la patience était de rigueur. Mais la période de patience se terminera mi-avril…

Glen Taylor : David Kahn et les coachs m’ont demandé de la patience cette année. Nous allons débuter des rendez-vous immédiatement à la fin de la saison pour voir les opportunités possible pour progresser l’année prochaine. Nous en avons beaucoup. Nous avons la draft [3 first picks], nous verrons à quelle position nous serons. Nous aurons la chance d’obtenir d’autres joueurs, et avec des trades, si nous sentons que ça peut aider l’équipe. Donc, nous serons actif et nous allons vraiment nous préparer tôt. Nous avons beaucoup de travail. Je suis enthousiaste à l’idée de travailler avec le staff là dessus.

Outdoor Game. Les Suns jouerons à nouveau un match de présaison à Indian Wells, en extérieur. Le 9 octobre, ils joueront face aux Mavs.

McDonald’s Game. Déjà élu meilleur lycéen du pays, Jared Sullinger a impressionné son monde lors du McDonald’s game avec 22 points et 7 rebonds. Voici quelques images du futur intérieur d’Ohio State lors de ce match.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo