L’Espagne, pour une première historique

MVP incontestable de ce tournoi, Pau Gasol

Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Jose Calderon, Jorge Garbajosa, Rudy Fernandez, Carlos Jiménez, Carlos Cabezas, Berni Rodríguez, Felipe Reyes, Marc Gasol, Alex Mumbrú, Sergio Rodríguez  et Coach “Pepu” Hernández : les 13 héros qui ont offert a l’Espagne son premier titre majeur. En effet, avant 2006, l’Espagne était toujours a la poursuite de son premier sacre. Multiple médaillés de bronze (EuroBasket 91 et 01) et d’argent (JO84, EuroBasket 35, 73, 83, 99 et 03,), jamais les Ibères n’avaient connu la joie de monter sur la plus haute marche du podium.

Quatrième du dernier EuroBasket et septième aux JO d’Athènes deux ans plus tôt, les Espagnols ne comptent pas parmi les favoris pour le titre mondial. L’Argentine, le Team USA, les champions d’Europe grecs leur sont supérieurs. Les Espagnols ne sont que des outsiders a ne pas négliger.

Le début de compétition confirme ce jugement, dans un premier tour simple a gérer (face a l’Allemagne, l’Angola, le Japon et le Panama). Les Espagnols écartent d’entrée de jeu les Néo-Zélandais 86-70, poussés par le 48 points du trio Navarro-Gasol-Garbajosa (16 points chacun). Le Panama subira le même sort, défait 101-57.

L’Espagne fait alors face a son premier défi, face au vice-champion d’Europe allemand. Le choc attendu, revanche de la demi-finale de l’EuroBasket, accouchera d’une promenade de santé pour les Espagnols. Pau Gasol (16 points, 3 rebonds) et Jorge Garbojosa (12 points, 7 rebonds) neutralisent la raquette allemande – Dirk Nowitzki (14 points, 6 rebonds, 5 assists) et Pat Femerling (9 points, 3 rebonds). Nowitzki sous contrôle, les Espagnols déroulent, soutenus  par les 20 points (6/6 a 2 pts, 2/3 a 3 pts)-6 assists de Jose Calderon et les 19 points de Navarro. Les Espagnols frappent un grand coup en s’imposant 92-71. Mais au-delà du résultat, la manière – collective et remplie de bonne volonté – impressionne. Les bonnes dispositions affichées contre l’Allemagne seront confirmées face a l’Angola – victoire 93-83, après un 25-12 sur le premier quart-temps – et le Japon – victoire facile 104-55.

Avec 5 victoires lors du premier tour, la cote des Ibères montent en flèche. En huitième de finale, c’est une rencontre avec une Serbie secouée au premier tour et une défaite surprise concédée face au Nigeria. Et pour le dire platement, il n’y aura pas de duel. Les Espagnols  ont rapidement mené 13-4. Un écart qui sera géré par Rudy Fernandez – auteur de 18 points en sortie de banc- un gigantesque Pau Gasol (19 points, 15 rebonds) et les 13 points de Jose Calderon. Côté serbe, Darko Milicic tiendra la dragée haute à Pau Gasol (18 points, 15 rebonds) et Marinovic rentrera 15 points. Mais c’est insuffisant pour ne serait-ce qu’inquiéter des Ibères impériaux qui l’emportent 87-75.

En quart de finale, la Lituanie subira le même sort que les Serbes. Pris à la gorge d’entrée de jeu (32-11 au debut de deuxième quart-temps), les Baltes ne trouveront pas le solution pour arrêter le duo catalan Navarro (22 points) – Pau Gasol (25 points-9 rebonds). En demi-finale, le champion olympique argentin attend l’Espagne. Pour la première fois de la compétition, les Espagnols sont titillés et inquiétés. Avec un Ginobili au sommet de son art (21 points, 4 rebonds, 4 assists), un Nocioni à son niveau (15 points) et un Scola performant inside (8 points-8 rebonds), les Argentins ne sont pas passés loin de la montre en or.

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Mais au-delà de cette victoire aussi historique que difficile à empocher, ce sont les larmes d’un Pau Gasol emmené en fauteuil roulant hors du parquet, la faute a un pied fracturé, qui a marqué les esprits. On comprend alors que la première finale mondiale de l’histoire du basket espagnol se disputera sans Pau Gasol, chef d’orchestre et catalyseur de l’attaque ibère…

Sans Gasol, comment l’Espagne peut-elle espérer battre des Grecs, champions d’Europe en titre et vainqueurs 101-95 en demi-finale du Team USA de LeBron James, Carmelo Anthony et D-Wade?

En misant tout sur la défense… Après avoir joué tout le tournoi sur leur réussite offensive, les Espagnols vont surprendre les Grecs en mettant en place une défense de fer, et en les asphyxiant littéralement. Les joueurs de Giannakis sont limites à 38% à 2-pts, 23% à – pts et à 12 lancers-francs tentés. La déroute de Spanoulis illustre le naufrage grec: lui qui tournait a près de 15 ppg a été limité à 4 points, rendant un hideux 1/10 aux FG… Diamantidis ne fait guère mieux: 4 points, 2/9 aux FG et 5 fautes commises en 25 minutes. De l’autre côté du parquet, Juanca Navarro et Jorge Garbajosa alimentaient la marque, avec 20 points chacun. Felipe Reyes, peu utilisé depuis le début du tournoi, y allait de 10 en 9 minutes de jeu… Après les frayeurs des demi-finales, la Seleccion survolait la finale, s’imposant au final 70-47. Et Pau Gasol, malgré son absence en finale, était élu MVP du tournoi.

Décevante Team USA

Quatre ans après le naufrage d’Indianapolis (élimination en quarts de finale), les USA avaient soif de revanche en débarquant au Japon. L’intronisation de Coach K à la tête du Team USA a permis de mettre en place un projet et de remotiver les plus grands à revenir sous la bannière étoilée. C’est donc armé de l’artillerie lourde que les USA entamaient la compétition, avec les LeBron James, Dwyane Wade, Carmelo Anthony, Dwight Howard, Chris Paul, Chris Bosh ou Elton Brand…

Le début de compétition laisse augurer de bonnes choses pour le Team USA. Lors des phases de poule, ils accumulent les bonnes performances: victoires de 11 points face a Porto Rico, +31 face a la Chine, +19 face a la Slovénie, +9 face a l’Italie et +45 face au Sénégal. Les bonnes intentions semblent donc se confirmer: le Team USA compte parmi les grands favoris. Vainqueurs de leur groupe, ils retrouvent les Australiens en huitième de finale. Nouveau cavalier seul des Américains, qui écrasent les Aussies, 113-73, dans une démonstration de maitrise (55% a 2 pts, 51% a 3 pts, 24 assists, 24 TO provoquées, 19 fautes commises et un adversaire limite a 40% aux FG).

L’Allemagne leur tend les bras en quart de finale. Comme face aux Australiens, la défense US fait la différence, obligeant la Mannschaft à shooter sous les 40% et perdre 24 ballons sur le match. Dirk Nowitzki symbolise à lui seul les difficultés connues par son équipe: 15 points mais seulement 25% de réussite (3/12 et 9/9 aux LF) et 5 TO. Carmelo Anthony, lui, ne passait pas à côté de son match, enquillant 19 points dans la victoire 85-65 des siens.

Après 7 matchs de démonstration et de maitrise tant offensive que défensive, tout l’édifice s’est écroulé en demi-finale.

Face a des Grecs champions d’Europe en titre et réputés pour leur rigueur défensive, les américains vont prendre l’eau de toute part. Théo Papaloukas rend une copie parfaite avec 12 assists, 8 points et 5 rebonds. Michalis Kakiouzis cumule 15 points et 6 rebonds. Vassileos Spanoulis prouve qu’il a le niveau NBA en rentrant 22 points tandis que Big Sofo dominait la raquette en inscrivant 14 points. La bonne défense vue lors des deux rencontres précédentes ne dérange nullement le jeu grec. Ne perdant que 11 ballons, ils shooteront à plus de 60% (35/56, 62,5%) et délivreront 19 assists. Mieux, sur les 2e et 3e quart-temps, ils enfileront un énorme 63-45 à un Team USA dépassé malgré ses stars… Ils se reprendront et iront quand même chercher la médaille de bronze face a l’Argentine. Et de là, voir naître une « polémique », prenant leur breloque et quittant le Japon avant même la finale et la cérémonie officielle du podium…quelle classe!

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Quatre ans après Indianapolis donc, 2 ans après la défaite en demi-finale des JO, le Team USA passait une nouvelle fois au travers de son objectif: décrocher un titre majeur. Ce sera chose faite 2 ans plus tard, à Pékin à l’occasion des Jeux Olympiques.

Les révélations africaines

Au rayon révélations, on a pu assister il y a quatre ans à l’explosion du basket africain. Depuis l’arrivée des pays africains aux Championnats du Monde (le Centrafique en 1974), ils n’avaient jamais réussi à rivaliser et inquiéter les pays européens et américains. 2006 permettra aux Africains de rentrer dans la danse et de jouer les yeux dans les yeux avec les grands du basket. A quatre reprises, l’Angola et le Nigeria ont mis en péril des équipes majeures du basket européen.

Dés la première journée, les Nigérians ont réussi un véritable exploit. Emmenés par un super duo Ebi Ere (15 points)- Ime Udoka (18 points, 7 rebonds, 5 assists), les hommes de Sam Vincent se sont imposes 82-75 face aux champions du monde en titre Serbo-monténégrins. Mieux, ils ont conquis cette victoire en y mettant la manière. Ils ont rapidement pris les commandes, attaquant avec un solide 11-3. Un écart que les Serbo-monténégrins n’ont jamais réussi a résorber, et ce en dépit de la sortie prématurée de Udoka pour 5 fautes personnelles. Les Nigérians se sortiront sans trop de soucis du premier tour avec une troisième place, devant les Serbo-Monténégrins, le Venezuela et le Liban.

Pour le premier huitième de finale de l’histoire du pays, l’Allemagne attendait les surprenants Africains. Si les Allemands ont finalement réussi a l’emporter, ils ne doivent ce succès qu’aux exploits de Dirk Nowitzki et Ademola Okulaja, auteurs de 42 des 78 points de l’équipe, dont l’ensemble des points inscrits par la Mansschaft dans le dernier quart-temps. Côté nigérian, ce sont surtout Ekene Ibekwe (22 points, 10 rebonds, 3 blocks), Gabe Muoneke (16 points, 5 rebonds, 4 assists) et Tunji Awojobi (15 points) qui se sont illustrés dans ce match presque historique. Jamais une équipe africaine n’était passée aussi près d’une victoire (- 1 point), défaite au final 78-77 – d’un quart de finale.

L’autre équipe africaine en compétition n’a, elle non plus, pas déçu. L’Angola a aussi inquiété un grand du basket européen, la France. Pourtant, le huitième de finale avait mal démarré pour l’African Dream Team, rapidement menée 17-4 et ensuite 34-17. Dans les cordes, les Angolais ne se sont pas laissés abattre. Ils batailleront pour revenir dans le match. Et grâce aux Cipriano (12 points, 7 assists, 6 rebonds), Almeida (13 poins), Morais (11 points) et Gomes (11 points, 7 rebonds), ils reviendront au contact. A 57-60 à 40 secondes du buzzer, tous les espoirs étaient de nouveau permis… Sauf que la maitrise d’Aymeric Jeanneau (6/6 aux LF) et de Flo Pietrus (2/2 aux LF) mettra fin aux espoirs africains. Ils s’inclineront 62-68, mais non sans avoir montré de solides atouts…

L’histoire aurait pu être différente car ce n’est que grâce à une triple prolongation que l’Allemagne a battu l’Angola en match de poule. Cette victoire, les Allemands la doivent à un gigantesque Dirk Nowitzki, auteur de 47 points (dont un 3-pts pour forcer la prolongation et 11 des 13 points scores par la Mannschaft dans la dernière extra-période) et 16 rebonds.

Ce succès allemand était d’une importance capitale: il leur a permis d’éviter la France et de jouer le Nigeria en huitième de finale. Sans cela, on aurait eu droit à un huitième de finale 100% africain Angola-Nigeria. En conséquence, pour la première fois de l’histoire du basket, un pays africain aurait été quart de finaliste d’un Championnat du Monde FIBA. Peut-être pour cet été?

Pour terminer cet article en beauté, nous vous proposons le top 10 de Canal + de ce Mondial, une vidéo très franco-américaine.

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Suspension. Arrêté en état d’ivresse au volant de sa voiture, Al Jefferson a pris deux matchs de suspension. Le joueur a, en outre, présenté des excuses publiques à sa franchise et aux fans.

Signature. Les Warriors devraient officialiser mardi l’arrivée de Reggie Williams en provenance de la ligue de développement. (Oakland Tribune)

Intérêt. Les Blazers cherchent à compléter leur roster et de nombreux joueurs sont cités. Ainsi, l’Oregonian indique que les agents de Kenny Thomas, Zydrunas Ilgauskas, Brian Cook et Jake Voskuhl ont été contactés. Dan Dickau, déjà passé par la franchise (20 matchs en 2003-04, 50 en 2006-07) est aussi pisté.

Buyout. Titulaire aux Hornets il y a peu, Devin Brown n’a pas un rôle prépondérant à Chicago. L’arrivée de Flip Murray l’a notamment relégué au bout du banc. Ainsi, les Bulls et le joueur négocient un buyout pour avoir la possibilité de signer un intérieur. (Arlington Heights Daily Herald)

Pouce. Shaquille O’Neal a consulté un spécialiste à Baltimore pour sa blessure au pouce. Une opération est nécessaire. Il sera probablement absent jusqu’aux playoffs.

Out. La saison rookie de Tyler Hansbrough est probablement terminée. L’intérieur des Pacers n’a finalement joué que 29 matchs pour une productivité intéressante (8.5ppg-4.8rpg en 17min). Il avait manqué le début de saison à cause d’une blessure au tibia et a manqué 23 des 27 derniers matchs en raison d’une otite interne, une infection qui provoque des vertiges et des problèmes d’équilibre.

Réaction. Hedo Turkoglu espère voir une réaction de son équipe en l’absence de Chris Bosh. L’équipe n’a gagné que 2 matchs et reste sur 3 défaites depuis que les problèmes de cheville de Bosh l’ont éloigné des parquets. (Toronto Sun)

Il faut que tout le monde franchisse un palier en l’absence de Chris. Il est une part importante de notre équipe, mais nous devons être encore plus agressif.

Team USA. Le New York Post indique que la sélection américaine jouera deux matchs au Madison Square Garden mi-août. La Chine et la France ont fait acte de candidature pour disputer un match à New York.

Tour d’Europe.

Espagne. Le FC Barcelone est revenu de son périlleux déplacement à Séville avec la victoire (64-71) malgré un manque d’adresse flagrant de loin (8/28 à 3-pts) alors que les catalans étaient exemplaire à l’intérieur (20/29). Juan-Carlos Navarro est le seul à passer la dizaine, 18 points, 4/4 à 2-pts, 2/11 à 3-pts… Pour le Cajasol, privé de Kirksay, Dusko Savanovic (20pts) et Ruben Douglas (17pts) ont assuré la marque.

Deuxième, le Caja Laboral est tombé à Gran Canaria (86-85) et son scoreur incontournable Jaycee Carroll (28pts). L’ancien Magic James Augustine ajoute 17 points et 9 rebonds. Pour Vitoria, Mirza Teletovic avait scoré 22 points. Le Real Madrid revient ainsi à 1 victoire des basques suite à sa large victoire à Alicante (55-95). Marko Jaric (19pts-4rbs-3pds), Sergio Llull (16pts-3rbs) et Louis Bullock (15pts-3pds) ont brillé. Valence reste à la quatrième place, suite à sa victoire 84-71 contre Fuenlabrada, Nando de Colo a signé 18 points, 5 rebonds et 4 assists. Flo Pietrus ajoute 7 points et 4 rebonds.

Entre la sixième et la douzième place, sept équipes se tiennent en 2 victoires. Malaga, facile vainqueur de Murcie (74-89, 0pt-3rbs pour Sy) avec 20 points de Rodriguez, réalise la bonne opération de la journée. Les autres victoires de ce peloton sont pour Gran Canaria, contre Vitoria, l’Estudiantes Madrid, contre Valladolid (89-86, 17 points de Suarez, Gabriel et Jasen, Dumas n’a pas brillé, 2pts-5pds-3rbs) et Manresa, vainqueur du Xacobeo BS (80-87, 17pts de Montanez).

La mauvaise affaire est pour Badalone, battu par Granada (76-86) grâce à 20 points d’Hendrix et 19 de Stefansson. Pour la DKV, Tucker inscrit 25 points, Koffi compile 7 points et 7 rebonds.

Enfin, Bilbao continue de remonter. Ils ont écrasé le Lagun Aro GBC (88-62) grâce à 21 points de Warren et un double double de Banic (14pts-12rbs). Jerome Moiso a signé 7 points et 6 rebonds.

Italie. Comme chaque semaine, on commence avec la victoire de Sienne. La Montepaschi est à 19-0 et a dominé Milan ce week-end (80-65). David Hawkins (17pts) a mené le scoring pour le leader du championnat.

Cette défaite milanaise permet à Caserta de conforter sa seconde place en championnat. Le club sponsorisé par Pepsi a martyrisé Naples 181 à 58. Les stats sont irréelles, 45 points, 8 assists, 7 steals et 5 rebonds d’Ebi Ere, 25 points de Philip Martin, 23 points et 7 rebonds de Salvatore Parrillo, ou encore 17 points, 7 rebonds et 3 steals de Claude Marquis. Pour Naples, Riccardo Ciavarroni a tout de même inscrit 24 points.

A la troisième place, Milan (12V-7D) est rejoint par Montegranaro, vainqueur de Varese 74-88 (19 points de Vinicius, Michel Morandais n’a inscrit que 5 points pour Varese), et Bologne, qui a dominé Teramo 77-67, avec 21 points de David Moss.

Un mot sur la Roma, qui a battu Carife Ferrara 84-73, avec 24 points d’Ibrahim Jaaber. Luke Jackson avait pourtant inscrit 30 points, et Yo Sangaré a marqué 2 points en 9 minutes.

Grèce. L’affiche du week-end opposait le Panathinaikos à l’Olympiacos. Le Pana est en plein trouble suite à son Top 16 chaotique alors que l’Oly est dans une bonne phase. Comme souvent, l’équipe qui parait prenable sort un gros match à l’orgueil. Drew Nicholas (27pts, 7/12 à 3-pts), Dimitris Diamantidis (26pts-11pds-7rbs, 5/6 à 3-pts) et Vassilis Spanoulis (22pts) ont livré un très beau match pour mener les Greens à la victoire (98-90). Dans le camp rouge, Josh Childress a inscrit 26 points et gobé 7 rebonds et Sofoklis Schortsanitis a planté 18 points.

Russie. Le CSKA Moscou n’a pas fait de détail contre le Dynamo. Les partenaires d’Holden (14pts) et Kaun (13pts-6rbs) se sont imposés 77-53 ! Le Khimki a eu nettement plus de mal sur le parquet du Triumph (64-66), mais les 21 points de Langford ont fini par faire la différence.

Turquie. Deux belles affiches en Turquie. L’Efes Pilsen a pris la mesure du Besiktas (78-69) avec 20 points de Bostjan Nachbar, de retour en grâce aux yeux d’Ataman. Par contre, Igor Rakocevic n’a pas joué. A Istanbul toujours, le Fenerbahce Ulker s’est imposé sur le fil contre Galatasaray (81-77), grâce à 19 points d’Ukic et 17 d’Onan. Pour le Galat, Wilkinson (18pts-9rbs-4pds), Rancik (17pts-9rbs) et Washington (17pts) ont maintenu l’espoir.

La surprise est venue d’Izmir où l’Aliaga Petkim a mis une rouste au Turk Telekom (93-77) avec 31 points, 7 rebonds et 4 assists de Quinton Hosley et 25 points (5/10 à 3-pts) de Jack McClinton.

Signature. Afin de compenser la blessure de Michael Redd, les Bucks ont engagé Jerry Stackhouse jusqu’à la fin de la saison.

Chine. Selon le Washington Post, Stephon Marbury va poursuivre sa carrière en Chine ! Il aurait trouvé un accord avec le club de Shanxi. Wang Xingjiang, le président du club, confirme l’info.

Le but de la signature de Marbury est de récompenser nos fans et d’essayer de gagner plus de matchs jusqu’à la fin de la saison.

Stephon Marbury doit arriver à Shanxi la semaine prochaine et officialiser son engagement. Ce club n’en est pas à son premier coup d’essai avec des joueurs NBA, puisque Bonzi Wells y a joué l’an passé. et possède actuellement Mo Taylor et Donta Smith. Un autre ancien joueur NBA, Melvin Ely, devrait également évoluer en Chine. L’ancien intérieur des Clippers et des Bobcats est proche des Beijing Ducks.

Avenir. Dans l’Arizona Republic, on apprend que le cas Amaré Stoudemire fait débat à Phoenix. Une réunion est prévue cette semaine entre Robert Sarver, Steve Kerr et l’agent du joueur, Happy Walters, afin de mieux comprendre les intentions des uns et des autres.

Steve Kerr : Nous allons évidemment parler [d'une prolongation]. Amaré a été excellent toute l’année. Nous sommes heureux de cela et des efforts qu’il a fourni pour revenir après sa blessure à l’oeil.

De son côté, Amaré Stoudemire ne joue pas la carte de la langue de bois lorsqu’on lui parle de l’été prochain. Bien au contraire.

Amaré Stoudemire : Il y aura beaucoup de gros. Je pense que je serai parmi le top 4. Avec LeBron, Dwyane et Chris, nous sommes au top de la plupart des listes des franchises. Nous le savons tous. Cela dépend juste de ce que nous voulons. Moi, je veux gagner.

Cohabitation. Le début de saison du Magic n’est pas particulièrement emballant et les fans commencent à prendre en grippe Vince Carter et Rashard Lewis. Le premier est actuellement à l’infirmerie, le second déclare au Orlando Sentinel que les choses vont s’arranger.

Nous en parlons avec Vince. Nous devons faire en sorte que ça marche. C’est différent cette saison, mais ça doit marcher. Personne ne va partir.

Nous jouons bien, mais pas nous ne sommes pas au top, là où nous devrions être. On dirait que nous sommes une équipe de bas de tableau.

Choc. Mauvaise nouvelle pour Paul Pierce. L’ailier des Celtics a eu un mauvais choc sur son genou soigné le mois dernier lors de l’entraînement de dimanche. P² fut immédiatement pris en charge par le staff médical des Celtics.

Genou. Moins médiatiques que les Blazers, les Warriors ne manquent pourtant pas de blessés. Nouvelle preuve avec Anthony Morrow, victime d’une entorse ligamentaire au genou droit, et out pour 2 à 4 semaines.

Explication. Michael Beasley est régulièrement critiqué parce qu’il disparaît dans le quatrième quart-temps. Le joueur s’est défendu dans les colonnes du Miami Herald et met en avant l’omniprésence de Dwyane Wade.

Ça dépend des situations. Si nous sommes dans le match, nous avons le #3. Il prend tous les ballons et fait de grandes choses. Donc on ne peut pas se plaindre.

Intérieur. Chez les Nets, on ne parle évidemment plus d’ambition, mais plutôt de développement. Kiki Vandeweghe affirme dans le Newark Star-Ledger que sa priorité va à l’intérieur.

Même dans l’attaque en triangle, où Kobe Bryant est le meilleur joueur, ils jouent d’abord à l’intérieur. Cherchez une équipe qui joue autrement. Nous, nous avons deux 7-footers [Lopez et Yi] qui ont une chance de devenir vraiment bons. Cherchez une équipe qui n’aimerait pas avoir deux 7-footers dans leur front line ? Toutes les équipes. Tout le monde aimerait les avoir. Et nous avons une chance de les développer, c’est important pour nous. Surtout en ce moment.

Call-up. Après un passage peu productif aux Blazers, Anthony Tolliver (21.4ppg-11.4rpg-2.5apg en DLeague) a une nouvelle chance en NBA. L’intérieur des Idaho Stampede a signé pour 10 jours avec les Warriors.

Changement. En parlant de DLeague, le San Antonio Express-News relaie que Gregg Popovich aimerait que la league change les modalités d’assignation à la DLeague. Actuellement, seuls les rookies et sophomores peuvent aller chercher du temps de jeu dans la ligue mineure, or, Gregg Popovich souhaiterait placer Ian Mahinmi aux Toros, mais ne peut pas, car l’intérieur français est dans sa troisième année. Il y a quelques années, les Wolves voulaient également faire évoluer cette règle pour assigner Ndudi Ebi, sans réussite.

Tour d’Europe

Espagne. Comme de coutume, on commence par le leader, Barcelone, facile vainqueur du Xacobeo Blusens Obradoiro, 103 à 82. Juan Carlos Navarro (17pts), Pete Mickeal (16pts-8rbs) et Terrence Morris (11pts) se sont détachés parmi les scoreurs. Pour le club de Saint Jacques de Compostelle, Costas Vasiliadis a inscrit 18 points.

A l’affût, le Caja Laboral n’est pas tombé dans le piège de Murcie, bon dernier de ce championnat ACB. Les partenaires de Tiago Splitter (16pts-8rbs) et Mirza Teletovic (14pts) se sont imposés 78 à 64. Le Real Madrid, actuel troisième, est aussi sorti vainqueur de son match du week-end. Sa victime : le Cajasol Séville (81-61) de Tariq Kirksay (7pts-6rbs). Novica Velickovic (16pts-4rbs) et Darjus Lavrinovic (15pts-4rbs) se sont mis en valeur.

Toujours quatrième, Valence a connu un accroc sur le parquet de l’Estudiantes Madrid (86-76)). Chris Lofton (25pts) a joué les dynamiteurs face aux partenaires de Flo Pietrus (5pts-2rbs). Nando de Colo n’a pas joué. Badalone aurait pu profiter de cette défaite pour revenir à la quatrième place, mais les partenaires d’Alain Koffi (1pt-4rbs) se sont inclinés à domicile, contre Gran Canaria (79-89) et son tandem US Jaycee Carroll (19pts) – James Augustine (18pts-8rbs).

A noter enfin, la victoire de Malaga sur le parquet de Fuenlabrada (81-86) avec 20 points de Juan Dixon, nouveau venu en Andalousie, et la victoire de Valladolid, porté par 14 points de Stephane Dumas contre Alicante (81-64).

Italie. En Italie, comme en Espagne, une coutume pour débuter, la victoire de Sienne. Les hommes de Simone Pianigiani ont dominé Cantu (87-56) avec 20 points de Ksystof Lavrinovic et 14 de Romain Sato.

Derrière, c’est difficile de trouver une équipe régulière. Néanmoins, Caserta s’accroche à sa seconde place. Ebi Ere (30pts-5rbs-5stls-4pds) et Claude Marquis (15pts-13rbs) se sont distingués dans la large victoire du seconde contre Carife Ferrara (95-72). Si Marquis a réalisé un gros match, ce n’est pas le cas de Yo Sangaré, 0/4 au tir, 2 interceptions et 2 rebonds.

La Fortezza Bologne se tient bien et monte à la troisième place, sa meilleure position depuis belle lurette. Petteri Koponen (16pts) a mené le scoring de son équipe, large vainqueur de la Roma (81-61) en pleine déliquescence. Les bolonais partagent ce spot avec Milan, vaincu à Montegranaro (77-72, Daniele Cavaliero : 15pts).

Par ailleurs, Varese et Michel Morandais (7pts, 1/9) ont perdu à Cremone (78-71, Marco Cusin : 16pts-5rbs) et les jeunes napolitains n’ont pas survécu à Pesaro (126-64) où Daniele Cinciarini pante 18 points (9/10) en 10 minutes et Andrea Gjinaj gobe 18 rebonds. Pour Naples, Matteo Giovannelli (19pts-5rbs) se montre aux yeux des grosses écuries.

Turquie. Une 14e journée sans encobre, excepté pour le Besiktas, battu à Izmir (79-77) et son scoreur US Ryan Toolson (27pts-6rbs). Autrement, l’Efes Pilsen a enchaîné sa 13e victoire en 14 match à Antalya (76-81) grâce à 22 points de Preston Schumpert, le Fenerbahce Ulker a écrasé Bornova (90-69), Mirsad Turkcan a signé son retour avec 19 points et le Turk Telekom est allé gagner à Bursa (71-96, Ersin Dagli : 19pts).

Au milieu des ogres, se glisse tout de même Banvit, qui a profité de la défaite du Besiktas pour occuper seul la troisième place (10V-4D). L’intérieur US Lance Williams (21pts-9rbs) a encore joué un rôle majeur dans la victoire de son équipe contre Bursa (68-61), malgré 19 points et 24 rebonds de Joshua Heytvelt.

Russie. Petit séisme en Russie, puisque le CSKA Moscou s’est incliné, à domicile, contre l’Unics Kazan (88-94). Le tandem croate Loncar (26pts) – Popovic (24pts) a fait mal, alors que le CSKA répondait par Kaun (19pts) et Khryapa (14pts-17rbs-8pds). La journée aurait pu être définitivement exceptionnelle puisque le Khimki a frôlé la défaite à Saint-Petersbourg. Mais après deux prolongations, les partenaires de Keith Langford (22pts-8rbs-7pds) ont fini par s’imposer (88-98). Pour le Spartak, Milovan Rakovic a inscrit 30 points (14/22) et gobé 7 rebonds.

Grèce. Pas de surprise en Grèce, le Pana a explosé l’AEK Athènes (47-85), Tsartsaris et Batiste mènent la marque avec 13 unités. Même punition pour Larissa, qui accueillait l’Olympiacos (59-87), Josh Childress a inscrit 14 points. Dans un autre derby d’Athènes, Maroussi a fait respecter son statut acquis en Euroleague, sur le parquet du Panellinios (69-71), grâce à 20 points de Kaimakoglou et 17 de Pelekanos.

Ligue Adriatique. Max nous en parle régulièrement dans L’Europe du Basket, alors nous vous proposons un petit récap du classement en cette journée pleine de surprise. En effet, le Cibona Zagreb a pris cher sur le parquet du FMP Zeleznik Belgrade (95-71), l’Etoile Rouge de Belgrade s’est inclinée d’un petit point sur le parquet du KK Zagreb (81-80, 26pts à 11/14 pour le possible dernier match d’Ante Tomic dans son club formateur) et l’Olimpija Ljubljana s’est incliné à domicile contre le Buducnost Podgorica (78-82, 21 points de Cedomir Vitkovac).

Finalement, seuls le Partizan Belgrade (84-76 face aux slovènes de l’Helios Domzale, 15pts de Roberts) et l’Hemofarm Vrsac en déplacement en Bosnie (76-94 contre le Siroki Eronet, 21pts de Miljan Pavkovic) ont fait respecter leur rang.

Pologne. On termine avec la Pologne qui nous proposait une affiche plutôt inhabituelle entre Trefl Sopot et l’Assco Prokom. En effet, les seconds nommés ont quitté Sopot cet été pour s’installer à Gdynia et continuer sa domination sur le championnat polonais. En bon leader, l’Assco Prokom n’a pas été déstabilisé et a empocher sa 17e victoire en autant de journées (62-72), avec 20 points de Ronnie Burrell et 14 de David Logan.