Euroleague – Les enjeux de la dernière journée du premier tour

• Groupe A

Tout est joué dans ce groupe, on connait déjà tous les qualifiés. Ekaterinburg (1 défaite) devrait terminer à la première place devant Ros Casares Valence (2 défaites). Les deux autres qualifiés seront le Cras Basket d’Elodie Godin et le Galatasaray.

Le TTT Riga et le Teo Vilnius passent donc à la trappe.

• Groupe B

Là aussi on connait les 4 qualifiés.

Le Wisla Krakow est bien placé pour terminer en tête du groupe, affrontant une équipe du Gospic Croatia déjà éliminée. La seconde place se jouera entre l’Halcon Avenida Salmamanca et la Beretta Familia Schio d’Audrey Sauret et Nicole Antibe. Ces deux équipes sont actuellement à égalité à la 2nde place et s’affrontent en Espagne. La dernière équipe qualifié est Pecs, malgré une certaine déception dans les résultats (3 victoires seulement).

Villeneuve d’Ascq est bon dernier du groupe avec une seule petite victoire …

• Groupe C

Dans ce groupe, seules les espagnoles du Rivas Ecopolis Madrid sont qualifiées.

Derrière c’est la baston ! Accrochez vous bien !

Deuxième, Kosice est le mieux placé pour se qualifier (5 victoires) mais derrière … Bourges, Prague et Sopron sont à 4 victoires (et dans cet ordre au classement). Même Gorzow, dernier du groupe avec 3 victoires peut encore se qualifier !

Une victoire de Bourges à domicile face à Madrid enverrait les béruyères en 8èmes. Une défaite et il faudra sortir les caltos … Mais après le superbe match livré face à Gorzow, on peut rêver au meilleur.

Idem pour Kosice qui n’a besoin que d’une victoire contre Gorzow.

Le choc entre Sopron et Prague devrait définir un des qualifiés.

Pour les matheux, Bourges possède l’avantage du point-average face à Sopron et Gorzow en cas d’égalités. Les chances d’être éliminés sont donc très faibles (voire inexistantes, je ne suis pas bon pour ces calculs) …

• Groupe D

Le suspense perdure pour connaitre le nom du dernier qualifié.

Derrière les « intouchables » moscovites, les turques du Fenerbache et les habituées des quarts de Brno, 3 équipes peuvent encore espérer se qualifier.

Mais avant de vous présenter ça, j’ai envie de vous parler du match Tarbes/Spartak de la semaine dernière.

D’un côté on retrouve les meilleures américaines (Taurasi, Bird, Fowlkes, …), de l’autre Charde Houston, la suedoise Frida Eldebrink et les factor X Fatimou Sakho (16 pts) et Pauline Jannault (10 pts).

Pourquoi je veux vous parler de ce match ? Tout simplement parce que Tarbes est passé à trois fois rien de l’exploit, Tarbes est passé à quelques secondes, à quelques shoots qui ont fait le tour de l’arceau en fin de match d’être la première équipe à vaincre le triple champion d’Europe cette saison en Euroleague. Le score était de 73 partout à 4 minutes 30 de la fin suite à 2 lancers de l’internationale française Isabelle Yacoubou. En 1 minute, Taurasi marque 5 points pour redonner de l’avance à ses co-équipières, puis à 3 minutes de la fin c’est toujours Isabelle Yacoubou qui ramène Tarbes à seulement 3 points. Mais la suite c’est des shoots qui font le tour de l’arceau pour ressortir, et surtout une balle de match gachée à 18 secondes de la fin à cause d’un marché sévère à l’encontre de l’exceptionnelle Frida Eldebrink (19 pts 9/12 aux shoots). Résultat une défaite de 3 points et un gros « ouf » de soulagement échangé entre Diana Taurasi et Sue Bird. Mais quel match magnifique ! Les 1000 supporters présents ont effectué une standing-ovation de plusieurs minutes aux joueuses des deux équipes restées sur le terrain pour se remettre de leurs émotions et profiter de l’ambiance folle.

Donc passons aux enjeux de cette dernière journée pour les possibles qualifiés.

Gdynia est pour le moment le mieux placé avec 3 victoires. Mais une défaite à Moscou est plus que probable.

Tarbes se déplace sur le terrain du Fenerbache et il faudra réaliser le même match pour s’imposer en Turquie. Une défaite de Gdynia associée à une victoire tarbaise qualifierait les françaises grâce à un meilleur point-average.

Pour Szeviep, c’est un dilemme tout autre. il faudra aussi compter sur une défaite de Tarbes. Et bien sur s’imposer à Brno, qui peut encore espérer rafler la 2nde place du groupe à Fenerbache …

En cas d’égalité à 3, je ne sais pas qui à l’avantage. Idem en cas d’égalité entre Szeviep et Gdynia, les deux équipes ayant un point-average nul. Et comme mes qualités de matheux sont à revoir, je préfère ne pas dire trop de conneries

LFB – retour sur la 16eme journée

Choc. Quand Arras, 2éme, reçoit Bourges, 3ème, on sait qu’on aura le droit à un beau match. Mais quand en plus les béruyères ont une motivation supplémentaire suite à leur défaite à l’aller on ne donne plus très cher de la peau d’une équipe d’Arras qui marque le pas. Mais que nenni, on a eu un superbe match. Le plus gros écart du match étant de 7 pts en faveur de Bourges, il y a eu 21 changement de leader. C’est Bourges qui mène d’un point, Marielle Amant a 2 lancers pour gagner ou envoyer le match en prolongations. Amant était à 20 pts (dont 4/5 aux lancers) mais la jeune internationale espoir (20 ans) ratera les deux lancers et Bourges s’impose 68-69 et lave l’affront du match aller.

Choc (bis). Villeneuve d’Ascq restait sur 3 défaites de suite, championnat et Euroleague confondu et se déplaçait à Nantes qui venait de se faire massacrer par Tarbes. En cas de victoire, les nantaises passaient devant leurs adversaires du jour. Pendant 27 minutes, les nordistes avaient le match bien en main mais le réveil de la jeune Mélanie Plust qui aligne 3 3pts de suite, assistée par Kathleen McLeod intenable à la mène. Les nantaises vont sortir un énorme 4ème quart pour s’imposer 82-75 et plonger un peu plus Villeneuve d’Ascq dans le doute. La raison de cette domination nantaise se trouve à l’intérieur ou le trio Sy (19 pts 18 rbds) / Taylor (19 pts) / Tahane (13 pts) à fait un massacre. Et coach Adbou N’Diaye ne décolérait pas envers ses intérieures : « Elles méritent des coups de pieds aux cul » déclarait il après le match. Des propos adressés à Elodie Bertal et Lady Comfort …

Dans la douleur. On aurait pu penser à un match « facile » pour Tarbes, surtout après le superbe match face au Spartak, mais les sudistes ne sont rentrés dans le match qu’en 2nde mi-temps face à Toulouse. Menées de 12 pts au plus fort de la domination toulousaine, les joueuses de François Gomez vont revenir pour finalement s’imposer 60-64 à Toulouse.

Dans la douleur (bis). Montpellier, 4ème, recevait une équipe de Calais qui se bat pour me maintien. Là encore, le match aurait pu, aurait du, être vite emballé pour Montpellier mais Calais était vaillant et jamais largué. Montpellier s’impose de 4 points, plus gros écart du match en la faveur des montpellierènes …

En bref. Limoges aligne une 15ème défaite face à Mondeville (62-83). Challes s’impose face à Basket Landes (64-76). Enfin, Armentières se tape Aix (63-57).

Classement. Un petit point sur le classement de la LFB, un classement tronqué par quelques matchs reportés …

1. Tarbes – 29 pts, 15 matchs
2. Montpellier – 28 pts, 16 matchs
3. Arras – 27 pts, 16 matchs
4. Bourges – 26 pts, 14 matchs
5. Nantes – 26 pts, 16 matchs
6. Villeneuve d’Ascq – 26 pts, 16 matchs
7. Mondeville – 23 pts, 14 matchs
8. Challes-Les-Eaux – 23 pts, 16 matchs
9. Aix-En-Provence – 21 pts, 16 matchs
10. Toulouse – 20 pts, 15 matchs
11. Calais – 20 pts, 15 matchs
12. Armentières – 20 pts, 16 matchs
13. Basket Landes – 20 pts, 16 matchs
14. Limoges – 15 pts, 15 matchs

Eurocup – Le point sur les équipes françaises.

Montpellier et Mondeville, les deux équipes françaises engagées dans la compétition se sont qualifiées sans trop de soucis pour les 8èmes contre des équipes de niveau NF2 …

Au prochain tour, Montpellier affrontera les chypriotes du KV Imperial AEL de la WNBAer Tanisha Wright. Les montpelierènes devraient passer sans trop de difficultés.

Mondeville sera opposé à Botas Spor, qui terminé en tête de son groupe devant … le Bashet Arad, adversaires de Mondeville en 16èmes. Si Mondeville joue à son vrai niveau, on peut espérer une qualification facile des françaises.

En Bref

WNBA – trade. Les Minnesota Lynx et les Connecticut Sun ont conclu un petit (gros ?) trade. Le Sun récupère Renee Montgomery, une arrière rookie qui valait 9 pts 2 rbds 2 passes ainsi que le 1er choix de la prochaine draft en échange de la All Star Lindsay Whalen (11,6 pts 5 passes 4 rbds la saison dernière) et le 2nd choix de draft.

WNBA – FA. La course aux Free Agents est lancées depuis le milieu de la semaine dernière. Dans les gros Unrestricted Free Agents, on surveillera Hristi Harrower (LA Sparks), Lauren Jackson (Seattle Storm), Kara Lawson (ex-Monarchs), Taj McWilliams (detroit), Katie Smith (Detroit) ou encore Penny Taylor (Phoenix). Chez les Restricted on retrouve Seimone Augustus, Cappie Pondexter (2 candidates au titre de MVP), Erika De Souza, Candice Dupree, ou encore la française Edwige Lawson.

Les françaises à l’étranger. Avec Prague, Sandra Le Dréan trouve une 2ème jeunesse ce week end avec un gros match (18 pts 9 rbds) pour celle qui est devenue une idole en République Tchèque. Autre française à être en forme, Géraldine Robert écrase tout cette saison en italie (16 pts 8 rbds cette semaine). Encore et toujours, Jessica Clémençon cartonne. Elle vient de recevoir le trophée d’ »Athlète de la semaine » dans le Championnat Universitaire Canadien et le fête de la plus belle des manière (15 pts 14 rbds quand son équipe ne marque que 50 pts).

Edwige Lawson. J’aurais pu en parler au dessus mais j’ai préféré traiter son cas à part car Edwige n’est plus au Spartak. Avec l’arrivée de Sue Bird, la meneuse franco-américaine à préféré partir en … Israël pour obtenir du temps de jeu. Elle explique sa motivation de rejoindre Ramla pour 3 mois sur son site web. Pour son premier match le week end dernier, elle nous a gratifié d’un très beau 21 pts 13 rbds 4 passes pour aider son équipe à battre les leaders invaincus et cette semaine elle a assuré 11 pts et 6 passes.

Retour sur l’année 2009

• On a aimé

L’équipe de France. Comment ne pas commencer par le parcours exceptionnel des françaises à l’Euro ! Alors qu’on ne les attendait pas spécialement, surtout par rapport aux russes, espagnoles ou biélorusses qui faisaient figure de favories pour la compétition. Mais voila, Pierre Vincent est un magicien ! Donnez lui un axe 1-5 exceptionnel (Celine « cap’s » Dumerc et Sandrine Gruda), ajoutez l’expérience d’une Cathy Melain et des joueuses de devoir, vous avez une équipe qui terminera championne d’Europe pour la seconde fois de l’histoire du basket féminin français, après le titre obtenu au Mans en 2001 (déjà avec Cathy Melain). Championnes d’Europe donc mais également un parcours sans fautes durant lequel les Bleues taperont 2 fois la Russie et la Biélorussie ainsi que la Grèce sur un Buzzer Beater de Florence Lepron, réputée pour ne pas avoir de shoot ! Comme quoi !!

La domination des équipes de France. Continuons avec les Equipes de France, mais cette fois-ci la relève. Honneur aux plus anciennes, les moins de 20 ans, qui disputaient leur Euro en Pologne. Là encore, on savait qu’il y avait du potentiel avec notamment la shooteuse Mélanie Plust ou les intérieures Marielle Amant et Dorianne Tahane, mais on ne se doutait pas de ce qui pouvait se passer ! La seule frayeur se passera en finale quand l’Espagne mène 23-10 après le premier quart. Les françaises, jusqu’alors crispées vont se libérer pour l’emporter « facilement » de 20 points après un énorme 2nd quart temps conclu sur le score de 32-28 pour nos bleuettes !!!! Second titre de championnes d’Europe pour une équipe de France féminine donc !

Mais avant les U20, les moins de 18 ans ont elles aussi réalisé un très beau parcours en Suède pour leur Euro. Là aussi, on ne savait pas tellement où situer cette Equipe de France avant la compétition mais dès le deuxième match et les 26 points collés aux russes, on savait que cette équipe avait quelque chose d’extraordinaire ! Au final, toujours au moins 15 points d’avance à chaque matchs jusqu’à cette finale face aux favorites espagnoles. Les françaises ont tenu 23 minutes avant de s’effondrer et d’encaisser un 14-0 rédhibitoire. Une seconde place c’est quand même pas mal pour accompagner deux titres !!

Le titre de MVP de Diana Taurasi et de titre du Mercury. Enfin ! Diana Taurasi reçoit enfin ce titre qui lui tendait les bras depuis qu’elle a fait les beaux jours d’UConn ! Taurasi n’est pas une joueuse comme les autres, elle a cet instinct du tueur qu’ont les meilleurs, elle a cette facilité dans tout ce qu’elle fait, elle a ce talent qui fait d’elle une joueuses exceptionnelle. Mais au-delà du trophée, elle a été acclamée par toute la planète Basket, allant même jusqu’à recevoir des  « Si elle avait été un homme, je pense qu’elle aurait été meilleure que Jordan ! »  Mais si elle a été nommée MVP c’est surtout parce que le Mercury a survolé la WNBA cette saison. Meilleur bilan, le titre WNBA, tout a marché pour les joueuses de Phoenix ! Mais qui dit Phoenix, dit Run & Gun et là, c’est symbolique ! A une période où la défense prend le pas sur l’attaque, Phoenix score encore plus de 90 points par matchs de 40 minutes ! Essayez de faire pareil avec votre équipe !!! Don Nelson devait avoir un beau petit sourire en regardant ces résultats !

Le Spartak domine l’Europe. 3ème titre européen consécutif pour les « russes » du Spartak Moscou emmenées par des joueuses étrangères payées comme des reines. Pour n’en citer que quelques unes, on retrouve Sue Bird, Diana Taurasi, Lauren jackson ou encore Sylvia Fowlkes. Du beau monde quoi ! Une demie maitrisée face à l’éternel rival d’Ekaterinburg, et la finale ne sera qu’une formalité contre les espagnoles de Salamanque. Opération passe de 4 pour les russes cette saison !

Mentions : Evanthia Maltsi, MVP de l’Euro, le Sénégal, de nouveau champion d’Afrique, Bourges, champion de France et vainqueur de la coupe de France, le Wisla Krakow, appelé de dernière minute en Euroleague et toujours invaincu …

• On n’a pas aimé

Bourges éliminé en Quarts de l’Euroleague. Bourges est tombé sur l’adversaire le plus abordable (Sopron), Bourges avait l’avantage du terrain, Bourges était sur une dynamique excellente (quelque chose comme 8 victoires consécutives) mais Bourges a perdu en 2 manches sèches ! Totalement dominées à l’aller, malgré un retour dans le 4ème quart pour échouer à 3 pts, les bérruyères ne vont jamais mener et perdre de 7 pts. C’est la première fois que Sopron atteignait le F4, d’habitude Bourges l’en empêchait !

Les ennuis du CSKA Moscou. On a beau être un club russe géré par un multimillionnaire (voire milliardaire), on peut aussi avoir des soucis financiers ! C’est ce qu’à appris le CSKA en 2009. D’abord exclu de l’Euroleague version 2008-2009 puis ré-intégré, Edwige Lawson and co  ont chuté dès les 8èmes. Ensuite, il y a eu cette affaire de salaires non payés qui s’est terminée en grève des joueuses. Du coup, histoire d’assurer leurs arrières, Lawson, Hammon ou Wauters ont quitté le navire CSKA à la dérive cet été. Elles ont eu raison car depuis, le CSKA version fille s’est même vu refuser l’inscription en Euroleague !

L’Union Hainaut et la disparition de Valenciennes. Sur le papier, la fusion entre Valenciennes, place mythique du basket féminin français et Européen des années 2000, et St Amand, toujours dans la première moitié du championnat, ça promettait quelque chose de beau. Mais voila, tout ne s’est pas passé comme prévu ! Dès le début de la saison, les résultats sportifs ne sont pas à la hauteur des espérances et l’Union ne termine pas dans le top 3 du championnat, alors qu’elle possédait le plus gros budget ! La suite, je vous en ai déjà parlé, problèmes financiers donc rétrogradation en NF1. Et dernièrement, le désistement de Valenciennes qui s’éteint paisiblement … Anecdote surprenante, tout dans la salle a été jeté à la poubelle. Je dis bien TOUT ! Même les deux trophées d’Euroleague !! Du coup, une poignée de supporters sont allés les récupérer et les ont offert à Laurent Buffard et son assistant Jacky Moreau en souvenir de cette belle période valenciennoise …

Limoges. Voir un nom aussi mythique du basket français (bon d’accord masculin mais quand même) dans les bas fond du classement, mais surtout avec zéro victoire à la mi-saison, ça fait peur ! Très peur même ! Limoges, promu en LFB grâce à son titre en NF1 ne s’est pas vraiment adapté au niveau de la Ligue Féminine. Ce n’est pas vraiment une surprise, je ne donnais pas cher de leur peau dans la preview que j’avais fait mais quand même, aucune victoire !!! En espérant qu’ils ne finissent pas Fanny !

Les soucis financiers des équipes WNBA. Un déménagement, une disparition, une vente. Tel est le bilan des équipes WNBA depuis la fin de saison, soit septembre ! C’est impressionnant, ça n’annonce rien de bon pour la ligue féminine dont le système est à revoir. Mais voila comment cohabiter avec l’Euroleague, championnat dominant du basket féminin, autrement qu’en proposant une ligue d’été ?! C’est tout le dilemme que la WNBA n’arrive pas à résoudre. Intégrer des équipes WNBA en Euroleague pourrait être une solution mais déjà que les coachs se plaignent d’un calendrier trop chargé et de trop longs déplacements …

Le tirage au sort des Mondiaux. Retrouver dans le même groupe le vainqueur des J.O (USA), le vainqueur de la CAN (Sénégal), le champion d’Europe (France) et le 5ème des championnats d’Europe (Grèce) c’est un scandale !!! Faudrait penser à revoir les têtes de séries en fonction des derniers résultats et pas seulement en fonction du nom du pays !!!

Bon d’accord, beaucoup de soucis financiers dans tout ça mais c’est habituel dans le basket féminin …

Mentions : Les équipes françaises en Euroleague, seul Bourges peut encore croire au Top 16, Sopron, dernier de son groupe après avoir été au F4 ça la fout mal, la médiatisation du titre de championne d’Europe …

2010 sera …

• L’occasion pour nos petites françaises de se positionner sur la scène mondiale, après avoir conquis l’Europe cet été … sauf si elles ne se sortent pas du groupe de la mort.
• Peut-être la fin du règne de Bourges sur toutes les compétitions françaises.
• Le 4ème titre européen consécutif tend les mains au Spartak maintenant que Sue Bird est revenu … à moins que Céline Dumerc et Sandrine Gruda disent « Niet !! »
• L’occasion pour Diana Taurasi de faire venir encore plus de monde dans les salles, un peu comme Michael Jordan à l’époque.
• La revanche entre les USA et l’Australie en finale des mondiaux … sauf si le Brésil, la France, la Russie ou l’Espagne ne viennent bousculer l’ordre mondial établi depuis des années !
• Le retour au premier plan d’une équipe des Connecticut Sun qui en plus d’avoir une Sandrine Gruda de plus en plus dominante (et future All Star, je vous l’annonce déjà !) va récupérer un super rookie.
• Le premier titre WNBA pour une française ! Sandrine Gruda (Connecticut) ou Edwige Lawson (San Antonio) … à moins qu’une équipe découvre tout le talent que possède la France avec Céline Dumerc, Emilie Gomis, Pauline Krawkzyk ou Isabelle Yacoubou …
• La première année sans équipe française en 8èmes de l’Euroleague depuis … trop longtemps ?! Non, on ne peut pas y croire !!!!!
• Combien d’équipes vont être reléguées de LFB à la fin de la saison ? La saison dernière, il y en a eu 3 (Union Hainaut, Reims, Clermont) ce qui a permis à Nantes, dernier du classement, de se maintenir et à Toulouse de monter … et ont su saisir cette chance !!
• Voir une femme en NBA ? Non c’est encore trop tôt mais Diana Taurasi, Cappie Pondexter ou encore Deanna Nolan auraient leur place dans certaines équipes !
• Et plein d’autres surprises à découvrir !!!

L’actu en Bref

Ekaterinburg reines de Russie. Je vous avais vaguement parlé du choc Ekaterinburg – Spartak Moscou qui avait lieu fin décembre. Il a été remporté par Sandrine Gruda (12 pts 8 rbds) et Céline Dumerc (4 passes en seulement 11 minutes) face à Lawson (10 pts). En clair, Ekaterinburg à dominé le Spartak malgré l’intenable Diana Taurasi (38 pts à 50%, 15 fautes provoquées !!).

Cadeaux de Noël. Plusieurs équipes ont cherché des renforts pendant la trêve. On va retrouver la pivot serbe, habituée des gros matchs, Evanta Matic à Challes-les-Eaux (décevant en cette première partie de championnat d’ailleurs) ou la meneuse américaine, championne WNBA, Tameka Johnson à Mondeville. A Montpellier, l’américaine Mandisa Stevanson (12 pts 7 rbds en ligue Baltique) a été recrutée pour pallier l’absence sur blessure de Khadijah Whittinghton. Mais la plus grosse trouvaille se trouve à Tarbes. Le leader du championnat souhaitait renforcer sa raquette et a trouvé une merveille : Emma Randall, aperçue à Clermont en 2008 (17,8 pts, 20,4 d’éval !). Avex Isabelle Yacoubou, elle formera la plus belle raquette du championnat, la balle est donc dans le camp de Bourges … La qualification pour le top 16 redevient tout à coup d’actualité !

En Europe, la grosse signature est celle, plus ou moins attendue, de Sue Bird au Spartak. Elle revient aider une équipe dominée par Ekaterinburg et piquer la place de meneuse titulaire à notre frenchie Edwige Lawson.

Euroleague. Mercredi se jouera le match en retard du groupe D, entre le Spartak Moscou toujours invaincu et Szeviep, dernier du groupe.

Donc comme je l’ai annoncé, voici un point équipe par équipe à la mi-championnat (à peu de chose près).
On commence par la CONFERENCE EAST.

En première place, on retrouve l’Indiana Fever toujours aussi impressionnant. 11 victoires consécutives, 2 starters au All Star Game (Katie Douglas et Tamika Catchings), une saison tout bonnement exceptionnelle pour cette équipe qui domine outrageusement cette conférence. On oublierait presque que leur saison avait débuté par deux défaites … Un bilan de 11 victoires pour 2 défaites donc, what else ??

Derrière, c’est franchement plus serré.
Le Connecticut Sun de Sandrine Gruda revient à la deuxième place avec 7 victoires pour 6 défaites. En 5 matchs la française tourne à 12 points, 6 rebonds et 1,6 contres en « seulement » 27 minutes par matchs. Après un premier match exceptionnel (23 points 9 rebonds) en sortie de banc, elle est titulaire et commence à trouver son rythme après un match ou elle à terminé avec 0 pts. Elle est pour beaucoup dans le renouveau du Sun. Reste maintenant à voir jusqu’où Connecticut va continuer sa montée en puissance, elles qui restent sur 6 victoires lors des 10 derniers matchs.

En troisième on retrouve Washington, dernière équipe a 50% de victoire ou plus (6/6). L’équipe de la All Star Alana Beard profite de la faiblesse de cette conférence pour s’installer dans les candidats aux Playoffs malgré un effectif très moyen.

Dernière équipe qui serait qualifiée en Playoffs si la saison s’arrêtait maintenant, Chicago et ses deux All Stars Candice Dupree & Sylvia Fowlkes s’accrochent à cette 4eme place synonyme de postseason malgré un bilan négatif, 7 victoires pour 8 défaites.

La seule équipe pouvant s’immiscer enPlayoffs reste Atlanta, avec 7 victoires et 9 défaites. Cette équipe où il manque un vrai leader malgré un ensemble de joueuse très douées reste une bonne surprise cette saison. On pourrait la comparer aux Bobcats, avec une scoreuse en plus cette équipe serait dans les premières places.

Enfin, deux équipes se disputent la dernière place, d’un coté Detroit qui ne se remet toujours pas de son titre en 2008 malgré un effectif d’une qualité exceptionnelle … 4 victoires pour 7 défaites, minable pour ces joueuses … On ne peut pas en dire autant pour New York où le manque de talent leur permet d’avoir le même bilan que les Shocks de Detroit.

Passons maintenant à la CONFERENCE WEST.

Une conférence dominée par les Phoenix Mercury de Diana Taurasi, Cappie Pondexter et …. Penny Taylor !!!! Elle est de retour !!! Le trio qui avait permis aux Mercury de remporter le titre en 2007 est reformé
Maintenant, pour venir chercher Phoenix, il va falloir s’accrocher surtout que malgré les déboires extra-sportifs de Diana Taurasi (nous en parlerons plus tard) l’équipe reste sur une série de 5 victoires de suite. 11 depuis le début de la saison pour 4 défaites. Avec le retour de Penny Taylor, 17 points 7 rebonds l’année du titre, le Mercury se renforce de manière impressionnante.
Malgrécette première place, aucune joueuse du Mercury n’est sélectionnée dans les starters du all star game !!!

Derrière, deux équipes sont à égalité (9 victoires/6 défaites) et peuvent encore prétendre à la première place.
D’abord le Storm de Lauren Jackson et Sue Bird. Lauren Jackson moins en forme depuis quelques matchs vient d’être placée en Day-to-Day pour une blessure au tendon d’achile. Imaginez Lauren Jackson tourner à seulement 12 points sur les 5 derniers matchs alors qu’elle en marque plus de 19 en carrière!
Cependant, même avec cette deuxième place, 3 joueuses du Storm seront titulaires lors du show WNBA, Lauren Jackson, Sue Bird et Swin Cash. Preuve que cette équipe est talentueuse et extrêmement appréciée.
A égalité avec Seattle, on retrouve Minnesota sans sa superstar Augustus, 21 points en carrière, et sans All Stars mais avec 3 joueuses entre 13,5 et 14,5 points. Reste à savoir comme je l’avais déjà dit combien de temps elles vont tenir à se rythme … wait and see.

La quatrième place revient à San Antonio, larguée par les 3 premiers, détaché des 2 derrière, les Silver Star d’une Edwige Lawson Wade très irrégulière mais avec quand même des stats honorables de  5 pts, 2 passes 1,5 rebonds 40% à 3 points en 15 minutes, le double de ses moyennes en carrières dans toutes les catégories (sauf l’adresse tout de même ^^). Drivée par sa All Star Becky Hammon, celle qui avait souffert face à Céline Dumerc lors de l’Euro, les Playoffs devraient être assurés.

A moins que Candace Parker ne retrouve le rythme… Elle qui a voulu revenir rapidement tourne à 5 pts 4 passes 3 rebonds en 22 minutes lors de ses 4 matchs cette saison. Dur pour la MVP en titre !! En dépit de cela, le bilan des Los Angeles Sparks est honorable avec 4 victoires pour 8 défaites. En attendant le retour de Lisa Leslie, titulaire au ASG, cette équipe devrait faire une deuxième partie de saison à la Spurs, et donc titiller les Playoffs.

Derrière, il reste Sacramento avec seulement 3 victoires pour 12 défaites … manque de talent, manque d’ambition, une saison pour rien.

DIANA TAURASI

Je vous parlais tout à l’heure des déboires de Diana Taurasi. Elle a été arrêtée pour excès de vitesse (seulement 30 km/h au-dessus de la limite …)  et en état d’ivresse au volant, avec le double de la limite autorisée (rien que ça). Elle a été suspendue pour deux rencontres par Phoenix, face à Detroit cette nuit puis le choc contre Minnesota. Bien sur, Diana s’est dite « très embarrassée » par cet incident.

LE ALL STAR GAME

Donc maintenant un point sur les starters du All Star Game.

East :
PG : Katie Douglas (Indiana Fever)
SG : Alana Beard (Washington Mystics)
SF : Candice Dupree (Chicago Sky)
PF : Tamika Catchings (Indiana Fever)
C  : Sylvia Fowlkes (Chicago Sky)

West :
PG : Becky Hammon (San Antonio Silver Star)
PG : Sue Bird (Seattle Storm)
SF : Swin Cash (Seattle Storm)
PF : Lauren Jackson (Seattle Storm)
C  : Lisa Leslie (Los Angeles Sparks)