Blockbuster Trade

Dimanche dernier, le petit monde de la NBA voyait un premier gros deal secouait le début de saison. Pour rappel, le Magic accueillait Hedo Turkoglu, Jason Richardson, Earl Clark et Gilbert Arenas et libérait Vince Carter, Marcin Gortat, Mickael Pietrus et Rashard Lewis.

Pour Josh Robbins, du Orlando Sentinel, le roster est « revisité ». Il ne s’agit pas d’un simple mouvement visant à faire progresser l’effectif mais bien d’un changement de philosophie.

Otis Smith justifie le deal.

Otis Smith : Je trouvais que nous avions besoin de scoring et d’un peu plus de punch. Les joueurs qui arrivent ont la capacité de faire circuler le ballon et de scorer. En même temps, voyant notre équipe depuis 25 matchs, il nous manquait un petit quelque chose et il fallait du changement.

Le retour d’Hedo Turkoglu est forcément au centre des discussions. Depuis son départ de Floride, il a réalisé une saison atroce à Toronto et un début de saison loin de l’inoubliable à Phoenix. Mais pour Stan Van Gundy, il n’a pas perdu ses qualités du jour au lendemain.

Stan Van Gundy : Pourquoi ou pour quelles raisons il était en difficulté ? Je ne sais pas. Je sais que c’est un ailier de 2.08m avec des qualités, et ses qualités ne se sont pas érodées. Ça, je le sais.

L’autre point fort du deal est l’arrivée de Gilbert Arenas. L’ancien Wizard voit en ce deal « un nouveau départ » et avait la banane dès l’annonce de son transfert. Il était ravi d’aller à Orlando, ravi de jouer pour le Magic, ravi de travailler à nouveau avec Otis Smith, qu’il avait connu aux Warriors, ravi de retrouver Jason Richardson, ravi de tout.

Stan Van Gundy en conférence de presse

Puis, vient la question du rôle d’Arenas. Le joueur se dit prêt à sortir du banc sans problème. Stan Van Gundy a mis fin à toute polémique en indiquant que Jameer Nelson, Jason Richardson et Hedo Turkoglu seront titulaires et que Gilbert Arenas partira du banc. Mais SVG ne ferme aucune possibilité, comme associer Arenas et Nelson.

Stan Van Gundy : Joueront-ils ensemble ? Bien sûr ! Est-ce que Gil sera son remplaçant ? Certainement, car il a les qualités pour le faire. Cela nous donne de la flexibilité avec notre roster.

Jason Richardson est un peu « l’homme oublié » du deal. Malgré ses 19.3 points par match à Phoenix et un spot de titulaire, il n’a pas attiré autant d’enthousiasme que ses futurs nouveaux coéquipiers. Alors, comme personne n’en parle, il le fait lui même.

Jason Richardson : C’est une excellente opportunité pour moi de venir ici et de jouer avec un excellent groupe de joueurs. Dwight Howard est le joueur le plus dominant de la league. Avec Gilbert, on se connait bien. On se retrouve 10 ans après dans la même équipe. C’est drôle que ce genre de choses arrivent. Je suis un ‘energy player’. Je joue comme ça tous les soirs. Tout ce qui compte, c’est la victoire. Si je score 2 points et qu’on gagne,, c’est le plus important pour moi.

Pour Mike Bianchi, insider au Orlando Sentinel, ce deal est un signe fort à Dwight Howard. Le plus important pour Otis Smith est de ne pas vivre à Orlando avec Howard ce que Cleveland a vécu avec James. Ainsi, le GM du Magic envoie un message à son pivot, il est capable d’amener des joueurs au fort potentiel pour viser le titre immédiatement. Comment Howard a-t-il pris ce deal ? Avec la langue de bois pour le moment.

Dwight Howard : Le front office a fait ce qu’il pensait être le meilleur pour l’équipe.

Presque le même discours que Stan Van Gundy.

Stan Van Gundy :Nous voulons faire le maximum pour aller là où nous voulons nous installer.

Selon Mike Bianchi, un départ d’Howard en fin de saison serait un désastre pour Orlando. La nouvelle salle, le Amway Center, deviendrait un investissement quasi inutile. Donc, pour l’insider, Smith n’avait pas le choix, il devait monter ce deal et envoyer un signe à Howard.

Son collègue Brian Schmitz va exactement dans le même sens. Blame LeBron James for Magic’s blockbuster moves titre-t-il son papier. Et il va plus loin, si James n’avait pas quitté Cleveland, ce deal n’aurait pas eu lieu.

Seulement, ce transfert laisse un vide énorme dans la raquette du Magic. Un pivot sera recruté, les noms de Ronny Turiaf et Tony Battie sont les premiers à circuler. Dans la case départ, Ryan Anderson, Brandon Bass, J.J. Redick, Quentin Richardson et même, si le jeu en vaut la chandelle, Jason Richardson sont cités. Dwight Howard est trop souvent en foul trouble pour se passer d’une doublure efficace.

Désormais, c’est une petite période d’adaptation qui va débuter. Les nouvelles recrues joueront 2 matchs avant de participer à un entraînement, ce qui n’est jamais la meilleure manière de s’intégrer.

Stan Van Gundy : Je ne suis pas trop inquiet pour le domaine offensif, même si je suis sur que nous connaîtrons des moments difficiles dans les prochaines semaines. Mais il faut être réaliste. Ce qui m’inquiète, c’est la défense. Cela va prendre du temps. Vous savez, en attaque, ça peut être simple. Nous pouvons voir trois, quatre situations et simplifier. En défense, je n’ai pas le choix. Lundi soir, il faudra être prêt pour tout ce que Larry Drew lancera. Nous ne pouvons pas juste dire ‘Euh, Larry, nous n’avons pas eu le temps de voir ça parce que nous avons de nouveaux joueurs. » Donc, il faudra être prêt.

Une équipe pas prête.

Le matin avant le match face aux Hawks, la traditionnelle séance de shoot à la salle où se jouera le match n’a pas eu lieu. Le staff du Magic a décidé de l’annuler car les joueurs faisant partie du trade devaient passer les tests physiques et médicaux pour les inscrire sur la feuille de match le soir. Pas la meilleure manière de préparer un match.

Gilbert Arenas frustré

Pour Brian Schmitz, il s’agit du match le plus attendu depuis le début de saison car «il s’agit d’une nouvelle équipe du Magic. » Stan Van Gundy avait du pain sur la planche pour aligner une équipe compétitive et trouver la formule idéale. Ce fut évidemment un échec, le Magic s’est incliné 91-81 en shootant à 35.2%…

Gilbert Arenas : Nous n’avons pas été ensemble plus de 24 heures, nous n’avons fait aucun entraînement, nous avons juste fait une balade ensemble. Donnez nous une semaine, deux semaines et nous devrions former un meilleur collectif. Quand tu as des joueurs qui savent comment jouer, ils s’adaptent plutôt vite.

Aucune des nouvelles recrues n’a brillé. Arenas a scoré 10 points, Richardson 9 et Turkoglu 8, les trois ont cumulé un horrible 6/23 au tir. La faute à l’avant match ? Hedo Turkoglu était debout dès 7h pour passer ses tests physiques, Jason Richardson a semblé particulièrement anxieux…

Jason Richardson : C’était une longue journée pour nous.

Le vécu était forcément à l’avantage des Hawks, comme le résume SVG.

Stan Van Gundy : Les Hawks sont ensemble depuis 6 ans. Nous depuis 6 heures.

Pour autant, cela n’excuse pas tout. « Ils semblaient découvrir le basket » assène Brian Schmitz. A part Dwight Howard qui n’est pas passé loin du 20-20, toute l’équipe est passée à côté. L’absence de Gortat n’est absolument pas compensé par Malik Allen (0pt-1rb en 13 min et une entorse à la cheville). Malgré l’énorme perf d’Howard, le Magic a été dominé au rebond (51-38). La transition ne sera pas facile.

Un petit chiffre pour terminer : Dwight Howard a joué son 514e match de saison régulière avec le Magic, il passe ainsi devant Pat Garrity pour la seconde place du nombre de matchs joués sous ces couleurs. Il ne reste plus que Nick Anderson (692 matchs) devant lui.

Rome ne s’est pas construite en un jour.

Au lendemain de cette défaite, le Magic se retrouvait à nouveau sur le parquet et accueillait les Mavs. Avant le match, la franchise a annoncé que le rookie Daniel Orton allait se faire opérer du genou gauche afin de soigner une blessure qui date du lycée… Le nom d’Earl Barron, coupé par les Suns, a immédiatement circulé pour faire le nombre.

Le cinq a également bougé. Stan Van Gundy a décidé de lancer Nelson – Redick – Richardson – Turkoglu – Howard. Il a expliqué que la sortie de Bass n’était pas du à ses performances mais par un problème numérique. Que faire si les deux se retrouvaient en foul trouble tôt dans le match ?

Ce chamboulement n’a pas permis au Magic de dominer des Mavs nettement mieux rodés. D’ailleurs, une fois n’est pas coutume, Stan Van Gundy était relativement satisfait et a préféré insister sur les points positifs après le match. Pourtant, défensivement, ils ont laissé les Mavs shooter à 50% et en attaque, c’était loin du flamboyant. Mais le coach a surtout apprécié la réaction de ses hommes, revenus de -12 à -2 dans les 4 dernières minutes.

Stan Van Gundy : Encore une fois, c’est le second jour de notre training camp. Ce n’est que notre second match de saison régulière ensemble. Ils ne se sont toujours pas entraînés ensemble. C’est une situation difficile pour tout le monde.

La situation est cependant un peu plus difficile pour les nouveaux que pour les anciens. Dwight Howard, Jameer Nelson et JJ Redick ont cumulé 66 points et ont clairement assumé le leadership alors que Gilbert Arenas, Hedo Turkoglu et Jason Richardson n’ont inscrit que 21 points, à un hideux 7/30.

Rick Carlisle : Nous avions fait un trade majeur à mi-saison la saison dernière donc nous savons de quoi il s’agit.

Quand rien ne va, tout prend des proportions énormes. Comme cet incroyable râté d’Hedo Turkoglu…

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

La philosophie actuelle dans le vestiaire est Rome ne s’est pas construite en un jour. Mais les inquiétudes grandissent notamment car les trois nouveaux sont en difficultés. Pas un ou deux. Mais les trois !« Si au moins un des trois avait fait un match décent contre les Mavs, le Magic aurait pu voler le match. Ils auraient pu interrompre ce malaise et les doutes envers Smith temporairement et installer un peu de confiance. » conclut Brian Schmitz.

Une belle histoire pour Noël ?

Parenthèse dans les tracas sportifs, Brian Schmitz consacre un article à l’histoire personnelle de Brandon Bass. Véritable force de la nature, ce qui lui vaut les surnoms de « Little Darryl Dawkins » ou « Dark Chocolate Thunder », l’intérieur du Magic montre ses failles lorsqu’on évoque sa famille.

Brandon Bass, déménageur à l'histoire rude

Le 6 janvier 1995, il a vu sa mère décéder d’une attaque cardiaque, à seulement 32 ans, alors qu’elle parlait au téléphone. Il n’avait que 10 ans. Il fut alors séparer de son père et partit vivre avec une tante, Estelle Bass, dans un quartier difficile de Baton Rouge, en Louisiane. Depuis, il n’a plus eu de contact avec son père. C’est chez cette tante que son amour pour le basket s’est développé et lui a permis de ne pas tomber dans la délinquance.

Estelle Bass : Brandon était un bon garçon. Vous saviez quand il était à la maison. Tout ce que vous entendiez, c’était un ballon de basket rebondir.

Aujourd’hui en NBA, Brandon Bass n’a rien oublié de cette période où il idolâtrait Michael Jordan et rêvait de jouer dans la grande league. Il souhaite aussi « avoir une nouvelle relation » avec son père. Une belle histoire pour Noël ?

Premier entraînement

Enfin. Mercredi 22 décembre, Stan Van Gundy a dirigé sa première séance d’entraînement avec Gilbert Arenas, Hedo Turkoglu, Jason Richardson et, on aurait tendance à l’oublier, Earl Clark.

Gilbert Arenas : C’était important. Je sais que la plupart des joueurs attendaient ce day off, car les nouveaux joueurs doivent apprendre les concepts.

Pour autant, la séance fut plutôt light, avec des exercices sans contact et la révision des schémas défensifs, rotation défensive et défense sur les pick and rolls. Au rayon offensif, les nouveaux ont vu « peut-être la moitié » du playbook de SVG.

Par ailleurs, Stan Van Gundy a indiqué que Gilbert Arenas ne débutera pas forcément sur le banc toute la saison et s’est à nouveau exprimé sur Hedo Turkoglu et ses difficultés à Toronto et Phoenix.

Stan Van Gundy : Je pense que, par rapport à Toronto et Phoenix, il a probablement davantage de ballons ici et joue plus de pick and rolls.

Cet entraînement a aussi vu le retour de Ryan Anderson, blessé au pied depuis le match contre Detroit, le 3 décembre. une solution supplémentaire à l’intérieur qui ne fera pas de mal puisqu’il a croisé Malik Allen à l’infirmerie.

Après l’entraînement, Jason Richardson a glissé une petite confidence sur sa première rencontre avec Stan Van Gundy.

Jason Richardson : Le premier truc que Stan m’ait dit à notre première rencontre fut ‘win a championship’. Je me suis dit ‘Wow, il ne veut pas faire les playoffs, il veut gagner le titre. C’est énorme. Je n’ai jamais fait partie de quelque chose comme ça.’

La rouste

Huit défaites en neuf matchs, quatre de suite, le Magic est au fond du trou. Le calendrier à venir leur réserve les Spurs et les Celtics, ce qui ne constitue pas le meilleur moyen de se refaire la cerise.

Stan Van Gundy a décidé de garder son cinq Nelson – Richardson – Turkoglu – Bass – Howard jusqu’au 30 décembre, et de réévaluer la situation à ce moment là. Cette année, le Magic a débuté avec 10 cinq différents en 2 mois. L’an dernier, SVG en avait utilisé 11.

Dwight Howard suvole les débats

En deux mots, le Magic a détruit les Spurs, 123-101. Les recrues ont enfin eu un impact positif, noramment Gilbert Arenas qui a rempli sa feuille de stat en première mi-temps, avec 12 points (5/8), 5 assists et 4 rebonds. La rentrée de Gil fut décisive pour créer l’écart alors que Nelson patinait.

Tim Duncan : Gilbert a fait la différence. Je pense qu’il a probablement fait la plus grosse différence ce soir.

Le Magic a proposé un jeu rapide (30 points en contre-attaque) qui sied à merveille aux qualités d’Arenas. Six autres joueurs, dont Turkoglu et Richardson ont scoré en double figure. Les Spurs ont juste vu passer une tornade.

Stan Van Gundy : Je pense que nous sommes la plus grande inconnue du moment à cause des moves que nous avons fait. Donc, je ne pense pas que quelqu’un sache où nous nous situons et ce que nous allons faire.

Changement de meneur ?

Jameer Nelson va-t-il perdre son poste de titulaire ? Au lendemain de la large victoire sur les Spurs, où il n’a joué que 21 minutes, il semblerait que ses 4 fautes ne soient pas la seule raison à ce maigre temps de jeu.

En effet, durant le troisième quart-temps, un membre du staff de Van Gundy a indiqué aux médias que Nelson était souffrant. Curieusement, quelques minutes plus tôt Van Gundy l’avait sorti sans ménagement et le meneur titulaire est allé au vestiaire avec la tête des mauvais jours. Curieusement aussi, Nelson a rejoué dans le quatrième quart-temps, comme si le mal s’était envolé.

Stan Van Gundy apprécie franchement Gilbert Arenas et dit qu’il est meilleur avec le ballon dans les mains. Autrement dit, lorsqu’il mène le jeu. Or, lorsque Nelson et Arenas évoluent ensemble, forcément, le premier garde la mène.

Jameer Nelson : Je ne pense pas que mon rôle changera. C’est une possibilité, bien sûr. Mais il doit y avoir une raison pour changer. Tout ce que je veux, c’est gagner.

De son côté, Arenas n’a pas l’intention de faire du grabuge.

Gilbert Arenas : Jameer débute. Je sors du banc et je fais ce que j’ai à faire. Je ne veux pas débuter. Cette équipe est trop talentueuse.

Stan Van Gundy a indiqué vouloir Arenas 28 à 32 minutes sur le parquet, soit le rendement d’un sixième homme vraiment important plus que d’un titulaire du calibre d’Arenas. La polémique est encore douce, mais si Arenas arrive à être régulièrement aussi performant qu’il le fut contre les Spurs, il pourrait bien piquer la place de Jameer Nelson.

Un nouveau test

Après la probante victoire sur les Spurs, Orlando n’avait pas le temps de souffler et devait jouer, en guise de cadeau de Noël, un nouvel adversaire de taille, les Celtics, et leurs 14 victoires de rang.

Avant le match, Stan Van Gundy avait ciblé Kevin Garnett comme le principal danger adverse. Pour le coach floridien, la bonne forme de KG est le catalyseur de l’excellent début de saison des Celtics (23-4)

Stan Van Gundy : Pour moi, la différence c’est la santé de Kevin. Son genou est en bonne santé. Il progresse petit à petit. Mais je pense que leurs autres joueurs évoluent aussi à un haut niveau, et lui est en bonne santé, donc là, il est de retour à son niveau d’il y a deux ans.

Dans le vestiaire, le coach du Magic a rappelé aux anciens et aux nouveaux le discours de Dwight Howard avant le training camp. Tous les joueurs doivent être prêts à se battre et gagner en dureté pour ne pas subir la loi des Celtics, comme ce fut le cas en mai dernier.

Dwight Howard : Comme je l’ai dit aux gars en début de saison, il faut être dur. Pas seulement physiquement mais aussi mentalement, surtout contre des équipes comme Boston, qui vont nous attaquer sous différents angles. Ils vont attaquer mentalement et physiquement, et ils vont essayer de nous déstabiliser.

Brandon Bass (21pts) et Jameer Nelson (10 de ses 12 points dans les 3 dernières minutes) ont réalisé un gros quatrième quart-temps pour permettre au Magic de mettre un terme à la série de 14 victoires des Celtics, deux jours après les 10 victoires des Spurs.

Doc Rivers : Jameer, pour moi, leur donne la victoire. Jameer Nelson, c’est le coeur de l’équipe. C’est un guerrier et il fait ça tout le temps.

Jameer Nelson entend conserver sa place

Stan Van Gundy empoche au passage sa 300e victoire en tant que coach.

Par contre, Dwight Howard (6pts-11rbs-5blks) a souffert et a inscrit son premier et unique panier dans le dernier quart-temps. Kevin Garnett et Glen Davis ont critiqué le manque de diversité offensive du pivot du Magic. Face à Shaquille O’Neal (sorti pour 6 fautes en 13 minutes), il n’a pas pu imposer sa puissance. Après le match, Davis est même allé plus loin.

Glen Davis : Ils ne peuvent pas nous battre ! Non, ils ne peuvent pas. Avec Shaq sur le terrain, nous avons trop de bons joueurs. Ils ont mieux joué que nous aujourd’hui, mais si on parle d’une série de 7 matchs, je ne crois pas qu’ils pourraient nous battre.

A ressortir en mai prochain ?

Inquiétude pour J-Will.

Avec l’arrivée d’Arenas et la présence de Duhon, Jason Williams n’est plus un élément indispensable du groupe Magic. Loin de là. Néanmoins, la santé de White Chocolate inquiète. Il n’a plus joué depuis le 20 décembre et son pied gauche pourrait le contraindre à arrêter sa carrière.

Après l’entraînement de dimanche, Stan Van Gundy a annoncé que Williams ne partira pas avec l’équipe pour les deux matchs contre New Jersey et Cleveland.

Stan Van Gundy : Ça ne va pas mieux. J-Will prend sur lui et il connait des moments difficile avec son pied. Il veut savoir ce qui va se passer. Je pense que ça le rend nerveux.

A 35 ans, Jason Williams souffre d’arthrite au pied et les soins ne calment plus les douleurs qui le tiraillent depuis 6 semaines. Officiellement, il est en day-to-day et peut revenir du jour au lendemain dans la rotation. Mais le joueur est conscient que sa santé le rattrape.

Jason Williams : Cela ne va pas mieux, et ils me disent que ça n’ira pas mieux. J’ai encore une longue vie devant moi, donc nous allons voir ça dans les jours à venir. Je ne sais pas.

Récapitulatif et analyse des évènements ci-dessous…

Les trades en bref

Le premier échange a impliqué, outre le Magic d’Orlando, les Suns de Phoenix.

Un échange notamment marqué par le retour d’Hedo Turkoglu en Floride après un an et demi d’errance. Mais l’ailier Turc ne fera pas le voyage seul puisqu’accompagné de Jason Richardson et Earl Clark.

Les hommes d’Al Gentry reçoivent eux un package composé de Vince Carter, Marcin Gortat, Mickael Pietrus, un premier tour de draft 2011 et la somme de 3M$.

Otis Smith, le GM du Magic, n’a pas laissé le temps à son téléphone de refroidir en exécutant dans la foulée un échange simple avec les Wizards : Rashard Lewis est échangé straight-up contre Gilbert Arenas.

Pour Washington

Un contrat poubelle contre un contrat poubelle, c’est clairement le sentiment qui vient immédiatement à l’esprit en regardant la transaction du jour du point de vue de Washington.

Lewis cherchera à se relancer chez les Wizards

Gilbert Arenas, que Washington avait choisi (de façon totalement incomprehensible) de prolonger pour 6 ans et 111M$ à l’été 2008, pourtant au sortir de multiples opérations lourdes au genou cède donc sa place à Rashard Lewis. Le même Rashard Lewis qui lors de l’été précèdent (2007 donc) avait obtenu du Magic un contrat absolument délirant dans un sign and trade avec Seattle : 118M$ sur 6 ans.

Les deux joueurs n’ont guère pu justifier par leurs performances sur les parquets l’investissement financier de leurs dirigeants, Arenas continuant à enchaîner les blessures (une demie-saison jouée en 2 ans), les gaffes monumentales hors du terrain et un basket peu inspiré fait de tirs forcés et d’absence de défense.

Lewis après des débuts acceptables, marqués par une finale NBA lors de sa première saison au Magic, a continuellement régressé au point de devenir un obscure joueur de complément dans l’équipe de Van Gundy (12pts 4 rebonds en 32 minutes) cette saison.

Objectivement en prenant en compte leur situation salariale aussi bien que leurs performances sportives, j’ai tendance à penser que la seule manière de se séparer de ces joueurs était en les tradant l’un pour l’autre ! Trouver preneur pour Arenas est une (bonne) chose mais contre un joueur tout aussi indésirable dans son équipe, est-ce vraiment une belle affaire ?

Lewis présente tout de même de gros avantages par rapport à l’agent zéro :

• Lewis est raisonnablement fiable au niveau physique : plus de 72 matchs joués par saison depuis son arrivée au Magic
• Son ignoble contrat compte une année de moins que celui d’Arenas
• Il n’a pas encore menacé un coéquipier avec une arme à feu…
• Il ne joue pas au même poste que John Wall

Ce dernier point est sûrement le plus important pour Washington, se séparer d’Arenas c’est laisser totalement le champ libre à John Wall pour diriger l’équipe. Réussir à le faire en accueillant un joueur théoriquement pas trop délicat à gérer, et qui pourrait au moins en partie se relancer dans une franchise moins fournie en attaquants doués, est incontestablement un pas en avant vers la reconstruction.

Note pour Washington : 14/20

Pour Phoenix

Jason Richardson était un élément clé de l’effectif des Suns, notamment lors de l’excellente et surprenante campagne 2009-2010 pour les joueurs de l’Arizona. Le voir partir est très certainement un coup dur, mais aussi un mal nécessaire ?

Car le trade me semble franchement assez excellent pour Phoenix.

Vince Carter est un candidat de plus à la cure de jouvence qui a rendu célèbre le staff médical des Suns, un staff qui a déjà fait des miracles avec Grant Hill ou encore Shaq. Si son corps le laisse tranquille Carter est à mon avis encore largement capable de faire oublier les performances de Richardson, dans un registre similaire de surcroit. Et bonus non négligeable, l’équipe dirigeante s’évite le casse tête de la prolongation de Richardson, une opération coûteuse et une décision fort difficile à prendre pour une franchise à priori en fin de course du fait de l’âge de son leader Nash. Carter est lui aussi en fin de contrat (team option pour l’année prochaine) mais aussi en fin de carrière donc davantage candidat à une prolongation courte et bon marché si d’aventure l’aventure continue.

Et en plus l’ex high flyer des Raptors n’est pas seul à faire le voyage !

Mickaël Pietrus et son profil de défenseur extérieur/shooteur à 3pts ne fera sans doute pas de mal à Phoenix, en déficit dans ce registre depuis le départ de Raja Bell. Le français peut également être laissé libre dès l’année prochaine pour dégager un peu plus de 5M$ sur la masse salariale de la franchise, les dirigeants de Phoenix apprécieront sûrement.

Gortat futur starter ?

Mais c’est surtout la venue de Gortat qui me semble une bonne affaire. Le pivot polonais, dans l’ombre de Dwight Howard depuis le début de sa carrière, va sans doute avoir l’occasion de prouver qu’il est effectivement le titulaire potentiel que plusieurs franchises avaient courtisé il y a un an et demi et qu’il mérite son contrat actuel (une Full Mid Level Exception).

Massif, raisonnablement athlétique, bon rebondeur et contreur, Gortat sera t-il capable d’être sur la durée ce joueur capable de signer un petit double double et 2 ou 3 contres par rencontre qu’il a été à Orlando lors des rares matchs où il a pu avoir un gros temps de jeu ? Si oui le deal des Suns devient immédiatement un joli coup ! Si non ça restera un renfort non négligeable pour une raquette en souffrance depuis le départ d’Amare.

Et, cas Richardson mis à part, rayons départs aussi il y a de bonnes nouvelles pour Phoenix ! Car Hedo Turkoglu et ses 11M$ par saison jusqu’en 2014, pour des performances franchement très médiocres, quitte l’effectif. La perte d’Earl Clark, transparent depuis sa draft, me semble elle assez anecdotique.

En résumé les Suns obtiennent un soulagement financier massif, un pivot titulaire potentiel de 26 ans, un défenseur extérieur compétent pour l’échange de Richardson contre un joueur assez équivalent mais 4 ans plus agé. Si on ajoute un premier tour de draft 2011 et 3M$, je trouve que les Suns s’en tirent extrêmement bien dans la transaction en conservant une compétitivité correcte à court terme tout en se plaçant beaucoup mieux sur le long terme.

Note pour Phoenix : 16/20

Pour Orlando

Impliqué dans les deux transactions du jour, Orlando est évidemment l’équipe pour laquelle il y a le plus à dire… On peut voir dans ces décisions à la fois un désir de retrouvailles et un constat d’échec pour le General Manager du Magic, Otis Smith.

Un désir de retrouvailles car Smith, anciennement membre du front office des Warriors, a reconstitué hier à Orlando le backcourt Arenas/Richardson, jadis parmi les plus prometteurs de la ligue mais prématurément brisé par un pont d’or des Wizards. Et on ne peut pas non plus fermer les yeux sur le come-back de Turkoglu sur le lieu de ses exploits passés après une centaine de matchs d’errance à Toronto puis Phoenix.

Constat d’échec aussi car il a balayé en quelques heures quasiment toutes ses décisions sportives des deux années précédentes. Au sortir des Finales 2009 Orlando était clairement peu enthousiasmé à l’idée de conserver au prix fort et pour une longue durée Turkoglu et ses 30 printemps, optant plutôt pour l’acquisition via trade de Vince Carter contre Courtney Lee et quelques contrats expirants. Le même été il avait choisi, à la surprise générale il faut bien le dire, de conserver Marcin Gortat en matchant une MLE complète offerte par Dallas. Un an et demi plus tard Vince Carter et Gortat sont transferés, et Turkoglu récupéré après avoir pourtant été au niveau des pires craintes du GM d’Orlando à l’époque avec des performances très décevantes…

Mais il est aussi, et sûrement avant tout, question de donner un coup de fouet à une franchise qui semblait totalement distancé par Boston et Miami dans la quête de la conférence Est. Tant pis si pour ça il faut précipitamment modifier en profondeur sa rotation.

Car la refonte de l’effectif d’Orlando est majeure, des changements aussi profonds chez une équipe de premier plan en plein milieu d’une saison c’est d’ailleurs une chose assez rare en NBA… Orlando se sépare de deux titulaires (accessoirement les deux plus gros salaires de la franchise) avec Lewis et Carter, de deux backups importants en la personne de Gortat et Pietrus ainsi que de leur prochain first rounder pour accueillir trois starters potentiels avec Arenas, Richardson et Turkoglu, la venue de Clark étant à première vue plus mineure.

Après des mouvements dirigés vers un basket plus traditionnels ces derniers temps avec l’arrivée de Bass et son utilisation croissante, la conservation de Gortat, le départ de Turkoglu utilisé systématiquement en mis-match pour l’arrivée d’un Carter plus conventionnel… Orlando va plus que jamais vers une stratégie centrée autour du tir extérieur (ça c’était encore d’actualité) puisque les 3 recrues majeurs sont des pistoleros mais également vers un retour potentiel d’une politique de mis-matchs. En effet dans la configuration actuelle de l’effectif on pourrait tout à fait voir régulièrement Arenas poste 2, Richardson poste 3 et Turkoglu poste 4. Risqué en défense mais un style qui peut perturber les poids lourds NBA.

Ce double transfert vise également un rajeunissement des cadres de l’équipe, Arenas ayant 3 ans de moins que Lewis et Richardson 4 par rapport à Carter. Probablement pour convaincre Howard que sa franchise est armé pour être contender sur le long terme et qu’il faut donc qu’il prolonge en Floride ?

On a rapidement passé en revue l’aspect collectif, venons en aux cas individuels…

Jason Richardson est probablement le joueur dont le rendement et l’intégration pose le moins de questions. En grossissant à peine le trait il s’agit d’un Vince Carter avec 4 ans de moins et donc des capacités athlétiques et de pénétrations supérieures, ainsi qu’un tir à 3pts encore plus fiable. Il faudra certes passer à la caisse dès cet été pour le conserver mais j’imagine qu’Orlando fera ce qu’il faut de ce côté là sans sourciller.

Pour Turkoglu il y a déjà BEAUCOUP plus de doutes. Le joueur fantomatique des Raptors puis Suns était-il purement le produit d’une mauvaise utilisation ? Ou simplement un joueur vieillissant ayant déjà assuré son avenir financier et donc particulièrement démotivé ? Si je crois en effet que le Turc devrait sans problèmes être plus performant sous les ordres de Van Gundy, je ne crois pour autant pas une seconde au scénario de rêve où Turkoglu revient soudainement à sa forme de 2008… Je pense qu’Orlando vient d’acquérir un solide joueur de rotation, vieillissant et surpayé.

Reste l’énigme Arenas… En perdition sur tout les plans depuis 2007, l’ex superstar des Wizards montre depuis le début de saison quelques signes encourageants : il enchaîne les matchs avec un temps de jeu importants pour des performances à peu près honorables et ne fait pas trop parler de lui hors des parquets. Il n’en fallait pas plus à Otis Smith pour faire débarquer l’un de ses chouchous !

Arenas c’est l’un des meilleurs scoreurs de la dernière décennie, un joueur absolument formidable (et assez attachant) avant de tomber dans la spirale des blessures mais :

• Que lui reste t-il vraiment sur le plan physique ?
• Quel rôle au sein du Magic et son armée de scoreurs, et notamment quel capacité à servir un intérieur dominant comme Howard ?
• En a t-il fini pour de bon avec les pétages de plombs ?

Arenas peut tout aussi bien faire imploser le Magic en plombant les finances de la franchise et en contribuant à la frustration d’un Howard ne voyant presque plus le ballon à cause d’extérieurs plus que jamais habitués à dominer le ballon, comme être la clé d’un retour au premier plan en permettant à Orlando de (re)devenir l’une des meilleures attaques NBA.

Objectivement Orlando allait être nettement trop court pour aller au bout cette saison (voir même pour atteindre la finale de conférence Est), remodeler son équipe n’est donc pas illogique et l’injection de talent incontestable et impressionnante. Une stratégie pas dénuée de risques cependant :

• En l’état actuel de l’effectif Orlando est dans l’obligation d’aller vers le small-ball et une avalanche de 3pts, peut être même jusqu’à tomber dans une caricature type Warriors.
• La perte de Gortat laisse un secteur intérieur comptant maintenant 2 joueurs de métier seulement dont un seul vrai pivot. Certe le meilleur de la ligue et pour l’instant à la santé de fer mais face aux armadas intérieurs des Lakers ou Celtics ça pourrait coûter cher.

Le Magic aurait tout intérêt à désembouteiller son secteur extérieur pour renforcer la raquette mais ont-ils encore grand chose à offrir via trade ? A part Jameer Nelson que je ne vois pas sur le départ il ne me semble pas.

En résumé un trade qui peut apporter du positif mais qui ferait d’Orlando un candidat au titre UNIQUEMENT dans le scénario fort improbable où Turkoglu redevient le joueur qu’il était en 2008, Arenas redevient le joueur qu’il était avant ses blessures, Richardson reste le joueur qu’il est devenu à Phoenix. Je ne parierai pas un mois de salaire là dessus personnellement…

A noter aussi que le Magic s’englue par ces mouvements dans un véritable enfer financier où il faudra compter sur le contrat horrible d’Arenas, celui de Turkoglu ainsi que les prolongations d’Howard et Richardson. La marge de manœuvre risque d’être particulièrement faible !

Note pour Orlando : 13/20

10 – Elton Brand

Depuis son départ des Clippers, Elton Brand est au fond du trou. Entre blessures et méformes, il n’a jamais justifié le contrat mirifique offert par Ed Stefanski à l’été 2008. A l’époque, ce move était vu comme un coup de génie. Aujourd’hui, Brand est un boulet qui doit toucher 51M$ sur 3 ans. En septembre, Doug Collins avait eu des propos rassurants à son égard. A 31 ans, cette saison sonne comme une dernière chance.

9 – Richard Jefferson

Passer de 19.6 à 12.3 points par match et obtenir un contrat de 38M$ sur 4 ans n’est pas chose courante. Soit Richard Jefferson a un excellent agent, soit les Spurs ont vu en lui un joueur idéal dans leur système. Une chose est sure, si RJ ne retrouve pas son rayonnement d’antan, il sera indealable et ne favorisera pas le renouvellement de la franchise texane. Le risque est finalement presque plus gros pour la franchise que pour le joueur.

8 – Blake Griffin

Blessé l’ensemble de la saison dernière, Blake Griffin porte le poids d’une franchise sur ses épaules. A Looseland, le premier à avoir serré la pince à David Stern lors de la draft 2009 est vu comme le dernier messie en date. Sans avoir foulé de parquet NBA (il avait joué quelques matchs de présaison), il est donc sous pression. Cette année, il n’a pas le choix. Il va devoir se montrer. Et à son avantage, si possible.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

7 – Andrew Bynum

Depuis son arrivée en NBA, Andrew Bynum est placé dans les meilleures conditions. Encadré par Kareem Abdul-Jabbar, épaulé par Pau Gasol, chouchouté par Mitch Kupchak, il n’a pourtant jamais été régulier sur la durée. Son opération estivale, pratiquée en retard, n’a pas rassuré sur son état d’esprit. Aux dernières nouvelles, son retour est prévu pour décembre. Et comme il a la fâcheuse habitude de se blesser avant les playoffs… L’objectif saison complète est déjà ratée.

6 – Yao Ming

Après une saison blanche, Yao Ming s’apprête à jouer plus qu’une simple saison. Il joue son avenir. En effet, il arrive en fin de contrat et une nouvelle blessure ne le mettra pas en position de force pour négocier son prochain bail. Depuis la saison 2005-06, il n’a plus joué une saison complète. Cette année doit lui permettre de réintégrer le paysage NBA et de prouver à sa direction qu’il reste un pion essentiel des Rockets. Pas simple.

5 – Darko Milicic

Après avoir crié à qui veut l’entendre qu’on ne le verra plus en NBA après mai 2010, Darko Milicic a finalement rempilé. Le pivot serbe, venu « par obligation contractuelle » dans le Minnesota, a découvert aux Twin Cities un coach qui a su apprécier sa technique et sa vision du jeu. David Kahn a alors misé 20M$ sur 4 ans — des négociations qui lui ont fait manquer le Mondial — sur un joueur qui a signé 8.3 points et 5.5 rebonds en 26 minutes. Un bon calcul ? Ça fait 5 ans que cette saison sera la saison de Milicic.

4 – Gilbert Arenas

Avec 47 matchs au compteur en trois saisons, Gilbert Arenas a bien du mal à justifier son immense contrat. Dans le collimateur de David Stern, Gil’ va devoir se tenir à carreau et rappeler aux fans qu’il est un joueur génial. Cette année, il sera associé à John Wall et, probablement, à son service. En effet, le plus gros salaire de la franchise va jouer hors de position pour permettre au rookie de s’épanouir. La situation n’est pas simple. Feinter une blessure pour permettre à un coéquipier, Nick Young en l’occurrence, de jouer, ça part d’une bonne intention, mais niveau maturité, on a vu mieux.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

3 – Greg Oden

Après avoir déclaré qu’il n’avait rien d’un bust, Greg Oden va devoir le prouver. En étant économisé (22 minutes en moyenne sur le parquet), le #1 de la draft 2007 a joué 82 matchs… en 3 saisons. Sa fragilité physique inquiète. Sa domination technique n’est pas aussi énorme que prévu. Elle n’existe pas, en fait. Rester en bonne santé, donner son corps dans la peinture, et inscrire quelques paniers près du cercle seront ses objectifs de la saison. Sinon, il sera bel et bien un bust…

2 – Amaré Stoudemire

Après 8 saisons à Phoenix, Amaré Stoudemire a décidé de se lancer un nouveau défi. Aussi doué en attaque que peu discipliné en défense, il a pris de l’ampleur au fil des saisons. Néanmoins, il n’a jamais été considéré comme un leader dans l’Arizona, la faute à un Steve Nash plus influent que lui. A New York, il retrouvera le coach qui le connaît par cœur, Mike d’Antoni. Celui-ci a décidé d’en faire son go-to-guy et STAT devra l’assumer. Ray Felton, Danilo Gallinari, Wilson Chandler, Anthony Randolph ou Ronny Turiaf sont de bons joueurs, mais ce n’est pas le même pédigrée que Nash, Shaq, Marion, Hill, Richardson ou Johnson… Au cas où il échouerait, l’été 2011 lui amènera probablement un nouveau coéquipier d’ampleur.

1 – LeBron James

Pour LeBron James aussi, cette saison marque un tournant. Après avoir quitté ses Cavs et médiatisé sa décision (le mot est presque devenu une marque déposée), LeBron James peut-il se permettre de ne pas dominer la league ? Peut-il se permettre de ne pas taper les 70 victoires ? Peut-il se permettre de ne pas gagner le titre ? Et même s’il y parvient, comment sera-t-il traité par des médias qui l’attendent au tournant ? LeBron James sera l’homme le plus suivi de la saison. Il devra être exemplaire et tout gagné. Sinon, les critiques vont fuser.

Côté Barça, Pete Mickeal (26pts-13rbs-7pds et de belles séquences défensives sur Artest et Bryant), Juanca Navarro (25pts) et Terrence Morris (12pts-7rbs) ont répondu présent. Ricky Rubio (0pt-3pds, 0/5 au tir) a donné du grain à moudre à ses détracteurs.

Pau Gasol : C’est un sentiment magnifique d’être autant soutenu et apprécié après tant d’années à l’étranger. Je suis très fier d’avoir été reçu de cette manière.

Le Barça truste même la première place du top 10 de la nuit avec une action collective magnifique.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Prospections à Denver. Ken Berger, très renseigné sur ce qui se passe à Denver, indique que Masai Ujiri a passé des coups de fil pour s’enquérir des situations de Chris Kaman, Luol Deng, Devin Harris ou encore Gerald Wallace. En effet, l’insider de CBS Sports indique que si Anthony est transféré, Masai Ujiri souhaite maintenir les Nuggets dans le haut du panier de la Conférence Ouest.

Dampier toujours courtisé. L’Arizona Republic fait le point sur la situation d’Erick Dampier, toujours libre. Le pivot a rencontré, avec son agent, la direction des Suns hier soir. Damp est aussi suivi par les Bulls, les Raptors, les Rockets et les Bucks.

Cut. Parmi les nombreux cuts de joueurs anonymes, un sort du lot, Jannero Pargo. Ses retrouvailles avec les Hornets ont tourné court car le meneur-scoreur a débarqué blessé en Louisiane.

Jerebko out. Victime d’une rupture partielle du tendon d’Achille lors d’un match de pré-saison contre Miami (où Wade s’est blessé légèrement à la cuisse), Jonas Jerebko sera out 5 à 6 mois. Un vrai coup d’arrêt pour l’ailier suédois, auteur d’une belle saison rookie (9.3ppg-6rpg).

Haywood restera dans le 5. En grande forme, Tyson Chandler devrait partir du banc cette saison. Mais selon le Dallas Morning News, Brendan Haywood restera titulaire.

Rick Carlisle : Je ne vois pas ça comme une bataille. Je vois ça comme un élément du collectif. Le job de Brendan est de nous mettre sur les bons rails, et le job de Tyson est d’avoir un impact sur le match.

Kidd dans les pas de Stockton. A 38 ans et sous contrat jusqu’en 2012, Jason Kidd a confié à FanHouse qu’il souhaitait « marcher dans les pas de John Stockton, qui jouait encore à 40 ans. »

Jason Kidd : Je ne vois pas pourquoi ce ne serait pas possible. Ce n’est pas comme pour un high flyer qui perd ses qualités.

Mentor. Gilbert Arenas indique dans le Washington Post qu’il n’a pas demandé un trade à sa direction. Il se voit plutôt en mentor de John Wall et des autres jeunes Wizards.

Gortat frustré ? Le pivot polonais Marcin Gortat est en quête de reconnaissance et de responsabilité. Mais le coaching staff du Magic souhaite avant tout le garder dans son rôle défensif sur de courtes séquences. Ce qui provoque la frustration de Gortat.

Marcin Gortat : Il y a des jours où j’ai envie d’exploser ou d’aller voir le coaching staff et de lui dire 2-3 choses sur ce que je veux faire. J’ai le sentiment d’être un des gars qui se sacrifient le plus pour m’adapter à l’équipe. Je peux vous confier que ce n’est pas facile.

La phrase. Ron Artest, à la question ‘comment arrêter Durant ?’ : « Vous devez être Ron Artest. Si vous n’êtes pas Ron Artest, vous n’avez aucune chance. » (HoopsHype)

Staff. Retraité depuis 2 ans, Shareef Abdur-Rahim était entré dans le staff technique des Kings, sa dernière franchise. Geoff Petrie a annoncé que son rôle évoluera cette saison, il sera plus loin du parquet et officiera en tant qu’assistant GM.

Amir Johnson signe aux Raptors. Amir Johnson est tombé d’accord avec Toronto pour un deal de 5 ans et 34M$.

Randolph ne bougera pas. Malgré les rumeurs, Michael Heisley n’a aucune intention de trader son PF. Il a affirmé dans une interview à FanHouse qu’il n’avait aucun intérêt à faire ça et ne le voulait pas.

Wash cherche un vétéran. Les Wizards cherchent à signer des vétérans à l’aile. Ils ont donc pris contact avec Mike Miller, Josh Howard, Josh Childress, Travis Outlaw, Rasual Butler et Ryan Gomes selon le Washington Post. En effet, ils n’ont qu’Al Thornton en tant que vrai SF, voire Young et Jianlian pour l’instant.

L.A sur Allen. Tony Allen a reçu beaucoup d’appel depuis qu’il est F.A selon Hoopsworld. Les Lakers sont les plus intéressés mais les Nets, Heat, Bulls le veulent aussi.

Houston sur Miller. Daryl Morey a rencontré Brad Miller hier, pour faire de lui un potentiel back-up de Yao Ming. Il a déjà joué sous les ordres de Rick Adelman à Sacto.

Blake courtisé. Steve Blake, F.A, est très courtisé par le Magic, les Knicks et les Raptors selon Chris Tomasson (FanHouse). Les Lakers et Bobcats essayent également de le faire venir pour 5M annuel.

L’agent 0 n’est plus. Gilbert Arenas va changer de numéro! On sait simplement qu’il ne veut pas le 6. On rappelle pour l’anecdote qu’il avait gardé le numéro 0 depuis le lycée où on lui a dit qu’il ne réussirait jamais en NBA.

Humour. Il est beau Lebron James.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Actualité Européenne

Rodriguez au Real. Le Real de Madrid a signé Sergio Rodriguez pour deux saisons.

McIntyre à Malaga. L’Unicaja a annoncé la signature de Terrell McIntyre pour deux ans en provenance du Montepaschi Sienne.

Nelson de retour à l’Aris? Spencer Nelson a acquis récemment un passeport européen. Selon le quotidien Athlitika Nea, il devrait retourner à l’Aris. Il jouait à Peristeri en Grèce la saison dernière pour 8.1 pts, 4 rbds.

Childress reste? Selon redplanet.gr, Josh Childres serait très enclin à rester avec l’Olympiakos pour une saison supplémentaire notamment du fait qu’il n’a pas eu plus d’offres NBA que cela (Atlanta et Washington). Dusan Ivkovic va d’abord s’occuper de Schortsanitis et Linas Kleiza avant de négocier avec l’américain.

Zouros sur le départ. Selon les médias grecques, Elias Zouros (Eurocup COY) devrait parti du Panellionios. Le coach grec, qui a emmené l’équipe au Final Four d’Eurocup la saison dernière partirait à cause de la politique maison: réduction drastique du budget recrutement.

Cholet resigne du monde, sauf Gelabale. L’équipe du Cholet Basket a annoncé la resignature de Sammy Mejia, Randal Falker et Antywane Robinson pour la saison prochaine. Falker et Robinson entament leur troisième saison au sein du club, Mejia était le top scoreur la saison dernière en Eurocup (22.8 ppg).

Gelabale à l’ASVEL. Après la signature d’Andrija Zizic et Clifford Hammonds, l’ASVEL a annoncé la signature de Mickael Gelabale et Davon Jefferson.

La SIG recrute. Strasbourg a annoncé la signature de LaQuan Prowell et Abdoulaye Mbaye. Prowell arrive de Paris-Levallois (8.6 ppg, 3.3 rbds) et Mbaye est un espoir français qui jouait à Dijon (10.1 ppg).

Bykov signe au CSKA. L’arrière Sergey Bykov a signé avec le CSKA Moscou pour 2 ans et une année en option. Il était prêté au Dynamo Moscou la saison dernière et était leur leader offensif (19.5 ppg en Eurocup).

Le marché du Khimky. Le vice-champion russe a annoncé la signature d’Alexey Savasenko et Kresimir Loncar. Savasenko jouait au Dynamo pour 11.1 ppg, 6.1 rbds en Eurocup, Loncar jouait au Kazan pour 13 ppg, 4.8 rbds en Eurocup.

Ce soir, à partir d’1h30 du matin heure française, aura lieu la Draft NBA 2010 où les Washington Wizards détiennent le premier pick. Nous ouvrirons un post spécial draft afin de suivre tous les mouvements, trades, échanges qui auront lieu et bien sûr, commenter les picks.

Milwaukee, un autre 1st. Les Bucks explorent la possibilité d’avoir un deuxième premier tour ce soir, notamment dans le dernier tiers du premier tour. On rappelle qu’ils ont trois seconds tours (37/44/47) et essayent de les dealer pour ce fameux premier tour.

OKC-Miami deal. Le Heat est tombé d’accord pour envoyer Daequan Cook et leur 18ème pick au Thunder contre leur pick numéro 32.

Sacto veut Cousins. Les Kings ont décidé de drafter DeMarcus Cousins en 5ème pick s’il est toujours disponible selon les sources de Yahoo!.

Perkins à vendre. Selon le Twitter de Sam Amick, les Celtics tentent de refourguer Kendrick Perkins et un 19ème pick pour aller plus haut dans la draft.

Chicago veut plus. Les Bulls envisagent plusieurs deals pour ce soir et certains qui incluent leur 17ème pick. Cependant, Gar Forman a spécifié qu’il ne dealerait pas simplement pour créer du cap-space.

Deng aux Clippers? Les Clippers pourraient envoyé leur 8ème pick aux Bulls contre Luol Deng et le 17ème tour de l’équipe. Cependant l’opération paraît bien compliqué, les Clipps n’ayant pas assez de marge pour absorber le contrat du joueur.

OKC veut Hayward. Le Thunder n’a pas réussi à trader avec les Pacers Eric Maynor mais n’en démord pas pour essayer d’avoir un pick dans le top 10. Leur cible? Gordon Hayward, voir pour cela notre Mock Draft.

Heisley critique. Le propriétaire des Grizzlies, Michael Heisley, a fait savoir que son équipe avait fait une erreur en ne prenant pas DeJuan Blair la saison dernière.

Nous aurions dû le prendre. Il était 15ème sur notre liste mais parfois, dans l’excitation du moment, vous déraillez. On a été refroidi par les discussions avec les médecins. Cette année, nous prendrons le joueur qui sera sur notre liste.

Memphis a trois premiers tours ce soir.

Yi. Les Nets devraient être très actifs ce soir et si Brook Lopez est un intouchable, Devin Harris est cité dans les rumeurs mais Yi Jianlian pourrait être la vraie monnaie d’échange. Kiki Vandeweghe, plus grand supporter du joueur, a été viré…

L’actu NBA

NOLA ouvert aux trades? Adrian Wojnarowski (Yahoo!) nous apprend que les Hornets semblent de plus en plus enclin à vouloir trader Chris Paul. Paul voudrait jouer aux Knicks ou aux Nets selon certaines sources et était furieux de voir son nom cité dans une rumeur de trade avec Memphis.

Arenas vs Carter? Jonathan Givonny (DraftExpress) nous apprend que selon certaines sources de confiance, les Wizards et le Magic discuteraient d’un trade impliquant Gilbert Arenas et Vince Carter. Michael Lee du Washington Post a confirmé l’existence de ces négociations mais que rien n’était imminent.

Al Jefferson en partance. Les Wolves apparaissent déterminer à trader Al Jefferson. Ils étaient en discussion pour faire un swap Jefferson/Randolph mais le deal est mort. La venue de Randolph et son contrat d’un an leur aurait permis de ne pas le reconduire.

Carmelo, une extension. Les Nuggets et Carmelo Anthony font de gros progrès vers la signature d’une extension de contrat selon une source proche du dossier. Une extension de 3 ans maximum avec 60M$ à la clé serait en cours de signature dans les deux prochaines semaines. Si Melo préfère attendre la saison prochaine, il deviendra l’attraction de la free agency 2011.

Parker sur le départ? Tony Parker n’est pas sûr de rester aux Spurs, il s’exprime sur Yahoo!Sports

Tout le monde continue de me dire « reste, ne pars pas » mais ce n’est pas de mon ressort, je ne décide pas. J’ai encore un an de contrat, on verra ce qu’il se passe. Espérons que je reste à San Antonio, sinon, ce n’est que du business. Je ne suis pas nerveux, quoi que fasse San Antonio je comprendrais. Je souhaite rester mais ce n’est pas à moi d’en décider.

Kobe sera opéré. Kobe Bryant a confirmé qu’il subirait une intervention pour son doigt à son retour de la Coupe du Monde.

Je vais parler avec notre staff et Mitch, on va avoir un calendrier pour s’occuper de toutes mes blessures. Le doigt était le principal problème, le genou va bien. Une fois drainé, le genou redevient normal. Par contre, mon doigt est un problème constant.

Pierce, c’est fini? Avec Paul Pierce entrant dans sa dernière année de contrat, Danny Ainge a semblé pessimiste sur le futur du joueur qui peut lever son option à 21M$

Je ne sais pas ce qu’il se passera. J’ai des doutes. Je ne sais pas ce que Paul va faire parce qu’il peut avoir un contrat à long-terme autre part, ce qui peut être mieux que ce qu’on lui propose. On verra ça la semaine prochaine.

Clipps cherche un coach. Des sources ont confirmé que les Clippers s’intéressent à l’assistant coach de Dallas Dwane Casey, l’ancien coach des Bulls Vinny Del Negro et des Hawks Mike Woodson, ainsi qu’à Kevin McHale, voire Mark Jackson d’ESPN et Tyrone Cobine d’Utah, pour leur poste de Head Coach.

Mo veut rester. Sur son Twitter, Mo Williams a été plutôt clair…:

S’il vous plaît, ne me tradez pas! Je ne suis pas prêt à partir. Je vous en supplie. Mon travail n’est pas encore fini, je vous le demande à genou, je suis sérieux…

Nash déçu. Steve Nash est très déçu du départ de Steve Kerr

C’était une surprise. Je ne m’y attendais pas et nous sommes tous déçus.

EUROPE

Vujosevic au CSKA? Dusko Vujosevic pourrait devenir le nouveau coach du CSKA Moscou. Le serbo-monténégrin, head coach du Partizan Belgrade, serait tombé d’accord avec l’organisation du CSKA pour reprendre la tête des opérations.

Tomas à Bahce. Le Fenerbahce Ulker a annoncé la signature pour deux ans de Marko Tomas en provenance du Cibona Zagreb.

Le Khimky actif. Après les arrivées de Zoran Planinic et Sergei Monya, le BC Khimky Moscou est proche de signer l’international croate Kresimir Loncar qui jouait ces deux dernières saisons à l’Unics Kazan pour 15 pts et 5.9 rbds.

Pascual COY. Après avoir emmené son équipe, le Regal FC Barcelone, au titre d’Euroleague cette saison, Xavier Pascual a remporté le titre de Coach of the Year ou Alexander Gomelskiy Trophy. C’est seulement sa seconde saison à ce niveau et il a déjà emmené le Barça à son meilleur bilan en Euroleague à juste 37 ans. C’est le plus jeune coach a remporté cette récompense.

Bjelica à Trévise. Le Benetton Trévise a signé pour trois ans l’intérieur Nemanja Bjelica. Le jeune serbe jouait à Zvezda et tournait à 8.5 pts et 5.8 rbds en EuroCup.

Tzubrevitch à Fuenlabrada. L’équipe espagnole de Fuenlabrada a annoncé la signature du pivot Alex Tzubrevitch pour 4 ans. Le jeune intérieur jouait en Israël pour 13 pts et 9 rbds par matchs.

Zerbo est un pro. Frejus Zerbo (pivot) a signé son premier contrat pro avec Gravelines. Ce jeune ivoirien a fait ses débuts en EuroChallenge avec Gravelines la saison dernière.

Licenciement. Comme annoncé dès ce matin, Mike Brown n’est plus le coach des Cavs. Dan Gilbert. a officialisé ce départ à travers un communiqué dans la matinée aux Etats-Unis. Pour sa première expérience de Head Coach, Brown a un bilan de 272 victoires pour 138 défaites (66.3%) mais n’a pas réussi à atteindre les objectifs fixés par la franchise, en d’autres termes, il n’a pas gagné le titre. Brian Windhorst indique que son successeur ne sera pas connu avant la draft et certainement après la résolution du « problème contractuel » de LeBron James.

Repos ? Phil Jackson va-t-il se passer des services d’Andrew Bynum ? Cette nuit, il n’a pas brillé, avec 2 points, 2 rebonds et 4 fautes en 7 minutes. (ESPN)

Phil Jackson : J’en discuterai avec lui pour voir ce qu’il pense de tout ça. Je l’ai trouvé inefficace. Il a fait un bon mouvement en attaque. Mais en défense, je l’ai trouvé tout le temps un peu en retard.

Démenti. Amaré Stoudemire a tenu à démentir les rumeurs lancées par Chad Ford, qui laissaient entendre que sa décision était prise et qu’il allait quitter les Suns à la fin de la saison. (Arizona Republic)

Amaré Stoudemire : Comme je vous l’ai dit toute la saison, je jouerai cette saison et je prendrai ma décision après. C’est toujours du 50-50 et ce sera toujours le cas avant que je n’annonce ma décision. Je ne sais pas où ce gars a obtenu son info, mais ce n’est ni par mon agent, ni par mon manager, ni par moi-même.

Coup de fil. Gilbert Arenas reste un joueur intéressant. Selon le New York Daily News, plusieurs équipes se sont renseignés sur sa situation. D’autres rumeurs évoquent un buyout pur et simple car Arenas est un « cancer collectif ».

Priorité. Pour le New York Daily News, Avery Johnson est la priorité de Mikhail Prokhorov. De son côté, l’ancien technicien des Mavs serait intéressé à l’idée de bosser avec Rod Thorn.

Candidature. Actuellement assistant aux Suns, Dan Majerle a confié à ESPN qu’il était intéressé par le job de Head Coach des Bulls.

Dan Majerle : Bien sûr, j’écouterai une offre de n’importe qui. Pour moi, n’importe quel job serait un bon job, puisque je pourrais être head coach. La franchise de Chicago a une histoire, c’est une belle ville, une de mes préférées. Derrick Rose est un grand, Noah a beaucoup d’énergie — ils ont de bons jeunes.

Néanmoins, du côté des Bulls, la piste Tom Thibideau semble gagner en crédibilité au fil des victoires des Celtics en playoffs.

Retour ? Maintenant qu’il s’est fait dépasser par Don Nelson, Lenny Wilkens a indiqué à Sports Illustrated qu’il était prêt à reprendre du service sur un banc NBA, si le contexte était bon.

Lenny Wilkens : Si la situation est bonne, je le considérerais. Je n’ai pas trop cherché. Mais Cleveland a une belle équipe. Ainsi que Chicago. Quelques équipes ont besoin d’un coach. Voyons comment ça se passe.

Actuellement consultant auprès de la sélection sud-coréenne, Wilkens a coaché 32 saisons mais n’a plus été vu sur un banc NBA depuis 2005 et la fin de son expérience new-yorkaise.

Genou. L’Indianapolis Star a révélé que AJ Price s’était blessé au genou lors d’un match de charité disputé à New York samedi dernier.

Top 10. Après le top 10 des Lakers, voici celui des Suns.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

L’actu européenne

Espagne. En Liga ACB, le premier tour se joue en deux manches et trois équipes ont déjà décroché leur qualification. Sans surprise, c’est passé pour Barcelone, large vainqueur à Gran Canaria (47-65, 16 points de Juan-Carlos Navarro) et le Caja Laboral, victorieux sur le terrain de l’Estudiantes Madrid (83-85, 19 points de Fernando San Emeterio).

Par contre, l’aventure est terminée pour Valence, battu deux fois par l’Unicaja Malaga. Totalement amorphe en début de saison, les andalous ont accroché la cinquième place et ont battu deux fois les partenaires de Nando de Colo et Flo Pietrus. Hier soir, Joel Freeland (16pts-7rbs) et ses partenaires se sont imposés 85 à 76. L’arrière de l’EDF n’a joué que 10 minutes, pour 2 points, 4 fautes et une éval de -2 alors que l’intérieur bleu a rendu 4 points et 2 rebonds en 16 minutes. L’ancien ailier de Malaga Thomas Kelati a tout tenté, a planté 25 points mais ça n’a pas suffit à faire plier les hommes d’Aito Garcia Reneses.

Enfin, le Real Madrid a sauvé ses fesses en gagnant à Séville (71-76) alors qu’ils avaient été surpris au premier match. Louis Bullock (17pts) et Jorge Garbajosa (15pts) ont fait la différence alors que les madrilènes n’arrivent toujours pas à contenir Dusko Savanovic (23pts, 7 fautes provoquées). Tariq Kirksay signe 2 points, 10 rebonds et 5 assists. La belle aura lieu ce soir, à Madrid.

Italie. Il valait mieux avoir l’avantage du terrain chez nos voisins transalpins puisqu’aucune équipe jouant à l’extérieur n’a réussi à prendre un match. Ainsi, Sienne, Caserta, Milan et Cantu mènent 2-0 dans leurs séries respectives.

Turquie. Dans le second match des finales, l’Efes Pilsen est revenu à hauteur du Bahce, s’imposant 73-64. Kaya Peker (16pts-5rbs) et Bootsy Thornton (11pts-5rbs) ont assuré la marque. Désormais, l’Efes Pilsen devra gagner au moins une manche chez son vieux rival.

En outre, le Galatasaray a officialisé la prolongation du contrat du pivot slovaque Radoslav Rancik pour 2 saisons.

Grèce. Sans surprise, la finale opposera une nouvelle le Panathinaikos à l’Olympiakos. Les deux géants ont sweepé (3-0) leurs adversaires respectifs. Ainsi, les Reds, menés par Pat Beverley (15pts), Josh Childress (14pts-7rbs) et Loukas Mavrokefalides (13pts-3rbs) ont écarté Maroussi (89-77) et les Greens de Mike Batiste (14pts-8rbs) et Sarunas Jasikevicius (14pts) ont éliminé le Panellinios (75-65).

Par ailleurs, The Hoop annonce le départ de David Blatt, qui n’aurait pas obtenu les garantis budgétaires souhaitées pour l’année prochaine. Il pourrait être remplacé par Yannis Sferopoulos, l’actuel bras droit de Jonas Kazlauskas, le sélectionneur grec.

Russie. Les demi-finales ont débuté avec les victoires du CSKA Moscou sur le Dynamo (77-58, 20Pts-5pds-4rbs de JR Holden) et du Khimki Moscou sur Kazan (80-71, 23pts-5pds de Ricky Minard).

Lituanie. Le champion de Lituanie sera connu ce soir, au terme du septième match des finales. En marge de ce match, TalkBasket indique que le Lietuvos Rytas est proche d’un accord avec le scoreur australien Brad Newley, actuellement au Besiktas.

Le Washington Post relaye la décision judiciaire : deux ans de liberté conditionnelle, un passage d’un mois dans un centre de réhabilitation, 400 heures de travaux d’intérêt général et une amende de 5000$ à verser à une fondation pour les victimes de crimes.

Les Wizards ont publié un communiqué suite à ce jugement.

Nous pensons que la décision d’aujourd’hui concernant Gilbert Arenas peut aider à mettre un terme à cette situation malheureuse qui a écarté le joueur durant ces trois derniers mois. Gilbert a admis ses erreurs et payera sa dette envers la communauté. Nous sommes confiants qu’il ait appris quelque chose de signifiant de cette expérience et nous voulons avancer et nous concentrer sur la construction de cette équipe qui luttera pour le titre que nos merveilleux fans méritent.

Ainsi, Roanne, devant 150 spectateurs (!!!) est allé gagner à Nicosie (78-84) grâce à 25 points de Mims, 17 de Noel et 16 de Page. Le #1 à l’eval, Uche Nsonwu, n’a inscrit que 7 points (3/8) mais ajoute 12 rebonds, 5 assists et 3 steals. Les hommes de Jean-Denys Choulet seront opposés aux allemands de Gottingen, qui sont allés chercher leur qualif à Belgrade, face au FMP (71-76, 25 points de Taylor Rochestie), devant 500 spectateurs (re !!!).

L’autre demi-finale opposera les russes du Krasnye Krylia Samara, vainqueurs sur le fil du KK Zagreb (79-78) grâce à l’ancien Warrior Luis Flores (35pts-8rbs) aux italiens de Pesaro, dominateurs en Belgique, face à Anvers (63-78, 18 points de Marques Green).

Wizards. L’actu est dense à Washington aujourd’hui. Premièrement, Ted Leonsis, le propriétaire des Washington Capitals (NHL) a trouvé un accord avec la famille Pollin pour le rachat des Wizards et du Verizon Center pour un montant d’environ 550M$. Deuxièmement, Gilbert Arenas va passer aujourd’hui devant la court supérieur du District of Columbia suite à ses affaires de port d’armes et de « blagues » avec Javaris Crittenton. Le meneur des Wizards encourt 5 ans de prison mais il ne risque au pire, selon ESPN, que 3 mois de prison. Son avocat souhaite une peine plus souple : une liberté conditionnelle et des travaux en faveur de la communauté locale.

Recrue. Libéré par les Cavs en début de semaine, Darnell Jackson s’est engagé avec les Bucks. On peut penser qu’il s’agit d’un projet à long terme, bien que les termes du deal n’ont pas été dévoilés, puisque l’ancien intérieur de Kansas ne pourra pas jouer les playoffs (recruter après le 1er mars).

Départ. Andres Nocioni a expliqué à ESPN qu’il ne souhaitait pas rester à Sacramento. Il joue de moins en moins (moins de 20 minutes lors des 4 derniers matchs) et a bien du mal à trouver sa place dans un projet à long terme, alors qu’il a fêté ses 30 ans en novembre dernier.

Je souhaite partir. Je crois qu’ils ont démontré que je ne faisais pas partie de ce groupe. Je n’ai pas de problème avec ça, je l’accepte. Je ne crois pas que ne pas figurer dans les plans du coach soit quelque chose de mauvais.

C’est difficile. Je n’ai pas compris tout ce qui s’est passé. Pourquoi tant de changements ? Pourquoi je passe de 30 à 5 minutes par match ? Voire ne pas jouer du tout ? Je ne revendique pas un spot de titulaire. Je ne suis pas une star et je ne pense pas être un starter dans une équipe NBA. Je crois que je suis un joueur qui peut jouer 20, 25 bonnes minutes et être utile.

Prolongation ? L’Arizona Republic révèle que Robert Sarver envisage de prolonger le contrat de Steve Kerr. Beaucoup critiqué par les fans pour des deals financiers, Kerr a réussi à résoudre une équation pas facile : rester compétitif tout en faisant des économies salariales.

Deux ans ? Pour Mike Brown, l’heure de la retraite du Shaq n’est pas encore arrivée. Il a même indiqué au New Orleans Times-Picayune qu’il le voyait bien jouer encore deux saisons.

Retraite ? Juwan Howard a confié au quotidien Columbian que cette 16e saison ne sera pas la dernière. Il compte bien rempilé l’année prochaine, car il se sent bien physiquement.

Différence. Dans le Deseret News, Sundiata Gaines explique ce qui fait, selon lui, la différence entre un joueur de DLeague et un joueur NBA.

Tout le monde sait que quand tu arrives en NBA, on ne t’appelle pas pour devenir la superstar de l’équipe. La défense fait le tri entre beaucoup de joueurs, car il y a beaucoup de joueurs qui ne peuvent pas défendre à ce niveau.

Jerry Sloan va dans le même sens lorsqu’il présente sa trouvaille au quotidien local.

Il a un corps impressionnant pour un meneur. Il est puissant et il peut défendre. Il a la capacité de défendre et d’être constant dans cet exercice. Je ne peux pas dire à un joueur d’être constant dans ses tirs. Mais défensivement, tu dois êtres constant si tu veux être prêt à jouer.

Call-up. Le Heat va appeler Alade Aminu, 22 ans, intérieur des Bakersfield Jam en DLeague, pour 10 jours. Arrivé en milieu de saison en Californie, il tourne à 19.3 points, 9.2 rebonds, 1.9 blocks et 1.2 steals par match.

Départ. Le Thunder a annoncé le départ de Mustafa Shakur. Signé pour 10 jours le 16 mars dernier, il n’a joué aucun match avec sa franchise.

Groupe E. Un billet était disponible dans ce groupe E. Les deux équipes en lice ont… perdu, et c’est donc le Partizan qui passe, malgré la correction encaissée à Barcelone (82-64) porté par Navarro (18pts), Basile (13pts), Lorbek (11pts) et Lakovic 10pts). Côté Partizan, Lawrence Roberts a scoré 14 points. Le FC Barcelone est la seule équipe à avoir encaissé moins de 400 points en 6 matchs, soit 66 points par match concédés. Dusko Vujosevic préfère retenir la qualification.

Dusko Vujosevic : Pour le Partizan, c’est une fierté d’aller en quart de finale avec une équipe aussi jeune. Puis, nous sommes la seule équipe à avoir battu Barcelone cette saison. Barcelone est une belle équipe avec un énorme potentiel. Pour moi, ce serait une surprise qu’ils ne gagnent pas le titre à la fin.

Cette défaite du Partizan restera anecdotique puisque le Pana a joué le jeu contre Maroussi et s’est imposé 82 à 79. Mike Batiste (21pts-8rbs) et Sarunas Jasikevicius (11pts-5pds) ont mené les Greens alors que Giorgi Shermadini (11pts-2rbs) a pu gambader 15 minutes. Pour Maroussi, la belle aventure, débutée au tour préliminaire, s’arrête ici. Jared Homan (13pts-4rbs) et Billy Keys (13pts-4rbs-3stls) ont fait douter le Pana jusqu’au bout.

Groupe F. Les qualifiés étaient connus, il fallait juste déterminer la hiérarchie. Le vainqueur du match Real Madrid – Maccabi Tel-Aviv prenait la première place et, surtout, évitera le Barça en quart de finale. Le match fut disputé jusqu’au bout, avec un 3-points énorme d’Hansen à 13.3 secondes du buzzer pour égaliser. La balle de match est alors pour Alan Anderson qui tente une pénétration… et obtient la faute à 4.3 secondes du gong. L’ancien Bobcat ne tremble pas et rentre ses 2 tentatives. Sur le dernier ballon, Sergio Llull cherche Hansen mais le gong résonne avant le dernier tir de l’américano-russe.

Pini Gershon : Je suis impliqué dans de belles victoires dans ma carrière. Personne ne se souvient d’un match à Bologne mais c’était plus fort qu’ici. J’espère que tout le monde réalise le travail fourni jusqu’ici pour tenter d’atteindre le Final Four, car je pense que c’est un objectif qui convient à notre potentiel. Bien sûr, c’est une belle victoire. Garder les joueurs impliqués en défense est la principale clé. En deuxième mi-temps, nous les avons tenu à 33 points à un petit pourcentage de réussite. J’avais dit que si nous gardions Madrid dans ces chiffres, nous avions une chance de gagner car il était inconcevable de jouer aussi mal en seconde mi-temps qu’en première. Dans les dernières minutes, nous avons donné le ballon à Chuck Eidson et il a joué juste. Il a pris le match à son compte, comme je le souhaitais.

Dans les chiffres, seuls six joueurs du Maccabi ont réussi à scorer. D’Or Fischer (13pts-8rbs) et David Bluthenthal (13pts) ont mené la marque, Cheuck Eidson et Stephane Lasme ont ajouté 11 points. Pour le Real, Sergio Llull (14pts) est le top scoreur, devant Ante Tomic et Pablo Prigioni, 10 points.

Dans l’autre match, Sienne a dominé l’Efes Pilsen (93-87) avec 22 points et 5 rebonds de Romain Sato et 22 points également de David Hawkins. Terrell McIntyre ajoute 14 points. Pour les turcs, Charles Smith a scoré 15 points et Bootsy Thorton 14.

Groupe G. Aucun suspense dans ce groupe. Mercredi, le CSKA avait confirmé sa domination, hier, Gdynia a pris une tôle à domicile contre Malaga (63-82). Mais les polonais étaient déjà qualifiés. Joel Freeland (17pts) et Berni Rodriguez (15pts) ont mené le scoring. Jo Gomis était titulaire, il a joué 17 minutes pour 1 tirs et 2 lancer-francs manqués et 1 passe décisive. Pour les polonais, le pivot Ratko Varda a assuré 16 points et 9 rebonds.

Groupe H. Si l’Olympiacos était qualifié, le Caja Laboral, le Khimki, et même le Cibona Zagreb pouvaient encore décrocher le dernier sésame. Le Khimki, qui avait manqué le coche à Zagreb la semaine dernière, a réussi l’exploit de battre l’Olympiacos (96-83) après avoir eu jusqu’à 21 points d’avance sans que Coach Giannakis ne fasse tourner son groupe. Keith Langford (24pts-7pds) et Kelly McCarty (21pts) ont porté les jaunes, pas aidés par les arbitres dans le dernier quart-temps soit dit en passant (expulsions des 2 pivots Mozgov et Javtokas en 30 secondes, avec 6 minutes à jouer). Pour les Reds, Milos Teodosic (17pts-4pds-3rbs) et Linas Kleiza (17pts-5rbs) n’ont rien lâché.

Mais dans le même temps, le Caja Laboral, mené presque tout le match, a réussi le tour de force de battre Zagreb après prolongation. A 78-78, Jamont Gordon avait pourtant la balle de match pour le Cibona. Complètement cuits, les croates vont exploser en OT et les basques vont l’emporter 24-12 ! Score finale : 102-90. Mirza Teletovic (25pts-9rbs) et Fernando San Emeterio (19pts-5rbs) ont mené leur équipe à la victoire. Pour les croates, Vedran Vukusic a réalisé le match de sa saison, avec 20 points inscrits, en complément des 23 unités de Tomas.

Dusko Ivanovic : C’est un match dont il faudra se souvenir. Nous avons joué dans les dernières minutes comme nous aurions du le faire tout le match. Nous avons débuté le match avec de la peur. Nous étions anxieux, très nerveux et nous les avons laissé déroulé leur jeu. Au final, nous avons joué avec plus d’agressivité, et quand nous avons retrouvé ça, nous avons joué un match parfait. En prolongation, nous avons joué avec foi, plus décontracté et plus concentré. Je ne pensais pas que ce serait une histoire de chance. Je dirais que c’est une affaire de passion. Nous n’avons rien lâché, nous y avons cru jusqu’au bout.

Pour info, si le Caja Laboral s’était imposé d’un ou deux points en fin de match, ils étaient éliminés. Il fallait qu’ils s’imposent en tenant compte de l’écart du match Khimki – Olympiacos. Le Caja Laboral est qualifié pour 5 points marqués (ou non encaissés, au choix).

MVP. Le dernier MVP du Top 16 est Romain Sato avec une éval de 27. Sa ligne de stat complète : 22 points à 6/9, 7/7 aux lancer-francs, 5 rebonds, 2 steals, 1 assist et 5 fautes provoquées.

Gameday recap. Pour conclure sur ce top 16, des images de tous les parquets avec le Gameday Recap proposé par l’Euroleague.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Quart de finales. Le plateau des quarts de finale est alléchant avec un explosif Barcelone – Real Madrid. Les leaders de groupe auront l’avantage de jouer une éventuelle belle à domicile.

• FC Barcelone – Real Madrid
• Maccabi Tel-Aviv – Partizan Belgrade
• CSKA Moscou – Caja Laboral
• Olympiacos- Asseco Prokom

L’actu NBA.

Big FA. Derrick Rose a confié à FanHouse qu’il pensait que les Bulls étaient capables d’attirer un top FA (James, Wade, Bosh, Stoudemire, Johnson, Boozer…) cet été.

Ce serait énorme pour nous. Ça ferait de nous un contender sérieux. Je pense que nous pouvons en obtenir un. Nous avons d’autres soucis pour le moment, aller en playoffs par exemple, mais je suis impatient que la free agency débute. Je serais heureux avec n’importe lequel de ces joueurs. Tous s’intégreraient bien ici. Je pense que nous avons nos chances. Pourquoi ne voudraient-ils pas venir à Chicago ? C’est un bon marché avec des fans loyaux et passionnés.

Marronnier. L’avenir d’Eddie Jordan est le sujet récurrent du moment. Selon le Philadelphia Inquirer, Ed Snider, le président de la franchise, aurait consulté Larry Brown. Celui-ci lui aurait conseillé de conserver Jordan et de l’encourager à faire jouer les jeunes de la franchise comme Jodie Meeks, Jason Smith, Jrue Holiday et Thaddeus Young jusqu’à la fin de la saison.

Prolongation. Après Kevin Durant, c’est au tour de Jeff Green d’annoncer son intention de prolonger l’aventure au Thunder. Cet été, il pourrait signer au maximum un contrat de 65M$ sur 5 ans.

C’est une belle ville pour jouer au basket. L’ambiance est géniale. A titre personnel, c’est aussi une belle ville pour vivre en famille. Donc je ne souhaite pas partir.

New deal ? D’après le Washington Post, Josh Howard et les Wizards pourraient continuer l’aventure ensemble, au-delà de 2010. Deux sources ont expliqué au quotidien qu’il n’était pas question de lever la team option pour 2010-11 (11.8M$), par contre, si le joueur accepte de réduire son salaire, un contrat lui sera proposé.

Reprise. LeBron James jouera ce soir contre Philadelphie après avoir manqué deux matchs pour se reposer.

Incertain. Michael Beasley souffre d’un hématome à la cuisse gauche et demeurre incertain pour le match de ce soir, face aux Bulls.

Retour. Rodney Stuckey a confirmé à Detroit News qu’il compte revenir à la compétition cette saison.

Oui, je le veux. Je dois juste voir ce qui va se passer. Je fais avec, jour après jour. J’ai passé tous les tests et tout va bien. Je vais bien. Je me sens bien. Les médecins ont fait du bon boulot.

Come-back. Pour Larry Brown, Allen Iverson va reprendre sa carrière l’année prochaine. Il confie au Charlotte Observer qu’il est impossible que son ancien poulain arrête de jouer dans ces conditions.

Il a besoin du basket et je pense que notre league a besoin de faire attention aux joueurs qui ont eu un tel impact. Peut-être qu’il ne jouera plus au niveau auquel on l’a connu, mais je pense qu’il peut toujours aider une équipe.

Sweetney. Neuvième choix de la draft 2003, Michael Sweetney continue de trouver un moyen de revenir. Après avoir participé au camp des Celtics à l’automne dernier, après une escapade en Chine, il va tenter sa chance en DLeague. Il s’est engagé avec les Erie BayHawks.

Numéro. Gilbert Arenas souhaite changer de numéro et porter le numéro 6 à partir de la saison prochaine, car il est né un 6 janvier. Mike Miller, l’actuel propriétaire du #6 aux Wizards — et en fin de contrat cet été — a accepté de lui céder, même s’il prolonge.

Arrestation Dorell Wright s’est fait arrêter pour conduite en état d’ivresse. Le Heat va probablement annoncer une suspension dans les prochains temps.

Je m’enfiche de ça. Je joue au basket. Quelque soit la décision au-dessus de moi, je n’y fais pas attention. J’entends des choses mais ne m’en soucie jamais.

Arenas, parti pour rester. Une fois autorisé à revenir en NBA, le GM des Wizards veut qu’Arenas soit dans l’équipe.

Il est sous contrat et il sera avec nous. Il fait partie de l’organisation. S’il veut jouer, il jouera ici!

Arenas a plaidé coupable le mois dernier pour port d’arme illégal et devrait recevoir sa sentence le 26 mars prochain. Il est en attendant suspend pour le reste de la saison par David Stern. Le GM des Wizards ne s’inquiète pas:

Gilbert est un joueur de basket, c’est ce qu’il aime faire, c’est sa vie et évidemment c’est une situation difficile pour lui. C’est une rude situation pour tout le monde et on a de la peine pour lui, il nous manque. Je sais qu’il va travailler très dur pour redevenir le meilleur joueur possible.

Camby content. Après le choc lié à son trade, Marcus Camby espère rester à Portland maintenant. Pourtant, son contrat expire à la fin de la saison…

Avec un peu de chance, tout va marcher pour moi et pour l’équipe durant les deux prochains mois. En parlant au management et aux gars ici, j’ai compris qu’on ne me considérait pas comme un joueur intérimaire. J’espère avoir un contrat à long-terme.

McGrady aussi. T-Mac est très excité à l’idée de jouer à New York et espère y voir son futur. Il a affirmé qu’il était prêt à signer un contrat longue durée avec une baisse de salaire pour jouer avec les futures superstars new yorkaises.

Je ne suis plus le même Tracy que la saison dernière, quand je jouais sur une jambe.

Mais maintenant se pose le problème des règles du salary-cap. En faisant l’acquisition du gros contrat expirant de T-Mac, les Knicks ont créé assez d’espace pour signer deux superstars cet été. Pour utiliser ce « cap room », ils doivent d’abord renoncé aux droits de tous leurs free agents et ceci inclus David Lee. Ils devront donc abandonner les Bird Rights de Lee, ce qui permet à une équipe qui excède le cap de garder un joueur normalement. Une fois en dessous du cal, ils perdront aussi leur midlevel exception de 6 millions.

Donc si les Knicks signent deux superstars, ils ne pourront garder Lee, ils devront remplir le reste du vestiaire avec des salaires minimums.

Deron mécontent. Deron Williams n’a pas du tout apprécié le trade de Ronnie Brewer aux Grizzlies. Il a exprimé sa frustration dans le Salt Lake Tribune

Je pensais que si nous faisions un trade, ce serait différent de ça. Vous regardez à toutes les équipes qui s’améliorent à l’Ouest et en substance on est devenu moins bon si vous me demandez mon avis…

NBDL. Le meneur des Rockets, Jermaine Taylor, a été envoyé aux Rio Grande Valley Vipers, l’équipe de D-League affiliée à Houston.

EUROPE

Petway à Vichy. Dounia Issa était blessé pour deux mois (ligament du doigt) en plus de Regis Koundjia-Sindo qui va subir une intervention au gneou, Vichy a donc signé Brent Petway pour aider l’équipe à atteindre les playoffs. Vichy joue la semaine des AS à Villeurbanne en ce moment.

Lorbek bouge. Domen Lorbek est tombé d’accord avec Lagun Aro (ACB). A 24 ans, le meneur a débuté en Espagne, il a joué 8 matchs pour Cajasol puis a bougé en Slovénie (Helios Domzale) et a joué à l’eurobasket pour l’équipe nationale.

Josh Howard, Drew Gooden, James Singleton et Quinton Ross quittent les Mavs pour Washington pendant que Caron Butler, Deshawn Stevenson et Brendan Haywood font le chemin inverse. Analyse pour les deux équipes.

Pour Washington

La question n’était pas de savoir si Washington allait effectuer des moves de grande ampleur allant dans le sens d’une reconstruction mais bien quand le GM des Wizards allait déclencher le processus : la saison est un naufrage sportif pour une équipe qui paraissait avoir toutes les armes pour être une solide équipe de PO à l’Est, particulièrement après le trade estival ayant vu l’arrivée de deux bons joueurs de rotation supplémentaires contre le 5e pick de la dernière draft (qui deviendra Ricky Rubio) et la signature d’un coach de renom avec Flip Saunders.

Mais la mayonnaise n’a jamais pris. Entre les blessures et les joueurs loin de leur top niveau (Butler et Arenas notamment) Washington est au fond du trou en début de saison, et c’est paradoxalement lorsque que le fond a vraiment été touché avec la sordide affaire Arenas qu’un peu d’espoir est survenu !

Privé de leur meneur jusqu’à la fin de saison la franchise de la capitale n’a strictement plus rien à jouer cette saison et sûrement encore plus important la faute grave du joueur pourrait être un motif suffisant à une rupture de contrat sans compensation, quand on sait qu’Arenas a encore 4 ans de contrat pour pas loin de 80M$…

Bref ce n’est pas suprenant de voir Washington commencer une purge financière pour pouvoir repartir sur des bases plus saines et eventuellement se positionner sur les prochains marchés des Free Agents. On attendait un départ de Jamison vers des cieux plus cléments (mais ça devrait suivre rapidement) mais c’est finalement l’autre membre du feu Big 3 qui fait ses valises à savoir Caron Butler, plus suprenant il est accompagné de Brendan Haywood pourtant doté d’un contrat expirant.

La contre-partie n’est bien sûr pas folichonne, ce n’est pas le but recherché. Josh Howard est un bon basketteur, jusqu’à cette saison assez équivalent à un Caron Butler d’ailleurs, et un changement de contexte pourrait le relancer sportivement mais ce deal n’a à priori d’intérêt que si Washington renonce à sa player option pour l’année prochaine histoire de libérer une dizaine de millions de dollars.Singleton et Gooden ont des contrats expirants, Ross une player option à 1M$ l’an prochain.

L’inclusion d’Haywood laisse à première vue perplexe mais c’était vraisemblablement une condition obligatoire pour que Dallas accepte le transfert et la prise en charge des 4M$ de Stevenson pour la saison prochaine.

Au final ce deal représente une économie d’environ 15M$ sur la masse salariale de la saison prochaine, suffisant pour passer nettement sous le cap 2010 même en gardant le reste de l’effectif en l’état ce qui est hautement improbable avec l’avenir de Jamison et Arenas en suspens. La stratégie de Washington est cohérente à défaut de faire rêver, on peut quand même leur reprocher l’absence total de prospects dans un transfert où sportivement ils sont LARGEMENT perdants et regretter que quelques mois seulement après leur stratégie estivale soit complétement balayée.

Jouer le court terme semblait logique (et je le reconnaissais moi même) mais s’appuyer sur un Curry ou un Rubio pour une reconstruction totale n’aurait vraiment pas fait de mal !

Pour Dallas

De son côté Dallas poursuit sa politique ambitieuse débutée cet été. Cuban a resigné Kidd, engagé Marion, tenté d’engager Gortat au prix fort et maintenant ce block-buster deal…

Pas grand chose de critiquable ici. Échanger Howard contre Butler est au pire un swap neutre, sur la saison courante c’est même à l’avantage de Dallas mais alors récuperer Haywood est plus que la cerise sur le gâteau : c’est juste la clé du transfert !

Les Mavs obtiennent exactement ce qu’ils cherchaient avec Gortat, pour le quart de l’investissement prévu et avec la quasi certitude que le joueur sera à la hauteur des espérances, ce qui n’était bien sûr pas le cas concernant le « Polish Hammer » et ses 5min de garbage time par match. J’avais souligné le problème majeur de l’équipe de Dallas cet été : une raquette indigne d’un candidat au titre. Le robuste Haywood change énormement de choses à ce niveau.

Il est grand, costaud, très bon rebondeur, contreur, défenseur sur l’homme (l’un des meilleurs de la ligue) et le peu qu’on lui demande offensivement est fait avec une grande efficacité. C’est en gros la copie carbone de Dampier, ce qui permettra à Dallas d’avoir une paire sacrément complémentaire de Nowitzki au poste 5 et du matos à opposer aux gros secteurs intérieurs des favoris pour le titre NBA.

Haywood est en plus un contrat expirant (pas de risque si ça venait à foirer donc) et suffisamment jeune pour être conservé quelques années de plus si l’opération est un succès…

Franchement je trouve le transfert excellent pour Dallas qui se débarrasse de son point faible principal sans sacrifice sportif. Les Texans ont de quoi aligner un starting five de très haut niveau tout en conservant un banc profond, les Lakers sont prevenus les POs à l’Ouest seront peut être pas aussi faciles que prévu !

Bilan

Les 2 équipes obtiennent ce qu’elles cherchaient : Dallas de quoi augmenter encore d’un cran leur potentiel déjà assez élevé, Washington de quoi se replacer dans un contexte financier favorable à une table rase.

Malgré tout les dirigeants des Mavs ont incontestablement bien mieux négociés que leur homologues de la capitale. Perdre deux très bons titulaires dans la force de l’âge et dotés de contrats plutôt très favorables à l’échelle de la NBA (Haywood expirant de 6M$, Butler 9M$ l’an prochain) sans même accrocher un ou deux tours de draft ou un jeune joueur décent dans l’opération (Beaubois ou même Barea) y a pas de quoi sauter au plafond.

Gilbert Arenas a rencontré David Stern aujourd’hui et il semblerait que la réunion ait abouti à cette décision. Toujours selon la source du journal Arenas est prêt à accepter sa sanction et ne demandera pas l’intervention du syndicat des joueurs pour défendre sa cause.

Reste à voir l’attitude des Wizards, la franchise en grande difficulté sportive pourrait essayer de casser les 4 années de contrat restantes sur le deal d’Arenas, se positionnant du même coup sur le marché 2010.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

• Gestion d’équipes, moves….

Harris ne partira pas. Le président des Nets, Rod Thorn, ne prévoit pas de trader Devin Harris avant la deadline de février.

C’est très très très…très improbable que nous tradions Devin. Il ne faut jamais dire jamais mais il est vraiment peu probable qu’il soit tradé. J’ai lu les mêmes choses que vous. Il y a quelque chose que j’ai vu qui était faux la dernière faux à propos des discussions entre Devin et Caron Butler; on n’a jamais eu de conversation avec les Wizards en 5 ans. Mais on s’y attend à ces rumeurs, surtout lorsque vous avez une équipe aussi mauvaise que la nôtre.

Dans le même temps, Harris est mal retombé hier soir sur le poignet droit quelques secondes avant la mi-temps. La bonne nouvelle c’est que les rayons x se sont avérés négatifs. Il ne devrait pas jouer ce soir contre le Jazz.

Kaman réagit. Les réactions aux sélections du ASG ne se sont pas faites attendre, Chris Kaman est le premier à déclencher les hostilités. Le pivot des Clippers ne pense pas que Gasol ne mérite pas d’être au All Star Game.

Je ne pense pas que Gasol devrait y être. Il n’a joué que quoi, 20 matchs, cette année. Je pense qu’il devrait y avoir un nombre de matchs minimal à jouer. Je pense que vous devriez avoir joué au moins 80% des matchs. Ça ne devrait pas être un mec à 50% plutôt qu’un autre à 90 et qui a de meilleurs chiffres….Ce n’est pas juste moi, Zach Randolph a aussi eu de meilleurs chiffres que lui. Mais il n’est pas des Lakers….

On rappellera que Gasol vaut 16.8 pts, 11.1 rbds et Kaman 20.4 pts, 9.2 rbds et qui a joué 38 matchs sur 42.

Je ne pense pas que c’est un pivot. C’est Bynum le pivot de leur équipe.

Mike James s’interroge. Il n’a joué qu’un match cette saison et pourtant deux meneurs ont été suspendu (Arenas/Crittenton) donc il a la voie libre:

C’est la plus dur situation de ma carrière, je n’ai jamais traité ainsi. J’étais un des meilleurs guards aux camps. Ils ne m’ont pas donné une seule raison du pourquoi je ne joue pas.

Amare, gros marché. Amare Stoudemire va tester la free agency cet été s’il n’est pas tradé avant la deadline de février et il a des idées très précises sur sa destination.

La taille du marché sera un facteur. Il y a plusieurs facteurs différents. Être capable de gagner et si vous ne pouvez gagner, alors combien de temps ça va prendre pour le faire.

Spurs. Les Spurs ont annoncé aujourd’hui qu’ils se sont séparés de Marcus Haislip afin de « lui permettre de poursuivre et d’avoir des opportunités en dehors de la NBA ». Haislip n’a joué que 10 matchs pour 2.5 pts, 1 rbds en 4.4 minutes par matchs…

• Grosse vague de blessures dans tous les sens

Ellis blessé. Monta Ellis s’est foulé la cheville droite durant le match de cette nuit contre les Nets. Les rayons-X se sont révélés négatifs mais Ellis ne voyagera pas avec l’équipe pour affronter Phoenix ce samedi.

West out. David West souffre d’une entorse de la cheville gauche depuis hier soir. Il a subi la blessure dans le second quart et n’est jamais revenu dans le match. Les Hornets rejouent ce soir mais le statut du joueur est inconnu.

Charlotte handicapé? Il est possible que les Bobcats soient privé de Raymond Felton et Gerald Wallace ce soir contre le Magic. Felton s’est foulé la cheville dans le premier quart du match contre les Hawks hier et Wallace a aggravé sa blessure à la cheville également, dont il souffrait au début de la semaine. Néanmoins, c’est la blessure du premier qui paraît la plus sévère.

Nate touché. C’est Larry Hughes qui va être content puisque Nate Robinson s’est blessé à la hanche durant le match contre les Lakers cette nuit. Son statut reste inconnu mais si la blessure persiste il est possible qu’il ne puisse défendre son titre durant le all star week end.

Telfair out. Le meneur des Clipps, Sebastian Telfair, souffre d’une tension à l’aine et aux adducteurs droits. Le diagnostic a été confirmé hier et Telfair devrait manquer au minimum de 4 à 6 semaines. En 39 matchs, il tournait à 4.3 pts, 2.9 assists en 14.3 mins par match. Dans le même temps, les Clippers ont signé l’arrière JamesOn Curry pour un contrat de 10 jours, ils ont viré Kareem Rush.

West aussi. Delonte West souffre d’une fracture du petit doigt gauche depuis le match contre les Lakers. Les rayons X ont révélé la fracture. Il sera réévalué la semaine prochaine. Cleveland devrait chercher un contrat de 10 jours pour palier ces absences, on parle d’un joueur des Erie BayHawks de NBDL: Cedric Jackson, qui tourne à 14.7 pts, 7.6 assists.

• Le reste de l’actu

Le cas Arenas. Gilbert Arenas connaîtra son destin en NBA fin de la semaine prochaine selon ESPN.com. Plusieurs sources affirment que tout est déjà en marche, tout comme pour Javaris Crittenton. Mercredi, en théorie, David Stern annoncera les peines infligées.

Durant en série. Kevin Durant a réalisé son 17ème match d’affilée au-dessus des 25 points hier soir en 43 matchs. Cette série est un record pour un joueur qui n’a pas encore atteint les 22 ans.

20.000. Hier soir, Tim Duncan a dépassé la barre symbolique des 20.000 points en carrière:

C’était génial d’y être. J’aurais aimé le faire le match précédent [une victoire] mais ce n’est pas arrivé.

Actualité Européenne

Dragicevic bouge. Le Crvena Zvezda Blegrade va se passer des services de Tadija Dragicevic. A 23 ans, le joueur a mis fin à son contrat avec les serbes dû au manque de rémunération. Il a joué dans ce club depuis six ans, a reçu le prix de All-Adriatic League Player 2008 et tournait à 20.5 et 5.9 rbds en 28 matchs. Cette année il est à 13.8 pts, 2.8 rbds en Eurocup. Selon les rumeurs, il pourrait se diriger vers le Pana ou l’Efes Pilsen.

Newble et Caceres, fin. Le Caceres 2016 a conclu un accord mutuel avec Ira Newble pour se terminer son contrat. A 34 ans, il était arrivé en Espagne en décembre (14.3 pts) mais il s’est blessé pour trois semaines et le club a décidé de ne pas attendre son retour. Ils ont déjà trouvé son remplaçant avec Shawn Taggart, 24 ans, qui jouait en Israël pour 14.9 pts, 7.1 rbds par matchs.

Gilbert Arenas a été la la pierre angulaire des Wizards depuis six ans. Nous sommes profondément attristés et déçus de ses actes, il a fait preuve d’une grande faiblesse de jugement et est responsable de ses propres actions.

Les Celtics ont coupé le contrat de Vin Baker à l’époque pour violation des termes concernant son traitement contre l’alcoolisme en 2004, même si les deux parties ont fini par consentement mutuel à lui verser une indemnité. Même cas pour Roy Tarpley concernant la drogue. Il y a donc des précédents

Vous pouvez terminer le contrat d’un joueur dés qu’il plaide coupable pour un crime. Je ne pense pas que l’équipe aura du mal à prouver qu’Arenas a violé un code de bonne conduite

Dans le même temps, l’ancien agent d’Arenas (il s’en est séparé en 2006 et n’est plus représenté) est confiant sur le fait que son ancien client ne verra pas son contrat coupé. Les Wizards n’ont encore rien annoncé d’officiel.

Boozer veut rester. La deadline approche, il ne reste qu’un mois et Carlos Boozer est déjà cité dans plusieurs rumeurs. Quand le Salt Lake Tribune lui a demandé récemment s’il penser rester à Utah ou être dealer, Boozer a indiqué ce qu’il ferait s’il était à la place de Kevin O’Connor:

A leur place, je ne me traderai pas. Mais je ne suis pas eux. Je pense qu’il faut garder ce groupe intact. On va tous être en bonne santé, tout le monde s’améliore, on a gagné 4 des 5 derniers matchs, c’est génial. Avec un peu de chance on va encore en gagner 4. On peut être bon, on battre n’importe qui sur un match donc c’est ce que je ferai. Mais Kevin, Greg (Miller) prennent leurs propres décisions. C’est un business mais si on prend en compte que les victoires, la situation ne bougerait pas.

Buyout sur Hughes? N’hésitant pas à se plaindre de son statut, Larry Hughes a encore répété sa frustration de ne pas jouer. Lui et les Knicks se rapprochent doucement d’un buyout:

C’est de la frustration. Il n’y a pas de colère, je suis juste frustré. Je veux jouer et aider l’équipe à gagner. Je ne veux pas avoir l’air de me plaindre, c’est le coach de l’équipe c’est sa décision de bencher des joueurs. Si je peux rejouer je serai content, sinon je continuerai de faire ce que je fais mais c’est frustrant à la longue.

AK ne veut pas bouger. L’AK47 va toucher 17.823 millions la saison prochaine pour conclure son contrat de six ans (86 millions).

Il y a plus de pression sur vous c’est sûr dans ces cas là mais que puis-je y faire? Personne ne peut dire si je vais être à 100%. Je donne 100%, toujours. Clairement, le Jazz sera ma priorité. J’ai pris l’habitude d’être ici, c’est très dur de changer quand vous vieillissez, donc le Jazz reste ma priorité. Je ne pense pas que l’argent sera un problème. Je sais comment on me perçoit, je sais que ma valeur est plutôt basse en ce moment mais je ne m’en fais pas. L’argent n’a jamais été un problème, ma priorité c’est le basket.

Adelman reconduit. Les Rockets ont levé l’option pour prolonger le contrat de Rick Adelman d’une année comme prévu mais ils ne se sont pas arrêtés là. Le GM Daryl MOrey a aussi entamé les négociations avec les assistants coachs Elston Turner, Jack SIkma, T.R. Dunn et R.J. Adelman.

Ils ont fait un job incroyable dans des circonstances très difficiles. Pas seulement avoir un vrai plan de jeu chaque nuit mais d’avoir ramené des joueurs pour nous aider.

Quid de Teague? Le coach des Hawks, Mike Woodson, pense que Jeff Teague est le futur meneur de l’équipe mais il ne veut pas le brusquer.

Je n’ai pas à le brusquer. J’ai confiance en lui. Mais Bibby et Jamal ont pris beaucoup de responsabilité cette année. Je le sens bien Teague, il pourra diriger l’équipe plus tard mais je ne vais pas le jeter aux loups comme je l’ai fait avec les joueurs précités.

Powe back. Leon Powe n’a pas encore pris part à un entraînement complet mais est très proche du retour et surtout de la guérison après son opération pour une microfracture au genou gauche.

Pistons, à vendre? Une source du Detroit Free Press a affirmé que les Pistons n’étaient pas à vendre mais que bientôt la situation va changer. Certains rapport indiquaient lundi que Karen Davidson pourrait considérer de vendre la franchise de son mari. Une telle opération serait complexe à cause de la spéculation qui en résulterait sur les partenaires de la famille Ilitch.

Marbury cheap. Stephon Marbury a accepté une baisse significative de son salaire pour jouer en Chine. Selon une source s’exprimant à Yahoo! Sport, il touchera 25.000$ par mois alors qu’il gagnait 22 millions la saison dernière. Avant de s’exiler au Shanxi Zhongyu, Marbury a rejeté plusieurs offres européennes et un deal avec les Celtics. Le président du club, Wang Xingjiang explique la solution du joueur:

Son salaire n’est pas astronomique car en venant ici il espère s’ouvrir au marché chinois pour vendre ses chaussures.

Nelson record. Don Nelson n’est qu’à 12 victoires du record absolu du nombre de victoires pour un coach en NBA. Lenny Wilkens est encore le détenteur du record avec 1322 victoires, avec la victoire d’hier soir, Nelson n’en a plus que 11 de retard….

• Trades, rumeurs et gestion

Arenas à Orlando? Il apparaît de plus en plus évident que Gilbert Arenas ne rejouera jamais avec les Wizards, ce fait attisant les rumeurs. Selon Marc Stein d’Espn, le GM du Magic, Otis Smith, qui était dans le staff lors de la draft d’Arenas en 2001, reste un ami personnel et de confiance d’Arenas dans la ligue. Il est probable qu’Arenas fasse du lobby auprès de Smith pour avoir une seconde chance.

Pendant ce temps-là, Donnie Walsh fermait la porte des Knicks (pas totalement non plus…) et Adidas annonçait la rupture de contrat avec le joueur.

Memphis sur Wright. Les Grizzlies cherchent encore une dernière arme et feraient partie d’une des équipes s’intéressant au swingman du Heat Dorell Wright. Si Miami ne se débarrasse pas de Wirght, ils devront payer la luxury tax. Wright gagne 2.9 millions cette saison et ne sera pas resigner l’été prochain, tandis que les Grizzlies ont toujours un first round pick pour la draft 2010 à trader.

Un manque d’éthique. Jeff Bower et les Hornets ont sélectionné Hilton Armstrong et Cedric Simmons à la draft 2006, passant Rajon Rondo ou encore Paul Millsap. Les deux joueurs ont été des déceptions et ne sont plus au club, Devin Brown parle d’éthique:

Durant ma première année à San Antonio, j’étais là très tôt pour les workout. Mais ici, à quand je suis venu, je les (Armstrong et Simmons) ai jamais vu faire ça. Donc ils n’avaient développé aucun move au poste et ça leur est revenu dans la face. Vous ne pouvez pas faire ça à ce niveau. Vous devez passer du temps et travailler sur vos faiblesses mais ils n’ont pas fait ce qu’il fallait faire. J’aurais été plus satisfait s’ils avaient effectivement contribué à l’équipe.

L.A en stabilité. Les Lakers ne bougeront pas leur effectif de manière considérable durant les prochains mois. Mike Bresnahan du Los Angeles Times nous raconte que les Lakers n’ont pas les bons contrats pour faire un trade majeur. Ils ont le contrat expirant d’Adam Morrison (5.3 millions), Derek Fisher (5 millions) et Jordan Farmar (1.9 millions) mais la majorité des équipes voudront renvoyer en échange des contrats à long-terme et chers. Les Lakers ont toujours le payroll le plus élevé de la ligue (91.3 millions) en plus des 21.4 millions de luxury tax, l’équipe ayant déjà 8 joueurs sous contrat à hauteur de 83.7 millions jusqu’en 2010/11.

Les Nets sont prêts. Les Nets restent en contact avec tous les agents des joueurs à mesure que la deadline approche. Le Star-Ledger nous informe que Bobby Simmons, Trenton Hassell, Tony Battie, Josh Boone et Jarvis Hayes ont tous des contacts réguliers avec l’organisation. L’avantage des Nets c’est qu’ils ont beaucoup de contrats expirants, un trade serait imminent.

Bosh rassuré. Chris Bosh ne se voit pas sur le départ malgré les rumeurs qui tournent autour de lui. Il sera free agent à la fin de la saison et des murmures se font sur un deal avant le mois prochain des Raptors s’ils pensent ne pas pouvoir le reseigner.

Je n’en ai aucune idée, je ne sais pas. Je joue au basket et advienne que pourra. C’est un business c’est tout.

• Blessures, retours et espérances

Nelson ne veut pas se reposer. Jameer Nelson a affirmé qu’il ne voulait absolument pas reposer son corps à cause de son opération du genou. Nelson a manqué 16 matchs à cause d’une arthroscopie du genou gauche en novembre, est revenu depuis 13 matchs mais n’est plus le même joueur.

Je dois juste retrouver mes moyens. J’ai vraiment envie de revenir offensivement mais ce n’est pas forcément à propos de l’attaque uniquement. Je dois faire mieux défensivement et tout le reste. C’est dur, je suis sur le parquet et je ne peux rien y faire. Si je pensais ne pas être assez bon pour jouer, je ne jouerai pas. Ça ira mieux.

Alexander back. Joe Alexander va revenir dans le roster actif des Bucks. Il n’a pas encore joué cette saison à cause d’une blessure à la hanche depuis septembre. Le sophomore a joué en 5 contre 5 et au contact depuis jeudi. N’oublions pas qu’Alexander est le 8ème pick de la draft 2008.

Le Sheed aussi. Rasheed Wallace a affirmé qu’il reviendrait sur le terrain lundi soir contre les Mavs. Wallace a participé a une séance de shoots hier. Il a ajouté que sa blessure date d’il y a un moment, depuis « deux semaines ».

McDyess out. Le vétéran Spur souffre d’un pincement nerveux à a nuque et reste en day-to-day. Popovich essaye de faire se reposer Duncan le plus possible et le retour de McDyess l’y aide.

Update sur Garnett. Ce n’est pas gravé dans la pierre mais Kevin Garnett pourrait revenir le 22 janvier contre Portland. Rivers commente:

On aura un entraînement un jour avant. Je suis juste content qu’il puisse courir et on verra ce qu’il en est de son niveau. On le fera jouer quand il sera prêt, c’est tout.

• En bref

Wade recordman. Dwyane Wade est entré dans l’histoire du Heat en tant que meilleur passeur, cassant le record détenu par Tim Hardaway. Il n’avait besoin que de 4 passes pour passer Hardaway et ses 2867 assists. Il a d’ailleurs battu le record en délivrant 5 passes, chacune ayant fini par un dunk.

Nets en retard? Le groupe ‘Develop don’t destroy Brooklyn » (le développement ne doit pas détruire Brooklyn) a monté une manifestation contre l’Izod Center, future salle des Nets de Brooklyn. La manifestation n’a pas duré longtemps et la sécurité a confisqué les bannières anti-bruce ratner. Le président du groupe, Daniel Goldstein, a organisé cette manifestation pour encourager les fans du New Jersey à faire entendre leur voix et leur désir de garder leur équipe. Les Nets bougeront en 2012, normalement.

EUROPE

PRO A

Résultats:

• Gravelines 74-90 Nancy
• Hyères-Toulon 76-84 Rouen
• Cholet 83-66 Le Havre
• Vichy 75-63 ASVEL
• Roanne 93-87 Chalon
• Dijon 81-84 Le Mans
• Strasbourg 95-66 Poitiers

Classement

Tomic au Réal? Le grand espoir du basket croate Ante Tomic serait sur le point de signer au Real Madrid. Il rejoindrait la capitale espagnole pour une durée de 3 ans et demi. Tomic, 22 ans, domine la Ligue Adriatique de la tête et des épaules (actuellement meilleur scoreur avec 18 ppg et meilleur rebondeur avec 9 rpg). Il était très proche cet été du Maccabi et de Valence, avant de finalement décider de rester en Croatie, dans son club formateur du KK Zagreb.

Arenas. Les Wizards ont publié un communiqué officiel suite à la mise en examen de Gilbert Arenas. La franchise ne cautionne pas les actes de son leader.

Gilbert Arenas est un élément majeur des Washington Wizards depuis 6 ans. Nous sommes profondément tristes et déçus de ses actions qui ont mené aux événements de cette après-midi. Gilbert n’a pas fait preuve de beaucoup de jugement et reste l’unique responsable de ses actes.

D’après le Washington Post, ce communiqué va dans le sens de la situation actuelle entre la franchise et le joueur. En d’autres termes, rien ne va plus. Les Wizards n’ont pas l’intention de se mouiller pour l’Agent Zero. De son côté, Arenas reproche le manque de soutien de sa franchise depuis le début de cette affaire.

Harris sur le départ ? Chad Ford annonce sur ESPN que les Nets ne sont pas opposés au départ de Devin Harris. En retour, ils aimeraient obtenir un joueur jeune, au potentiel de All-Star, et visent John Wall lors de la prochaine draft.

Calderon également ? De même source, Jose Calderon pourrait quitter le Canada. Suite à sa blessure, les Raptors ont trouvé un certain rythme autour de Jarrett Jack, et le meneur espagnol ne semble plus si indispensable que ça au Canada. Une rumeur l’annonce à Sacramento dans un deal impliquant Kevin Martin.

Dans la version espagnole du site Eurosport, le joueur a donné son avis sur ces rumeurs.

Vraiment ? Ok, peut-être… Si je dois partir, je partirai. Aucun problème. C’est des trucs qui arrive dans la league. C’est le côté business et cela dépend de ce que disent tes patrons. S’ils me transfèrent, c’est leur décision.

J’aimerais rester à Toronto jusqu’au terme de mon contrat. J’aime la ville. Je vis ici depuis 5 ans, et j’aimerais rester. Maintenant, s’ils pensent qu’ils peuvent progresser en me transférant, je n’ai rien à dire là dessus. Comme je l’ai dit, c’est leur décision.

Au passage, Jose Calderon répond à une question sur le prochain Mondial.

Je veux jouer le Championnat du Monde, je souhaite jouer pour l’Espagne à nouveau. Ces petites blessures qui m’ont tenu à l’écart de l’équipe nationale sont terminées. Cette fois, j’aimerais être à 100%, sans blessures. Je veux y aller, c’est un tournoi important. Nous sommes les champions du monde en titre, et je veux y aller

Madison Square Garden. En visite à New York, Chris Bosh a évidemment été questionné sur son possible avenir aux Knicks. Le PF des Raptors a vanté le côté mythique de la Mecque du Basket. De quoi laisser penser tout et n’importe quoi aux médias new-yorkais.

J’aime le Garden. Le Garden a toujours été un endroit fantastique où j’adore jouer. C’était un peu la première étape, quand j’ai joué au McDonald’s game au lycée. J’y ai joué tous les ans depuis. C’est toujours spécial pour moi. De nombreux grands joueurs ont joué ici. C’est un des parquets spécial de la league.

Soutien. La NBA a annoncé soutenir la proposition d’une nouvelle salle à Sacramento. Celle-ci fut dévoilée jeudi par l’architecte local Gerry Kamilos.

Cut. Comme prévu, les Nets se sont délestés de Shawne Williams, acquis le 11 janvier en provenance de Dallas.

Prolongation. Sundiata Gaines a obtenu un second contrat de 10 jours. Suite à son buzzer beater d’hier, il aurait été bizarre que le Jazz prenne une autre décision.

L’actu européenne

Officiel. On en parlait hier, David Blatt s’est officiellement engagé en faveur de l’Aris Salonique. Il sera le troisième coach de l’Aris cette saison après l’italien Mazzon et le local Katsikaris.

Renfort. Milan a décroché la signature de Sani Becirovic, qui avait quitté l’Olimpija il y a quelques semaines. L’arrière slovène revient donc en Italie après un excellent passage à Rome l’an passé.

Signature. Le club grec de Kavala a décroché la signature du pivot croate Bruno Sundov, vu en NBA (Mavs, Pacers, Celtics) et dans de nombreux bons clubs européens.

Arrivée. Le Cibona Zagreb a signé un nouveau joueur pour aborder le top 16 : Samo Udrih, libéré de l’Estudiantes Madrid en octobre et qui évoluait depuis en Slovénie, à l’Hopsi Polzela.

Tirage. Le tirage au sort du top 16 de l’Euroleague aura lieu lundi à Barcelone. Les 16 équipes seront réparties en 4 chapeaux, selon leur place au premier tour.

• Chapeau 1 : Regal FC Barcelona, Olympiacos, CSKA Moscou, Real Madrid
• Chapeau 2 : Montepaschi Sienne, Unicaja Malaga, Caja Laboral, Panathinaikos
• Chapeau 3 : Zalgiris Kaunas, Partizan Belgrade, Maccabi Tel Aviv, BC Khimki
• Chapeau 4 : Cibona Zagreb, Efes Pilsen, Maroussi BC,Asseco Prokom

On salive déjà devant un groupe de la mort composé du Barça, du Pana, du Maccabi et de l’Efes Pilsen. Les coachs souhaiteront certainement un plateau plus équilibré.

Deux restrictions à noter : deux équipes d’un même groupe au premier tour ne pourront pas se retrouver au second tour et un maximum de deux clubs d’une même nation pourront se retrouver dans la même poule. Une mesure qui concerne surtout les clubs espagnols.

Top 10. L’Euroleague produit aussi de bons top 10. La preuve avec Fran Vasquez, le désormais meilleur contreur de l’histoire de l’Euroleague, qui bloque Domercant des deux mains, Qyntel Woods qui s’envole dans la défense du Khimki, Ricky Rubio qui nous offre encore une passe dans le dos dont il a le secret ou le tirs décisifs de Trajan Langdon et Marcus Brown.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Co-MVP. Comme dit hier, Ramunas Siskauskas et Ricky Rubio sont les co-MVP de la semaine. Si les stats ne vous suffisent pas, voilà les images.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

Arenas. Plus les jours passent, plus la situation de Gilbert Arenas est compliquée. La Cour Supérieur du District of Columbia l’a mis en examen pour « port d’arme criminel sans permis ». Il risque donc 5 ans de prison par arme (soit 20 ans), plus 4 ans pour la détention de ses armes sans permis. Soit 24 ans de prison.

D’après le Washington Post, les avocats du joueur ont déjà entrepris des négociations pour éviter la prison à Arenas mais la league pourrait prendre des sanctions lourdes (bannissement à vie ?) contre le joueur. De leur côté, les Wizards étudient toujours la possibilité d’annuler le contrat pharaonique de l’Agent 0.

Réactions. Le tir victorieux de Sundiata Gaines a évidemment été largement commenté. Un « inconnu » qui rentre un tir au buzzer, ça marque. Extraits.

Sundiata Gaines : J’avais le sentiment que Ronnie [Price] me passerait le ballon. J’ai anticipé et j’étais prêt à tirer. Ensuite, je l’ai rentré.

Jerry Sloan : Cela faisait longtemps que je n’étais pas aussi excité. Je me suis vu entrain d’essayer de sauter.

Paul Millsap : Il a mérité un autre contrat de 10 jours, je crois. C’est un gars qui vient tous les jours, qui travaille dur. C’est un de ces joueurs passés sous le radar, mais son nom est maintenant connu. Nous sommes heureux de l’avoir avec nous.

Rumeurs, rumeurs…

Deal. D’après Sports Illustrated, Joe Dumars n’est absolument pas content du comportement de son groupe et fera des moves avant la deadline.

Accord ? Selon le Denver Post, George Karl et les Nuggets sont proches d’un accord pour une prolongation. L’ancien coach des Sonics et des Bucks devrait donc continuer sa mission entamée en 2005.

Prolongation. D’après le Memphis Commercial Appeal, les Grizzlies ont entamé des discussions avec Chris Wallace, GM en fin de contrat l’été prochain.

Stabilité. Avec l’annonce du forfait de Blake Griffin pour la saison, les Clippers devraient conserver Marcus Camby jusqu’en fin de saison. L’ancien pivot des Nuggets, en fin de contrat en juin, faisait partie des noms régulièrement cités pour un deal avant la deadline.

Retour. Jerry Stackhouse n’ira pas en Chine et souhaite toujours jouer en NBA. Dans une interview avec Detroit News, il indique qu’il aimerait rejoindre les Hawks, Atlanta étant sa ville natale.

Buyout ? Darko Milicic et les Knicks ne semblent pas avoir d’avenir commun. Ainsi le pivot serbe a confié au New York Post qu’il « cherchait une solution » mais qu’il n’avait aucune intension de laisser une partie de son salaire dans les négociations.

Le reste de l’actu NBA

Espoir. Opéré le 7 décembre à la rotule, Greg Oden a toujours l’intention de rejouer cette saison. (Portland Tribune)

J’espère toujours, et mes prières vont dans ce sens, que je pourrais revenir avant la fin de la saison.

Solide. Kobe Bryant ne compte pas déclarer forfait malgré ses blessures multiples (dos, doigt). (ESPN)

Je suis suffisamment fort pour jouer malgré ces blessures. Je travaille très dur durant les intersaisons, donc j’ai une bonne base. Je pourrais être touché à la cuisse, à l’aine, à l’épaule, ou autre chose, comme un doigt cassé, je continuerai à jouer.

Amende. Suite aux incidents de lundi, contre les Hawks, Doc Rivers a pris 25 000$ d’amende.

Slam Dunk Contest. La NBA a dévoilé le nom des deux participants au All-Star Slam Dunk-In, qui permettra aux fans, par SMS et Internet, de choisir « son » participant au Slam Dunk Contest. Alors que des amateurs étaient évoqués (Guy Dupuis, notamment, était cité), la league a finalement choisi deux joueurs, Eric Gordon et DeMar DeRozan. Ils auront chacun deux minutes pour convaincre les fans de les amener au fameux concours.

Polémique. FanHouse a sorti un vieux dossier en donnant la parole à John Lucas, Head Coach des Cavs en 2002-03. Selon lui, l’objectif cette saison-là était de perdre un maximum de match pour accueillir LeBron James.

Ils ont échangé tous nos joueurs et nous avions un roster vraiment jeune. Le but était d’obtenir LeBron et éventuellement de vendre l’équipe. Je n’avais aucune chance… Vous ne pouvez pas leur en vouloir de chercher à obtenir LeBron. C’était difficile avant de convaincre des free agents de venir ici.

Gordon Gund, le propriétaire de l’époque, aujourd’hui actionnaire minoritaire, a démenti que les Cavs cherchaient le first pick.

DLeague. Les Blazers ont envoyé Patrick Mills au Idaho Stampede, afin qu’il ait du temps de jeu. Après un match à 38 points, il fut rappelé par sa franchise, mais n’a joué qu’un match depuis. Le Stampede a aussi engagé Coby Karl, coupé par les Cavs il y a quelques jours.

Les Spurs ont également envoyé un joueur en DLeague, Malik Hairston. Il a disputé 21 matchs (3.5 minutes en moyenne) depuis le début de la saison et cherchera donc du temps de jeu chez les Toros.

En Europe

Co-MVP Comme on pouvait s’y attendre, l’Euroleague a décerné le titre de MVP à deux joueurs, Ricky Rubio et Ramunas Siskauskas, auteurs de match, avec victoire au boit, à 33 d’éval chacun.

Coach. D’après le site espagnol Sportando, l’Aris Salonique a trouvé un accord avec David Blatt. Il sera présenté officiellement ce soir, à 18h.

Mondial. AS a reposé la question à Pau Gasol sur son avenir en sélection. Il repousse toute décision à la fin de la saison.

C’est une décision difficile car j’aime jouer avec l’équipe nationale. Nous avons une belle équipe. Je pense qu’en fin de saison, j’aurai une idée plus précise au sujet de ma participation, ou non.

A l’Est, quatre joueurs sont au-dessus du lot, LeBron James (1 769 287 voix), Dwyane Wade (1 719 359), Dwight Howard (1 681 897) et Kevin Garnett (1 467 365). Il reste un spot d’arrière à prendre qui devrait se jouer entre Allen Iverson (930 713), Vince Carter (745 581) voire Ray Allen (510 885).

A l’Ouest, trois joueurs seront à Dallas : Kobe Bryant (1 793 782), Carmelo Anthony (1 568 259) et Amaré Stoudemire (1 304 470). Il reste un arrière et un ailier à déterminer et de nombreux joueurs sont à la lutte. A l’arrière, Tracy McGrady (746 625), Steve Nash (744 250) et Chris Paul (701 417) se tiennent dans un mouchoir de poche. A l’aile, Dirk Nowitzki (826 130) devance Tim Duncan (776 225) et Pau Gasol (754 070)

Signature. Le Heat a officialisé le retour de Rafer Alston. Le bref ex-meneur des Nets avait porté ce maillot durant la saison 2003-04.

Chine. Après 13 saisons de NBA, Jerry Stackhouse va découvrir la Chine. Il va faire des essais au Shanxi Zhongyu pour remplacer l’ancien Hawk Donta Smith.

Altercation. L’Oregonian révèle une altercation verbale entre Andre Miller et Nate McMillan après la défaite des Blazers contre les Grizzlies en début de semaine. Le meneur et son coach n’auraient pas eu la même vision de la gestion de la fin de match, notamment des lancer-francs de Bayless. Des tensions qui devraient relancer les rumeurs de départ de l’ancien Sixer.

Come-back. Joe Alexander a fait son retour à l’entraînement jeudi et doit désormais gagner sa place dans la rotation. Le lottery pick 2008 des Bucks a jusqu’à la fin de la saison pour prouver sa valeur, car sa franchise n’a pas levé son option pour 2010-11. Alexander s’est confié au Milwaukee Journal Sentinel.

Je ne me préoccupe pas [de mon contrat] pour le moment, sinon ça va me retarder. Cela va naturellement venir à mon esprit, mais je pense que la meilleure chose à faire est d’écarter ça de ma tête. Je ne crois pas que je vais pouvoir jouer à mon meilleur niveau si je ne pense qu’à ça.

Incertitude. Les Clippers n’ont pas confirmé le retour de Blake Griffin au 20 janvier. « Il n’y a pas d’objectif de dates » précise un communiqué de la franchise.

Rééducation. Dans le News-Herald, Leon Powe indique que sa rééducation se passe bien, que son retour à l’entraînement est proche, mais qu’il n’effectuera son retour qu’après le All-Star Game.

Reprise. Danny Granger s’est entraîné mercredi et hier, sans ressentir de douleur à son talon blessé. Il devrait faire son retour la semaine prochaine.

Apprentissage. Meneur scoreur, habitué aux libertés, Jonny Flynn apprend un nouveau rôle dans le Minnesota. Il s’est livré au site officiel de la league.

J’ai du mal à expliquer à quel point ces changements sont énormes. C’est compliqué. Je suis en apprentissage. Je n’ai joué qu’une trentaine de matchs. J’essaie encore de trouver ma place, là où je pourrais être efficace. Ce n’est pas facile, surtout avec les défaites.

Chiffre. Le New York Times révèle que Gilbert Arenas va perdre 147 000$ par match manqué pour cause de suspension.

Co-MVP. Milos Teodosic et Chuck Eidson sont les co-mvp de la neuvième journée. Le meneur serbe de l’Olympiacos a compilé 17 points (5/8 et 4/5 aux LF), 12 assists, 4 rebonds, 3 steals et 6 fautes provoquées, pour une seule balle perdue, en 41 minutes. L’ailier du Maccabi a assuré 23 points (6/11 et 10/12 aux LF), 4 rebonds, 4 assists, 3 steals, 2 blocks et provoqué 9 fautes.

La possession d’armes à feu par un joueur NBA dans une arène NBA est un problème grave selon nous. J’ai initialement pensé qu’il était prudent de m’abstenir de prendre une sanction immédiate à cause de l’incertitude de l’enquête criminelle impliquant le cabinet du ministère de la justice des États-Unis pour le District fédéral de Columbia et le Département de Police, ainsi que la considération de cette affaire par un jury d’accusation du District fédéral de Columbia. Pour la même raison, j’ai demandé aux Wizards de ne rien faire. Le personnel des Wizards continue de se faire interroger par les autorités, et certains devront s’expliquer avant que le jury d’accusation et l’enquête ne procèdent à des sanctions que nous attendrions dans ce genre d’incident.

Par ailleurs, il est clair que les actions de Mr Arenas vont aboutir à une suspension en conséquence, et peut-être pire, sa conduite actuelle m’amène à conclure qu’il n’est pas en état de prendre part à un match NBA à l’heure actuelle. Ainsi, je suspend Mr Arenas pour une durée indéterminée, sans salaire, et avec effet immédiat jusqu’à la fin de l’enquête menée par la NBA.

Le communiqué est clair, nous ne reverrons plus Arenas avant un bon moment. Le meneur des Wizards paye peut-être aussi ses messages sur Twitter des derniers jours, à l’attention de Peter Vecsay par exemple.

Voilà qui ne va pas arranger la situation sportive, déjà précaire, des Wizards…