Préparation. La fédé a confirmé LE match du 15 août face à la sélection américaine au Madison Square Garden. Avant cela, les hommes de Vincent Collet seront opposés au Canada les 12 et 13 août. La préparation se poursuivra à Villeurbanne avec des matchs contre la Cote d’Ivoire, l’Australie et le Brésil du 22 au 24 août. Le Mondial débutera le 28 août à Izmir, contre l’Espagne.

Vincent Collet : Pouvoir se mesurer aux meilleures équipes de la planète est toujours important pour aborder une compétition majeure comme le Championnat du Monde. Affronter six formations qualifiées pour le Mondial va nous permettre d’appréhender au mieux le niveau d’opposition que nous rencontrerons en Turquie. En plus, nous allons avoir l’occasion de nous confronter aux États-Unis, qui sont très certainement la meilleure équipe du monde. Les deux matches amicaux contre le Canada seront aussi très importants dans la perspective du Mondial puisque nous jouerons à nouveau contre Joël Anthony et ses coéquipiers lors du 1er tour à Izmir.

Le programme complet de la préparation 2010

• 25 juillet au 6 août : stage de préparation à Pau
• 7 août : France – Tunisie à Pau
• 12 août : Canada – France à Toronto
• 13 août : Canada – France à Toronto
• 15 août : USA – France à New York
• 20 au 21 août : stage de préparation à Villeurbanne
• 22 au 24 août : Tournoi à Villeurbanne
• 22 août : France – Côte d’Ivoire
• 23 août : France – Australie
• 24 août : France – Brésil

Petro. Par ailleurs, nos amis de BasketUSA ont rencontré Johan Petro. Le pivot français tire « un bilan négatif » de cette saison, malgré une fin de saison dans le cinq et admet que « l’absence de George a été immense ! » en playoffs. Enfin, Petro évoque l’équipe de France.

Johan Petro : Je ne pensais pas qu’il allait me rappeler après l’été dernier. Maintenant, je vais faire passer mon avenir professionnel avant l’équipe de France. Je ne veux pas me retrouver dans la même galère que l’an dernier.

Si j’ai un contrat et une équipe avant le premier rassemblement de l’équipe de France, je serai là. Je suis un Bleu, je reste un Bleu même si chaque année j’ai des problèmes.

L’actu NBA.

Décision. Le Philadelphia Daily News indique que les Sixers pourraient avoir un nouveau coach d’ici à la fin de la semaine. Si Doug Collins est cité comme favori, Ed Stefanski s’est refusé de confirmer et s’est contenté de faire le point.

Ed Stefanski : Nous avons rencontré sept personnes et désormais, nous devons faire un choix. Nous avons fait le bilan et nous devons rayer des noms de notre liste. Il y a deux options. Soit, on rencontre les candidats une seconde fois, soit on avance sur notre candidature favorite. Nous en sommes là.

Nom. Un nouveau nom circule à Chicago : Kelvin Sampson, actuellement dans le staff de Scott Skiles à Milwaukee.

Rencontre. Les Hawks vont rencontrer Dean Demopolous, actuellement assistant aux Blazers. Il avait d’ailleurs diriger quelques matchs lors de l’absence sur blessure de Nate McMillan. Par ailleurs, l’insider John Reid indique que les Hawks ont rencontré Avery Johnson mardi.

Départ. Mikhail Prokhorov a indiqué que Kiki Vandeweghe ne se verra proposer aucun contrat. Ni comme GM, ni comme dirigeant… Par contre, le propriétaire russe a également confirmé la prolongation de Rod Thorn. (ESPN)

Rumeur. Chad Ford indique que les Wolves souhaitent récupérer le pick #2 détenu par les Sixers dans le but de récupérer Evan Turner. David Kahn détient 3 premiers choix ce qui peut permettre de monter dans la draft.

De même source, on apprend que les Knicks pourraient envoyer Eddy Curry à Washington pour Gilbert Arenas. L’idée est évidemment de profiter de la très probable arrivée de John Wall à WAS, même si ça ne reste qu’un bruit de couloir.

Amende. Daryl Morey a pris une amende dont le montant n’a pas été dévoilé (environ 100 000$ d’après le New York Daily News) pour avoir discuté des négociations du prochain CBA avec Bill Simmons d’ESPN.

Arrestation. Wilson Chandler a été arrêté par la police new yorkaise en possession de marijuana…

Top 10. Un petit Top 10 sympa aujourd’hui, les plus belles passes décisives de Steve Nash en carrière !

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L’actu européenne.

Pro A. L’avantage du terrain a encore parlé hier soir pour les deux derniers quarts de finale de Pro A. Gravelines est venu à bout de Nancy (84-82, 15pts-7rbs de Cyril Akpomedah) alors que les lorrains étaient devant pendant 38 minutes. Roanne est aussi sorti vainqueur de son duel avec Orléans (87-82, 18pts pour Amagou), avec un redoutable Nick Lewis (17pts, 8/8) dans le money time (12pts dans la dernière période).

Grèce. C’était très serré en Grèce mais l’Olympiacos et le Panathinaikos ont réussi à remporter leur manche 2. Les Reds se sont imposés sur le fil sur le parquet de Maroussi (72-73) Linas Kleiza (17pts-11rbs) a rentré le panier de la gagne à l’intérieur (vidéo ci-dessous). Les Greens ont aussi tiré leur épingle du jeu grâce à Dimitris Diamantidis (13pts-9rbs-7pds) et s’imposent sur les terres du Panellinios 73 à 75.

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ACB. Tiago Splitter a été élu MVP du championnat avec 15.7 points et 6.7 rebonds de moyenne. De plus, les playoffs espagnols débutent ce soir. Pour rappel, le tableau des quarts de finale.

• Regal Barcelone – Gran Canaria
• Caja Laboral- Estudiantes Madrid
• Real Madrid – Cajasol Séville
• Valencia BC – Unicaja Malaga

Turquie. Les finales turques vont également débuter ce soir. L’Efes Pilsen accueillera le Fenerbahce Ulker. Les deux équipes sont toujours invaincues en playoffs.

Reconstruction. TalkBasket fait le point sur le Real Madrid et balance de nombreux noms susceptibles de renforcer la maison blanche. Ainsi, Vassilis Spanoulis et Tiago Splitter seraient les deux priorités mais Sergio Rodriguez, Milos Teodosic, Alan Anderson et Mike Batiste sont aussi courtisés. La petite surprise est finalement de ne pas voir Rudy Fernandez, qui aurait une offre de Barcelone.

Reconstruction (bis). Du côté de Bilbao, le coach grec Fotis Katsikaris souhaite faire le ménage. Il a annoncé à El Correo que Jerome Moiso et Damir Markota ne feront plus partie du club basque l’année prochaine. De plus, Renaldas Seibutis, en fin de contrat, ne sera pas conservé.

Pour commencer, il faudra trouver un Head Coach à la hauteur des ambitions du probable nouveau propriétaire, Mikhail Prokhorov — le NBA Board of Governors doit valider définitivement le rachat le 16 avril. Les noms de Jeff Van Gundy, Avery Johnson, Jay Wright et Tom Izzo circulent, mais Prokhorov a un nom encore plus ronflant en tête, Mike Krzyzewski.

Le boss de Duke doit jouer la finale du championnat national ce soir, contre Butler. Ce match sera-t-il son dernier ? Pas si simple. En poste à Durham depuis 1980, celui qui dirige également la sélection américaine depuis 2006 n’a jamais donné le moindre signe indiquant qu’il souhaite quitter Duke. En 2004, les Lakers lui avait proposé 40M$ sur 5 ans, Coach K avait poliment refusé.

Alors pourquoi les Nets et Prokhorov pensent pouvoir le débaucher ? Selon des sources citées par le Bergen Record, l’offre que s’apprête à proposer Mikhail Prokhorov sera difficile à refuser. Une somme comprise entre 12 et 15M$ par saison est évoquée ! De plus, certains pensent qu’à 63 ans, gagner le titre ce soir lui permettrait de boucler la boucle du basket universitaire de la plus belle des manières.

Il faut aussi dire que, malgré une saison catastrophique, les Nets sont potentiellement attractifs. Ils ont sous le coude trois first picks, quelques jeunes de talent (Brook Lopez, Devin Harris, Courtney Lee, Terrence Williams) et environ 23M$ à débourser lors de la prochaine free agency. Attirer Coach K pour constituer ce puzzle donnerait une crédibilité supplémentaire au projet de Mikhail Prokhorov. Au fil des campagnes nationales, il a su tisser des liens avec LeBron James, Dwyane Wade, Amaré Stoudemire ou Carlos Boozer, tous libres cet été.

Il reste un dernier détail : il y a plusieurs semaines, Krzyzewski avait déclaré que personne ne l’avait contacté, mais si contact il devait y avoir, « niet » sera facile à répondre. Le but de Prokhorov est de faire en sorte que ce « niet » soit difficile à sortir.

Par ailleurs, le sort de Rod Thorn sera bientôt annoncé. Bien qu’il soit en fin de contrat, il devrait rester. Il pourrait être associé à Andrey Vatutin, le président du CSKA Moscou. Par contre, Kiki Vandeweghe ne semble plus avoir d’avenir au sein de la franchise.

Avec 66 défaites au compteur, les Nets 2010 ont réalisé la pire saison de l’histoire de la franchise. Pour une reconstruction rapide, cet été sera crucial.

Résultats

• Entente Orléanaise 84-88 Olympiacos
• Unicaja Malaga 64-72 Partizan Belgrade
• CSKA Moscou 78-65 Maroussi BC
• Caja Laboral 67-60 Lottomatica Roma
• Real Madrid 70-59 BC Khimki

Orléans proche de l’exploit

Orléans n’est vraiment pas passé loin de l’exploit. Devant durant 35 minutes, grâce à un départ parfait (27-18), les hommes de Philippe Hervé se sont malheureusement écroulés en fin de match, la faute à un manque d’expérience… ou de talent. Car c’est bien le talent qui a fait la différence, celui de Linas Kleiza par exemple, auteur de 3 paniers à 3-points consécutifs, alors qu’Orléans avait encore 12 points d’avance (70-58, 32e). L’ailier lituanien va faire voler en éclat le travail réalisé par les joueurs du Loiret, en enquillant ses 19 points dans les 8 dernières minutes.

Philippe Hervé : Je suis satisfait de la manière dont nous avons joué. L’Olympiacos, Papaloukas en particuliers, a changé la face du match en trouvant les réponses en attaque. Ils ont fini par mettre la balle dans le corner et validé les assists par des paniers à 3-points. Ils ont lutté pour trouver la clé à leurs problèmes. En général, quand vous scorez 80 points contre l’Olympiacos, vous pouvez être heureux. Nous devons nous souvenir où nous étions il y a 3 ans, et aujourd’hui, nous jouons contre l’Olympiacos. Ce soir, nous avons franchi une étape pour retrouver la confiance.

Le coach orléanais a raison de ne pas accabler son équipe, tant elle a fait un bon match. Sept joueurs ont dépassé le dix d’éval, dont Doellman (17pts-6rbs), Dobbins (12pts-4rbs-4pds) et Nichols (12pts-3rbs).

Mais l’Olympiacos est une grande équipe, avec de grands joueurs, comme Halperin (22pts), Kleiza (19pts), Teodosic (11pts) et Papaloukas (14pds). Là est la grande différence entre le collectif du petit poucet français, et celui du géant grec.

Panagiotis Giannakis : Nous sommes venus ici après un week-end compliqué. L’équipe d’Orléans était très motivée, elle a bien joué et a géré le match. Dans le premier quart-temps, nous n’avons rien fait, alors que dans le quatrième, nous avons bien joué, pris les bonnes décisions et bien défendu. J’espère qu’Orléans gagnera un match avant la fin de la compétition, car ils le méritent.

Yotam Halperin : Félicitations à Orléans pour la manière dont ils ont joué. Nous n’avons pas bien joué aujourd’hui, mais nous avons été capable de gagner. Maintenant, nous serons prêts pour le prochain match.

Stats et réactions

Dans le groupe B, celui d’Orléans, l’autre match opposait Malaga au Partizan Belgrade. Les serbes montent tout doucement en puissance et équilibrent leur bilan (3-3) en s’imposant en Andalousie ! Dusan Kecman (16pts-10rbs) et Aleksandar Maric (12pts-8rbs) ont fait mal à une équipe qui n’a jamais trouvé son rythme offensif. Dusko Vujosevic, le sorcier du Partizan, explique la recette de cette victoire.

Dusko Vujosevic : Nous avons dominé le rebond et bien défendu en individuel sur les grands de l’Unicaja. Cela nous a permis de mieux défendre au périmètre.

Dans le groupe C, le CSKA Moscou a pris la mesure de Maroussi avec 16 points d’Holden, 13 de Langdon et Khryapa et 12 de Kaun. Le Caja Laboral a, de son côté, pris sa revanche sur la Roma avec 17 points de Teletovic et 15 points – 8 rebonds de Tiago Splitter. Pour les italiens, Ricky Minard a scoré 15 points.

Enfin dans le groupe D, le Real Madrid a remis le Khimki Moscou — la seule équipe à avoir battu le Real cette saison — à sa place en ne leur accordant que 59 points, dont 17 pour le seul Javtokas. Pour les madrilènes, Garbajosa (13pts), Prigioni (11pts-7pds), Velickovic (10pts-7rbs) et Lavrinovic (10pts-6rbs) ont brillé.

Ettore Messina : C’était un match très physique. L’équipe a joué très dur à tous les postes ce soir. Cette victoire va nous rendre les choses plus faciles pour gagner la première place du groupe. Nous avions certains problèmes en attaque, mais grâce à notre défense et notre contrôle du rebond, nous avons pu gagner un match très compliqué.

• Gameday recap

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L’actu NBA.

Rumeurs et petites phrases.

Iverson titulaire ? Dans le Philadelphia Daily News, Eddie Jordan évoque le futur rôle d’Iverson. Une place de titulaire se profile pour le MVP 2001.

Nous étudions toutes les options. L’une d’entre elles, serait de le faire débuter les match. Je n’ai pas encore discuté de cela avec l’équipe, mais c’est une réflexion. Quand je prendrais cette décision, j’en discuterai d’abord avec l’équipe, puis avec vous [les médias]. Je cherche vraiment à savoir s’il peut s’intégrer à notre starting lineup, mais rien n’est gravé dans la pierre.

Bell sur le marché ? D’après les indiscrétions de Marc Stein, plusieurs candidats au titre s’intéressent à Raja Bell. Le néo Warrior, qui ne peut être dealé avant janvier, est un potentiel défensif forcément intéressant pour toute équipe ambitieuse, sans compter un contrat expirant pour 2010. Reste à savoir si les Warriors sont intéressés par ce départ, ce qu’ils peuvent obtenir en retour… et si Bell, opéré du poignet et out pour 4 mois sera apte à revenir sur les parquets avant le mois d’avril. Beaucoup de « si »…

Prolongation. Le Jazz a annoncé la prolongation pour une saison du contrat de Jerry Sloan. A 67 ans, il coachera donc son équipe pour une 23e saison en 2010-11.

Back to home ? Terry Foster, bloggueur au Detroit News, milite activement pour que Chris Kaman, natif du Michigan, rejoigne les Pistons. Selon lui, le grand blond des Clippers représente tout ce qu’il manque dans la raquette des Pistons. En retour, les Pistons pourraient proposer Tayshun Prince… originaire de Californie.

Réaliste. Pour RealGM, Chris Bosh est revenu sur la prestation de son équipe à Atlanta. Il n’est pas tendre avec son équipe, qui reste sur 5 défaites de rang.

Nos efforts défensifs étaient insuffisants. Nous devons être honnêtes envers nous-mêmes. Ce soir, c’était juste gênant. Nous ne pouvions arrêter personne. Nous n’avons arrêter personne cette année.

Ces derniers matchs, nous avons été dominé sur tous les aspects. Nous ne sommes pas bons sur le parquet. Nous sommes très moyens au rebond. Nous abandonnons trop de points dans la raquette. Il n’y a rien de bon. Nous sommes simplement une mauvaise équipe.

La phrase. Kiki Vandeweghe : « Cette année, nous ne sommes pas une championship team. » (Yahoo! Sports) Il fallait au moins le préciser…

Blessures, retours…

Examen. Blake Griffin doit passer une IRM dans 10 jours afin d’examiner son genou blessé et envisager son retour. Dans le Los Angeles Times, Mike Dunleavy indique que le staff médical des Clippers lui a renvoyé de bons échos.

Retour. Sur son Twitter, Jerry Zgoda annonce le retour probable de Kevin Love en début de semaine prochaine, à Toronto.

Retour (bis) Yi Jianlian pourrait faire son retour la semaine prochaine, après un mois d’absence. L’ailier fort chinois s’est blessé au genou au début du mois.

Selon Adrian Wojnarowski, s’il a refusé, c’est tout simplement pour ne pas avoir le record de défaites, 0-18, écrit dans le recap de sa carrière. C’est aussi pour cette raison qu’il ne débutera sur le banc que dimanche prochain, et que Tom Barrise dirigera encore l’équipe face aux Bobcats.

Mais si l’ancien ailier des Nuggets, Blazers, Knicks et Clippers a finalement accepté le poste, ce serait parce qu’il a convaincu Del Harris de le rejoindre. L’ancien mentor de Vinny Del Negro occupera le poste de premier assistant et s’engagera mercredi avec les Nets.

Reste à voir comment Vandeweghe, dont la seule expérience de coaching est une période de deux ans dans le staff des Mavs, arrivera à redynamiser une équipe en perdition ? Toujours d’après les indiscrétions d’Adrian Wojnarowski, Kiki Vandeweghe voulait déjà prendre le poste de Head Coach l’année dernière et mettait des battons dans les roues en douce à Frank pour récupérer la place. Mais Rod Thorn n’a jamais cédé.

Cette volonté de récupérer le poste indique peut-être qu’il a des solutions miracles à proposer.

Ainsi, Kiki Vandeweghe dirigera son premier entraînement jeudi, avec Del Harris, mais sans coacher vendredi. Même dans la succession de Frank, les Nets ne font rien comme les autres.

Il n’aura finalement pas ce dernier honneur puisqu’il a été démis de ses fonctions en début d’après-midi, en Californie, selon l’article publié par Marc Stein sur ESPN. Selon ses infos, John Loyer, promu premier assistant l’automne dernier suite au départ de Brian Hill pour Detroit, dirigera la rencontre de ce soir. La rumeur annonçait plutôt Kiki Vandeweghe, le bras droit de Rod Thorn dans le management des Nets. Mais les Nets n’ont pas suivi la mode Hornets.

Lawrence Frank quitte donc son poste après 16 défaites consécutives. Pour l’anecdote, lorsqu’il a pris la succession de Byron Scott durant la saison 2003-04, il avait commencé par 13 victoires consécutives. Son bilan final est de 225 victoires pour 241 défaites.

Les nombreuses blessures ou absences pour raisons diverses (Harris, Battie, Lee, Yi, Douglas-Roberts, Najera, Hayes, Dooling) ont permis à Frank de durer un peu plus longtemps que d’autres coachs, mais la défaite contre les Knicks, le 21 novembre dernier, a, semble-t-il, brisé la relation entre le Head Coach et l’équipe dirigeante.