Le Bizkaia Bilbao: une saison en noir et blanc

L’exploit du week-end passé, en Europe, a été la victoire surprise à l’extérieur du Bizkaia Bilbao sur le Real Madrid 80-87. Emmené par un Hervelle revanchard suite à son « exclusion » du Real par Messina et auteur de 16 points, 8 rebonds, 8 assists et 3 blocks, les Basques ont dominé le match, ne laissant que Llull (21 points) et Garbajosa (10 points) dépasser la barre des 10 points. Ce fait d’armes du 16ème de la Liga ACB (égalité avec le premier relégable) confirme bien que ce Bilbao est capable du meilleur, comme face au Real ou en EuroCup, comme du pire, à l’image de la Liga ACB.

Jusqu’à aujourd’hui, le bilan global toute compétition confondue de Bilbao est de 16victoires pour 15 défaites. Mais ce bilan positif est à relativiser: invaincu en EuroCup (9 victoires en 9 matchs, avec un écart moyen de 11 points), le club apparait à la dérive en Liga ACB avec un bilan de 7 victoires pour 15 défaites qui, à l’heure actuelle, pourrait valoir une relégation en fin de saison… Cette situation s’explique en grande partie par le rendement du roster très différent dans les deux compétitions.

Janis Blums symbolise bien la saison de Bilbao: impérial en EuroCup, l'arrière letton est à la peine en Liga ACB.

La fine gâchette lettone Janis Blums est la parfaite illustration de ce phénomène. Il est pour l’instant impérial en EuroCup où il plante en moyenne 12 ppg (près de 50% à 3 pts et 88% aux LF), prend 3 rebonds et distribue 2 assists et provoque 3 fautes par match; il est par contre presque transparent en Liga ACB, avec un temps de jeu toutefois inférieur de 4 minutes. Il doit se contenter de 7 ppg (40% à 3 pts, 80% aux FT), 1 rebond, 1,2 assists et 1,3 fautes provoquées par match. Faites le calcul, le rendement statistique de Blums est réduit de moitié entre EuroCup et Liga ACB.

Il n’est pas le seul dans le cas: la productivité des Chris Warren, Jérôme Moiso, Alex Mumbru ou Renaldas Seibutis varie aussi d’une compétition à l’autre. Ces joueurs, importants dans les succès collectés en EuroCup, passent bien souvent à travers une fois de retour en Espagne. Cela explique en grande partie la différence de rendement du club.

En fait, seuls les PF Marko Banic et Axel Hervelle parviennent à garder un niveau similaire sur les deux compétitions. Banic, au club depuis 2005, s’impose d’ailleurs cette saison comme un des tout meilleurs PF du championnat espagnol. 2,04m, très mobile, maîtrisant parfaitement l’art du pick & roll, possédant un toucher incroyable et une précision diabolique inside (16 ppg en Liga ACB, 15 en EuroCup, toujours à près de 70% de réussite et 90% aux LF), relativement bon rebondeur, Banic est devenu, année après année, un véritable symbole à Bilbao. C’est désormais sur lui, valeur sûre sortant gros match sur gros match, que repose le jeu des Basques. Ce n’est toutefois que quand ses partenaires sont aussi dans le coup que Bilbao est redoutable. Avec Blums, Hervelle, Mumbru et Moiso aux côtés du Croate, Bilbao forme un collectif redoutable à ne pas sous-estimer malgré le classement ACB actuel. Le Real en a fait les frais le week-end passé. Un bon avertissement pour le Caja Laboral, qui leur rendra visite ce vendredi en Coupe du Roi pour un gros derby basque…

Le naufrage du Martos Napoli

Damon Jones, notamment ex-Cav et Heat, symbolisait les espoirs du basket napolitain...

Cet été, le petit club italien de Rieti faisait peau neuve. Après 3 ans en Lega A, le successeur du club vainqueur de la Coupe Korac 1980 – avec dans leur rang un certain Joe Bryant, père de Kobe – déménageait : ciao Rieti, hello Napoli. Un départ qui avait pour but de redonner au club son lustre d’antan, sur une ville autrement plus attractive que la petite bourgade du Lazio. Ce déménagement était accompagné d’une belle campagne de recrutement. Armands Skele, Damon Jones, Travis Best, Robert Traylor, Dragisa Drobnjak ou Dimitrios Tsaldaris rejoignaient le club. Et emmené par Franco Marcellati, une des référence en terme de coaching en Italie (notamment champion en 91 avec Caserta, et finaliste de l’Euroleague en 89 également avec Caserta), l’ambition était sans doute de jouer les Play-off en fin de saison.

Mais le rêve a tourné court… Avant même le début de saison, le club se voit pénaliser de 4 points pour irrégularité dans la comptabilité de l’exercice précédent (la sanction sera encore alourdie de 4 points par la suite). Des problèmes financiers voient alors le jour… Conséquence de cette situation: les stars recrutées à l’intersaison quittent le navire. Skele, Traylor, Best et Jones prennent rapidement la poudre d’escampette… Symbole de la gravité de la crise: Marcellati, sorti d’une retraite de 9 ans pour rejoindre Naples, quitte le club après deux rencontres disputées et est remplacé par son assistant, toujours en poste aujourd’hui.

La déconfiture continue: chaque semaine voit un nouveau professionnel claquer la porte du club. C’est dans ce contexte qu’on en est arrivé au 3 janvier 2010. Ce jour-là, Biella se déplace à Naples et l’emporte sur le score presque irréel de 54-124. « Comment se fait-ce ? » me direz-vous? Coach Pasquini n’a aligné ce jour-là que des membres de l’équipe espoir (-19 ans) du club. Et cette tactique est toujours appliquée chaque semaine. A l’image d’une « ghost team », le Martos Napoli vole de fessée en déconvenue: 138-37 face à Rome, 37-128 face à Cantu, 49-143 face à Sienne ou encore 172-70 face à Avellino. Des scores dignes d’équipes d’âge qui ternissent quelque peu l’image du basket italien et de la Lega A.

Mais ces matchs, décevants collectivement, peuvent être une chance pour ces jeunes qui se retrouvent jeté de la sorte dans le grand bain professionnel. C’est comme cela que sont en train de se révéler les jeunes pousses locales que sont Matteo Giovanelli (17 ans) et Federico Fedeli (16 ans). Giovanelli, grand ailier de 2.02m, a particulièrement brillé face à Pesaro (19 points, à 8/14 à 2 pts et 5 rebonds) et face à Sienne (16 points à 5/8 à 2 pts et 6/6 aux LF et 6 rebonds). Fedeli, lui aussi originaire de Rieti, n’a pour l’instant participé qu’à un match. Mais face à Bologne, il a compilé 12 points (3/6 à 2 pts, 2/3 à 3 pts) en sortie de banc et s’imposer comme le principal danger offensif (en l’absence de Giovanelli).

La saison « pourrie » de Naples pourrait quand même donc avoir du bon. Des jeunes, qui n’auraient peut-être jamais eu leur chance en temps normal, se retrouvent propulsés dans le grand bain de la Lega A. Cela apparaît comme une véritable chance pour lancer leur carrière et pouvoir rêver à rester en Lega A la saison prochaine, avec un statut de professionnel cette fois.

Quelques news…

Mire Chatman, PG du Besiktas Cola Turka et ex-Palois, a été contrôlé positif au cannabinoïde. Ce produit dopant, que l’on trouve notamment dans le cannabis, a été détecté lors d’un contrôle réalisé fin janvier à la suite du match Besikats-Tofas. Le joueur a été suspendu provisoirement, en attendant une sanction définitive. Le club de Besiktas, 3ème du championnat national, est à la recherche d’un remplaçant.

Après Orléans et l’Union Olimpija, Marko Milic va découvrir cette saison un troisième club. Le forward slovène a signé au Vanoli Cremona, actuel avant-dernier (et rélélgble) de la Lega A.

Fabricio est un vrai winner, avec une grande expérience des playoffs. C’est un big man de talent et un vétéran robuste qui augmente la profondeur de notre frontcourt sur les postes de pivot, et d’ailier fort.

Williams vers Memphis ? Après son passage à New York, Jason Williams était lundi à Memphis. Michael Heisley a été clair, les Grizzlies proposeront un an au minimum salarial. « Il va essayer de trouver une meilleure offre, s’il n’y arrive pas, nous serons intéressés. » précise le proprio. (Memphis Commercial Appeal)

Hudson à l’essai à NY. Comme J-Will avant lui, Troy Hudson fera un essai avec les Knicks ce jeudi. (RealGM) Son dernier retour, aux Warriors, s’était arrêté après 9 matchs.

Hart à 3 propositions. Libre de tout contrat, Jason Hart attise les convoitises de 3 équipes : Philadelphie, Atlanta et Denver. (RealGM)

Roy compte sur Miller. Dans une interview à la radio, Brandon Roy a dit tout le bien qu’il pensait de son nouveau meneur, Andre Miller.

Je pense que la plus grande chose qu’il nous apportera, c’est du leadership. Moi, et LaMarcus, et Coach Nate évidemment, avons essayé de faire cela; mais le coach a dit que nous avons besoin d’un joueur supplémentaire pour cela. Je pense aller souvent dans le bureau de Coach Nate cette saison pour lui dire : ‘Vous savez, Coach, il y a des moments dans le game 1, où je souhaitais qu’il y ait ici un joueur plus vieux, un vétéran, pour, peut-être me guider.’ Je pense qu’Andre Miller est parfait pour cela.

Problème de poids. Eddy Curry suit actuellement un entraînement spécifique afin de perdre du poids et se remettre en condition avant la prochaine saison. Le pivot des Knicks, 160 kilos sur la balance en fin de saison dernière, est tombé à 318 pounds (144kgs). Les Knicks espèrent le voir à « un poids de forme » de 130 kgs. (Newsday)

Les Nets déplumés ? Après Brian Hill, parti à Detroit, les Nets pourraient perdre un autre membre de leur staff technique. En effet, le New York Post a appris que Roy Rogers a reçu une offre de l’université de Rutgers pour devenir leur Head Coach.

Info futile. C’est le genre d’infos dont on se fout… mais qui font jaser aux USA. Dwyane Wade a acheté une maison de 1.4M$… à Chicago. Alors évidemment, les médias le voient déjà aux Bulls dans un an. Ce serait oublié un peu rapidement que Wade est originaire de la ville des vents…

EuroBasket 2009.

Finlande 75-77 Italie L’Italie est allé gagné en Finlande grâce à Marco Belinelli (23pts) et Andrea Bargnani (23pts-8rbs) Le premier nommé a planté le shoot de la gagne.

Belgique 64-58 Portugal La Belgique conserve une petite chance d’aller à l’Euro, suite à sa victoire sur le Portugal. Dimitri Lauwers (16pts) et Axel Hervelle (11pts) ont assuré le scoring.

La Russie prend sa revanche. La Russie a dominé la Slovénie, 70 à 66. Les anciens Blazers se sont particulièrement mis en valeur, Sergey Monya a cumulé 18 points et 12 rebonds, et Viktor Khryapa a ajouté 14 points. Dans l’autre camp, Erazem Lorbek a scoré 24 points.

La Grèce écrase la Roumanie. Jonas Kazlauskas a dirigé pour la première fois la Grèce en match officiel, pour une écrasante victoire sur la Roumanie (84-46) sans Fotsis ni Zisis, qui sont restés scotcher sur le banc. Le sélectionneur grec souhaitait tester d’autres options, il a notamment eu droit à une démonstration de puissance de Schortsianitis (15pts) et à un bel apport de Koufos (13pts)

Batum gêné à l’épaule. Ca ne vous aura pas échappé, Nicolas Batum joue avec une protection à l’épaule. Il ne s’est pas entrainé hier afin de passer des examens.

Confidences de Koffi. Alain Koffi a répondu aux questions d’EuroBasket, il fait notamment le point sur son intégration en Equipe de France.

Je n’ai plus fait partie de l’équipe nationale depuis 2004, donc pour moi, c’est un bel honneur de faire partie de cette aventure. Le fait que Vincent Collet soit le Head Coach m’a réellement aidé. Beaucoup de systèmes sont identiques à ce qu’il faisait au Mans. Donc l’adaptation est plus facile.

Il a aussi évoqué son départ du Mans vers Badalone.

Quitter Le Mans fut très difficile pour moi car c’est l’équipe où j’ai progressé, où je me suis installé et l’équipe avec laquelle j’ai gagné tous les titres en France, mais pour mon développement individuel, j’ai dû partir. Je suis très heureux de jouer pour la Joventut Badalona, une équipe avec une tradition et une histoire, une équipe qui a toujours eu de grands joueurs. Le fait que Luka [Bogdanovic, ancien joueur du Mans], une personne que je respecte beaucoup, est déjà là bas va m’aider à m’adapter plus vite à ce nouvel environnement.

PMB forfait ? Selon le site Sporting Life, Pops Mensah Bonsu pourrait être forfait pour le premier match de la sélection britannique car il n’a toujours pas de contrat avec les Raptors. Les médias anglais craignent que la situation ne pourisse et aboutisse à un forfait définitif…

13 lituaniens. Ramunas Butautas a annoncé les départs de Renaldas Seibutis, Mindaugas Katelynas et Giedrius Gustas. Il ne reste donc plus que 13 joueurs.

• Meneurs Mantas Kalnietis (Zalgiris), Andrius Mazutis (ASK Riga)
• Ailiers Tomas Delininkaitis (Budivelnik), Simas Jasaitis (Galatasaray), Arturas Jomantas (Lietuvos Rytas), Linas Kleiza (Denver Nuggets), Mindaugas Lukauskis (Asvel), Jonas Maciulis (Armani Jeans Milano)
• Intérieurs Paulius Jankunas (Zalgiris), Robertas Javtokas (Khimki), Darjus Lavrinovic (Real Madrid), Ksystof Lavrinovic (Montepaschi Siena), Marijonas Petravicius (Armani Jeans Milano),

Le reste de l’actu européenne…

Rubio à Malaga. On ne parlera pas ici de Ricky Rubio mais de Guillem Rubio, intérieur de Ricoh Manresa, qui s’est engagé avec l’Unicaja Malaga. Cet intérieur de 26 ans est un joueur productif dans les grands rendez-vous, comme il l’a prouvé contre Barcelone (34pts) et le Real Madrid (31pts).

Richardson à l’Aris. Après avoir tenté de se faire une place en NBA (Hawks, Magic), Jeremy Richardson a signé à l’Aris Salonique où il cohabitera avec Ira Newble et Curtis Stinson.

Brown à Avellino. Autre joueur qui n’a pas réussi à se faire une place en NBA, Dee Brown, il évoluera en Italie, à Air Avellino.

Le calendrier italien. La Lega A a dévoilé son calendrier 2009-10. La saison débutera par la SuperCoppa entre Sienne et la Virtus Bologne. La première journée sera joué le 11 octobre, avec un duel des années 70-80, Varese – Milan. Le champion, Sienne, affrontera le promu Solsonica.