Amical. L’équipe de France est arrivé au Canada en vue des confrontations avec le Canada et les USA. Pendant ce temps-là, à Vancouver, le Canada a dominé la Chine (86-62) avec 19 points de Leo Rautins (le fils du sélectionneur), et 16 points de Jevohn Shepherd. Pour la Chine, Liu Wei a scoré 19 points et Yi Jianlian 15.

Blessure. Chris Mannix a indiqué sur son compte Twitter que Danny Granger s’est blessé à un doigt. A ce moment de la préparation, cette blessure pourrait lui coûter sa place pour le prochain Mondial.

Espagne. Sergio Scariolo a annoncé le groupe de 12 joueurs qui défendra le titre de champion du Monde en Turquie. Suite à une victoire après prolongation contre la Slovénie (79-72), le sélectionneur a choisi de sacrifier Carlos Suarez.

• Meneurs : Jose Manuel Calderon, Sergio Llull, Ricky Rubio
• Arrières : Rudy Fernandez, Juan Carlos Navarro
• Ailiers : Victor Claver, Alex Mumbru, Fernando San Emeterio
• Intérieurs : Jorge Garbajosa, Fran Vazquez
• Pivots : Marc Gasol, Felipe Reyes

Argentine. Sergio Hernandez a également annoncé son groupe de 12 joueurs. Cette équipe affrontera l’Espagne le 15 août et terminera la préparation. Malgré sa blessure à la cheville, Andres Nocioni est présent dans cette liste, ce qui laisse penser qu’il sera rétabli pour la compétition.

• Meneurs : Pablo Prigioni, Juan Pablo Cantero
• Arrières : Carlos Delfino, Paolo Quinteros
• Ailiers : Andrés Nocioni, Hernán Jasen, Federico Kammerichs
• Intérieurs : Luis Scola, Leonardo Gutiérrez
• Pivots : Fabricio Oberto, Juan Gutiérrez, Román González

Porto-Rico. Même démarche du côté de Porto-Rico. Manolo Cintron a choisi ses 12 joueurs pour le Mondial. Comme souvent, cette équipe sera une grosse armée de shooteurs.

• Meneurs : Carlos Arroyo, Christian Dalmau, Filiberto Rivera
• Arrières : Larry Ayuso, José Juan Barea, Ángel Daniel Vassallo
• Ailiers : Carmelo Lee,
• Intérieurs : Renaldo Balkman, Nathan Peavy, Ricky Sánchez
• Pivots : Peter John Ramos, Daniel Santiago.

Le Liban domine la Jordanie. Nous parlions hier des difficultés de la Jordanie. En déplacement à Beyrouth, pour jouer le Liban, les hommes de Mario Palma ne se sont pas rassurés avec une nouvelle défaite (63-54). Le pivot US naturalisé libannais Jackson Vroman a scoré 20 points.

L’actu NBA

Harangody aux Celtics. Luke Harangody a signé pour 2 saisons aux Celtics, qui avaient choisi l’ancien étudiant de Notre Dame en 52e position.

Accord avec Wallace. Dans le même temps, les Celtics ont annoncé qu’un accord avait été trouvé avec Rasheed Wallace pour mettre un terme à son contrat.

Herrmann de retour ? Toujours en négociation pour rompre son contrat avec le Caja Laboral, Walter Herrmann pourrait revenir en NBA. Son agent a confirmé l’existence de contacts avec certaines franchises au quotidien El Correo.

L’actu européenne

Diarra retourne en Grèce. Après une parenthèse à Roanne, Mamoutou Diarra repart pour la Grèce. L’ancien pensionnaire du PAOK Salonique a signé pour un an avec Maroussi.

Un intérieur à Orléans. Orléans a signé Jamar Smith, en provenance de deuxième division italienne.

Keselj chez les Reds. A défaut de Bjelica, l’Olympiacos a mis la main sur un autre joueur serbe. L’intérieur Marko Keselj (22 ans) a quitté l’Etoile Rouge de Belgrade pour signer un deal de trois saisons avec l’Olympiacos.

Chasse aux prospects. En Lituanie, le Zalgiris Kaunas et le Lietuvos Rytas se battent pour récupérer les meilleurs prospects. Ainsi, le premier nommé a mis la main sur l’ailier Edgaras Ulanovas (qui sera prêté à l’Aisciai Kaunas) et l’arrière Kaspars Vecvagars alors que le second nommé a misé sur le meneur Dovydas Redikas, qui se fera les dents au Perlas Vilnius.

En Espagne, Xavi Rabaseda quitte le FC Barcelone pour gagner du temps de jeu à Fuenlabrada.

Enfin, La Virtus Bologne a mis la main sur un nouveau prospect suédois, Viktor Gaddefors. Cet ailier de 17 ans tournait à 9.2 points et 4.1 rebonds lors du dernier Euro U19.

Ça bouge en Allemagne. Le Brose Baskets Bamberg a prolongé l’arrière Casey Jacobsen et signé l’intérieur US Kyle Hines. L’autre poids lourd, l’Alba Berlin, accueille l’ailier serbe Tadija Dragicevic pour une saison.

Un lituanien à Séville. Le Cajasol Séville continue tranquillement son recrutement avec Mindaugas Katelynas. Après une saison à Alicante (11.2ppg-5.1rpg), l’ailier lituanien s’est engagé pour deux saisons.

Van Rossom à Saragosse. L’ancien grand espoir belge Sam Van Rossom va quitter Milan pour Saragosse. Prêté à Pesaro l’an passé, il doit simplement se mettre d’accord avec son club pour rompre son engagement. Le CAI Saragosse devrait également obtenir le prêt du grand espoir ibérique Pablo Aguilar.

Un Johnson en Italie. Linton Johnson III quitte la NBA (et les ligues mineurs) pour une saison en Italie. Il a signé avec Air Avellino.

Oyedeji à Caserta. Le pivot nigérian Olumide Oyedeji quitte l’Asie (il a évolué en Chine et en Jordanie) pour l’Italie. L’ancien Sonic s’est engagé avec Pepsi Caserta.

Tucker en Russie. Alondo Tucker n’a jamais réussi à trouver sa place en NBA (Suns, Wolves…). Ainsi, après une escalle à Porto-Rico, il a signé pour une saison au Lokomotiv Kuban.

Dimanche, Vincent Collet a annoncé une liste de 24 joueurs amenés à préparer le prochain Mondial en Turquie. Cette liste sera encore réduite à 17 éléments avant le stage à Pau. Comme prévu, Tony Parker et Ronny Turiaf sont absents. Des forfaits auxquels il faut ajouter Mike Pietrus, qui se fera opérer du poignet cet été. Par contre, malgré sa blessure, Antoine Diot est présent.

De la liste initial, quelques jeunes ont été sacrifiés et le manceau Charles Lombahe-Kahudi, une des très bonnes surprises de la saison, est appelé.

Vincent Collet : L’objectif de cette liste de 24 joueurs, exigée par la FIBA pour le Mondial, est de créer un groupe resserré. Mickaël Piétrus qui se fera opérer du poignet cet été est forfait. Joakim Noah, dont la venue n’est pas encore assurée du fait de la renégociation de son contrat avec son club, figure bien dans les 24 et nous a réaffirmé sa volonté d’être dans le groupe dès que sa situation sera réglée. Enfin, nous avons décidé d’appeler Charles Lombahe-Kahudi qui, de fait, s’est engagé auprès des Bleus en signant la Charte de l’Équipe de France pour les JO de 2012. La préselection communiquée aujourd’hui servira de réservoir où nous puiserons les 17 joueurs convoqués pour le début de la campagne 2010. Cette présélection contient également les remplaçants qui serviront à parer à d’éventuelles défections de dernière minute, dues aux blessures qui pourraient survenir d’ici là. Ils seront donc 17 lors du premier stage de 12 jours à Pau qui sera long et éprouvant, avec deux entraînements par jour et beaucoup de phases de jeu.

Playoffs

Pro A. Les deux premiers de la saison régulière ont réussi à décrocher leur billet pour la finale de Bercy, le 13 juin. Cholet a passé l’obstacle Gravelines (84-71) avec 18 points et 8 rebonds de Randal Falker. Les 20 points, 8 assists et 6 rebonds de Yannick Bokolo n’ont pas suffit. Le Mans s’est également qualifié, au dépend de Roanne (80-65). Zach Wright a joué les 40 minutes pour 23 points, 9 rebonds, 7 assists et 4 steals. Maleye NDoye ajoute 19 points et 6 rebonds.

Pro B. Avant cette finale, Pau-Orthez et Limoges se disputeront le titre de Pro B. Si le CSP avait sorti Nanterre en 2 manches, les béarnais ont du prouver leur motivation face à Maurienne en match d’appui. Mission accomplie, 70-47 et une belle feuille de stat pour Teddy Gipson (20pts-6rbs-4pds-3stls).

Espagne. Fin de l’aventure pour le Real Madrid. Alors qu’ils étaient revenus à 2-2 vendredi soir (80-62, 19pts-14rbs de Tomic), les madrilènes se sont à nouveau inclinés à Vitoria dans la manche décisive dimanche soir (64-56). Tiago Splitter fut une nouvelle fois décisif avec 18 points, 9 rebonds, 4 assists et 9 fautes provoquées.

Les finales entre Barcelone et le Caja Laboral débuteront le 10 juin.

Italie. Sienne a terminé sa balade face à Cantu et s’est qualifié pour les finales au terme de la troisième manche, remportée 65-77. Ksystof Lavrinovic (21pts-4rbs) et Romain Sato (16pts-6rbs) ont assuré le scoring. Dans l’autre demi-finale, Caserta avait repris l’avantage, s’imposant deux fois de suite face à Milan, d’abord à domicile (76-68, 20pts d’Ebi Ere, 19pts de Di Bella) puis à Milan (66-67, 19pts de Bowers). Mais la quatrième manche, toujours à Milan, a été remportée par les locaux, 91-74, avec 21 points de Stefano Mancinelli. La qualif se jouera donc jeudi soir, à Cantu.

Grèce. Le Panathinaikos a remporté le titre de champion de Grèce sur les terres de l’Olympiacos. Devant tout le match, les Greens ont aiguisé la frustration des fans des Reds qui ont contraint les arbitres à arrêter le match à une minute du terme. Le Pana menait alors 76-69 avec 20 points et 11 rebonds de Mike Batiste et 15 points de Vassilis Spanoulis pour son probable dernier match en vert. Pour l’Oly, c’est une nouvelle saison sans titre majeur — ils avaient remporté la coupe de Grèce en février.

Russie. Le CSKA Moscou a remporté la deuxième manche des finales russes face au Khimki Moscou (69-54). Trajan Langdon (15pts-5rbs-3pds), Zoran Planinic (14pts) et Sasha Kaun (10pts-7rbs) ont pesé dans ce match, alors qu’aucun jaune n’atteint la dizaine. La troisième manche a eu lieu lundi soir et s’est soldée par une nouvelle victoire du CSKA (60-76, 29pts-8rbs de Siskauskas). Le CSKA Moscou est donc le champion de Russie 2010.

Serbie. Les playoffs en Serbie ont enfin commencé. Lors des premiers matchs des demi-finales, le Partizan Belgrade (94-73 face à l’Etoile Rouge, 20pts pour McCalebb et Rasic) et l’Hemofarm Vrsac (114-77 face à Radnicki, 21pts-7rbs-4pds de Milos Borisov) ont imposé leur loi.

Croatie. Le Cibona Zagreb est toujours en vie. Menés 2-0, les partenaires de Jamont Gordon (21pts-7pds) sont revenus dans la course après leur succès du week-end sur Zadar (87-81). Ils ont fait aussi bien dimanche soir (78-71, 25pts de Gordon) pour égaliser dans la série. Le titre se jouera le 10 juin.

Slovénie. Le titre se jouera lors d’un match 5, ce soir puisque l’Olimpija s’est imposé à Novo Mesto (63-67). L’ogre slovène doit son salut à Jaka Klobucar (19pts) et Edin Bavcic (17pts-8rbs).

Belgique. L’avantage du terrain ne veut pas dire grand chose dans les finales du championnat belge puisque Charleroi s’est une nouvelle fois imposé à Liège (63-71). Jerry Johnson a scoré 21 points.

L’actu européenne

Retraite. Alors qu’il semblait motivé par un come-back — son nom était même inclu à la pré-sélection lituanienne pour le Mondial — , Arvydas Macijauskas, 30 ans, a annoncé la fin de sa carrière en raison d’un problème à la moelle épinière. Champion d’Europe en 2003, il ne s’était jamais totalement remis de son aventure NBA manquée aux Hornets et a accumulé les blessures depuis.

Euroleague. Le président de l’Hemofarm Vrsac a annoncé en personne que son club allait disputer le tour de qualification de l’Euroleague l’année prochaine. Un autre club de la ligue adriatique — le Buducnost Podgorica ? — sera également de la partie.

Départ ? C’est la grosse rumeur du début de semaine : Zeljko Obradovic pourrait quitter le banc du Pana après 11 ans de bons et loyaux services. Dimitris Itoudis, son actuel bras droit, pourrait le remplacer et assurer la reconstruction de l’équipe.

Rôle. Pini Gershon ne coachera plus le Maccabi Tel-Aviv l’année prochaine, mais devrait rester au club en tant que General Manager. Les noms de Sharon Drucker, David Blatt et Oded Katash — mais il vient de s’engager à l’Hapoel Jerusalem — circulent pour le remplacer sur le banc. Par ailleurs, le Maccabi a annoncé le départ de l’intérieur – défenseur Stephane Lasme.

Rubio. Afin d’éviter un feuilleton comme l’été dernier, Ricky Rubio a directement mis les choses au clair. Il n’ira pas en NBA avant 2011. Il évoque aussi les Timberwolves, la franchise qui détient ses droits. (AP)

Ricky Rubio : C’est une équipe jeune et qui manque d’expérience. Même s’ils n’ont pas obtenu beaucoup de victoires cette année, ils ont progressé, et c’est important. C’est une équipe qui a confiance en moi, ce qui est très important. [...] Ils ont la priorité sur moi, car ils détiennent mes droits, et ils ont montré à quel point ils me voulaient, et je dois les en remercier.

Prolongation. Malaga a annoncé avoir trouvé un accord avec Carlos Jimenez pour une saison supplémentaire. A 34 ans, l’ailier défensif portera donc les couleurs de l’Unicaja une cinquième année.

Rodriguez au Real. Pour se consoler de son élimination, le Real Madrid a mis la main sur Sergio Rodriguez. Marca annonce que l’ancien Blazer, King et Knick s’est engagé pour 4.5M€ sur 3 saisons.

Prospect. Les finalistes de l’ACB, Barcelone et Vitoria ainsi que Séville, se disputent le prospect suédois Nicholas Spires (16 ans). Mesuré à 2.07, cet intérieur fait partie de la nouvelle génération de basketteur nordique menée par Jonas Jerebko. Un autre club espagnol, Manresa, a d’ailleurs embauché le sudéois Marcus Eriksson (17 ans) et le finlandais Iikka Maki (16 ans). De plus, le FC Barcelone lorgne également avec intérêt l’ailier serbe Nemanja Bjelica. Actuellement à l’Etoile Rouge de Belgrade, ce point forward est également annoncé au second tour de la prochaine draft.

Draft. Sans transition, des nouvelles de Donatas Motiejunas. Malgré une place dans le top 15 de la draft qui lui tend les bras, l’intérieur lituanien devrait rester à Trévise une saison de plus. Son compatriote Deivydas Gailius (22 ans) découvrira également l’Italie puisqu’il s’est engagé au Virtus Bologne.

Evolution. Avec les départs annoncés de Laurent Sciarra, Ryvon Coville et Cedric Banks, Orléans va évoluer cet été. Première recrue, le pivot de Vichy Zach Moss, petit (2m) mais explosif et productif (13.2ppg-5.5rpg).

Ambition. Après sa belle saison, Gravelines se montre ambitieux et a engagé pour 2 saisons Dounia Issa, l’intérieur de Vichy. De plus, le club nordiste a prolongé le contrat de Juby Johnson.

Double recrues. L’Elan Chalon a signé le meneur Steed Tchicamboud (Nancy) et l’intérieur franco-bulgare Ilian Evtimov (vu en Allemagne, en Italie, en Espagne…). Deux belles signatures pour le 12e de Pro A.

Signatures. Hyères-Toulon poursuit son recrutement avec Rick Hughes, le pivot très scoreur déjà passé dans le Var mais aussi par Strasbourg et Dijon, et Shaun Fein, un arrière habitué de la Pro B et vu à Pau-Orthez en 2006.

Recrues. En une semaine, le Lietuvos Rytas a renouvelé son roster. Deux nouvelles têtes complètent la vague de recrue de la semaine passée, le meneur US Jerry Johnson (actuellement à Charleroi) et le pivot turc Cemal Nalga (ex-Alba Berlin). Ce dernier sera la doublure de Jonas Valanciunas, la dernière pépite (18 ans) du basket lituanien qui est déjà sur les tablettes de l’Olympiacos.

Head Coach. De son côté, le Zalgiris a mis la main sur son nouveau coach Sarunas Sakalauskas, 48 ans, ex-boss des Eisbaren de Bremerhaven, en Allemagne, de 2001 à 2009. Il avait intégré le Zalgiris l’an dernier en tant que directeur sportif.

Résultats

Pro A. Mardi soir, Roanne a décroché une troisième manche… au terme d’une prolongation arrachée par Solo Diabaté en deux temps (layup, rebond offensif et panier). Durant l’overtime, David Noel (24pts, 6/8 à 3-pts) va enflammer la Halle Vacheresse avec deux dunks en contre-attaque. Roanne passe un 9-0 et s’envole vers le succès (99-95). Pape-Philippe Amagou (22pts-8pds-4rbs), Uche Nsonwu (17pts-10rbs) et Dylan Page (17pts) ont également contribué à calmer les ardeurs de Dee Spencer (34pts) et Zach Wright (24pts-9rbs-7pds).

Le lendemain, Cholet a réussi à dominer Gravelines dans le nord (73-83) en réalisant une superbe deuxième mi-temps. Mickael Gelabale (17pts), Antywane Robinson (16pts-6rbs), Sammy Meija (14pts), Marcellus Sommerville (13pts-13rbs) et Fabien Causeur (12pts) ont assuré la marque. Ce dernier a servi de catalyseur dans le troisième quart-temps, alors que les nordistes menaient de 11 points,

Pro B. En s’imposant à Nanterre (66-69), Limoges et Kevin Braswell (23pts) ont assuré leur place en finale. Par contre, Pau-Orthez s’est incliné à Aix-Maurienne (81-67, 17pts-7pds-4rbs de Simon Darnauzan). Le dernier ticket se jouera donc ce vendredi soir, dans le Béarn.

Espagne. Le FC Barcelone n’a pas fait de détail face à Malaga. Malgré une dernière manche relativement disputée (72-82), les catalans ont éliminé les andalous. Le vétéran Gianluca Basile a sorti la mitraillette, 20 points (5/9 à 3-pts) en 16 minutes, Pete Mickeal et Erazem Lorbek scorent 16 points et Juan-Carlos Navarro inscrit 14 points.

A Madrid, le Real a réussi à remporter le match 3 face au Caja Laboral (80-67) grâce à un excellent duo Ante Tomic (18pts-7rbs) – Sergio Llull (17pts). Dans la raquette, le pivot croate fut épaulé par Velickovic (11pts-6rbs-5pds) et Reyes (11pts-9rbs). Tiago Splitter (17pts, 8/9) a trouvé à qui parler. Par contre, le 1/7 du pivot brésilien fait tache… Le match 4 aura lieu ce soir.

Cliquer ici pour voir la vidéo.

Italie. Sienne a fait un premier pas vers la finale avec deux larges victoires sur Cantu. Lors du premier match remporté 100-73, Romain Sato (23pts), David Hawkins (15pts-5stls) et Ksystof Lavrinovic (15pts-7rbs) ont brillé. Dans le match numéro 2, l’écart est un poil plus large (104-74) et la différence est faite par Terrell McIntyre (22pts-5pds), épaulé par Hawkins (13pts-5stls), Eze (13pts-5rbs) et Lavrinovic (13pts-5pds).

Dans l’autre demi-finale, Milan est allé gagner le match 1 à Caserta (80-90) et récupère donc l’avantage du terrain. Chris Monroe (22pts, 5/6 à 3-pts) et Jamie Arnold (19pts-9rbs, 8/8) ont du grabuge. Pour Caserta, Ebi Ere score 25 points (6/10 à 3-pts) alors que Claude Marquis est sorti de la rotation. Le match 2 aura lieu ce soir.

Turquie. Le Fenerbahce Ulker a remporté le titre de champion de Turquie. Lors du match 6, les partenaires de Mirsad Turkcan (16pts) et Roko Ukic (15pts) ont pris un départ canon (32-10 dans le premier quart-temps) et ont bien géré la suite pour s’imposer de 25 points (76-51). L’Efes Pilsen et son recrutement clinquant terminent donc cette saison sans titre. Ça va bouger cet été, aussi bien au niveau des joueurs que du club en lui-même. En effet, en raison de la nouvelle législation turque contre la publicité pour l’alcool, l’Efes Pilsen ne devrait plus associer son nom au club d’Istanbul.

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Grèce. A domicile, le Panathinaikos a remporté le match 3 face à l’Olympiacos (79-70) avec un très bon Drew Nicholas (18pts, 5/10 à 3-pts). Les Greens mènent donc 2 manches à 1. Match 4 : dimanche.

Russie. Le CSKA Moscou n’a aucune intention de laisser l’espoir s’installer dans les rangs du Khimki. Ainsi, dès le match 1, les partenaires de Trajan Langdon (20pts), Ramunas Siskauskas (13pts) et Viktor Khryapa (11pts-11rbs-5pds) ont détruit les hommes de Sergio Scariolo (89-58).

Croatie. Zadar mène désormais 2 à 0 face au Cibona Zagreb. Après avoir eu 16 points de retard de retard, le Cibona va trouver en Jamont Gordon, 25 points, tous en deuxième mi-temps, un véritable sauveur. Mais, alors que le Cibona menait 66-70, Rok Stipcevic (15pts) va se montrer clutch et inverser une dernière fois la tendance (77-72). Pour Zadar, Tomislav Ruzic termine le match avec 22 points, pour le Cibona, Marko Tomas a planté 23 points.

Slovénie. Surprise, lors du second match des finales, le Krka Novo Mesto a pris le dessus sur l’Union Olimpija (74-66). Jure Balazic (18pts-6rbs), Smiljan Pavic (15pts-11rbs-4pds) et Goran Ikonic (13pts-6rbs) ont fait la différence face au gros bras local, mené par Jure Lalic (20pts). Rebelotte lors du match 3 : 74-76 à Ljubljana avec 15 points de Goran Ikonic et 12 de Bojan Krivec. Pour les locaux, Vlado Ilievski a cumulé 25 points, 3 rebonds, 2 assists et 11 fautes provoquées. Mais ça n’a pas suffit. L’Olimpija est désormais mené 2-1.

Belgique. Chez nos voisins belges, Charleroi a réussi à s’imposer sur le parquet de Liège (73-76) lors de la première manche des finales. Jerry Johnson (20pts-4pds, 9 fautes provoquées) et Justin Hamilton (15pts-6rbs) ont fait la différence. Hier soir, Liège a fait de même et s’est imposé à Charleroi 57 à 60 avec 18 points de Michael Green et un gros double-double de Will Thomas (15pts-13rbs).

Allemagne. On ne parle pas souvent du championnat allemands et leurs clubs aux noms farfelus (Artland Dragons, Eisbären Bremerhaven, New Yorker Phantoms Braunschweig, Phoenix Hagen…). La finale est désormais connu : elle opposera Bamberg, qui a sweepé Braunschweig aux Deutsche Bank Skyliners de Francfort, qui a sorti, dans le match 5, après prolongation, Bremerhaven (56-52).

L’actu européenne.

Présentation. En présence de Kareem Abdul-Jabbar et Roberto Duenas, la NBA et l’Euroleauge ont fait une conférence de presse pour annoncer la match entre le FC Barcelone et les Los Angeles Lakers le 7 octobre prochain au Palau Sant Jordi.

Jordi Bertomeu : Nous allons pouvoir suivre un événement extraordinaire et je tiens à profiter de l’occasion pour dire que cet événement est le point culminant d’années de travail. En juin 2005, à Detroit, l’Euroleague et la NBA ont signé un accord pour mieux collaborer entre ces deux compétitions. C’est une grande fierté d’être ici aujourd’hui.

Présentation du match FC Barcelone - Los Angeles Lakers

Hésitations. Alors que les Wolves semblent très intéressés par Nikola Pekovic, l’intérieur monténégrin est nettement plus hésitant. D’après The Hoop, qui cite la presse grecque, les Wolves lui ont proposé 7M$ sur 3 ans, soit 1M€ net d’impot — je fais une confiance aveugle sur le calcul — soit moins que ce qu’il touche actuellement au Pana. Le joueur souhaiterait 4M$ par saison.

Intérêt. D’après superbasket.gr, le FC Barcelone s’intéresse de près à Thomas Kelati où il pourrait remplacer Basile et/ou Lakovic. L’arrière US a brillé à Malaga puis à Valence ces deux dernières années.

Départ. Le Maccabi Tel-Aviv a annoncé le départ d’Andrew Wisniewski. Il avait une option pour l’année prochaine que son club a décidé de ne pas lever.

Head Coach. Galatasaray a annoncé le nom de son nouveau coach : Oktay Mahmudi. Par le passé, il a coaché l’Efes Pilsen et le Benetton Trévise.

Recrues. La Chorale de Roanne a annoncé l’arrivée de trois joueurs : l’arrière formé à Chalon Pascal Braud, le jeune pivot de Dijon Alexis Tanghe (20 ans, 2.08m) et l’ailier de Saint Vallier, formé à Cholet, Jean-Michel Mipoka.

Lietuvos Rytas. Ça bouge chez les champions de Lituanie. Outre un nouveau logo, cinq joueurs ont déjà signé au Lietuvos Rytas. Le nom le plus ronflant est Arvydas Siksnius, qui tournait à 17 points à 48.6% à 3-pts avec le BC Siauliai. Le meneur Zydrunas Kelys, l’arrière Paulius Dambrauskas et les intérieurs Eimantas Bendzius et Giedrius Staniulis débarquent tous du voisin, le Perlas Vilnius.

Signature. L’ALBA Berlin a annoncé le retour de l’ailier international allemand Sven Schultze (31 ans) pour deux saisons. Il évoluait en Italie, à Carife Ferrara — avec Yo Sangaré –, cette année.

Double nationalité. La Géorgie pourra peut-être compter sur deux nouveaux joueurs lors des prochaines compétitions internationales. En effet, l’ancien pote de fac de Joakim Noah Taurean Green et l’ancien ailier du Real Quinton Hosley ont obtenu leur naturalisation.

Sélection. Dusan Ivkovic a convoqué 22 joueurs pour préparer le prochain Mondial.

• Meneurs : Milos Teodosic (Olympiacos), Stefan Markovic (Hemofarm Vrsac), Bojan Popovic (Efes Pilsen), Ivan Paunic (Aris Salonique), Mladen Jeremic (FMP Zeleznik)
• Arrières : Aleksandar Rasic (Partizan), Uros Tripkovic (DKV Joventut), Dragan Milosavljevic (Radnicki Kragujevac)
• Ailiers : Milenko Tepic (Panathinaikos), Marco Kešelj (Etoile Rouge de Belgrade), Nemanja Bjelica (Etoile Rouge de Belgrade), Luka Bogdanovic (DKV Joventut)
• Ailiers forts : Milan Mačvan (Hemofarm Vrsac), Novica Velickovic (Real Madrid), Zoran Erceg (Panionios), Ivan Radenovic (Cajasol Séville)
• Pivots : Nenad Krstic (Oklahoma City Thunder), Kosta Perovic (Power Electronics Valencia), Darko Milicic (Minnesota Timberwolves), Miroslav Raduljica (FMP Zeleznik), Boban Marjanovic (Hemofarm)

Présence. « Andrew Bynum jouera le match 4 », indique Marc J.Spears sur son compte Twitter.

Come back ? D’après ESPN, les Bulls rêvent de faire revenir Phil Jackson à la tête de l’équipe. Est-ce vraiment crédible ?

Noms. Brian Windhorst a lancé quelques noms pour la succession de Mike Brown et il y a du beau linge. Phil Jackson, Mike Krzyzewksi et Tom Izzo sont les priorités. John Calipari et Byron Scott sont aussi cités… le dernier nommé semble le nom le plus réaliste.

Impression. Doug Collins a effectué sa première conférence de presse et a donc confié ses premières impressions sur le travail qui l’attend.

Doug Collins : Je veux que les gens parlent à nouveau des Sixers. Je veux que les Sixers soient une équipe de basket que les gens veulent voir. Cette ville aime le basket professionnel. C’est une des franchises majeures de la league. Nous ne sommes malgré tout pas prêt à viser le titre pour le moment.

Second entretien. Les Hawks ont décidé de rencontrer une deuxième fois Dwane Casey cette semaine. Il sera le second, après Avery Johnson, à obtenir un second entretien.

Favori. D’après l’AP, les Hornets ont placé Tom Thibodeau en priorité numéro 1.

Intérêt. Le New York Daily News indique que les Nets ont l’intention de discuter avec Mike Brown avant d’annoncer leur nouveau coach.

Ewing. Pat Ewing est assistant coach depuis 7 ans et souhaite devenir head coach. Il ne s’en est jamais caché. Pourtant, il n’obtient aucun entretien. Le joueur a donc confié son mal-être au New York Daily News.

Patrick Ewing : Avec tout ces postes disponibles, je continue de croiser les doigts. J’espère pouvoir m’engouffrer dans la brèche. Je suis assistant depuis 7 ans maintenant, et je n’ai eu aucun entretien. Il y a quelque chose que je dois faire mal…

Option. DeShawn Stevenson évoluera toujours à Dallas l’année prochaine. Il disposait d’une player option de 4.15M$ pour 2010-11 et l’a donc levé.

Prolongation ? Le Miami Herald indique que le Heat n’a pas exclu l’idée de prolonger le contrat de Carlos Arroyo. Le meneur porto-ricain tournait cette saison à 6.1 points et 3.1 assists en 22 minutes. De plus, Joel Anthony devrait lever sa player option et ne pas tester la free agency.

Précision. Nous vous disions hier qu’A.J.Price s’était blessé au genou lors d’un match de charité. Les Pacers ont communiqué sur cette annonce et annoncé que les joueur était blessé gravement à la rotule. Il sera out 4 à 6 mois et pourrait donc manquer les training camps d’octobre prochain.

Vente. La vente des Hornets par George Shinn à Gary Chouest a été reporté alors qu’un accord a été trouvé il y a trois semaines. (New Orleans Times Picayune)

L’actu européenne.

France. En marge des playoffs — le dernier ticket pour les demi se jouera ce soir entre Roanne et Orléans — , Le Mans a annoncé une bien triste nouvelle. Antoine Diot souffre d’une hernie discale et manquera la fin des playoffs ainsi que le Mondial 2010, car il devra observer un repos de 2 mois. Aymeric Jeanneau devrait donc jouer une nouvelle fois les pompiers de service à la mène cet été.

De plus, le Chicago Tribune laisse entendre que Joakim Noah zappera également le championnat du monde afin de soigner son pied…

Espagne. Le Real Madrid a décroché sa qualification pour les demi-finales en venant à bout de Séville (67-60). Jorge Garbajosa (14pts-5rbs), Novica Velickovic (12pts-4rbs) et Sergio Llull (12pts-4pds) ont passé la barre des 10 unités. Fin de la belle aventure pour le Cajasol, malgré 17 points de Tyrone Ellis et 15 de l’intenable Dusko Savanovic. Tariq Kirksay n’a pas franchement brillé, 2 points, 3 rebonds, 2 assists et 2 steals.

Toujours en Espagne, Valence a annoncé le départ de son coach, Neven Spahija. Aucune des deux parties n’a précisé les raisons de ce départ, par contre, il semble que ce soit plutôt une décision du technicien croate qu’une sanction après l’élimination du Power Electronics en championnat. A l’inverse, le club a annoncé la prolongation pour 2 saisons du pivot Serhiy Lishchuk.

Italie. La Montepaschi Sienne a passé l’obstacle Benetton Trévise (66-69) grâce à un énorme Romain Sato (23pts-6rbs). Le géant italien est le premier qualifié pour les demi-finales car Cantu s’est incliné à Bologne (89-78, 20 points d’Andre Collins, 17 points de Diego Fajardo). Ce soir, Caserta et Milan tenteront de se qualifier, respectivement face à Rome et Montegranaro.

Russie. Second match des demi-finales hier soir et seconde victoire pour le CSKA Moscou et le Khmki Moscou avec le même écart, 25 points. Les premiers nommés ont vaincu le Dynamo (85-60, 17 points de Ramunas Siskauskas) et les seconds ont dominé Kazan (98-73, 23 points de Ricky Minard).

Lituanie. Les épiques finales lituaniennes ont rendu leur verdict. Le dernier match, disputé à Vilnius, a vu la victoire du Lietuvos Rytas (80-71) grâce à 24 points et 6 rebonds de Milko Bjelica, et 15 points de Martynas Gecevicius et Kenan Bajramovic.

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All-Star Game. La NBA a dévoilé les participants du Skills Challenge. Derrick Rose défendra son titre face à Deron Williams (vainqueur en 2008), Steve Nash (vainqueur en 2005) et Brandon Jennings. Par ailleurs, Derrick Rose a décidé de renoncer au match des rookies, il sera remplacé par Anthony Morrow (Warriors).

D’après le Cleveland Plain Dealer, Paul Pierce et Steve Nash participeront au 3-points contest, en compagnie de Frye et Gallinari. L’annonce officielle sera effectuée ce soir.

DLeague All-Star Game. La DLeague aussi aura son match à Dallas. On retrouvera sur le parquet quelques joueurs vus en NBA (Earl Barron, Cartien Martin, Trey Gilder, Rob Kurz, Joey Dorsey, Mike Harris, Dwayne Jones, Anthony Tolliver) ainsi que Alexis Ajinca. Néanmoins, Le pivot appartenant aux Bobcats sera forfait puisqu’il s’est blessé au pouce fin janvier et sera opéré vendredi.

GM ? L’insider Ken Berger, qui officie sur CBSSports.com indique dans sa dernière chronique que LeBron James fait le forcing pour avoir Antawn Jamison a ses côtés alors que « Danny Ferry, comme d’habitude, essaie d’apaiser le King ». Berger précise que Troy Murphy est le plan B et Andre Iguodala le plan C.

Stratégie. De même source, on apprend que la situation de Carlos Boozer divise au Jazz. Le propriétaire souhaite le dealer afin d’éviter de payer la luxury tax alors que Jerry Sloan veut le conserver, tout simplement parce que sportivement, le Jazz est meilleur avec Boozer.

Démission. Del Harris a décidé de quitter son poste d’assistant aux Nets. Arrivé pour épauler Kiki Vandeweghe, ce vétéran du coaching (72 ans) estime que Vandeweghe est prêt à voler de ses propres ailes. (Newark Star-Ledger)

J’ai vu Kiki passait d’un homme qui essaie d’encourager une équipe au plus ma là un homme qui a développé un bon sens du coaching. Je crois que lors des derniers matchs, il est évident que l’équipe a fait des progrès et sera compétitive jusqu’à la fin de la saison.

Prolongation. Les Cavs ont proposé un second contrat de 10 jours à Cedric Jackson. Il avait joué 7 minutes en 4 matchs, pour 1 point et 1 rebond.

Retour. Absent depuis le début de la saison, Darrell Arthur a été autorisé à reprendre les entraînements complets. Son retour est prévu pour le 16 février, les Grizzlies défieront les Suns.

Day-to-day. Touché au pied face aux Celtics, Paul Pierce est incertain pour le match de ce soir, face à Miami.

Opération. Les Celtics ont annoncé que l’opération au genou effectuée sur J.R. Giddens s’était parfaitement déroulée.

Visite. Lawrence Frank était à Orlando hier. Il était en tribune mais a également passé un peu de temps avec Vince Carter lors de la séance de tirs avant le match. (ESPN)

L’actu européenne.

EuroCup. Dans le groupe I, Le Mans a réussi l’exploit de battre l’Aris Salonique, en Grèce, 71-72, grâce aux nerfs d’acier d’Antoine Diot (4pts). Le jeune meneur tricolore a planté le tir de la gagne à 1.5 secondes du gong. Zach Wright (15pts-6rbs-4pds), Marc Salyers (14pts-7rbs) et JP Batista (14pts-2rbs) ont assuré le scoring durant le match. Dans l’autre match du groupe, l’Alba Berlin a pris le dessus sur la Joventut Badalone (72-68, 19 points de Blagota Sekulic).

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Le groupe J a vu la grosse victoire de Valence à Kazan (68-72, 22 points de Rafa Martinez). Nando de Colo (13pts-8rbs-3pds) et Flo Pietrus (2pts-2rbs) ont joué leur rôle. Cependant, le leader du groupe reste l’Hapoel Jerusalem, large vainqueur de Galatasaray (100-87) grâce à 18 points de Yogev Ohayon.

Le paradoxe Bilbao continue. Relégable en ACB, les basques ont encore gagné sur la scène européenne. Ils sont venus à bout du Panellinios (81-61, 17 points de Janis Blums). Jerome Moiso a joué 31 minutes pour 16 points (6/9 et 4/7 aux LF), 5 rebonds, 4 blocks et 2 steals. Avec 23 d’éval, il était candidat au titre de MVP de la journée. Dans l’autre match du groupe, les allemands de Bamberg sont venus à bout du Benetton Trévise, 77-63, grâce à 22 points et 9 rebonds de Predrag Suput.

Enfin, dans le groupe L, l’Etoile Rouge de Belgrade a mis une tôle à Gran Canaria (97-67). Nemanja Bjelica (22pts-6rbs), et Mike Taylor (21pts-4pds) ont fait le show. Le MVP joue en République Tchèque, il s’agit de Phil Ricci , 24 points (8/14 et 8/8 aux LF), 8 rebonds, 4 assists, 2 steals et 2 blocks, pour 34 d’éval. Il a conduit Nymburk à la victoire, à Ankara, face au Turk Telekom (92-97).

EuroChallenge. Un mot sur les clubs français engagés en EuroChallenge. Roanne a battu Banvit (76-53, 21 points de David Noel) alors que Chalon s’est incliné à domicile contre l’Apoel Nicosie (78-84, 17 points de Kelly et Hopkins) malgré 22 points et 6 rebonds de Jerome Tillman.

Prolongation. Le Lietuvos Rytas a prolongé jusqu’en 2011 le contrat du monténégrin Milko Bjelica, qui tournait à 11.8 points et 4.3 rebonds en Euroleague.

Interdiction. L’autre club majeur lituanien, le Zalgiris Kaunas, va nettement moins bien. Vu les problèmes financiers du club, la FIBA a décidé d’interdire le Zalgiris tout nouveau recrutement. Pour que cette sanction soit levée, le club devra payer l’ardoise de Ratko Varda, ancien joueur du club, libéré pour des raisons financières.

Amende. Stu Jackson a collé une amende de 35 000$ à Kenyon Martin suite à son expulsion face aux Bobcats, lundi. Il avait un peu trop bavardé avec les arbitres suite à une faute appuyée sur son partenaire JR Smith.

Rumeur. Adrian Wojnarowski balance la grosse rumeur du jour, et si les Spurs étaient dans la course à Amaré Stoudemire ? Plusieurs sources lui ont confié qu’une association Duncan – Stoudemire ne ferait pas peur à Gregg Popovich. Manu Ginobili et George Hill, ainsi que les droits sur Tiago Splitter pourraient partir vers l’Arizona. A suivre ?

Contact. D’après le Arlington Heights Daily Herald, les Lakers ont contacté les Bulls pour obtenir Kirk Hinrich. Adam Morrison (contrat expirant) et Sasha Vujavic sont cités pour faire le chemin inverse.

Abandon. Les Grizzlies ont définitivement abandonné la piste Von Wafer. Le Memphis Commercial Appeal précise que la franchise préfère monter un deal impliquant un des trois first picks 2010 qu’elle détient. A l’image de ce qu’a fait le Thunder avec Sefolosha.

T-Mac. Ça faisait un petit moment que Tracy McGrady avait disparu de la page rumeur. Le Houston Chronicle fait un peu le point sur sa situation. Des contacts existent avec les 76ers, Wizards, Knicks et Bulls et pourraient amener un bon poisson dans le Texas (Iguodala ? Butler ?). Néanmoins, aucune offre n’a encore séduit Darryl Morey.

Rubio. Hier, nous vous rapportions que, d’après la presse new-yorkaise, les Knicks avaient toujours un intérêt tenace pour Ricky Rubio. David Kahn a répondu dans le Minneapolis Star Tribune.

Je le dis sans manquer de respect aux Knicks et à Donnie [Walsh], mais, quel type de trade pourraient ils proposer ?

Poignet. Souffrant d’un kyste au poignet, Leandro Basbosa a subi une opération qui s’est parfaitement déroulé. Il reviendra dans 4 à 6 semaines.

Reprise. Tyson Chandler va mieux. Le pivot des Bobcats ne ressent plus de douleur à son pied gauche. Il devrait donc revenir à l’entraînement cette semaine et jouer la semaine prochaine. (Charlotte Observer)

Reprise (bis) Écarté des parquets depuis le 5 décembre, suite à une mauvaise entorse à la cheville, Mike Finley a repris les entraînements. Son retour n’est pas encore programmé mais se rapproche à grands pas. (San Antonio Express-News)

Spot. Remplaçant depuis le 15 décembre à cause d’un retard, Mario Chalmers commence à trouver le temps long et souhaite intégrer à nouveau le cinq de base. Il a lâché un message offensif sur Twitter.

C’est le moment de revenir. Je suis fatigué de m’asseoir sur le banc. Je veux revenir à ma situation précédente

Dans le Miami Herald, Erik Spoelstra lui a répondu.

Je ne veux pas que Rio s’installe dans ce rôle. Je veux qu’il soit plus professionnel. Je veux qu’il soit le premier à venir travailler. Je veux qu’il passe plus de temps avec les coachs à regarder des vidéos. Je veux qu’il se repose, qu’il fasse attention à son alimentation. Je veux qu’il soit pro et qu’il soit à 100% avec l’équipe.

Message reçu ?

Regrets. Non drafté, Wes Matthews est désormais un membre permanent de la rotation du Jazz. Il espère, dans le Salt Lake Tribune, que les autres GMs regrettent de ne pas lui avoir fait confiance.

J’espère qu’ils regrettent maintenant. Cela veut dire que j’ai fait ce qu’il fallait.

L’actu européenne.

EuroCup. Il reste une équipe française et quelques joueurs français engagés en EuroCup.

Dans le groupe I, Le Mans commence de la pire des manières, avec une défaite à domicile contre l’Alba Berlin (63-68). Le leader du championnat allemand confirme la supériorité aperçue à l’automne dernier, lorsqu’il avait éliminé Le Mans lors du premier tour de l’Euroleague. Julius Jenkins (27pts, 5/9 à 3-pts) et Blagota Sekulic (20pts-8rbs) ont assuré le scoring et tenu tête à JP Batista (18pts, 9/12).

L’autre match du groupe a vu la victoire de Badalone sur l’Aris (74-72) grâce à 13 points de Tripkovic. Alain Koffi a assuré 8 points et 8 rebonds. Les hommes de David Blatt ont frôlé l’exploit, menés par Jeremy Richardson (17pts-5rbs) et Keydren Clark (16pts-5pds).

Dans le groupe J, il valait mieux jouer en déplacement, puisque Kazan est allé battre le Galatasaray (79-85, 17 points de Lyday, Lampe, Popovic et Loncar) et, plus surprenant, l’Hapoel Jerusalem s’est imposé à Valence (75-79) grâce à ses US, Tre Simmons (17pts-6rbs) et Pooh Jeter (15pts-4rbs). Pour Valence, Nando de Colo a planté 23 points. Flo Pietrus a gobé 5 rebonds en 18 minutes.

Pas de surprise pour le groupe H, Bilbao continue son parcours sans faute avec une victoire à Trévise (69-76). Janis Blums a planté 22 points, Jerome Moiso a livré une bonne partie, 9 points (4/7) et 3 rebonds, en 23 minutes. Sur son parquet, le Panellinios a dominé Bamberg (70-62) avec 14 points de Devin Smith.

Enfin, le groupe L, le plus ouvert, a vu les victoires de l’Etoile Rouge de Belgrade sur le parquet de Nymburk (60-65, 19 points de Mike Taylor) et de Gran Canaria face au Turk Telekom (73-65, 15 points de Sitapha Salvane).

EuroChallenge On sera un peu moins complet sur la compétition mineure du basket européen.

Le groupe K, celui de Chalon, a commencé par deux victoires en déplacement. L’Elan est allé gagner au Monténégro contre Buducnost (76-79) avec 22 points de Blake Schilb 16 de Max Zianveni et 14 de Taj Gray. Une belle perf pour le dernier de Pro A. Dans l’autre match, Pesaro a gagné à Limassol (70-76, 15 points d’Eric Williams).

Par contre, Roanne s’est incliné au fin fond de la Russie, à Krasnoyarsk (75-70) Frederick Warrick (21pts) et Kaspars Kambala (12pts-11rbs) ont fait le job alors qu’Uche Nsonwu (23pts-16rbs) a plutôt bien résisté au froid sibérien. Pour nos voisins belges, Anvers a battu Banvit en Turquie (80-88) grâce à 28 points de Bryan Hopkins.

Un mot sur le groupe J, où deux clubs formateurs des balkans jouent les têtes d’affiche. Le FMP Belgrade s’est imposé contre les Artland Dragons (86-80) avec 19 points de Nemanja Protic et un double double de Predrag Samardziski (13pts-11rbs). Le KK Zagreb a battu Liège en Belgique, 79-82, avec 27 points et 7 rebonds de Damir Mulaomerovic.

Renfort. Pour remplacer Bojan Popovic, le Lietuvos Rytas a récupéré Igor Milosevic. Le meneur serbe a débuté la saison à Maroussi

Transfert. Libéré par Montegranaro, Robert Hite va poursuivre son périple italien à Pepsi Caserta, troisième du championnat.

Remplaçant. Ancien intérieur, entre autre, du Havre, du Maccabi Tel-Aviv, du Benetton Trévise et du CSKA Moscou, Marcus Goree va faire une pige aux New Yorker Phantoms Braunschweig. Il remplacera Nate Fox, blessé.

EuroBasket 2011.

La FIBA a annoncé les groupes et les calendriers pour les qualifications à l’Euro 2011. Six billets, soit deux par groupe, seront mis en jeu. Le groupe A vaudra son pesant de cacahuètes.

Groupe A

• Finlande
• Israel
• Italie
• Lettonie
• Monténégro

Groupe B

• Bosnie-Herzégovine
• Macédoine
• Grande-Bretagne
• Hongrie
• Ukraine

Groupe C

• Belgique
• Bulgarie
• Géorgie
• Pologne
• Portugal

Awards. Comme chaque semaine, la NBA dévoile les Players Of The Week. A l’Est, Stephen Jackson est l’heureux élu. Il a mené les Bobcats à 4 victoires consécutives et a réalisé un match à 43 points face aux Rockets. A l’Ouest, Carmelo Anthony est honoré. Pour son retour de blessure, il a scoré 29.3 points dans les 3 victoires des Nuggets.

Brièvement vu aux Rockets, Mike Harris est le joueur de la semaine en DLeague. Il a mené son équipe, les Rio Grande Valley Vipers, à 2 victoires en 3 matchs et a signé un match chamberlainesque à 48 points et 24 rebonds, après prolongation, contre les Dakota Wizards.

Poursuites. Après Gilbert Arenas, une nouvelle affaire peu recommandable vient perturber David Stern. Le Philadelphia Inquirer révèle une affaire de meurtre, datant de novembre 2007, où Tyreke Evans et son frère Jamar sont impliqués. Jamar Evans a plaidé coupable et risque 20 ans de prison. Tyreke Evans était au volant de la voiture d’où les coups de feu sont partis et a coopéré avec la justice depuis, précise le quotidien.

Communication. Dans une interview publié sur le site de Shanxi, Stephon Marbury a confirmé son arrivée. Il indique également que la barrière de la langue ne sera pas un problème.

Je communiquerai avec les fans à travers mon basket. Je pense que ce sera une expérience unique. Aller à l’étranger, pour jouer au basket et pour vivre, ce sera un nouveau challenge.

Mouvement. Selon le New Orleans Times Picayune, les Hornets cherchent à monter un nouveau deal financier afin de passer sous le seuil de la luxury tax. Sean Marks, Devin Brown ou Ike Diogu pourraient ainsi faire leurs valises avant la deadline. Par contre, Jeff Bower a démenti les possibles départs de Paul, West et Okafor.

Défenseur. Chris Ballard a publié sur Twitter un petit échange avec Kevin Durant. L’ailier du Thunder donne au journaliste de Sports Illustrated les 3 défenseurs qui lui ont posé le plus de problème. Il cite Shawn Marion, Tayshaun Prince, et Luc Mbah à Moute.

Retour. D’après ESPN, les Celtics tablent sur un retour de Kevin Garnett ce vendredi.

Précaution. L’Oregonian indique que les Blazers n’ont pas fait jouer Brandon Roy lundi par mesure de précaution.

Kevin Pritchard : L’important, c’est le long terme. Nous n’avons pas eu envie de sacrifier le reste de la saison pour ce match. Cela n’avait pas de sens.

Optimisme. Chris Bosh a confié au Toronto Globe and Mail qu’il n’avait jamais été aussi heureux à Toronto que lors du dernier mois. Les Raptors restent sur 10 victoires en 13 matchs, sont dans le positif et en bonne voie pour retrouver les playoffs. De quoi ravir le PF free agent l’été prochain.

Je n’ai jamais été aussi enthousiaste. Avant, c’était compliqué, on ne gagnait pas beaucoup de match et on ne se disait pas les choses. Mais cette année, on peut vraiment aller au-delà des 50% de victoire et voir jusqu’où on peut aller d’ici à la fin de la saison.

DLeague. Afin de montrer de quoi il est capable, Joe Alexander va quitter un temps les Bucks pour les Fort Wayne Mad Ants.

L’actu européenne

Popovic vers la Turquie. L’Efes Pilsen entend mettre le paquet avant le top 16. Dans un groupe ultra relevé, avec le Real, Sienne et le Maccabi, les turques ont décidé de se renforcer avec la signature de Bojan Popovic. Le meneur croate s’est engagé jusqu’à la fin de la saison, avec une option pour l’an prochain. Il tournait à 11.2 points et 5.4 assists avec le Lietuvos Rytas en Euroleague. Jeremiah Massey pourrait le rejoindre dans les prochains jours. De son côté, le club lituanien pourrait remplacer Popovic par un ancien de la maison, Hollis Price.

Officiel. Le Real Madrid a officialisé l’arrivée d’Ante Tomic, dont nous vous parlions le week-end dernier.

Dodwell à Malaga. Quelques jours après Juan Dixon, Malaga a engagé un nouvel élément, Zabian Dowdell. Il évoluait depuis le début de la saison aux Tulsa 66ers, en DLeague, mais a déjà connu la deuxième division italienne et Nancy, avec qui il fut champion de France en 2008.

Blessure. Avec son effectif pléthorique, le Panathinaikos n’a pas trop de soucis à se faire. Mais les blessures et petits bobos s’accumulent. Diamantidis, Spanoulis, Jasikevicius, Batiste, Pekovic et Shermadini sont tous passés par la case infirmerie. Le début de semaine a fait une nouvelle victime, Costas Tsartsaris, victime d’une fracture de la main gauche et out jusqu’à fin février.

Groupe B

L’Efes Pilsen et le Lietuvos Rytas se disputaient à distance le dernier ticket pour le top 16. Les turcs devaient absolument gagner à Orléans et espérer une défaite des lituaniens, à domicile, contre Malaga.

Le scénario idéal s’est produit pour l’Efes Pilsen. Preston Shumpert (21pts-5rbs), Igor Rakocevic (14pts), Kaya Peker (12pts-6rbs-5pds) et Charles Smith (11pts-7pds) ont fait le boulot au Zenith d’Orléans (60-75). Pour ce dernier match, Austin Nichols (17pts) est le seul à réellement briller.

Dans le même temps, Malaga a surpris le Lietuvos Rytas (71-73) grâce à Printezis (17pts-7rbs) et Cook (15pts-6pds). Pour le club de Vilnius, Martynas Gecevicius (19pts-4pds) et Milko Bjelica (18pts-7rbs) ont assumer le leadership.

Ce double résultat permet à l’Efes Pilsen de récupérer la quatrième place et s’éviter l’affront d’une élimination au premier tour, après son clinquant recrutement estival.

Un mot tout de même sur le parcours d’Orléans, sorti du tour préliminaire et auteur d’un parcours tout à fait honorable. Le bilan final est lourd, 2 victoires en 10 matchs, mais il ne faut pas oublier que l’Entente était régulièrement dans le coup et n’a connu que deux réelles sorties de route. Deux matchs sont réellement à retenir, la défaite face à l’Olympiacos d’un Kleiza exceptionnel, et la victoire contre un Partizan pas encore assuré de sa qualif.

Enfin, dans le troisième match, l’Olympiacos a dominé le Partizan (81-60) avec 16 points de Kleiza, 14 d’Halperin et 12 de Bourousis. Pour les serbes, la vie est plus compliquée sans Maric. Lawrence Roberts (14pts-5rbs) et Bo McCalebb (14pts-4stls) n’ont pas réussi à compenser.

Groupe D

Dans le groupe D, l’Asseco Prokom et l’AJ Milan étaient en course pour le dernier spot au top 16. Les deux équipes avaient le même bilan mais pas le même calendrier. Les polonais accueillaient le Khimki, les italiens défiaient le Real Madrid.

Il n’y a pas eu de miracle pour Milan, malgré un très bon Mancinelli (18pts), le Real a pris la mesure de Milan (66-75), grâce à un énorme collectif, six joueurs entre 10 et 12 points. On peut citer Kaukenas (12pts), Jaric (11pts-4rbs), Prigioni (11pts) ou Reyes (10pts-8rbs).

L’Assceo Prokom n’avait plus qu’à s’imposer face au Khimki. Ils ont fait la différence dans le second quart-temps (23-8) avant de connaître un énorme passage à vide (10-23). Les polonais, avec 3 points d’écart, vont réussir à tenir leur avance jusqu’au bout (75-70) grâce à Logan (24pts) et Woods (16pts-7rbs). Pour les russes, Kelly McCarty (22pts) a brillé. Les polonais sont donc qualifiés sans passer par la case calculette.

Dans le match qui comptait pour du beurre, le Pana est allé gagner dans la douleur à Oldenbourg (64-67) avec 21 points et 9 rebonds de Mike Batiste. Rickey Paulding (19pts) et Jekel Foster (15pts) terminent cette campagne sur une bonne note. Le petit poucet allemand n’aura donc gagné qu’un match, le premier à Gdynia.

Gameday recap

Résultats

• Fenerbahce Ulker 61-68 ASVEL
• Lietuvos Rytas 77-72 Entente Orléans
• Maroussi BC 74-62 Union Olimpija
• BC Khimki 82-87 Panathinaikos (OT)
• Asseco Prokom 82-76 Real Madrid
• AJ Milan 79-51 EWE Oldenbourg

L’ASVEL file vers le top 16.

Pour être assuré à 90% d’aller au top 16, l’ASVEL devait gagner à Istanbul, ce qui n’est jamais facile. Les verts en ont chié, ils avaient 11 points de retard à 2 minutes de la mi-temps, mais un 16-1 à cheval sur les seconds et troisièmes quart-temps va inverser la tendance. Les deux équipes ne se quitteront plus, l’ASVEL tient bon en défense et Bobby Dixon va encore se montrer décisif, avec une interception clée et 2 lancer-francs à 22 secondes de la fin. Le dernier panier de Kinsey n’y changera rien.

Kristjan Kangur (16pts-3rbs-3pds), Rawle Marshall (15pts-6rbs), Ali Traoré (12pts-4rbs) et Mindaugas Lukauskis (12pts-4rbs-3pds) sont les hommes clés de cette victoire française sur le sol turc. Pour le Bahce, Lynn Greer (11pts), Omer Asik (11pts-7rbs) et Gordan Giricek (10pts-2rbs-2pds) ont tenu la maison.

En conférence de presse, Vincent Collet a refait tout le film du match.

Vincent Collet : J’avais regardé le match du Fenerbahce Ulker contre le Regal Barcelona et j’ai réalisé qu’ils n’étaient pas en bonne en forme. Mais mon équipe m’a fait peur en début de match. Nous avions planifié une tactique offensive pour les faire travailler en défense. Nous devions faire circuler la balle pour les mettre en danger. Mais au lieu de ça, ils ont réussi beaucoup de pénétrations qui se sont terminés par des paniers. Nous savions que nous ne pouvions pas gagner le match comme ça. Nous avons essayé de défendre plus dur en deuxième mi-temps et accélérer le rythme en attaque. La fin de la première mi-temps et le début du troisième quart-temps étaient la meilleure partie du match pour nous, quand nous appliquions ce qui était prévu à la perfection. Mais quand nous avons pris 5 points d’avance, nous avons manqué les possessions suivantes, alors que nous avions la chance de prendre une belle avance. Cela a impliqué deux dernières minutes pleines d’erreurs des deux côtés. Mais nous avons réussi à gagné. C’est bien de prendre cette revanche, mais nous avons toujours besoin de victoires.

Bogdan Tanjevic : Nous avons perdu l’avantage acquis à Villeurbanne. Désormais, nous devrons nous battre pour le récupérer dans les matchs à venir.

Désormais à égalité (3V-4D), turcs et français n’ont pas tout à fait le même calendrier. L’ASVEL jouera Sienne (G8) et Barcelone (G9) avant d’aller à Zagreb. Le Bahce ira aussi à Zagreb (G8) et Sienne (G9) avant d’accueillir le Zalgiris Kaunas.

Orléans n’était pas loin…

Encore une fois, Orléans n’était pas loin du Lietuvos Rytas. Après une entame catastrophique (23-10), les partenaires d’Austin Nichols (16pts) vont relever la tête et faire douter les lituaniens. Donatas Zavackas (20pts-4rbs-3pds), Martynas Gecevicius (15pts) et Milko Bjelica (14pts) vont maintenir le cap. Pour Orléans, Moerman (12pts), Sciarra (10pts-5pds-4rbs) et Curti (10pts-3pds) n’étaient pas ridicules.

Philippe Hervé : Nous sommes vraiment déçus de cette nouvelle défaite. Mais nous sommes une équipe jeune, qui dispute l’Euroleague pour la première fois de son histoire. Le problème, c’est que nous débutons mal les premiers et troisièmes quart-temps.

Explosifs.

Le groupe D a livré une soirée explosive. Les 3 matchs étaient au programme hier soir et rien ne s’est réellement passé comme prévu.

Les surprises ont commencé à Gdynia, ou l’Asseco Prokom recevait l’invincible Real Madrid. Les polonais vont faire la différence grâce à Qyntel Woods (27pts-5rbs) et David Logan (19pts), très précieux dans le dernier quart-temps. Toujours devant, ils vont résister au retour madrilène. Felipe Reyes (16pts-6rbs), Jorge Garbajosa (14pts-9rbs) et Travis Hansen (13pts) repartent donc de Pologne avec une défaite.

Tomas Pacesas : Nous sommes très heureux. Pour nous, c’est une belle victoire sur une grande équipe. Tous mes joueurs, sans exception, ont montré beaucoup de détermination et ont rendu le match difficile pour nos adversaires. A mon avis, notre agressivité et notre détermination ont été décisifs dans ce match. Aujourd’hui, je veux dire merci à mes joueurs, car ils ont fait un travail formidable.

A Moscou, où le Real avait concédé sa seule et unique défaite, le Panathinaikos n’a pas eu la tache facile. Les grecs sont sortis victorieux du traquenard après prolongation. Mais que ce fut difficile ! A 23 secondes du buzzer, le Pana avait encore 7 points de retard. Mais Nicholas, Spanoulis et Fotsis sont passés par là ! En prolongation, le char d’assaut vert va faire la différence, dans le sillage de Spanoulis (24pts), Batiste (15pts-4rbs), Pekovic (13pts-3rbs) et Fotsis (12pts-6rbs). Dans l’autre camp, Kelly McCarty (21pts-11rbs) et Carlos Cabezas (17pts-5pds-4rbs) ont failli réussir le (presque) impossible.

Zeljko Obradovic : Nous nous attendions à un match compliqué car nous connaissions le niveau du Khimki. Le Khimki a mieux joué que notre équipe et aurait mérité de gagner. Mais le basket est imprévisible, cette équipe a scoré la plupart de ses points dans la dernière minute. Je suis satisfait que mes joueurs aient continué à se battre jusqu’au bout.

Enfin, Milan a quasiment assuré sa participation au Top 16 en écrasant Oldenbourg, avec 16 points de Petravicius, 15 de Mancinelli, et 13 d’Hall. Pour les allemands, le top scoreur est Jekel Foster, 10 points.

Pour l’espoir.

Maroussi n’a pas laissé filer l’opportunité de rêver au top 16 et a signé sa deuxième victoire dans le groupe C, face à l’Union Olimpija. Les grecs reviennent ainsi à une victoire de la Roma, qui jouera ce soir. Jared Homan (15pts) et Michalis Pelekanos (12pts) ont fait le boulot. Ils ont aussi réussi l’exploit de tenir Matt Walsh à 12 points, alors qu’il tourne à 20.3 points par match.

Gameday Recap.

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L’actu NBA.

Négociation. D’après les informations de Yahoo! Sports, George Karl a refusé une prolongation d’un an et 3M$ durant l’été. Le coach des Nuggets souhaite un engagement plus long, et une source anonyme a indiqué qu’une nouvelle offre de 12M$ sur 3 ans avait été transmise à Karl, dont l’engagement prend fin en juin prochain.

Rumeur. Selon ESPN, le Heat s’intéresse à Mike James, une piste déjà évoquée durant l’été en Floride. Mais les conteparties proposables par Pat Riley sont très flous. Quentin Richardson et Udonis Haslem sont évoqués mais ils sont trop importants dans la rotation d’Erik Spoelstra pour envisager leur départ.

DLeague ? A Dallas, la rumeur courrait que Rodrigue Beaubois pourrait faire un crochet par la DLeague afin de gagner du temps de jeu. En effet, le retour de Josh Howard limite réellement les perspectives du français, qui a connu à 13 reprises les joies du cinq majeur, mais qui n’a joué que 12 secondes lors des deux derniers matchs. Toutefois, dans le Star-Telegram, Donnie Nelson a démenti toute intention d’envoyer l’ancien choletais en ligue de développement.

Critiques. Après des semaines à se serrer les coudes, le vestiaire des Nets a fini par exploser. La défaite d’hier soir contre les Warriors fut celle de trop pour Rafer Alston, qui fustige le manque de soutien de ses partenaires. (New York Daily News)

Parfois, c’est époustouflant quand tu ne vois pas tes partenaires te suivre quand tu fais quelque chose. C’est plus nuisible que n’importe quoi d’autre de ne pas être encouragé par tes partenaires. C’est ce que je leur ai dit : ‘jouons ensemble et suivez vos partenaires, que vous soyez sur le terrain ou non.’ Les bonnes équipes le font. Elles restent unies, quelque soit la direction que prend le match.

La court d’appel a décidé à l’unanimité (5 voix contre 0) que l’Olympiacos avait des raisons valables d’annuler le contrat d’Arvydas Macijauskas le 1er septembre 2008, en raison de négligeances sérieuses du sportif qui ont abouti à sa sérieuse blessure le 18 août 2008 lors d’un événement n’impliquant pas son club.

Évidemment, l’Olympiacos s’est réjouit de cette décision et a publié un communiqué sur son site officiel.

L’Olympiacos Basketball Club considère la décision complète comme une reconnaissance pleine des points de vue du club quant à ce problème.

L’Olympicaos souhaite à l’homme Arvydas Macijauskas le meilleur dans son avenir professionnel.

Grâce à la décision du tribunal, l’Olympiacos a sauvé 4.4M€ comme le joueur avait un contrat jusqu’à l’été 2010 avec un salaire de 2.2M€ par an.

Au lendemain de cette décision, TalkBasket annonçait déjà un possible avenir professionnel pour Macijauskas. En effet, le Lietuvos Rytas est déjà sur les rangs.

Rimas Kurtinaitis, le coach de l’équipe de Vilnius, a ainsi déclaré qu’il aimerait l’intégrer dans son équipe, même si financièrement sa marge de manœuvre est limitée. Le joueur avait, de son côté, indiqué il y a quelques mois qu’il attendait de voir comment aller se finaliser cette affaire avant de reprendre un entraînement sérieux. Selon ses estimations, il aura besoin de 3 à 4 mois pour être dans une condition physique optimale.

Alors, Macijauskas a-t-il un avenir sur les parquets ? Le Lietuvos Rytas arrivera-t-il à le relancer ? A 29 ans, il a perdu ses plus belles années de basketteur. Ce serait dommage de perdre aussi les dernières…

La chute des gros. Dans le genre, les gros tombent comme des mouches, on n’avait rarement vu ça. L’Efes Pilsen, le Caja Laboral et le Real Madrid ont mordu la poussière d’entrée.
Ça avait commencé en Lituanie, où l’Efes Pilsen n’a pas réussi à contrôler Martynas Gecevicius, auteur de 21 points (3/4 inside, 5/8 à 3-pts). Dans le même temps, les turcs ne trouvaient ni adresse ni collectif, à l’image de Rakocevic, 11 points à 3/9.

Martynas Gecevicius : Je voulais me prouver à moi-même et aux autres que je progresse. Après la saison dernière, j’étais en confiance. La victoire s’est joué sur notre investissement en défense. L’Efes Pilsen joue différemment, ils jouaient plus sur leurs individualités.

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Le Caja Laboral n’a pas fait beaucoup mieux à Rome, une équipe sur qui on n’avait pas misé grand chose après la vague de départ estival. Mais Kennedy Winston (18pts) et Ibrahim Jaaber (18pts-6pds) ont fait mordre la poussière aux partenaires de Tiago Splitter (17pts-9rbs-4pds). Hervé Touré a joué 15 minutes pour 5 points et 4 rebonds. Il faudra attendre le retour des blessés (Herrmann, Olson) pour évaluer vraiment le niveau des basques.

Enfin, le Real Madrid s’est incliné à Moscou, contre le Khimki. Ettore Messina connait pourtant bien l’endroit, pour avoir régulièrement martyrisé le traditionnel dauphin du CSKA, mais avec le Real, il est tombé sur un très bon Cabezas (20pts). Pour les espagnols, Darjus Lavrinovic avait pourtant réalisé une prestation énormissime, 32 points (8/12, 14/17 aux LF), 11 rebonds, 11 fautes provoquées et 49 d’éval !!!

Darjus Lavrinovic : Je suis triste car je n’ai pas été capable d’aider mon équipe à gagner le match. C’est la seule chose qui compte. J’espère que cette défaite va nous aider à progresser, à apprendre une leçon, à devenir meilleur en défense et à progresser en attaque quand nous sommes sous pression. C’est sympa de faire un bon match mais si vous perdez, ça n’a pas le même goût.

Le Pana tient son rang. Heureusement, il reste le Panathinaikos, vainqueur de Milan grâce à Spanoulis (19pts-5pds) et Pekovic (17pts-6rbs). Le collectif milanais (5 joueurs entre 8 et 13 points) n’a tenu qu’une mi-temps.

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Malaga a également réussi un bon coup en allant gagner à Belgrade. Les recrues se sont mises en valeur : Joel Freeland (19pts-4rbs) et Georgios Printezis (16pts). Pour Belgrade, le dernier arrivant, Lester McCaleeb, inscrit 15 points et délivre 5 passes.

Robert Archibald : Match compliqué, comme prévu. Nous avons mieux défendu en seconde mi-temps et nous avons cru que nous pouvions gagner. Je suis heureux de cette victoire.

• Lietuvos Rytas 77-70 Efes Pilsen
• Partizan 64-72 Unicaja
• Lottomatica Roma 77-65 Caja Laboral
• AJ Milano 67-75 Panathinaikos
• BC Khimki 84-81 Real Madrid (OT)

NBA Presaison.

Miami 87-92 Atlanta Très peu de choses à dire sur ce premier match de la nuit. Mike Woodson a élevé le temps de jeu de Joe Johnson (14pts-8pds-6rbs en 34min), Dwyane Wade n’a pas franchement brillé (13pts-5pds, 3/11), Daequan Cook règle la mire (20pts, 8/15 dt 4/8 à 3-pts) et Yakhouba Diawara est resté sur le banc.

Mike Woodson : Cette équipe a grandi, nous progressons chaque année. J’ai un bon feeling sur ce que nous pouvons réaliser.

Detroit 114-122 Minnesota Le match était décousu dans le Michigan et Kurt Rambis a apprécié la réussite offensive de ses hommes (53.4%, 22pds). Quatre joueurs ont dominé le scoring, Corey Brewer (21pts), Oleksiy Pecherov (20pts-10rbs), Ryan Gomes (19pts-7rbs) et Jonny Flynn (18pts-6pds). En sortie de banc, Ryan Hollins (14pts-4rbs) et Wayne Ellington (11pts) apporte un plus appréciable. Pour les Pistons, Stuckey (25pts), Hamilton (21pts) et Villanueva (17pts-10rbs) ont fait bosser la table de marque. Mais cette lineup avec Wilcox et Villanueva inside n’a pas convaincu défensivement. Et c’est le dominicain qui le dit !

Charlie Villanueva : Il s’est passé des trucs inacceptables. Nous devons mieux nous comporter en défense. En attaque, nous n’avons aucun problème, mais nous devons défense ensemble, en équipe.

Kurt Rambis (sur Pecherov) : C’était sympa à voir. Je suis très heureux qu’Oleksiy soit capable d’aligner ce genre de chiffres.

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Oklahoma City 89-104 Sacramento Le Thunder aussi a des soucis en défense, car prendre 104 points à 52.5% face aux Kings sans Kevin Martin (cheville), ça ne fait franchement pas sérieux. Andres Nocioni (19pts), Omri Casspi (17pts en tant que titulaire) et Sergio Rodriguez (11pds) se sont mis en valeur. Dans les rangs du Thunder, rien de bien positif, même Kevin Durant n’a pas été éblouissant (15pts-5rbs).

Paul Westphal : Casspi continue de montrer à chaque match qu’il a sa place sur le parquet. Quand vous avez un joueur comme ça, c’est facile de le laisser jouer.

Kevin Durant : Nous sommes une équipe jeune. Nous voulons progresser à chaque fois. Ce soir, c’était compliqué. Nous avons reculé… Toutes les équipes connaissent ça, mais ça va dépendre de notre manière de rebondir.

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Phoenix 93-113 Portland Nate McMillan sait-il réellement où il va ? En donnant entre 16 et 24 minutes à 11 joueurs, on peut se poser la question. Surtout que ce sont les cadres de la saison dernière (Roy: 22pts-4rbs-4pds, Aldridge: 17pts-9rbs), Outlaw: 17pts-5rbs) qui ont réellement brillé. Steve Blake a délivré 7 passes en 19 minutes et Nicolas Batum s’est montré plutôt adroit (8pts, 4/5 en 22min). Pour les Suns, les 143 points de Sacramento semblent loin, mais la bonne nouvelle, c’est que Nash était en tenue (14pts-7pds).

Nate McMillan (sur Blake) : Il joue dur à chaque possession et ce que les gens disent ne m’intéresse pas. Si vous voulez que votre équipe joue d’une certaine manière, et que vous gagnez comme cela, vous continuez. Il nous aide à bien débuter les matchs, il imprime notre rythme. Il nous aide à jouer dur et les autres le suivent. Ça, c’est important !

Il semble de plus en plus probable que Steve Blake démarre la saison dans la peau d’un titulaire, ce qui veut dire qu’Andre Miller sera sur le banc.

LA Lakers 106-89 Denver Les Lakers, sans Gasol (qui pourrait manquer le début de saison) ni Bynum (épaule), mais avec MBenga (8pts-7blks-2rbs!) dans le cinq, ont dominé les Nuggets au complet. Kobe Byrant (23pts-6rbs) et Lamar Odom (17pts-9rbs, 5/8 à 3-pts) ont pris le match en main, face à Anthony (28pts) et Billups (19pts-6pds).

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Golden State 126-92 New Orleans Anthony Morrow a un canon dans le poignet. L’arrière des Warriors a joué 48 minutes contre les Hornets et a, sans relâche, tirer, tirer, et tirer, pour terminer le match à 34 points, 13/19 dont 4/9 à 3-points ! Associé à Ellis (18pts-7rbs-6pds), Curry (14pts-10pds-6rbs) ou Watson (12pts-3pds), il a fait son show. A ses côtés, Maggette plante 23 points, et Ronny Turiaf ne passe pas loin du double double (9pts-11rbs-3blks). Les Hornets, sans Paul, West et Wright, se sont appuyés sur Collison (17pts), Songaila (16pts-8rbs) et Armstrong (15pts-8rbs). Mention médiocre à Stojakovic (9pts, 2/9) et mention croqueur à Thornton (10pts, 4/14 en 19min).

Don Nelson : Pour moi, c’est Stephen Curry qui fait la différence. Nous avons commencé à mieux jouer, à mieux faire tourner la balle et à jouer plus vite quand il est entré. Son shoot revient et c’était bien de voir cela.

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Le reste de l’actu.

Polémique. Dans son dernier livre, Magic Johnson tient des commentaires très durs envers Isiah Thomas. Il déclare notamment que sa relation avec Thomas est « la plus grande déception de sa vie ». Zeke se dit blessé.

Je suis vraiment blessé. Je suis totalement interloqué par cela. A chaque fois que j’ai croisé Magic, il s’est montré amical avec moi. Quand il venait voir un match des Knicks, il venait dans le vestiaire avec moi. Lui, Herb [Williams] et moi, nous allions diner à New York. Je ne savais pas tout ça.

Dans une interview radiophonique, Ron Artest revient sur son été. Il indique notamment avoir été proche des Cavs et, plus surprenant, affirme qu’il était intéressé par un challenge en Grèce.

J’avais une option en Grèce. Je voulais vraiment aller en Grèce, mais les Lakers ont appelé, j’ai donc renoncé à ce challenge en Grèce. C’était une de mes premières options. Je voulais vraiment y aller et mon autre option, bien sûr, était Houston. Mais je n’étais pas trop sûr de ce qui allait se passer avec Houston. J’étais allé en Grèce il y a 7 ans. J’ai quelques amis là bas et je savais que j’allais apprécier la culture et tisser des attaches en Grèce. J’ai toujours voulu jouer là bas.

Officiel. Les Blazers ont officialisé un accord pour prolonger LaMarcus Aldridge mais n’ont évidemment pas dévoilé les termes du deal. La plupart des médias parlent d’un deal de 65M$ sur 5 ans — comme nous l’avons relayé hier matin.

Options. Ed Stefanski, le GM des Sixers, a annoncé que les options pour 2010-11 de Marreese Speights, Thaddeus Young et Jason Smith ont été levés.

Cuts.

• Bobcats : Dontell Jefferson et Antonio Anderson.
• Bulls : Chris Richard.
• Cavs : Andre Barrett, Russell Robinson et Darryl Watkins.
• Celtics : Michael Sweetney.
• Grizzlies : Mike Taylor.
• Jazz : Ronald Dupree et Paul Harris.
• Knicks : Joe Crawford et Chris Hunter.
• Mavs: Jake Voskuhl.
• Nets : Will Blalock, Bennet Davis et Brian Hamilton.
• Thunder : Michael Ruffin.
• Wizards : Vincent Grier.

Orléans frappe un grand coup. L’Entente Orléanaise cherchait un dernier joueur pour aborder l’Euroleague et la Pro A. On parlait d’Amara Sy, mais finalement, l’heureux élu est Marko Milic, sans club depuis janvier dernier malgré des touches en Grèce, Espagne et Italie. Cet ailier très physique a connu la NBA (de 1997 à 1999 avec les Suns) et a joué dans les plus grands clubs européens (Olimpija Ljubljana, Real Madrid, Fortitudo et Virtus Bologne). Un très gros coup pour Orléans et la Pro A.

Rival. Vidas Ginevicius, ancien joueur du Zalgiris Kaunas est passé à l’ennemi. Il s’est engagé pour la saison avec le Lietuvos Rytas.

Problème. Alors que Nikoloz Tskitishvili devait défendre les couleurs du Panionios, son contrat a finalement été annulé à cause d’un problème de visa — la Géorgie ne fait pas partie de l’Union Européenne. Le club grec, qui pensait avoir bouclé son recrutement avec Evtimov, devra finalement se mettre en quête d’un nouvel intérieur. TalkBasket cite les options Martin Rancik (à l’Estudiantes Madrid l’an passé) et Ognjen Askrabic (ex-Triumph Lyubertsy.).

Surprise. Toujours en Grèce, toujours un problème lié aux joueurs extra-communautaires, l’Olympiacos a 8 joueurs hors-UE dans son roster mais seuls six peuvent être alignés en championnat. Les Reds ont donc envoyé leur liste de joueurs qualifiés pour le championnat. Sans surprise, Zoran Erceg a été écarté, mais alors que la tendance pour le second nom était plutôt Nikola Vujcic (pour le soulager et ne le faire jouer que l’Euroleague) ou le jeune meneur US Pat Bevearly, c’est finalement l’israelien Yotam Halperin qui devra se contenter uniquement d’un match en milieu de semaine. Un choix très surprenant.

Signature. L’ancien manceau Phil Ricci va renforcer le gros bras tchèque, Nymburk, qui participe à l’EuroCup.
En parlant d’EuroCup, les derniers résultats du tour de qualification — les 6 premiers matchs avaient lieu hier.

• VEF Riga 79-94 Panellinios BC
• Brose Basket 64-61 Buducnost

L’actu NBA.

Coup de gueule. Si Leon Powe s’est engagé pour deux saisons avec les Cavs, c’est uniquement parce que les Celtics ne lui ont pas fait confiance après sa grave blessure au genou. Il s’est expliqué dans le Boston Globe.

A la base, j’étais blessé. Ça m’a rendu fou qu’ils me disent ça en premier. Mais j’ai réalisé que c’était un business. Pas à cause de Doc [Rivers] mais le management. Donc j’ai pris acte, et je suis parti.

Il y en a un qui m’a dit qu’ils n’avaient pas le sentiment qu’il fallait attendre. Un autre m’a dit qu’ils n’avaient pas assez d’argent. J’ai entendu plein d’histoires différentes, mais ce n’était pas crédible. Donc, je me suis dit que c’était le moment pour moi de partir. J’ai appelé mon agent et je lui ai que nous devions trouver une autre équipe.

Je pensais que j’allais revenir dans cette équipe. Dans mon esprit, je le pensais vraiment. Mais c’est le business. Ils devaient prendre une décision. Voulaient ils que je reste ici pour me remettre, ou voulaient ils que je parte ? Ils ont fait leur choix.

Le suivant qui pourrait raler, c’est Rajon Rondo. Chad Ford (ESPN) a indiqué qu’il y avait peu de chances que le meneur des Celtics signe avant le 31 octobre. Tout simplement parce qu’il souhaite un contrat « type all-star ».

Contrat. Autre joueur en négociation pour un nouveau contrat : Rudy Gay. Mais l’insider Adrian Wojnarowski annonce sur Twitter qu’il n’a reçu aucune offre concrète de la part des Grizzlies.

Rose va mieux. Au fil des entraînements, Derrick Rose va mieux, et son objectif de débuter la saison sur le parquet, devrait être atteint. Son coach, Vinny Del Negro, a évoqué sa situation pour ESPN.

Il a travaillé dur, et il était encore un peu gêné, et aujourd’hui, il s’est entraîiné, et ça allait mieux. C’est bon signe. Donc nous verrons comment il va demain.

PG. Qui sera le meneur titulaire des Bucks ? Le sobre mais limité Luke Ridnour ou le rookie Brandon Jennings. Scott Skiles a avoué au Milwaukee Journal-Sentinel que son choix n’était pas encore fait.

J’attendrai jusqu’au dernier match avant de me décider. C’est un poste qui a évolué en présaison. A tous les postes, nous voulions être sûrs que nous faisions ce qu’il fallait pour avoir le maximum de chances de gagner la première journée, puis la suivante, etc…

L’an dernier, le poste a changé à cause des blessures. Luke jouait bien puis s’est blessé. Puis Ramon est entré et il a bien joué, donc rien n’est écrit dans la pierre. Mais quelque soit nos titulaires et nos remplaçants, notre seul priorité est de donner à l’équipe la meilleure chance de gagner.

Objectif : playoffs. Sur son site officiel, Tyson Chandler annonce la couleur : les Bobcats peuvent devenir un contender aux playoffs.

Je pense vraiment que nous avons les joueurs pour viser les playoffs. Ce serait magnifique pour la ville et la franchise. La franchise a six ans, et n’a jamais connu les playoffs. Ce sera une belle opportunité, cette année, pour nous, de mener cette équipe en playoffs. Le but, pour tout le monde, doit être de décrocher les playoffs.

Apprentissage. Même à 37 ans, on peut encore apprendre. Shaquille O’Neal a confié au Cleveland Plain-Dealer, qu’il devait s’adapter aux systèmes des Cavs et qu’il avait encore un peu de travail à fournir pour cela.

C’est vital que je commence à mémoriser les systèmes. J’ai été utilisé d’une certaine façon depuis 17 ans, donc je dois travailler là dessus. J’ai encore quelques jours avant que cela ne commence.

Mike Brown a par ailleurs précisé que Delonte West, qui n’a pas joué de la présaison, pourrait faire son grand retour dans la rotation… lors de l’ouverture de la saison.

Souvenez vous quand il est arrivé. Nous avions conclu le trade et le lendemain il était notre meneur titulaire. Je ne m’embarasse pas de tout ça. Je ne m’inquiète pas.

Rebondir. Coupé par les Blazers, Ime Udoka a des touches avec Oklahoma City, Denver, Sacramento et Utah, selon l’Oregonian. L’ailier nigérian se veut optimiste.

J’ai déjà vécu cela dans ma carrière donc, je ne vais pas baisser les bras et déprimer. Je vais continuer à travailler dur pour être prêt à la prochaine opportunité.

Également couper par les Blazers, Jarron Collins va tenter sa chance à Phoenix, en quête d’un intérieur défensif.

Preview On termine avec la preview FoxSports, consacré au Jazz, éclairé par Jim Burton du Ogden Standard-Examiner. Forcément, Carlos Boozer est au centre des débats.

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Les Clippers veulent rencontrer Iverson. L’équipe californienne veut un rendez-vous en tête à tête avec le joueur avant de le signer pour une année. En fait, le staff aimerait demander à Iverson si ça ne le dérangerait pas de venir du Banc s’il signe à L.A. Dans tout ça, les Grizzlies restent intéressé par Iverson, unrestricted free agent et peuvent lui offrir plus d’argent que L.A.

L’offre de Nate Robinson. Selon les quotidiens grecs, l’Olympiacos a proposé un contrat de 2 ans à 10 millions de $ au jeune meneur de poche new yorkais. De fait, les Knicks sont maintenant enclin à reconsidérer l’option Andre Miller pour 1 an et la MLE.

Big Ben de retour? Les Pistons devraient explorer la possibilité de resigner Ben Wallace. Ils ont besoin d’un big man pas cher depuis les départs du Sheed et de McDyess. Detroit a 3.5 millions à dépenser sur la free agency et Glen Davis pourrait aussi être une option mais il est restricted free agent.

Jordan Hill doit améliorer sa condition. La jambe du joueur ne lui a pas permis d’être à 100% lors de ces summers et il avoue lui-même devoir travailler sa condition physique:

Je pourrais clairement être en meilleure forme, je peux faire ça cet été. L’entraînement a été dur et je devrais plutôt manger équilibré et faire les choses dont j’ai besoin pour aller mieux.

Les Bulls virent Tim Thomas. Le joueur a rejoint Chicago en février 2009 dans un trade avec les Knicks. Il tournait à 5.8 pts 2.3 rbds en 14 minutes. A 32 ans, le spécialiste du 3pt a connu là sa sixième équipe mais resignera certainement autre part.

Les Pacers officialisent Dahntay Jones. Le contrat a été paraphé hier, Indiana a donné une conférence de presse pour confirmer le contrat de 4 ans et 11 millions de $ qui lie la franchise et le joueur. Danny Granger est très enthousiaste par la venue du joueur sur son Twitter.

Qui à Minnesota? Mark Jackson, l’assistant coach des Lakers Kurt Rambis et l’assistant coach des Rockets Elson Turner poursuivent des entretiens avec les Wolves et seraient dans un moment décisif.

Un petit Top Ten des meilleures actions de l’année 2008/09 en NBA

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EUROPE/MONDE

Jasikevicius dos au mur. Le Panathinaikos a donné un ultimatum à Sarunas Jasikevicius pour avoir une réponse à leur offre. La deadline expire fin de la semaine et pourrait vouloir dire que les grecs ont déjà trouvé un remplaçant. Le consensus général voudrait que le lituanien reste au Pana car il n’a pas reçu d’offre assez intéressante autre part.

David Andersen un jour en NBA? Les Atlanta Hawks viennent tout juste de transférer les droits de David Andersen aux Houston Rockets pour un second tour de draft, de l’argent et quelques considérations. Sélectionné au second tour de draft en 2002 (37ème), Andersen joue depuis 2008 à Barcelone et est international australien.

L’Efes Pilsen (Turquie) annonce Bostjan Nachbar. L’ailier Slovène, qui jouait au Dynamo Moscou, a signé un contrat d’un an avec le club de l’Efes. Il tournait à 16.2 pts 4.5 rbds et 1.8 assists en 24 matchs de ligue russe mais surtout 16.1 pts 4.8 rbds 2.2 assists en 16 matchs d’Eurocup.

Lietuvos Rytas proche de signer Bojan Popovic. Le meneur serbe sera bientôt un joueur du Lietuvos. Il tournait à 6.6 pts 2 assists en 30 matchs de ligue ACB.

Cantu Basket (Italie) annonce Maarty Leunen. L’ailier fort américain, qui joue en ce moment avec les Rockets à la Las Vegas Summer League (8.7 pts 5 rbds 2 assists en 3 matchs) signe au Cantu. Il sort de l’Université d’Oregon (15.2 pts 9.2 rbds 2.8 assists). Le joueur peut avoir un passeport néerlandais puisque ses deux parents ont des racines du pays.

Badalone signe son pivot Antonio Bueno. Le DKV Joventut a trouvé un accord avec Bueno pour deux ans. Le joueur (28 ans, 2m09) arrive de Fuenlabrada où il tournait à 11.6 pts 4.1 rbds. Il a déjà joué au Joventut entre 2001 et 2003 l’année au Badalone fit les demi-finales de la Coupe ULEB.

Vule Avdalovic jouera à Alicante. Avdalovic a quitté Valence cet été car il n’était plus dans les plans de Neven Spahija. Certaines rumeurs l’annonçaient au Lietuvos Rytas mais finalement c’est Alicante qui le récupère. Le meneur tournait à 8.3 pts 1.8 rbds 1.4 assists en 12 matchs d’Eurocup.

Le BC Kavala veut Dragan Ceranic. Selon beobasket, le pivot serbe intéresse fortementavec ses 2m12. Le joueur tournait à 7.3 pts 5.1 rbds en 24 matchs de ligue grecque.

Nando DeColo dans le groupe Euro. Le français, incertain, a rejoint l’EDF ce mardi pour préparer les repêchages de septembre. Les bleus sont réunis à Vichy pour une préparation physique avant d’affronter dès le 5 août l’Italie et la Finlande.