Les confidences de Pietrus. Jorge Sierra, le boss de HoopsHype a rencontré Mickael Pietrus. Il a balayé avec lui de nombreux sujets, dont quelques questions sur le Mondial et les ambitions de l’équipe de France.

Mickael Pietrus : Ce sera très dur pour eux à cause des absences, comme Tony Parker, moi-même, Joakim Noah… Pour eux, l’important sera de jouer, d’apprécier les moments, de prendre du plaisir et d’essayer de gagner autant de matchs que possible.

Jorge Sierra le questionne également sur son forfait. Est-ce que son poignet est la seule raison de son absence ?

Mickael Pietrus : Vous savez, je dois faire attention à mon poignet avant tout. C’est pourquoi je ne suis pas allé en équipe nationale. Si tout avait été parfait, j’y serais allé et je tenterais de me battre contre les meilleurs, les USA et les grosses équipes européennes.

Albicy également bavard. Au micro de RMC, Andrew Albicy a également fait quelques déclarations. Morceaux choisis.

Andrew Albicy : Il y a 10 jours, j’étais encore en vacances aux Etats-Unis et j’ai voulu rentrer et visiter le Madison Square Garden mais c’était fermé. Et là je vais y rentrer par la grande porte et je ne vais pas faire le touriste car je vais peut-être y jouer ! Ce n’est pas une finalité mais je ne sais pas si c’est logique que je sois sélectionné. Je ne vais pas dire que c’est normal car ce serait prétentieux de dire ça mais là je suis vraiment sur un nuage et ce n’est que du bonheur. Maintenant l’équipe de France, c’est du sérieux et du très haut niveau. Je ne peux pas me permettre de faire les mêmes bêtises qu’en moins de 20 ans. Il faut que je sois prêt donc je vais vite redescendre de mon petit nuage je crois (rires).

Beaubois. Rodrigue Beaubois sera opéré vendredi au pied gauche et sera absent 2 à 3 mois.

Team USA. Les internationaux américains vont revenir aujourd’hui à l’entraînement pour un camp de six jours à New York. Le point d’orgue de ce stage sera le match face à la France le 15 août. D’après ESPN, certains joueurs ont été prévenus qu’ils devraient se battre pour gagner leur place. Jerry Colangelo a confirmé que 8 à 9 joueurs sont assurés de partir en Turquie, sans préciser les noms.

Naturalisation. Le Canada pourra-t-il compter sur le soutien de Matt Bonner ? L’ancien Raptor, natif du New Hampshire, tente en effet de devenir canadien avant le Mondial pour intégrer l’équipe nationale. Mais sa requête aurait été rejeté par le Ministère de la Citoyenneté de de l’Immigration canadien malgré l’appui de la fédération canadienne. (Toronto Globe & Mail)

Amical. L’Argentine va prendre le chemin de l’Espagne mais a fait ses adieux à son public avec un dernier match contre Porto-Rico. Les locaux, mené par un grand Luis Scola (34pts-12rbs) ont écrasé leurs visiteurs (93-80). Ils ont mené 69-38 suite à un 16-0 au début du troisième quart-temps… Juan Gutierrez (20pts) a épaulé l’intérieur des Rockets. Pour Porto-Rico, AD Vassallo a planté 24 points.

Au niveau ? La Jordanie a-t-elle le niveau du Mondial ? Lourdement vaincus à chaque sortie durant la Stankovic Cup, les hommes de Mario Palma ont concédé une inquiétante défaite contre les Philippines (75-71). Le sélectionneur a tenté de calmer le jeu.

Mario Palma : Il y a des défaites qui ne comptent pas. Il faut se concentrer sur ce que nous attendons. J’ai trouvé notre shoot extérieur vraiment mauvais par exemple.

L’actu NBA

Les confidences de Pietrus (bis). Retour à l’interview de Jorge Sierra et place à la partie NBA. Ils ont notamment discuté du comportement du Magic durant l’intersaison.

Mickael Pietrus : Notre intersaison était plutôt discrète, mais notre but est toujours de gagner le titre. Je pense que nous avons deux recrues clés, en Q-Richardson et Chris Duhon. Je pense que c’est ce qu’il nous fallait, un meneur remplaçant et un arrière. Même si le Miami Heat a le Big Three et que Boston a une une belle équipe, je pense que nous pouvons gagner le titre. Et je pense que nous allons y arriver.

Il évoque également la période Warriors et le rôle prépondérant joué par Keith Smart, l’adjoint de Don Nelson.

Mickael Pietrus : Quand je suis arrivé en NBA, je voulais d’abord m’adapter à l’Amérique, l’anglais, la manière de jouer… Le fait d’avoir joué au streetball en Guadeloupe m’a vraiment aidé et ça m’a aidé aussi d’avoir été coaché par Keith Smart, qui m’a pris sous son aile et m’a montré comment jouer.

Je pense que [Keith Smart] est la personne la plus importante de ma carrière. Il n’arrêtait pas de me parler des playoffs et je n’ai jamais su comment le remercier. A chaque fois que je joue contre les Warriors, je le prends dans mes bras car sans lui, je serais en Europe aujourd’hui.

Il parle ensuite de son style de jeu et de son étiquette de défenseur.

Mickael Pietrus : Je veux tout faire sur le terrain. Je ne veux pas avoir d’étiquette, ‘oh c’est un scoreur’ ou ‘oh, c’est un défenseur’. Non, je veux faire les deux. Je veux prendre du plaisir en défense et en attaque, et gagner des matchs. Beaucoup de joueurs veulent gagner des matchs. Mais j’ai appris depuis deux ans, surtout quand j’ai fait les finales, que la défense permettait de gagner des titres.

Jorge Sierra parle également de son frère, Florent, et de la rumeur l’envoyant régulièrement en NBA.

Mickael Pietrus : J’aimerais le voir en NBA, peut-être avec le Magic. Il a quelque chose dont chaque équipe NBA a besoin, il travaille dur et il défend. Je pense qu’il peut vraiment aider n’importe quelle équipe qui veut gagner le titre NBA.

Je crois que coach Larry Brown l’apprécie. Je suis impatient de voir mon frère en NBA.

Deux matchs en Europe. La NBA a annoncé que les Nets et les Raptors joueront deux matchs à Londres les 4 et 5 mars prochain.

Le Sheed à la retraite. Alors que des rumeurs de retour circulaient, l’agent de Rasheed Wallace, Bill Strickland, a confirmé au Boston Globe que son client ne comptait pas revenir au jeu.

Dernière étape. De son côté, Shaquille O’Neal a indiqué à l’Orlando Sentinel que le contrat signé avec les Celtics sera son dernier.

Retour. L’année dernière, Tim Thomas avait quitté Dallas en raison de la maladie de sa femme. Le joueur souhaiterait revenir et pourrait signer un contrat d’un an avec les Mavs. (ESPN)

Problème avec Thomas. Marc Berman a indiqué que plusieurs propriétaires ont critiqué l’accord entre Thomas et les Knicks, un accord qui devait permettre à Zeke de continuer à coacher Florida International. Les règles de la league ne permettent pas aux personnels des franchises NBA d’avoir des contacts avec des joueurs universitaires. Dans ce cas, le conflit est évident. Un choix devra donc être fait rapidement.

Tacle. Cité par le site WarriorsWorld.net, Andris Biedrins a indiqué qu’il a senti du manque de respect de la part de Don Nelson la saison passée, ce qui explique, selon lui, ses 16% de réussite aux lancer-francs en 2009-10.

Andris Biedrins : Quand il me disait que je devais m’entraîner avec un air sournois, je sentais un manque de respect de sa part. A un moment, j’ai discuté avec un psychanaliste qui m’a rappelé certaines choses. Il faut croire en soi. Avant la saison, c’était plus ou moins bon. Puis, tu commences à penser à beaucoup de choses sur la ligne des lancer-francs, alors qu’il faut tout oublier.

Hall of Fame. Scottie Pippen a révélé à ESPN qu’il sera intronisé au Hall of Fame par son vieux complice Michael Jordan.

Scottie Pippen : Je ne crois pas qu’il y ait une meilleure personne pour faire cela. Michael a partagé ma carrière, on a tout accompli ensemble. Il fut un grand coéquipier, il m’a beaucoup appris et je l’ai admiré. Je suis heureux de devenir la première personne qu’il intronisera au Hall of Fame. Je trouve que personne d’autre ne mérite plus que lui d’être à mes côtés à ce moment-là.

Musselman retrouve un job. Ancien Head Coach des Warriors et des Kings (108-138 en 3 saisons), Eric Musselman va devenir le nouveau coach des Reno Bighorns, en DLeague.

La phrase. Jared Dudley : « J’ai terminé mon entraînement du jour. Jermaine O’Neal a joué aujourd’hui et avait l’air bien. Les C’s seront très forts à l’intérieur l’année prochaine. » (Twitter)

L’actu européenne

Herrmann sur le départ. Après seulement une saison à Vitoria, Walter Herrmann pourrait quitter le Caja Laboral. Son retour en ACB n’a pas été flamboyant, entre blessure et rendement mitigé (5.3ppg-2.7rpg). L’agent du joueur a confirmé au Noticias de Álava que les deux parties étaient proches d’un accord pour se séparer.

Barton reste en Espagne. Gravement blessé l’an passé, Lubos Barton n’a pas été conservé par Barcelone. Afin de retrouver du temps de jeu, l’ailier tchèque a signé un contrat de deux saisons, dont une en option, avec Fuenlabrada.

Burrell continue avec Gdynia. Ronnie Burrell va rester à l’Asseco Prokom Gdynia, quart de finaliste de la dernière Euroleague. L’ailier US qui tournait à 8.1 points et 5 rebonds par match en EL l’an passé, repartira donc pour une troisième campagne.

Prolongation pour Greer. Lynn Greer va rester au Fenerbahce Ulker. Le meneur US, plutôt sur le départ après une saison mitigée, a été rappelé par le champion de Turquie suite à la blessure d’Ergin Atsür avec l’équipe nationale turque.

Prospect. Le grand espoir argentin Matías Nocedal, propriété du Caja Laboral, va se faire les dents en deuxième division italienne. Après un prêt à Ourense (LEB Oro), l’arrière argentin de 20 ans partira pour Fileni Jesi.

Bataille pour Jackson. Après avoir scoré 15.1 points par match en Italie, Luke Jackson croule sous les propositions. Cholet est notamment sur le coup, mais le champion de France doit faire face à la concurrence du Besiktas, de Crémone et de Grenade. (BJK Basket)

Limoges boucle son recrutement. Le CSP Limoges a terminé son recrutement avec l’intérieur R.T.Gunn, pensionnaire du championnat ukrainien depuis 2008.

Williams en Russie. A 24 ans, Marcus Williams va mettre entre parenthèses ces rêves de NBA puisqu’il a signé un contrat d’un an avec l’Enisey Krasnoyarsk.

Pruitt en Israël. Après trois saisons entre la NBA (Celtics) et la DLeague (Utah Flash), Gabe Pruitt a décidé de tenter sa chance en Europe. Mais Pruitt ne découvrira pas un grand club, il s’est engagé avec Ironi Ashkelon.

Blues. Dans le Portland Tribune, Rudy Fernandez confie son mal-être. Cette saison fut compliquée pour l’arrière espagnol avec une blessure au dos, un temps de jeu irrégulier et une influence en baisse.

Rudy Fernandez : C’est une situation compliquée pour moi. Ma famille et mes amis me manquent. Hier, c’était dur. Mon anniversaire [25 ans] et j’étais tout seul.

Nate McMillan comprend la baisse de moral de son arrière.

Nate McMillan : C’est une année difficile pour Rudy. Il est sans Sergio [Rodriguez] et sa mère était là plus souvent [l'an dernier]. Je suis certain que ça compte.

Alors, quel avenir pour Rudy ? Le Real est sur les rangs, ce n’est pas un secret, et il a un contrat de deux saisons avec les Blazers. Cette année, il touche 1.165M$, alors qu’il pourrait toucher 5 fois plus au Real. Pour autant, il n’entend pas partir à tout prix.

Rudy Fernandez : J’ai un contrat avec Portland. Je dois être avec l’équipe. Mais comme je vous l’ai dit, ma famille et mes amis me manquent. Les compétitions européennes me manquent également. Je me concentre sur les derniers matchs de la saison, pour aider mes coéquipiers. Cet été, nous verrons.

Prolongation. Pour le retour de John Salmons à Chicago, le Chicago Tribune ne pouvait évidemment pas rater la nouvelle coqueluche des Bucks. K.C. Johnson rappelle que les Bulls l’ont dealé parce qu’ils avaient peur qu’il lève son option pour 2011. Maintenant, les Bucks ont peur que Salmons ne la lève pas… Le joueur se dit heureux de jouer pour Scott Skiles et qu’une décision sera prise avec son agent cet été.

Vers la sortie ? D’après les informations de Britt Robson pour Sports Illustrated, le Heat va chercher à se débarrasser « activement » de Michael Beasley cet été. Ils cherchent à offrir un complément top niveau à Wade au poste 4, Amaré Stoudemire, pour ne pas le citer.

Impressions. Interrogé par Marc Stein (ESPN), Don Nelson a donné ses impressions sur cette saison. Une année marquée par un nombre incalculable de blessures.

Don Nelson : Je n’ai jamais connu une année comme celle-là, avec tant de blessures et tant de signatures de joueurs de DLeague. C’est quelque chose que je n’étais pas habitué à faire. En 31 ans, j’ai affronté pas mal de situation, mais celle-là était nouvelle et c’est en fait une expérience agréable, bien que nous ayons été en difficulté. J’ai vraiment apprécié cette année. Nous avons du batailler pour chaque victoire que nous avons obtenu. Ce n’est pas une mauvaise équipe du tout tout. Ils jouent durs tous les soirs, et nous avons trouvé trois joueurs de DLeague [Anthony Tolliver, Reggie Williams et Chris Hunter] qui peuvent jouer dans la league et, je pense, appartenir dans une rotation.

Parmi ses autres déclarations, Don Nelson indique que battre le record de Lenny Wilkens sera forcément un grand honneur et qu’il prendra sa retraite l’année prochaine, à 71 ans.

Fracture. Comme dit ce matin, Chris Bosh n’a joué que 2 minutes à cause d’un mauvais choc avec Antawn Jamison. Il souffre d’une double fracture os maxillaire et os nasal. Il a passé la nuit en observation à l’hopital et ne devrait pas jouer ce soir contre Boston.

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Repos. Touché au pouce, Joe Johnson est au repos pour deux matchs. Il n’a pas joué cette nuit à Charlotte et ne jouera pas à Detroit ce soir.

Retour. Anderson Varejao a fait son retour dans la rotation des Cavs cette nuit. Il avait manqué quatre matchs suite à une blessure à une cuisse.

Forfait ? Chris Paul a quitté l’entraînement des Hornets suite à un mauvais choc avec Mo Peterson. Le meneur des Hornets souffre de la main. Il devrait tout de même jouer ce soir contre les Bobcats.

Signature. Le Heat a annoncé la signature de Shavlik Randolph jusqu’à la fin de la saison. Il évoluait déjà au Heat en début de saison et a fait un passage aux Blazers durant l’hiver. Il remplacera numériquement Alade Aminu.

Call-up. Marcus Williams va finir la saison aux Pacers, avec un contrat partiellement garanti pour la saison prochaine.

L’actu européenne

Marbury en Espagne ? D’après The Hoops Market, Stephon Marbury a été contacté par le Xacobeo BS, le club de Saint-Jacques de Compostelle, actuel 17e de la Liga ACB. Il a quitté son club chinois de Shanxi, il y a quelques jours, au terme de la saison de CBA. De plus, le club s’est séparé de Jeremiah Massey, remplacé par Paul Davis (ex-Clippers de 2006 à 2009).

Un an de plus ? Invité à un chat par HoopsWorld, Jonathan Givony, le boss de DraftExpress, a indiqué que, d’après ses échos, Donatas Motiejunas, ne se présentera pas à la prochaine draft. Il n’a pas de clause de départ dans son contrat à Trévise et ça lui permettra de continuer à progresser tranquillement.

Intérêt. Sportando annonce que deux joueurs du Maccabi Tel Aviv sont dans le viseur des Raptors : le pivot D’Or Fischer et le PF Stephane Lasme.

Renfort. En vue des playoffs espagnols, Malaga a décidé d’engager Gary Neal pour remplacer Juan Dixon. Il a évolué durant 2 saisons au Benetton Trévise et avait débuté la saison à l’Aris Salonique.

Signature. Le club grec de Peristeri a signé Reece Gaines, surtout vu en Italie (Biella, Trevise) et NBDL depuis qu’il fut le 15e choix de la draft 2003.

Licence A. TalkBasket indique que le Partizan Belgrade pourrait obtenir une licence A, ce qui lui garantirait une place dans la compétition pour les trois prochaines années. La qualification du club pour le Final Four a, semble-t-il, décidé l’Euroleague à lui offrir cette licence, au même titre que 13 autres clubs (Barcelone, Real Madrid, Caja Laboral, Malaga, Panathinaikos, Olympiacos, Sienne, Rome, CSKA Moscou, Maccabi Tel-Aviv, Efes Pilsen, Fenerbahce Ulker et Zalgiris Kaunas). De plus, le Partizan sera une tête de série #1 l’an prochain, grâce à sa participation au Final Four.

MVP. Le MVP du mois d’avril de l’Euroleague est connu. Il s’agit de Juan-Carlos Navarro, qui a livré deux matchs de très haut niveau (29 puis 24 d’éval) face au Real Madrid, pour permettre la qualification de son équipe.

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En DLeague, deux joueurs se partagent le titre de Performers of the Week et ils sont dans la même équipe, les Autin Toros. Il s’agit du pivot Dwayne Jones (21ppg-14.8rpg, 54% au tir) et de l’arrière Marcus Williams (25.3ppg-5.5apg-4.3rpg, 61%). Les Toros ont évidemment gagné leur 4 matchs de la semaine.

Election. Le Hall of Fame va annoncer une modification majeure de son mode d’élection. Il y aura plus de transparence avec notamment l’annonce des résultats des votes et, à partir de 2011, les fans pourront participer au vote… Comme au All-Star Game…

Mouvement. Les Wizards devraient embaucher Cartier Martin en remplacement d’Alonzo Gee, dont le contrat de 10 jours arrive à terme. Mais Gee ne va pas revenir en DLeague, il s’est engagé avec les Spurs.

Coaching job. Pour Yahoo! Sports, Adrian Wojnarowski s’intéresse au poste d’entraîneur des Nets. Rod Thorn a un nom en tête : Jeff Van Gundy, mais l’ancien coach des Knicks n’a pas laissé entendre qu’un retour était à l’ordre du jour. Le coach de Villanova Jay Wright est aussi dans les petits papiers de Thorn mais celui-ci avait déclaré récemment « Thanks ! But no Thanks » au sujet de toute offre NBA. Enfin, Tom Izzo, le coach de Michigan State est cité comme sleeper. Contrairement à d’autres coachs universitaires, il n’a jamais fermé la porte à la NBA, se montrant notamment très intéressé par le poste des Bulls il y a deux ans.

Fidélité. Kyle Korver peut devenir free agent cet été et, quelque soit sa décision, il souhaite poursuivre sa carrière au Jazz. (Salt Lake Tribune)

Kyle Korver : J’aimerais terminer ma carrière ici. S’ils me proposent une offre qui a du sens, je prolonge.

Son principal argument pour convaincre sa direction est sa réussite à 3-points, 55.9 (1.2 tirs rentrés pour 2.1 tentés). Il est d’ailleurs en passe de battre le record d’adresse de loin sur une saison de Steve Kerr (52.4%).

Avenir. Pour la version espagnole d’Eurosport, Manu Ginobili parle de son avenir… et il ne ferme aucune porte.

Manu Ginobili : Écoutez, j’ai toujours été heureux à San Antonio et je suis encore heureux ici. Mais quand tu es agent libre, tu dois écouter tout le monde et toutes les offres que tu peux recevoir. Après les avoir étudié, je vais prendre une décision. Je ne sais pas ce qui va se passer en juillet. Au moment venu, j’en discuterai avec ma femme et je déciderai de ce que j’ai à faire et dans quelle équipe je serai désiré.

Il prend également le contre pied de son agent en déclarant ne pas écarter la piste européenne.

Manu Ginobili : Non, je ne l’ai jamais écarté. Je préférerai jouer ici, mais si je ne trouve pas mon compte dans les offres que je reçois, je n’hésiterai pas à aller à Madrid ou Barcelone… Une bonne équipe, un lieu qui vaut le coup… Je doute que ça arrive cette année, mais nous verrons.

Out. La saison d’Eddy Curry est officiellement terminée à cause d’une blessure au mollet tenace. Il a finalement joué 7 matchs, 62 minutes, pour 26 points (8/21 au tir et 10/17 aux LF), 13 rebonds, 13 balles perdues, 13 fautes et 1 contre. Le moment fort de sa saison restera son premier match, le 18 novembre, à Indianapolis, où il a scoré 10 points et gobé 4 rebonds en 11’44.

Out (bis). Blessé au pied hier, à Cleveland, Dominic McGuire ne jouera plus cette saison. Par ailleurs, les Kings ont annoncé le départ de l’intérieur Joey Dorsey, recruté en provenance des Rockets en février. Sur son Twitter, Adrian Wojnarowski évoqué des problèmes de comportement.

Out (tris). Randy Foye souffre d’une déchirure ligamentaire au poignet gauche et sera out jusqu’à la fin de la saison.

Incertain. La date du retour d’Andrew Bynum est très incertaine. Théoriquement, il sera en tenu à partir de la semaine prochaine, mais Phil Jackson a indiqué à ESPN qu’il n’allait pas précipiter le retour de son pivot, touché au tendon d’Achille.

Phil Jackson : Je n’ai pas de date précise pour Andrew. Nous espérons que ce sera dans les deux semaines. Mais pour le moment, nous le laissons progresser. Quand il sera prêt, nous vous l’indiquerons. Il a simplement recommencé à marcher sans gêne il y a deux jours. Il se sent suffisamment bien pour marcher sans protection.

AP All-America Team. L’Associated Press a dévoilé hier ses trois équipes de la saison. Dans la First Team, on retrouve les jeunes stars John Wall (Kentucky) et DeMarcus Cousins (Kentucky), ainsi que Evan Turner (Ohio State), Wes Johnson (Syracuse) et Scottie Reynolds (Villanova).

John Wall : C’est important pour nous deux [Cousins et lui-même]. Je suis surpris et heureux que nous soyons tous les deux intégrés. Nous avions beaucoup à apprendre en tant que freshmen et nous avons été capable d’aider nos coéquipiers toute la saison. Ça signifie beaucoup pour nous deux.

Dans la Second Team, on retouve Jon Scheyer (Duke), James Anderson (Oklahoma State), Sherron Collins (Kansas), Greivis Vasquez (Maryland) et Da’Sean Butler (West Virginia) alors que la Third Team est composée de Darington Hobson (New Mexico), Cole Aldrich (Kansas), Damion James (Texas), Luke Harangody (Notre Dame) et Greg Monroe (Georgetown).

Signature. Depuis son départ de l’ASVEL, Bobby Dixon n’avait plus donné signe de vie. Il était annoncé il y a quelques jours à Rome mais il va finalement revenir au Benetton Trevise dont il défendait les couleurs entre octobre 2008 et février 2009, avant son arrivée au Mans.

Euroleague. Ce soir, Sport + ne proposera qu’un match… mais quel match ! A partir de 20h45, nous pourrons suivre Real Madrid – FC Barcelone ! L’occasion de vous proposer le top 5 de la deuxième journée avec de la bonne viande. Marko Jaric se balade dans la raquette de Barcelone — le genre de chose qui n’arrive pas souvent — un alley oop Anderson – Fisher, une feinte de grand papa de Khryapa, un block à la LeBron d’Ewing sur Childress et Jan Vesely qui joue les déménageurs dans la raquette jaune.

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Milwaukee 99-97 Chicago Depuis le retour de Michael Redd, les Bucks avaient aligné 4 défaites consécutives. L’arrière vedette de l’équipe n’évoluait pas à son meilleur niveau (23pts en 3 matchs, 8/28 au tir) et handicapait l’équipe plus qu’autre chose. De retour à l’infirmerie pour soigner son genou, il libère à nouveau son équipe, qui ne s’était inclinée que de 2 points contre Orlando ce week-end, et qui a battu les Bulls hier soir.

Pourtant, ces derniers ont remonté un déficit de 14 points, grâce notamment au réveil de Derrick Rose (17 de ses 19 points en 2e mi-temps), et avaient la balle de match, mais Brad Miller n’a pas réussi le dernier tir.

Vinny Del Negro : Brad avait l’air bien. Ils ont fait une prise à deux sur Derrick. Il a fait le bon choix.

Les Bucks ont pu compter sur un impeccable Andrew Bogut (22pts-15rbs) revenu plus tôt que prévu de sa blessure au mollet. Le 7-footer australien était annoncé forfait 4 semaines, il n’a finalement manqué que 6 matchs. Il aurait dû jouer 20 minutes, il a gambadé 35 !

Andrew Bogut : J’aurai mal demain. Je vais me mettre dans un bain glacé, récupérer et tout ira bien.

Au rayon stats, derrière Bogut, on retrouve Bell (16pts-5rbs), Jennings (15pts-8pds), Delfino (15pts-4rbs) et Ilyasova (13pts-8rbs). Du côté des Bulls, outre Rose et ses 19 points, John Salmons (23pts), Luol Deng (22pts-14rbs) et Joakim Noah (16pts-17rbs) ont brillé.

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Dallas 104-102 Philadelphie Pour voir un buzzer beater, il fallait se tourner vers Dallas et Jason Terry, peu en réussite durant le match (7pts-4pds, 3/7) mais souvent présent pour envoyer un tir assassin. A 1.4 secondes du gong, Jet envoie une bombe à 5 mètres ligne de fond qui donne la victoire aux siens.

Rick Carlisle : Il a rentré un superbe tir. C’est une belle victoire, même si nous avions une avance et qu’ils sont revenus. J’ai apprécié la manière dont nous nous sommes battus à la fin et nous avons avons pu conclure ce match.

Une fois n’est pas coutume, Dirk Nowitzki mène le scoring (28pts-6rbs-4pds), devant Jason Kidd (22pts-11pds-6rbs), Drew Gooden (15pts-10rbs), Shawn Marion (14pts-5rbs) et Juan Barea (11pts-6pds). Rodrigue Beaubois a joué 10 minutes pour 2 points (1/3), 3 assists et 3 rebonds. Erick Dampier est revenu, il a joué 16 minutes pour 3 points (1/2) et 1 rebond.

Les Sixers se sont surtout appuyés sur Green (23pts-8rbs), Young (21pts-7rbs, dont 7 points consécutifs pour ramener son équipe à 101-99), Iguodala (19pts-4pds-4rbs) et Elton Brand (21pts-10rbs)… sorti du banc.

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Balade

Utah 120-93 Memphis Le Jazz n’a pas fait de détail contre les Grizzlies, remportant tous les quart-temps et écrasant son adversaire… tout simplement. Le quatuor Brewer (25pts) – Boozer (24pts-15rbs-7pds) – Williams (22pts-6pds) – Matthews (17pts-5pds) s’est chargé de faire respecter la hiérarchie. Limité par des douleurs à la poitrine et les fautes, Mehmet Okur n’a joué que 15 minutes, ce qui a permis à Kyrylo Fesenko de briller, 11 points (5/6) et 5 rebonds en 20 minutes. Egalement sur le banc, Eric Maynor (10pts-5pds-4rbs) s’est mis en valeur, alors que Kirilenko était forfait (dos).

Ronnie Brewer : C’est ce que nous sommes sensés faire. Nous avons tellement de talent. Nous avons tellement de joueurs polyvalents, il n’y a pas de raison que nous ne puissions pas continuer à jouer comme lors des trois derniers matchs.

Carlos Boozer : Nous faisons des extra pass et nous shootons à 60%, ou presque à chaque match. En défense, nous faisons du bon boulot.

Les Grizzlies, privés de Rudy Gay (raisons familiales) et Mike Conley (épaule), ont compté sur Mayo (20pts), Young (17pts) et Randolph (15pts-9rbs), alors que Marc Gasol était à nouveau sevré de ballons (5pts, 1/5). Si Jamaal Tinsley était titulaire (8pts-7pds, 3/13), Marcus Williams (17pts-6pds) s’est davantage mis en valeur.

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Golden State 126-107 Indiana C’était soirée réussite pour les Warriors, qui ont shooté à 56.2%, sans abuser du tir extérieur (8/19). Monta Ellis a encore pris possession du ballon, lui qui a scoré plus de 30 points lors de 4 des 5 derniers matchs des Warriors (3 victoires), a planté 45 points (15/27 et 14/16 aux LF) et ajoute 5 rebonds, 5 steals mais perd 7 ballons.

Monta Ellis : Ma femme m’a demandé de taper les 50 points ce soir, et j’étais parti pour. Quand j’ai été expulsé, elle a levé son pouce et a dit, ‘Hey 45 et une victoire, c’est cool pour moi’.

Ses partenaires ont aussi tâté la gonfle, Morrow et Watson plantent 18 points, Maggette 14 et Randolph 12. Ronny Turiaf a fait son retour, il a joué 8 minutes avant de sortir à cause de douleurs au genou.

Côté Pacers, le trio Granger (22pts) – Dunleavy (22pts) – Jones (21pts) a scoré, mais aussi arrosé de loin, puisqu’ils prennent 13 tirs à eux trois, pour 3 réussis. Leurs partenaires n’ont pas fait beaucoup mieux, ils cumulent un pâlichon 0/8. Revenu ce week-end, Dunleavy retrouve particulièrement rapidement ses sensations, mais les Pacers se sont inclinés 6 fois sur les 7 derniers matchs.

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Top 10.

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Roy a prolongé. C’est officiel, Brandon Roy a apposé sa signature à un contrat de 80M$ sur 5 ans. Kevin Pritchard et Brandon Roy ont commenté cette décision en conférence de presse.

C’est un des jours les plus importants et heureux de l’histoire des Trail Blazers. Personne n’a joué un rôle plus important, sur et en dehors du terrain, dans la renaissance de la franchise que Brandon Roy. C’est un grand joueur et une personne formidable. Je suis heureux et fier d’annoncer qu’il sera un Trail Blazer pour les années à venir.

Premièrement, et avant tout, je veux remercier nos fans, ma famille, et mes amis pour leur soutien. Je veux aussi remercier Paul Allen, Larry Miller, Kevin Pritchard, Coach McMillan, mes coéquipiers et toute la franchise Trail Blazers. Chaque année, ils ont fait en sorte que Portland devienne chez moi, et maintenant, c’est comme si c’était chez moi, et ce le sera pour un long moment. Je suis très heureux de rester ici, de travailler ici et je ferai tout pour aider l’équipe à gagner un nouveau titre de champion.

M.Williams aux Grizzlies. Nous vous l’avions annoncé il y a quelques temps, les Grizzlies l’ont officialisé cette nuit : Marcus Williams a signé pour la franchise du Tennessee. Un contrat d’un an au minimum salarial était évoqué, cela n’a pas été confirmé.

Sessions, ça continue. Les Clippers ont décidé de donner un coup de boost aux discussions concernant Ramon Sessions. Ce vendredi, un sign and trade sera évoqué, et si aucun accord n’est trouvé, ils transmettront une offer sheet.

Davis, frustré. Glen Davis commence à trouver le temps long et a laché quelques messages sur Twitter pour faire réagir Danny Ainge.

Pourquoi est-ce que c’est si long ? Je ne comprend pas.
Quelqu’un sait ce qui va se passer avec les Celtics ? Moi, non.
Je ne m’inquiète pas avec l’arrivée de Shelden. C’est un super gars et un super joueur. Mais nous sommes des joueurs très différents.
J’aimerais savoir quel temps il fait à Boston, car ça fait longtemps que je n’y étais plus!!
J’adore quelques idées que vous me donnez. Je vais aller parler avec Danny de tout ça. Je ne sais pas pourquoi ils ont signé [Shelden Williams] avant moi.
Je ne sais pas où je vais jouer. Ou pensez vous que je vais aller ? Qui a besoin d’un PF ?

Amare à GS, c’est mort. Selon le Contra Costa Times, les négociations entre les Suns et les Warriors pour Amare Stoudemire sont mortes. Andris Biedrins, Brandan Wright, Stephen Curry et d’autres n’iront donc pas à Phoenix…

James parle du Shaq. LeBron James s’est peu exprimé cet été et a notamment peu causé sur l’arrivée de Shaquille O’Neal à ses côtés. Il l’a enfin fait dans une interview exclusive à la National Association of Black Journalists Sports.

La direction m’a demandé ‘est ce que tu le veux dans l’équipe?’ et j’ai répondu ‘Bien sûr, je n’ai jamais eu de présence post bas depuis que je suis dans la league.’

James et les Cavs. Bouquet final, il s’est aussi exprimé sur son avenir à Cleveland… au-delà de 2010.

J’espère [rester à Cleveland]. J’ai signé un contrat de 3 ans en 2006 afin de conserver mes options. Heureusement, tout est allé dans le bon sens, je n’ai à avoir honte de rien avec Cleveland… J’attends avec impatience cette saison et nous verrons ce qui se passera.

Gordon va manquer à Rose. Dans une interview au Chicago Tribune, Derrick Rose a évoqué le départ de Ben Gordon vers Detroit.

Il va beaucoup nous manquer ici. Il m’a mis beaucoup de pression l’an dernier, mais nous ferons sans cette année. Je pense que [les Pistons] regardent vers l’avenir. Ben est un grand joueur, un des meilleurs joueurs avec qui j’ai joué, un bon garçon. Son arrivée à Detroit, c’est le business.

Une nouvelle campagne décalée pour Nike. Elle met en scène Rashard Lewis (décidément au cœur de l’actu !), Kevin Durant, Andre Iguodala et Mo Williams en tant que groupe de Rap façon oldschool : les Hyperizers.

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Et en Europe.

Motiejunas à Trevise. Donatas Motiejunas va poursuivre sa carrière à Trevise. Le pivot lituanien, 19 ans, sort d’une saison particulièrement réussie à Aisiciai (19.9ppg-7rpg, la Coupe de Lituanie en bonus) et a donc choisi de rejeter l’offre du Zalgiris Kaunas.

Katic vers Vrsac. Après un passage en Allemagne, Rasko Katic rentre au pays. Cet intérieur formé à l’Etoile Rouge de Belgrade a décidé de signer pour l’Hemofarm Vrsac. Il tournait à 14.8 points et 7.1 rebonds dans le championnat allemand. Il remplacera Vladan Vukosavljevic qui a décidé de continuer sa carrière à Oostende, en Belgique.

Belinelli aux Raptors. Autre info estampillée Yahoo! Sports, mais de l’autre insider maison, Adrian Wojnarowski, Marco Belinelli est envoyé aux Raptors contre Devean George (arrivé dans le sign and trade impliquant Marion) et du cash. Il retrouvera Andrea Bargnani, Jose Calderon, Roko Ukic, Hedo Turkoglu et Pops Mensah-Bonsu pour une nouvelle European Connection.

Diogu aux Hornets. Les Hornets ont annoncé la signature d’Ike Diogu, sans révéler les termes du contrat. Jeff Bower était content de sa pioche.

Nous sommes heureux qu’Ike rejoigne notre équipe et nous attendons de lui qu’il aide notre frontline en sortant du banc cette saison. Il a montré du potentiel en tant que scoreur inside et rebondeur efficace.

Williams aux Grizzlies. Calvin Andrews, l’agent de Marcus Williams, a indiqué au site Pro Basketball News que son client s’était engagé pour un an, au minimum salarial, soit 855 189$.

Une offre pour A.Carter? Le même site annonce que les Nuggets ont offert 1.31M$ à Anthony Carter pour le conserver. Mais le meneur aimerait un contrat sur plusieurs années.

Gray prolongé? Aaron Gray devrait prolonger son contrat avec les Bulls, selon Adrian Wojnarowski sur Twitter.

Tinsley donne sa priorité aux Knicks. Une source proche de Jamaal Tinsley a confié à l’insider Frank Isola (New York Daily News) qu’il est prêt à faire des sacrifices sur ses émoluments pour jouer aux Knicks. Jouer pour Donnie Walsh et à New York (il est natif de Brooklyn) seraient deux conditions idéales pour son retour.

Kinsey, libéré. Les Cavaliers ont annoncé avoir coupé Tarence Kinsey. Il a joué 50 matchs l’an dernier, pour 2 points et 0.8 rebond en 5.5 minutes. Le Fenerbahce Ulker aurait déjà manifesté son intérêt pour le reprendre.

Kobe vs LeBron pour Noël ? La NBA est entrain de préparer le calendrier de la saison prochaine. Selon le Cleveland Plain-Dealer, les Cavs vont affronter les Lakers le soir de Noël et pourraient aussi jouer l’Opening Night contre les Celtics.

Chandler et les Bobcats. Sur son site officiel, tysonchandler.com, le néo-Bobcat évoque ses ambitions et sa première rencontre avec Larry Brown.

Je suis ravi de cette opportunité de jouer pour les Bobcats. Je suis enthousiaste à l’idée de jouer avec deux jeunes meneurs comme Raymond Felton et DJ Augustin, je suis impatient de jouer avec Gerald Wallace, et je pense que les transferts qu’ils ont fait, ont vraiment aidé l’équipe à aller dans la bonne direction avec Boris Diaw et Vladimir Radmanovic.
J’ai discuté avec Coach Brown ce matin, et il m’a dit qu’il était heureux de m’avoir avec lui, et qu’il voulait travailler avec moi. Nous avons discuté des attentes placées en moi, et ce dont cette équipe a besoin venant de moi, notamment en terme d’identité. Il m’a un peu parlé de son style de coaching, de ses méthodes, afin de m’intégrer plus facilement.

L’actu européenne

Rodriguez forfait. Blessé, Berni Rodriguez ne participera pas à l’EuroBasket, en Pologne. Le joueur a préféré renoncé avant le début de la préparation. La place de troisième meneur sera désormais disputé entre Saul Blanco (Fuenlabrada.) et Carlos Suarez (Estudiantes Madrid).

Motiejunas courtisé. Donatas Motiejunas, 2.13m, 18 ans, est l’une des plus belles perles de l’intarissable vivier lituanien. Déjà annoncé dans le top 5 de la draft 2010 (ça vaut ce que ça vaut), il est courtisé par le Zalgiris Kaunas et le Benetton Trevise., selon TalkBasket. L’an dernier, il tournait à 21.1 points de moyenne avec Atletas.

Un autre club moscovite pour Wilkinson. Après deux saisons au Khimki Moscou, Mike Wilkinson a décidé de poursuivre sa carrière avec le Triumph Lyubertsy.

Prekevicius reste à Mariupol. En grande difficulté financière, l’Azovmash Mariupol arrive tout de même a gardé quelques forces vives. La preuve avec l’arrière Marius Prekevicius, qui a prolongé son bail d’une saison.

Rice au Panionios. Après s’être fait soufflé Zach Wright par Le Mans (comme quoi la Pro A peut être attractive), le Panionios a trouvé son meneur : Tyrese Rice, tout juste issu de Boston College.

Tsaldaris à l’Olympiacos ? La presse grecque évoque un intérêt marqué de l’Olympiacos pour Dimitris Tsaldaris, arrière de l’Aris Salonique. A son poste, son club a recruté Hatzivrettas (en provenance du Pana) ce qui pourrait faciliter les négociations.

Un ancien de NBA en Pro A. A 24 ans, Nick Fazekas va retrouver le championnat de France, qu’il a brièvement connu avec l’ASVEL l’an passé. L’ancien Maverick et Clipper s’est engagé pour une saison à Dijon. Le club bourguignon a aussi récupéré le MVP de Pro B 2009, Erick Craven.
Toujours en France, Kammron Taylor (vu en Espagne et en Turquie) s’est engagé pour un an au Havre.
Enfin, Cholet conserve son ailier US Antywane Robinson pour une saison supplémentaire.

Résumé du match par Vincent Collet :

On a globalement rencontré d’avantages de difficultés et c’est ce que j’espérais. La République Tchèque a joué de façon intelligente dans le premier quart-temps en écartant le jeu pour qu’on ne soit pas aussi agressif que face aux Belges. Dans le deuxième, on a plus coupé leurs lignes de passes, mais après, on est retombé dans nos travers. Dans le troisième, on est laxiste et c’est Johan Petro qui nous tient par des paniers intérieurs. Au début du quatrième, on se délite complètement, c’est du jeu individuel. Heureusement, on a un Flo Pietrus remarquable. Il remet les choses en place avec deux, trois stops défensifs.

Nicolas Batum, la grande satisfaction de ce dernier match (15pts, 5pds) :

En attaque, il faut encore régler deux, trois trucs. On manque encore de timing dans les systèmes, on ne se connait pas encore trop bien. En défense, on prend des risques. Avec Flo, on essaye d’être agressifs d’entrée et de leur faire peur. Mais c’est dangereux. Contre les Belges ou les Tchèques, ça passe, mais face aux italiens, on se fera punir direct. Je vais me calmer un peu. Là, c’était un match amical, je tentais des trucs. Globalement, c’est mieux chaque jour. On sera prêt le 5 août. Je le répète : on sera prêt !

Ce tournoi de Strasbourg est donc une réussite, puisque la France a remporté ses trois matchs avec un écart moyen de 32.3 points, même si les adversaires n’étaient pas des cadors. « On est confronté à l’impossibilité d’avoir des oppositions plus importantes » a précisé Vincent Collet, qui fait remarquer, à juste titre, que les grosses nations n’ont pas encore pris le chemin de l’entraînement. Mais il reste un gros point négatif : 40/77 (52%) aux lancers francs.

Ajinca finalement présent ? La liste finale pourrait comporter une petite surprise. Alexis Ajinca, qui n’a joué que 5 minutes pour 4 points à Strasbourg, pourrait bien faire partie du groupe, à la place d’Ali Traore (1 match, 3 points en 12min). Le pivot de l’ASVEL est gêné par son épaule et jouera sa place jeudi, à Paris, contre la Hongrie, contre le Bobcat. « Le cinquième intérieur ne sera peut-être pas le meilleur mais un joker » a indiqué le sélectionneur. Johan Petro, 11.3 points à 63% en 14 minutes, n’a plus vraiment de souci à se faire.

L’Italie domine la Nouvelle-Zélande. Pendant ce temps là, l’Italie joue la Trentino Cup. Après avoir dominé le Canada samedi (91-69) avec 28 points de Bargnani, ils ont vaincu la Nouvelle Zelande (88-70) avec 20 points de Belinelli.

Les Bleuets battus. L’équipe de France U20 a échoué contre la Grèce (90-85), en finale de l’Euro de la catégorie. Edwin Jackson (32pts) était en verve, Antoine Diot à la baguette (21pts-7rbs-6pds) mais les tricolores ont butté face au collectif grec (7 joueurs au dessus de 10 points)

Le reste de l’actu

Robinson, 1 an à NY? Selon les informations de Marc J. Spears, Nate Robinson est proche d’un accord portant sur 1 an et 5M$ avec les Knicks.

Sessions inquiet par la concurrence. Si les Clippers restent chauds sur le dossier Ramon Sessions, d’après HoopsWorld, le joueur est moins enthousiaste à l’idée d’évoluer en Californie. En effet, la concurrence de Davis et Telfair aurait tendance à l’inquiéter.

Kleiza toujours suivi en Grèce. L’Olympiacos n’a toujours pas renoncé à Linas Kleiza. L’agent du joueur pense même recevoir une offre cette semaine de la part du club grec.

Williams à Memphis ? Après avoir fait sensation à Las Vegas, Marcus Williams devrait s’engager avec les Grizzlies. Marc J.Spears parle même « d’un bon contrat ».

Oakley de retour? Non, Charles Oakley ne veut pas renfiler les sneakers, cette fois-ci, l’ancien lieutenant de Pat Ewing se fait de la pub pour devenir assistant coach. (New York Times)

Je pense que j’ai beaucoup à apprendre à de jeunes joueurs. En particulier en défense.

Maroussi veut Milic. D’après TalkBasket, Marko Milic intéresse Maroussi. Giorgos Bartzokas en aurait même fait sa priorité.

Top 4 de la draft

Comme tous les ans, les débuts des top picks sont particulièrement suivis. Entre Blake Griffin, élu MVP à Las Vegas, Hasheem Thabeet, déception de la majorité des observateurs, il y a un monde. Comment s’en sont sortis les 4 premiers choix de la draft 2009 ? Élément de réponse.

Blake Griffin a effectué ses premiers pas contre les Lakers, et a mené son équipe à la victoire, heureux présage ? Ses 27 points à 11/15, 12 rebonds et 1 assist en 29 minutes et 34 secondes lui ont valu une première ovation du public présent. Sur la lancée de cette première prestation, le #1 de la draft n’a pas déçu. Il a en particulier montré qu’il est un joueur très complet, capable de scorer dans de multiples positions et de poster quelques dunks monstrueux qui vont électriser les top 10 et donner un peu d’attrait aux Clippers. Le pire, pour un #1 de draft, est de se vautrer au premier match et de forcer son jeu par la suite. En imposant son jeu, Griffin n’est pas tombé dans le panneau et a lancé sa carrière pro de la meilleure des façons.

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Hasheem Thabeet aura plus surpris par sa coupe de cheveux iroquoise qu’impressionné par ses performances. La liane tanzanienne n’a pas fait de dégâts dans les raquettes et n’a jamais semblé réellement dominant. En 25 minutes en moyenne, il a davantage commis de fautes (5 par match) que gober des rebonds (4.6rpg) ou bloquer des tirs (0.8bpg). Son apport offensif ne va pas non plus rassurer les fans, puisqu’il se contente de 8.2 points à 45.2%.

Au delà des chiffres, c’est dans l’attitude que l’ancien d’UConn inquiète. Le jeune pivot a une tendance à se laisser dépasser par la tonicité et l’engagement de joueur plus petit, alors qu’on l’attendait justement comme le roc défensif qui allait renvoyer les plus téméraires à leurs chères études. Au final, Thabeet s’est comporté comme un prospect, alors qu’il a déjà 22 ans. Peut-être le plus inquiétant. Au moins, il ne manque pas de lucidité et de bonnes intentions: «Tout le monde attend beaucoup de moi. Je veux aussi faire mieux. Je veux devenir une force vive.»

Le numéro 3 de la draft, James Harden a réalisé de bonnes Summer Leagues, sur le plan individuel. Par contre, collectivement, il a perdu les 4 matchs qu’il a disputé. Il a tout de même eu le temps de montrer pourquoi le Thunder l’avait préféré à Ricky Rubio : polyvalence, collectif, moins croqueur que la moyenne, et une top perf à 23 points, 5 rebonds, 5 passes décisives qui reflète bien son potentiel. Pour le journaliste de l’Oklahoman Darnell Mayberry, Harden mérite un A car «il a dépassé les attentes à Orlando et a encore élevé son niveau de jeu à Las Vegas.».

Enfin, le dernier membre du top 4 n’est pas le moins en vue. Tyreke Evans «aura un gros temps de jeu.», si on en croit l’insider de NBADraft, Brian Cerone. En effet, avec 19.2 ppg, 6.2 rpg, et 4.2 apg, Reke a fait le boulot, d’autant plus que ses stats sont minorées par un 5pts-6rbs-3pds face à la sélection de DLeague, un match qu’il a disputé blessé. Seul son adresse, 40.3%, a perturbé les observateurs.

Autrement, Evans a impressionné, notamment par sa qualité de drive qui lui ont permis de récupérer moult lancers francs. Il a aussi montré une belle palette d’organisateur (4.2apg pour un arrière), ce qui ne sera pas du luxe dans le « collectif » hideux des Kings. Au final, son profil semble bien s’accorder à sa nouvelle équipe.

Flynn taille patron

Avec Jonny Flynn, Wayne Ellington, Oleksiy Pecherov, Corey Brewer, Bobby Brown et Rob Kurz, le roster des Wolves avait fière allure et présentait surtout quatre joueurs sous contrat pour la prochaine saison, et pas forcément des bouts de rotation.

Jonny Flynn était le plus scruté. Le numéro 6 de la dernière draft est attendu comme le nouveau patron de l’équipe — peut-être même à un degré supérieur à Rubio — et l’ancien de Syracuse a surtout perdu des ballons (5.2 par match!). On ne va pas résumer sa semaine à ça, mais il est évident que le nouveau meneur de l’équipe va devoir épurer son jeu et prendre de meilleures décisions. De l’avis général, Flynn est monté en puissance tout au long de son parcours à Las Vegas. Il a mis son empreinte sur le jeu (7.4 assists en moyenne, 14 en top perf) et a montré une belle variété au scoring, capable de scorer de loin (4/5 contre les Hornets) comme de planter dans le traffic (21pts, sans le moindre tir à 3-pts contre Washington). On ajoute un 90.3% aux lancers francs et quelques actions d’éclat, comme le dunk ci-dessous, et on obtient un joueur à suivre.

David Kahn est toujours à fond derrière son poulain : «Il va être exceptionnel, je vous le dis. Exceptionnel. Il y a tellement de choses en lui, un tel potentiel. C’est un leader. Un gamin très spécial.» (Pioneer Press)

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Les ailiers des Pistons

Joe Dumars a eu l’idée, plus ou moins lumineuse, de drafter trois SF, Austin Daye, Dajuan Summers et Jonas Jerebko. Un choix surprenant, mais les 10 jours passés dans le Nevada ont montré un potentiel certains chez les trois larrons.

La bonne surprise vient d’Austin Daye. Le 15e choix de la draft, et ses 90 kilos tout mouillé, a montré qu’il n’était pas juste un shooteur en développement. Malgré son manque évident de gabarit, il est allé se frotter dans les raquettes et a cherché en moyenne 8.8 rebonds par match, dans un rôle de PF pas forcément naturel. Son match référence est livré contre les Knicks, 27 points et 13 rebonds, et au final, Daye est le 3e rebondeur parmi les rookies, ce qui pourrait bien lui faire gagner du temps de jeu l’an prochain.

De son côté, Dajuan Summers a prouvé qu’il valait mieux qu’une relégation au second tour. L’ancien Hoya a fait parlé sa puissance pour scorer 18 points par match. En fait, on attendait Summers dans le role de Daye (plus proche du cercle, plus travailleur, plus rebondeur) et Daye dans le role de Summers mais les deux ailiers ont brillé, et au final, c’est tout ce qui compte.

Concernant Jonas Jerebko, il s’est positionné en troisième option de l’équipe, 12.4 points et 6.2 rebonds mais a été pénalisé, selon Brian Cerone par l’embouteillage à l’aile. L’insider de NBADraft trouve tout de même qu’il «mérite une mention pour son extrême efficacité».

Des français en verve

La France était représentée par trois joueurs : Rodrigue Beaubois, Mickael Gelabale et Ian Mahinmi. Ils ont connu des fortunes relativement diverses.

Etrangement, c’est le rookie qui a le plus brillé. En confiance, Rodrigue Beaubois est quatrième du top 10 des rookies évoluant aux Summer League, selon NBADraft. Lorsqu’il a passé 34 points et 8 assists à Houston, meilleure défense de la compétition, le meneur formé à Cholet a fait explosé sa cote et s’est probablement assuré la place de back up de Jason Kidd. Brian Cerone semble sous le charme : «C’est compliqué de tirer des conclusions après les Summer Leagues, mais Beaubois apparait comme un joueur qui pourrait finir dans le top 10 des joueurs de cette draft.»

Ce fut nettement plus compliqué pour Mickael Gelabale. En 4 matchs, et autant de défaites, il a cumulé 8 points, 9 rebonds et 1 assist. Pas de quoi sauter au plafond, et forcément, pas de quoi bousculer les GMs susceptibles de lui proposer un contrat. Son avenir se tracera certainement en Europe… ou en DLeague, s’il souhaite poursuivre le rêve américain.

Dans le roster des Spurs, on retrouvait, comme tous les ans, Ian Mahinmi, dont les performances (10.8ppg à 50%, 7rpg, 2bpg) ont été éclipsés par les fautes (6 par match) et… son coéquipier Dejuan Blair. L’ancien havrais avait pris l’habitude de briller à Vegas, afin de sortir quelques déclarations élogieuses à Gregg Popovich pour finalement se blesser et/ou passer par la DLeague. Avec un voyage moins clinquant à Vegas, intégrera-t-il définitivement la rotation des Spurs ?

Blair : le gros coup.

Sans transition, on passe à Dejuan Blair, le steal de l’année. On le disait déjà le soir de la draft, on le répétait le lendemain, je le redis aujourd’hui, Blair vaut mieux que le 37e choix d’une draft sans intérieur, et les Spurs ont réalisé un coup énorme en le récupérant. En trois petits matchs, il a mis tout le monde d’accord : 16.3 ppg à 53% et 8.7 rebonds! L’état de ses genoux inquiétait, c’est finalement sa puissance, son investissement au rebond, et sa ténacité qui ponctuent son passage dans le Nevada.

Pour le plaisir.

Randolph – Morrow – Martin – Curry, ces quatre joueurs ont terrorisé toutes les défenses ! Anthony Randolph, le MVP officieux à Vegas, a même gagné le droit de revenir dans le Nevada, pour participer au camp de la relève américaine. Ses 26.8 points de moyenne (42 contre les Bulls) ne sont pas passés inaperçus. Don Nelson a pu apprécier l’alternance intérieur / extérieur de son poulain, qui pourrait devenir une très bonne arme dans l’attaque des Warriors. A-Ran a clairement pris de l’ampleur.

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Et le plus attendu, Stephen Curry dans tout ça ? Eh bien, il ne score « que » 17.4 points par match et est relégué en 4e option offensive. S’il a brillé sur la ligne des lancers (89.8%), son adresse on the floor est plus suspecte, 32.5% à 2-points, 34.5% à 3-points. Ca fait désordre pour le scoreur tant convoité. Par contre, sa vitesse et son jeu de passe sont meilleurs que prévus. La mue vers un poste de meneur est-elle en marche ?

Résurrection

Marcus Williams a enfin brillé. Entre son attente derrière Jason Kidd et l’indifférence de Don Nelson, le jeune meneur qui évoluait sous la bannière des Grizzlies a enfin réussi à trouver un terrain d’expression. Meilleur passeur de Las Vegas (8.2apg), avec au passage un record en poche (17 caviars contre le Thunder au dernier match), Williams a brillé et a mené son équipe à 5 victoires. Seul son adresse (33%) laisse à désirer. Mais Brian Cerone pense qu’il pourra «se battre avec Michael Conley Jr pour quelques minutes à la mène, s’il mène son équipe comme à Las Vegas.» Sa carrière serait lancée ?

En conférence de presse, Chris Wallace, le GM des Grizzlies, a donné son sentiment sur le joueur.

Marcus a certainement ouvert des yeux… Marcus, sa force et sa capacité à donner le ballon. C’est un passeur de très haut niveau. Il peut offrir à ses coéquipiers des paniers faciles, sur demi-terrain et en contre attaque. Il score suffisamment pour attirer la défense. La grande question avec Marcus a toujours été sa défense. Peut il conserver son poste sans être le maillon faible en défense ?

Une place à prendre.

Ce n’est pas un secret, les Rockets ont souffert de nombreuses blessures et vont devoir faire confiance à des joueurs peu habitués aux responsabilités, voire à des rookies. La jeune escadrille texane a brillé par son engagement et sa défense, et deux joueurs sont sortis du lot. Tout d’abord, l’autre sleeper (avec Blair) Chase Budinger. Il a mis tout le monde sur les fesses, les scouts, comme Darryl Morey. (Houston Chronicle)

Il a très bien joué. C’est un joueur très intelligent, un très bon passeur, et il l’a montré cette semaine. Il peut donner le ballon rapidement en transition, c’est un bon passeur sur les pick-and-rolls et nous l’avons même utilisé comme meneur dans un match et il a été capable de remonter la balle. C’est une bonne expérience pour cet été de le laisser avec la balle en main pour voir ce qu’il en fait. On peut dire qu’il sait ce qu’il fait, surtout en attaque.

En fait, Budinger a eu un rendement de lottery pick, son scoring (17.8 points en 22.2 minutes à 68.1%, 72.7% à 3-points) montre à lui seul à quel point il était en confiance. En récupérant ses droits, les Rockets ont fait une excellente affaire, cela semble évident.

Mais l’ancien d’Arizona n’est pas la seule bonne surprise puisque Joey Dorsey a fait un chantier dans la raquette. Véritable aspirateur à rebond (14.8rpg), présent au contre (2.6bpg) et efficace en attaque (9.8ppg à 62.1%), le second tour 2008 des texans a démontré qu’il pourra rentabiliser de bonnes minutes, si l’équipe s’oriente vraiment vers un bulldozer défensif afin de compenser les blessures des joueurs talentueux. Le GM s’est montré intéressé par ses prestations mais mesuré dans ses propos.

Mais est-ce qu’il peut être aussi productif dans les autres secteurs pour faire une carrière intéressante ? C’est la question! Cette semaine est positive. Il a bien joué et a fait simplement ce qu’on voulait qu’il fasse. Il a les jambes pour être une arme défensive, nous voulons juste qu’il fasse ce type d’effort de façon constante. Je dirais qu’il a fait une bonne semaine, et même deux bons mois, depuis que notre série s’est terminée face aux Lakers. Il s’est réellement investi et était beaucoup au gymnase, ce qui lui a permis de progresser.”

D-League

Une sélection des meilleurs joueurs de D-League était également à Las Vegas. Les rotations ont beaucoup évolué afin que tout le monde puisse se montrer, et l’équipe fut malgré cela compétitive (3 victoires en 5 matchs). Mais on retiendra surtout les prestations de Gary Forbes, un ailier issu de UMass qui a compilé 17.8 points et 4.4 rebonds. Sa polyvalence devrait lui valoir une invitation à un training camp.

Flop

Comme toujours, il y a eu quelques flops et des mauvaises surprises, et les Cavaliers ont sans doute réalisé la plus mauvaise pèche en tendant la main à Robert Hite et David Harrison. Le premier a tenté un retour NBA après avoir pas mal bourlingué en Europe ces deux dernières saisons. Raté, 10.2 minutes par match en moyenne et il s’est fait voler la vedette par Tarence Kinsey. Le second, ancien pivot des Pacers, a eu quelques problèmes de drogue et n’a plus joué pro depuis 2 ans malgré des apparitions en Summer League et dans les training camps. Pas sur que son passage à Las Vegas ne passionne les scouts malgré une belle adresse (5ppg à 80%) Il s’est également distingué par 4 fautes par matchs et une condition physique douteuse.

On aurait pu en parler.

Pour conclure, quelques stats en vrac de joueurs dont on aurait aussi pu parler.

• Nick Young (Wizards) 23.8ppg, 2rpg, 0.8apg, 50fg%
• JaVale McGee (Wizards) : 17.3ppg, 6.3rpg, 4blk, 54.2fg%
• Adam Morrison (Lakers) : 20.8ppg, 5rpg, 2apg, 42fg%
• Jodie Meeks (Bucks) : 19ppg, 2.2rpg, 0.8apg, 1stl, 55.7fg%
• Darren Collison (Hornets) : 18.5ppg, 2.3rpg, 3.8apg, 1stl, 44.9fg%
• Jerryd Bayless (Blazers) : 18ppg, 3.8rpg, 4.3apg, 47.2fg%
• Quincy Douby (Raptors) : 18ppg, 4rpg, 3.8apg, 1.2stl, 46.9fg%
• Coby Karl (Nuggets) : 15ppg, 4.4rpg, 2apg, 1.4 stl, 61.5fg%
• DeAndre Jordan (Clippers) : 12.4ppg, 8.2rpg, 1.6blk, 61.5fg%