EdF. Commençons par une bonne nouvelle, Alexis Ajinca est de retour après une semaine passée en famille suite au décès de son père. Au rayon bobos, Ali Traoré (dos), Edwin Jackson et Ludovic Vaty (cheville) sont scrutés avec attention par le staff médical. La vidéo du jour vous propose des images de la conférence de presse de Vincent Collet.

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Cuts. Memi Becirovic a décidé de se séparer de deux joueurs après la victoire de sa sélection contre l’Australie (71-60), en Chine. Ainsi, Matej Krusic et Sandi Cebular ne verront pas la Turquie fin août. Le groupe slovène ne comporte plus que 14 éléments.

Ajouts. Alors que la tendance est plutôt aux cuts, la sélection brésilienne a enregistré les renforts du pivot Murilo Becker et de l’arrière Nezinho.

Absence. Mike d’Antoni n’ira pas en Turquie. Membre habituel du staff de Coach K, le coach des Knicks souffre du dos. Jay Triano pourrait prendre sa place. (ESPN)

Amical. L’Allemagne a dominé la Suède (82-66) après avoir compté jusqu’à 28 points d’avance. Robin Benzing a mené la marque avec 16 points.

Qualifications. Pendant ce temps-là, les qualifications pour le prochain Euro ont débuté. Trois groupes, quinze équipes, cinq billets en jeu et quelques stars sur les parquets.

La première grosse surprise a eu lieu dans le groupe A. L’Italie, dirigée par Simone Pianigiani (le coach de Sienne) et menée par ses stars Bargnani (20pts-8rbs) et Belinelli (20pts) est tombé à domicile, contre Israel (71-79). Yotam Halperin a scoré 16 points pour les visiteurs. Dans l’autre match du groupe, le Monténégro a fait forte impression contre la Lettonie, 96-66. Nikola Pekovic a scoré 26 points et Goran Jeretin a cumulé 13 points et 7 assists. Les absences de Biedrins et Kambala se font sentir.

Dans le groupe B, la Grande-Bretagne de Luol Deng (32pts-9rbs-3pds) et Pops Mensah-Bonsu (14pts-18rbs) est allée s’imposer en Hongrie (82-91). La Macédoine s’est également imposée en déplacement, en Ukraine (58-71) avec 26 points et 6 rebonds de son intérieur Pero Antic.

Une surprise également dans le groupe C avec la lourde défaite de la Pologne en Géorgie (84-65). Plutôt convaincante lors de son Euro, l’équipe menée par Maciej Lampe (21pts-6rbs) et Marcin Gortat (10pts-3rbs), et renforcée par Thomas Kelati (22pts) n’a pas pesé lourd face aux partenaires de Zaza Pachulia (26pts-8rbs) et Viktor Sanikidze (14pts-12rbs). Dans le dernier match, le Portugal s’est incliné à domicile contre la Bulgarie (59-67). Filip Videnov a inscrit 17 points.

Les prochains matchs se joueront le 5 août. Les équipes exemptes (Finlande, Bosnie-Herzégovine et Belgique) feront ainsi leurs débuts dans ce marathon.

L’actu NBA

Prolongation. Phil Jackson a signé un nouveau contrat avec les Lakers. A priori, ce sera sa dernière saison sur le banc de la franchise pourpre et or. Le montant de son contrat n’a pas été révélé. De plus, Chuck Person devrait intégrer le coaching staff des Lakers. (ESPN)

Beverley au Heat. Patrick Beverley évoluera en NBA l’année prochaine. Drafté par les Lakers puis envoyé immédiatement au Heat en 2009, il avait débuté sa carrière pro à l’Olympiacos. Il a signé un deal de 2 ans qui lui rapportera 1.2M$.

Signature. Le 34e choix de la dernière draft, Armon Johnson, a signé un contrat avec les Blazers. Les termes du deal n’ont pas été dévoilés.

Ouverture. La NBA va officialiser aujourd’hui les grandes dates de la saison à venir (ouverture, Noël, Martin Luther King Day). Parmi les indiscrétions qui ont filtré, le Heat devrait ouvrir la saison face à Boston (Cleveland était envisagé) et, le lendemain, Orlando devrait inaugurer sa nouvelle salle contre Washington.

Stratégie. Bien que Chris Grant ait annoncé son intention de se qualifier en playoffs, les Cavs sont en mode ‘reconstruction’. Le News-Herald indique ainsi qu’il cherche à amasser un maximum de choix de draft. Depuis le début de la free agency, il a ainsi récupéré 2 firsts et 3 seconds tours de draft.

Absence. Le Boston Globe annonce que Kendrick Perkins ne sera pas en tenue en début de saison. Sa rééducation ne sera pas terminée d’ici là.

L’actu européenne

Accord. Libéré par le Thunder, Kyle Weaver a accepté l’offre du Maccabi Tel-Aviv. L’officialisation de son arrivée devrait intervenir prochainement. (The Hoops Market)

Kasun de retour au pays. Mario Kasun, 32 ans, va retrouver la Croatie. Libéré par l’Efes Pilsen la semaine dernière, il a signé pour une saison au KK Zagreb.

Green en Russie. Après un passage à Kuban, Gerald Green va retrouver la Russie l’année prochaine. Il a signé pour une saison au Krasnye Krylia Samara.

Prolongation. Ben Woodside va continuer sa carrière à Gravelines. Le site officiel du club a confirmé son retour après un passage par l’équipe de Summer League des Warriors.

Sommerville à Paris. Le Paris-Levallois a annoncé l’arrivée d’un champion de France dans la raquette en la personne de Marcellus Sommerville.

Kurz en Espagne. Après plusieurs expériences en NBA, Rob Kurz va découvrir l’Espagne. Il a signé pour un an avec le CB Granada.

Terry en Italie. Reyshawn Terry s’est engagé avec Air Avellino. L’ancien Maverick retrouve l’Italie après un passage à la Virtus Bologne en 2009.

Tournoi. A Liuzhou, la Chine organise un tournoi où se retrouvent le pays hôte, l’Australie, l’Iran et la Slovénie. Entre australiens et chinois, les Boomers se sont imposés grâce à un panier de David Andersen à une seconde du gong sur un caviar de Patty Mills.

Dans l’autre match, la Slovénie, menée par Sani Becirovic (23pts), a écrasé l’Iran (107-74) de Mahdi Kamrany (22pts).

Kazlauskas écarte Papaloukas. Il y a quelques semaines, Theo Papaloukas faisait savoir qu’il ne souhaitait pas jouer au Mondial. Puis, il y a quelques jours, il revenait sur sa décision et annonçait son intention de jouer. Mais Jonas Kazlauskas a décidé de se passer de ses services. TalkBasket explique que le sélectionneur grec n’a pas apprécié la méthode — il l’avait appelé à 3 reprises pour le convaincre — et a ainsi choisi de l’écarter définitivement.

Splitter au Brésil. On évoquait hier les problèmes d’assurance de Tiago Splitter, qui l’empêchaient de jouer avec la sélection brésilienne. Le site de la FIBA annonce que les derniers détails sont réglés et que le néo-Spur a pu rejoindre le lieu de rassemblement de sa sélection, à Rio de Janeiro.

Tiago Splitter : C’est le moment de penser à l’équipe nationale. Nous allons vivre de grands moments. Nous avons une belle équipe et un très bon coach. Nous avons quelque chose à faire dans ce Mondial. Je connais déjà bien ce groupe et nous n’aurons plus de problème. Je suis un peu en retard physiquement par rapport aux autres mais je vais travailler dur pour retrouver le rythme.

EDF. Pendant ce temps-là, l’équipe de France s’offre une petite séance vidéo.

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L’actu NBA

Décès. La police de Memphis a retrouvé le corps mort de Lorenzen Wright, l’ancien pivot des Clippers, des Grizzlies ou des Hawks. Il était porté disparu depuis plusieurs jours.

Opération. Les Lakers ont annoncé que Andrew Bynum s’est fait opérer avec succès de son genou droit à New York.

Cut. Marc J.Spears annonce sur son Twitter que le Thunder va, comme prévu, couper Kyle Weaver.

Proposés. L’Indianapolis Star indique que les Pacers cherchent à se séparer de TJ Ford et Mike Dunleavy. Ce dernier est pourtant très apprécié de Jim O’Brien.

Départ. Très décevant l’an passé, James Johnson est sur le départ. Les Bulls l’ont notamment proposé aux Blazers pour récupérer Rudy Fernandez, mais sans succès. (Chicago Tribune)

Prolongations. Le Magic a prolongé les contrats de Stan Van Gundy et Otis Smith jusqu’en 2013. Par ailleurs, le Orlando Sentinel indique que Jason Williams pourrait recevoir une prolongation pour une saison. Otis Smith confirme.

Otis Smith : Jason Williams, nous aimerions qu’il revienne. Nous allons en discuter avec son agent dans les prochains jours.

Deux autres joueurs, Chris Quinn et Travis Diener, sont aussi sur les tablettes du Magic.

Tyler au Japon. Jeremy Tyler continuera sa carrière au Japon. Le lycéen devenu pro un peu trop tôt n’était plus désiré au Maccabi Haifa et a signé avec les Tokyo Apache.

L’actu européenne

Sienne signe Hairston. Après avoir tenté sa chance aux Spurs, Malik Hairston s’est engagé pour 2 saisons à Sienne.

Un intérieur à Vilnius. Le Lietuvos Rytas a engagé pour 2 saisons l’intérieur Petras Balockas. Ce PF lituanien sort d’un cursus à l’université de Hawai.

Un prospect au Cibona. Karlo Vragovic, 21 ans, a signé pour trois ans avec le Cibona Zagreb. Cet arrière tournait à 20.7 points l’an dernier au Dubrava Zagreb.

Shumpert à Galatasaray. Preston Shumpert jouera la saison à prochaine à Galatasaray après 2 saisons à l’Efes Pilsen.

Offre. Comme souvent, le Maccabi Tel-Aviv est sur tous les fronts. La presse israélienne révèle qu’une offre de 500 000$ sur un an a été transmise à Pops Mensah-Bonsu.

Bjelica à Vitoria ? Plusieurs sites annoncent qu’un accord a été trouvé entre Nemanja Bjelica et le Caja Laboral. L’ailier serbe ne devrait donc pas évoluer à l’Olympiacos. A officialiser.

Accord verbal. Le site Superdeporte annonce un accord verbal entre Valence et l’ailier de Malaga Guillem Rubio.

Accord. Mario Kasun de retour en Croatie ? The Hoops Market annonce que l’ancien barcelonnais se serait mis d’accord avec le KK Zagreb pour une saison.

Keyru au Dynamo. Libéré par le CSKA, Victor Keyru ne quittera pas Moscou pour autant. Il s’est engagé au Dynamo Moscou.

Légende. A 37 ans, Gregor Fucka va continuer une saison supplémentaire au Pistoia Basket, en deuxième division italienne. L’ancien joueur de la Fortitudo Bologna ou de Barcelone apportait encore 9.9 points et 6.1 rebonds l’an dernier.

Efes Pilsen 63-56 Maccabi Tel-Aviv Dans un match où l’adresse n’était pas forcément au rendez-vous — de mémoire, le Maccabi était à 3/18 après le premier quart-temps –, l’Efes Pilsen a tiré son épingle du jeu sur son parquet. Le pivot croate Mario Kasun a livré une grosse prestation, 14 points (7/10), 11 rebonds et une énorme présence défensive face à Fischer (9pts-7rbs). Pour le Maccabi, David Bluthenthal a mené le scoring avec 15 points.

Ergin Ataman : Nous avons obtenu une victoire très importante ce soir. Nous avons commencé le match de la manière dont nous le souhaitions. Nous avions prévu de défendre dur, ce fut fait la majeure partie du match. Mais nous n’avons pas été capable d’imposer notre jeu en fin de match. Le Maccabi a tenté de ralentir le tempo et ils ont réussi en deuxième mi-temps. Nous étions un peu sous pression à cause de l’importance du match. Nous avons manqué 20 tirs ouverts derrière la ligne à 3-points. Mais nous étions bien présents au rebond. Mes joueurs ont sauté sur tous les ballons. Finalement, nous avons gagné le match et c’est le plus important.

Asseco Prokom 88-81 CSKA Moscou La surprise du soir est venue de Gdynia où l’Asseco Prokom a réussi à faire chuter le CSKA Moscou. Les polonais ont fait la différence dans le dernier quart-temps, remporté 24-12. Le quatuor David Logan (22pts-4pds) – Qyntell Woods (19pts-4rbs) – Jan-Hendrick Jagla (18pts-7rbs-3stls) – Ratko Varda (15pts-6rbs) était incontrôlable, même pour l’armée rouge. Pour le CSKA, Trajan Langdon (20pts-6rbs) et Ramunas Siskauskas (19pts-5pds) n’ont pas suffit.

Tomas Pacesas : Nous avons gagné notre troisième match dans ce groupe, mais nous devons nous souvenir que la route est encore longue. Je suis heureux, mais nous devons rester concentré et être prêt à nous battre jusqu’au dernier match. Je veux féliciter mes joueurs car ils étaient très ambitieux ce soir. Nous avons réalisé un grand match et j’espère que nous continuerons à ce niveau dans les prochains matchs.

Cibona Zagreb 94-97 Olympiacos Jamont Gordon a tout tenté. Le meneur US du club croate a brillé du début à la fin. Avec un dunk et trois lancers, il a réussi à faire passer son club en tête dans la dernière minute (93-92). Linas Kleiza, d’un dunk, puis Teodosic (1/2 aux LF) vont rendre 2 points d’avance aux Reds. Jamont Gordon (1/2) va réduire l’écart mais Teodosic (2/2) va donner la victoire à l’Oly alors que Gordon manquait 2 nouveaux lancers à 6 secondes du gong.

Milos Teodosic termine le match avec 22 points (5/8 à 3-pts) et 6 assists. Linas Kleiza ajoute 20 points (9/11) et Josh Childress score 14 points. Jamont Gordon se place en bon candidat pour le titre de MVP de la semaine, avec 32 points, 6/10 à 2-pts, 4/6 à 3-pts et 8/10 aux LF, 5 rebonds, 4 assists, 2 steals et 11 fautes provoquées, pour 40 d’éval. Marko Tomas a planté 20 points.

Josh Childress : C’était évident que les 2 équipes voulaient vraiment gagner. Le Cibona est une bonne équipe et ils jouent très durs. C’était un match physique et nous avons réussi à gagner. Nous sommes à 4-0 mais devons être sûr que nous jouons chaque match pour le gagner.

L’actu NBA.

West vers les Warriors ? Le San Jose Mercury News indique que le nom de Jerry West circule pour reprendre les Warriors en main. L’ancien GM des Lakers et Grizzlies n’exclut pas un retour en NBA et n’écarte pas les Warriors. « Son nom est évoqué » confirme une source au quotidien.

Buyout. Zydrunas Ilgauskas et les Washington Wizards ont trouvé un accord pour le rachat du contrat du lituanien. Cet accord va permettre aux Wizards d’économiser 1M$, d’après les infos de Michael Lee, l’insider du Washington Post. Les Cavs veulent évidemment remettre la main sur lui, mais les Hawks, les Nuggets et les Mavs ont aussi un oeil sur Big Z.

Signature. Von Wafer s’est officiellement engagé pour 10 jours avec les Mavs.

Intérêt. On a déjà eu l’occasion d’en parler, les Bobcats sont très intéressés par Larry Hughes, libéré par les Kings, pour remplacer Flip Murray, envoyé aux Bulls. Financièrement, son embauche ne fera pas passer les Bobcats au-dessus de la ligne rouge. Néanmoins, le joueur est blessé au poignet, ce qui fait encore douter la franchise. (Charlotte Observer)

Stabilité. Drew Gooden va finir la saison aux Clippers. Le joueur n’a pas demandé de buyout et s’est montré performant pour sa première titularisation, cette nuit (20pts-13rbs-4pds). « Nous allons le garder. Il n’y a même pas de ‘probablement’ » confirme Mike Dunleavy à FanHouse.

Considération. Le Jazz n’exclut pas de signer un ou deux joueurs afin de compléter le roster. Parmi les joueurs libres qui attirent l’attention du Jazz, on retrouve deux anciens Warriors, Mikki Moore et Rob Kurz. (Salt Lake Tribune)

Hanche. Toucher à la hanche, Trevor Ariza manquera au moins 3 matchs. Il avait contracté cette blessure le 6 février et l’avait aggravé ce week-end.

Retour. Dwyane Wade pourrait faire son retour ce week-end. Son mollet est sur la bonne pente. (Miami Herald)

Frustration. Dans le San Antonio Express-News, Tony Parker a exprimé sa frustration par rapport à son état physique. Il a souffert de multiples bobos aux pieds, chevilles, genoux et hanches.

Je n’ai jamais aimé dire quand j’étais blessé parce qu’on dirait un bébé qui donne une excuse, mais parfois, il faut le dire. [...] C’est le genre d’année où rien ne va. Tout ce que j’ai à faire, c’est de rester positif, continuer de me renforcer physiquement, recevoir mes soins, faire des étirements et essayer d’éviter une nouvelle blessure d’ici la fin de saison.

Critiques. Dans le San Francisco Chronicle, Don Nelson a allumé Andris Biedrins. Afin de le réveiller ? Le pivot letton ne tourne qu’à 5.1 points (60.9%… mais 13% aux LF), 7.9 rebonds, 1.8 assists et 1.4 blocks. Bien loin des 11.9 points et 11.2 rebonds qu’il apportait l’an passé.

Il doit se motiver. Nous jouons tous les jours. Vous ne pouvez pas le motiver pour chaque match. Ça ne dépend que de lui. Donne nous quelque chose. Le rebond fait partie du jeu. Nous avons besoin de plus. D’une bonne présence défensive. De sa mobilité. De ses écrans. De ses passes. Nous avons besoin de beaucoup de choses de nos pivots, pas que de rebonds.

DLeague. Les Cavs ont envoyé Danny Green et Darnell Jackson aux Erie BayHawks, en DLeague.

Nachbar. Depuis son départ de la NBA, Bostjan Nachbar n’a pas eu autant de succès que prévu. Entre les problèmes financiers du Dynamo Moscou et les problèmes relationnels avec Ergin Ataman à l’Efes Pilsen, l’ailier slovène souhaite encore du changement. Il s’est confié au site espagnol Sportando.

Le coach ne me voit pas comme un leader. Je cherche des solutions pour continuer ma carrière. J’attends des ouvertures mais je ne maîtrise pas tout car nous sommes dans la seconde partie de la saison. Il y a toujours une possibilité de revenir en NBA. Pas forcément maintenant, mais peut-être l’été prochain. Physiquement, je suis en excellente forme, car je m’entraîne. Je cherche du positif dans ma situation, je serai reposé pour l’équipe nationale. A mon age, un peu de repos ne fait pas de mal. Mais je préférerais jouer et aider mon équipe.

Tyler. Dans un autre genre, Jeremy Tyler continue de galérer au Maccabi Haifa. L’ancien lycéen US ne jouera pas ce week-end et peut-être plus de la saison. Mamadou N’Diaye, vu en NBA il y a quelques années, a été recruté pour le remplacer. (Sportando)

Partizan Belgrade 67-66 Regal FC Barcelon Ce Partizan Belgrade est hallucinant. Vainqueur à Athènes il y a une semaine, les serbes ont fait plier le Barça pour la première fois cette saison en Euroleague. Sans leur arme numéro 1, Aleks Maric, ils ont utilisé l’arme numéro 1 bis, la défense. En première mi-temps, les catalans n’ont inscrit que 24 points !

Dusko Vujosevic : Je suis extrêmement heureux de cette victoire, car c’est la première défaite de l’invincible Barça en Euroleague. Nous étions très bons dans le premier quart-temps, même dans toute la première mi-temps, grâce à beaucoup de discipline des deux côtés du terrain.

Avec 11 points d’avance à la pause, le Partizan tient le bon bout. Néanmoins, il est évidemment que le Barça n’en restera pas là. Ricky Rubio va mener la révolte. Le meneur passeur va trouver des solutions, percer la défense impénétrable serbe et inscrire lui même quelques points utiles. Suite à un panier primé de Basile, le Barça égalise à 40-40 et prendra 4 points d’avance (43-47) à la fin du troisième quart.

L’ambiance est bouillante, le Partizan ne veut pas lâcher mais sera relégué à 9 points (45-54) suite à un nouveau panier primé de Lakovic. Seulement, ce Partizan ne doit jamais être enterré. Bozic va réveiller la foule d’un nouveau 3-points, et le Partizan renverse la vapeur en plaçant un 13-2 en 4 minutes ! Lawrence Roberts, d’un 3-points, donne même 5 points d’avance à son club. Mais le Barça veut conserver son invincibilité, Navarro rentre 2 lancers, puis Lakovic, d’un nouveau 3-points, égalise. Prolongation.

Ce match est dantesque, on a droit à un peu de rab. Le leitmotiv reste le même, défense, défense, défense. Le Barça prendra 3 points d’avance (63-66) après 3 minutes. Lawrence Roberts va placer un dunk pour ramener son équipe, les défenses reprennent le dessus, jusqu’à ce que Rasic soit envoyé sur la ligne. Il reste quelques secondes et il ne tremble pas, 2/2. Le Partizan mène 67 à 66, Mickeal a la balle de match mais manque son dernier layup après quelques hésitations. Le Partizan tient son exploit.

Jan Vesely : Nous avons joué de manière extraordinaire en défense. C’était très difficile, et je pense que nous méritons cette victoire.

Au rayon stats, Jan Vesely a compilé 13 points et 15 rebonds, Lawrence Roberts réalise aussi un double double, 12 points et 11 rebonds, et Aleks Rasic a scoré 11 points. Pour le Barça, Jaka Lakovic a planté 14 points (4/8 à 3-pts) et Erazem Lorbek inscrit 10 points.

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Efes Pilsen 88-78 Montepaschi Sienne L’autre grosse perf est venue d’Istanbul, où l’Efes Pilsen a dominé dans les grandes largeurs Sienne. Surtout l’Efes Pilsen a enfin respecté son rang, dans le sillage de Kasun (17pts-9rbs), Peker (13pts-5rbs) et Smith (11pts-4pds). Pour Sienne, seul Romain Sato (19pts-10rbs-3pds) a fait honneur à son statut.

Ergin Ataman : Ce soir, nous avons fait de loin notre meilleur match de la saison en Euroleague. Nous continuons à progresser durant ce top 16. La semaine dernière, nous avons perdu contre le Real Madrid; alors que nous aurions pu gagner à l’extérieur. Ce soir, nous avons fait ce qu’il fallait pour faire un bon match de basket.

Zalgiris Kaunas 68-83 CSKA Moscou Le Zalgiris a tenu une grosse mi-temps (+10 à la pause) avant de craquer. Trajan Langdon (17pts), Viktor Khryapa (16pts-6rbs-4pds) et Zoran Planinic (16pts) ont remis le CSKA dans le droit chemin. Pour le Zalgiris, Tadas Klimavicius mène le scoring avec 12 points.

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Unicaja Malaga 50-70 Asseco Prokom La dernière surprise est venu de Malaga. Et c’est peut-être la plus grosse. En effet, si on peut s’attendre à tout avec le Partizan, on ne savait pas que l’Asseco Prokom était capable de tels coups d’éclat ! Qyntel Woods (17pts-9rbs) et Ronnie Burrell (16pts) ont mené l’escouade polonaise au succès, en Andalousie. La défense polonaise fut féroce, Malaga n’a converti que 17 tirs sur… 74 ! Berni Rodriguez (13pts, 4/10) s’en sort le moins mal.

Tomas Pacesas : C’est une victoire très importante pour nous. Nous nous sommes battus avec plus d’intensité que Malaga, et nous avons joué en équipe.

Olympiacos 87-69 BC Khimki Enfin, l’Olympiacos a fait respecter son rang face au Khimki. Yotam Halperin (15pts), Sofoklis Schortsanitis (14pts, 6/6), Linas Kleiza (12pts-7rbs) et Nikola Vujcic (11pts-4rbs) ont fait régner la terreur dans la défense russe. En face, Keith Langford (18pts) et Kelly McCarty (15pts) ont tenté d’exister.

Pour finir, le gameday recap, avec des images de tous les parquets.

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L’actu NBA

Awards. Quelques jours après les coachs et les rookies, la NBA a dévoilé les joueurs du mois. A l’Est, pour pas changer, on retrouve LeBron James, 30.7 points, 8.5 assists, 7.3 rebonds et 1.5 blocks. Il a scoré plus de 20 points lors de 14 des 15 matchs des Cavs. A l’Ouest, Chris Paul, 20.8 points, 11.9 assists, 4.6 rebonds et 2.4 steals récupère le trophée. Il a réalisé 9 matchs sur 16 à plus de 20 points, deux winning shots et 11 double-double.

Remplacement. Chris Paul touché au genou, la NBA a désigné Chauncey Billups pour le remplacer durant le All-Star Game.

2011. Et si Amaré Stoudemire n’était pas sur le matché cet été ? La rumeur émane de Yahoo! Sports qui assure que les Suns n’ont reçu aucune offre digne de ce nom pour STAT et que le joueur commencerait à le prendre pour lui. Amaré Stoudemire peut toucher 17.7M$ en allant au bout de son contrat, en juin 2011, au lieu de tester le marché dès cet été pour signer un bail plus long.

Je peux casser mon contrat, comme je peux aller au bout, ce qui signifie que j’aurai une année supplémentaire ici. C’est une option réaliste.

Intérêt. De même source, on apprend que les Mavs étudient toujours la possibilité de proposer Josh Howard aux Kings (pour récupérer Kevin Martin) et aux Sixers (pour Andre Iguodala).

Rumeurs. Toujours selon Adrian Wojnarowski, les Nets ne sont pas contre un possible départ de Chris Douglas-Roberts, moins performant après un début de saison encourageant. Du côté des Bobcats, DJ Augustin pourrait se retrouver sur le marché pour un intérieur expérimenté.

Gestion. Cette nuit, Chris Duhon n’a pas vu le parquet durant la seconde mi-temps. Mike d’Antoni lui a préféré Nate Robinson (23pts-8pds-6rbs) et … Larry Hughes (11pts). Après le match, le coach italo-américain a même précisé que Robinson pourrait démarrer le prochain match.

Invitation. Le New York Daily News révèle que David Lee a reçu son carton d’invitation pour le camp de préparation de l’équipe nationale américaine. Il est même un candidat crédible pour intégrer le roster final.

Stat. Jamal Crawford a vraiment le vent en poupe. Entre les louanges, il réussit même des records. Cette nuit, il a égalé Reggie Miller au nombre de four-point play en carrière. Les 2 joueurs en ont réussi 24.

Coach. La NBA a annoncé que Pat Ewing et Adrian Dantley coacheront respectivement les équipes sophomore et rookie lors du All-Star Game.

Rakocevic, aimant à recrue.

Le 21 juin, l’Efes Pilsen a réalisé le gros coup du marché européen : le club turc a signé Igor Rakocevic pour 3 saisons et 5.5M€. Le marché était lancé et le tout récent champion turc avait là une formidable tête d’affiche pour attirer de nouveaux joueurs.

Le recrutement sera alors judicieux. L’effectif, champion en 2009, ne sera pas bouleversé, simplement bonifier avec de vrais joueurs de qualité. C’est ainsi que Kerem Tunçeri et Kaya Peker sont revenus au pays, après des passages au Real Madrid ou au Triumph Lyubertsy pour le premier, au TAU Vitoria pour le second.

Ce sera nettement plus clinquant avec Boki Nachbar, l’ailier slovène sort d’une belle saison au Dynamo Moscou, 16.1 points, 4.8 rebonds, 2.2 assists et 1.4 steals en EuroCup malgré de nombreux problèmes internes. Dernière recrue, le pivot porto-ricain Daniel Santiago, titulaire à Barcelone l’an passé, signé début septembre.

Déséquilibre extérieur / intérieur ?

En regardant le roster de l’Efes Pilsen, on se rend rapidement compte qu’il y a beaucoup de joueurs portés sur l’extérieur… même à l’intérieur. Parmi les 4 PF/C du groupe, on retrouve deux géants qui vont partir à la castagne (Kasun et Santiago), un PF sobre et efficace (Peker) et un gaillard qui aime le tir extérieur (Nachbar). Les ailes ne compensent pas ce déficit, si ce n’est les slasheurs US Preston Shumpert et Charles Smith. Mais les deux sont trop petit pour peser inside.

Le scoring intérieur sera probablement une faiblesse. Santiago et Kasun sont des joueurs de qualité, ne nous y trompons pas, mais plus habitués à jouer sur 15 minutes que 35 depuis quelques saisons. Un small ball intéressant peut se mettre en place avec Peker et Nachbar en dessous, qui semblent plutôt complémentaire.

Les lignes arrières sont construites autour d’Igor Rakocevic. Le scoreur serbe va apporter ses 20 points par match, bien complété par la polyvalence de Thornton, le shoot de Guler et les deux slasheurs dont nous parlions plus haut, l’ancien bisontain Shumpert et Smith.

La mène est parfaitement complémentaire. Si Rakocevic peut prétendre à quelques minutes sur le poste, on devrait retrouver la majeur partie du temps le tandem Arslan – Tunçeri. Le premier, driver supersonique que vous avez peut-être découvert durant l’Euro, et le second, gestionnaire de qualité, présentent des profils différents qu’Ergin Ataman saura utiliser selon les circonstances.

Focus sur… Bootsy Thornton

Lieutenant annoncé de Rakocevic, Marvis Bootsy Thornton est un all around player reconnu. A 32 ans, il entame sa dixième saison en Europe et a eu le temps de rouler sa bosse, bien qu’il ait manqué le train NBA. MVP du tournoi de la Big East en 2000, l’ancien pensionnaire de St-John’s a connu son heure de gloire aux USA le 24 janvier 1999 en plantant 40 points (dont 7 paniers primés) contre le Duke de Brand, Battier, Maggette et Langdon.

Non drafté en 2000, il part pour l’Italie. Il commence par trois saisons à Cantu puis deux à Sienne avec qui il va atteindre le Final Four en 2004. En 2005, il tente un nouveau challenge et s’engage avec Barcelone. Il ne trouvera pas sa place, et quittera le club pour Girona où il décrochera la FIBA EuroCup en 2007 avec Marc Gasol et Gregor Fucka. Il reviendra alors à Sienne pour une année bien remplie, avec un nouveau passage au F4 et une place dans la All-Euroleague Second Team. En fin de saison, il part pour la Turquie et remporte le titre national avec l’Efes Pilsen.

Ailier polyvalent, il tournait à 12.8 points, 56.1% inside, 43.9% outside, 4 rebonds et 3.1 assists lors de la dernière campagne d’Euroleague, avec quelques cartons contre Milan (17pts-4pds-4stls), le CSKA Moscou (19pts-3stls-2rbs) ou le Real Madrid (15pts-8pds-6rbs). Mais l’absence de vrai leader (Vujanic a bien déçu…) a plombé l’Efes. Avec le tandem Rakocevic – Thornton, les blancs ont désormais de solides fondations.

Le coach : Ergin Ataman

Petit joueur, grand coach. Ergin Ataman fait partie de cette caste. Il fait ses premières armes de coach au milieu des années 90 dans les équipes de jeunes de l’Efes Pilsen. Sa carrière prendra un grand coup de boost lorsque le Turk Telekom, en 1996, lui offre la direction de son équipe première. Un an plus tard, il sera l’assistant d’Ercüment Sunter sur le banc de la sélection turque.

En 1999, il est nommé à la tête de l’Efes Pilsen, son règne durera deux ans. Il part ensuite pour Sienne, où il remportera une Coupe Saporta en 2002. En 2003, il rentre au pays où il coachera 3 saisons l’Ulkerspor (avant la fusion avec le Fenerbahce) puis se retrouve en 2006 à la Fortitudo Bologne. Sa saison sera mouvementée et il décide de quitter le club pour le Besiktas, qu’il mènera au Final Eight de l’Uleb Cup. En 2008, l’Efes Pilsen le fait revenir, et il fait immédiatement le doublé coupe – championnat.

Coach exigeant, adepte des joueurs polyvalents et qui assument leurs responsabilités, Ataman sera aux anges avec son nouveau groupe. L’an passé, malgré les blessures, il a su mener l’Efes Pilsen au titre, après quatre ans de disette. Désormais, il a un groupe monstrueux, capable de chatouiller pas mal d’équipes. L’année idéale pour faire son entrée dans le cercle des très grands coachs européens.

Roster.

Deal. Les Nuggets ont obtenu les droits de James White, détenu par les Rockets, en échange des droits de l’intérieur belge Axel Hervelle. Si l’hyper athlétique ailier US devrait signer un contrat avec les Nuggets, aucune indication n’a filtré concernant le futur ex-joueur du Real Madrid. Vu qu’il est devenu indésirable et que les Rockets cherchent des intérieurs, ne serait-ce pas le moment de tenter sa chance ?

Gray prolonge. Les Bulls ont officialisé la prolongation du contrat d’Aaron Gray, sans dévoiler les termes du deal. Durant l’été, le principal point de discorde était la durée du contrat, le pivot formé à Pittsburgh souhaitait 2 ans, alors que les Bulls ne proposaient qu’une saison. Qui a obtenu gain de cause ?

Cut(s) Les Wolves ont annoncé le rachat du contrat de Chucky Atkins contre 760 000$, au lieu des 3.48M$ qui lui étaient dûs si l’ancien Thunder disputait toute la saison à ‘Sota. Selon le Star Tribune, Mark Blount sera le prochain…
Mais d’après HoopsWorld, Atkins ne devrait pas rester longtemps au chômage. Les deux franchises floridiennes, le Magic et surtout le Heat, sont sur le coup pour le récupérer.

Harpring + Collins. Ross Siler, insider proche du Jazz, a dévoilé deux infos sur son Twitter : premièrement Matt Harpring est proche de la retraite, le Jazz le pousserait même à prendre cette décision et deuxièmement, Jarron Collins sera au camp des Blazers la semaine prochaine en quête d’un contrat.

Confirmation. ESPN indique que Mikhail Prokhorov est réellement intéressé par le rachat de tout ou partie des Nets. Le milliardaire russe serait prêt à investir prêt de 700M$.

Le Heat croit en O’Neal. Dans le South Florida Sun-Sentinel, Erik Spoelstra, dont le contrat initial de 3 ans a été prolongé d’une saison, indique qu’il croit en Jermaine O’Neal, et qu’il espère le revoir à son meilleur niveau après sa préparation physique estivale.

Jermaine O’Neal est un All-Star confirmé, qui n’a que 30 ans. Je vous rappelle qu’il a été 5 ou 6 fois All-Star. L’important avec ce genre de joueur est qu’il retrouve ses moyens. Vous ne serez pas capables de comprendre dans quel état il est avant de le voir jouer. Mais il progresse de manière excellente.

Marion content de retrouver Kidd. Nous vous parlions hier de la conférence de presse à Dallas présentant notamment les nouvelles recrues et les nouveaux maillots. Durant celle-ci, Shawn Marion et Jason Kidd ont confié leur joie de se retrouver sous le même maillot, huit ans après s’être séparés lors du départ de J-Kidd des Suns.

Jason Kidd : Shawn rend le jeu facile, en particulier prêt du cercle, car il se procure des paniers faciles. Il peut défendre sur le meneur comme sur le pivot. C’est un super coéquipier dans le vestiaire, donc je suis heureux de l’avoir dans mon camp.

Shawn Marion : Tout le monde sait que l’alchimie est important. C’est le plus important, et ça va être sympa d’apprendre à la retrouver ensemble.

Réunion. Les représentants des joueurs et des propriétaires doivent se rencontrer ce mercredi pour continuer les négociations entamées début août. Derek Fisher, le président de l’association des joueurs, a confié ses impressions au New York Daily News.

Peut-être que l’optimisme changera de camp selon le type de conversation que nous aurons. Mais c’est une évidence que tout le monde dans son coin a le même but : essayer de faire progresser ce sport et le faire devenir le sport numéro 1 dans le monde.

La petite phrase… Ce qui est marrant avec Twitter, c’est les petites phrases qui sortent directement ou indirectement de la sphère privée. Mike Jones, insider proche des Wizards, cite Flip Saunders.

Flip, à la question qui sera le shooting guard titulaire : ‘Nous allons organiser un reality show et laisser les gens voter.

Top 10. La NBA propose les top 10 team by team en rafale. Nous vous proposons celui des Wolves.

Consultez la version classique du site pour pouvoir voir la vidéo

L’actu Européenne.

Retraite internationale. Le pivot croate Mario Kasun a annoncé sa retraite internationale. Une décision apparemment motivée par un Euro où il n’a eu droit que 13 minutes par match.

J’ai décidé cela après avoir consulté ma famille, mais au final, c’est ma décision. Manifestement, je ne suis pas un joueur de la qualité dont a besoin l’équipe nationale. J’ai toujours donné le meilleur de moi-même sur le parquet, mais ça ne semble pas suffisant.

FIBA Ranking. La FIBA a réactualisé son classement des meilleures nations. La France est remontée à la quinzième place. Voici le top 10. La plus grosse surprise est la 8e place de l’Italie (ce qui pourrait l’aider à obtenir une wild card) qui a encore le bénéfice de sa finale olympique 2004.

1. Argentine
2. USA
3. Espagne
4. Grèce
5. Serbie
6. Lituanie
7. Allemagne
8. Italie
9. Chine
10. Porto Rico

• Tony Parker : 28 points (10/20 et 6/10 aux LF), 10 assists, 4 rebonds.
• Florent Pietrus : 13 points (5/8), 6 rebonds, 3 steals.
• Antoine Diot : 13 points (3/5 à 3-points, 4/4 aux LF), 4 assists, 4 rebonds, 3 steals.
• Nicolas Batum : 13 points (6/10), 3 rebonds, 2 blocks.

• Hedo Turkoglu : 13 points (50%), 6 rebonds, 3 assists, 2 steals.
• Omer Asik : 11 points (5/12), 9 rebonds.
• Oguz Savas : 9 points (4/7), 6 rebonds.

Russie 69–76 Croatie La Croatie aussi, a connu un passage à vide — le second quart-temps où elle a eu une dizaine de points de retard –, la Croatie aussi, est revenu dans le coup, notamment grâce à ses arrières (Ukic et Popovic) et Mario Kasun, très présent dans la raquette. La fin de match sera serré (65-65 à 5′ du terme), la défense croate va faire la différence, tout comme l’adresse aux lancers (3/4 dans les 20 dernières secondes pour boucler le match).

• Roko-Leni Ukic : 18 points (8/13), 8 assists, 3 rebonds.
• Marin Rozic : 14 points (4/5 et 5/6 aux LF), 3 rebonds, 3 steals.
• Mario Kasun : 12 points (5/10), 4 rebonds.

• Sergey Monya: 18 points (4/6 à 3pt)
• Kelly Mc Carty: 9 points (2/8), 7 rebonds
• Timofey Mozgov: 9 points, 4 rebonds

Espagne 82–64 Grèce L’Espagne a montré face à la Grèce que, malgré un début de tournoi compliqué, elle restait la meilleure équipe d’Europe. Elle en avait déjà fait la preuve contre la France, mais fut, peut-être, encore plus impressionnante contre la Grèce. Ces derniers ont joué 7, 8 minutes les yeux dans les yeux avec l’Espagne, avant de craquer.

Et la différence s’est faite où ? En défense ! Coupure parfaite des lignes de passes, grosse pression sur Spanoulis, les grecs ont longtemps survécu grâce aux secondes chances. Mais le collectif espagnol, mené par un Gasol intenable, va faire la différence. Puis, il y a Carlos Cabezas, habituel troisième meneur, auteur d’une entrée remarquée entre sa défense de fer sur Spanoulis et Zisis et ses 8 points, 2/3 derrière l’arc.

• Pau Gasol : 18 points (6/8 et 5/7 aux LF), 6 rebonds, 2 blocks
• Rudy Fernandez : 14 points (6/11), 4 rebonds, 3 steals.
• Juan Carlos Navarro : 8 points (2/7 à 3-points), 3 assists.

• Ioannis Bourousis : 11 points (4/12), 7 rebonds
• Antonios Fotsis : 8 points (3/7), 10 rebonds
• Nick Calathes : 10 points (4/10), 4 rebonds.
• Vasileios Spanoulis : 7 points (3/8), 2 assists, 6 TOs.

Serbie 96–92 Slovenie (OT). Parmi les gros débats entre coach, faut-il faire faute quand on mène de 3 points pour s’assurer la victoire ? Apparemment, Jure Zdvoc penchait pour le « non » avant le match, mais après ? A 22 secondes du gong, Milos Teodosic, en feu (12 points dans les 5 dernières minutes), va égaliser… Lakovic aura la balle de la gagne, son layup est manqué. La prolongation sera un vaste champ de bataille, la Serbie va débuter par un 7-0, la Slovénie est plus ou moins revenu, puis Teodosic va boucler le match, deux paniers primés et deux lancers. Tout le talent des Lorbek Bro’ n’aura pas suffit.

• Milos Teodosic : 32 points (6/10 à 3-points), 4 assists, 3 rebonds.
• Kosta Perovic : 18 points (4/5 et 10/13 aux LF), 3 rebonds, 3 blocks
• Nenad Krstic : 18 points (8/12), 6 rebonds
• Milenko Tepic : 11 points (3/8), 6 rebonds, 3 steals
• Novica Velickovic : 9 points (2/12), 5 rebonds, 4 assists

• Erazem Lorbek : 25 points (6/10 et 10/10 aux LF), 10 rebonds, 3 steals.
• Domen Lorbek : 22 points (4/5 à 3-points), 4 assists, 5 TOs.
• Bostjan Nachbar : 18 points (2/5, et 13/16 aux LF), 5 rebonds.
• Jaka Lakovic : 7 points (1/10), 5 assists.

Programme de la dernière journée:

France – Croatie (12h00)

Russie – Turquie (14h15)

Petite finale: Grèce – Slovénie (18h30)

Finale: Espagne – Serbie (21h00)