En France

Le Mans a réalisé un très gros coup sur le marché européen. En effet, le remplaçant de Dee Spencer se nomme Alex Acker, bref joueur NBA (Pistons, Clippers) et un joli CV sur le sol européen (Olympiacos, Barcelone, Milan).

Au Havre, Pape Sy pourrait être remplacé par le cousin de Kobe Bryant, John Cox. Ancien de la maison (2006-08), il vient de passer deux saisons à Nancy. Mais l’Iraklis Salonique est aussi sur le coup. (Catch and Shoot) Par ailleurs, le club a annoncé la signature de Maxime Zianveni pour une saison.

Strasbourg a mis la main sur le pivot Leon Williams, 24 ans et plutôt orienté ‘attaque’. Il sort d’une saison réussie à Erdemirspor, en Turquie, où il apportait 15.7 points et 9.2 rebonds. Williams a signé pour un an.

En Espagne

Les négociations entre le Real Madrid et l’Estudiantes Madrid sont rudes au sujet de Carlos Suarez. Le Real a proposé 900 000€ pour le récupérer mais l’Estudiantes a finalement décidé de refuser cette offre. (AS)

Le Cajasol Séville a officiellement présenté Louis Bullock, dont nous vous avions annoncé la signature le 8 août. Le club de Tariq Kirksay a également mis la main sur le jeune géant tchèque Ondrej Balvin (19 ans, 2.19m).

Le CB Granada a signé Reece Gaines pour 60 jours. S’il fait ses preuves, son contrat sera prolongé jusqu’à la fin de la saison. L’ancien Rocket ou Buck sort d’une année au Bakersfield Jam. Le club ibérique a également obtenu le prêt du pivot brésilien Paulo Prestes (22 ans), propriété de Malaga et drafté en 45e position par les Wolves en juin dernier.

En Grèce

Les deux géants sont calmes, mais Maroussi est toujours actif, puisque le troisième larron grec a annoncé l’arrivée du pivot serbe Ognjen Askrabic (31 ans). Du côté de l’Aris Salonique, gros en quête de son passé, l’international slovène Samo Udrih et le prospect de l’Olympiacos Zoean Erceg sont courtisés.

Par contre, l’Olympiacos est dans l’actualité pour des faits extra-sportifs. Suite aux incidents qui ont empêché les finales du dernier championnat grec de se finir, l’Olympiacos jouera 9 matchs à huis clos ! Mais le club devrait faire appel. (TalkBasket)

Et ailleurs…

Le Maccabi Tel-Aviv a réussi à rapatrié l’enfant prodigue, Lior Eliyahu, seulement une saison après son départ pour Vitoria. Le 44e choix de la draft NBA a signé avec son club formateur pour 5 saisons. De plus, le nouveau coach du Maccabi David Blatt a annoncé qu’il quittera son poste de sélectionneur de la Russie après le Mondial. Il ne cumulera donc plus les deux casquettes.

Autre pensionnaire de l’Euroleague, l’Union Olimpija a signé deux joueurs. La première recrue est l’intérieur-baroudeur Damir Markota, qui reste sur une campagne peu convaincante à Bilbao. La seconde est le prospect finlandais Sasu Salin, 19 ans. Cet arrière a scoré 13 points à 63.6% à 3-points en moyenne, durant la campagne de qualification à l’Euro 2011. Il a signé pour 3 ans.

En reconstruction permanente, le Partizan Belgrade est proche d’un accord avec le shooteur Bogdan Bogdanovic et cherche toujours un intérieur. (B92.net) Le rival, l’Etoile Rouge de Belgrade a annoncé le retour de Milan Gurovic, 35 ans et qui avait mis sa carrière entre parenthèse l’année dernière.

En Pologne, l’Asseco Prokom a signé l’ailier international Robert Witka (29 ans), coupé par le second club du pays, Turow Zgorzelec, pour avoir trop aprlé dans la presse. Le dernier objectif du club est la prolongation de Qyntel Woods.

Le nom de Smush Parker est réapparu en Russie. Après une pige en Chine, l’ancien Laker a signé pour une saison au Spartak St. Petersbourg.

Le nom de Ndudi Ebi est encore plus ancien en NBA, mais l’ancien prospect des Wolves commence à faire son trou en Italie. Après une saison à Rimini, il a signé pour une saison à Imola.

Groupe E. Le choc de la soirée opposait évidemment Barcelone au Panathinaikos. A l’origine, ce match devait permettre à une des deux équipes de prendre la tête. Mais, suite aux deux premières journées, les trajectoires avaient changé. Le Pana cherchait une première victoire et le Barça devait effacer sa défaite contre le Partizan la semaine passée.

FC Barcelone 83-71 Panathinaikos. Le Barça a fait un chantier en première mi-temps. Ils ont eu jusqu’à 20 points d’avance en première mi-temps — signe que quelque chose ne va vraiment pas bien au Pana ? — avant de subir un retour timide grec, sans grande conséquence. Le Pana n’a jamais été en position de gagner. La raquette N’Dong (16pts-5rbs, 23 d’éval) – Lorbek (14pts-5rbs, 16 d’éval) a fait très forte impression. Juanca Navarro (11pts-5pds, 3/11) pas dans un grand jour, Roger Grimau (17pts-6rbs, 5/7 au tir, 7/7 aux LF) a pris le relais. Pour le Pana, Mike Batiste cumule 19 points et 7 rebonds.

Erazem Lorbek : Quand tu joues avec l’intensité défensive dont nous avons fait preuve ce soir, quand tu es aussi adroit, et quand tu sautes plus haut que ton adversaire, c’est difficile de perdre. L’écart aurait pu être plus important, mais le plus important est la victoire. Et nous l’avons obtenu.

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Maroussi 57-49 Partizan. En Grèce, les outsiders Maroussi et le Partizan s’affrontaient. Les serbes pouvaient mettre une chaussure en quart en cas de victoire, mais, pris dans la tenaille (7 points marqués dans le premier quart, 18 sur l’ensemble de la première mi-temps), ils ne vont pas réussir à prendre à défaut les athéniens. Malgré les barbelés installés autour du panier (2 points encaissés dans le second quart-temps), le Partizan a dû baisser pavillon.

Jamon Lucas (15pts, 7/13) fut la principale arme grecque, épaulé par Jared Homan (10pts-9rbs). Côté serbe, Slavko Vranes (12pts-11rbs) a tenu la raquette et Bo McCalebb a scoré 10 points.

Groupe F. Dans le groupe F, il vaut mieux ne pas laisser de plume à domicile. Le Maccabi et la Montepaschi l’ont bien compris.

Maccabi Tel-Aviv 72-62 Efes Pilsen Le Maccabi a pris la mesure de l’Efes Pilsen dans le sillage d’un excellent Alan Anderson (23pts, 8/8 à 2-pts, 1/4 à 3-pts, 9rbs-4pds-3stls, 35 d’éval). Incontrôlable toute la soirée, l’ancien Bobcat a fait pencher la balance dans le dernier quart en scorant 6 points, tout en percussion. Pour les turcs, Charles Smith (15pts) et Bootsy Thornton (13pts) n’ont pas suffit.

Alan Anderson : Nous avons joué 40 minutes ensemble, à un haut niveau d’intensité. Quand nous jouons durs comme ça, c’est très difficile de nous battre. Nous avons quelques joueurs qui peuvent scorer, et dès que nous faisons des stops et que nous contrôlons le rebond, notre job est plus facile.

Montepaschi Sienne 83-76 Real Madrid Le club italien a fait un très gros match contre le Real. Devant dès le départ (+10 après 10 minutes), Sienne n’a jamais lâché la tête et s’impose grâce à Terrell McIntyre, sur une autre le planète. Courtisé par l’Olympiacos cet été, il était resté à Sienne un peu à contre coeur et ne semblait pas donner toute la mesure de son talent. Hier soir, on l’a vu à son vrai niveau. 24 points, 6/9 à 3-points, 11 assists, 3 rebonds, 3 steals et 7 fautes provoquées, pour un 43 d’éval qui lui vaut un beau titre de MVP de la semaine. Il a également muselé Prigioni (4pts-5pds), Llull (3pts) et Jaric (3pts, 1/5, -4 d’éval) qui se sont succédés à la mène.

Les autres gros taffeurs sont Romain Sato (14pts-7rbs), le vieux Denis Marconato (11pts-4rbs, 21 d’éval) et le pivot Benjamin Eze (10pts-3rbs) qui n’a pu jouer que 12 minutes avant de commettre sa cinquième faute. Pour le Real, Darjus Lavrinovic compile 24 points (9/13) et 6 rebonds, on regrettera juste qu’il n’ait pas croisé son frère sur le parquet, et Rimantas Kaukenas a planté 21 points. A noter qu’Ante Tomic a joué 14 minutes, pour 4 points et 1 rebond.

Simone Pianigiani : A mon avis, c’est un chef d’oeuvre de mes joueurs. C’était un des matchs les plus compliqués depuis que j’ai débuté le coaching. Nous étions fatigué, il nous manquait un joueur important [Lavrinovic] face à une équipe qui pouvait appuyer sur nos faiblesses. Nous avons commencé avec des fautes, notamment d’Eze, mais, malgré tout ça, nous avons maintenu notre rythme, en écartant la défense sur tout le terrain, avec des pénétrations et des passes. Nous avons conservé notre avance rapide, ce lead nous a donné de la confiance même quand il y avait des coups de sifflet contre nous dans des moments clés. Nous avons été capable de garder la tête haute.

Groupe G. Les deux matchs avaient lieu hier. En signant un 10e consécutif en Euroleague, le CSKA Moscou s’est emparé de la tête du groupe. Pour viser la qualif, Malaga devra confirmer sa victoire sur le Zalgiris, le 25, à Kaunas. Petit avantage, ils connaîtront le résultat d’Asseco Prokom – CSKA, joué la veille. Une défaite polonaise et une victoire espagnole rendra explosive les retrouvailles entre les deux clubs, à Gdynia.

Groupe H. Hier, l’Olympiacos a confirmé son rang contre le Cibona. Le Caja Laboral pouvait s’emparer de la deuxième place en cas de victoire sur le Khimki.

Caja Laboral 71-82 BC Khimki Seulement, le club de Vitoria s’est mis dans une situation bien compliquée en s’inclinant sur son parquet face à des russes particulièrement adroit en dessous (22/33) et moins maladroit de loin (9/24 contre 3/20). L’international russe Kelly McCarty, 23 points (8/13) a joué les bourreaux, bien aidé par Raul Lopez (18pts-5pds) et Keith Langford (14ppts-6rbs). Pour le Caja Laboral, la doublette Eliyahu (17pts, 8/9) – Splitter (15pts-4rbs, 5/6) n’a pas suffit.

Pour finir, le gameday recap proposé par l’Euroleague.

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L’actu NBA

Titulaire. Kobe Bryant blessé, George Karl devra choisir un cinquième titulaire. D’après ESPN, le coach des Nuggets va faire confiance à Dirk Nowitzki, pour un cinq Nash – Anthony – Nowitzki – Duncan – Stoudemire.

Avancées Brian Windhorst annonce que les Cavs sont en discussion avec les Rockets et les Pistons pour un deal triangulaire. Le but serait d’attirer Rip Hamilton dans l’Ohio mais l’insider du Cleveland Plain Dealer ne va pas plus loin dans les noms. A part ça, Danny Ferry a toujours un oeil sur Jamison et Murphy.

Murphy. Sans transition, on continue avec Troy Murphy. Les Kings sont très intéressés par son profil et proposeraient un deal centré sur le contrat expirant de Kenny Thomas. Les Pacers sont à l’écoute et se verraient bien accueillir Donte Greene à la transaction. (Sacramento Bee) Les Bucks sont aussi intéressés. Le Racine Journal-Times indique que Luke Ridnour a été proposé aux Pacers. En ajoutant Ersan Ilyasova, les Bucks pourraient faire pencher la balance dans leur direction.

Économie. Afin d’alléger un peu la masse salariale, les Warriors sont ouverts à un départ d’Andris Biedrins. Le contrat du leton est plutôt lourd, 36M$ sur 4 ans.

Départ. Pour le Salt Lake Tribune, le Jazz est susceptible de faire un move avant la deadline. Mais celui-ci ne devrait pas concerner Carlos Boozer. Mais plutôt Ronnie Brewer.

Mécontent. Al Harrington, qui a toujours clamé son envie de rester aux Knicks à l’issue de son contrat, est particulièrement mécontent de lire son nom dans les rumeurs de trade. D’après le New York Daily News, le joueur l’a fait savoir à son coach. S’il devait rester après la deadline, Harrington pourrait être un facteur de « désunion » dans le vestiaire, selon Frank Isola.

Démenti. Il y a quelques jours, plusieurs sites relayaient un intérêt de Rick Pitino pour le poste de Coach des Nets. L’actuel Coach de Louisville ferait même un lobbying assez intensif pour récupérer le job. Mais Pitino a démenti cette rumeur hier. Par contre, Yahoo! Sports annonce que le prochain entraineur des Nets pourrait bien être issu du milieu universitaire. Mikhail Prokhorov serait en effet prêt à offrir un pont d’or à Mike Krzyzewski. En allant un peu plus loin, Adrian Wojnarowski pense que le Coach de Team USA serait un bon aimant à gros FA, qu’il a pris l’habitude de cotoyer.

L’anecdote. Sur son compte Twitter, Howard Beck fait remarquer que nous assisterons au premier All-Star Game sans Shaquille O’Neal ni Kobe Bryant depuis 1997.

Note. Comme vous le savez, ce week-end sera le théâtre du All-Star Week-End. Nous vous proposerons évidemment plusieurs posts et résumés vidéos pour commenter l’événement. Mais le All-Star Week-End est aussi un lieu d’échanges entre les GMs et les rumeurs vont fuser. Alors, pour éviter de se casser la tête à dénicher le vrai du faux, profitons de la fête, des highlights, et revenons au rumeur lundi, une fois la fête passée. Néanmoins, si quelque chose d’officiel devait se produire, nous le signalerons, évidemment.

Stoudemire vers Phily ? Ça commence à chauffer entre les Suns et les Sixers pour un swap Stoudemire – Iguodala / Dalembert. Marc Stein fait le point de la situation pour ESPN. Les Suns apprécient Iguodala, ancien étudiant à Arizona, depuis le college et sont donc intéressés à l’idée de le faire revenir dans l’Etat. David Griffin, le vice président des opérations basket des Suns, est même allé le superviser à New Orleans vendredi. Les Suns aimeraient par ailleurs intégrer Jason Richardson au deal, alors que les Sixers préféreraient récupérer Leandro Barbosa. Pour Stein, la piste Philadelphie est la plus crédible actuellement pour STAT.

Allen toujours cité. Danny Ainge a bien rigolé lorsqu’il a été interrogé sur le possible départ de Ray Allen. Néanmoins, CBSSports évoque de nouvelles rumeurs pour l’arrière des Celtics. Après les Bulls (Hinrich + Thomas), les Kings sont cités. Danny Ainge serait très intéressé par Kevin Martin. Mais les

Renfort ? Marc Cuban a annoncé que les Mavs allaient être actif d’ici à la deadline. Depuis le 31 décembre, la franchise texane n’a gagné que 9 matchs sur 19. Néanmoins, Dirk Nowitzki a déclaré au Dallas Morning News que l’équipe n’avait pas besoin de renfort.

Je ne cherche aucune aide à l’extérieur de notre vestiaire. Ce n’est pas moi qui décide. Je joue dur tous les soirs. Je ne fais que travailler ici. Mais nous avons montré en début de saison ce que nous valons. Nous connaissons simplement un petit creux.

Pied. Comme Joakim Noah, Taj Gibson souffre de la plante des pieds. Il devrait d’ailleurs suivre la même thérapie que l’intérieur français. Ce traitement pourrait le priver du match rookies contre sophomores.

Solution ? Dans le San Antonio Express-News, Gregg Popovich évoque la faiblesse actuelle de son équipe, la défense ! Pour autant, il ne regrette pas le départ de Bruce Bowen. Explications.

Ce qui est le plus décevant, c’est que nous n’arrivons pas à former un groupe, en défense. Et cela se voit à notre bilan. Si Bruce avait été capable de continuer ce qu’il a fait, il serait dans notre équipe, ou dans une autre. Bruce était un grand défenseur, mais ce n’est pas un joueur qui va remédier à tout ça. Il y a quelque chose appeler ‘team defense’, où cinq joueurs réagissent comme il le faut. C’est ce qu’il nous manque.

Deron. George Karl révèle au Denver Post une petite anecdote. En 2005, les Nuggets avaient monté un deal avec les Hawks pour récupérer le second choix de la draft. Ils auraient alors choisi Deron Williams (alors que les Hawks ont finalement pris Marvin Williams). Karl ne précise pas quels joueurs seraient allés à Atlanta mais indique que le deal était dans les clous et qu’il ne sait pas pourquoi les Hawks ont finalement reculé. Cinq ans plus tard, Karl pourra finalement coacher Williams durant le All-Star Game.

Remplacement. Le contrat de 10 jours de Will Conroy arrive à son terme. Les Rockets ont décidé de ne pas le conserver et vont le remplacer par Garrett Temple. Il officiera en backup de Brooks puisque Lowry souffre d’une légère entorse à la cheville.

Tour d’Europe

Espagne. Les cinq premiers ont gagné alors une fois n’est pas coutume, on va commencer avec le quatrième, Valence. Opposé à Grenade, les hommes de Neven Spahija n’ont pas sourcillé, 87-67. Nando de Colo a livré une grosse partie, 29 points (8/10 à 2-pts, 3/4 à 3-pts), 5 assists, 3 rebonds et 3 steals pour une éval de 37 ! Le meneur français est logiquement élu MVP (vidéo ci-dessous). Flo Pietrus ajoute 5 points, 3 rebonds et 3 assists.

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Dans le derby de la Catalogne, Barcelone s’est baladé à Badalone (57-81), avec 14 points de Navarro et 13 de Grimau. Pour la DKV, Alain Koffi a scoré 6 points (3/4) et gobé 5 rebonds. En déplacement à Saint-Jacques de Compostelle, le Caja Laboral a eu plus de mal à se défaire du Xacobeo BS (76-80, 17 points de Fernando San Emeterio). Pour compléter le top 3, le Real Madrid a mis une rouste à Murcie (67-96, 18 points de Kaukenas). Titulaire, Amara Sy a compilé 10 points (4/10) et 4 rebonds.

Toujours cinquième, le Cajasol Séville a pris le dessus sur l’Estudiantes Madrid (83-78) avec 29 points et 5 rebonds de Dusko Savanovic (11/12 dt 3/4 à 3-pts). Tariq Kirksay a joué 37 minutes pour 3 points (1/10), 6 rebonds, 5 steals et 3 assists. L’Unicaja Malaga revient à la septième place à la faveur de sa large victoire sur San Sebastian (97-72, 19 points de Freeland).

On termine avec les français. Bilbao a dominé Manresa (84-67, 20 points, 6/9 à 3-pts de Blums). Jerome Moiso, titulaire, a joué 15 minutes, pour 6 points (3/4) et 3 rebonds. A l’inverse, Valladolid s’est incliné à Gran Canaria (77-63, 17 points de Jaycee Carroll), malgré 8 points et 5 assists de Stéphane Dumas.

Italie. Comme chaque semaine, Sienne a imposé sa loi. Pesaro n’a pas fait mieux que les autres, dominé 90 à 76. Terrell McIntyre (21pts-5pds) a bien mené ses troupes. L’AJ Milan, deuxième, a conforté sa place en dominant le Carife Ferrara (56-66, 13 points et 13 rebonds de Mike Hall). Yohann Sangaré n’a pas scoré (0/4) mais délivre 2 assists et prend 2 rebonds.

Par contre, Pepsi Caserta s’est incliné à domicile, face à Montegranaro (65-75) et son tandem Daniele Cavaliero (20pts) – Dejan Ivanov (16pts-15rbs). Claude Marquis n’a pas brillé pour Caserta, 2 rebonds et 1 tir manqué en 8 minutes. Ce résultat resserre encore plus le classement puisque Caserta (11V-6D) se fait rattraper par une meute de poursuivants à 10V-7D, dont fait partie Montegranaro.

Le CS Bologne, Air Avellino et Cantu sont aussi dans ce groupe. Bologne a dominé Biella (79-66, 15 points de Koponen et Moss), Avellino a eu droit à sa balade contre Naples (172-70, 22 points de Corlese, 20 d’Iannicelli et Porta, 19 d’Akyol, 21 rebonds de Dylewicz, etc…) et Cantu a mis 20 pions à Cremone (89-68) avec 25 points de Jerry Green.

Dans le duel des décevants gros bras, la Roma a mis une rouste à Trévise, 100 à 76. Le trident Tadija Dragicevic (23pts-5pds) – Ricky Minard (23pts-4rbs) – Ibrahim Jaaber (22pts-5pds) a fait mal. Pour terminer sur la Serie A, Varese et Michel Morandais (10pts-11rbs) ont vaincu Teramo (83-80).

Un mot sur la Lega 2 et Rimini, vainqueur d’Imola (95-80) avec deux grosses perfs. Tout d’abord l’ancienne star du basket italien, Carlton Myers, 39 ans, qui signe 25 points (4/6 inside, 5/8 à 3-pts), 6 assists, 5 rebonds et 4 steals. Puis l’ex-nouveau Garnett, Ndudi Ebi, qui plante 21 points (8/13) et gobe 19 rebonds.

Grèce. Quelle semaine pour Maroussi ! Après sa victoire sur le Pana en Euroleague, les hommes de Georgios Bartzokas ont dominé l’Olympiacos, 82-74. Kostas Kaimakoglu (19pts-8rbs) a causé bien du soucis au club auquel il appartient. L’espoir grec n’est en effet que prêté par l’Olympiacos à Maroussi. Les 15 points de Childress n’ont pas suffit.

Dans un autre derby d’Athènes, le Panathinaikos s’est imposé sur le parquet du Panellinios (63-75) avec 14 points de Nikola Pekovic (14pts, 5/5). Enfin, à Salonique, l’Aris a pris le dessus sur le PAOK (69-59) grâce à Mihalis Kakiouzis (18pts-6rbs).

Turquie. Deux chocs en Turquie ce week-end. Tout d’abord, l’Efes Pilsen a pris le dessus sur le Turk Telekom (80-72). Igor Rakocevic (20pts, 6/8) a mené les troupes, épaulé par Bootsy Thornton (13pts-6rbs-5pds). Pour les roses, Tutku Acik a inscrit 17 points.

L’autre choc a vu la victoire de Banvit sur le Fenerbahce Ulker (79-67) avec 25 points et 6 rebonds de Charles Davis et 16 points et 8 rebonds de Keith Simmons.

Les autres gros ont connu des fortunes diverses. Le Besiktas n’a pas fait dans la dentelle contre Mersin (91-73), porté par un Lonny Baxter énorme. L’ancien intérieur des Bulls, Raptors, ou des Hornets a scoré 32 points, 12/12, dont 3/3 à 3-points. Par contre, le Galatasaray s’est incliné contre Erdemir (76-74, 21 points d’Erkan Veyseloglu).

Ligue Adriatique. Les deux leaders ont gagné ce week-end. Le Cibona Zagreb, mené par Bojan Bogdanovic (17pts-6rbs), a dominé le Bosna Sarajevo (87-62) et le Partizan Belgrade n’a pas ménagé le Buducnost Podgorica (75-56), Bo McCalebb a planté 18 points.

Plus surprenant, le KK Zagreb s’est incliné chez son voisin, le Cedevita (100-88, 27 points de Marino Bazdaric), l’Union Olimpija a perdu, en Serbie, sur le terrain du Radnicki Kragujevac (74-70, 18 points de Dragan Milosavljevic) et l’Hemofarm Vrsac est tombé à Belgrade, face au FMP (81-75, 28 points de Miroslav Raduljica). Ces résultats profitent à Zadar, vainqueur de l’Helios Domzale (65-111, 19 points de Hrvoje Peric) qui recolle au classement.

Lituanie. On termine avec un détour par la Lituanie et la folle semaine du Lietuvos Rytas qui a joué… 3 matchs en 5 jours. Le club de Vilnius a commencé par remporter un derby avec Perlas (83-68, 19 points de Kenan Bajramovic) puis une nouvelle victoire dans un autre derby face à Sakalai (87-77, 26 points du même Kenan Bajramovic) pour conclure avec une large victoire à Marijampolė (59-89, 19 points du très régulier Kenan Bajramovic).

Le Zalgiris Kaunas n’a pas eu droit au même calendrier mais a connu sa première défaite de la saison en LKL… à Vilnius, contre le Perlas (75-78). Zydrunas Kelys a compilé 22 points (6/16 et 7/8 aux LF), 10 rebonds, 6 assists et 3 steals.

Euroleague

Groupe E. Que se passe-t-il dans ce groupe E ? Mercredi, le Partizan faisait tomber Barcelone dans un match extraordinaire. Hier, Maroussi a pris la mesure du Panathinaikos ! Aujourd’hui, le Pana présente un bilan de 0-2 avant une double confrontation contre Barcelone qui s’annonce simplement exceptionnelle d’intensité.

Revenons à l’exploit de Maroussi. Pour rappel, ce club grec, actuel troisième de l’ESAKE (12-2, défaites contre l’Olympiacos et le Panathinaikos) est arrivé en Euroleague en passant par le tour qualificatif ! Le Pana aurait dû n’en faire qu’une bouchée mais le basket est un sport parfois extraordinaire.

Que se serait-il passé si Kaimakoglou n’avait pas égalisé du milieu de terrain à la fin du premier quart-temps ? Est-ce que Maroussi aurait continué à y croire si Lucas n’avait pas inscrit deux paniers pour ramener le score à 37-40 à la pause ? Pourquoi Maroussi n’a pas sombré lorsqu’ils avaient 10 points de retard (43-53) durant le troisième quart-temps ? C’est la beauté du basket.

Ce déficit de 10 points va donner un coup de fouet au petit poucet qui va enchaîner un 12-2 pour revenir à 55-55. Deux lancers de Diamantidis maintiennent le Pana en tête à la fin de la période.

La suite est juste grandiose pour les jaunes. Le Pana ne donne pas le sentiment de s’affoler, Pat Calathes plante 2 bombes longue distance, suivi par Marios Batis. Il reste 6 minutes à jouer, Maroussi prend la tête pour la première fois en deuxième mi-temps (64-62). Mike Batiste (2+1) remet le Pana sur les bons rails mais Calathes (layup), suivi de Keys (3-points) donnent 4 points d’avance (69-65) à Maroussi. L’écart gonfle même à 6 points suite à un nouveau panier primé de Keys (75-69, 38′).

Il y a le feu de la maison verte. La défaite est interdite, Nicholas plante un 3-points (75-72) mais Lucas (layup) puis Mavroeidis (dunk) mettent le Pana KO (79-72). Sauf que les Greens ont de la ressource, ils reviendront à 1 point (79-78), Mike Batiste aurait pu égaliser mais il a laissé un lancer en route. Faute sur Kaimakoglu (1/2), rebond, confusion, et gong. Maroussi a son exploit !

Drew Nicholas : Je n’ai pas vu l’horloge sur la dernière action, Maroussi a fait quelques changements, j’ai essayé de passer le ballon, ça n’a pas marché, et j’en suis désolé. Maintenant, la situation devient très difficile, mais nous sommes le champion en titre, et nous allons nous battre. Nous n’avons besoin d’aucun miracle pour accéder aux quarts de finale, nous devons simplement jouer comme nous savons le faire.

Billy Keys (17pts-5pds, 5/7 à 3-pts), Jared Homan (13pts-7rbs, 6/9), Pat Calathes (11pts-4rbs-3pds, 3/4 à 3-pts), Jamon Lucas (10pts, 5/7) et Kostas Kaimakoglu (8pts) sont les héros de cette perf incroyable.

Georgios Bartzokas : C’est une très belle soirée pour mon équipe, ce qui nous rend tous heureux et fiers. Nous avons commencé le match avec l’objectif d’être combatif et prendre ce que nous pouvions. Ensuite, nous sommes restés proche du Panathinaikos, et nous avons réussi à les battre. Plus le temps défilait, plus nous mettions de la pression sur le Panathinaikos. Ils sont revenus avec des 3-points, mais mes joueurs ont réussi à combiner passion et fraîcheur, donc je souhaite vraiment les féliciter.

Pour le Pana, Nikola Pekovic score 19 points (8/11) en 16 minutes, Mike Batiste score 15 points et gobe 7 rebonds, Dimitris Diamantidis et Drew Nicholas ajoutent 11 points.

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Groupe F. Nous vous annoncions un groupe serré, c’est le cas. Après la victoire de l’Efes Pilsen mercredi, et celle du Maccabi Tel-Aviv sur le Real Madrid (81-76) hier, les quatre équipes ont le même bilan, 1V-1D. Alan Anderson (20pts, 5/8 et 9/9 aux LF, 8rbs-5pds-4stls, 11 fautes provoquées, 40 d’éval) a fait pencher la balance et sera MVP de la journée. Chuck Eidson (18pts-6rbs) et D’Or Fischer (14pts) ont aussi livré un gros match. Pour le Real, Kaukenas plante 17 points, Lavrinovic 13 et Garbajosa 12.

Alan Anderson : Nous avons joué du bon basket pendant 40 minutes. Même quand les choses n’allaient pas dans notre sens, nous avons continué à jouer dur. Nous savions que nous avions besoin d’être bon tout le match, car le Real est une très belle équipe, qui n’abandonne jamais. Les fans sont toujours un gros plus ici, à la Nokia Arena.

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Groupe G. Les deux matchs avaient lieu mercredi. L’Asseco Prokom avait créé la sensation en gagnant à Malaga (50-70) et le CSKA Moscou avait fait respecter son rang à Kaunas (68-83). Au classement, ça commence à sentir la poudre pour l’Unicaja et le Zalgiris.

Groupe H. Enfin un groupe où la hiérarchie est respectée ! L’Olympiacos avait vaincu le Khimki mercredi soir. Le Caja Laboral a fait aussi bien à Zagreb grâce à 2 dernières minutes bien gérées. Un 3-points de Mirza Teletovic (16pts), suivi par 2 lancer-francs de Carl English (17pts) et un layup de Lior Eliyahu (22pts-9rbs) ont mis le Cibona dans les cordes, alors que seul Marko Tomas (2/2 aux LF, 22pts au final) trouvait une ouverture.

Dusko Ivanovic : C’était un match dramatique avec deux périodes complètement différentes. Dans la première, le Cibona a dominé avec une défense agressive et une grosse présence au rebond offensif. En deuxième mi-temps, nous avons retrouvé notre jeu. Nous avions plus de solutions en attaque et nous avons mieux défendu. Au final, nous sommes chanceux pour gagner.

Pour finir, le gameday recap proposé par l’Euroleague.

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Le marché européen.

Signature Le Cajasol Séville a annoncé la signature de Ruben Douglas. Cet arrière expérimenté a déjà joué au Panionios, la Fortitudo Bologne, le Dynamo Moscou, Valence et la Virtus Roma.

Annonce Après avoir manqué Matt Walsh, le club italien de Cremone a signé Rashad Anderson, ancien joueur de Livourne et Udine. Il avait débuté la saison au Iowa Energy, en DLeague.

Retrouvailles. L’ancien palois David Young va rebondir en Grèce, à Trikala. Il y remplacera Kasib Powell, brièvement vu au Heat.

Intérêt. L’AEK Athènes cherche à renforcer sa ligne intérieure et s’intéresse de près à Lazaros Agadakos, selon The Hoop. Le nouveau coach de l’équipe, Minas Gekos, est très intéressé par le profil de l’ancien joueur du Panionios, de l’Olympiakos, du PAOK et de l’Aris Salonique.

L’actu NBA

Allen aux Bulls ? Bien que Danny Ainge ait démenti son départ, le nom de Ray Allen circule toujours dans les rumeurs. Ainsi, le Chicago Sun-Times évoque un package Kirk Hinrich, Tyrus Thomas et Jerome James pour attirer Allen aux Bulls.

Discussion. D’après ESPN, les Sixers et les Suns discutent d’un deal autour d’Amaré Stoudemire. Ed Stefanski proposerait en retour Andre Iguodala et Samuel Dalembert. Pour la presse de Philadelphie, les discussions n’ont quasiment aucune chance d’aboutir.

Rumeur. Débarqué aux Bobcats avec Stephen Jackson, Acie Law pourrait connaître sa quatrième équipe en un an. Son nom est cité du côté de New York. (The Knicks Blog)

Départ. L’agent de Brandon Bass a confirmé à l’Orlando Sentinel que son client souhaitait jouer ou partir. Les Bobcats seraient intéressés.

Brandon Bass : Est-ce que je veux rester ici ? S’ils ont le sentiment que je peux être utile tôt ou tard, j’aimerais rester ici. Mais si rien ne change, cela veut dire que je ne peux pas aider l’équipe, qu’ils ne veulent pas de moi ici, et que peut-être je dois faire ce qui est le mieux pour moi.

Rotation. Earl Watson blessé, TJ Ford va faire son retour dans la rotation des Pacers. Il n’avait plus joué depuis le 30 décembre, soit 18 matchs. Il sera le remplaçant du rookie AJ Price.

GM. Du mouvement chez les GMs ? Selon Yahoo! Sports, Mikhail Prokhorov, le propriétaire des Nets, a un oeil très attentif sur Bryan Colangelo. Néanmoins, une source précise que Rod Thorn n’a pas encore fait ses valises et qu’il pourrait conserver son poste au-delà de la saison.

Coach. Pat Ewing souhaite devenir Head Coach, ce n’est pas un secret. Le New York Times indique qu’il a engagé le très influent Lonnie Cooper comme agent.

Incertain. Kobe Bryant est très incertain pour le match de ce soir. Il n’a pas participé à l’entraînement d’hier, et selon le Los Angeles Times, Phil Jackson semble prêt à le laisser au repos.

Pied. Joakim Noah sera au repos jusqu’au All-Star Game afin de soigner son pied.

Concours. Les noms des participants au concours de tir à 3-points sont annoncés au compte goute par les médias. Ainsi, après Frye et Gallinari, les noms de Stephen Curry et Paul Pierce sont sortis.

Recall. Les Rockets ont rappelé Jermaine Taylor après un petit passage en DLeague.

Quatre équipes pouvaient décrocher les deux billets restants. L’ASVEL et le Fenerbahce Ulker n’avaient qu’à gagner leur match, le Cibona Zagreb et le Zalgiris Kaunas devaient gagner sur leurs parquets respectifs et compter sur le panier average.

L’ASVEL, auteur d’une première mi-temps catastrophique, marquée par 11 TOs, n’avait pas entamé sa quête de qualification de la meilleure des manières. Mais les verts sont revenus avec de bien meilleures intentions en seconde mi-temps, ils réussiront même à prendre la tête dans le dernier quart-temps (63-64, 5 minutes à jouer). A ce moment-là, même en terrain hostile, on se dit qu’il ne peut plus rien arriver à Villeurbanne.

Sauf que les croates ne s’avouent pas vaincu et les erreurs vont se multiplier. Dans la dernière minute, Rawle Marshall va perdre un ballon clé, derrière Marko Tomas (24pts) va manquer deux lancer-francs, mais Vukusic récupère le rebond. A 7.3 secondes du gong, Dixon ramène son équipe à 1 point en pénétration. Marko Tomas est alors envoyé sur la ligne, 2/2. Faute sur Dixon, il manque un lancer décisif avec 2.7 secondes à jouer (73-71). Sur la remise, l’ASVEL n’a pu faire faute, le chrono a tourné… L’ASVEL est éliminé.

Vincent Collet : C’était très serré. Nous voulions gagner ce match, nous ne voulions pas être lié à l’autre résultat, et nous avions une bonne chance de gagner. Mais dans les dernières minutes, nous avons commis trop de fautes sur Marko Tomas. Personne n’était capable de rentrer des paniers dans ces moments, mais ils ont continué à rentrer des lancer-francs.

Les villeurbannais savaient qu’ils devaient gagner, car, durant le quatrième quart-temps, le résultat de Zalgiris – Fenerbahce est tombé. Les lituaniens se sont imposés 76-65 malgré le renfort d’Ukic (20pts-6rbs-4pds) et Giricek (16pts-8rbs) enfin au niveau. Le Zalgiris de Pocius (18pts-4rbs) et Brown (17pts) menait de 17 points à la fin du troisième quart-temps. La différence était faite.

Au final, les 3 équipes terminent avec le même bilan, 3-7, l’ASVEL a le second panier average, mais la défaite de 19 points à Kaunas lors de la première journée est finalement décisive.

Velimir Perasovic (coach du Cibona) : Je suis très heureux de notre qualification au top 16. Ce n’était pas facile dans un groupe très difficile, et avec tous les problèmes que nous avons rencontré dans la compétition. C’est une belle récompense pour nos jeunes joueurs et nous avons le sentiment d’avoir gagné un trophée.

Ramunas Butautas (coach du Zalgiris) : Nous n’étions pas favoris. Nous avions des absences sur blessures, et nous sommes une jeune équipe. Mais nous avons très bien défendu. Nous avons fait un grand match dans la raquette. Nous étions plus petit, mais plus rapide. Nous avons fait un bon match, en équipe, et la clé, pour gagner, fut notre défense. Ils ont aussi bien joué, et je tiens à les féliciter. Je suis heureux de cette victoire, et d’avoir atteint le top 16.

Les regrets sont énormes pour l’ASVEL. Les hommes de Vincent Collet ont manqué leur qualif précédemment, avec ce départ totalement manqué par exemple (-19 à Kaunas, défaite à domicile en prolongation contre le Fener). Ils ont aussi réalisé un grand match à Barcelone, un départ exceptionnel contre Sienne. Il aura manqué de la stabilité, un meneur plus stable (où est passé le Dixon du Mans ?) et la blessure de Borchardt n’a pas été facile à compenser. L’ASVEL peut exister en Euroleague mais n’a pas l’étoffe d’une équipe incontournable de top 16.

Enfin, dans le match de gala du groupe, Barcelone a pris la mesure de Sienne (85-70) et termine la première phase à 10-0, seule équipe dans ce cas. Les catalans ont démarré fort (22-15) et n’ont jamais lâché la tête. Sienne n’a jamais été largué, mais pas vraiment en position de s’imposer non plus.

Ricky Rubio a fait un grand match, 14 points (2/4 et 9/10 aux FL), 10 assists, 4 steals, 3 rebonds, 9 fautes provoquées, 33 d’éval ! Fran Vasquez, Boniface N’Dong et Juan-Carlos Navarro ont planté 13 points, et Terrence Morris et Pete Mickeal ajoutent 10 unités. Pour Sienne, Hawkins (19pts), McIntyre (16pts) et Lavrinovic (10pts-8rbs) ont fait leurs stats.

Groupe C

Une place pour deux équipes dans le groupe C. Maroussi et la Roma devaient gagner pour se qualifier. Une double victoire donnait un avantage aux grecs.

A domicile, contre l’Olimpija, le dernier du groupe, la Roma a fait le job (69-48). Les italiens n’ont encaissé que 15 points en première mi-temps ! Ibrahim Jaaber (23pts-7rbs-3pds) a parfaitement dirigé ses troupes.

Mais dans le même temps, Maroussi a réussi l’impossible, battre le Maccabi Tel-Aviv ! Le sous marin jaune a parfaitement débuté le match (19-12 après 10 minutes) et compté encore 3 points d’avance à la pause. Mais les grecs ont réalisé un dernier quart-temps de feu (30pts inscrits) pour arracher la qualif ! Kostas Kaimakoglu (18pts-4rbs), Jared Homan (14pts-10rbs) et Jamon Lucas (12pts-6pds-4rbs) ont réalisé un grand match. Pour le Maccabi, Doron Perkins a scoré 18 points.

Georgios Bartzokas (coach de Maroussi) : Tout le monde à Maroussi mérite des félicitations pour le gros efforts qui a débuté l’été dernier. Personne ne croyait vraiment en nous, mais désormais, nous sommes au Top 16 de l’Euroleague, ce qui est incroyable pour le club. Nous étions compétitifs dans les 10 matchs de la saison régulière, sauf à domicile contre le Caja Laboral. Donc, pour le top 16, nous devons savourer notre participation.

Comme Orléans, Maroussi a passé les tours préliminaires pour accéder au phase de poule, preuve que c’était possible — sans dénigrer le parcours orléanais. Dans un groupe relevé, les grecs ont bien du mérite.

Le groupe A proposait une affiche de gala, celle du groupe C n’était pas mal non plus, CSKA Moscou – Caja Laboral. Trajan Langdon (21pts) a planté le 3-points de la gagne en fin de match (84-83). Mais l’homme du match se nomme Ramunas Siskauskas, 21 points (4/5 inside, 3/4 à 3-pts, 4/6 aux LF), 7 rebonds, 4 assists, 4 steals et 6 fautes provoquées, pour un 33 d’éval. Autre pion essentiel, Viktor Khryapa (17pts-11rbs-5pds-3stls). Ce trio a frappé un grand coup face à Teletovic (21pts), Splitter (16pts-7rbs) et Singletary (16pts-5stls).

Le CSKA termine finalement en tête du groupe alors qu’ils avaient commencé par une victoire étriquée à Maroussi (+1), une défaite à domicile contre Rome et une large défaite face au Maccabi. Une belle revanche pour ce groupe rajeuni mais tellement bien encadré.

Gameday Recap

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Résultats

• Cibona Zagreb 80-77 Fenerbahce Ulker
• Montepaschi Sienne 83-74 ASVEL
• Lietuvos Rytas 83-89 Olympiacos (OT)
• Caja Laboral 62-53 Union Olimpija
• Lottomatica Roma 74-87 Maroussi BC
• EWE Oldenbourg 49-62 BC Khimki

Si près, si loin.

Encore une fois, l’ASVEL n’est pas passé loin, mais encore une fois l’ASVEL s’est fait dominer par plus gros que lui. Les verts ont réalisé trois premiers quart-temps convaincants en Italie, ils ne comptaient que 3 points de retard après 30 minutes. Mais un 10-0 italien est passé par là et l’ASVEL ne s’en relèvera pas.

Ksystof Lavrinovic (16pts-3rbs, 7 fautes provoquées), Terrell McIntyre (13pts-3pds); Henry Domercant (12pts) et Romain Sato (11pts-4stls-3pds) ont rappelé aux « verts fluos » que seul Barcelone a réussi à faire tomber Sienne cette saison. L’activité de Lukauskis (20pts), Marshall (18pts) ou Samnick (10pts-6rbs) n’ont permis que de faire vasciller la tour italienne.

Vincent Collet : Nous avons livré un bon match, excepté la fin du second quart-temps et le début du dernier, cela nous a été fatal. Nous sommes restés proches de Sienne malgré beaucoup de pertes de balle et ces balles perdues ont fait la différence à la fin. Ils défendent de manière très agressive, mais avec un peu plus de concentration, nous aurions pu gagner le match.

Le « problème » pour Villeurbanne, c’est que dans le même temps le Cibona a dominé le Fenerbahce Ulker. Marko Tomas (28pts dont 2 lancers décisifs en fin de match) a donné le droit à son club de rêver encore un petit peu.

En effet, si l’ASVEl reste troisième (3V-5D), à égalité avec les turcs, à l’issue de cette journée — une victoire surprise de Kaunas sur Barcelone, ce soir, n’y changerait rien — , une victoire turque aurait permis d’écarter définitivement les croates (2V-6D). Or, le calendrier est plutôt favorable au Cibona, qui jouera à Kaunas le 7 janvier, pendant que l’ASVEL accueillera Barcelone et le Bahce ira à Sienne et, en cas de victoire, les croates pourraient ainsi avoir leur destin entre leurs mains, lorsque l’ASVEL se rendra à Zagreb, pour la 10e et dernière journée.

Stats et recap.

Dans le groupe B, l’Olympiacos et le Lietuvos Rytas étaient seuls en piste. Les lituaniens ont tout tenté pour résister à Ioannis Bouroussis, mais le pivot grec, 19 points, dont 16 dans le quatrième quart et la prolongation, épaulé par Milos Teodosic (18pts, dont les 4 lancers de la gagne en OT), Linas Kleiza (19pts-11rbs), Josh Childress (18pts) et Theo Papaloukas (10pds) ont permis aux Reds de rester en tête du groupe. Bojan Popovic (19pts) avait réussi à arracher la prolongation sur la ligne de réparation. Martynas Gecevicius a ajouté 17 points.

Linas Kleiza : Le match était bon et Rytas a joué dur, comme toujours sur son parquet. Nous devions gagner mais j’espère toujours voir une équipe lituanienne atteindre le Top 16. C’était bien de jouer devant mes amis. Je veux remercier les fans pour leur accueil. La Lituanie a les meilleurs fans.

Dans le groupe C, pas de problème pour le Caja Laboral, vainqueur de l’Union Olimpija avec 15 points de Tiago Splitter, 11 de San Emeterio et 10 de Teletovic. Pour les slovènes, seul Sani Becirovic (14pts) passe la dizaine. Dans le même temps, la Roma s’est fait surprendre par Maroussi. Les grecs ont résisté à la vague US Winston (26pts) – Minard (22pts) et ont répondu par Stevan Nadjfeji (22pts), Jared Homan (13pts) et Michalis Pelekanos (12pts). Cette victoire permet à Maroussi de revenir à hauteur de la Roma (3V-5D) au classement.

Georgios Bartzokas (Head Coach de Maroussi) : Je suis fier de mes joueurs. Cette victoire est un autre lien dans la chaine d’effort que nous voulons continuer, et une joie que seul le sport peut offrir. Pour moi, il n’y a pas que le résultat, il y a aussi la concentration et la charactère montré par nos joueurs.

Enfin, dans le groupe D, le Khimki de Keith Langford (19pts) est reparti d’Oldenbourg avec une victoire. Jasmin Perkovic, l’intérieur croate des allemands, s’est fait remarquer avec 18 points et 6 rebonds.

Gameday Recap

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Le reste de l’actu Européenne.

Décision. La fédération italienne a choisi son nouveau sélectionneur. Il s’agit de Simone Pianigiani, 40 ans seulement et en poste à Sienne depuis 2006. A l’instar de Vincent Collet, il devrait cumuler les 2 fonctions. Le conditionnel est employé car il ne manque que la signature de Pianigiani pour officialiser le deal.

Come-back. Darko Milicic l’a déjà laissé entendre, il l’a répété au New York Post, il reviendra en Europe l’année prochaine.

Quoiqu’il arrive, je reviendrai l’année prochaine. C’est sûr à 100%. Je dois être réaliste et ne pas mentir, je ne vais pas réussir en NBA, je n’aurai pas d’autres opportunités, et il n’y a rien de mal à revenir en Europe. Je ne veux pas créer une mauvaise ambiance ici, mais ça ne fonctionne pas en NBA.

Award. La fédération lituanienne a annoncé qu’elle décernait le titre de joueur de l’année lituanien à Linas Kleiza. L’ailier de l’Olympiacos a reçu près de 30% des suffrages. Il devance Ramunas Siskauskas et Zydrunas Ilgauskas.

Départ. Le Cajasol Séville a annoncé le départ de l’intérieur US Josh Asselin en raison de son rendement trop faible. Sa place d’extra-communautaire sera désormais occupé par Maurice Ager, ancien Maverick et Net.

L’actu NBA.

Intérêt. Chris Sheridan, l’indiser d’ESPN, indique que les Knicks sont très intéressés par Tracy McGrady. Son contrat expirant fait évidemment partie des plans de Donnie Walsh et le boss des Knicks se verrait bien inclure l’un ou l’autre contrat gênant (Jeffries ? Curry ?) dans l’affaire. Cleveland et Portland seraient aussi attentifs à l’évolution de McGrady.

Dans le Houston Chronicle, Darryl Morey n’a ni confirmé, ni infirmé des contacts pour T-Mac. Il a simplement précisé qu’il allait prendre son temps et, si deal il y a, ce sera un deal utile à court et moyen terme.

Exception. Les Blazers ont obtenu une hardship exception, comprenez une autorisation de recruter un 16e joueur dans des circonstances exceptionnelles. Pour être autorisé à bénéficier de cette exception, il faut être privé d’au moins 4 joueurs depuis 3 matchs, et que ceux-ci soient out au moins 2 semaines supplémentaires. Greg Oden ayant manqué son troisième match samedi, les Blazers ont obtenu cette exception dimanche.

Tom Penn, l’assistant de Kevin Pritchard, a précisé dans l’Oregonian que le staff « était entrain d’évaluer les options » et qu’une signature devrait intervenir prochainement. D’après les informations d’HoopsHype, l’heureux élu sera Anthony Tolliver, déjà vu par le passé aux Spurs et aux Hornets, actuellement en DLeague où il tourne à 20.7 points et 9.9 rebonds.

Prolongation. Gavin Maloof a indiqué au Sacramento Bee que le contrat de Geoff Petrie sera probablement bientôt prolongé. Les saisons médiocres successives n’auront donc pas raison du General Manager des Kings, qui fait par ailleurs partie des GM les mieux payés de la league, avec 4.6M$ annuels.

Asik est suivi. Nous vous disions en début de semaine qu’Omer Asik s’était gravement blessé à l’épaule en championnat. La nouvelle a traversé l’Atlantique pour se retrouver dans le Chicago Tribune où on apprend que le pivot turc est observé de très près par le staff des Bulls. Choisi au second tour de la draft 2008, l’idée serait de l’intégrer au roster à la fin de son contrat, l’été prochain.

Cheville. Rudy Gay n’a pas fini le match cette nuit, contre Atlanta. L’ailier des Grizzlies s’est donné une légère entorse à la cheville et sera mis au repos quelques jours.

Repos. Victime de problème au genou, Allen Iverson participe aux entraînements avec parcimonie, voire pas du tout. Le Philadelphia Daily News indique qu’il ne s’est pas entraîné mardi, après avoir joué 32 minutes lundi.

Déménagement. Alors que les Nets espéraient commencer la saison 2011-12 à Brooklyn, le New York Times révèle que ce sera impossible. Le chantier prendra environ 28 mois et sera prêt, au plus tôt, en avril 2012 !

La phrase. Andrew Bogut : « Si je suis complètement honnête sur certaines choses qui se sont passés ce soir, quelqu’un va me voler des dollars. L’honnêteté n’est pas toujours cool. »

Résultats

• Fenerbahce Ulker 61-68 ASVEL
• Lietuvos Rytas 77-72 Entente Orléans
• Maroussi BC 74-62 Union Olimpija
• BC Khimki 82-87 Panathinaikos (OT)
• Asseco Prokom 82-76 Real Madrid
• AJ Milan 79-51 EWE Oldenbourg

L’ASVEL file vers le top 16.

Pour être assuré à 90% d’aller au top 16, l’ASVEL devait gagner à Istanbul, ce qui n’est jamais facile. Les verts en ont chié, ils avaient 11 points de retard à 2 minutes de la mi-temps, mais un 16-1 à cheval sur les seconds et troisièmes quart-temps va inverser la tendance. Les deux équipes ne se quitteront plus, l’ASVEL tient bon en défense et Bobby Dixon va encore se montrer décisif, avec une interception clée et 2 lancer-francs à 22 secondes de la fin. Le dernier panier de Kinsey n’y changera rien.

Kristjan Kangur (16pts-3rbs-3pds), Rawle Marshall (15pts-6rbs), Ali Traoré (12pts-4rbs) et Mindaugas Lukauskis (12pts-4rbs-3pds) sont les hommes clés de cette victoire française sur le sol turc. Pour le Bahce, Lynn Greer (11pts), Omer Asik (11pts-7rbs) et Gordan Giricek (10pts-2rbs-2pds) ont tenu la maison.

En conférence de presse, Vincent Collet a refait tout le film du match.

Vincent Collet : J’avais regardé le match du Fenerbahce Ulker contre le Regal Barcelona et j’ai réalisé qu’ils n’étaient pas en bonne en forme. Mais mon équipe m’a fait peur en début de match. Nous avions planifié une tactique offensive pour les faire travailler en défense. Nous devions faire circuler la balle pour les mettre en danger. Mais au lieu de ça, ils ont réussi beaucoup de pénétrations qui se sont terminés par des paniers. Nous savions que nous ne pouvions pas gagner le match comme ça. Nous avons essayé de défendre plus dur en deuxième mi-temps et accélérer le rythme en attaque. La fin de la première mi-temps et le début du troisième quart-temps étaient la meilleure partie du match pour nous, quand nous appliquions ce qui était prévu à la perfection. Mais quand nous avons pris 5 points d’avance, nous avons manqué les possessions suivantes, alors que nous avions la chance de prendre une belle avance. Cela a impliqué deux dernières minutes pleines d’erreurs des deux côtés. Mais nous avons réussi à gagné. C’est bien de prendre cette revanche, mais nous avons toujours besoin de victoires.

Bogdan Tanjevic : Nous avons perdu l’avantage acquis à Villeurbanne. Désormais, nous devrons nous battre pour le récupérer dans les matchs à venir.

Désormais à égalité (3V-4D), turcs et français n’ont pas tout à fait le même calendrier. L’ASVEL jouera Sienne (G8) et Barcelone (G9) avant d’aller à Zagreb. Le Bahce ira aussi à Zagreb (G8) et Sienne (G9) avant d’accueillir le Zalgiris Kaunas.

Orléans n’était pas loin…

Encore une fois, Orléans n’était pas loin du Lietuvos Rytas. Après une entame catastrophique (23-10), les partenaires d’Austin Nichols (16pts) vont relever la tête et faire douter les lituaniens. Donatas Zavackas (20pts-4rbs-3pds), Martynas Gecevicius (15pts) et Milko Bjelica (14pts) vont maintenir le cap. Pour Orléans, Moerman (12pts), Sciarra (10pts-5pds-4rbs) et Curti (10pts-3pds) n’étaient pas ridicules.

Philippe Hervé : Nous sommes vraiment déçus de cette nouvelle défaite. Mais nous sommes une équipe jeune, qui dispute l’Euroleague pour la première fois de son histoire. Le problème, c’est que nous débutons mal les premiers et troisièmes quart-temps.

Explosifs.

Le groupe D a livré une soirée explosive. Les 3 matchs étaient au programme hier soir et rien ne s’est réellement passé comme prévu.

Les surprises ont commencé à Gdynia, ou l’Asseco Prokom recevait l’invincible Real Madrid. Les polonais vont faire la différence grâce à Qyntel Woods (27pts-5rbs) et David Logan (19pts), très précieux dans le dernier quart-temps. Toujours devant, ils vont résister au retour madrilène. Felipe Reyes (16pts-6rbs), Jorge Garbajosa (14pts-9rbs) et Travis Hansen (13pts) repartent donc de Pologne avec une défaite.

Tomas Pacesas : Nous sommes très heureux. Pour nous, c’est une belle victoire sur une grande équipe. Tous mes joueurs, sans exception, ont montré beaucoup de détermination et ont rendu le match difficile pour nos adversaires. A mon avis, notre agressivité et notre détermination ont été décisifs dans ce match. Aujourd’hui, je veux dire merci à mes joueurs, car ils ont fait un travail formidable.

A Moscou, où le Real avait concédé sa seule et unique défaite, le Panathinaikos n’a pas eu la tache facile. Les grecs sont sortis victorieux du traquenard après prolongation. Mais que ce fut difficile ! A 23 secondes du buzzer, le Pana avait encore 7 points de retard. Mais Nicholas, Spanoulis et Fotsis sont passés par là ! En prolongation, le char d’assaut vert va faire la différence, dans le sillage de Spanoulis (24pts), Batiste (15pts-4rbs), Pekovic (13pts-3rbs) et Fotsis (12pts-6rbs). Dans l’autre camp, Kelly McCarty (21pts-11rbs) et Carlos Cabezas (17pts-5pds-4rbs) ont failli réussir le (presque) impossible.

Zeljko Obradovic : Nous nous attendions à un match compliqué car nous connaissions le niveau du Khimki. Le Khimki a mieux joué que notre équipe et aurait mérité de gagner. Mais le basket est imprévisible, cette équipe a scoré la plupart de ses points dans la dernière minute. Je suis satisfait que mes joueurs aient continué à se battre jusqu’au bout.

Enfin, Milan a quasiment assuré sa participation au Top 16 en écrasant Oldenbourg, avec 16 points de Petravicius, 15 de Mancinelli, et 13 d’Hall. Pour les allemands, le top scoreur est Jekel Foster, 10 points.

Pour l’espoir.

Maroussi n’a pas laissé filer l’opportunité de rêver au top 16 et a signé sa deuxième victoire dans le groupe C, face à l’Union Olimpija. Les grecs reviennent ainsi à une victoire de la Roma, qui jouera ce soir. Jared Homan (15pts) et Michalis Pelekanos (12pts) ont fait le boulot. Ils ont aussi réussi l’exploit de tenir Matt Walsh à 12 points, alors qu’il tourne à 20.3 points par match.

Gameday Recap.

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L’actu NBA.

Négociation. D’après les informations de Yahoo! Sports, George Karl a refusé une prolongation d’un an et 3M$ durant l’été. Le coach des Nuggets souhaite un engagement plus long, et une source anonyme a indiqué qu’une nouvelle offre de 12M$ sur 3 ans avait été transmise à Karl, dont l’engagement prend fin en juin prochain.

Rumeur. Selon ESPN, le Heat s’intéresse à Mike James, une piste déjà évoquée durant l’été en Floride. Mais les conteparties proposables par Pat Riley sont très flous. Quentin Richardson et Udonis Haslem sont évoqués mais ils sont trop importants dans la rotation d’Erik Spoelstra pour envisager leur départ.

DLeague ? A Dallas, la rumeur courrait que Rodrigue Beaubois pourrait faire un crochet par la DLeague afin de gagner du temps de jeu. En effet, le retour de Josh Howard limite réellement les perspectives du français, qui a connu à 13 reprises les joies du cinq majeur, mais qui n’a joué que 12 secondes lors des deux derniers matchs. Toutefois, dans le Star-Telegram, Donnie Nelson a démenti toute intention d’envoyer l’ancien choletais en ligue de développement.

Critiques. Après des semaines à se serrer les coudes, le vestiaire des Nets a fini par exploser. La défaite d’hier soir contre les Warriors fut celle de trop pour Rafer Alston, qui fustige le manque de soutien de ses partenaires. (New York Daily News)

Parfois, c’est époustouflant quand tu ne vois pas tes partenaires te suivre quand tu fais quelque chose. C’est plus nuisible que n’importe quoi d’autre de ne pas être encouragé par tes partenaires. C’est ce que je leur ai dit : ‘jouons ensemble et suivez vos partenaires, que vous soyez sur le terrain ou non.’ Les bonnes équipes le font. Elles restent unies, quelque soit la direction que prend le match.

• Démentis et quotes.

Nelson dément. Dans le San Jose Mercury News, Don Nelson a démenti son possible futur licenciement, ou reclassement… puisqu’en réalité, la tendance serait qu’il laisse le coaching à Keith Smart et qu’il se dirige vers un rôle de consultant. Pour l’actuel Head Coach, les choses sont claires : il ira au bout de son contrat qui court jusqu’en 2011. Robert Rowell, le président, a également réagi à l’article de CBS Sports.

C’est difficile de commenter un article quand je n’ai jamais discuté avec la personne qui l’a écrit. Cela n’a aucun sens.

Démenti. La rumeur d’hier envoyait Emeka Okafor aux Kings. Mais aujourd’hui, dans le New Orleans Times-Picayune une source a précisé qu’il n’y avait aucune discussion à ce sujet pour le moment.

ROY. Ty Lawson tourne à 10.3 points en 21.8 minutes. Loin des moyennes d’un Brandon Jennings, néanmoins, le rookie des Nuggets songe au titre de rookie de l’année. (Denver Post)

Je suis un rookie, bien sûr que je veux devenir rookie de l’année. Mais pour le moment, je me concentre sur l’équipe.

Débat. Le débat à la mode concerne le #23 et tout le monde y met son grain de sel en ce moment. Aujourd’hui, Marcus Camby, #23 des Clippers.

Je crois que [LeBron James] ne représente pas la NBA. Ce n’est pas parce qu’il l’a dit que c’est gravé dans la pierre. Je comprend d’où ça vient. Si tout le monde est d’accord, bien, je serai d’accord.

• Blessures et évolutions.

Genou. Touché au genou face aux Bulls, Mareese Spreights sera absent des parquets 6 à 8 semaines. Le Philadelphia Daily News indique qu’un remplaçant pourrait débarquer.

Pied. Même absence pour Travis Outlaw. L’ailier des Blazers s’est fracturé un os du pied et sera out environ 2 mois.

Aine. Kobe Bryant n’a pas l’habitude de se plaindre ou de manquer des matchs sur blessure. Néanmoins, la star des Lakers a aggravé hier soir une blessure à l’aine, contractée une semaine plus tôt, ce qui pourrait le mettre au repos ces prochains jours.

Entraînement. Si Bryant inquiète, Gasol rassure. Les Lakers ont annoncé son retour probable à l’entraînement dans la semaine. Phil Jackson a précisé que le pivot espagnol n’avait pas ressenti de gêne ces cinq derniers jours.

Grippe. Nouvelle victoire de la grippe A : CJ Watson. Ce n’est pas avéré mais le meneur des Warriors est mis en quarantaine en attendant les résultats des dernières analyses.

L’actu européenne.

• Les résultats du week-end.

France. Que retenir de ce week-end ? En tête, cinq équipes imposent leur rythme, à commencer par Cholet (6-1), vainqueur de Strasbourg grâce à 16 points de Sammy Meija. Derrière, avec 5 victoires, Gravelines, vainqueur dans le Var avec 19 points de Ben Woodside, Roanne dominateur à domicile contre Orléans (15 points pour Amagou et Mims), Nancy et Ricardo Greer (18pts-11rbs-5pds), en balade au Havre, et Le Mans, qui s’est défait de Chalon grâce à 20 points de Spencer, suivent le rythme.
L’inquiétude augmente pour l’ASVEL, encore battue à domicile par le promu Paris Levallois, auteur d’un début de saison honorable par ailleurs (4V-3D) dans le sillage de l’attraction porto-ricaine, Daniel Vassallo (24pts)

• Le Mans 76-70 Chalon sur Saone
• Le Havre 62-84 Nancy
• Rouen 64-73 Poitiers
• Hyeres-Toulon 73-79 Gravelines
• Cholet 80-63 Strasbourg
• Vichy 80-57 Dijon
• Roanne 75-61 Orleans
• ASVEL 75-77 Paris-Levallois

Espagne. Derrière le Real Madrid, vainqueur à Gran Canaria (67-73, 15 points pour Hansen et Lavrinovic), le rythme est soutenu. Seul Valence (75-71 contre Lagun BGC, le club de San Sebastian, grâce à 17 points de Perovic et des perfs discrètes des bleus (de Colo : 10pts-4pds, 5/9; Pietrus : 3pts-4rbs)) et Barcelone tiennent la cadence. Les catalans mettent au passage une bonne gifle au Caja Laboral (100-72), avec 18 points de Navarro et Morris, 16 points de Mickeal et 10 assists et 6 balles piquées de Ricky Rubio.
Badalone et Alain Koffi (2 fautes en 10 minutes) se sont inclinés à domicile, contre Manresa (69-82) et le MVP de la journée : Roman Montanez (19pts-7rbs-6pds). Dans le match « bleu », le Cajasol Seville de Tariq Kirksay (2pts-2rbs) et Tyrone Ellis (20pts, 4/8 à 3-pts) a pris le dessus (70-64) sur Bilbao et Jerome Moiso (2pts)
Enfin, la raclée de la semaine est à mettre au crédit d’Alicante, vainqueur de Murcie 113 à 69. Neuf joueurs ont inscrit entre 15 et 9 points, la palme revenant à Martynas Andriuskevicius.

Italie. Sienne (72-80 à Biella, 24 points pour Zisis) et Avellino (88-78 contre Carife Ferrara, 27 points pour Dee Brown, 8 points et 2 rebonds pour Diarra) restent en tête et invaincus. La perf de la semaine est à mettre au crédit d’Earl Rowland, le meneur de Cremone (vainqueur 95-73 du Benetton Trevise) : 24 points, 7 steals et 4 assists.

Turquie. Deux grosses affiches en Turquie : Galatasaray a pris le meilleur sur le Fenerbahce Ulker (74-72) grâce à 17 points et 9 rebonds de Radoslav Rancik. Toujours à Istanbul, l’Efes Pilson de Thornton (26pts-9rbs) et Nachbar (20pts-10rbs) s’est imposé dans la salle du Besiktas (84-88).

• En vrac.

Ça bouge à Vitoria. Les contrats partiels sont arrivés à terme. Ainsi, le Caja Laboral a annoncé le départ de Chris Lofton (3 matchs au total) mais a décidé de conserver Vladimir Micov (2.1 points en 7 matchs).

Offre. Tombé en deuxième division grecque, l’Iraklis a fait une offre à Lazaros Papadopoulos, toujours sans club depuis son départ de Madrid. Papadopoulos pourrait ainsi se relancer au sein de son club formateur.

Rumeur. Libéré par les Rockets, Pops Mensah-Bonsu garde une bonne cote en Europe. Le Real Madrid s’intéresserait de très près à son cas.

Douby en Turquie ? Le Toronto Star évoque la possibilité de voir Quincy Douby en Turquie prochainement. L’ancien King et Raptor aurait reçu une offre intéressante d’un cador local, mais le nom de l’équipe n’a pas filtré.

Un joker à Maroussi. Levon Kendall blessé à la cheville, le club grec de Maroussi a signé Stevan Nadjfeji pour 2 mois.

Papa. On termine avec un heureux événement : Mike Batiste, le pivot du Pana est devenu papa pour la première fois ce week-end.

Je suis bien meilleur que lors de notre dernier match contre Orlando. Je suis resté au gymnase. Vous, les gars, vous voyez juste ce qui passe à la TV. Les caméras ne sont pas là quand je m’entraine.

James a passé la majeur partie de l’été avec un assistant de Mike Brown, Chris Jent, et le préparateur physique Mike Mancias, ce qui a forcément ravi le Head Coach des Cavs.

Il progresse chauqe année dans tous les aspects de son jeu. Que ce soit au post, dans le catch and shoot, dans le leadership ou le handling, il progresse. C’est l’un des plus gros travailleurs que j’ai vu. Il est avec Reggie Miller dans le top 3. Quand il travaille, il fait les choses avec un but.

Retour anticipé ? Le Charlotte Observer s’est attardé sur la situation de Raja Bell et sa blessure au poignet. S’il opte pour l’opération, il sera out 4 mois, sinon il pourrait revenir plus tôt. L’arrière des Bobcats attend un dernier avis d’un spécialiste de Chicago pour décider.

Andersen voit plus haut. A l’instar de Kenyon Martin, Chris Andersen imagine les Nuggets capable de viser plus haut que la finale de conférence atteinte l’an passé. Il s’est expliqué au Denver Post.

Maintenant que nous avons connu la finale de la Conférence Ouest, nous savons que nous pouvons y retourner. Nous savons à quel point c’est dur d’y aller. Et nous pouvons le faire. Tout le monde sait à quel point nous sommes bons désormais.

Attaque. Coéquipier modèle, Udonis Haslem se voit bien prendre plus de responsabilités offensives. Mais le Miami Herald rappelle que l’ancien chalonnais avait déjà fait ce genre de déclarations l’an passé…

Je suis là depuis 6 ans, et ça ne gêne personne quand quelqu’un d’autre veut devenir plus agressif. Je veux juste davantage tirer profit de mes opportunités. J’ai travaillé tout l’été et je ne vois pas de raison pour laquelle je ne pourrais pas être plus agressif chaque soir.

Recrue. Si Jarron Collins ne parvient pas à convaincre les Suns, Melvin Ely sera le prochain joueur testé à Phoenix.

Cuts : Les Spurs ont réduit leur roster à 15 joueurs. Ils ont choisi de se séparer de Marcus Williams.
Les Lakers n’ont plus que 13 joueurs puisque Tony Gaffney n’a pas été conservé.
Ryan Bowen est le dernier joueur à espérer un contrat au Thunder, puisque la franchise a libéré Mike Harris.

Espagne. Si trois équipes sont toujours invaincues après quatre journées (Real Madrid, Caja Laboral et Fuenlabrada) la grosse perf est venue de Barcelone, vainqueur de la Joventut 92-59, avec 23 points de Navarro et 18 de Basile. Pour Badalone, Alain Koffi, titulaire, a joué 24 minutes pour 5 points (2/4), 8 rebonds et 3 steals.

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Valence, large vainqueur de Granada (82-65), s’est appuyé sur Rafael Martinez (18pts) mais les bleus ont fait leur match, Nando de Colo (9pts, 4/8, 4pds, 4rbs) comme Flo Pietrus (8pts, 4/5, 4 rbs). Enfin, Bilbao s’est incliné à Manresa, malgré un Jerome Moiso actif (13pts-4rbs).
Mais la grosse perf est venue du surprenant co-leader Fuenlabrada, vainqueur d’Alicante (90-82) avec un énormissime Gerald Fitch, 41 points, 7/11 inside, 7/9 outside, 6/7 aux LF, 6 rebonds et 4 assists en 31 minutes. Les Oranges ont trouvé une nouvelle icone après la retraite de Ferran Lopez (9 ans au club) cet été. Pas sûr que l’ailier US reste aussi longtemps dans la banlieue de Madrid.

Révolte. Jordi Bertomeu, le boss de l’Euroleague, avait critiqué les faibles affluences dans les salles européennes en milieu de semaine. Le club grec de Maroussi s’est indigné et a envoyé une lettre ouverte à l’intéressé. Extrait.

Nous fûmes surpris et choqué de lire votre interview dans un journal de sport grec, publié le 23 octobre. Pour une étrange et inexpliquable raison, vous étiez déçu, et vous n’avez commenté que la faible affluence du match Maroussi-CSKA, parmi les matchs d’ouverture, et vous avez déformé la réalité. Vous avez mentionnez 200 fans alors qu’il y en avait 1650, et dans le même temps, deux autres clubs récompensés d’une place permanante ont vendu moins de billets.

Au match Fenerbahce Ulker-Barcelone game, il n’y a eu que 1000 billets vendus et au match auquel vous assistiez, Armani Jeans Milan-Panathinaikos, juste 1500 billets vendus.
[...]
Nous attendons des excuses de votre part afin de rétablir la vérité pour des raisons d’éthique. La seule excuse pour nous serait que vos propos ont été déformés par la journal, car, au même moment, l’Euroleague nous a félicité pour l’excellente organisation du match. Nous voulons vous faire savoir que nous essayons de progresser à tous les niveaux en particuliers parce que beaucoup trouvent notre présence ennuyeuse, en Grèce comme en Euroleague.