LA Lakers 104-94 Golden State Toujours privés de Kobe Bryant — pourtant annoncé présent dans la journée –, les Lakers ont signé un quatrième succès de rang. Comme un symbole, c’est Shannon Brown qui a joué le clutch player.

S’il ne restera pas inoubliable pour sa participation au Slam Dunk Contest, Brown a marqué les esprits cette nuit. Il compile 27 points (11/19), 10 rebonds, 3 assists et 2 steals, il s’offre deux nouveaux record en carrière (points et rebonds) et plante surtout 8 points dans les 80 dernières secondes.

Shannon Brown : Je ne savais pas que Kobe serait out à nouveau et que j’allais débuter jusqu’à la discussion d’avant match. J’ai simplement essayé d’être agressif. Cette équipe était idéale comme adversaire pour moi. C’est le genre d’équipe qui aime le jeu rapide, moi aussi j’aime jouer comme ça.

Pau Gasol (14pts-9rbs-5pds, 5/14) n’a pas particulièrement brillé, au contraire de Bynum (21pts-7rbs), Ron Artest (15pts-6pds-4rbs) ou Lamar Odom (9pts-18rbs).

Ron Artest : Nous sommes une très bonne équipe. Mais avec Kobe, nous sommes une des meilleures équipes de l’histoire, car c’est un des plus grands joueurs. Nous avons besoin du retour de Kobe, mais le plus important est sa santé.

Pour les Warriors, Anthony Morrow (23pts), CJ Watson (20pts), Corey Maggette (17pts-5rbs-5pds) et Stephen Curry (11pts-10rbs-8pds) ont assuré leurs stats. Repassé sur le banc, Ronny Turiaf a cumulé 3 points (1/4), 7 rebonds, 3 assists et 2 blocks.

Corey Maggette : Morrow et C.J. [Watson] nous ont gardé dans le match avec de grosses séquences mais Shannon [Brown] a aussi fait de belles choses en fin de match, puis Lamar [Odom] a fait un grand match au rebond.

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Top

Houston 95-104 Utah Le Jazz vient de signer sa neuvième victoire en dix matchs et se cramponne à sa troisième place de la Conférence Ouest.

Après une première mi-temps disputée, le Jazz va prendre l’ascendant grâce à une défense solide (40 points encaissés) et une adresse retrouvée (51.9%).

Deron Williams : Nous sommes arrivés un peu apathique, ce qui est compréhensible après le break. Mais je suis heureux de la manière dont nous avons fini le match.

Les Rockets ont perdu 24 ballons. Ils étaient plus adroits de loin (42.3%) qu’à l’intérieur (39.6%). Les texans restent sur 7 défaites sur les 10 matchs et les playoffs s’éloignent.

Pour le Jazz, Mehmet Okur (21pts-8rbs), Paul Millsap (20pts-12rbs) et Carlos Boozer (12pts-8rbs-4pds) ont assuré le scoring intérieur. Deron Williams a distribué les caviars, 15 assists, ainsi que 17 points.

Côté Rockets, David Andersen (18pts-7rbs, 7/11) et Aaron Brooks (18pts,-3pds, 5/17 dt 4/9 à 3-pts) ont tenté de survivre. Trevor Ariza ajoute 15 points, 6 assists et 5 rebonds. Luis Scola score 14 points.

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Cinq

Charlotte 94-103 New Jersey Quel est le problème entre les Bobcats et les Nets ? Début décembre, les Nets remportaient enfin leur premier match de la saison face aux Bobcats. Un accident, passe encore. Mais s’incliner une seconde fois, à Charlotte cette fois-ci, ça fait franchement désordre.

La meilleure défense de la league s’est laissé dominer par le jeu de transition de la pire équipe de la league. Le public avait beau siffler, les Nets continuaient à enchaîner les layups et les dunks.

Gerald Wallace : C’est une performance embarrassante. Nous ne nous sommes pas battus. Eux, si. Leur confiance a grandi et ils ont commencé à rentré des tirs.

Les Bobcats ont laissé la pire attaque de la league shooter à 52%. Courtney Lee (21pts-5rbs-3pds), Devin Harris (17pts-9pds-6rbs) et Brook Lopez (16pts-3rbs-3blks) ont assuré le scoring.

Devin Harris : Je pense vraiment que nous devons laisser tout ça derrière nous et nous concentrer sur la suite de la saison. Les gars sont rentrés, prêts à jouer et prêt à se battre.

Pour les Bobcats, Gerald Wallace (21pts-10rbs) et Boris Diaw (19pts-10rbs) signent un double double, Ray Felton score 18 points et Steph Jackson ajoute 15 unités.

Stephen Jackson : Tout le monde est déçu parce que c’était les Nets. Mais ils font partie de la NBA. Nous ne les avons pas assez respecté et ils ont mieux joué que nous. Ils ont joué plus dur, ils ont rentré des tirs.

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Intégration ?

Oklahoma City 99-86 Dallas Les Mavs sont arrivés à Oklahoma City avec leurs trois nouvelles recrues. Dans le premier quart-temps, Caron Butler (6pts) et Brendan Haywood (5pts) ont montré de bons signes d’intégration. Les Mavs comptaient alors 10 points d’avance.

Mais le Thunder avait un objectif dans ce match : revenir à une victoire des texans… et de la quatrième place de la conférence. Kevin Durant (25pts-14rbs-3blks, 9/28) et ses partenaires vont cumuler un 62-39 sur les deux quart-temps suivants pour rappeler après ce break qu’OKC est à prendre au sérieux.

Les Mavs vont s’empêtrer dans la défense du Thunder, 32.3% de réussite globale, 4/16 pour Butler (13pts-6rbs), 4/15 pour Terry (14pts-4pds) ou 9/22 pour Nowitzki (24pts-9rbs-6pds).

Rick Carlisle : C’est frustrant. Mais je ne vais pas me servir du trade comme excuse.

Les Mavs vont vite apprécier l’arrivée d’Haywood (7pts-6rbs en 15min) puisqu’Erick Dampier (4pts-13rbs) s’est blessé à un doigt.

Pour le Thunder, un trident à 17 points se détache derrière Durant, il comprend Russell Westbrook (17pts-8pds-6rbs), Jeff Green (17pts-6rbs) et James Harden (17pts-6pds-5rbs). Au passage, le Thunder signe sa 7e victoire de rang.

Scott Brooks : Nous sommes sur une bonne série mais notre groupe est humble. Ils attendent avec impatience le prochain challenge, dès demain.

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Calendrier

Portland 109-87 LA Clippers Hasard du calendrier, les Blazers et les Clippers se retrouvaient cette nuit, quelques heures après avoir validé leur deal. Néanmoins, aucun des nouveaux arrivants n’a fait ses débuts, procédure d’approbation de la league oblige. Présenté à son nouveau public, Marcus Camby a tout de même reçu une belle ovation.

Les Blazers n’ont eu aucun mal à démolir les Clippers, dans le sillage de Martell Webster (28pts, 7/11 à 3-pts) et Aldridge (22pts-9rbs).

Juwan Howard : Nous avons réalisé un bon départ et c’est quelque chose que nous souhaitions améliorer. Nous sommes vraiment prêts à débuter la seconde moitié de la saison.

Le côté moins réjouissant est la rechute de Brandon Roy (4pts, 2/7). Il a joué 15 minutes en première mi-temps et n’est plus revenu en seconde, tiraillé par sa cuisse. Avant l’échauffement, Nate McMillan avait indiqué que Roy ne jouerait pas. A la dernière minute, le contraire fut décidé. A tord. Roy est incertain pour le prochain match des Blazers, face aux Celtics, vendredi.

Pour finir sur les chiffres, Rudy Fernandez a scoré 15 points, Andre Miller a délivré 12 assists et Nicolas Batum a inscrit 6 points. Côté Clippers, Eric Gordon (20pts), Rasual Butler (18pts) et DeAndre Jordan (14pts-11rbs) sont les seuls à faire illusion. Kim Hughes, le remplaçant de Mike Dunleavy, n’a toujours pas gagné en 4 sorties.

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Tout en images

Philadelphie 78-105 Miami

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Detroit 108-85 Minnesota

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Memphis 95-109 Phoenix

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Chicago 118-85 New York

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Sacramento 92-95 Boston

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Top 10

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Cleveland 102-86 Miami Le Heat ne fait pas le poids avec les Cavs cette saison. Cette nuit, les floridiens ont fait illusion une mi-temps avant de subir la loi de LeBron James, replacé meneur de jeu.

Depuis la blessure de Mo Williams, Mike Brown avait plutôt tendance à fait confiance à Daniel Gibson à la mène. Cette nuit, le combo guard est sorti du banc (12pts en 22min), pour n’entrer qu’en deuxième mi-temps, car sa fiancée Keyshia Cole, enceinte, a dû être hospitalisée. Ainsi, BronBron avait le contrôle total du ballon, avec Anthony Parker et le surprenant Jawad Williams, très en vue ces dernières semaines, à ses côtés.

LeBron James : Je savais que j’allais avoir le ballon dans les mains, car j’étais le titulaire à la mène, ou le point forward, si vous voulez. Comme Magic, je peux faire des coast-to-coast et ce genre de choses avec le ballon, que les meneurs de la league ne sont pas capables de faire. J’étais agressif, ils ont fait des fautes, donc j’ai continué à être agressif.

Dans ce rôle, LeBron James compile 36 points (9/16 et 17/21 aux LF), 8 assists, et 7 rebonds. En prenant 21 lancers, il en a eu plus que tous les joueurs du Heat réunis (10/14).

Shaquille O’Neal (13pts-8rbs) et JJ Hickson (12pts-5rbs) ont aussi passé la dizaine.

Dwyane Wade : Cette équipe est juste meilleure que la notre. On doit être réaliste. Ils visent le titre, pas nous. Nous nous concentrons sur les playoffs et cette équipe vise le titre. C’est totalement différent.

Pour le Heat, Dwyane Wade (24pts-9pds), Michael Beasley (21pts-12rbs-3pds) et Jermaine O’Neal (14pts-3rbs) ont fait leurs stats.

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Strong Fourth

Portland 96-93 San Antonio Ils sont tenaces ces Blazers. Ils sont vraiment portés par un état d’esprit incroyable. C’est ce qui leur a permis de vaincre les Spurs.

Menés de 10 points à 10 minutes du gong (66-76), suite à un layup de Tony Parker, et de 8 à 7 minutes de la fin (83-75), après un layup de Manu Ginobili, les Blazers vont entamer une belle remontée. En 3 minutes, ils vont planter un 13-4, sans qu’un joueur en particuliers ne prenne le match en main. Il reste 2’54 à jouer, les Blazers ont pris la tête (88-77).

Plus rien ne sera marqué jusqu’à un 3-points de Webster à 23 secondes de la sirène. Ginobili maintient l’espoir d’un nouveau layup mais Miller (1/2) puis Webster (4/4) vont aligner les lancers alors qu’Hill (un 3-points puis 1 lancer) se battait comme un beau diable. LaMarcus Aldridge (0/2 aux LF à 1 seconde de la fin) aurait pu relancé le match mais le dernier tir, pris par Finley, n’a rien donné.

Gregg Popovich : Nous avons bien tenu le ballon tout le match, sauf à la fin, où nous en avons perdu et nous n’avons pas eu de réussite. Cette combinaison nous a fait perdre.

Martell Webster, 21 points (6/9 dt 5/5 à 3-pts), 5 rebonds et 3 assists, est le gros bonhomme de cette fin de match.

Martell Webster : J’ai simplement profité du moment. C’était un sentiment incroyable. Je suis heureux que nous ayons obtenu cette victoire.

LaMarcus Aldridge cumule 28 points (12/22) et 13 rebonds, Andre Miller (11pts-10pds) assure aussi un double double, Juwan Howard (10pts-8rbs, 5/5) et Rudy Fernandez (10pts, 4/10 dt 0/6 à 3-pts) atteignent aussi la dizaine. Nicolas Batum inscrit 7 points (3/6), gobe 4 rebonds et délivre 2 assists.

Pour les Spurs, Manu Ginobili (21pts), Tony Parker (18pts-6pds) et Tim Duncan (15pts-12rbs-4pds) ont mené le scoring. George Hill a planté 16 points et DeJuan Blair 11.

Richard Jefferson : Cette année, nous avons perdu deux fois contre les Blazers sans Brandon Roy. Nous avons perdu aussi contre les Nuggets sans Carmelo… Nous n’a pas bien joué dans les 6 dernières minutes de ce match.

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Top 5

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Magic 106-95 Bobcats en OT. Charlotte est passé près de l’exploit en remontant un gros déficit, en égalisant après des lancers manqués d’Orlando mais a explosé en prolongation. C’est le moment que choisit Jameer Nelson pour planter 6 de ses 21 points alors que Dwight Howard plaçait 2-3 contres salvateurs pour faire une série de trois victoires à l’extérieur.

SVG: J’aurais préféré conclure dans le quatrième quart que de finir aussi bien qu’on l’a fait. Mais retrospectivement, c’était un match énorme à gagner.

Pourtant, l’égalisation de Stephen Jackson (15 pts, 6/18) à 1.2 secondes du terme, marquait une remontée de 16 points à cheval entre le 3ème et 4ème quart.  La série de neufs victoires d’affilée à la maison est donc terminée.  La clé de la rencontre était d’abord la faillite de Jax mais aussi de Gerald Wallace complètement étouffé (9 pts, 2/11, 10 rbds), seul DJ Augustin maintient son équipe en vie (22 pts, 5/9 à 3pt) mais il en fallait plus face à Dwight Howard (10 pts, 20 rbds, 7 blocks), au retour de Vince Carter (21), Lewis en forme (18) et Nelson en furie (21 pts, 7 assists).

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Des victoires au buzzer…ou presque

OKC 99-100 Cavs. Cleveland a mené toute la première mi-temps mais le réveil de Kevin Durant va faire revenir OKC d’une dizaine de points jusqu’à leur donné l’avantage. Durant passe pour la huitième fois en neufs rencontres la barre des 30 unités en plantant (34 pts, 10/25, 10 rbds) mais les deux héros sont du côté de l’Ohio. Le premier c’est Daniel Gibson (13 pts), titulaire avec la blessure de West, qui sur un fastbreak se retrouve seul sur l’aile, Lebron lui fait la passe et il fait switch à 3ptm, donnant à son équipe l’avantage à 8.7 secondes du terme (96-98). Il reste néanmoins du temps, Durant s’empare du ballon, pénètre et….le reste c’est en images:

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Lebron James : Ce n ‘est que du timing. Vous devez avoir un timing parfait. J’ai sauté quand il a sauté et j’ai eu la chance qu’il redescende juste un peu avant que moi je ne le fasse.

Lebron James réalise le contre de la nuit tout en frôlant le triple-double avec 37 pts (13/19 aux FT), 9 rbds, 10 assists et 6 TO. Il est bien soutenu par le Shaq (22 pts, 6 rbds) et Jawad Williams du banc (12). Côté Thunder, aux côtés d’un fantastique Durant, on retrouve Russell Westbrook (23 pts, 5 assists) mais Jeff Green était effacé (4/14) et Harden dans les choux (1/8).

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Nuggets 116-110 Hornets. 6ème victoire consécutive pour Denver. Mr Big Shot a encore une fois retroussé ses manches, réalisant un mano à mano avec Chris Paul dans la dernière minute, d’anthologie. Quand Billups rentre un 3 pt, Paul lui met un jumpshot, derrière Billups en remet un, pas de souci puisque Paul fonce au panier. La balle de la gagne sera dans les mains de Carmelo Anthony qui manque le petit fadeaway à 2m du panier! Mais il se rattrapera en OT en scorant 4 pts importants avant de se blesser….c’est finalement Affalo qui prend le costume de superman en plantant 2 shoots longues distances décisifs dans l’OT, terminant avec 19 points la rencontre.

Carmelo est en double double (30 pts, 11 rbds) avec K-Mart (20 pts, 14 rbds). Billups rajoute 20 unités, Affalo 19, Nênê 10 pts 12 rbds….soit un 5 majeur qui plante 99 points! A la Nouvelle Orléans, Chris Paul a tout fait (26 pts, 10 assists), épaulé par Songaila (20 pts, 7 rbds), Okafor (16 pts, 10 rbds) et Stojakovic (16 pts, 4/10 à 3pt) mais ça n’a pas suffit en OT.

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Offensive Clash

Suns 112-103 Warriors. Sans défense la fête est plus folle….les deux équipes ne se sont pas lâchées d’une semelle avant que Phoenix ne passe la 5ème pour clouer sur place les guerriers de Nelson dans le 4ème quart (33-23). La faute au héros du soir: Goran Dragic, qui score 18 de ses 20 points (career high) dans le quatrième quart-temps.

Steve Nash : Il a mis des gros shots. Il avait un regard de tueur, il était vraiment agressif. C’était vraiment amusant de le voir se mettre en avant, prendre des gros shots et les rentrer.

Dragic : Je cherchais mon jeu. Le 1er quart, le second quart, je ne trouvais pas mon jeu mais dans les deux autres j’étais plus agressif en défense et j’ai rentré mes shots.

Dragic finit donc avec 20 points (5/9 dont 3/6 à 3pt), 2 steals et un bloc crucial dans les derniers instants du match. Steve Nash ajoute 23 pts,  et le reste est au diapason avec Lopez (16 pts, 9 rbds), Stoudemire (15) et Hill (15 pts, 8 rbds). C’est la 10ème victoire consécutive des Suns sur Golden State. Côté Warriors, Monta Ellis étant toujours blessé c’est Corey Maggette (27 pts) et Curry (25) qui prennent les rennes de l’équipe tandis que Tolliver montre qu’il veut un vrai contrat béton en compilant 19 pts et 11 rbds.

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En enfer

Portland 97-93 Detroit. Toutes les bagarres se passeraient-elles à Detroit? On ne sait pas si c’est la morosité de la ville mais hier soir encore, les Pistons ont montré un visage des plus horribles: frustrés, des joueurs comme Maxiell (qui pousse dans le dos Blake) et surtout Villanueva (qui commet un attentat!!! sur Fernandez) vont mettre le feu aux poudres. Les officiels ne donneront qu’une technique à V et Juwan Howard pour cet échauffourée.

Mais l’action se passait aussi sur le parquet, après une première mi-temps dominée par Martell Webster uniquement, qui plante 21 de ses 28 points (record en carrière) dont 5 shoots longues distances, les Blazers se sentent à l’abri avec 14 points d’avance. Très peu pour Detroit qui revient dans le troisième quart (27-18). Dans le money-time, Rip Hamilton donne un point d’avance à son équipe (93-92) mais s’en suivra une série de loupés (Stuckey, Villanueva, Stuckey…) et ce malgré les lancers-francs manqués d’Howard à 10 secondes du terme. Aldridge ne tremblera pas sur la ligne.

Côté Blazers, deux titulaires jouent plus de 40 minutes: Martell Webester (28 pts, 6/13 de loin, 7 rbds) et Blake (11 pts, 10 assists). Aldridge ajoute 21 pts 8 rbds, Miller est aussi en double double (11 pts, 13 assists) et Rudy Fernandez claque 19 pts (10/10 aux FT) du banc. Chez les Pistons, on retrouve le duo Stuckey (25 pts, 9 assists)/ Hamilton (20), Villanueva apportant 17 pts (1/9 à 3pt…).

Martell Webster : Tout le monde a contribué ce soir. Concernant mon record, je m’enfous. On a gagné le match et on l’a mérité.

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Bucks 127-94 Wolves. 33 points d’écart, la sanction a été immédiate. En l’absence de Redd, un joueur a saisi sa chance, c’est Carlos Delfino. L’argentin frôle le triple-double (et le garbage time l’en a empêché) avec 24 pts, 8 rbds, 8 assists, il n’a pas joué les 7 dernières minutes de la rencontre! Brandon Jennings (18 pts, 13 assists), Bogut (14 pts, 6 rbds, 4 blocks) et Warrick (18) dans un jeu de transition ultra-rapide, ont fini d’achever les loups. Minnesota perd là pour la 7ème fois en 8 rencontres, la 12ème fois en 14…Jonny Flynn (20), Brewer (18) et Kevin Love (17 pts, 12 rbds) ont fait ce qu’ils ont pu, à noter que Ramon Sessions a joué 21 mins pour 12 pts contre son ancienne équipe.

Delfino : Dés le début on a joué agressif. C’est toujours comme ça vous savez, si on est capable de trouver des shots faciles, on est une équipe totalement différente.

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Le reste en images

Miami 115-84 Sacramento. A noter le contre fabuleux de Wade sur Hawes.

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Jazz 116-83 Nets.

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Sixers 107-97 Pacers.

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Bulls 104-97 Rockets.

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TOP 10

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Miami 92-75 Atlanta Après une période de fête compliquée, marquée par 3 défaites consécutives, le Heat est redevenu lui-même. Une équipe avec du coeur, un état d’esprit défensif et de l’engagement.

Erik Spoelstra : Nous sommes loin d’avoir un groupe parfait. Mais ce groupe a un excellent état d’esprit et apprécie le travail. Même face à la pression, une énorme pression… nous avons la capacité de rebondir et d’avoir de l’élasticité. C’était une victoire forte et importante.

Dwyane Wade a compilé 28 points (11/20), 8 rebonds et 4 assists, et Michael Beasley a scoré 20 de ses 22 points en première mi-temps, là où le Heat a creusé son écart. En sortie de banc, Udonis Haslem score 12 points et récupère 8 rebonds, et Jamaal Magloire se rappelle à notre bon souvenir en gobant 10 rebonds en 20 minutes.

Le Heat n’est pas forcément brillant en attaque, mais défend dur. 35.2% au shoot, une grosse domination au rebonds (52-30) et aucun joueur du cinq majeur des Hawks à plus de 11 points. Seul Joe Johnson (11pts-6rbs) et Jamal Crawford (23pts) ont dépassé la dizaine.

Mike Woodson : Inacceptable, ce que nous avons fait ce soir.

Al Horford : Ça arrive. C’est comme ça que se passe une saison. Il y a des hauts et des bas. Là, c’était notre bas.

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Vedette

Chicago 85-98 Oklahoma City Pour la première fois depuis 8 matchs, Kevin Durant n’a pas inscrit 30 points. Et pour la sixième fois de la saison seulement, il n’est pas le top scoreur du Thunder. Pourtant, OKC a bien gagné à Chicago.

Kevin Durant : Je ne rentre pas dans chaque match en me disant ‘je vais scorer 30 points pour gagner.’ Je suis là et j’applique notre attaque. Comme tout le monde. Nous nous passons le ballon. Comme les grandes équipes.

Cette nuit les tickets shoot étaient monopolisés, avec succès, par Russell Westbrook, 29 points (13/24), 7 rebonds, 6 assists et 2 steals. Il devance au scoring un Kevin Durant particulièrement sobre (25pts-8rbs, 9/14), même s’il perd 6 ballons.

Kevin Durant : Nous étions conduits par Russell. On ne doit pas s’inquiéter pour lui quand il score comme ça. Et il peut aussi bien donner le ballon. Il facilite beaucoup de choses pour les autres.

Le Thunder a fait la différence dans le troisième quart-temps, par un 27-6 ! La période s’est conclue sur le score de 32-14. Le Thunder a tiré à 65%, les Bulls à 22%. La messe était dite.

Joakim Noah : Le troisième quart-temps nous a tué. On a commis beaucoup trop d’erreurs.

Pour les Bulls, tout le cinq est en double figure, Rose (19pts-7pds), Hinrich (15pts-7pds), Deng (15pts-10rbs), Noah (14pts-14rbs) et Gibson (10pts-9rbs).

Une dernière stat assez révélatrice du style de jeu du Thunder : quand ils scorent moins de 100 points, comme la nuit dernière, ils ont un bilan de 5-14. Quand ils dépassent les 100 points, le bilan passe à 14-1 !

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Inquiétant

Utah 87-91 New Orleans Vaincu à domicile, le Jazz n’est plus, ce matin, une équipe playoffable. Neuvième avec 18 victoires pour 16 défaites, les hommes de Jerry Sloan restent surtout sur trois défaites consécutives, dont deux à domicile !

Cette nuit, après un premier quart-temps incisif (32-24), ils vont peu à peu s’enliser jusqu’à toucher le fond dans le troisième quart-temps (11-25…). 5/20 au tir sur l’ensemble du quart-temps, tout, ou presque, est dit. Le Jazz ne passera plus jamais en tête. Pourtant, ils vont recoller, mais à 27 secondes de la fin, Deron Williams va perdre un ballon clé que Chris Paul va transformer en layup.

Deron Williams : [Chris Paul] a bien anticipé. J’aurais du envoyer la balle à Andrei un peu plus haut. Il est plus grand que Chris. C’était une mauvaise passe de ma part.

Les Hornets égalisent leur bilan (16-16) et se placent en chasseur pour les accessits aux playoffs qui promettent de faire l’objet d’une lutte acharnée.

Chris Paul : C’est génial pour nous, surtout vu la manière atroce dont nous jouons à l’extérieur cette année. J’espère que ça nous donnera de la confiance et que nous allons réaliser que nous sommes une bonne équipe, qui peut gagner à l’extérieur.

Chris Paul compile 12 points, 9 assists, 6 rebonds et 3 steals, et laisse le scoring à Devin Brown (30pts) et David West (20pts-9rbs). En sortie de banc, James Posey ajoute 12 points, 5 rebonds et 2 assists.

Pour le Jazz, Carlos Boozer (18pts-14rbs), Deron Williams (17pts-11pds), CJ Miles (15pts), Andrei Kirilenko (15pts) et Paul Millsap (6pts-13rbs) ont brillé. Mais la défaite est au bout… Pour se réconforter, D-Will pourra toujours se dire qu’il a passé le cap des 3000 passes en carrière.

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En progression

LA Clippers 105-95 Portland Les Clippers ont débuté la nouvelle année comme ils ont terminé la précédente, par une victoire.

Ils ont réussi à venir à bout des Blazers dont on ne rappellera pas les malheurs. Chris Kaman (20pts-8rbs-4pds) et Eric Gordon (19pts) ont mené la charge.

Chris Kaman : Nous avons débuté timidement. Nous avons mieux pris soin du ballon en seconde mi-temps. Nous avons fait un bon match, nous avons fait quelques stops et bien joué en attaque.

Dans ce départ timide, Rasual Butler s’est montré décisif en scorant 11 de ses 13 points dans le second quart-temps. Sans son adresse, les Clippers auraient sombré.

Baron Davis n’a pas abusé de shoot (15pts, 5/8), il a distribué le ballon (9pds) mais perd 8 ballons qui viennent un peu gâcher sa ligne de stat. Macus Camby fait du Camby, 9 points, 15 rebonds, 6 assists, 3 steals, 3 blocks. De plus, Mike Dunleavy a sorti Ricky Davis de son banc, qui score 10 points en 25 minutes.

Nate McMillan : Je pense que toute la league a le sentiment que s’ils sont à 100% et ensemble, ils seront une menace dans la Conférence Ouest.

Pour les Blazers, Brandon Roy fut matraqué par une prise à deux constante et ne score que 6 points (3/12). Martell Webster (25pts, 5/9 à 3-pts), Andre Miller (22pts-16pds) et Juwan Howard (16pts-4rbs) n’ont pas réussi à compenser. A noter enfin, les débuts NBA de Patrick Mills, 0/3 au tir, et 2 assists en 5 minutes.

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Top 5

Un top 5 un peu spécial qui commence avec… une action défensive de Chris Paul. Une interception magistrale. Juwan Howard et CJ Miles, auteur d’un 360° en contre attaque sont les vedettes inattendues de ce top 5.

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Utah 100-97 Pistons en OT. Plus de 15 changements de leaders dans cette rencontre, le score reflète la tension du match. Paul Millsap manque le fadeaway jumper de la gagne à 2 secondes du terme, très bien servi par D-Will et l’OT se profile et AK47 puis Boozer vont mettre des paniers décisifs, Ben Gordon recevra le ballon à 3 secondes du terme en sortie d’écran mais lâche un horrible air-ball. Carlos Boozer (22 pts 7 rbds 5 assists) et Andrei Kirilenko (22 pts 10 rbds) ont mené les troupes au scoring, D-Will organisant le tout (14 pts 11 assists). Le Jazz peut remercier les fautes commises par Detroit puisqu’ils ont tenté 44 lancers-francs!!!! contre 25 pour leurs adversaires, avec une différence de +12 en leur faveur. Côté Pistons, on retrouve un backcourt omniprésent composé de Ben Gordon (25), Rodney Stuckey (18 pts 6 assists) et Will Bynum (16), seul Villanueva se montre sous les panneaux avec 17 pts 8 rbds mais sera finalement expulsé pour 6 fautes.

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Hornets 96-88 Hawks. Les frelons sortent la tête de l’eau depuis la blessure de Chris Paul, l’éclosion des deux rookies en leur possession y est pour beaucoup. Hier soir, ils ont étrillé les aiglons en s’appuyant sur ce duo terrible formé par Darren Collison (22 pts 11 assists) et Marcus Thornton (21), Peja Stojakovic jouant le troisième artilleur (17) alors que West (12 pts 10 rbds) et Okafor (4 pts 10 rbds 3 blocks) bouclaient le secteur intérieur. La défense a payé, les deux meilleures armes d’Atlanta ont abdiqué, Joe Johnson en premier (14 pts à 6/18), Josh Smith ensuite (14 pts 10 rbds 7 assists), laissant le scoring à Crawford (20) et Marvin Williams (17), en vain.

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De peu

Bucks 103-98 Grizzlies. Troisième victoire d’affilée des élans du Wisconsin malgré la perte d’Andrew Bogut. La faute à Brandon Jennings qui plante 26 pts en compagnie d’un Charlie Bell retrouvé (19 pts à 5/11 de loin) et d’Ersan Ilyasova, titulaire et en double double en compilant 18 pts 12 rbds. Même Ridnour était au diapason avec 13 pts 12 assists. Memphis n’est pas passé loin de la victoire singulièrement après leur bon départ mais la faillite longue distance (3/14) aura coûté cher. Rudy Gay plante 24 pts, Randolph (18 pts 6 rbds) et Gasol (14 pts 14 rbds) sont efficaces mais OJ Mayo fait le croqueur (15 pts à 6/18 dont 0/6 de loin).

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Houston 113-106 Sacramento. Malgré un festival offensif digne des Suns, les Kings, à l’extérieur, n’ont pas tenu lors de la dernière ligne droite (22-33 dans le 4QT). Six joueurs sont en double figure, Spencer Hawes (24 pts 9 rbds) revient en forme, soutenu par Beno Udrih (18 pts 8 assists) et Casspi du banc (17). Tyreke Evans a bien manqué hier soir à ses coéquipiers…Même si les chiffres collectifs parlent en faveur des Kings (meilleur FG%/3PT%/ ratio ast/TO etc…), ils n’ont pu contenir Carl Landry sous les panneaux (20 pts 7 rbds), ni Luis Scola (22 pts 12 rbds) et Ariza saupoudre le tout avec ses dunks (19).

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Sans grande surprise

Spurs 106-84 Wizards. San Antonio n’a jamais été inquiété, oscillant entre 10 et 20 points d’avance durant toute la rencontre. Ils mettent fin à leur série de trois défaites consécutives. Deux facteurs ont été décisifs: le premier c’est la blessure dans le premier quart-temps de Mike Miller à la cheville; le second c’est le retour de la presque équipe-type (il manque encore Ginobili) avec Tony Parker (17 pts 6 rbds 8 assists), Tim Duncan (16 pts 9 rbds 7 assists) et Richard Jefferson (15). La défense a fait le reste: 59 rbds à 44, 46.5% au shoot contre 33.3%, 32 assists et 8 TO contre 12 et 9 pour Wash’…..les Spurs ont même allumé de loin, à 10/21!! alors que leurs adversaires lâchent un piteux 4/19. Seuls Gilbert Arenas (18 pts 6 rbds) et Antawn Jamison (15 pts à 4/12, 7 rbds) émergent dans ce marasme collectif.

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Cleveland 97-91 Philly. On n’y croyait plus mais Elton Brand est bien en regain de forme, malgré des foul troubles il compile 18 pts 14 rbds pour épauler ses ailiers avec toujours l’étonnant Louis Williams (22) et Thadeus Young (21). La différence s’est faite grâce à la défense puisque Cleveland remporte le dernier quart 22-10, remontant son déficit et remportant par là sa 7ème victoire en 8 rencontres. Lebron James est toujours stratosphérique (32 pts 7 rbds 9 assists), en l’absence du Shaq, le duo Z (13 pts 8 rbds) – Hickson (14 pts 5 rbds) fonctionne, Mo Williams ajoute la touche finale avec ses 18 pts 8 rbds 5 assists.

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Denver 112-93 Chicago. Malgré un départ catastrophique (14-27), les Nuggets vont réussir à remonter la pente sous l’impulsion dans un premier temps de Chauncey Billups (21) suivi par un énorme Carmelo Anthony (30 pts 11 rbds 7 assists) mais dans un second temps, le héros du soir sera JR Smith qui va donner 12 pions d’avance à son équipe avec ses paniers primés hallucinant, terminant la rencontre avec 19 pts. Ils remportent le dernier quart 37-22 pour sceller la victoire. A Chicago, Derrick Rose (28 pts 5 TO) et Luol Deng (22) ont tenté de colmater les brèches, l’absence de support hormis Joakim Noah (10 pts 8 rbds) s’est fait ressentir de manière prépondérante.

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Les défaites se suivent…

New York 98-91 New Jersey. Et de 13! C’est la 13èeme défaite d’affilée (0 victoires) des Nets, à 3 victoires du pire départ d’une franchise nba (0-16). Pourtant, les joueurs de Lawrence Franck n’ont pas démérité grâce notamment au retour de Devin Harris (12 pts 7 assists en 17 mins) mais surtout CDR (24), Brook Lopez (18 pts 12 rbds 4 blocks) et Terrence Williams (17). Fait insolite, NJ a pu remercié Nate Robinson qui au Buzzer de la fin du premier quart-temps s’amuse à balancer la balle vers son panier…..et ça rentre!! Le panier n’est pas compté car après le temps imparti mais Nate est dégagé du match par D’Antoni. Voici le panier:

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Les Knicks ont joué sobre avec six joueurs en double figure emmenés par David Lee (16 pts 12 rbds 5 assists), Danilo Gallinari (17) et Al Harrington (17 pts 8 rbds) auteur d’un 3pt salvateur à 1 minute du terme.

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Portland 106-78 Wolves. Ils ont tenu une mi-temps les Wolves avant de prendre 68 points en seconde mi-temps. 6 joueurs en double figure emmenés par un revenant, Martell Webster, qui compile 21 pts 11 rbds ainsi que Roy (18), Oden (16), Blake (14 pts 9 assists) et même Przybilla (14 pts 11 rbds). A Minny, deux joueurs dépassent la dizaine, Al Jefferson (20 pts 10 rbds) et …..Pecherov (12 pts 10 rbds), sinon, c’est le néant.

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Le TOP 10 de la nuit

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Kaun forfait. Comme si la Russie n’avait pas encore assez de problèmes, un nouveau s’est ajouté, Sasha Kaun a déclaré forfait en raison de problèmes de dos. Pour Viktor Khryapa, le pessimisme grandit, au grand dam de David Blatt.

Ce sera un miracle si les résultats des examens permettront à Khryapa de participer à l’EuroBasket. Ce serait stupide de démentir que l’équipe actuelle est plus faible que celle de Madrid ou Pekin. Le roster a changé à 60%, et on parle de leaders. Et en plus, il y a la blessure de Viktor Khryapa. Néanmoins, nous n’avons pas abandonné nos objectifs. Nous allons nous battre pour nous qualifier au Mondial 2010.

Recap. Comme il ne s’est pas passé pas grand chose de nouveau, voici quelques images du match Lituanie – Espagne d’il y a 2 jours.

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Le reste de l’actu.

Howard vers Portland ? Selon USA Today, Juwan Howard devrait connaitre sa septième équipe NBA : les Blazers. Un contrat d’un an est proche d’être signé.

Lee ET Robinson. Comme nous vous le disions hier soir, David Lee devrait prolonger pour une saison aux Knicks pour environ 8M$. Mais Donnie Walsh est entrain de réussir le coup qu’il a préparé, puisque Nate Robinson – qui n’a jamais caché son envie de rester — devrait également signer pour une saison. (ESPN)

Webster prêt pour octobre. Après une saison blanche due à une blessure au pied, Martell Webster sera prêt pour le training camp, en octobre. Kevin Pritchard l’a confirmé à l’Oregonian.

Holiday dans le grand bain. Le 17e choix de la dernière draft, Jrue Holiday, devrait jouer un rôle important immédiatement dixit Ed Stefanski, son nouveau GM. (RealGM)

Jrue nous montrera à quel type de temps de jeu il peut prétendre durant le training camp et durant la saison. Il aura sa chance pour jouer de grosses minutes.

La question. Chris Bosh sur Twitter : « Question… pourquoi les gens passent leur temps à me demander ce que je vais faire en 2010, quand je n’arrête pas de dire que je n’en sais rien ? Je suis curieux. »

Top 10. La NBA s’est amusée à faire un top 10… des Knicks 2008/09. Ce qui ravira les fans.

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Retraite. Nous vous en avions déjà parlé, le retour de Dejan Milojevic au Partizan Belgrade avait du plomb dans l’aile à cause des genoux du pivot serbe. A 32 ans, celui-ci a décidé de renoncer et de prendre sa retraite afin de préserver sa santé.

Deux recrues à Jerusalem. L’Hapoel Jerusalem continue de construire son équipe pour 2009/10 avec deux ailiers : le PF Kevin Pinkney (26 ans, 208cm) qui évoulait à Cantu (14.2 ppg, 7.4 rpg, 71% au tir) et le SF Dijon Thompson (26 ans, 201cm), champion d’Ukraine et meilleur défenseur du championnat l’an passé.