Euroleague

Groupe E. Que se passe-t-il dans ce groupe E ? Mercredi, le Partizan faisait tomber Barcelone dans un match extraordinaire. Hier, Maroussi a pris la mesure du Panathinaikos ! Aujourd’hui, le Pana présente un bilan de 0-2 avant une double confrontation contre Barcelone qui s’annonce simplement exceptionnelle d’intensité.

Revenons à l’exploit de Maroussi. Pour rappel, ce club grec, actuel troisième de l’ESAKE (12-2, défaites contre l’Olympiacos et le Panathinaikos) est arrivé en Euroleague en passant par le tour qualificatif ! Le Pana aurait dû n’en faire qu’une bouchée mais le basket est un sport parfois extraordinaire.

Que se serait-il passé si Kaimakoglou n’avait pas égalisé du milieu de terrain à la fin du premier quart-temps ? Est-ce que Maroussi aurait continué à y croire si Lucas n’avait pas inscrit deux paniers pour ramener le score à 37-40 à la pause ? Pourquoi Maroussi n’a pas sombré lorsqu’ils avaient 10 points de retard (43-53) durant le troisième quart-temps ? C’est la beauté du basket.

Ce déficit de 10 points va donner un coup de fouet au petit poucet qui va enchaîner un 12-2 pour revenir à 55-55. Deux lancers de Diamantidis maintiennent le Pana en tête à la fin de la période.

La suite est juste grandiose pour les jaunes. Le Pana ne donne pas le sentiment de s’affoler, Pat Calathes plante 2 bombes longue distance, suivi par Marios Batis. Il reste 6 minutes à jouer, Maroussi prend la tête pour la première fois en deuxième mi-temps (64-62). Mike Batiste (2+1) remet le Pana sur les bons rails mais Calathes (layup), suivi de Keys (3-points) donnent 4 points d’avance (69-65) à Maroussi. L’écart gonfle même à 6 points suite à un nouveau panier primé de Keys (75-69, 38′).

Il y a le feu de la maison verte. La défaite est interdite, Nicholas plante un 3-points (75-72) mais Lucas (layup) puis Mavroeidis (dunk) mettent le Pana KO (79-72). Sauf que les Greens ont de la ressource, ils reviendront à 1 point (79-78), Mike Batiste aurait pu égaliser mais il a laissé un lancer en route. Faute sur Kaimakoglu (1/2), rebond, confusion, et gong. Maroussi a son exploit !

Drew Nicholas : Je n’ai pas vu l’horloge sur la dernière action, Maroussi a fait quelques changements, j’ai essayé de passer le ballon, ça n’a pas marché, et j’en suis désolé. Maintenant, la situation devient très difficile, mais nous sommes le champion en titre, et nous allons nous battre. Nous n’avons besoin d’aucun miracle pour accéder aux quarts de finale, nous devons simplement jouer comme nous savons le faire.

Billy Keys (17pts-5pds, 5/7 à 3-pts), Jared Homan (13pts-7rbs, 6/9), Pat Calathes (11pts-4rbs-3pds, 3/4 à 3-pts), Jamon Lucas (10pts, 5/7) et Kostas Kaimakoglu (8pts) sont les héros de cette perf incroyable.

Georgios Bartzokas : C’est une très belle soirée pour mon équipe, ce qui nous rend tous heureux et fiers. Nous avons commencé le match avec l’objectif d’être combatif et prendre ce que nous pouvions. Ensuite, nous sommes restés proche du Panathinaikos, et nous avons réussi à les battre. Plus le temps défilait, plus nous mettions de la pression sur le Panathinaikos. Ils sont revenus avec des 3-points, mais mes joueurs ont réussi à combiner passion et fraîcheur, donc je souhaite vraiment les féliciter.

Pour le Pana, Nikola Pekovic score 19 points (8/11) en 16 minutes, Mike Batiste score 15 points et gobe 7 rebonds, Dimitris Diamantidis et Drew Nicholas ajoutent 11 points.

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Groupe F. Nous vous annoncions un groupe serré, c’est le cas. Après la victoire de l’Efes Pilsen mercredi, et celle du Maccabi Tel-Aviv sur le Real Madrid (81-76) hier, les quatre équipes ont le même bilan, 1V-1D. Alan Anderson (20pts, 5/8 et 9/9 aux LF, 8rbs-5pds-4stls, 11 fautes provoquées, 40 d’éval) a fait pencher la balance et sera MVP de la journée. Chuck Eidson (18pts-6rbs) et D’Or Fischer (14pts) ont aussi livré un gros match. Pour le Real, Kaukenas plante 17 points, Lavrinovic 13 et Garbajosa 12.

Alan Anderson : Nous avons joué du bon basket pendant 40 minutes. Même quand les choses n’allaient pas dans notre sens, nous avons continué à jouer dur. Nous savions que nous avions besoin d’être bon tout le match, car le Real est une très belle équipe, qui n’abandonne jamais. Les fans sont toujours un gros plus ici, à la Nokia Arena.

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Groupe G. Les deux matchs avaient lieu mercredi. L’Asseco Prokom avait créé la sensation en gagnant à Malaga (50-70) et le CSKA Moscou avait fait respecter son rang à Kaunas (68-83). Au classement, ça commence à sentir la poudre pour l’Unicaja et le Zalgiris.

Groupe H. Enfin un groupe où la hiérarchie est respectée ! L’Olympiacos avait vaincu le Khimki mercredi soir. Le Caja Laboral a fait aussi bien à Zagreb grâce à 2 dernières minutes bien gérées. Un 3-points de Mirza Teletovic (16pts), suivi par 2 lancer-francs de Carl English (17pts) et un layup de Lior Eliyahu (22pts-9rbs) ont mis le Cibona dans les cordes, alors que seul Marko Tomas (2/2 aux LF, 22pts au final) trouvait une ouverture.

Dusko Ivanovic : C’était un match dramatique avec deux périodes complètement différentes. Dans la première, le Cibona a dominé avec une défense agressive et une grosse présence au rebond offensif. En deuxième mi-temps, nous avons retrouvé notre jeu. Nous avions plus de solutions en attaque et nous avons mieux défendu. Au final, nous sommes chanceux pour gagner.

Pour finir, le gameday recap proposé par l’Euroleague.

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Le marché européen.

Signature Le Cajasol Séville a annoncé la signature de Ruben Douglas. Cet arrière expérimenté a déjà joué au Panionios, la Fortitudo Bologne, le Dynamo Moscou, Valence et la Virtus Roma.

Annonce Après avoir manqué Matt Walsh, le club italien de Cremone a signé Rashad Anderson, ancien joueur de Livourne et Udine. Il avait débuté la saison au Iowa Energy, en DLeague.

Retrouvailles. L’ancien palois David Young va rebondir en Grèce, à Trikala. Il y remplacera Kasib Powell, brièvement vu au Heat.

Intérêt. L’AEK Athènes cherche à renforcer sa ligne intérieure et s’intéresse de près à Lazaros Agadakos, selon The Hoop. Le nouveau coach de l’équipe, Minas Gekos, est très intéressé par le profil de l’ancien joueur du Panionios, de l’Olympiakos, du PAOK et de l’Aris Salonique.

L’actu NBA

Allen aux Bulls ? Bien que Danny Ainge ait démenti son départ, le nom de Ray Allen circule toujours dans les rumeurs. Ainsi, le Chicago Sun-Times évoque un package Kirk Hinrich, Tyrus Thomas et Jerome James pour attirer Allen aux Bulls.

Discussion. D’après ESPN, les Sixers et les Suns discutent d’un deal autour d’Amaré Stoudemire. Ed Stefanski proposerait en retour Andre Iguodala et Samuel Dalembert. Pour la presse de Philadelphie, les discussions n’ont quasiment aucune chance d’aboutir.

Rumeur. Débarqué aux Bobcats avec Stephen Jackson, Acie Law pourrait connaître sa quatrième équipe en un an. Son nom est cité du côté de New York. (The Knicks Blog)

Départ. L’agent de Brandon Bass a confirmé à l’Orlando Sentinel que son client souhaitait jouer ou partir. Les Bobcats seraient intéressés.

Brandon Bass : Est-ce que je veux rester ici ? S’ils ont le sentiment que je peux être utile tôt ou tard, j’aimerais rester ici. Mais si rien ne change, cela veut dire que je ne peux pas aider l’équipe, qu’ils ne veulent pas de moi ici, et que peut-être je dois faire ce qui est le mieux pour moi.

Rotation. Earl Watson blessé, TJ Ford va faire son retour dans la rotation des Pacers. Il n’avait plus joué depuis le 30 décembre, soit 18 matchs. Il sera le remplaçant du rookie AJ Price.

GM. Du mouvement chez les GMs ? Selon Yahoo! Sports, Mikhail Prokhorov, le propriétaire des Nets, a un oeil très attentif sur Bryan Colangelo. Néanmoins, une source précise que Rod Thorn n’a pas encore fait ses valises et qu’il pourrait conserver son poste au-delà de la saison.

Coach. Pat Ewing souhaite devenir Head Coach, ce n’est pas un secret. Le New York Times indique qu’il a engagé le très influent Lonnie Cooper comme agent.

Incertain. Kobe Bryant est très incertain pour le match de ce soir. Il n’a pas participé à l’entraînement d’hier, et selon le Los Angeles Times, Phil Jackson semble prêt à le laisser au repos.

Pied. Joakim Noah sera au repos jusqu’au All-Star Game afin de soigner son pied.

Concours. Les noms des participants au concours de tir à 3-points sont annoncés au compte goute par les médias. Ainsi, après Frye et Gallinari, les noms de Stephen Curry et Paul Pierce sont sortis.

Recall. Les Rockets ont rappelé Jermaine Taylor après un petit passage en DLeague.