Brown part seul. Si Mike Brown a été licencié, ce n’est pas le cas de tous ses assistants coachs. Au nombre de trois – Chris Jent, Melvin Hunt et Mike Malone – ils sont encore sous contrat pour la saison prochaine. Jent est notamment le coach de Lebron James spécialisé dans le shoot depuis 2006 et une source proche du joueur affirme au Chicago Sun-Times  que « si Lebron reste, Jent pourrait devenir le nouveau head coach des Cavs« .

Dumars déçu. Joe Dumars a affiché son mécontentement contre les deux recrues Charlie Villanueva et Ben Gordon mais ne désespère pas:

J’aurais aimé avoir plus de Ben et Charlie mais ils ont tout deux subis des blessures et ont dû s’ajuster à de nouvelles situations. Je suis sûr que cette année ils seront bien meilleurs.

Ewing sur Lebron. Chaque jour un autre avis. Aujourd’hui c’est celui de Pat Ewing sur le départ ou non de Lebron:

Cleveland, c’est là qu’il restera. Si vous pouvez gagner 30 millions de plus alors que vous avez déjà une bonne équipe, pourquoi partir?

Perkins, présent ou non? Les Celtics attendent la décision de la ligue pour savoir si Perkins aura une clémence pour sa seconde technique qui l’empêcherait de jouer le Game 6 vendredi face à Orlando. L’équipe s’appuie sur le fait que le joueur était juste contrarié d’avoir une faute et qu’il n’a pas fait de grands geste, il est vite retourné au jeu sans se retourner. De plus, Brian Windhorst du Plain Dealer ajoute une statistique cocasse: les Celtics sont l’équipe qui a reçu le plus de fautes techniques ces deux dernières années, 21 rien que dans les playoffs!

Howard, bientôt la polémique? Si les C’s prennent des techniques, une polémique enfle de plus en plus sur les coups de coudes sifflés – ou peu – contre Dwight Howard, qu’ils soient volontaires ou non. Cette nuit, en attaquant il retombe sur Glen Davis qui….a du mal à s’en remettre:

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D’ailleurs le coup de coude sur Kevin Garnett dans le Game 4 a aujourd’hui été révisé par la ligue et est passé de faute à faute technique:

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Rondo va bien. Rajon Rondo affirme qu’il va mieux et que ses crampes l’ont lâché.

Je vais mieux, il n’y a pas à s’inquiéter.

Rashard Lewis malade. Rashard Lewis a joué la nuit dernière avec une infection virale. Le joueur a même ajouté qu’il était malade depuis le début de la série face à Boston:

Ça vous affecte globalement. J’ai vomi, je n’ai pas eu toute ma force…je me suis senti faible, mes jambes étaient faibles. Je me sens fatigué très vite dés le premier quart-temps. Vous savez, quand vous ne pouvez garder la nourriture dans votre organisme vous n’avez pas d’énergie pour être performant.

Il suit un traitement par intraveineuse depuis le G5.

Kobe veut de la défense.

On doit jouer avec le sens de l’urgence et comprendre qu’ils peuvent nous battre. On a perdu parce notre défense était nulle. On s’est concentré sur l’autre côté du parquet, l’attaque, qui ne fait pas gagner des titres.

Gentry strategy. Al Gentry explique la solution qu’il a trouvé contre les Lakers:

Gentry : Nous n’allons plus mettre tous nos efforts pour arrêter Kobe. Personne ne l’a fait en 14 ans, c’est ridicule d’y penser donc on va trouver une autre solution.

Stoudemire : Kobe fera son show, on va juste s’assurer que le reste de l’équipe ne le suive pas c’est notre plan.

Wade interview. Lors d’une large interview, Dwyane Wade a dévoilé ses sentiments notamment envers les Bulls dont il doute de la loyauté envers leurs propres joueurs contrairement à Miami:

Je pense que la plus grosse interrogation pèse sur la loyauté. S’il y a une chose que je sais à propos de Miami c’est que l’organisation est très loyale, je vois ce qu’ils font avec les joueurs et comment ils sont, pas les Bulls. Je vois que Michael Jordan n’est plus là-bas, Scottie Pippen non plus….ces gens-là ne sont pas impliqués. Et ce genre de chose a beaucoup d’importance pour moi, je suis très fidèle.

A propos du coach:

Les soucis du coaching ne m’intéressent pas. Je pense que le coach est bon s’il a de bons joueurs également. Il y a pleins de grands coachs qui prennent part à la vie de leur groupe et s’en occupe, comme Jerry Sloan. Chaque année il le prouve.

Sur cet été:

Ça fait trois ans qu’on y pense, on a déjà discuté, à plusieurs reprises mais on ne sait pas qui pense quoi. Je pense qu’on va tous s’asseoir et avant de prendre une décision on va beaucoup parler. Beaucoup de décisions vont se baser sur ce que les autres free agent font aussi, ce n’est pas qu’à propos de moi, on verra qui fait quoi. Moi, tout ce que je veux, c’est une grande équipe, un grand supporting cast. Mon égo n’est pas si grand, je veux juste gagner.

Randolph dans la tourmente. Zach Randolph est impliqué dans une enquête de dealer de Marijuana à Indianapolis. Un informateur sûr de la police aurait identifié Randolph lors d’une vente et d’un approvisionnement en Marijuana à Indianapolis. Les Stups ont arrêté un homme (Boyd) très impliqué dans l’affaire et qui conduisait…une voiture enregistré sous le nom de Randolph, avec Marijuana et armes à feu. En se basant sur les informations trouvées dans la voiture, la police est arrivé à des entrepôts où Randolph y loue 4 compartiments. L’informateur a aussi affirmé que Randolph était connu pour procurer de très belles voitures et des accès à ses possessions.

L’avocat de Randolph a affirmé que Boyd travaillait pour Randolph et qu’il n’était en aucun cas mêlé à une quelconque affaire de drogues….les policiers avancent néanmoins qu’il est un le pourvoyeur de fond de cette entreprise.

Insolite. Lors du G4 Boston/Orlando, qui s’est terminé en Overtime, un incident des plus bizarres est venu toucher le chronomètre…

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Europe

Page reste à Roanne. Le site de la Chorale a annoncé la prolongation de Dylan Page pour 3 saisons. Il a tourné à 14.4 pts et 5.6 rbds en 21 matchs dont 50% de réussite à 3pt.

Omar Cook reste à Malaga. Omar Cook va resigner avec Malaga pour une saison supplémentaire. Malaga est encore en playoff en ce moment et l’annonce a été faite officiellement par l’équipe notamment devant les grosses performances du joueur devenu un des meilleurs passeurs européen.

Saragosse resigne Hettsheimeir. L’équipe espagnole a signé une extension de contrat de deux ans avec le jeune  brésilien Rafael Hettsheimeir.

Oldenburg. Selon le site officiel d’Oldenburg, Rickey Paulding resigne pour 2 saisons mais Jason Gardner sera remplacé après 3 saisons au club.

Le Magic ne s’est pas battu dans le G4 pour rien. Les floridiens ont confirmé à domicile ce succès et sont donc toujours en lice pour un incroyable exploit : remonter un déficit de 3-0.

Stan Van Gundy : Je ne sais pas si on peut dire qu’il y a des moments forts quand vous êtes menés 3-2 avant d’aller dans leur salle. Je vois toujours ça comme une énorme montagne à gravir. Mais nous jouons mieux.

Cette nuit, la défense si performante des Celtics n’a pas tenu le rythme. Les fautes de Lewis (5 en 24 minutes) ont poussé Stan Van Gundy à tenter d’autres choses, comme associer Howard et Gortat ou offrir des minutes à Bass. Cette raquette plus conventionnelle à poser des problèmes aux C’s.

Moins dépendants du tir à 3-points, secteur où il rendent un convaincant 13/25, les joueurs du Magic présentent un 52.2% de réussite globale. Ajoutez 80% aux lancer-francs (28/35) et ça donne 113 points, en tentant moins de 70 tirs. Dominateurs au rebond (43-26), Howard rayonnant au contre (5), profitant à merveille de l’expulsion de Perkins (2 techniques), les hommes de SVG ont obtenu des paniers faciles. Forcément, ça aide.

Malgré des associations plus lourdes inside, Jameer Nelson et Jason Williams ont imprimé un tempo ultra rapide qui a permis à leur équipe de prendre rapidement 14 points d’avance. Les Celtics n’ont jamais réussi à remettre sérieusement cet avantage en question.

Jameer Nelson (24pts-5pds-5rbs), et Dwight Howard (21pts-10rbs-5blks) continuent à assumer le leadership alors que Vince Carter (8pts-3rbs-3pds, 3/10) ne tourne qu’à 9.25 points depuis 4 matchs, 14/46 au tir… JJ Redick (14pts), encore très bon, notamment avec deux paniers primés lorsque le Magic a creusé l’écart, et Mike Pietrus (8pts, 3/5) lui volent la vedette. En 24 petites minutes, Rashard Lewis — malade et en foul trouble — inscrit tout de même 14 points et gobe 7 rebonds.

Côté Celtics, le scoring est mené par Rasheed Wallace (21pts-2rbs, 7/9), devant Rajon Rondo (19pts-6pds) et Paul Pierce (18pts-3rbs-3pds).

Pour le match 6, les Celtics seront en outre privés de Kendrick Perkins, suspendu pour avoir pris sa 7e faute technique des playoffs. Par ailleurs, Glen Davis et Marquis Daniels sont sortis sonnés après avoir pris un coup de coude chacun de Howard, et Rasheed Wallace souffrait du dos. Doc Rivers et son staff vont devoir autant soigner des plaies physiques que psychologiques.

La situation d’un 3-0 s’est présentée 93 fois en NBA. Aucune équipe n’a jamais réussi à remonter ce handicap. Pour le Magic, l’histoire est en marche.

Dwight Howard : J’ai le sentiment que si nous nous faisons confiance et que nous jouons aussi dur que possible, tout peut arriver.

Jameer Nelson : Nous y croyons tous. Nous savons que nous pouvons le faire.

Orlando 2-3 Boston

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NBA Top 5

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Orlando 105-75 Atlanta. Même à domicile, les aiglons ne font pas le poids face à Orlando qui n’a perdu que trois fois lors des 30 derniers matchs.

34.9% au shoot, 26.7% à 3pt, un déficit de 17 rebonds (34 à 51),9 ridicules passes décisives pour 7 ballons perdus, 0 blocks et 7 fautes de plus que leurs adversaires. C’est le bilan du match des hommes de Mike Woodson et il est affligeant de médiocrité., c’est la pire défaite des Hawks en Playoff depuis 1980.

Seuls trois joueurs dépassent la dizaine de points inscrits: Jamal Crawford toujours aussi efficace (22), Josh Smith (15 pts, 11 rbds) et Al Horford (11 pts, 8 rbds). Le leader de l’équipe est encore aux abonnés absent, Joe Johnson, avec 8 pts (3/15), Bibby (3/7) ou Williams (2/7) ne font guère mieux.

Joe Johnson: Une défaite dur à encaisser et vraiment moche. C’est embarrassant…Les gars attendent de moi que je mène le jeu et quand je joue comme ça, c’est impossible de gagner pour nous.

Al Horford: On n’y est pas. On sait ce qu’on doit faire mais c’est frustrant de voir qu’on n’y met pas l’effort.

Au Magic par contre, c’était un récital. JVG a pu utiliser 10 joueurs au total qui ont tous marqué au moins un panier. Dwight Howard mène les débats (21 pts, 16 rbds) épaulé par Rashard Lewis (22 pts, 8/13), Jameer Nelson (14) et Mike Pietrus (13) du banc.

Dwight Howard: Nous comprenons que nous devons gagner en jouant tous ensemble. Nous avons beaucoup de shooteurs et nous essayons de les gaver de ballon.

Orlando 3-0 Atlanta

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Kobe Bryant et Derek Fisher créent l’exploit

Lakers 111-110 Jazz. A domicile et avec le retour de Kirilenko, le Jazz espérait inverser le cours de la série, menant tout le match sous la houlette d’un Kyle Korver irrésistible (23 pts, 9/10 au shoot, 5/5 à 3pt en 23 minutes) mais les champions en titre ont de la ressource.

Petit résumé de la fin du match: Avec 2.28 à jouer, Lamar Odom (8 pts, 8 rbds) met un panier longue distance décisif (101-100), Millsap répond dans la peinture mais l’homme du match est le black mamba, Kobe Bryant ,qui répond immédiatement. Kyle Korver plante un 3pt? Kobe lui répond longue distance sur la possession suivante (106-106). D-Will met un panier en déséquilibre? Kobe attire la défense et distille pour Fisher (20 pts) qui allume de loin (109-108) à 40 secondes du terme. 15 secondes à jouer, C.J Miles manque une tentative lointaine, Boozer récupère et se fait bâcher par Gasol…6.1 secondes, 111-110 pour L.A, possession Lakers. Touche faite du milieu et…ballon perdu directement par Ron Artest qui loupe Fisher! Le Jazz a la possibilité de l’emporter avec 4.4 secondes de jeu, une éternité. Deron Williams prend ses responsabilités, il cross Artest et tente…mais manque la cible et Wes Matthews qui traînait sous le cercle n’arrive pas à conclure le tip-in.

Kobe Bryant: C’était du bon basket à regarder, j’en suis certain. Les joueurs ne faisaient que rentrer de gros shots les uns après les autres et des big plays, c’était sympa d’y participer.

D-Will: C’est une défaite amer. Nous étions encore une fois dans le match et nous avions encore une fois une chance de l’emporter mais les choses ne se sont pas passées comme on l’a voulu.

Les deux 3pt consécutifs de Bryant et Fisher ont permis aux Lakers de passer un 8-2 dans les dernières minutes de la rencontre. KB24 termine avec 35 pts , dont les 9 derniers points de son équipe, (13/24) 7 assists, suivi par Derek Fisher (20), l’étonnant réveil de Ron Artest qui score 18 de ses 20 pts en seconde mi-temps; le lieutenant attitré, Pau Gasol, plante 14 pts et gobe 17 rbds.

Jerry Sloan: Nous pensions avoir une chance de l’emporter facilement sur la fin, c’est là qu’ils nous ont eu.

Kobe Bryant: Tout est histoire de Momentum. Nous avons eu de bonnes opportunités, il fallait les faire tomber avant nous et nous avons mis les paniers quand il le fallait.

Côté Jazz, en plus de l’énorme soirée de Kyle Korver, on retrouve Deron Williams aux avant-postes (28 pts, 9 assists), Boozer (14 pts, 14 rbds) et Millsap (13), Matthews se troue (2/11) et le retour de l’AK47 (8 pts, 6 rbds) n’a pas été décisif.

Los Angeles 3-0 Utah

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NB: A noter qu’aucune équipe n’a jamais réussi à revenir dans une série menée 3-0 (88-0). Aujourd’hui, Orlando, Los Angeles et Phoenix mènent sur ce score.

Top 5

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Orlando 112-98 Atlanta Après une large victoire, il n’est pas toujours facile de rebondir immédiatement. Une déconcentration naturelle peut s’installer. Stan Van Gundy avait d’ailleurs prévenu, il ne voulait pas voir de suffisance chez ses joueurs. Ceux-ci ont répondu présent.

Après une partie yo-yo qui a vu les Hawks prendre 9 points d’avance en première mi-temps, le Magic va prendre l’ascendant dans le quatrième quart-temps par un 19-2 ! Vince Carter a rentré quelques tirs importants et l’adresse à 3-points était présente chez Lewis, Nelson et Pietrus. Suffisant pour prendre 19 points d’avance et tuer le match.

Vince Carter : Nous n’avons pas pratiqué notre meilleur basket en première mi-temps mais nous n’étions pas largués. En deuxième mi-temps, nous avons joué comme les Orlando Magic.

Pour la première fois durant ces playoffs, Dwight Howard a eu un temps de jeu de titulaire. Il était sur le parquet durant 39 minutes et il rend 29 points (8/9 et 13/18 aux LF), 17 rebonds et 1 block ! Il commet également 5 fautes, mais en 39 minutes, est-ce grave ? Malgré cette feuille de stat fournie, le pivot du Magic a rappelé qu’il était humain pour que les arbitres soient un peu plus vigilants lorsqu’il se fait matraquer en attaque…

Dwight Howard : Je suis humain. Je ne suis pas construit en métal. Ils me traitent comme un Wolverine. Je saigne. Mes os se cassent.

Stan Van Gundy : Je trouve qu’il s’est bien maitrisé. Il a pris quelques mauvais coups en phase offensive, ce qui peut mener à une certaine frustration. Il peut avoir envie de se venger. Il a reçu de sacrées coups ce soir. Des coups qui auraient tué pas mal de monde, moi y compris.

Outre Howard, trois autres joueurs passent la barre des 20 points, Vince Carter (24pts-7rbs, 9/16), Rashard Lewis (20pts-6pds-4rbs, 7/13) et Jameer Nelson (20pts-6pds, 7/14). Mike Pietrus ajoute 13 points en sortie de banc.

Côté Hawks, le quatuor majeur de la saison régulière se détache : Al Horford (24pts-10rbs-3pds-2blks), Jamal Crawford (23pts-4rbs-4pds), Joe Johnson (19pts-5pds) et Josh Smith (18pts-9rbs-3pds). Mais ils manquent de soutien, que Marvin Williams (9pts-11rbs, 2/8) a du mal à apporter. Mike Bibby n’a joué que 13’41 pour 2 points et 1 passe décisive, sans blessure annoncée…

Mike Woodson : Rentrons à la maison et gagnons. Nous sommes vraiment bon chez nous. Ils ont bien géré les choses chez eux. Nous allons voir de quel bois nous sommes faits.

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NBA Top 5

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All-NBA Teams

Ils ont aussi reçu des voix : Chris Bosh, Toronto, 80; Rajon Rondo, Boston, 47; David Lee, New York, 43; Carlos Boozer, Utah, 33; Chauncey Billups, Denver, 24; Zach Randolph, Memphis, 20; Al Horford, Atlanta, 19; Jason Kidd, Dallas, 18; Derrick Rose, Chicago, 15; Chris Paul, New Orleans, 14; Manu Ginobili, San Antonio, 13; Chris Kaman, LA Clippers, 9; Brook Lopez, New Jersey, 6; Josh Smith, Atlanta, 6; Paul Pierce, Boston, 6; Gerald Wallace, Charlotte, 5; Marcus Camby, Portland, 3; Andrew Bynum, LA Lakers, 2; Danny Granger, Indiana, 2; David West, New Orleans, 1; Kevin Garnett, Boston, 1; Mo Williams; Cleveland, 1; Tony Parker San Antonio, 1.

Remplacements, moves, décisions de GM

Collins aux Hornets? Les Hornets ont établi un premier contact avec Doug Collins pour pourvoir leur poste de Head Coach selon ESPN. Doug Collins est sur la short list du staff avec Avery Johnson et Jeff Van Gundy. Yahoo! Sports rajoute que Lawrence Frank (ex-Nets) et l’assistant des Spurs, Mike Budenholzer, seraient aussi en lice.

Où ira Bosh? Chris Bosh devrait quitter les Raptors cet été et Doug Smith du Toronto Star écrit que Bosh « pourrait être avec le Heat mais il y a aussi des pourparlers avec Oklahoma City (près de sa maison à Dallas) pour faire la paire avec Kevin Durant ».

Extension pour Amaré. Selon certaines sources internes aux Suns, Phoenix est déterminé à garder son all-star et lui a offert une extension de contrat au début de la semaine. On ne connaît pas les termes de cette offre mais une source proche du joueur affirme que les Suns vont mettre la main au portefeuille pour le garder.

Steve Kerr: Nous voulons le garder. Je peux vous dire que nous le voulons vraiment et on y travaille, ce sera à très long terme.

Le joueur a dans le même temps reçu une réévaluation de sanction puisqu’une vidéo le montrait balançant un coup de coude, il reçoit une flagrante mais aucune suspension.

Beasley sur la sellette. Une source bien informé a affirmé à ESPN que le Heat en a marre de Michael Beasley et de son manque d’implication défensive. Le front office a essayé de le trader déjà avant la deadline mais personne n’en voulait. Donc si Beasley peut bouger avant la draft ce sera uniquement pour un joueur au contrat partiellement garanti.

L’arbitrage mis en cause

Lebron conteste. Lebron James n’était pas d’accord avec l’arbitre sur une faute offensive sifflée contre lui, provoqué par Luol Deng. C’est l’action qui à 1.18 du terme a permis par la suite à Kirk Hinrich d’agrandir l’avance des Bulls (104-96) à moins d’une minute du terme.

Je l’ai vu, ses pieds bougeaient. Moi, en tant qu’attaquant, je regarde toujours les pieds des défenseurs pour voir s’ils sont sur place ou toujours en mouvement. Il était toujours en train de reculer sur l’action donc j’ai décidé d’attaquer mais ils ont sifflé faute offensive. Je n’ai pas vu le replay mais je sais exactement ce que j’ai vu.

Noah en rajoute une couche:

C’était un gros play pour nous, je suis content qu’ils aient sifflé en notre faveur.

Ça sent l’amende de 35.000$ par Stu Jackson tout ça…

Jackson aussi. Phil Jackson n’a pas la langue dans sa poche non plus et avoue que Stern a la main lourde à propos des sanctions pour quiconque critique un arbitre.

Quand vous commencez à envoyer des menaces de un ou deux matchs de suspension, ça en dit long pour les clubs et les coachs. C’est horrible, c’est très lourd mais David est comme ça, il n’a pas peur d’avoir la main lourde.

Erick Dampier termine. Le pivot des Mavs a réussi à finir avec plus de fautes que de points et rebonds réunis hier, ce qui l’a passablement énervé:

Quand on joue en défense, on nous observe beaucoup mais en attaque tout le monde s’en fiche de vous. Ils doivent siffler des fautes des deux côtés, Dirk drive et ne reçoit aucune faute et à l’inverse ils en ont. J’aimerais juste de la cohérence et de la consistance c’est tout.

En bref…

Lewis veut jouer. Rashard Lewis insiste en ce moment sur le fait que son entorse à la cheville gauche ne l’empêchera pas de jouer ce soir contre les Bobcats.

Ginobili abandonne. Manu Ginobili a pris sa décision: il ne sera pas aux championnats du monde de Turquie avec l’équipe argentine:

Tout le monde sait que j’adore jouer pour l’équipe nationale mais cette année c’est différent. C’est la première fois depuis deux ans que je peux faire une vraie bonne saison, mon corps a besoin de se reposer mais je jouerai les jeux olympiques de 2012 donc je zappe juste une fois.

Lebron 2010. Danilo Gallinari s’en mêle et affirme partout qu’il espère voir Lebron aux Knicks cette année. Il a aussi ajouté qu’il avait comme projet de terminer sa carrière en Italie avec Milan.

Nba Draft. L’ailier de Kentucky, Patrick Patterson, ne fera pas son année senior et se dirige vers la NBA. Il fait partie des 5 joueurs de Kentucky à partir tenter l’aventure en NBA avec John Wall, DeMarcus Cousins, Eric Bledsoe et Daniel Orton. On retrouve aussi Lavoy Allen de Temple, Cameron Jones de North Arizona et Solomon Alibi de FSU.

Nous apprenons dans le même temps que les Texas Longhorns, perdant leur paire d’arrières, ont un accord avec le meneur Cory Joseph pour les rejoindre l’année prochaine.

EUROPE

Macijauskas le retour. Arvydas Macijauskas, la terreur à 3pt lituanienne, va tenter un come-back cet été après plusieurs blessures et beaucoup de batailles juridiques contre son ancien club. Il ne jouera pas malheureusement mais va intégrer un Master en Science européenne du coaching en basket. pour partager sa vision des choses avec les prospects de l’académie.

Finale Adriatic League. Le Cibona s’est défait de l’Union Olimpija (78-73) grâce à Jamont Gordon (23 pts, 7 rbds, 5 pds). Vedran Vukusic et Marko Thomas le suivent avec respectivement 14 et 12 pts. La grande finale aura lieu demain et se déroulera face au Partizan qui a disposé d’Hemofarm sous la houlette de Lawrence Roberts (16 pts, 11 rbds).

Utah 110-97 Boston Un choc ? Quel choc ? Après une première mi-temps équilibré, les Celtics ont totalement sombré ! En fait, ils menaient de 12 points au milieu du second quart-temps avant d’encaisser un 7-0 qui va les miner. Le Jazz va enchaîner par un 9-0 au début du troisième quart, les Celtics ne s’en relèveront pas.

Deron Williams : Vu la manière dont nous avons fini le second quart-temps, ça nous a mis en confiance et cela nous a porté toute la seconde mi-temps.

En seconde mi-temps, Mehmet Okur va scorer ses 14 points, auxquels il ajoute 15 rebonds, Carlos Boozer fait encore mieux, 18 de ses 19 points en seconde mi-temps, alors qu’ils étaient en foul trouble durant la première mi-temps. Parmi les autres scoreurs, on retrouve CJ Miles (23pts) et Deron Williams (22pts-11pds).

Kevin Garnett : Ils ont débuté le troisième quart-temps de manière électrique. Tu dois l’anticiper. A chaque fois que je joue ici, je sais qu’ils sont capables de revenir.

Pour les Celtics, peu de stats glorieuses. Ray Allen (15pts) termine top scoreur, Glen Davis le seconde avec 13 unités, Paul Pierce est tenu à 11 points et Kevin Garnett à 10.

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Incredible Salmons

Milwaukee 98-95 Atlanta En prenant 12 points d’avance à 2’30 de la fin du troisième quart-temps, les Hawks ont réveille la bête. A Milwaukee, cette bête porte le nom de John Salmons, véritable catalyseur d’une formation sans charme et qu’il a porté à 15 victoires en 17 matchs.

Dans les 2 dernières minutes du troisième quart-temps, Salmons va scorer 7 points pour donner une idée de ce que sera le quatrième quart-temps. Il ne décevra pas : il ajoute 16 unités dont 2 lancer-francs pour égaliser à 95-95 à 1’05 du gong. Puis deux autres lancers à 21 secondes de la fin pour briser cette égalité (97-95). Joe Johnson (13 points dans le quatrième quart-temps) aura alors sa chance pour égaliser, mais c’est manqué. Luke Ridnour est envoyé sur la ligne, il rentre 1 lancer sur 2. La balle de match est pour Jamal Crawford mais il n’aura pas plus de réussite que son coéquipier.

Andrew Bogut : Il nous a remis dans le match. Avec ses shoots, ses drives, ses lancer-francs, tout ce qu’il a pu tenter dans ce quart-temps est rentré. Ils n’ont pas réussi à l’arrêter comme nous avons eu du mal face à Johnson.

Cette victoire est importante pour les Bucks puisqu’une confrontation est plus que probable au premier tour des playoffs.

John Salmons : Je pense que nous avions un sentiment d’urgence. Nous savions que c’était un match important pour nous. Nous savons qu’il faut gagner autant de matchs que possible pour gagner de l’expérience avant les playoffs.

John Salmons (32pts), Carlos Delfino (23pts-9rbs-5pds), Luke Ridnour (18pts-8pds-4rbs) et Andrew Bogut (9pts-11rbs) ont mené les Bucks au succès. Pour les Hawks, Joe Johnson (27pts-6rbs-3pds), Jamal Crawford (21pts) et Al Horford (12pts-12rbs) n’ont pas suffit.

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Lutte

Oklahoma City 96-99 San Antonio En s’imposant à Oklahoma City, les Spurs reviennent à hauteur de leur adversaire du soir (42-27). Les texans restent sur 10 victoires en 13 matchs, malgré l’absence de Tony Parker. George Hill n’est pas le meilleur playmaker de la terre (0pd, 2TOs) mais le meneur percute et apporte 27 points (9/14) et 5 rebonds.

George Hill : Quelqu’un doit élever son niveau de jeu dans le rôle de Tony Parker. Nous savons que c’est un effort collectif, mais si nous avons deux joueurs qui le font, ça va nous aider.

Néanmoins, en fin de match, les responsabilités sont pour Manu Ginobili. Même quand il est peu en réussite. Dans les 4 dernières minutes, il a manqué 4 tirs et 1 lancer, alors que les Spurs menaient 96-90. Le Thunder va ainsi pouvoir revenir à 96-96, 48 secondes à jouer. L’arrière argentin va alors prouver sa solidité en rentrant deux lancer-francs, puis un troisième à 2 secondes du gong. Entre temps, Ibaka a eu le temps de contrer Duncan et le Thunder a artillé à 3-points. Le dernier tir désespéré de Westbrook n’y change rien, les Spurs conservent leur 3 points d’avance.

George Hill : Tous les matchs sont importants désormais. La course aux playoffs est serrée et nous avons besoin de chaque victoire que nous pouvons obtenir.

Dans les chiffres, derrière Hill, on retrouve Ginobili (21pts-5rbs-5pds), Jefferson (14pts) et Mason (13pts-4pds-4rbs). Pour le Thunder, Kevin Durant a claqué 45 points, 8 rebonds et 3 blocks, Jeff Green ajoute 16 points, Russell Westbrook 12 et Serge Ibaka 10.

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Come-back

New Orleans 115-99 Dallas Chris Paul est de retour ! Deux mois et 25 matchs douloureux se sont envolés presque par magie suite à ce retour. Les Hornets ont totalement manqué leur début de match (19-32) avant de prendre le contrôle du match dans le second quart-temps, dans le sillage de Collison, Songaila et Posey. Les Hornets ont notamment réussi à passer un 23-0 entre la fin du second quart-temps et le début du troisième ! C’était Collison qui menait le jeu. Paul avait un temps de jeu géré à la minute, il avait droit à 20 minutes, il ne les a pas dépassé.

Chris Paul : J’avais demandé ‘est-ce que je peux jouer plus ?’ mais il m’ont répondu ‘non, impossible’. C’est comme si j’étais un téléphone portable. A la mi-temps, je leur ai dit qu’il ne me restait que 12 minutes. C’est ce qu’il restait de mes minutes du jour.

Les Hornets ont mis un réel coup de massue aux Mavs, incapables de revenir après ce 23-0. Marcus Thornton a planté 28 points, David West 25, avec 10 assists et 6 rebonds, Morris Peterson 20 et Darren Collison 16, avec 8 assists. Chris Paul termine ses 20 minutes avec 11 points et 3 assists.

Marcus Thornton : C’était génial d’avoir CP présent, même s’il n’a pas beaucoup joué. Simplement l’avoir en tant que floor general est bien. Nous en avons besoin. DC a élevé son niveau de jeu en l’absence de CP, donc c’était cool de les avoir tous les deux. Ils te trouvent. C’est des vrais meneurs.

Pour les Mavs, Jason Terry a planté 24 points, Dirk Nowitzki 16, Shawn Marion 14, Caron Butler 12 et Brandan Haywood 10. En 7’45, Rodrigue Beaubois a scoré 9 points.

Rick Carlisle : Les joueurs ont un problème de concentration que nous devons prendre en compte et régler avant les playoffs.

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Série ?

Chicago 98-88 Houston Après 10 défaites de rang, les Bulls vont-ils lancer une nouvelle série ? Rose, Hinrich et Noah ont réintégré la rotation et l’équipe se porte nettement mieux. Au point de battre les Rockets. Mais n’est-ce pas trop tard ? Les Bulls accusent un déficit de 2 victoires et demi sur les Raptors et les Bobcats. Il faudra donc une certaine régularité pour atteindre les playoffs et jouer les poils à gratter.

Sur ce match, les Bulls ont fait la différence par un 16-2 dans le troisième quart-temps. Dans le quatrième quart-temps, Rose (11pts à 5/5) a tout fait pour conserver cette avance.

Derrick Rose : J’ai donné tout ce que j’avais. Demain, nous ne jouons pas, donc, pourquoi ne pas tout donner ?

Derrick Rose (27pts-8pds-7rbs), Flip Murray (18pts) et Kirk Hinrich (17pts) ont fait la différence en attaque alors que le dirty job était assuré par Gibson (10pts-12rbs-5blks-4pds) et Miller (10pts-12rbs). En 12 minutes, Joakim Noah ajoute 4 points et 6 rebonds.

Pour les Rockets, Luis Scola (22pts-10rbs-4pds), Kevin Martin (19pts) et Trevor Ariza (18pts-9rbs-5pds) n’ont pas suffit. L’absence de Shane Battier, touché au genou et out une dizaine de jours, pourrait faire mal dans les derniers espoirs de playoffs.

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50 wins

Philadelphia 93-109 Orlando Pour la troisième saison consécutive, le Magic a remporté au moins 50 matchs consécutifs, une première pour la franchise depuis le départ de Shaquille O’Neal.

Dwight Howard : C’est un grand honneur de gagner 50 matchs. C’est difficile à faire. Nous avons été constants, et nous allons continuer pour intégrer l’élite de la league.

Effectivement, ça n’a l’air de rien mais, c’est pas si facile. Pour Vince Carter, malgré 12 ans dans la league, c’est une grande première.

Vince Carter : Je n’ai jamais gagné 50 matchs auparavant. C’est plutôt cool. Je pense aux plus belles images. Je veux gagner un titre.

Cette dixième victoire en onze matchs n’était pas la plus compliquée à chercher. Rashard Lewis (24pts, 8/12) et Dwight Howard (23pts-15rbs, 9/11) étaient ingérables pour la défense des Sixers. Vince Carter ajoute 17 points, Matt Barnes 14 et, en sortie de banc, Mike Pietrus et Jason Williams scorent 10 points.

Pour les Sixers, trois joueurs sortent du lot : Andre Iguodala (23pts-6rbs-6pds), Elton Brand (23pts-6rbs-3pds) et Samuel Dalembert (16pts-14rbs).

Elton Brand : Nous avons bien joué… je suis fatigué de bien jouer. Nous voulons gagner des matchs.

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A l’abordage !

Golden State 131-133 Phoenix On termine cette nuit avec le festival offensif d’Oakland. Les deux équipes ont, chacunes, au moins scoré 30 points dans chaque période ! Les deux équipes étaient inséparables sur la durée du match. Les Warriors n’ont jamais eu plus de 6 points d’avance, les Suns n’ont jamais compté plus de 5 points d’avance !

La différence, c’est peut-être Amaré Stoudemire qui l’a faite. Avec 19 points dans les trois premiers quart-temps, il a fait une entame correcte, mais pas forcément étincellante. Dans les 8 dernières minutes, il va prendre le match en main. Hook, layup, dunk (regardez la vidéo ci-dessous), jump shots, lancer-francs, il va tout réussir pour scorer 18 points ! Mais les Warriors sont accrocheurs et ont toujours un 3-points en réserve.

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Alors la fin de match s’est joué aux lancer-francs. Grant Hill va notamment en manquer deux, Dudley (2/2), puis Nash (1/2) seront plus en réussite. A 8 secondes du gong, les Suns ont trois points d’avance (132-129), Monta Ellis va faire fondre cette avance à 1 point (2/2 aux LF), puis Stoudemire est envoyé sur la ligne (1/2). Il reste trois secondes à jouer, Monta Ellis ne réussira pas le panier de sa saison.

Pour en revenir à Stoudemire, il tourne à 30.2 points et 10.2 rebonds depuis 10 matchs, avec notamment deux matchs à plus de 40 points (Jazz et Spurs).

Al Gentry : Il est excellent. Nous essayons de tirer avantage des situations où ils mettent un gars plus petit sur lui. Il a bien joué. Depuis un mois et demi, je pense qu’il est le meilleur joueur de la NBA.

Amaré Stoudemire termine avec 37 points et 8 rebonds, Jason Richardson ajoute 34 points, 6 rebonds et 4 assists. Derrière, c’est plus discret, 14 points pour Dudley, 12 points et 12 assists pour Nash, 11 points pour Hill et Frye.

Côté Warriors, Monta Ellis (30pts-6pds-4rbs) était épaulé par Reggie Williams (29pts-6rbs) et Anthony Tolliver (25pts-12rbs-5pds). Stephen Curry a cumulé 14 points, 8 assists, 4 rebonds et 4 steals, Corey Maggette score 13 points et Chris Hunter 11, à 5/5.

Don Nelson : Si nous continuons à jouer dur, nous allons gagner des matchs. Si nous continuons à faire ce que nous avons fait ce soir.

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New Jersey 89-99 Miami

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Minnesota 100-106 Toronto

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Sacramento 85-102 Memphis

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NBA Top 10

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San Antonio 113-110 Phoenix Qui aurait pu penser que Jason Richardson allait faire pencher un match en… ratant un dunk ? Spécialiste de l’exercice, et en net regain de confiance actuellement, J-Rich avait l’occasion d’égaliser à 40 secondes du terme. Il n’a même pas fait de chichi, son dunk était des plus académiques mais le ballon avait choisi son camp.

Jason Richardson : Je n’aime pas manquer des dunks, surtout dans le money time, mais ça peut arriver. Vous ne pouvez rien y faire.

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Les Suns, qui restaient sur cinq victoires de rang vont revenir à 3 points et obtenir la balle de match. Mais le gong a retenti avant toute tentative… Amaré Stoudemire (41pts-12rbs) a tout donné, il a même rentré un tir à 3-points, mais cette dernière possession mal gérée, ce n’est pas de son ressort. Avec 3 secondes à jouer, Steve Nash a remonté le terrain, il n’a pas eu de position de tir, alors il a donné le ballon dans la raquette. Pourquoi ? Il y avait 3 points d’écart, ça n’avait pas de sens.

Gregg Popovich : Nous avons eu un peu de chance.

Tim Duncan (21pts-10rbs), Manu Ginobili (21pts-8pds-6rbs) et Richard Jefferson (20pts-5pds-4rbs). Depuis son passage sur le banc, Jefferson retrouve des couleurs et atteint la vingtaine pour la première fois depuis le 29 décembre ! Tony Parker ajoute 16 points et DeJuan Blair 14.

Pour les Suns, derrière Stoud’, on retrouve Richardson (20pts), Nash (18pts-11pds) et Frye (11pts).

Amaré Stoudemire : Nous avions une chance de gagner, donc c’est dur à vivre. A chaque fois que nous jouons les Spurs, ce sont des matchs serrés. De petites erreurs nous coûtent parfois sur la fin.

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LA Lakers 95-89 Denver L’autre affiche de l’après-midi opposait les Lakers aux Nuggets. Le champion en titre a remis les points sur les ‘i’ en augmentant la pression défensive en deuxième mi-temps. La très offensive équipe de Denver n’a réussi qu’à inscrire 37 points après la pause.

George Karl : Ils ont fait déjouer notre attaque. Ils ont augmenté la pression en seconde mi-temps et nous n’avons pas eu la persévérance de passer le ballon ou de pénétrer avant que la pression ne vienne.

Les Nuggets finissent le match avec une adresse famélique, 35.9%. Carmelo Anthony (21pts-5rbs, 7/19, 8TOs), Chauncey Billups (17pts-5rbs-4pds, 4/12), Aaron Afflalo (16pts, 5/12) ou JR Smith (7pts, 3/12) sont tous en dessous de 50% de réussite. Néné Hilario (14pts-11rbs, 4/6) aurait pu sauver les meubles… mais 6 malheureux shoots…

Côté Lakers, Kobe Bryant n’a pas fait franchement mieux. Il était à 1/9 après 3 quart-temps. Il a terminé à 3/17, et 8/8 aux lancer-francs, pour 14 points. Il ajoute 12 assists, 5 rebonds, 3 steals et 2 blocks.

George Karl : Notre objectif sur Kobe était de l’éloigner du cercle et de la ligne des lancer-francs. Nous l’avons plutôt bien fait sur la durée du match.

Seulement, il y a du monde derrière Bryant. Lamar Odom a compilé 20 points, 12 rebonds et 4 steals, Ron Artest a scoré 17 points et Pau Gasol 15, avec 14 rebonds.

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Clutch

Atlanta 106-102 (OT) Milwaukee John Salmons n’est plus invaincu. La faute à Joe Johnson. C’est d’abord lui, d’un fade away, qui égalise à 32 secondes du terme (92-92). Plus rien ne sera marqué, malgré un hook de Bogut et une nouvelle tentative de Johnson.

En prolongation, les Bucks vont partir avec un 5-0 avant que Johnson n’inscrivent 7 points de suite. Suite à deux nouveaux lancers, il donne 4 points d’avance à son équipe (103-99, 12″ à jouer). Mais John Salmons, à 3-points, prouve qu’il veut gagner. Faute sur Crawford, 2/2, +3. La balle est à nouveau pour Salmons qui manque le tir de l’égalisation. Nouvelle faute sur Crawford, 1/2, +4, quelques centièmes à jouer, le match est terminé.

Joe Johnson a inscrit 9 de ses 24 points en prolongation. Il ajoute 6 rebonds, 4 assists et 4 steals à sa feuille de stat.

Mike Woodson : Nous avons obtenu des stops, des rebonds clés, puis Joe a pris le match à son compte.

Josh Smith compile 22 points, 15 rebonds et 6 assists, Al Horford assure 17 points et 10 rebonds, et Jamal Crawford score 14 points.

Pour les Bucks, John Salmons plante 32 points, Jerry Stackhouse 20, Andrew Bogut 14, avec 9 rebonds, 4 assists et 4 blocks, et Luke Ridnour 13. Brandon Jennings est plus que sur une pente descendante, 3 points (1/5) et 5 assists.

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7

Dallas 108-100 New Orleans Les Mavs ont signé face aux Hornets une septième victoire de rang. La victoire aurait dû être facile, les Mavs avaient 19 points d’avance à la pause. Comme les texans devaient rejouer ce soir, cette avance devait permettre aux titulaires de prendre un peu de repos.

Sauf que les Hornets sont portés par deux rookies au coeur exceptionnel. Darren Collison (35pts-3pds-3rbs) et Marcus Thornton (21pts-5rbs) vont livrer une bataille exemplaire ! Si bien que Dirk Nowitzki va jouer tout le quatrième quart-temps et sortir le grand jeu, 14 points. Il termine avec 36 points (14/25), 8 rebonds et 7 assists !

Dirk Nowitzki : Ce fut plus difficile que prévu. J’ai manqué quelques tirs que j’aurais dû rentrer, mais je fus capable de rentrer les derniers. Je suis heureux de ça.

Les Hornets, qui ont eu 25 points de retard sont revenus à 4 points (101-97) à 2’44 du terme. Mais Collison, auteur du panier primé qui a réduit l’écart à 4 points, va ensuite perdre 2 ballons que les Mavs transformeront en paniers. L’expérience.

Dans les chiffres, Caron Butler signe 19 points, Jason Kidd 13 points, 9 rebonds et 5 assists, Brendan Haywood 12 points et 9 rebonds et Jason Terry 11 points et 6 assists.

Pour les Hornets, derrière les deux rookies, on retrouve Stojakovic (16pts) et West (10pts-8rbs-6pds, 3/15).

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Derby

Orlando 96-80 Miami Battus deux fois par le Heat en début de saison, le Magic a remis les pendules à l’heure face à son voisin floridien.

Dwight Howard dans un sal jour, 7 points (1/7 et 5/8 aux LF), 5 rebonds, 3 blocks et 5 fautes en 24 minutes, le Magic a su compenser. Marcin Gortat (9pts-7rbs-3blks) a fait aussi bien que le titulaire et les autres joueurs se sont mis au diapason.

Rashard Lewis : Vous n’aimez pas voir un joueur souffrir comme ce fut le cas de Dwight. Mais si ça arrive, nous n’avons pas le choix, il faut élever le niveau de jeu et contribuer un peu plus.

Ainsi, Rashard Lewis a scoré 22 points, Vince Carter 17, JJ Redick 15 et Jameer Nelson 12. La défense a fait le reste. Encaisser 32 points en deuxième mi-temps est un bon gage de solidité.

Jameer Nelson : Si tout le monde joue bien, personne n’a besoin de faire un match exceptionnel.

Pour le Heat, Dwyane Wade (21pts-5rbs-5pds), Jermaine O’Neal (16pts-6rbs) et Rafer Alston (15pts) ont fait leur job. Michael Beasley (1pt en 18min) est passé complètement à travers.

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Tout en images

New Jersey 85-89 Washington Un mot sur Andray Blatche qui signe 36 points (17/31) et 15 rebonds. Yi Jianlian a répondu avec 20 points et 19 rebonds.

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Oklahoma City 119-99 Toronto

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Sacramento 97-92 LA Clippers

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Top 10

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Ainge sur tous les plans. Danny Ainge (GM des Celtics) a indiqué que les Celtics ont tenté d’acquérir une star avant la deadline: Kevin Martin, Amare Stoudemire et Caron Butler étaient dans le viseur avant de se contenter de Nate Robinson.

On a ouvert des négociations pour avoir Stoudemire. J’ai senti qu’ils voulaient le trader mais finalement ils aiment Amare. C’est un excellent joueur et ils n’ont pas eu ce qu’ils voulaient.

Rencontre au sommet. Ce soir la NBA nous gratifie d’un choc Orlando-Cleveland et Rashard Lewis s’est exprimé sur le fait d’affronter un nouveau rival, Antawn Jamison:

Il ne me fait pas peur. J’ai été un all star tout comme lui. Je pense que la différence se fera sur celui qui défend le mieux au final, c’est vraiment un grand joueur. En même temps, un seul joueur ne vous fait pas gagner un match. Ils ont un autre gars appelé Lebron James qui sera notre vraie cible.

Eddie Jordan’s Futur? Les Sixers perdent constamment contre des adversaires directs et maintenant aussi contre des équipes moins fortes sur le papier. La question du poste d’Eddie Jordan est revenu dans la balance, le roster n’a pas été bougé  mais Kate Fagan de Philly.com avance que l’organisation a lancé un avertissement à son coach. La question est: va-t-il réussir à garder son poste à la fin de l’année?

Thomas critique. Après son premier match (9 pts, 12 rbds, 6 blocks) étincelant avec les Bobcats, Tyrus Thomas a été interviewé par la télévision locale. Le joueur a complimenté Larry Brown en expliquant qu’il n’avait aucun souci avec lui car il lui donne des instructions précises sur comment régler ses problèmes et erreurs en lui donnant l’opportunité de le faire. Une pic dirigée contre Vinny Del Negro avec qui il n’a pas eu de bonnes relations à Chicago et le poussant à quitter les Bulls.

Le départ de Landry. Le GM des Rockets, Daryl Morey, a parlé en d’élogieux termes de Carl Landry en conférence de presse mais a surtout expliqué que son départ est dû à un fait logique: pour avoir quelque chose, il faut donner quelque chose en retour.

C’est vraiment un des meilleurs scoreur poste-bas en NBA. Il peut marquer à mi-distance, il peut attraper des rebonds…un excellent joueur et une bonne personne également.

Landry de répondre:

Il y a de nombreux jeunes joueurs dans l’équipe et ils sont morts de faim. Ils veulent tous être all-star un jour. Ils veulent emmener cette équipe en playoff et gagner un joueur le championnat. Donc le trade me va. Je ne vais pas m’arrêter là avec ces 18 victoires, tout le monde veut avancer.

Change. Les Rockets ont signé le meneur Garrett Temple pour un contrat de 10 jours et se sont séparés de Brian Cook. Temple a débuté 30 matchs avec l’équipe de D-League de Houston (Rio Grande Valley) cette saison.

Dunks of the week.

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NBAE vous présente en 8 mins la saison régulière 2003/04 et notamment l’entraînement de Nênê et Carmelo…

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Un point global sur les blessures

A peine arrivé…. Ronnie Brewer s’est déjà blessé durant son premier match avec Memphis, au biceps droit. Il n’est pas revenu dans la rencontre et il subira une IRM ce matin pour déterminer la gravité de sa blessure. S’il a une déchirure du biceps, il pourrait manquer une période significative de compétition. Il manquera au minimum 3 semaines.

Wade analysé. D-Wade va subir une IRM ce dimanche pour déterminer la gravité de sa blessure et de son indisponibilité. Il a manqué deux matchs déjà à cause d’une tension à un muscle.

Parker va et vient. Gregg Popovich a annoncé que Tony Parker n’était pas prêt physiquement. Il souffre d’une douleur à la hanche gauche depuis le 8 février.

Kobe back. Kobe Bryant espère être de retour mardi pour jouer les Grizzlies à Memphis après 5 matchs manqués. Il s’est entraîné samedi pour la première fois depuis 15 février et lorsqu’on l’a interrogé sur sa forme:

Je sais que je peux jouer. Aujourd’hui je me sens très très bien, je peux sauter, driver, aller au contact et au panier. La question est de savoir comment je me sentirai demain.

Phil Jackson est moins optimiste:

La question est de savoir comment il va se rétablir et à quelle vitesse. Il se plaignait du fait qu’il ne sautait pas assez haut par exemple.

Pendant ce temps-là, Sasha Vujacic n’est pas encore revenu, il devrait encore manquer deux semaines après avoir souffert de l’épaule droite jeudi contre les Celtics, la faute à un écran trop appuyé de Perkins.

Nash touché. Une douleur abdominale tiraille Steve Nash qui suit un traitement adéquat depuis fin janvier pour ce problème. Après la victoire de vendredi soir, il a avoué que la douleur avait empiré et qu’il avait de plus en plus de mal à jouer. Les Suns prendront leur précaution, il devrait très certainement manquer le match de ce soir face aux Kings.

Actualité Européenne

Niccolai à la retraite. Le vétéran italien a annoncé sa retraite hier après 27 ans de haut niveau. Il a porté les couleurs du Virtus Roma, Benetton Trevise, Olimpia Milan et du Virtus Bologne. Il a également joué 65 fois sous les couleurs de la Squadra, en 1990 il a remporté le titre d’Italie, la Supercoupe et la coupe Korac avec Rome, il a aussi participé au Final Four avec Trevise. Il ne quittera pas le milieu du basket puisqu’il va devenir le Directeur Technique de l’AgricolaGloria Montecatini, son équipe d’origine.

Coupe d’Italie. Pour la quatrième fois d’affilée, le Virtus Bologne va jouer en finale de Coupe d’Italie. Ils ont battu l’équipe de l’Air Avellino (73-61) hier grâce à 17 pts d’Andre Collins.Le Virtus affrontera l’imbattable Montepaschi Sienne qui s’est débarrassé d’Angelico Biella très facilement (83-53).

Semaine des AS. Vichy a été défait en demi-finale contre Orléans (82-67) L’EO45 affrontera ce soir (18H45) l’ASVEL à suivre sur Sport+ en direct.

Orlando 96-94 Boston Dans leur maillot rétro — ça fait bizarre de voir Howard dans le maillot du Shaq — , les joueurs d’Orlando ont réussi le tour de force de remonter un déficit de 16 points pour s’imposer sur le fil.

Dans le quatrième quart-temps, Dwight Howard, peu utilisé à cause des fautes, a scoré 11 de ses 19 points. Mais le dernier ballon sera pour Vince Carter. Du moins en théorie…

JJ Redick a le ballon, il cherche Carter mais la défense des Celtics a bien anticipé. 40 secondes plus tôt Redick a rentré un énorme 3-points, il pourrait se la jouer perso. Surtout que, au pire, le match part en prolongation. Mais il a la lucidité de servir Rashard Lewis dans le corner. Kevin Garnett anticipe le tir et se fait avoir par un drive de Lewis qui peut monter tranquillement au layup.

Rashard Lewis : Je suis allé vers le panier, et je m’attendais à ce que la défense se ressert. J’étais surpris quand j’ai vu qu’il n’y avait personne autour du panier.

Stan Van Gundy : Rashard m’a sauvé. Nous ne pouvions pas donner le ballon à Vince. C’était un système mal organisé. Rashard a pris ses responsabilités.

Les Celtics n’en revenaient pas de ce dénouement. Le Magic a remporté le dernier quart-temps 35-22.

Kevin Garnett : Je n’arrive pas à l’expliquer. La défaite est dure.

Pour Marcin Gortat, son association avec Dwight Howard a fait la différence. Le polonais ne s’est pas contenté de jouer les doublures. Il a aussi évolué aux côtés du DPY en titre pour former une véritable muraille.

Marcin Gortat : Défensivement, je pense que nous les avons tué. Il n’y a aucun moyen de nous arrêter.

Rashard Lewis (23pts-8rbs) mène le scoring devant Dwight Howard (19pts-10rbs-4blks), Jameer Nelson (12pts-5rbs) et JJ Redick (11pts). Marcin Gortat (6pts-8rbs-3blks) a prouvé sa complémentarité avec Howard. Mike Pietrus n’a joué que 7 minutes, pour 2 points (1/2) et 2 rebonds.

Pour les Celtics, Ray Allen plante 20 points (8/12 dt 4/8 à 3-pts), Rasheed Wallace score 17 points alors que les all-stars ont moyennement brillé. Paul Pierce inscrit 12 points à 3/12, Rajon Rondo (11pts-8pds-7rbs, 5/9) était sobre et Kevin Garnett se contente de 6 points (2/8) et 7 rebonds.

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Chris Bosh rit, David Lee pleure

New York 104-106 Toronto Sélectionné pour son cinquième All-Star Game — record de Vince Carter égalé pour un Raptor — , Chris Bosh a démontré pourquoi face aux Knicks.

Les new-yorkais avaient 16 points d’avance en première mi-temps. Chris Bosh (13pts à la pause) et Antoine Wright (8pts, 2 paniers primés) ont remis leur équipe dans le droit chemin avant la pause, réduisant l’écart à 4 points. Dans le troisième quart-temps, les Raptors vont passer devant, mais ils termineront la période avec 2 points de retard.

Dans le quatrième quart-temps, Wright (5pts) revient en scène, puis Bosh (8pts ds les 8 dernières minutes). Mais les Knicks ne lâchent pas le morceau.

A deux minutes, Lee va même donner 5 points d’avance aux siens (97-102). Mais Turkoglu va scorer 4 points consécutifs, puis Jack et Bosh vont donner 3 points d’avance aux Raptors. Il reste 15 secondes à jouer, David Lee réussit un layup rapide. Jack est envoyé sur la ligne, il rentre le premier, manque le second. Temps mort. 106-104. Al Harrington a le dernier ballon et fait… un passage en force !

Al Harrington : J’étais le dernier ressort et quand j’ai eu le ballon, mes jambes m’ont tué, et je n’ai pu freiner. J’ai simplement essayé de bien gérer ce dernier ballon et ils ont sifflé le passage en force.

Dans ce match, Hedo Turkoglu a compilé 26 points (8/16 dt 3/8 à 3-pts, 7/9 aux LF) et 11 rebonds. Sa meilleure perf à Toronto depuis belle lurette. Seul bémol : son différentiel, -9. La raison est simple, il a fait partie du naufrage du premier quart-temps et était sur le banc durant le second. Il s’est bien rattrapé en seconde mi-temps, avec 18 points.

Hedo Turkoglu : Je veux apporter mes efforts et mon énergie. J’ai aussi pris 11 rebonds donc je dois juste être présent des deux côtés du terrain. Ce que je fais, c’est pour aider l’équipe. Il n’y a pas que les stats. Je n’ai jamais été un joueur à stat.

Chris Bosh ajoute 27 points et 15 rebonds, Antoine Wright score 13 points, Jose Calderon cumule 12 points et 7 assists et Amir Johnson inscrit 10 points et gobe 7 rebonds. Andrea Bargnani n’a pas brillé, 2 points (1/9), 3 rebonds… Jay Triano a indiqué qu’il était blessé au pied.

Côté Knicks, David Lee (29pts-18rbs-3pds) rappelle qu’il aurait bien mérité un spot au All-Star Game. Al Harrington plante 20 points, Danilo Gallinari 18 Wilson Chandler et Nate Robinson 14. Jared Jeffries est sorti, touché au genou.

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Super Subs

Phoenix 112-106 Dallas On termine cette nuit du come-back avec les Suns, qui ne se sont pas faits remonter une belle avance. Au contraire, ils comptaient 12 points de retard durant une première mi-temps très moyenne.

Après un troisième quart-temps plus correct, terminé avec 6 points de retard, Al Gentry va tenter un coup de poker. Il va lancer ses remplaçants. Amaré Stoudemire, 22 points jusque là, ne verra plus le parquet par simple choix tactique. Goran Dragic, Jared Dudley, Earl Clark, Louis Amundson et Channing Frye seront les héros de la dernière période. Parmi les titulaires, seuls Steve Nash et Grant Hill auront un impact.

La recette a fonctionné, les Suns se sont imposés 28-16 dans ce dernier quart-temps.

Louis Amundson : C’était cool. C’était fun de jouer à ce moment là. Nous avons été appelé à rentrer, et nous avons donné quelque chose de différent à l’équipe.

Bizarrement, Amaré Stoudemire a parfaitement accepté la décision de son coach.

Amaré Stoudemire : C’était la première fois de ma carrière mais ça me va parfaitement.

Al Gentry : Je ne veux rien lire là dessus [un éventuel conflit]. Si vous allez dans le vestiaire, [Amaré Stoudemire] est le gars le plus heureux. Il s’est comporté en parfait coéquipier. Il a compris que les choses se passaient bien avec Lou [Amundson].

Goran Dragic (13pts-2pds, 4/6), Lou Amundson (12pts-2rbs, 5/7), Jared Dudley (8pts-6rbs-5pds), Channing Frye (7pts-6rbs) et Earl Clark (3pts, 1/3) sont donc les héros du soir. Ils ont reçu le soutien de Nash (19pts-11pds, 7/11). Jason Richardson (17pts) n’a joué qu’1’30 dans le dernier quart.

Rick Carlisle : Nous avions 6 points d’avance au début du 4e quart-temps et nous devons simplement mieux jouer et mieux défendre. C’est aussi simple que ça. Leur niveau d’agressivité était plus haut que le notre.

Pour les Mavs, Jason Terry (21pts-5pds) et Dik Nowitzki (19pts-5rbs) n’ont pas réussi à trouver de solution face à ses remplaçants bien gênants. Shawn Marion (15pts-8rbs) et Jason Kidd (13pts-6pds) complètent le tableau d’honneur. Rodrigue Beaubois a scoré 3 points (1/3 à 3-pts) en 5 minutes.

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Top 5

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Signature. Afin de compenser la blessure de Michael Redd, les Bucks ont engagé Jerry Stackhouse jusqu’à la fin de la saison.

Chine. Selon le Washington Post, Stephon Marbury va poursuivre sa carrière en Chine ! Il aurait trouvé un accord avec le club de Shanxi. Wang Xingjiang, le président du club, confirme l’info.

Le but de la signature de Marbury est de récompenser nos fans et d’essayer de gagner plus de matchs jusqu’à la fin de la saison.

Stephon Marbury doit arriver à Shanxi la semaine prochaine et officialiser son engagement. Ce club n’en est pas à son premier coup d’essai avec des joueurs NBA, puisque Bonzi Wells y a joué l’an passé. et possède actuellement Mo Taylor et Donta Smith. Un autre ancien joueur NBA, Melvin Ely, devrait également évoluer en Chine. L’ancien intérieur des Clippers et des Bobcats est proche des Beijing Ducks.

Avenir. Dans l’Arizona Republic, on apprend que le cas Amaré Stoudemire fait débat à Phoenix. Une réunion est prévue cette semaine entre Robert Sarver, Steve Kerr et l’agent du joueur, Happy Walters, afin de mieux comprendre les intentions des uns et des autres.

Steve Kerr : Nous allons évidemment parler [d'une prolongation]. Amaré a été excellent toute l’année. Nous sommes heureux de cela et des efforts qu’il a fourni pour revenir après sa blessure à l’oeil.

De son côté, Amaré Stoudemire ne joue pas la carte de la langue de bois lorsqu’on lui parle de l’été prochain. Bien au contraire.

Amaré Stoudemire : Il y aura beaucoup de gros. Je pense que je serai parmi le top 4. Avec LeBron, Dwyane et Chris, nous sommes au top de la plupart des listes des franchises. Nous le savons tous. Cela dépend juste de ce que nous voulons. Moi, je veux gagner.

Cohabitation. Le début de saison du Magic n’est pas particulièrement emballant et les fans commencent à prendre en grippe Vince Carter et Rashard Lewis. Le premier est actuellement à l’infirmerie, le second déclare au Orlando Sentinel que les choses vont s’arranger.

Nous en parlons avec Vince. Nous devons faire en sorte que ça marche. C’est différent cette saison, mais ça doit marcher. Personne ne va partir.

Nous jouons bien, mais pas nous ne sommes pas au top, là où nous devrions être. On dirait que nous sommes une équipe de bas de tableau.

Choc. Mauvaise nouvelle pour Paul Pierce. L’ailier des Celtics a eu un mauvais choc sur son genou soigné le mois dernier lors de l’entraînement de dimanche. P² fut immédiatement pris en charge par le staff médical des Celtics.

Genou. Moins médiatiques que les Blazers, les Warriors ne manquent pourtant pas de blessés. Nouvelle preuve avec Anthony Morrow, victime d’une entorse ligamentaire au genou droit, et out pour 2 à 4 semaines.

Explication. Michael Beasley est régulièrement critiqué parce qu’il disparaît dans le quatrième quart-temps. Le joueur s’est défendu dans les colonnes du Miami Herald et met en avant l’omniprésence de Dwyane Wade.

Ça dépend des situations. Si nous sommes dans le match, nous avons le #3. Il prend tous les ballons et fait de grandes choses. Donc on ne peut pas se plaindre.

Intérieur. Chez les Nets, on ne parle évidemment plus d’ambition, mais plutôt de développement. Kiki Vandeweghe affirme dans le Newark Star-Ledger que sa priorité va à l’intérieur.

Même dans l’attaque en triangle, où Kobe Bryant est le meilleur joueur, ils jouent d’abord à l’intérieur. Cherchez une équipe qui joue autrement. Nous, nous avons deux 7-footers [Lopez et Yi] qui ont une chance de devenir vraiment bons. Cherchez une équipe qui n’aimerait pas avoir deux 7-footers dans leur front line ? Toutes les équipes. Tout le monde aimerait les avoir. Et nous avons une chance de les développer, c’est important pour nous. Surtout en ce moment.

Call-up. Après un passage peu productif aux Blazers, Anthony Tolliver (21.4ppg-11.4rpg-2.5apg en DLeague) a une nouvelle chance en NBA. L’intérieur des Idaho Stampede a signé pour 10 jours avec les Warriors.

Changement. En parlant de DLeague, le San Antonio Express-News relaie que Gregg Popovich aimerait que la league change les modalités d’assignation à la DLeague. Actuellement, seuls les rookies et sophomores peuvent aller chercher du temps de jeu dans la ligue mineure, or, Gregg Popovich souhaiterait placer Ian Mahinmi aux Toros, mais ne peut pas, car l’intérieur français est dans sa troisième année. Il y a quelques années, les Wolves voulaient également faire évoluer cette règle pour assigner Ndudi Ebi, sans réussite.

Tour d’Europe

Espagne. Comme de coutume, on commence par le leader, Barcelone, facile vainqueur du Xacobeo Blusens Obradoiro, 103 à 82. Juan Carlos Navarro (17pts), Pete Mickeal (16pts-8rbs) et Terrence Morris (11pts) se sont détachés parmi les scoreurs. Pour le club de Saint Jacques de Compostelle, Costas Vasiliadis a inscrit 18 points.

A l’affût, le Caja Laboral n’est pas tombé dans le piège de Murcie, bon dernier de ce championnat ACB. Les partenaires de Tiago Splitter (16pts-8rbs) et Mirza Teletovic (14pts) se sont imposés 78 à 64. Le Real Madrid, actuel troisième, est aussi sorti vainqueur de son match du week-end. Sa victime : le Cajasol Séville (81-61) de Tariq Kirksay (7pts-6rbs). Novica Velickovic (16pts-4rbs) et Darjus Lavrinovic (15pts-4rbs) se sont mis en valeur.

Toujours quatrième, Valence a connu un accroc sur le parquet de l’Estudiantes Madrid (86-76)). Chris Lofton (25pts) a joué les dynamiteurs face aux partenaires de Flo Pietrus (5pts-2rbs). Nando de Colo n’a pas joué. Badalone aurait pu profiter de cette défaite pour revenir à la quatrième place, mais les partenaires d’Alain Koffi (1pt-4rbs) se sont inclinés à domicile, contre Gran Canaria (79-89) et son tandem US Jaycee Carroll (19pts) – James Augustine (18pts-8rbs).

A noter enfin, la victoire de Malaga sur le parquet de Fuenlabrada (81-86) avec 20 points de Juan Dixon, nouveau venu en Andalousie, et la victoire de Valladolid, porté par 14 points de Stephane Dumas contre Alicante (81-64).

Italie. En Italie, comme en Espagne, une coutume pour débuter, la victoire de Sienne. Les hommes de Simone Pianigiani ont dominé Cantu (87-56) avec 20 points de Ksystof Lavrinovic et 14 de Romain Sato.

Derrière, c’est difficile de trouver une équipe régulière. Néanmoins, Caserta s’accroche à sa seconde place. Ebi Ere (30pts-5rbs-5stls-4pds) et Claude Marquis (15pts-13rbs) se sont distingués dans la large victoire du seconde contre Carife Ferrara (95-72). Si Marquis a réalisé un gros match, ce n’est pas le cas de Yo Sangaré, 0/4 au tir, 2 interceptions et 2 rebonds.

La Fortezza Bologne se tient bien et monte à la troisième place, sa meilleure position depuis belle lurette. Petteri Koponen (16pts) a mené le scoring de son équipe, large vainqueur de la Roma (81-61) en pleine déliquescence. Les bolonais partagent ce spot avec Milan, vaincu à Montegranaro (77-72, Daniele Cavaliero : 15pts).

Par ailleurs, Varese et Michel Morandais (7pts, 1/9) ont perdu à Cremone (78-71, Marco Cusin : 16pts-5rbs) et les jeunes napolitains n’ont pas survécu à Pesaro (126-64) où Daniele Cinciarini pante 18 points (9/10) en 10 minutes et Andrea Gjinaj gobe 18 rebonds. Pour Naples, Matteo Giovannelli (19pts-5rbs) se montre aux yeux des grosses écuries.

Turquie. Une 14e journée sans encobre, excepté pour le Besiktas, battu à Izmir (79-77) et son scoreur US Ryan Toolson (27pts-6rbs). Autrement, l’Efes Pilsen a enchaîné sa 13e victoire en 14 match à Antalya (76-81) grâce à 22 points de Preston Schumpert, le Fenerbahce Ulker a écrasé Bornova (90-69), Mirsad Turkcan a signé son retour avec 19 points et le Turk Telekom est allé gagner à Bursa (71-96, Ersin Dagli : 19pts).

Au milieu des ogres, se glisse tout de même Banvit, qui a profité de la défaite du Besiktas pour occuper seul la troisième place (10V-4D). L’intérieur US Lance Williams (21pts-9rbs) a encore joué un rôle majeur dans la victoire de son équipe contre Bursa (68-61), malgré 19 points et 24 rebonds de Joshua Heytvelt.

Russie. Petit séisme en Russie, puisque le CSKA Moscou s’est incliné, à domicile, contre l’Unics Kazan (88-94). Le tandem croate Loncar (26pts) – Popovic (24pts) a fait mal, alors que le CSKA répondait par Kaun (19pts) et Khryapa (14pts-17rbs-8pds). La journée aurait pu être définitivement exceptionnelle puisque le Khimki a frôlé la défaite à Saint-Petersbourg. Mais après deux prolongations, les partenaires de Keith Langford (22pts-8rbs-7pds) ont fini par s’imposer (88-98). Pour le Spartak, Milovan Rakovic a inscrit 30 points (14/22) et gobé 7 rebonds.

Grèce. Pas de surprise en Grèce, le Pana a explosé l’AEK Athènes (47-85), Tsartsaris et Batiste mènent la marque avec 13 unités. Même punition pour Larissa, qui accueillait l’Olympiacos (59-87), Josh Childress a inscrit 14 points. Dans un autre derby d’Athènes, Maroussi a fait respecter son statut acquis en Euroleague, sur le parquet du Panellinios (69-71), grâce à 20 points de Kaimakoglou et 17 de Pelekanos.

Ligue Adriatique. Max nous en parle régulièrement dans L’Europe du Basket, alors nous vous proposons un petit récap du classement en cette journée pleine de surprise. En effet, le Cibona Zagreb a pris cher sur le parquet du FMP Zeleznik Belgrade (95-71), l’Etoile Rouge de Belgrade s’est inclinée d’un petit point sur le parquet du KK Zagreb (81-80, 26pts à 11/14 pour le possible dernier match d’Ante Tomic dans son club formateur) et l’Olimpija Ljubljana s’est incliné à domicile contre le Buducnost Podgorica (78-82, 21 points de Cedomir Vitkovac).

Finalement, seuls le Partizan Belgrade (84-76 face aux slovènes de l’Helios Domzale, 15pts de Roberts) et l’Hemofarm Vrsac en déplacement en Bosnie (76-94 contre le Siroki Eronet, 21pts de Miljan Pavkovic) ont fait respecter leur rang.

Pologne. On termine avec la Pologne qui nous proposait une affiche plutôt inhabituelle entre Trefl Sopot et l’Assco Prokom. En effet, les seconds nommés ont quitté Sopot cet été pour s’installer à Gdynia et continuer sa domination sur le championnat polonais. En bon leader, l’Assco Prokom n’a pas été déstabilisé et a empocher sa 17e victoire en autant de journées (62-72), avec 20 points de Ronnie Burrell et 14 de David Logan.

L.A Lakers 109-108 Kings. Même sans Tyreke Evans, ces Kings sont capables de tout et notamment de pousser les champions en titre (privés d’Artest) dans leurs derniers retranchements. En effet, les Kings seront devant à la pause, de 15 points , ayant même 20 points d’avance dans le match mais vont encaisser un 60-44 en deuxième mi-temps dont un cinglant 10-0 dans les 5 dernières minutes.

Pourtant Spencer Hawes va tout faire pour garder l’espoir, plantant 30 pts (à 4/5 de loin) 11 rbds 5 assists alors que Jason Thompson est vite sorti à cause des fautes comme Greene en fin de match. A 1’20 du terme, Gasol (17 pts, 16 rbds) donne l’avantage aux Lakers dans la peinture (104-103), les Kings égalisent à 106-106, Beno Udrih (19 pts, 13 assists) prend sa chance et drive à l’intérieur, 106-108 pour Sacramento. Il reste 4 secondes à jouer, Shannon Brown a loupé une occasion de loin et Kobe Bryant (39 pts, 5 rbds, 5 assists) fait parler la poudre en se retrouvant étrangement seul sur l’arc:

Kobe Bryant: Il fallait juste que j’ai un spot libre avec assez de temps pour armer mon shoot. Phil a demandé à ce que l’on joue le système à trois, il voulait que j’étudie bien la situation avant de tenter le panier. Il voulait qu’on sorte de ce pétrin.

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Côté Lakers, on notera la belle prestation d’Odom titulaire (20 pts, 10 rbds) et de Bynum assez frustre (16 pts), le banc ne rapportant que 11 points sur les 109 marqués par l’équipe. Aux Kings, Omri Casspi a aussi fait une belle rencontre (23 pts, 6 rbds) et Udoka plante 13 points du banc mais manque un lancer-franc qui aurait donné 3 points d’avance aux Kings dans les dernières secondes….

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Nate Kryptonit is back

Hawks 108-112 Knicks en OT. New York a 14 points de retard dans le dernier quart avant de se tourner vers Nate Robinson, en tenue, qui va tout simplement faire un show héroïque après 14 matchs manqués. Joe Johnson (28 pts, 12/30!!!, 8 assists) donne l’avantage aux siens à 20 secondes du terme (99-97) puis Nate Robinson va au layup malgré Josh Smith (24 pts, 10 rbds) sur le paletot et égalise pour envoyer les équipes en OT, il score 14 points durant le seul 4ème quart. Il va remettre le couvert et terminer la soirée en plantant 11 des 13 points de son équipe en OT.

Nate Robinson c’est: 41 points, à 18/24 au shoot, 6 rbds, 8 assists et un ration de +18 lorsqu’il était sur le terrain:

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seul Knick dans le positif avec Harrington (13 pts, 5/16) et Gallinari (13 pts, 6 rbds). Wilson Chandler fait aussi une belle rencontre compilant 24 points, 17 rbds, David Lee se fendant d’un sobre 11 pts 7 rbds. En face, en plus de J.J et Smith, on retrouve Al Horford énorme (22 pts, 19 rbds) mais le banc est décevant, n’apportant que 12 malheureux pions, Crawford se trouant avec 2/12 au shoot.

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Un show à 3pt

Minnesota 94-106 Orlando. Les loups n’ont rien pu faire face au collectif des floridiens qui ont 6 joueurs en double figure et surtout une insolente réussite longue distance fait la différence: 15/37 soit 40.5% pour toute l’équipe. On retrouve bien sûr Dwight Howard, dans ses standards (9 pts, 15 rbds, 3 blocks) mais surtout Rashard Lewis (21 pts, 5/10 à 3pt), Ryan Anderson (16 pts, 4/10 de loin), Matt Barnes en double double (17 pts, 11 rbds) et le revenant Jameer Nelson (16 pts, 6 assists). Seul V.C est à côté de ses pompes (3/10). Chez les loups, Al Jefferson est discret (14 pts, 7 rbds) en compagnie de Kevin Love (17 pts, 10 rbds) solide et Jonny Flynn claque 23 pts à 5/7 de loin mais c’est loin d’être suffisant face à un contender.

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Block Of The Night

Josh Smith

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Dunk Of The Night

Rashard Lewis

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Chicago 98-102 Sacramento Pour ouvrir la nuit sur un Kings @ Bulls, il fallait vraiment qu’il se passe quelque chose d’incroyable voire historique.

Tyreke Evans : Wow ! Tout ce que je peux dire, c’est WOW !!!

Le rookie ne s’y trompe pas, son équipe a réalisé un exploit. Menés de 35 points, 79-44, après 3 minutes dans le troisième quart-temps, les Kings vont entamer une remontée fantastique. La plus belle depuis un 27 novembre 1996 où les Nuggets avaient remonté 36 points au Jazz. Tyreke Evans (18 de ses 23 points), Jason Thompson (10 de ses 14 points), Sergio Rodriguez (5 de ses 10 points et 5 de ses 7 assists), Udoka (15 de ses 17 points, et 15 des 22 premiers points des Kings dans le quatrième quart-temps) et Udrih (12 de ses 16 points) vont faire exploser leur ligne de stats dans les 20 dernières minutes du match.

Paul Westphal : Qu’est-ce que je peux vous dire ? Cela dépasse l’entendement ce qui vient de se passer. Je ne suis pas encore sur d’y croire, mais je suis sur que c’est fun !

Forcément, les Bulls ont pris un énorme coup de massue. Vinny Del Negro n’avait pas fait tourner son groupe — il n’a utilisé que 8 joueurs — et trouver des explications ne sera pas facile. Si ce n’est un manque de concentration fatal…

Vinny Del Negro : Celle-là fait mal. Nous n’étions plus agressifs, nous sommes devenus un peu suffisants et ils ont sauté sur l’occasion. Nous ne sommes pas assez bons pour nous relâcher une minute. Même pas une demi-minute.

Sous les sifflets du United Center, Tyreke Evans va scorer 9 points dans les 140 dernières secondes afin de faire basculer définitivement le match. Toute la panoplie du rookie y est passée, jump shot, layup, réussite aux lancer-francs, il a écoeuré des Bulls dépités.

Gavin Maloof : S’il ne savaient pas qui est Tyreke Evans, ils le connaissent maintenant. C’était magique.

Le premier quart-temps quasi parfait des Bulls (38pts à 71%, aucune TO, une défense rigoureuse) semblait d’un coup bien loin. Au final, Luol Deng a scoré 26 points, Derrick Rose 24 et Joakim Noah fait son double double (10pts-10rbs).

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Première

Phoenix 91-109 Cleveland Depuis le 12 mars 2009, les Suns ne s’étaient pas inclinés à domicile, soit une série de 19 victoires consécutives. Le 12 mars dernier, les Cavs étaient en visite dans l’Arizona. Cette nuit, c’était encore les Cavs, en quête de revanche après leur défaite de la veille à Dallas.

A Dallas, les Cavs s’étaient inclinés dans le quatrième quart-temps, cette nuit, ils ont remporté le match dans la période décisive, à la faveur d’un 15-0 ! Difficile de revenir après ça. LeBron James (29pts-6rbs-4pds) et Mo Williams (24pts-6rbs-5pds) ont parfaitement joué leur rôle, bien épaulé par Varejao (13pts-4rbs), West (12pts-6pds) et Hickson (10pts-6rbs).

Al Gentry : Ils ont un joueur exceptionnel dans leur équipe. Ils ont des joueurs qui créent des espaces et rentre des tirs. Contrairement à ce que beaucoup pensent, pour remporter la conférence Est, il faut prendre le dessus sur les Cavs à un moment donné.

Pour les Suns, Steve Nash inscrit 18 points et délivre 10 passes, Amaré Stoudemire compile 14 points et 12 rebonds, Channing Frye inscrit 13 points, Grant Hill 12 et Jared Dudley 11.

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Clutch play

Indiana 81-84 Milwaukee Andrew Bogut a encore explosé les compteurs. Le pivot australien, numéro 1 de la draft 2005, a assuré 31 points (14/19), 18 rebonds, 3 assists et 3 blocks. Fini les blessures, fini ce style un peu lent qui le faisait passer pour un bûcheron, Bogut s’affirme désormais comme un pivot dominant (16ppg-10rpg-2.2apg-2bpg cette saison), dur, et présent dans le quatrième quart-temps (6pts-5rbs et une grosse défense sur Hibbert)

Andrew Bogut : Il faut que je prenne davantage le leadership et que je réalise plus de nuits comme celle là. Je ne pense vraiment plus aux dernières saisons.

Pour autant, le clutch play n’est pas pour lui, mais pour Brandon Jennings (16pts-6pds). A 28 secondes du buzzer, en bout de possession, il prend un jump shot sur la tête de TJ Ford (8pts-6rbs-5pds, 3/12) et donne 5 points d’avance à son équipe (84-79). Le dunk d’Hansbrough et les lancers laissés en cours de route par Redd et Bogut (0/4) n’y changeront rien, car TJ Ford manquera par 2 fois la balle de la prolongation.

Brandon Jennings : Nous étions fatigués de perdre des matchs serrés. Nous voulions le gagner celui-là.

De retour dans le cinq, Michael Redd a inscrit 14 points, 5/12. Aucun autre Buck ne dépasse les 6 points. Pour les Pacers, le scoring est plutôt venu des intérieurs, Hibbert (16pts-7rbs), Murphy (14pts-12rbs) et Hansbrough (11pts-5rbs).

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Rush

Orlando 104-99 Utah Magic et Jazz nous ont livré un quatrième quart-temps de folie. Les visiteurs ont pris un léger avantage dans les 5 premières minutes de la période (79-84) suite à 2 paniers primés signés Okur et Kirilenko. Mais le Magic est une équipe imprévisible, qui frôle parfois l’intenable. Les floridiens ne vont concéder que 2 points en 4 minutes, pendant que Lewis (2 paniers primés), Redick (1 layup et 1 3-pts) et Johnson (1 jump shot) vont leur donner de l’air (92-86). JJ Redick, 11 points sur 20 dans le dernier quart-temps, continuera à enquiller les paniers afin de résister au retour du Jazz.

Stan Van Gundy : Quand il est en confiance [JJ Redick] est vraiment dur. Au top, on peut lui faire confiance en défense, et il joue avec beaucoup d’énergie en attaque.

Mais l’ancien Blue Devil n’est pas le top scoreur de son équipe, il s’est fait voler la vedette par Dwight Howard (21pts-9rbs-5blks, 5/8, 11/15 aux LF). Le pivot du Magic a placé un dunk décisif à 16 secondes du gong, qui redonnait 6 points d’avance à son équipe. Rashard Lewis et Vince Carter ajoutent 18 points.

Ce match était aussi l’occasion de revoir Jameer Nelson. En sortie de banc, le meneur a joué 14 minutes pour 6 tirs manqués. Il aurait pu jouer un rôle décisif dans ce match, car Jason Williams s’est fait expulser dans le troisième quart-temps. Mais son manque de réussite à pousser SVG à mettre Anthony Johnson à la mène dans le dernier quart-temps. L’ancien Pacer (4pts-2pds) a fait le job.

Pour le Jazz, c’est une nouvelle défaite difficile à encaisser. Encore une fois, ils étaient bien dans le match, encore une fois, ils tombent dans le quatrième quart-temps.

Jerry Sloan : Nous avons perdu en défense.

Au niveau stats, Paul Millsap score 20 points, Deron Williams cumule 18 points et 12 assists, Carlos Boozer ajoute 17 points et 8 rebonds, Andrei Kirilenko inscrit 14 points et CJ Miles termine avec 13 points.

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Tranquille

San Antonio 103-87 LA Clippers Les Spurs n’ont pas laissé le suspense s’installer face aux Clippers. 15-2 pour débuter le match, 33-19 après 12 minutes de jeu, jamais les californiens ne parviendront à remonter, même s’ils ne seront pas totalement largués non plus. Une victoire finalement tout sauf surprenante, puisque San Antonio a signé une 14e victoire consécutive contre les hommes de Mike Dunleavy.

Si les Spurs ont creusé l’écart dès le premier quart-temps, il ne faut pas négliger l’impact du banc, Mason (12pts-5pds), McDyess (10pts-6rbs) et Ratliff (10pts-7rbs) ont parfaitement pris le relais des Parker (19pts), Duncan (13pts-3rbs), Jefferson (11pts), Bogans (11pts) et Blair (8pts-6rbs).

Roger Mason : C’est une de nos forces. Nous avons une rotation profonde, et à chaque fois que les starters nous donne un bon avantage, nous voulons entrer et étendre l’avantage autant que possible.

Pour les Clippers, Chris Kaman est monstrueux (23pts-15rbs), Rasual Butler claque 18 points, et Baron Davis cumule 11 points et 6 assists.

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Pacers 99-100 Spurs. Dans ce match, Matt Bonner va réussir à se blesser à la main en essayant de contrer Tyler Hansbrough…ça méritait d’être souligné! Rien qu’en touchant la main de son adversaire. Sinon, Indiana va mener tout le long du match (après le 1er quart) et va compter jusqu’à 10 points d’avance mais va dilapider tout son capital point dans le quatrième quart remporté 30-16 par les Spurs. Roy Hibbert (20 pts, 7 rbds) va pourtant donner l’avantage aux siens sur un tip in (99-98) mais Tim Duncan (19 pts, 16 rbds) à 5 secondes du terme va mettre le panier de la gagne après s’être fait contré une première fois. Indiana aura une chance de remporter le match mais TJ Ford (14 pts, 5 assists) va manquer son tir.

Troy Murphy (21 pts, 7 rbds) a fait ce qu’il a pu mais les 6 joueurs en double figure des Spurs vont faire mal: TP (15), Bogans (14), Ginobili (13), Hill (12), Jefferson (10), c’est ce qu’on appelle une gonfle bien partagée.

Duncan: Je voulais essayer d’aller au panier et voir ce qu’il se passerait et Hibbert a fait un gros move défensif. Mais heureusement, la balle m’est revenue dans les mains, j’ai été chanceux sur le coup.

Hibbert: Je l’ai bloqué et il l’a de nouveau eu. J’aurais dû faire un second effort pour essayer un autre block mais j’étais déséquilibré et il a dunké, c’en été fini pour nous.

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Kings 96-95 Bucks. La rencontre entre les deux candidats pour le ROY (Evans et Jennings) a fait des étincelles et a penché du côté du Kings. Les 20 dernières secondes seront très accrochées, Jason Thompson (22 pts, 10 rbds) donne un premier avantage aux siens (94-93) puis sur la possession suivante, très calamiteuse, Jennings (15 pts, 6 rbds, 9 assists) fait mine de prendre un shoot catastrophe mais trouve sous le panier, tout seul, Ersan Ilyasova (14 pts, 10 rbds) qui donne un point d’avance aux Kings (94-95) à 5 secondes du terme.  Mais Tyreke Evans (24 pts, 7 rbds) va jouer au sauveur et pénétrer pour mettre le layup de la victoire.

Evans: J’ai vu Bogut faire une marche arrière quand je sortais du pick-and-roll puis je voulais juste faire un bon move.

Jennings: Il a eu un autre shoot et c’est un joueur génial. Si vous donnez des secondes chances à ce genre de joueur, quelque chose se passera toujours.

Aux Bucks, Andrew Bogut fut maladroit malgré son double double (15 pts, 13 rbds, 5 assists mais 6/20!!), Delfino (17) et Mbah a Moute (14) complètent le 5 majeur. Aux Kings, on retrouve Udrih (16), Hawes (13) et Casspi (11).

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Clippers 112-107 Sixers en OT. En voilà un match offensivement payant, surtout avec une prolongation! Le match était serré, Marreeese Speights a fait un match énorme en compilant 28 pts et 9 rbds et surtout en faisait expulser Chris Kaman (24 pts, 11 rbds) dans le quatrième quart-temps alors qu’il restait deux minutes de jeu. Dans la dernière minute, Al Thornton (12) donne l’avantage au sien (97-95) mais Speights est trop énorme et rentre le panier de l’égalisation. Avec 2 pts de retard, Thornton va encore être décisif et égaliser à 4 secondes du terme. C’est là qu’Andre Iguodala s’empare du ballon, il dribble, a trois défenseurs sur le dos…et…réussit miraculeusement à rentrer le shoot mais le ballon n’avait que partiellement quitter sa main donc panier annulé et prolongations. Des prolongations fatales car les Sixers vont complètement sombrer et perdre la rencontre.

Côté Sixers, outre Speights, on retrouve Iguodala (20 pts, 9 rbds, 7 assists), Young (19 pts, 8 rbds) et Brand (14). A noter le retour de Louis Williams du banc (6 pts en 23 mins).  Chez les Clipps, outre les quatre gros quart-temps de Kaman on retrouve 6 joueurs sur 8 en double figure dont Marcus Camby (11 pts, 22 rbds), Baron Davis (20 pts, 13 assists), Eric Gordon (17) et Rasual Butler (18).

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Bulls 101-98 Hawks en OT. Chicago va avoir une première fois la balle de la gagne après un fastbreak égalisatoire de la part de l’énorme Derrick Rose (32 pts, 6 assists) mais Luol Deng (21 pts, 12 rbds, 6 assists) va manquer le fadeaway jumpshot, on se retrouve en prolongations. Là, John Salmons va faire parler la poudre (16 pts) mais Joe Johnson (40 pts, à 16/32), va avoir une chance de donner l’avantage à son équipe et se fait prendre par la grosse défense des taureaux et notamment de Noah (7 pts 11 rbds). Il manquera également un panier pour l’égalisation et c’en sera fini des Hawks. Hormis J.J, on retrouve Al Horford (15 pts, 12 rbds) mais Josh Smith (2/12) et Marvin Williams (1/7) sont aux abonnés absents.

Mike Woodson: Je pense qu’on a stagné ce soir. On a commencé à trop se fier à Joe, il nous a sauvé tout le match mais on avait pas de quoi l’emporter.

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La fessée

Suns 121-95 Wizards. Phoenix va prendre l’avantage très vite en comptant jusqu’à plus de 15 points d’avance à la mi-temps, un écart qui ne sera pas réduit. Rien n’allait pour Wash’, à commencer par Gilbert Arenas qui a fait un match affreux (22 pts à 6/21) mais s’est surtout blessé à la hanche. Le quatrième quart sera le garbage time tout entier, le duo Nash (15 pts, 7 rbds, 15 assists) – Stoudemire (23 pts, 14 rbds) ayant fait le travail avant.  J-Rich rajoute 22 pts et Frye 14 pts 7 rbds. A Wash’, on retrouve un petit Jamison (15) et Butler (10), Young du banc plante 20 pts.

Young: Tout le monde a essayé de faire du mieux qu’il a pu mais c’est dur de jouer un back-to-back dans un style de jeu super offensif de contre-attaque.

Saunders: C’est comme si la seule chose que nous voulions ce soir c’était de sortie d’ici vu comme on a joué. C’était extrêmement décevant et vraiment inacceptable.

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La purge

Magic 92-83 Blazers. Les deux équipes étaient à égalité à l’entame du quatrième-quart mais le Magic va passer la vitesse supérieur et serrer la défense à l’image de Dwight Howard qui fait encore une petite nuit offensive (12 pts, à 4/8) mais compile 20 rebonds et bloque quatre tirs. Dans un match où l’adresse était absente des deux côtés: Portland shootait à 37.2% dont un affreux 3/18 à 3pt, le Magic faisait à peine mieux avec 42.1% (et 9/27 de loin). Rashard Lewis (15 pts, 6 rbds) et Jason Williams (13) compensent la nullité de Vince Carter (1/14!!!!). Côté Blazers, c’était un numéro de soliste de la part de Brandon Roy qui plante 33 pts (13/27) seulement suivi par Miller (16) alors que LaMarcus Aldridge a été totalement transparent (3 pts, 1/6, en 30 minutes!) et que Martel Webster manquait tout (1/11). Une belle purge….

SVG: Toutes les équipes peuvent gagner dans cette ligue quand elles ont une bonne nuit offensive mais ce qui sépare les équipes bonnes des mauvaise c’est lorsque vous gagnez même lorsque vous avez une mauvaise nuit offensive.

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En bref

Houston 95-90 Thunder. OKC n’a jamais battu les Rockets et…c’est toujours le cas. Houston va faire la course en tête et ne sera jamais dépassé malgré les retours incessants du Thunder, la faute à Trevor Ariza (31 pts, 8 rbds, 6 assists) en grande forme épaulé par Luis Scola (16 pts 8 rbds) et Chuck Hayes (13 pts, 15 rbds). En face, Westbrook (15 pts, 6 rbds, 7 assists mais 4/14) et Durant (13 pts, 6/18) ont été très maladroits, bouffés par la défense adverse, Jeff Green s’en sort mieux (21 pts, 8 rbds) et James Harden montre son talent (15).

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Jazz 110-102 Bobcats. Sans souci, le Jazz rompt une série de 6 victoires à domicile de Charlotte. Deron Williams (23 pts, 10 assists), Carlos Boozer (22 pts 11 rbds) font le boulot, soutenus par le banc avec Millsap (18) et CJ Miles (20). En face, Gerald Wallace est immense (30 pts, 13 rbds, 5 assists), seulement aidé par Jax (18) et DJ Augustin (16).

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Lakers 103-84 Nets. Les Nets vont faire illusion une mi-temps jusqu’à même passer devant dans le second quart grâce à Devin Harris (21) mais Kobe Bryant va rentrer dans le match dans le QT3 (29-16) pour compiler 29 pts, 10 rbds, 5 assists en compagnie de Gasol (14 pts, 14 rbds, 6 assists) et Odom (14 pts, 12 rbds). Aux Nets, CDR plante 20 pts avant de se blesser à la cheville et Brook Lopez est en double double (18 pts, 11 rbds).

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TOP 10

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Miami 85-92 Boston A Boston, il y a le Big 3 et l’électron libre. Dans le Big 3, tous les joueurs peuvent sortir de leur boite à n’importe quel moment. Paradoxalement, l’électron libre est l’élément le plus régulier. Ainsi, Rajon Rondo n’a probablement pas l’exposition de ses ainés, mais il est bon, tous les soirs, tout simplement. Cette nuit, il compile 13 points et 11 assists et donne la balle de la victoire à Ray Allen à 1’38 du buzzer (89-83).

Erik Spoelstra : Ces situations sont créées par ce petit gars. Il était excellent ce soir, vraiment… Je pense qu’il a contrôlé le match, plus que n’importe qui, et je ne crois pas que sa ligne de stat est réellement indicative de son impact dans ce match.

L’hommage est beau pour l’ancien pensionnaire de Kentucky, surtout qu’à ses côtés, Kevin Garnett compile 24 points (11/12) et 8 rebonds. Puis Pierce a inscrit 15 points, Allen 11 et Perkins a réalisé un double double (14pts-13rbs).

Pour le Heat, Dwyane Wade a compilé 27 points, 6 assists et 5 rebonds, Michael Beasley a ajouté 18 points et Jermaine O’Neal a fait le job sous les panneaux (14pts-10rbs).

Dwyane Wade : Ce soir, il y a beaucoup de bonnes choses dans la défaite. Nous étions plutôt bons. Mais l’équipe de vétéran a fait ce qu’il fallait à la fin. Ils ont rentré les tirs que nous aurions dû mettre. Nous avions de bonnes positions, il fallait juste les rentrer. Nous avons également manqué des lancer-francs.

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Le soleil brille

Toronto 94-113 Phoenix 17e match des Suns, 17e match à plus de 100 points, 14e victoire. Avec un Steve Nash encore exceptionnel (20pts-16pds), il ne peut rien arriver aux Suns. Al Gentry en a parfaitement conscience.

Al Gentry : Je ne le transférerais pour aucun autre meneur dans la league. Vraiment aucun. La manière dont nous jouons dépend de lui. C’est mon joueur. Je ne vais pas le trader.

Steve Nash qui passait par là a répondu en plaisantant.

Steve Nash : C’est sympa de sa part, mais je ne suis pas sûr que si on leur propose Chris Paul pour moi, ils fermeront la porte.

En attendant, les Richardson (22pts-9rbs), Stoudemire (18pts-7rbs), Frye (15pts-8rbs) et compagnie se régalent. Seule mauvaise nouvelle dans ce paysage idyllique, la blessure à la cheville de Leandro Barbosa, auteur d’un départ canon, 17 points en 15 minutes.

Toute l’activité de Chris Bosh (30pts-17rbs) ne change rien, il faut un collectif fort pour dompter ces Suns. Avec un Calderon peu en réussite (2pts-7pds, 1/7), c’est de suite plus compliqué.

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La grosse impression

Sacramento 112-96 New Orleans Troisième victoire de rang pour les Kings, qui équilibrent à nouveau leur bilan (8-8). Après les 2 franchises new yorkaises, les Hornets — quatre victoires sur les cinq derniers matchs — ont, à leur tour, subi la loi des californiens.

Le regain de forme des Kings vient, comme par hasard, au moment où Sergio Rodriguez reçoit du temps de jeu. Cette nuit, l’espagnol plante 24 points (9/14) et délivre 5 assists, pour un différentiel de +20. Il complète bien Beno Udrih (13pts, 5/5) et Ty Evans (14pts-4pds).

Paul Westphal : Nous avons beaucoup de meneurs, mais la manière dont a joué Sergio lui a permis de bousculer la hiérarchie. Cela va être de plus en plus dur de ne pas le faire jouer.

Sergio Rodriguez : Je me sens à l’aise en jouant ici. Je ne m’inquiète de ce qui va se passer. Je joue mon match. Pour moi, le plus important est que le coach me laisse jouer.

L’autre joueur en vu des Kings est Jason Thompson, 22 points et 14 rebonds. Sans faire de bruit, le PF sophomore est juste devenu incontournable. Son apport compense la blessure minime au genou de Hawes, forfait hier soir.

Du côté des Hornets, David West (24pts) et Emeka Okafor (20pts-9rbs) ont fait un chantier dans la raquette. Darren Collison (11pts-6pds) n’a pas fait de miracle.

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Miracle pour les Wolves

Denver 100-106 Minnesota Après 14 défaites de rang et 3 ans sans victoire contre les Nuggets, les Wolves ont fait d’une pierre deux coups. Ils ont remporté leur deuxième victoire et vaincu le signe indien à Denver. Le héros du soir est Ryan Gomes (27pts, 12/18), épaulé par Flynn (16pts-6pds), Brewer (16pts-5rbs), Wilkins (15pts-12rbs-6pds) et Jefferson (14pts-9rbs).

Kurt Rambis : C’est génial pour nous. Pour les Nuggets, leur longue saison, ce n’est qu’une petite goutte dans l’océan, quelque chose qu’ils pourront utiliser pour se motiver à l’avenir. Pour nous, il n’y a rien de mieux qu’un vestiaire qui gagne.

Pourtant, les Nuggets avaient connu un départ canon (40-25), Carmelo Anthony avait planté 19 points dans le premier quart-temps, et les locaux avaient toujours 14 points à la pause… avant de s’écrouler. Anthony (32pts), Martin (16pts-14rbs), Billups (14pts) et Néné (10pts-10rbs-5pds) n’ont pu empêcher l’effondrement du collectif. Ce qui a provoqué l’hire de George Karl.

George Karl : Ce soir, nous sommes gênés et nous devrons vivre avec pendant 48 heures. On n’a pas joué dur, ce qui me rend fou. Dites quels joueurs ont joué durs. Dites moi les 5 joueurs que je pouvais mettre sur le terrain, pour jouer dur à chaque possession. Dites le moi. L’an dernier, je l’avais. Cette année, je ne l’ai pas et ça me rend fou de rage.

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Pas de miracle pour les Nets

LA Lakers 106-87 New Jersey Les Nets, finalement coachés par Tom Barrise — et non John Loyer comme annoncé hier soir — n’ont pas réalisé d’exploits. Ils rejoignent ainsi le Heat de 1988-89 et les Clippers de 1999 (l’année du lockout) dans l’histoire des plus mauvais départs de l’histoire.

Chris Douglas-Roberts : J’aimerais trouver une explication. Il n’y a rien de bon dans tout ça. J’essaie de rester positif, mais c’est extrêmement dur de rester positif. Tout ce qui se passe, c’est déprimant.

Les Nets, malgré Brook Lopez (26pts-12rbs) ont subi la loi de Kobe Bryant (30pts-8rbs-7pds), Pau Gasol (20pts-9rbs-7pds) et Jordan Farmar (15pts).

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En bref

Detroit 94-88 Atlanta Troisième défaite en quatre matchs pour les Hawks, fae à des Pistons privés de Gordon, Hamilton, Prince… Rodney Stuckey (23pts-8pds) et Will Bynum (19pts-4pds) ont mené le scoring, Ben Wallace a contrôlé la raquette (10pts-18rbs) et Jonas Jerebko réalise un double double (10pts-11rbs, 4/13) en 42 minutes. Pour les Hawks, Josh Smith (23pts-7rbs) et Jamal Crawford (20pts) ont tout tenté.

John Kuester : Ben était phénoménal ce soir. C’est incroyable à quel niveau il peut chercher des rebonds. Jonas a été une bonne surprise pour nous cette année, et Max [Jason Maxiell] a fait du bon boulot. Charlie était bon en attaque, et nous pensons qu’il peut nous donner de l’impact en sortie de banc.

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LA Clippers 98-88 Memphis Après deux matchs de rodage, Eric Gordon refait la différence, 29 points, 5 rebonds et 5 assists. Son tandem avec Thornton (18pts) est reparti pour faire mal. Inside, Marcus Camby sort un double double (14pts-14rbs). Côté Grizzlies, Marc Gasol (26pts-6pds-5rbs) et Rudy Gay (15pts-10rbs) n’ont pas suffit.

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New York 102-114 Orlando Dwight Howard (20pts-14rbs, 7/8 et 6/13 aux LF), Rashard Lewis (18pts-7rbs) et Vince Carter (16pts) ont fait plier les Knicks de David Lee (18pts-12rbs). Mike Pietrus a joué 23 minutes, 7 points (3/5) et 4 rebonds.

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San Antonio 97-89 Philadelphie Les Spurs se cherchent un cinq complémentaire de Duncan (22pts-6rbs-5pds) et Parker (16pts-8pds). Cette nuit, les trois autres joueurs ne scorent que 10 points (dont 7 pour Jefferson), alors qu’en sortie de banc, Matt Bonner claque 16 points (4/6 à 3-pts), Dejuan Blair assure (11pts-10rbs-3blks), Mike Finley inscrit 11 points et Manu Ginobili 8. En face, Andre Iguodala (21pts-8rbs-7pds), Willie Green (17pts), Thad Young (16pts) et Sam Dalembert (14pts-14rbs) n’ont pu faire vasciller la maison Spurs.

Manu Ginobili : Nous ne devons pas nous focaliser sur ces cinq victoires de suite. C’est toujours bien, ça aide pour la confiance, et bien sûr, au classement, mais nous devons encore avoir à l’esprit que le chemin est encore long.

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Oklahoma City 91-100 Houston Enfin, les Rockets ont rattrapé le Thunder (9-8 de part et d’autre) grâce au tandem Brooks (21pts) – Landry (21pts-10rbs), bien soutenu par Ariza (17pts) et Andersen (12pts-8rbs). Côté Thunder, Kevin Durant (25pts-9rbs-6pds) et Russell Westbrook (20pts-5pds) ont tenu une mi-temps.

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Top 10

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Dallas 99-94 San Antonio (OT) Encore une fois, les texans nous ont fait suer. Dallas et San Antonio se sont livrés une véritable guerre de tranchées. Mais comme la dernière fois, c’est l’équipe la plus décimée qui s’est imposée. En l’occurence, Dallas, sans Dampier (malade), Howard (cheville) et Marion (cheville). Par contre, Dirk Nowitzki était là, il a planté 41 points, dont 11 en prolongation. C’est lui, qui a mis les Mavs définitivement devant, puis Terry à 5 mètres rentre un tir important, avant que le Wunderkind, derrière l’arc, ne donne 6 points d’avance aux Mavs.

Dirk Nowitzki : Sans Josh et Marion, je devais être bon en attaque, et provoquer la réussite.

Drew Gooden : Il a joué du grand basket et je pense qu’il est un des meilleurs joueurs de la league actuellement. Il joue vraiment à un haut niveau. Nous en avons besoin, à cause des blessures que nous connaissons et il fait ce qu’il peut pour porter cette équipe.

Dirk Nowitzki termine son match avec 41 points (15/29 et 10/12 aux LF) et 12 rebonds, il fut soutenu par Gooden (17pts-11rbs) et Terry (13pts). Toujours titulaire, Rodrigue Beaubois a inscrit 8 points en 16 minutes. Les Spurs, sans Parker dont la cheville a refait des siennes, et rapidement privés de Ginobili (aine), ont compté sur Duncan (22pts-14rbs-6pds-4blks), Hill (15pts) ou Jefferson (13pts-11rbs).

Tim Duncan : Je sais que j’ai mal joué en prolongation. Nous n’avons pas été bons et Dirk a pris le dessus et a fait gagner son équipe.

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Le retour

Washington 108-91 Cleveland La saison des Wizards est-elle enfin lancée ? Antawn Jamison est de retour et il veut que ça se sache : 31 points (12/22) et 10 rebonds pour celui qui s’était blessé… face aux Cavs en présaison. Après 6 défaites de rang, Jamison a surtout amené du leadership.

Antawn Jamison : Que nous manquions deux ou trois tirs ou que nous fassions un run, les gars doivent garder la tête haute. C’est quelque chose que je savais que je pouvais changer en revenant. J’étais absent pour une période qui m’a paru longue, donc j’avais de l’énergie. Je savais que ça allait être différent.

Si Jamison a brillé, autour de lui, tout n’était pas parfait, notamment en terme d’adresse (Butler : 19pts-6rbs, 6/16; Arenas : 18pts-8pds-6rbs, 6/22). Par contre, un autre revenant, Mike Miller a aussi réalisé un match plein (17pts-8rbs-6pds, 7/11). Pour les Cavs, derrière James (34pts-9pds, 6TOs), trois joueurs à 10 points, Ilgauskas, Moon et Jackson. Et si la solution pour les Cavs passaient par un James plus créateur ? Dans le premier quart, il a délivré 7 de ses 9 assists, les Cavs avaient alors 10 points d’avance…

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La surprise

Indiana 103-110 New York Deuxième victoire des Knicks cette saison, sur le parquet des Pacers. Une surprise car les partenaires de Granger (33pts-7rbs) restaient sur 5 victoires en 6 matchs… alors que les Knicks… Mais le banc, Harrington (26pts-5rbs, 13 dans le dernier quart) et Hughes (22pts-10rbs-7pds) en particuliers a fait basculer le match alors que les Knicks avaient 15 points de retard à la pause (43 points concédés dans le deuxième quart-temps… Granger était à 11/14 dont 5/6 à 3-pts)

Plus surprenant, Eddy Curry a fait son grand retour. Le pivot a joué 11’44 pour 10 points (3/4 et 4/8 aux LF), 4 rebonds, 3 TOs, 4 fautes et un différentiel de +9. Dans un rôle d’enforcer, il a vraiment sa place. Si le physique tient.

Larry Hughes : Il reste 70 matchs. Il y a encore beaucoup de matchs à jouer. Nous ne pouvons pas paniquer. Nous ne sommes pas dans un trou, mais nous avons besoin de jouer ensemble.

Pour les Pacers, derrière Granger, Jones score 25 points, Hibbert réalise un double double (14pts-12rbs) et Hansbrough compile 14 points et 5 rebonds en 20 minutes.

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L’envol

Atlanta 105-90 Miami Nouvelle victoire des Hawks qui atteignent à leur tour le cap des 10 victoires. Joe Johnson a évolué dans un rôle de finisseur (30pts, 11/21), en-dessous, les doubles doubles se sont accumulés (Smith : 16pts-14rbs-7pds; Horford : 14pts-12rbs) et Marvin Williams a inscrit 14 points.

Josh Smith : C’était juste un superbe match de basket.

Pour le Heat, Michael Beasley (21pts-9rbs) et Dwyane Wade (15pts-6rbs-5pds) ont résisté, mais la période de grâce est passée.

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L’endormissement

Portland 87-81 Detroit Malgré la victoire, Nate McMillan n’avait pas la banane après le match. La faute a une avance confortable (20pts) que ses hommes ont gaspillé.

Andre Miller : Ils pouvaient facilement lâcher prise, mais ils se sont battus pour revenir dans le match. Nous aurions facilement pu perdre ce match.

Heureusement, Roy (20pts) et Blake (17pts) ont rentré les 4 derniers tirs des Blazers pour sauver la face. Aldridge inscrit également 20 points, et Miller réalise un double double (10pts-11pds). Pour les Pistons, Stuckey (21pts, 6/21) et Villanueva (20pts) ont fait douter jusqu’au bout leurs hôtes.

Charlie Villanueva : Durant le quatrième quart-temps, nous avons changé les choses. Mais nous devions jouer tout le match. Nous étions sur la bonne voie. Nous étions vraiment proche de la victoire.

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Sur le fil

Philadelphie 86-84 Charlotte L’arrivée de Stephen Jackson aux Bobcats à dynamiser l’attaque et offre un leader offensif (10pts dans le 4e qt) à cette équipe. Cette nuit, il cumule 26 points, 5 rebonds et 5 assists… pour échouer à « ça », à un layup signé Lou Williams (19pts-6pds) d’une prolongation, voire d’une première victoire. Les Bobcats auraient pu l’avoir, si Boris Diaw (8pts-5rbs) avait inscrit son tir ligne de fond à 84 partout, ou si Jackson avait mieux gérer la dernière possession.

Stephen Jackson : Je prend la responsabilité de cela. Je n’étais pas en bonne position.

La bonne nouvelle vient d’Elton Brand, 42 minutes, 19 points, 11 rebonds, 6 blocks et 3 steals. Cela faisait quelques mois qu’on ne l’avait pas vu à ce niveau. Il a parfaitement soutenu Andre Iguodala (25pts).

Elton Brand : Ce n’est pas encore le meilleur de moi-même. Je vais encore m’améliorer. J’ai le sentiment d’avoir manqué des tirs faciles.

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En bref

Boston 109-95 Golden State Les Celtics ont disposé des Warriors sans grand suspense. Paul Pierce (19pts) et Rajon Rondo (18pts-12pds-7rbs) étaient les charpentiers de ce succès. Pour les Warriors, Corey Maggette était dans le cinq (23pts-8rbs) et Monta Ellis, qui se déclare fidèle à son équipe, a inscrit 18 points. La surprise vient de la présence de Raja Bell (11pts, 3/3 à 3-pts) alors qu’il a confirmé son opération qui aura lieu aujourd’hui, jeudi. Rien ne se passe comme ailleurs chez les Warriors…

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Orlando 108-94 Oklahoma City Pas de soucis pour le Magic face au Thunder. Jason Williams, meneur titulaire, n’a pas été extraordinaire (4pts-5pds) par contre, Vince Carter inscrit 18 points, Rashard Lewis compile 17 points, 10 rebonds et 9 assists et Mike Pietrus score 14 points. Côté Thunder, les starters étaient à la rue, et finalement, seul James Harden rend une bonne copie (24pts-3rbs-3pds, 6/7 à 3-pts).

Scott Brooks : Manifestement, je n’aime pas la manière dont nous avons joué ce soir, mais cela fait partie de ce que nous devrons travailler. Nous n’y étions pas et ils nous ont dominé. Nous avons touché le fond.

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Milwaukee 99-85 New Jersey Neuf matchs, six victoires, le bilan des Bucks est plutôt inattendu mais la régularité est là. Cette nuit, ils ne se sont pas faits surprendre par des Nets en quête de leur première victoire. Le quatuor Bogut (21pts-11rbs-3pds) – Delfino (21pts-6pds-4rbs) – Jennings (19pts-8pds-8TOs) – Ridnour (17pts) a dominé la pâle équipe du New Jersey, où Chris Douglas Roberts (31pts-10rbs) et Terrence Williams (20pts-10rbs-4stls) se battent encore.

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Minnesota 84-97 Houston A l’Ouest, les Rockets ont fait le job dans le Minnesota, sans McGrady (qui avait annoncé son retour le 18). Luis Scola (20pts-16rbs) et Trevor Ariza (18pts) ont mené le scoring face à l’équipe d’Al Jefferson (20pts-10rbs-4pds-3stls-2blks).

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Memphis 106-91 LA Clippers Troisième victoire des Grizzlies cette saison… qui pourrait bien précipiter le départ de Mike Dunleavy. Zach Randolph (21pts-8rbs) s’est fait plaisir contre ses anciens partenaires, Rudy Gay plante également 21 points, et Marc Gasol compile 16 points (7/8), 8 rebonds et 6 assists. Pour les Clippers, Baron Davis inscrit 23 points, Chris Kaman 17 et Marcus Camby est retourné à l’infirmerie, pour des problèmes de dos.

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Utah 104-91 Toronto Enfin, le Jazz du trident Boozer (22pts-18rbs) – Williams (20pts-9pds-6rbs) – Kirilenko (20pts-7rbs) a renvoyé les Raptors dans le négatif, malgré l’activité de Chris Bosh (32pts-17rbs) et le scoring de Belinelli (19pts).

Top 10

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Josh Smith : Nous avons été capable de nous faire violence. Il y a 3 ou 4 ans, nous n’aurions peut-être pas gagné ce match.

L’homme du match, c’est Joe Johnson, 35 points (13/31 dt 3/7 à 3-pts, 6/6 aux LF), 9 assists et 3 rebonds. C’est lui qui ramène son équipe dans le quatrième quart-temps, et c’est lui, malgré l’égalisation au buzzer de Rudy Fernandez, qui donnera la victoire à son équipe, avec 8 points en OT, malgré deux paniers primés du diable espagnol pour faire durer le suspense.

Joe Johnson : Quand mon équipe en a le plus besoin, c’est le moment où je veux être décisif.

Al Horford (15pts-10rbs) et Mike Bibby (10pts-5rbs-3pds) ont aussi performé pour venir à bout de Rudy (19pts), Aldridge (18pts-9rbs), Roy (17pts-9rbs-4pds) ou Blake (11pds). Le mot de la fin pour Mike Woodson.

Mike Woodson : Les deux dernières campagnes de playoffs a placé l’équipe sur une ligne totalement différente. Maintenant, quand ils entrent sur le parquet, ils savent qu’ils ont une chance de gagner… C’est plutôt sympa d’être en tête de la division.

En tête de la conférence aussi, Mister Woodson.

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Orlando 97-91 Charlotte Ce match, le seul qui ne s’est pas joué en prolongation, était intéressant à double titre, puisqu’il voyait les débuts de Stephen Jackson avec les Bobcats et de Rashard Lewis avec le Magic, après ses 10 matchs de suspension.

L’ancien Sonic n’a pas forcément fait un grand match, 10 points (4/15 dt 0/6 à 3-pts), 2 rebonds, 3 balles perdues, 5 fautes en 34 minutes. Il souffre presque de la comparaison avec Ryan Anderson (12pts-3rbs en 19min)

Rashard Lewis : Je pense que je dois juste retrouver le rythme des matchs. Simplement prendre mon temps et ne pas précipiter des tirs. En début de match, j’avais le sentiment de me précipiter, donc mes tirs étaient mauvais.

L’autre attraction du match était les débuts de Stephen Jackson, arrivé 2 heures avant le début du match et directement mis à contribution par Larry Brown : 45 minutes, 13 points (4/14), 9 rebonds, 2 assists, 2 steals et 4 TOs.

Stephen Jackson : Nous devons juste jouer un peu plus ensemble et apprendre le jeu de chacun, où nous voulons le ballon. Nous avons nos chances dans la course aux playoffs.

Mais il y a vraiment une classe d’écart entre les 2 équipes. Les Bobcats ont tiré à 60% en première mi-temps, et pourtant, ils ne menaient que de 2 points. Flip Murray (31pts) et Boris Diaw (21pts) n’ont pu faire aussi bien que le collectif floridien (7 joueurs entre 10 et 16 points), mené par Nelson (16pts-6rbs-5pds), Carter (15pts) et Howard (14pts-11rbs)

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Milwaukee 113-115 Dallas (OT) Dirk Nowitzki a fait respecter le rang des Mavs dans le Wisconsin. Les Bucks ont fait un gros match, Dirk Nowitzki aussi. L’ailier allemand rentre le shoot de la gagne au buzzer de la prolongation, un fadeaway juste indescriptible, qu’il faut voir dans les highlights. Le Wunderkind boucle son match avec 32 points (12/25), 11 rebonds, 3 assists et 2 steals.

Rick Carlisle : Il a pris ce tir et nous avons eu un rebond heureux. Nous sommes chanceux. Nous avons joué suffisamment dur pour mériter la victoire. C’est une belle victoire pour nous, une défaite dure pour eux.

Très vite privé de Marion (cheville), les Mavs se sont appuyés sur Gooden (22pts-14rbs), Terry (19pts), Beaubois (12pts) et Barea (11pts). Jason Kidd loupe le triple double d’un point (9pts-17pds-10rbs).

Dans les rangs des Bucks, Brandon Jennings a encore montré beaucoup de culot (25pts-8pds-7rbs), il a rentré des tirs importants mais a aussi pas mal forcé. Le dernier ballon, il aurait pu le laisser à Ersan Ilyasova, seul dans le corner. Le turc était chaud (19pts-12rbs) Un manque de discernement qu’il a reconnu.

Brandon Jennings : Je voulais le ballon à la dernière seconde. Je ne savais pas que le défenseur d’Ersan avait doublé sur moi. Quand j’ai revu la vidéo, j’ai vu qu’il avait la place pour un tir ouvert. C’est quelque chose que je dois apprendre. La saison est longue.

Luke Ridnour (17pts-6pds), Luc Mbah à Moute (13pts-6rbs) et Andrew Bogut (13pts-6rbs) n’ont pas démérité.

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On termine cette courte nuit avec le top 5 où les tirs au buzzer sont à l’honneur.

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• Des grosses blessures en pagaille

Tyrus Thomas out. L’intérieur des Bulls, qui revenait d’une grippe, souffre d’une fracture du radius de l’avant bras gauche contractée durant un levé de poids à l’entraînement vendredi matin. Les rayons X ont confirmé la fracture et il devrait passer sur le billard dans la journée. Thomas est annoncé indisponible pour six semaines minimum.

Kevin Martin sur le carreau. Selon Yahoo!Sports, Kevin Martin souffre d’une fracture à l’os naviculaire du poignet gauche selon l’IRM passé ce jeudi. Il va subir une opération ce lundi et va manquer en gros deux mois de compétition minimum.

K-Mart blessé hier soir. Kenyon Martin souffre d’une contusion à la jambe gauche. Les rayons X à la mi-temps de la rencontre n’ont pas été concluant, il subira une IRM aujourd’hui et ne jouera pas contre Atlanta. George Karl commente:

Je pense qu’il nous manquera une ou deux semaines c’est tout. Défensivement c’est notre Quaterback, c’est notre meneur le plus émotionnel.

Tony Parker aussi. Le meneur des Spurs s’est pris une entorse de la cheville en retombant mal ce vendredi contre les Blazers. La blessure n’est pas sérieuse mais il se reblesse à une cheville déjà touché et qui l’avait gardé en dehors des parquets plusieurs mois. Il se veut rassurant:

Ce n’est pas grave, c’est l’histoire d’une semaine peut-être, pas plus.

Kevin Love réexaminé. L’intérieur du Minnesota va subir des rayons X le 20 novembre, s’il est suffisamment guéri, il pourra retourner s’entraîner.

Pau Gasol encore out. L’intérieur des Lakers a décidé de ne pas jouer le match d’hier contre les Grizzlies car il ne se sent pas encore prêt à revenir. La décision lui revient de choisir quand il fera son retour…

Ryan Anderson. Le Magic a vu son ailier se fouler la cheville, son statut est mis à jour tous les matins en attendant de voir l’évolution de la blessure.

• La gestion des équipes et les moves

McMillan fait des ajustements. La nuit dernière, afin de réveiller son effectif offensivement, McMillan a fait d’Andre Miller un titulaire aux côtés de Roy et Blake et ça a marché. La formule devrait rester minimum 2-3 semaines intacte.

Jabbar-Memphis, ça chauffe. Les Grizzlies sont en « sérieuses négociations » avec Kareem Abdul-Jabbar pour aider à coacher leurs pivots selon le propriétaire Michael Heisley.

Tout est question de ce que Kareem nous apportera. On essaye de s’entendre en fonction de son travail car c’est quelqu’un de très pris. Il veut venir et nous voulons qu’il vienne.

Heisley confirme également que le HOF serait essentiellement un consultant si les négociations aboutissent.

Lewis titulaire. Coach Van Gundy a prévenu que Rashard Lewis reprendrait directement son poste de titulaire à son retour de suspension. Le joueur a été suspendu 10 matchs pour avoir pris des substances bannis en NBA et sera éligible à son poste le 16 novembre contre les Bobcats.

Minny veut une star. En regardant son salary cap, le propriétaire des Wolves (Glen Taylor) a affirmé:

Nous aurons une belle situation l’année prochaine, on est assez bas et on pourra essayer de ramener un free agent et en particulier une star avec de la qualité et de l’expérience.

Les Wolves auront entre 10 et 12 millions sous le cap l’année prochaine.

Eddie Jordan veut plus du banc. Le coach des Sixers cherche toujours une aide au poste 1 en provenance du banc. Il a affirmé qu’il attend qu’un de ses meneurs de réserve se « distingue » de lui-même dans le roster. Il vise par là Willie Green, Royal Ivey, Rodney Carney et le rookie Jrue Holiday qui sont mis en compétition.

Dampier sur la sellette? Le contrat liant les Mavs à Erick Dampier pourrait être utilisé dans un trade durant l’année. En fait, une équipe pourrait dealer pour Dampier et ensuite le couper dans la foulée. Mark Cuban décrit la situation de son pivot:

C’est un gars intelligent. Il sait comment ça se passe. Je ne pense pas qu’il y ait une raison pour l’instant d’en discuter.

Mike Woodson voulait Murray. Le coach des Hawks voulait resigner Flip Murray même s’il a reçu Crawford:

Je pense que l’argent qu’on lui aurait proposé n’aurait pas été au niveau de son talent

• En vrac

Earl Clark patient. Le big man rookie des Suns se plaint de son temps de jeu:

Vous ne vous entraîner pas des masses mais il y a un tas de matchs et si vous ne les jouez pas, vous manquez beaucoup. On m’a appris à être patient à Louisville avec Coach P et il m’a dit que je devrai être patient avec de jouer, c’est ce que je vis maintenant.

La forme de Melo. Contrairement à D-Wade qui a passé son été avec Tim Grover à Chicago, Carmelo Anthony a lui passé six semaines avec le coach des stars Gunnar Peterson. Après son entraînement, son taux de graisse est passé de 8.6 à 7% et a perdu 6 kilos de masse graisseuse.

Tout à propos de moi – mon énergie, ma confiance – tout a pris une nouvelle envergure

Kobe recordman. En scorant 41 points cette nuit contre les Grizzlies, Kobe Bryant est devenu le plus jeune joueur de l’histoire de la ligue (en attendant Lebron…) à atteindre les 24.000 points marqués en carrière.

Adelman égale le record. Rick Adelman a égalé son mentor le Dr. Jack Ramsay avec sa 864ème victoire acquise hier soir. Il est 11ème dans la liste des coachs ayant le plus de victoires.

Shinn a le cancer. Le propriétaire des Hornets, George Shinn, s’est vu diagnostiqué un cancer de la prostate. Shinn est optimiste sur le fait de pouvoir battre la maladie. Il a 68 ans et possède les Hornets depuis 1988.

Iguodala à l’honneur

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EUROPE

Sanchez à Murcia. L’ailier vétéran espagnol, Xavier Sanchez, est tombé d’accord avec le CB Murcia jusqu’à la fin de la saison.

Signatures en France. Mons-Hinaut vient de se renforcer en recrutant Curtis Sumpter de Gravelines. Dans le même temps, l’Hermine Nantes (Pro B) s’est renforcée avec l’ailier américain de 23 ans Alex Barnett en provenance du Cholet Basket où il ne s’est pas imposé.

Prostran opéré. Toni Prostran a subi avec succès une opération du genou. Ce joyau croate a des problèmes avec son genou droit depuis quelques temps et après avoir manqué la présaison, il a décidé de se faire opérer. Il sera de retour dans deux mois et demi au Zadar.

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Stan Van Gundy : J’ai trouvé Marcin terrifiant, en particulier dans le quatrième quart-temps. Quand il se concentre sur son jeu, qu’il y met son énergie, qu’il défend dur et qu’il va au rebond, c’est un très bon joueur.

Marcin Gortat : C’est dur de lutter avec Dwight pour des minutes, mais j’ai le sentiment que je suis un des meilleurs pivots de cette league et je dois jouer plus de matchs comme celui-ci pour le prouver.

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Elton Brand : Même si ce n’était qu’un match de présaison, c’était fun de gagner sur un shoot comme ça. C’est une victoire qui va booster ma confiance.

Washington 115-123 Dallas Cette nuit, Shawn Marion a ressuscité ! L’ancien Sun a scoré 26 points (11/15) en 30 minutes, sans prendre de tir de loin. Dans le registre enforcer, l’ancien Raptor Kris Humphries a fait du bien (15pts-7rbs en 16min). Rodrigue Beaubois a joué 20 minutes, 14 points (4/8 dt 2/4 à 3-pts), 3 assists et 3 steals. Pour les Wizards, même en présaison, rien de nouveau, 19 points pour Jamison et Butler. Gilbert Arenas a tenu 21 minutes dans un registre de meneur de jeu, 12 points (6/6), 9 assists et 5 TOs. Au rayon mauvaise nouvelle, Brendan Haywood a contracté une entorse à la cheville.

Rick Carlisle (sur Marion) : C’est un joueur unique. Nous l’adorons ici et nous sommes heureux de le compter parmi nous. Il va beaucoup nous apporter des deux cotés du parquet.

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Kevin Garnett (10pts-8rbs en 22min) : Je ne suis pas là où je voulais en être, mais je ne m’inquiète pas encore, je me concentre sur le jeu.

Mike d’Antoni sur Galinari (5pts, 1/7 en 26min) : Je pense que ses jambes sont encore un peu fragiles. La forme NBA est la meilleure forme de votre vie, même à 21 ans. Il n’y est pas encore.

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Chris Bosh : C’est un début. Dimanche sera vraiment un bon moyen de me tester, juste pour voir comment mon corps va réagir. Et j’espère pouvoir tenir 5 minutes sans être fatigué.

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Mike Dunleavy : C’était bien, la première nuit « in ». Le principal, c’est que j’ai pu l’utiliser sur deux positions [SF et PF], alors que je n’y comptais pas trop. C’est grâce à à son QI basket et son éthique de travail.

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West… Delonte West ne jouera pas le match de ce soir, à cause de ses absences à l’entraînement. De plus, Jamario Moon sera également forfait à cause d’une rage de dents. (ESPN)

Intimidateur. Dans le Memphis Commercial Appeal, Hasheem Thabeet parle de futur rôle aux Grizzlies.

Même si je ne vais pas bloquer ton tir, je vais t’intimider. Je vais t’imposer un défi. Je dois continuer à faire ce que je sais faire. Les coachs m’ont toujours dit : ‘Ne va pas faire des choses que tu n’as jamais faites. Fais ce que tu sais faire.’ Donc j’essaye de contester tous les tirs.

Option. Les Hawks ont, sans surprise, levé l’option pour 2010-11 au contrat d’Al Horford.

Recrutement. L’Aris Salonique espère toujours recruter deux joueurs majeurs, malgré son élimination de l’Euroleague. Selon sportnet.gr, l’Aris cherche à obtenir Aaron Miles et Jeremiah Massey. L’ancien palois est actuellement au camp des Hawks mais a déjà joué en Grèce, au Panionios. L’actuel madrilène est toujours mis à l’écart par Ettore Messina

WNBA. Les Phoenix Mercury sont devenus champions WNBA pour la seconde fois en trois saisons, en dominant le Fever 94-86 lors du match 5, cette nuit. Diana Taurasi, MVP du championnat et des finales, a scoré 26 points et Cappie Pondexter a ajouté 24 points.

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Après Roy, Aldridge. Le GM des Blazers, Kevin Pritchard, a annoncé vendredi que les négociations continuent sur une extension de contrat avec l’ailier LaMarcus Aldridge. « Nous y travaillons, nous le voulons pour un contrat longue durée » annonce-t-il. De plus, Brandon Roy lui-même s’est expliqué sur le futur d’Aldridge:

C’est extrêmement important. Nous avons construit une relation sur et en dehors du parquet qui a été très importante pour notre succès à tous les deux. Maintenant, il est temps que LaMarcus signe. C’est une énorme partie de ce que nous allons essayé de faire, c’est un futur all-star pour plusieurs années à venir.

Il répond également au Portland Tribune sur la venue d’Andre Miller:

Andre est une recrue géniale. J’adore ses capacités de leadership. Quand vous ajoutez un gars qui a ce nombre d’années dans la ligue, vous avez ce qu’il manquait. On a eu une conversation avec coach Nate, je lui disais que je souhaitais avoir un vétéran pour pouvoir m’aider, la réponse est arrivée. Miller va nous permettre à moi et LaMarcus d’avoir des shoots plus faciles et il aidera en plus Steve Blake, ils se poussent l’un l’autre à l’entraînement chaque jour, c’est excellent.

Pour finir sur les Blazers, un mot sur Nicolas Batum. Kevin Pritchard est aux anges de voir que son poulain se débrouille bien avec sa sélection. Il s’explique:

Avant le match contre l’Italie, Parker s’est blessé et ils se sont un peu appuyés sur Batum pour avoir la balle et faire ce qu’il fallait. J’irai en Europe pour suivre l’Euro, je reçois des rapports de scouts qui me disent « c’est hallucinant, tu ne vas pas croire à quel point ce gamin joue bien. »

Lewis va payer cher. L’ailier du Magic va perdre 1.7 millions de $ de salaire à cause de sa suspension pour dix matchs en raison d’un contrôle antidopage qui s’est révélé positif à la testostérone. Lewis a confié au Orlando Sentinel qu’il avait acheté et ingéré de la DHEA. La DHEA (déhydroépiandrostérone) est aussi connue pour ses vertus de « fontaine de jouvence », c’est une enzyme chimique sécrétée par le corps naturellement et qui se trouve dans le commerce américain en vente libre. SVG et Otis Smith sont venus au secours de leur joueur:

Je me sens mal pour lui. C’est un gars génial qui a fait une erreur en toute bonne foi. Je pense que ceci montre à quel point les joueurs doivent faire attention à  propos de ces choses là et que nous essayons de leur en parler. Au début de l’entraînement, chaque année, nous leur disons qu’ils ne doivent pas prendre quelque chose sans avoir préalablement vu le staff médical ou le coach.

Smith d’ajouter:

Il se sent mal à propos de tout ça, il se sent surtout coupable envers l’équipe et l’organisation et lui-même. La chose la plus importante, je lui ai dit, c’est que nous sommes une équipe. Nous sommes une famille. Nous faisons tous des choses dingues ou stupides et desfois nous devons faire quelques corrections. C’est ce que les enfants font, parfois, des erreurs. Je ne sais pas si c’était une erreur en connaissance de cause mais je ne le pense pas.

Billups ne veut pas que Kleiza parte…. Le joueur a reçu une qualifying offer de 2.7 millions par Denver, ce qui lui permettrait de devenir unrestricted free agent l’été prochain. Mais certaines indications montrent que le joueur veut plus d’argent, quitte à venir jouer sur le vieux continent. Cependant, Billups n’aime guère cette idée:

Nous avons besoin de LK. Mais dans le même temps, il reçoit des offres, je ne dirai jamais à quelqu’un ce qui est le meilleur pour lui mais on a vraiment besoin de lui dans notre équipe.

…ni Anthony Carter. Il est selon lui très important que Carter revienne, c’est une « clé » de l’équipe selon ses propres mots. Néanmoins, Carter est unrestricted free agent et a seulement reçu une offre d’un an au minimum des Nuggets (1.3 millions) alors qu’il cherche un contrat sur plusieurs années. Il ne draine pas non plus les foules derrière lui sur le marché cependant…

Les Knicks dans le rouge? Via Twitter, Alan Hahn (Newsday) rapporte que les avertissements venant du bureau de la NBA sur le probable futur déclin du salary cap aura un impact sur la venue de Ramon Sessions et les Knicks en général. Si le salary cap baisse autant que les projections des pires scénarios peuvent l’évoquer, même une offre commençant avec un an à la MLE pourrait mettre les Knicks dans le rouge et les empêcher de faire du shopping l’été prochain. Donnie Walsh est apparu d’ailleurs content que Jason Kidd ait refusé son offre car cela aurait posé de sérieux problèmes financiers au front office.

Glen Davis resignera bientôt. C’est l’insider de Yahoo! Sports, Adrian Wojnarowski, qui annonce la nouvelle. Glen « Big Baby » Davis est proche de signer un contrat de deux ans avec les Boston Celtics selon une source interne à la ligue. Le deal devrait être signé début de semaine. Pour rappel, Davis a essayé à de nombreuses reprises d’avoir une MLE dans la ligue mais vu la dépression économique, cela était peu probable d’arriver. Certaines équipes comme Detroit, New Orleans ou New Jersey ont tenté le sign-and-trade mais Danny Ainge n’a jamais voulu perdre son protégé.

Rodney Stuckey prêt à être leader. A l’arrivée de la saison dernière, Stuckey avait déjà parlé de son ambition de prendre un véritable rôle de leader au sein des Pistons cette saison. Il devrait tenir parole, d’autant que c’est le seul piston qui s’exprime (l’exemple du débarquement de Curry) et qui répond aux médias, radios constamment. Avec les arrivées de Ben Gordon, Charlie Villanueva et Chris Wilcox, les départs du Sheed, McDyess et Iverson, Stuckey est prêt:

On peut se chamailler et se critiquer vraiment maintenant. Quand vous avez des vétérans dans votre équipe, vous ne pouvez pas vraiment dire ce que vous voudriez leur dire car ils sont dans la ligue depuis 10-12 ans. Donc avoir un groupe jeune et plutôt homogène niveau mental, c’est vraiment bien. Je sais que je vais devoir me lever et hausser le ton cette saison, moi et Joe D [Dumars], moi et mon nouveau coach, on en a déjà discuté. Je suis prêt à relever le défi.

Quid d’Harpring? Le Salt Lake Tribune a interrogé le GM du Jazz, Kevin O’Connor, à propos de l’avenir de l’ailier vétéran qui souffre d’une multiple série de problèmes à la cheville et au genou depuis 3 ans et qui a déjà annoncé qu’il pourrait prendre sa retraite. Il a annoncé qu’il la prendrait en septembre avant les training camp et O’Connor ajoute que « cela dépend entièrement de lui et de son sentiment sur sa condition physique, s’il peut ou pas rejouer, c’est son choix« .

EURO

France-Finlande 20h sur Sport+ et à Pau. Le Palais des Sports de Pau affiche complet avec ses 7700 supporters possibles, pour soutenir les bleus ce soir dans la campagne de repêchage. Selon La République des Pyrénées, la demande aurait pu atteindre les 10.000 spectateurs sans soucis. De plus, le prochaine match de la France contre l’Italie (14 Août) se jouera également à guichets fermés.

Bien sûr, Passionbasket mettra en ligne le récit de la rencontre un peu plus tard dans la soirée.

U16 Féminines. Après quatre prolongations!!! L’équipe de France a battu la Turquie (99-96) et se qualifie pour les demi-finales de l’Euro cadettes (16 ans) hier à Naples. A noter que huit Françaises ont inscrit au moins huit points dans cette rencontre et qu’elles affronteront la Belgique ce samedi pour tenter d’être la sixième équipe de France à se hisser en finale d’un Euro cet été (sur six) après les filles, les juniors garçons et filles et les espoirs garçons et filles.

U16 Masculines. Les cadets disputent aussi leur euro et ont gagné leurs deux premiers match contre la Serbie (87-74) avec un 9/11 à 3pt d’Hugo Invernizzi, et la Lettonnie (90-76). Ils ont rempilé aujourd’hui pour une victoire facile contre l’Ukraine (81-40) et sont qualifiés pour le prochain tour. Hugo Invernizzi a encore été le meilleur scoreur (18), suivi par Jean-Charles (12), William Howard (10 pts 11 rbds) et Yannis Morin (10).

Roy a prolongé. C’est officiel, Brandon Roy a apposé sa signature à un contrat de 80M$ sur 5 ans. Kevin Pritchard et Brandon Roy ont commenté cette décision en conférence de presse.

C’est un des jours les plus importants et heureux de l’histoire des Trail Blazers. Personne n’a joué un rôle plus important, sur et en dehors du terrain, dans la renaissance de la franchise que Brandon Roy. C’est un grand joueur et une personne formidable. Je suis heureux et fier d’annoncer qu’il sera un Trail Blazer pour les années à venir.

Premièrement, et avant tout, je veux remercier nos fans, ma famille, et mes amis pour leur soutien. Je veux aussi remercier Paul Allen, Larry Miller, Kevin Pritchard, Coach McMillan, mes coéquipiers et toute la franchise Trail Blazers. Chaque année, ils ont fait en sorte que Portland devienne chez moi, et maintenant, c’est comme si c’était chez moi, et ce le sera pour un long moment. Je suis très heureux de rester ici, de travailler ici et je ferai tout pour aider l’équipe à gagner un nouveau titre de champion.

M.Williams aux Grizzlies. Nous vous l’avions annoncé il y a quelques temps, les Grizzlies l’ont officialisé cette nuit : Marcus Williams a signé pour la franchise du Tennessee. Un contrat d’un an au minimum salarial était évoqué, cela n’a pas été confirmé.

Sessions, ça continue. Les Clippers ont décidé de donner un coup de boost aux discussions concernant Ramon Sessions. Ce vendredi, un sign and trade sera évoqué, et si aucun accord n’est trouvé, ils transmettront une offer sheet.

Davis, frustré. Glen Davis commence à trouver le temps long et a laché quelques messages sur Twitter pour faire réagir Danny Ainge.

Pourquoi est-ce que c’est si long ? Je ne comprend pas.
Quelqu’un sait ce qui va se passer avec les Celtics ? Moi, non.
Je ne m’inquiète pas avec l’arrivée de Shelden. C’est un super gars et un super joueur. Mais nous sommes des joueurs très différents.
J’aimerais savoir quel temps il fait à Boston, car ça fait longtemps que je n’y étais plus!!
J’adore quelques idées que vous me donnez. Je vais aller parler avec Danny de tout ça. Je ne sais pas pourquoi ils ont signé [Shelden Williams] avant moi.
Je ne sais pas où je vais jouer. Ou pensez vous que je vais aller ? Qui a besoin d’un PF ?

Amare à GS, c’est mort. Selon le Contra Costa Times, les négociations entre les Suns et les Warriors pour Amare Stoudemire sont mortes. Andris Biedrins, Brandan Wright, Stephen Curry et d’autres n’iront donc pas à Phoenix…

James parle du Shaq. LeBron James s’est peu exprimé cet été et a notamment peu causé sur l’arrivée de Shaquille O’Neal à ses côtés. Il l’a enfin fait dans une interview exclusive à la National Association of Black Journalists Sports.

La direction m’a demandé ‘est ce que tu le veux dans l’équipe?’ et j’ai répondu ‘Bien sûr, je n’ai jamais eu de présence post bas depuis que je suis dans la league.’

James et les Cavs. Bouquet final, il s’est aussi exprimé sur son avenir à Cleveland… au-delà de 2010.

J’espère [rester à Cleveland]. J’ai signé un contrat de 3 ans en 2006 afin de conserver mes options. Heureusement, tout est allé dans le bon sens, je n’ai à avoir honte de rien avec Cleveland… J’attends avec impatience cette saison et nous verrons ce qui se passera.

Gordon va manquer à Rose. Dans une interview au Chicago Tribune, Derrick Rose a évoqué le départ de Ben Gordon vers Detroit.

Il va beaucoup nous manquer ici. Il m’a mis beaucoup de pression l’an dernier, mais nous ferons sans cette année. Je pense que [les Pistons] regardent vers l’avenir. Ben est un grand joueur, un des meilleurs joueurs avec qui j’ai joué, un bon garçon. Son arrivée à Detroit, c’est le business.

Une nouvelle campagne décalée pour Nike. Elle met en scène Rashard Lewis (décidément au cœur de l’actu !), Kevin Durant, Andre Iguodala et Mo Williams en tant que groupe de Rap façon oldschool : les Hyperizers.

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Et en Europe.

Motiejunas à Trevise. Donatas Motiejunas va poursuivre sa carrière à Trevise. Le pivot lituanien, 19 ans, sort d’une saison particulièrement réussie à Aisiciai (19.9ppg-7rpg, la Coupe de Lituanie en bonus) et a donc choisi de rejeter l’offre du Zalgiris Kaunas.

Katic vers Vrsac. Après un passage en Allemagne, Rasko Katic rentre au pays. Cet intérieur formé à l’Etoile Rouge de Belgrade a décidé de signer pour l’Hemofarm Vrsac. Il tournait à 14.8 points et 7.1 rebonds dans le championnat allemand. Il remplacera Vladan Vukosavljevic qui a décidé de continuer sa carrière à Oostende, en Belgique.