• Atlanta 100-87 Toronto
• New Jersey 92-106 Philadelphie
• Cleveland 112-117 Indiana
• New York 97-113 Dallas
• Detroit 87-97 Charlotte
• Oklahoma City 104-93 New Orleans
• Minnesota 84-102 Memphis
• Phoenix 92-77 Milwaukee
• Utah 96-97 Houston
• Denver 109-90 Portland
• LA Clippers 88-106 Chicago

Gortat prend du volume

Trois double-doubles consécutifs, trois victoires de rang. Avec un bon Marcin Gortat, les Suns deviennent une équipe nettement plus dangereuse. Face à la raquette des Bucks, dépourvue de Bogut (genou) et Gooden (pied), le Polish Hammer s’est encore régalé, 19 points (8/13) et 11 rebonds en 34 minutes. Le temps de jeu de Lopez se réduit de plus en plus (10min cette nuit) au profit du polonais.

Marcin Gortat : Je l’ai déjà dit, j’ai une grande confiance en moi. Je prends du plaisir en jouant au basket, mon esprit est plus libre par rapport à mon ancienne équipe. C’est que du plaisir. Jouer avec Steve Nash qui va toujours te trouver. Je dirais qu’il représente 50%, au moins 50%, de ma réussite actuelle.

Les Bucks ont subi leur 23e défaite de rang à Phoenix — Brandon Jennings et Ersan Ilyasova n’étaient pas nés lors de la dernière victoire des Bucks dans l’Arizona, en 1987 — et n’ont jamais vraiment existé. -21 à la pause, -25 dans le troisième quart-temps…

Scott Skiles : Nous ressemblions à des momies en première mi-temps.

Grant Hill (16pts-5rbs), Jared Dudley (15pts-7rbs), Channing Frye (14pts-13rbs, 6/17) et Steve Nash (9pts-13pds-6rbs, 9TOs) ont aussi alimenté la marque.

Côté Bucks, Corey Maggette et Ersan Ilyasova scorent 15 points et Earl Boykins 14. Brandon Jennings (6pts-6rbs-5pds, 2/10) a repris sa place dans le cinq — Dooling était grippé –, sans grande réussite.

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Sur le fil

Entre des Rockets qui n’arrivent pas à boucler les fins de match et des Jazz qui ont perdu 7 de leurs 9 derniers matchs, la sérénité n’était pas de mise à Salt Lake City.

Les Rockets s’en sont tirés, alors qu’ils n’avaient pas réussi à scorer dans les dernières 3’50… sauf le tir de la gagne, à 7 secondes du gong. Le Jazz n’était pas beaucoup plus en réussite (4pts) mais avait réussi à prendre l’avantage. Jusqu’à ce layup avec la faute de Kevin Martin. Le Rocket ne se démonte pas, rentre son lancer et offre la victoire à son équipe malgré une dernière tentative de Miles.

Kevin Martin a raconté cette dernière possession en conférence de presse.

Kevin Martin : Shane était le quarterback et moi le wide receiver. C’était comme quand les Giants avaient battu les Patriots [au Super Bowl]. Shane m’a fait une excellente passe et c’était le seul endroit où il pouvait la glisser. Je n’avais plus qu’à prendre mon shoot, et c’est rentré.

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Kevin Martin (22pts) mène le scoring devant Kyle Lowry (16pts-6rbs-5pds), Luis Scola (14pts-7rbs-4pds), Aaron Brooks (14pts), Chuck Hayes (13pts-12rbs) et Chase Budinger (10pts-5rbs).

En face, gros boulot inside d’Al Jefferson (20pts-12rbs) et Paul Millsap (20pts-11rbs), CJ Miles ajoute 18 points, 4 rebonds et 4 assists, et Earl Watson cumule 11 points, 9 rebonds et 8 assists.

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Pas de défense, pas de victoire.

Mike d’Antoni : J’ai le sentiment qu’il faut être un peu plus agressif en défense.

La citation peut faire sourire venant de Mike d’Antoni, mais si, même lui, le dit… Les Knicks ont laissé shooter les Mavs à 50%, ont largement perdu la bataille du rebond (54-34) et n’ont pas eu leur adresse habituelle (42%, 6/23 à 3-pts). Quand l’adresse est là, ça peut passer, sinon, il faut défendre. Et là, ça ne s’improvise pas.

Les Mavs ont fait la différence dans le troisième quart-temps (30-21). Ils ont surtout provoqué 26 tirs manqués sur 36 tentatives sur une séquence de 20 minutes entre les seconds et troisièmes quart-temps. Défense, défense !…

Drik Nowitzki : Je pense que notre défense est au niveau à laquelle elle était en novembre et décembre. Si vous regardez nos efforts en défense, c’est là que nous gagnons le match.

Les Mavs empochent ainsi une sixième victoire de rang, Dirk Nowitzki (29pts-11rbs-3pds, 10/16) retrouve la forme, Tyson Chandler (15pts-11rbs) le seconde, DeShawn Stevenson score 13 points et Jason Kidd délivre 10 assists. En sortie de banc, JJ Barea claque 22 points, Jason Terry score 12 points et Shawn Marion gobe 10 rebonds. Ian Mahinmi a joué 3 minutes pour 2 points (1/1), 1 rebond et 1 contre.

Côté Knicks, quatre joueurs passent la dizaine, Danilo Gallinari (27pts-6rbs), Toney Douglas (22pts), Amaré Stoudemire (21pts-5rbs-4pds) et Ray Felton (11pts-9pds).

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Durant fait du grabuge.

Insaisissable Kevin Durant. Pour la troisième fois en quatre matchs, KD a passé la barre des 40 points. Cette nuit, ce n’était pas les Wolves en face, mais la meilleure défense de la league.

Nullement impressionné, KD cumule 43 points (14/19 dt 5/7 à 3-pts, 10/11 aux LF), 10 rebonds et 5 assists. Il est surtout décisif dans le dernier quart, scorant 8 points dans le 10-2 qui fait la différence.

Monty Williams : Il n’est pas juste un joueur spécial. Il devient une référence à son poste. Il a rentré quelques tirs où aucune défense ne peut rien faire.

Jeff Green : Incroyable ! Il score avec une telle facilité, obtenant tous les shoots qu’il veut. Il joue vraiment bien, et j’espère qu’il va continuer.

La blessure de Trevor Ariza (cheville) n’a pas aidé les Hornets, mais quand Durant évolue à ce niveau, il est possible de le freiner, mais pas de l’arrêter complètement.

Cette victoire permet au Thunder (31-17) de passer devant les Hornets (32-19) au classement.

Outre Durant, on notera les prestations de Jeff Green (12pts-7rbs) et Russell Westbrook (10pts-8pds, 5TOs) ainsi que le bon apport du banc (Ibaka: 8pts-12rbs, Collison: 8pts-5rbs, Maynor: 9pts-3pds).

Pour les Hornets, David West (20pts-15rbs) et Chris Paul (15pts-5pds) ont manqué de soutien. Jason Smith (6pts-4rbs, 1/4) n’a pas reproduit sa perf de la veille, David Andersen (13pts, 6/8) en a profité. Le rookie Quincy Pondexter score 10 points.

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En bref

• Toronto a finalement pu se rendre à Atlanta… pour encaisser un 13e revers de rang. Joe Johnson (37pts-8pds, 15/21) réalise un match quasi parfait, Josh Smith (18pts-11rbs-4pds-3blks-2stls) et Al Horford (12pts-14rbs-7pds) l’ont soutenu. Côté Raptors, gros double-double d’Amir Johnson (20pts-14rbs, 8/11) mais pas grand chose à côté. Alexis Ajinca a inscrit 4 points (2/3) en 4 minutes.

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• Les Sixers s’imposent dans le New Jersey avec 26 points de Lou Williams et un triple double de Jrue Holiday (11pts-11pds-10rbs). Pour les Nets, on notera les 16 points de Lopez et Harris. Johan Petro (4pts-1rb, 2/6) a joué 12 minutes.

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• Les Cavs ont encaissé leur 22e défaite de suite aux mains des Pacers de Danny Granger (23pts-5rbs-4pds) et Darren Collison (22pts-9pds). Pour une fois pas à la rue, les Cavs ont craqué en fin de match malgré Ramon Sessions (25pts-9pds) et Antawn Jamison (21pts-7rbs).

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• Stephen Jackson (39pts-5rbs-4pds) a mené les Bobcats au succès à Detroit, porté par Ben Gordon (20pts-4pds). Boris Diaw n’a pas scoré (0/3) mais délivre 9 assists.

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• Zach Randolph (23pts-13rbs) et Rudy Gay (22pts-7rbs-7pds) ont permis aux Grizzlies de s’imposer dans le Minnesota, où Mike Beasley score 19 points et Kevin Love (10-10) rend un petit double-double.

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• Les Nuggets s’imposent face aux Blazers grâce au trident Néné Hilario (22pts-10rbs-3pds) – Carmelo Anthony (20pts-5rbs) – Chauncey Billups (20pts-5pds). En face, Wes Matthews score 19 points, LaMarcus Aldridge 18, avec 9 rebonds et Nico Batum 17.

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• Fin de série pour les Clippers (9W à domicile), la faute aux Bulls menés par Derrick Rose (32pts-11pds), Luol Deng (26pts-6rbs-5pds) et Carlos Boozer (16pts-10rbs). Blake Griffin (32pts-13rbs-7pds) n’a pas suffit.

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Top 10

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• New York 98-92 Indiana
• LA Clippers 98-107 Atlanta
• Toronto 79-93 Boston
• Cleveland 95-104 Dallas
• Portland 100-85 Houston
• Sacramento 94-89 Phoenix
• LA Lakers 85-104 Memphis

Cousins fait un chantier

A force de parler de ses amendes, de son comportement pas franchement exemplaire et de ses passages en force, on en oublierait presque que DeMarcus Cousins a le potentiel d’un formidable basketteur.

Malgré les fautes (il a pris sa cinquième à 7’31 du terme), Paul Westphal l’a laissé sur le parquet et le jeune intérieur a planté 13 points dans cette dernière période.

DeMarcus Cousins : Je veux toujours le ballon dans mes mains et être capable de prendre des décisions dans le money time. Je veux aider mon équipe.

Dans le sillage de leur pivot, les Kings ont remonté un déficit de 14 points par un 19-2, pour réaliser un joli hold-up.

Paul Westphal : C’est dingue d’avoir pu faire ça. Nos gars ont continué à jouer dur. Nous avons shooté à 30% en première mi-temps.

DeMarcus Cousins (28pts-8rbs-6pds, 11/17 au tir, 6/6 aux LF) a réalisé un match plein, en attaque, comme en défense. Cette attitude plus pro lui vaudra certainement encore les honneurs du cinq de base. Francisco Garcia ajoute 20 points, 11 rebonds et 3 blocks, Omri Casspi (14pts-11rbs) et Carl Landry (11pts-12rbs) sont aussi en double-double. Par contre, Tyreke Evans (6pts-5pds-4rbs, 2/12 au tir, 4TOs) a fait un non-match.

En face, Steve Nash (20pts-12pds), Vince Carter (17pts), Marcin Gortat (16pts-6rbs) et Grant Hill (13pts-6rbs-3pds), qui a joué le 900e match de sa carrière, auront des regrets. Titulaire, Mike Pietrus rend 7 points (3/12, dt 1/9 à 3-pts) et 4 rebonds.

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Stoudemire décisif

Véritable leader des Knicks depuis la fin de l’été, Amaré Stoudemire a encore livré une grosse prestation pour mener son équipe au succès. Régulièrement associé à Turiaf, qui s’occupait de Roy Hibbert, STAT assure 26 points (9/24) et 8 rebonds, et, surtout, 6 des 7 derniers points de son équipe pour tuer le match. Deux layups et un jumpshot, son jeu face au panier a fait la différence pour faire passer l’écart de +1 à +5.

Amaré Stoudemire : C’était vraiment compliqué. C’était un match important pour nous. Indiana est juste derrière nous dans la course aux playoffs, donc c’était important pour nous de gagner. Nous savions à quel point ce match était important et dans le quatrième quart-temps, nous avons jouer sous pression et nous avons été capable de gagner.

Danilo Gallinari (19pts-5rbs), Ray Felton (14pts) et Tony Douglas (12pts-7pds-4rbs) ont épaulé leur leader. Lanry Fields et Wilson Chandler ajoutent 10 points. Dans un tout autre registre, Ronny Turiaf gobe 10 rebonds et bloque 6 tirs en 28 minutes. Il score 2 points, à 1/3.

Côté Pacers, Danny Granger (25pts-17rbs) sort un match de mammouth, Darren Collison cumule 22 points, 6 assits et 5 rebonds et Brandon Rush score 12 points. Au poste 5, Jim O’Brien a titularisé Jeff Foster (2pts-6rbs-3stls) plutôt que Roy Hibbert (10pts-4rbs), relativement décevant fin décembre (3 de ses 5 derniers matchs sous les 10 points, et 9 de ses 10 derniers matchs sous les 50% de réussite).

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Une nouvelle gifle.

Battus à Sacramento et Salt Lake City ces derniers jours, les Grizzlies n’arrivaient pas particulièrement fringants à Los Angeles. Mais les Lakers ont des absences ces derniers temps, et le match fut finalement à sens unique.

Rudy Gay: Quand vous jouez un bon basket, ce genre de choses arrive. Ils sont comme les autres équipes. Toutes les équipes de la league les voient comme, simplement, une autre équipe à battre. Avec tout le respect qu’on leur doit, c’est une belle équipe, mais j’ai le sentiment que nous avons fait un grand match.

Rudy Gay (27pts-5rbs) et Zach Randolph (21pts-8rbs) ont effectivement livré une belle partie. Z-Bo, qui aime bien se comparer contractuellement à Pau Gasol (10pts-8rbs) était certainement ravi de comparer les deux feuilles de stat. OJ Mayo ajoute 15 points et 5 assists, Mike Conley 12 points, 6 assists et 5 rebonds et Tony Allen 10 points, 5 rebonds et 4 assists. Marc Gasol (4pts-10rbs-6pds-4blks-3stls) n’était pas plus en réussite que son frère (2/10) mais a bien compensé.

Zach Randolph: Jouer comme ça contre le champion devrait nous motiver à continuer dans cette voie. C’est vraiment comme ça qu’il faut jouer dans cette nouvelle année.

Côté Lakers, c’est une nouvelle gifle, avec un Kobe Bryant trop tourné sur ses shoots (28pts-2rbs-2pds, 10/22 dt 1/7 à 3-pts). Shannon Brown inscrit 11 points et Andrew Bynum (9pts-11rbs-5blks) flirte avec le double-double.

Andrew Bynum: Nous n’avons pas vraiment jouer ensemble et au final, on le paye. Là, il faut s’inquiéter. Nous devons être inquiet… Les bonnes équipes nous voient comme une équipe soft.

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Rondo est de retour

Deux semaines d’absence, et re-voilà Rajon Rondo sur pied. Le meneur des Celtics n’a pas fait un match exceptionnel (4pts-8pds, 2/3 au tir, 5TOs) mais il rend ses coéquipiers meilleurs, tout simplement.

Doc Rivers : Comme il sait tout de nos systèmes, nous sommes revenus à quelque chose de plus rapide, que nous avions un peu mis entre parenthèse sans lui. Il suffit de voir comme Paul et Ray étaient faciles.

En effet, Paul Pierce (30pts-7rbs-4pds) et Ray Allen (23pts-4rbs-2pds) ont alimenté la marque. Glen Davis, soutenu par Rondo après une première mi-temps difficile (1/7 au tir) a rendu une bien meilleure copie après la pause (5/7) et termine à 15 points, 11 rebonds et 8 assists.

Glen Davis : Qu’importe ce que je fais, si je manque quelque chose, si je perd un ballon, si je prend un mauvais tir, il me dit toujours de garder la tête haute. C’est important pour moi. Quoique tu fasses, il te soutient toujours.

Les Raptors n’ont pas vraiment existé, la faute à un manque d’adresse rédhibitoire (37.8%, 1/14 à 3-pts). DeMar DeRozan (27pts-6rbs), Joey Dorsey (13pts-13rbs) et Amir Johnson (10pts-10rbs) ne parviennent pas à compenser les absences de Bargnani (mollet), Weems (dos) et Bayless (cheville).

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En bref

• Joe Johnson (29pts-4pds-3rbs, 7/20) et Josh Smith (22pts-10rbs-3stls) ont mené les Hawks au succès face aux Clippers de Blake Griffin (31pts-15rbs).

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• Dans le match des éclopés, Dallas (sans Nowitzki et Butler) a pris le dessus sur les Cavs (sans Varejao et Gibson). Shawn Marion (22pts-5rbs), DeShawn Stevenson (21pts-4pds-3rbs), Jason Terry (18pts-4pds) et Tyson Chandler (14pts-14rbs) ont répondu à Antawn Jamison (35pts-10rbs) et Ramon Sessions (19pts-12pds-7rbs).

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• Les Blazers, menés par LaMarcus Aldridge (25pts-11rbs) et Nicolas Batum (21pts, 8/12) ont dominé les Rockets de Kevin Martin (15pts-6rbs-4pds-3stls).

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Top 10

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• LA Clippers 108-103 Phoenix
• Detroit 92-95 Chicago (OT)
• Cleveland 97-98 Minnesota
• San Antonio 94-80 Washington
• Indiana 90-104 Memphis
• New Orleans 93-86 Atlanta
• Denver 89-95 Philadelphie

Double clutch play pour Beasley.

Habitué à se faire remonter dans les derniers quart-temps, les T-Wolves avaient cette fois le rôle du chasseur, comptant notamment 14 points de retard en première mi-temps.

Mais les Wolves vont remonter et la fin de match s’est transformé en un duel entre Beasley et Jamison. A 6 secondes du terme, Michael Beasley rentre un layup après s’être baladé dans la défense. Sur l’action, Antawn Jamison n’est pas inoubliable et l’aide défensive inexistante. L’ailier gaucher des Wolves a suivi le conseil de son coach, partir sur sa main droite pour surprendre la défense.

Michael Beasley : Le Coach m’a dit tout le match de partir à droite car ils m’ouvraient le côté droit. J’ai décidé de l’écouter.

Antawn Jamison : Je pensais qu’il allait partir à gauche, mais il est allé à droite. Il a bien joué.

Mais les Cavs ont encore une possession, les rôles sont inversés, Jamison prend un tir compliqué, avec, là, une bonne défense de Beasley — avec peut-être une faute –, la balle rebondit deux fois sur le cercle mais ne rentre pas.

Michael Beasley : C’était la cerise sur le gâteau de faire ça en défense. Je l’ai forcé à prendre un mauvais tir et nous avons gagné.

Antawn Jamison : Je suis blasé. Je pensais qu’il y avait contact. C’est comme ça que nous laissons filer un match.

Le duel entre les deux hommes a donc tourné à l’avantage de Beasley, qui rend par ailleurs 28 points (10/25) et 6 rebonds, contre 24 points (10/21) et 6 rebonds à Jamison.

Pour les T-Wolves, Luke Ridnour ajoute 23 points, 6 assists et 5 rebonds, Kevin Love signe 16 points et 18 rebonds et Jonny Flynn inscrit 11 points et délivre 4 passes.

Dans l’autre camp, Anthony Parker cumule 21 points, 7 rebonds et 7 assists, Mo Williams score 17 points et délivre 11 assists et JJ Hickson assure 11 points et 5 rebonds en 12 petites minutes. Les Cavs restent sur 13 défaites en 14 matchs.

Byron Scott : Celle là fait probablement plus mal que n’importe quelle autre cette saison. Nous avions presque peur de gagner le match. Quand vous voulez gagner un match, il faut y aller et le prendre. On touche le fond.

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Les Clippers ont résisté

18 points d’avance en première mi-temps, 10, encore, à 2’52 du gong, les Clippers ont joué à se faire peur face aux Suns. Pour assurer leur victoire, les joueurs de Los Angeles ont piqué un ballon crucial, par Eric Gordon, dans la dernière minute. L’expulsion, pour 6 fautes, de Griffin n’y changera rien, les Clippers sont venus à bout des Suns après 9 défaites de rang contre l’équipe de l’Arizona.

Blake Griffin : C’était compliqué, mais mes coéquipiers ont élevé leur niveau de jeu dans le money time. Cela en dit long. Je ne sais pas comment ce match serait parti si ça avait été un Game 3, 4 ou 5. Mais maintenant que nous nous connaissons mieux, les gars savent quoi faire.

Cette victoire est la première des Clippers contre une équipe de la Division Pacific depuis le 15 janvier 2008 ! Blake Griffin (28pts-12rbs-4pds, 8/11) signe son 24e double-double de la saison, et son 18e consécutif.

Eric Gordon ajoute 24 points, Baron Davis 15, avec 9 assists, Randy Foye 10 et DeAndre Jordan gobe 11 rebonds pour aller avec ses 9 points (3/3 au tir, 3/10 aux LF).

En face, Mike Pietrus plante 25 points (9/14 dt 5/8 à 3-pts), Steve Nash cumule 21 points et 15 assists, Grant Hill score 19 points, Channing Frye 12 et Marcin Gortat 11.

Al Gentry : Nous savions que [Pietrus] était capable de jouer comme ça. C’est un excellent shooteur. Mais plus important, j’appréciais sa dureté en défense.

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Come-back

Sans Carmelo Anthony, les Nuggets ne sont plus souverains et ont encaissé leur troisième défaite de rang. Pourtant, ils étaient partis comme des fusées (25-13) avant de se faire remonter petit à petit.

Chauncey Billups : Cela fait forcément une différence. Surtout dans le quatrième quart-temps, il a l’habitude de faire la différence. Il est vraiment important dans ce genre de situation.

Les Nuggets menaient encore 82-70 à 8’11 du terme, avant de prendre un 10-0, dont un bon passage d’Elton Brand. Les paniers des visiteurs s’enchaînent, Young, Holiday, Meeks de loin par deux fois, et les Sixers mènent 92-86 ! Les locaux sont au tapis.

Doug Collins : Pas grand chose à dire, c’est une belle victoire.

Le quatuor Holiday (22pts) – Young (20pts-7rbs) – Meeks (17pts) – Brand (16pts-17rbs-3blks) assure ce succès alors qu’Andre Iguodala (9pts-8rbs-5pds, 3/12 au tir) fut précieux en défense.

Jodie Meeks : Tout est parti de la défense d’Iguodala sur Afflalo.

Chauncey Billups (24pts-4pds-3rbs), Aaron Afflalo (14pts-3rbs), Ty Lawson (14pts-4pds-3rbs) et Néné Hilario (13pts-9rbs) n’ont pas réussi à conclure ce match. Il a peut-être manqué un JR Smith, auteur de 9 points (4/14 dt 1/9 à 3-pts), 11 rebonds et 3 assists.

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Pour un rebond…

77% des rebonds défensifs, 40% des rebonds offensifs, les Bulls ont dominé ce secteur toute la soirée (55-19). Mais, pour s’éviter une prolongation, il leur en fallait un de plus, celui de la dernière possession où les Pistons ont eu recours à 3 tentatives avant la réussite de Villanueva à 6 centièmes du gong.

Tom Thibodeau : Nous avons fait du bon travail au rebond toute la soirée, mais il nous a manqué le plus important. Ça poussait, ils se sont battus, mais au final nous avons gagné !

En prolongation, Tay Prince a perdu 3 ballons de suite pour tuer son équipe et Carlos Boozer, encore très performant, a rentré le layup de la gagne à 41 secondes du terme. Puis, avec Kyle Korver, les lancer-francs ne sont qu’une formalité.

Carlos Boozer (31pts-11rbs) et Derrick Rose (23pts-12rbs-8pds) ont encore énormément pesé sur le match. Le meneur des Bulls a égalé sa meilleure perf au rebond en carrière.

Tom Thibodeau : Derrick nous a aidé avec ses rebonds, sa défense, sa gestion du jeu, tout. Quand ils faisaient des prises à deux sur Carlos, nous avons écarté le jeu et Derrick a pu jouer.

Côté Pistons, Tayshaun Prince score 17 points, Rod Stuckey 16, Rip Hamilton et Tracy McGrady 15 et Charlie Villanueva 12.

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En bref

• Les Spurs ont fait le boulot contre les Wizards (94-80) avec 21 points de Ginobili et 20 points et 14 assists de Parker. Rashard Lewis (21pts-12rbs) s’adapte à sa nouvelle équipe.

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• Chris Paul (22pts-8pds), David West (18pts-4rbs) et Emeka Okafor (14pts-15rbs) ont mené les Hornets à la victoire (93-86) contre les Hawks de Joe Johnson (23pts-5rbs-4pds).

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• Le trident Rudy Gay (30pts-8rbs-5pds) – Zach Randolph (18pts-16rbs) – Marc Gasol (17pts-8rbs-7pds-2blks) soigne sa ligne de stat pour s’imposer dans l’Indiana (90-104) malgré 29 points de Danny Granger.

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Top 10

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• Cleveland 87-106 Boston
• Philadelphie 88-79 Portland
• Orlando 90-79 Detroit
• New York 111-100 New Jersey
• Memphis 98-96 LA Lakers
• Sacramento 98-107 Indiana
• Golden State 98-118 San Antonio

Duel de pivots.

Depuis le début de la semaine, les Knicks et les Nets s’envoyaient des amabilités. Mais sur le parquet, le match n’a pas dégénéré. Il a simplement tourné à un duel intérieur entre Amaré Stoudemire (35pts-9rbs-2stls, 13/22) et Brook Lopez (36pts-5rbs-3blks, 14/24).

Le pivot des Nets avait fait un chantier dès le premier quart-temps, avec 15 points. Son homologue des Knicks a été plus régulier et son équipe a fait la différence dans le troisième quart-temps, par un 14-2. A partir de ce moment là, jamais les Nets ne franchiront la barre des 10 points. Pour Avery Johnson, ce résultat est la conséquence de la blessure de Devin Harris suite à un mauvais choc avec Kris Humphries.

Avery Johnson : C’est le tournant du match. Devin est un leader. Quelque part, c’est comme s’ils perdaient Stoudemire.

Devin Harris doit passer une IRM mercredi mais le joueur était plutôt confiant après le match.

Pour les Knicks, c’est presque l’euphorie : le bilan est positif (10-9). Après 9 saisons dans le négatif, l’espoir de revoir les playoffs est bien présent.

Mike d’Antoni : Nous prenons chaque pas en avant. Nous jouons mieux et nous pouvons voir que nous avons encore une marge de progression.

Habitué des saisons à 50 victoires, Amaré Stoudemire ne saute pas encore au plafond.

Amaré Stoudemire : Je pense qu’il faut continuer dans cette voie. Nous avons des talents, une équipe jeune et il faut continuer à travailler.

Wilson Chandler (27pts-11rbs), Ray Felton (21pts-10pds-7rbs) et Danilo Gallinari (13pts-6rbs) ont épaulé STAT. Ronny Turiaf (genou) n’a pas joué.

Pour les Nets, Jordan Farmar (17pts-4pds) et Travis Outlaw (13pts) sont les seuls à passer la dizaine. Sans Harris, la mission était impossible. Johan Petro (4pts-3rbs) a joué 10 minutes.

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Coup de mou

Les Lakers connaissent un petit coup de mou avec une troisième défaite de rang. Menés de 13 points suite à 2 paniers primés de Vasquez et Mayo (78-65, 11′ à jouer), les Lakers vont tout faire pour revenir. Steve Blake a planté 2 paniers primés, Pau Gasol a scoré 7 points consécutifs mais les Grizzlies, portés par Mike Conley (10 points dans le dernier quart), avaient toujours 7 points d’avance à 1’41 du gong (98-91). Dans la dernière minute, Ron Artest va inscrire un tir primé, Kobe Bryant un layup et Artest aura la balle de match, un tir contré par Gay.

Kobe Bryant a expliqué après le match pourquoi il n’a pas réussi à prendre ce dernier tir.

Kobe Bryant : J’ai pénétré au milieu pour avoir le shoot que je voulais. Mais j’ai perdu le contrôle du ballon donc j’ai balancé le ballon vers Ron. Il a dribbler et shooter.

La défense d’OJ Mayo sur Bryant a fait la différence. Même si le block de Gay est plus spectaculaire, tout est parti de là.

Rudy Gay : Si nous mettons en place une grosse défense, ‘sky is the limit’. Nous visons tous les playoffs. Il faut être constant en défense.

Mike Conley (28pts-3rbs-3pds, 10/13) mène le scoring devant Gay (14pts-6blks-5rbs), Randolph (13pts-8rbs-4pds), Henry (12pts), Mayo (11pts) et Gasol (10pts-9rbs-3blks).

Lionel Hollins : Notre équipe a joué contre une des meilleures de la league et ils ont très bien joué pour obtenir la victoire.

Pour les Lakers, Kobe Bryant (29pts-7rbs-5pds, 9/25), Pau Gasol (15pts-14rbs-4pds-4blks) et Ron Artest (12pts) ont manqué d’adresse. Steve Blake (9pts) et Shannon Brown (9pts) ont scoré en sortie de banc.

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Portland dans le négatif.

Les Blazers viennent de concéder leur quatrième défaite de rang et pointe, ce matin, à un piteux 8-9. Comme souvent cette saison, ils ont craqué dans le dernier quart-temps, concédant un 15-4. Dans cette dernière période, les hommes de Nate McMillan n’ont inscrit que 11 points, 4/20 au tir…

Nate McMillan : Il faut jouer avec confiance. Nous avons de bonnes positions et nous ne rentrons pas nos tirs. Il faut faire attention au ballon, il faut défendre, et il faut marquer des points.

Les Sixers ont surtout su limiter LaMarcus Aldridge (20pts-12rbs), très présent en première mi-temps et repoussé loin du cercle en seconde.

Elton Brand : Nous l’avons limité à des jump shots. Il était en bas [en première mi-temps], il obtenait des claquettes, des rebonds, des alley oops. Nous l’avons fait shooter. C’est aussi un bon shooteur, mais ce n’était pas aussi facile qu’en première mi-temps.

Elton Brand termine top scoreur des Sixers, avec 18 points, Jrue Holiday et Andres Nocioni ajoutent 11 points et Spencer Hawes score 10 points. Andre Iguodala ne score que 7 points mais ajoute 7 rebonds et 2 assists.

Andre Iguodala : Ils faisaient des prises à deux sur moi, donc je passais le ballon. Si nous avions perdu le match, ça aurait pu être un problème, mais nous n’avons pas perdu, donc pas de problème.

Pour les Blazers, Wes Matthews plante 26 points, Brandon Roy est tenu à 10 unités (3/9), Andre Miller (8pts-9pds-4stls) n’a pas élevé son niveau de jeu et le banc n’a rien apporté. Nicolas Batum, le nouveau leader du banc, n’a joué que 13 minutes, pour 2 petits points.

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En bref

• Les Celtics se sont baladés à Cleveland (87-106) avec 23 points, 12 assists et 5 rebonds de Rajon Rondo et un bon apport du banc (Davis: 17pts-11rbs-4pds; Daniels: 16pts-4rbs). En face, Anderson Varejao (16pts-12rbs) signe un double-double.

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• Le Magic a fait fit d’un mauvais départ pour venir à bout des Pistons (90-79) avec 20 points de Lewis et 13 de Carter et Pietrus. Côté Pistons, Tay Prince inscrit 16 points.

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• Les Pacers s’imposent à Sacramento (98-107) avec 37 points de Danny Granger, 17 de Darren Collison et 16 de Roy Hibbert. Côté Kings, Beno Udrih claque 24 points et DeMarcus Cousins signe 20 points et 8 rebonds.

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• Les Spurs ont explosé les Warriors (98-118) avec un triple double de Tim Duncan (15pts-18rbs-11pds), 27 points de Manu Ginobili et 12 points et 6 assists de Tony Parker. En face, Stephen Curry score 32 points.

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Top 10

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Rookies.

Pour le plaisir, la NBA propose un top 10 des plus belles actions des rookies en novembre. Les dunks surpuissants de Blake Griffin sont évidemment à l’honneur, et c’est toujours un régal à regarder !

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• Charlotte 123-105 Phoenix
• Indiana 86-90 Orlando
• Memphis 97-95 Miami
• Atlanta 93-98 Dallas
• San Antonio 116-92 Cleveland
• Milwaukee 81-82 Oklahoma City
• Denver 107-103 New Jersey
• Portland 94-103 Utah
• LA Clippers 115-124 New York

Buzzer beater

Après cinq défaites de rang, les Grizzlies ont enfin retrouvé le chemin de la victoire. A domicile, face au Heat, la tâche n’était pas simple mais Rudy Gay a réussi à débloquer la situation.

95-95. 5 secondes à jouer. Rudy Gay vient de perdre un ballon qui a permis au Heat d’égaliser. Il reçoit tout de même le ballon en tête de raquette. LeBron James est sur son dos. L’ailier des Grizzlies drive, James est dans son short, Gay shoote à 4 mètres, devant le banc du Heat, sur le gong. Les arbitres vérifient la validité du tir à la vidéo. Memphis s’impose

Rudy Gay : Je m’enfiche qui est sur moi en défense pour être honnête. J’aime le fait d’avoir marqué ce tir mais ma balle perdue gâche un peu ce sentiment.

Erik Spoelstra : [LeBron James] l’a suivi avec tout ce qu’il avait. Il l’a vraiment bien gêné et il faut féliciter Rudy Gay. Il a réussi un tir vraiment difficile.

LeBron James : S’il manque ce tir, c’est de la bonne défense. Nous allons en prolongation. S’il le rentre, c’est un tir magnifique… C’est la meilleure défense que je pouvais proposer.

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Le Heat a désormais un bilan négatif à l’extérieur (2-3) et un bilan global de 8-5. Sans Dwyane Wade (poignet), la tâche était déjà compliquée. Mais Erik Spoelstra a également perdu Udonis Haslem (pied) durant ce match.

Lionel Hollins avait décidé de sanctionner Randolph et Mayo, arrivés en retard avant le match. Ainsi, Xavier Henry et Darrell Arthur ont débuté le match. Si le scoring intérieur s’est bien porté (21pts-13rbs pour Randolph, 14pts-6rbs pour Arthur, 11pts-11rbs pour Gasol), c’est nettement moins glorieux au poste 2 (6pts à 1/9 pour Henry, 2 points à 1/7 pour Mayo).

Zach Randolph est aussi décisif en contrant LeBron James à l’entame de la dernière minute. Son activité au rebond a également permis aux Grizzlies de dominer ce secteur (47-32).

Erik Spoelstra : Il a probablement eu plus d’impact sur ce match que n’importe qui.

Mike Conley (16pts-6pds-5rbs), Rudy Gay (15pts-8rbs) et Sam Young (10pts) scorent en double figure.

Pour le Heat, le trident LeBron James (29pts-11pds) – Chris Bosh (20pts-10rbs) – Eddie House (20pts-4pds) a semblé bien seul.

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Phoenix sombre sans Nash

Après deux lourdes défaites en Floride, les Suns continuent leur road trip désastreux à Charlotte. L’absence de Nash a évidemment une influence sur l’attaque des Suns mais également sur le comportement de l’équipe. Manque de leadership, manque d’investissement en défense, manque de réaction, manque de réactivité !

Al Gentry : Nous n’avons réussi à contenir personne. Nous avons laissé une équipe qui tourne à 93 points par match nous en marquer 123. Ils auraient pu en inscrire 140.

Du côté de Charlotte, après un mauvais départ (6 défaites en 7 matchs), ça va un peu mieux (4 victoires sur les 6 derniers matchs). Stephen Jackson (24pts-10rbs-10pds, 10/13 au tir) signe son second triple double en carrière et le premier de l’histoire de sa franchise. En conférence de presse, Jax a confié une anecdote, une discussion qui s’est déroulée en fin de saison dernière.

Stephen Jackson : Il m’a dit que j’étais un joueur qui pouvait être proche ou flirter avec le triple double tous les soirs. Cela en dit beaucoup quand un coach Hall of Famer comme Larry Brown croit que vous puissiez faire ça. C’est cool de faire ce qu’il demande.

Larry Brown : Jack, Gerald et Boris sont capable de prendre une dizaine de rebonds par match. Les assists, c’est parfois plus compliqué, mais ils ont tous cette capacité et je ne sais pas si beaucoup de joueurs en sont capables dans la league.

Pourtant, le meilleur scoreur du match n’est pas Jackson mais Boris Diaw (26pts-6pds, 11/17). Tyrus Thomas ajoute 22 points et 6 rebonds, DJ Augustin cumule 16 points, 6 rebonds et 5 assists, et Gerald Wallace score 14 points.

Pour les Suns, Grant Hill plante 23 points, Goran Dragic compile 17 points, 10 assists et 4 rebonds et Hedo Turkoglu score 18 points. Par contre, sans Nash, Jason Richardson (13pts-5rbs, 3/11) ne sait plus rentrer un tir.

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Westbrook encore décisif

Toujours privé de Durant et Green, le Thunder a empoché une quatrième victoire de rang. Contrairement à hier, Westbrook a reçu un peu de soutien, notamment de James Harden, 23 points (6/8 à 3-pts), 9 rebonds et 4 assists.

Mais à 7 secondes du gong, c’est bien Westbrook qui doit sceller le match. Envoyé sur la ligne, il rentre ses deux lancer-francs pour offrir la victoire à son équipe (79-82). Drew Gooden va réduire l’écart à 1 point, mais jamais les Bucks ne passeront devant, après avoir compté jusqu’à 13 points de retard dans le troisième quart-temps. Brandon Jennings, 25 points, dont 13 dans la dernière période, est le principal artisan de ce come-back finalement raté.

Scott Skiles : Aux moments vraiment clés, quand il fallait un panier, nous avons été en difficulté. Parfois, c’était un mauvais choix, ou une mauvaise passe. Cela nous a tué.

Russell Westbrook score 18 points (5/18) et délivre 6 assists. Eric Maynor ajoute 12 points et Thabo Sefolosha 10. Inside, c’est trop faible, que ce soit Krstic (5pts-2rbs), Ibaka (4pts-6rbs), Collison (6pts-6rbs) ou White (2pts-4rbs).

Scott Brooks : Gagner hier à Boston, venir ici et gagner, c’est fort ce qu’on a réalisé. Tout ce que nous faisons, c’est nous battre tous les soirs et voir où cela va nous mener. Ne pas viser trop haut, ni trop bas. Il faut juste rester concentrer sur le travail quotidien.

Pour les Bucks, derrière Jennings (25pts-3pds), Drew Gooden (16pts-16rbs) réalise un énorme double double et Andrew Bogut score 8 points et gobe 12 rebonds.

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A l’aise loin de ses bases

Après un road trip exceptionnel à l’Est, le Jazz s’est incliné deux fois en trois matchs à domicile. De retour on the road, ils ont pu manquer leur début de match et s’imposer dans le quatrième quart-temps.

La recette a fait ses preuves à l’Est, elle a été ressortie à Portland. Menés de 9 points à l’entame du dernier quart-temps, les hommes de Phil Johnson ont recollé grâce à l’adresse de CJ Miles. L’ailier remplaçant a collé 5 tirs primés aux Blazers durant la dernière période et score 17 points dans ce laps de temps.

CJ Miles : [Le panier] me semblait aussi gros qu’un rocher dans un lac. Ça m’est arrivé une fois ou deux, depuis que je suis en NBA de shooter comme ça. Je me sentais vraiment bien en deuxième mi-temps.

Grâce à cette adresse, le Jazz est revenu. D’ailleurs, Miles a rentré le tir qui a fait passer son équipe en tête (82-80). Pour enfoncer le clou, les visiteurs ont terminé le match par un 11-2 !

Wes Matthews : Nous étions solides durant trois quart-temps. Si un match durait trois quart-temps, nous aurions eu tout bon. Nous le savions qu’ils étaient connus pour leurs come-back.

Le Jazz remporte le dernier quart-temps 38-20 pour s’imposer 103-94. CJ Miles (25pts, 7/10 à 3-points) mène le scoring devant Al Jefferson (20pts-14rbs), Paul Millsap (15pts-6rbs), Andrei Kirilenko (13pts-4rbs-4pds) et Deron Williams (12pts-11pds).

Côté Blazers, LaMarcus Aldridge signe 24 points et 11 rebonds, mais perd 8 ballons, Wes Matthews score 16 points, Andre Miller 15, avec 9 assists et 4 steals, et Nico Batum 14, avec 6 rebonds. Marcus Camby gobe 14 rebonds.

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En bref

• Dwight Howard (25pts-12rbs-3blks) a su gérer ses fautes, Rashard Lewis (21pts, 5/7 à 3-pts) était en réussite, et le Magic s’impose face aux Pacers (90-86) de Roy Hibbert (19pts-10rbs-3pds)

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• Les Mavs s’imposent à Atlanta (93-98) avec 21 points de Nowitzki et 15 de Terry. Al Horford (20pts-20rbs-5pds) se plie à la mode du 20-20.

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• San Antonio prend la tête de la league grâce à sa 10e victoire de rang (116-92). Tony Parker cumule 19 points et 9 assists et Tiago Splitter (18pts-5rbs) lance sa saison. Les Cavs n’ont pas fait le poids, malgré 21 points de Mo Williams.

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• Victoire logique des Nuggets sur les Nets (107-103) avec 28 points de Carmelo Anthony, 22 de Néné Hilario et 15 de Ty Lawson. Côté Nets, Brook Lopez signe 20 points et 8 rebonds.

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• L’air de l’Ouest fait du bien aux Knicks. Après GSW, ils s’imposent sur le parquet des Clippers (124-115) avec 39 points et 11 rebonds d’Amaré Stoudemire, 31 points de Danilo Gallinari et 20 points, 7 assists et 7 steals de Ray Felton. Pour les Clippers, Blake Griffin a répondu avec 44 points, 15 rebonds et 7 assists.

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Top 10

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Ligue-Syndicats. Adonal Foye, vice-président du syndicat des joueurs, a indiqué qu’une contre-proposition serait faite à la ligue très rapidement. Le syndicat des joueurs n’est pas content de la proposition soumise par la ligue et les propriétaires.

C’est très simple: nous ne voulons pas de lockout. Nous pensons que le business va très bien mais en même temps on se prépare pour l’année prochaine. On leur dit qu’ils doivent économiser plus d’argent, nous prendrons un deal juste.

La rencontre. Dwyane Wade, Chris Bosh et Lebron James se sont rencontrés le week-end dernier pour sérieusement discuter de leurs choix et de la possibilité de jouer ensemble. Les rumeurs les plus folles courent maintenant, dont une qui annonce les trois joueurs sous la bannière du Heat!

La liste. Le Miami Herald rapporte que D-Wade a donné une « liste » de free agents avec qui il voudrait jouer, à Pat Riley. Il n’a révélé aucun nom mais les rumeurs affirment que trois noms y font figure sans surprise: James, Bosh, Stoudemire:

J’ai dit ce que je voulais qu’il arrive. Mais ça ne veut pas dire que ça arrivera. On n’a pas besoin de penser mais pour moi ce n’est pas une question d’argent, juste de gagner.

Cavs-Mavs. Les Cavs n’ont aucunement l’intention de réaliser un sign-and-trade avec Lebron James selon ESPN. Cette annonce intervient après que les Mavs aient lancé l’idée d’accueillir le joueur par ce biais. Le problème pour Dallas c’est qu’ils sont au-dessus du salary cap donc ils ne peuvent le signer en tant que F.A.

Dallas sur J.J? Les Mavs tentent de réaliser un sign-and-trade pour Joe Johnson selon Yahoo!Sports.

Boozer courtisé. Miami, New Jersey et Chicago ont exprimé leur intérêt à propos de Carlos Boozer et devraient le rencontrer en fin de semaine. Les Knicks vont aussi le voir par la suite. Les équipes pensent surtout que c’est un joueur qui reviendra moins cher qu’Amare Stoudemire.

Amaré n’est pas encore parti. Les Suns vont rencontrer Amaré Stoudemire aujourd’hui, à Los Angeles, selon Adrian Wojnarowski de Yahoo!Sports. Le propriétaire, Robert Sarver et le coach, Alvin Gentry, vont tenter une dernière fois de convaincre le joueur de rester. Certains échos rapportent que les Suns ne veulent pas lui signer un contrat max.

Lee aux Suns? Si les Suns n’arrivent pas à resigner Amaré, Robert Sarver fera de David Lee sa priorité. Lee pourrait demander un contrat de 5 ans pour 60M$, une signature qui coûterait le spot de Channing Frye.

Minny sur Gay. Les Wolves vont commencer à tenter de récupérer le restricted free agent de Memphis, Rudy Gay. David Kahn a annoncé qu’il a passé des appels pour organiser une rencontre dés le 1er juillet.

Ainge dubitatif. Danny Ainge (GM des Celtics) a admis avoir de sérieux doutes sur le futur de Paul Pierce.

J’ai des doutes. Je ne suis pas certain de ce que Paul fera. Il pourrait avoir un contrat à long-terme autre part.

Réduction du Shaq. Le Big Daddy a touché 20M$ cette saison mais avec son statut de free agent, son salaire devrait considérablement diminer. Le Journal Times écrit qu’O'Neal pourrait signer un contrat de deux ans pour 8M$.

Le futur d’Hedo. Hedo Turkoglu est en quelque sorte revenu sur ses envies de départ (sa femme, encore?) mais à la seule condition que le système change. Bryan Colangelo a admis qu’il serait dur de trader le joueur si Chris Bosh quitte les Raptors.

Barnes aux Lakers? Matt Barnes sera F.A pour le second été consécutif mais ça ne veut pas dire qu’il quittera le Magic. Sa préférence va à Orlando mais il a des possibilités à L.A.

J’ai entendu que les Lakers s’intéressaient à moi. Qui sait? Si à Orlando on récupère un F.A, je n’aurais aucun problème à sortir du banc.

Utah préparé. Le Jazz a étendu sa qualifying offer à Kyrylo Fesenko et Wesley Matthews. Ils sont donc restricted free agent et l’équipe pour matcher toutes les offres.

Dooling libéré. Les Nets ont demandé à ce que Keyon Dooling soit libéré cet été et donc viré.

Top 10. La NBA nous propose des TOP 10 des meilleures actions de plusieurs équipes, aujourd’hui, Orlando.

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Actualité Européenne

L’Aris sur Forbes. Gary Forbes pourrait être le premier transfert de l’Aris. Le Top scoreur de ligue israélienne intéresse beaucoup l’équipe grecque et surtout Sharon Drucker.

Zisis reste. Selon la gazetta, Nikos Zisis va renouveler son contrat avec Sienne jusqu’en 2013. Cette resignature arrive alors que Terrell McIntyre va certainement jouer en Grèce.

Reyes aussi. Felipe Reyes a signé une extension de contrat de trois ans avec le Real Madrid.

Pekovic intéresse Minnesota. Selon un site d’information grec, Nikola Pekovic a reçu une nouvelle offre des Minnesota Timberwolves. Ils offriraient un contrat de 3 saisons pour 15M$, plus que ce que le Pana pourrait lui offrir. Pekovic touchera 1.8M l’année prochaine en Grèce contre 5 s’il va à Minnesota…et avec les taxes, cela donne 2.3M. Mais si Pekovic veut partir, il devra payer 1M au Pana.

Rodriguez reste à Malaga. Le capitaine de l’Unicaja, Berni Rodriguez, a signé une extension de contrat jusqu’à la fin de sa carrière avec Malaga à savoir 2 ans et une option pour rester encore 2 année supplémentaires après.

Jovanovic au Partizan. Après le départ de Dusko Vujosevic pour le CSKA, le Partizan a annoncé la signature de son assistant en tant que Head Coach. Jovanovic, 37 ans, a passé les 5 dernières années sous les ordres de Vujosevic.

L’Efes fait son marché. L’Efes Pilsen continue de se renforcer et signe  Andrew Wisniewski. A 28 ans, il signe un contrat d’un an après avoir joué au Maccabi Tel-Aviv (8.8 ppg, 2.6 assists). Ils ont recruté hier un autre joueur, l’ailier Cenk Akyol, qui avait commencé sa carrière à l’Efes.

English quitte Laboral. Carl English ne continuera pas sa carrière au Caja Laboral la saison prochaine. Il a refusé une extension de son contrat lundi et sera donc free agent.

Pro A. Dijon continue de se renforcer et après Leloup, Tomato, Bing et Melody, l’équipe signe le joueur sénégalais Elson Mendy. Le joueur a joué six saisons avec la SIG et est un pur produit strasbourgeois. Dans le même temps, Paris-Levallois a signé pour un an l’américain Nigel Wyatte qui jouait en Pro B la saison dernière.

Justice. Le joueur israélien Amit Tamir et l’agent de joueur Arik Krayn ont porté plainte contre le club chypriote de Nicosie pour avoir casser le contrat du joueur et ne pas avoir payé le salaire et les bonus dont il avait droit.

Nowitzki free agent. Selon Marc Stein d’ESPN, Dirk Nowitzki va renoncer à sa dernière année de contrat pour tester la free agency. Les Mavs devront donc tenter de signer un nouveau contrat avec l’Allemand avant le 1er juillet s’ils ne veulent pas qu’il approche la free agency. On parle d’un contrat de 4 ans à 95 M$ dans le Dallas Morning News.

Nous ferons tout ce qui est possible pour signer Dirk à très très long terme

Gay restera. Les Grizzlies préparent la draft du 24 juin mais le propriétaire, Heisley, insiste sur le fait que Rudy Gay ne quittera à aucun prix Memphis.

Rudy sera là. C’est notre option numéro un. Quand je dis qu’on l’aura l’année prochaine, c’est qu’il restera c’est tout.

Brown a une semaine. Les Cavs ne prendront pas de décision sur le futur de Mike Brown avant au moins une semaine. Le Cleveland Plain Dealer rapporte que Lebron James n’a pas demandé à ce que Brown soit limogé.

Calipari, viendra, viendra pas? Malgré tous les démentis, John Calipari resterait intéressé par un job en NBA. C’est Adrian Wojnarowski de Yahoo!Sports, qui l’affirme mais sous certaines conditions:

Soyez assurés que si Calipari trouve une équipe pour l’engager avec Lebron James, ou Cleveland, il reviendra parmi les pros.

Une odeur de titre. Après le G3 d’hier, Paul Pierce a donné une interview pour affirmer que les Celtics remporteront le titre.

On est motivé par l’enjeu, nous sommes tout près. Après les deux premiers matchs, on a commencé à le sentir. Les deux derniers jours, nous étions plus concentrés, les gars sentent l’odeur du titre, ils savent ce que ça fait de gagner et on est tout prêt de le refaire.

Bynum attend les C’s. Andrew Bynum met peut-être la charrue avant les boeufs mais il est impatient à l’idée de rencontrer les Celtics en finale:

Mec, ce serait génial de les rejouer, surtout qu’on a perdu. On va avoir beaucoup d’énergie et de munitions pour les accueillir. C’est une grande équipe, ils ont de très bons vétérans, on le sait alors on se prépare. D’abord on doit plier le G3 ce soir, ensuite on se concentre sur Boston, on va regarder leur façon de jouer, comment ils ont fait contre Orlando et nous les battrons.

Lewis dans la tourmente. Rashard Lewis tourne à 5.5 points contre les Celtics mais il ne s’en préoccupe pas, son coach non plus:

On doit l’aider différemment. Il y arrivera mais globalement on doit shooter mieux qu’à 41%….si Boston veut l’emporter, ils doivent contenir Rashard, on le sait.

Amendes. La NBA passe aux actes, Mark Cuban a pris une amende de 100.000$ pour avoir parlers de la free agency et de Lebron James. Il n’est pas seul, Steve Kerr a reçu 10.000$ d’amende pour des commentaires du même acabit.

Insolite et vidéos. Dans le match d’hier, sur une faute qui aurait pu être sifflée flagrante de Matt Barnes, Kevin Garnett a volé contre Stan Van Gundy qui l’a réceptionné du mieux qu’il pouvait.

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On a également pu assister un à enrhumage magnifique de Ray Allen sur Dwight Howard:

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On termine avec un Top 10 de la saison des Lakers:

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Europe

Le marché Pro A/B.

• Curtis Sumpter est de retour à Vichy, il a signé un contrat d’un an, il rejoint le coach rookie Jean-Philippe Besson. Thomas
• Thomas Dubiez et William Gradit ont tous deux signé à Boulazac.
• L’ASVEL a signé Leo Westermann en provenance direct de l’INSEP. Ce jeune meneur se soigne actuellement d’une rupture des croisés.

Playoffs Pro A. Gravelines-Dunkerque a remporté à Nancy le second match des quarts de final de playoffs (74-58), ils affronteront Cholet en demi qui s’est débarrassé en deux matchs de Poitiers. Cyril Akpomedah sort son épingle du jeu (12 pts) pour répondre à Ricardo Greer, esseulé chez les lorrains. Dans l’autre demi-finale, Orléans et Roanne sont à égalité, un match partout, en attendant le match décisif de mardi prochain.

Rendez-vous demain pour un tour d’horizon de tous les championnats d’Europe et de leurs phases finale.

Discussions. Après les premières rencontres, vient le temps des seconds entretiens. A Philadelphie, ça devient sérieux pour Doug Collins, Avery Johnson et, peut-être, Sam Mitchell. (Philadelphia Daily News)

Permission. Les Hawks ont obtenu l’autorisation des Mavs pour discuter avec Dwane Casey. Une rencontre est prévu dans la semaine. Tyron Corbin, Dan Majerle et Avery Johnson devraient suivre. (Atlanta Journal-Constitution )

Sign-and-Trade ? Rudy Gay va-t-il poursuivre à Memphis. Si Lionel Hollins entend conserver son ailier, le Memphis Commercial Appeal a bien du mal à y croire. Ainsi, le quotidien évoque un possible sign-and-trade pour satisfaire toutes les parties.

Argument. Tous les moyens sont bons pour montrer à LeBron James qu’on est motivé à le faire venir. Ainsi, les Knicks sont prêts à donner une chance à Dru Joyce III, un ancien partenaire de lycée du King, d’intégrer le roster. Ce meneur évoluait en Pologne cette saison. (New York Post)

Coup de fil… Dans le même temps, Scoop Jackson (ESPN) évoque une discussion téléphonique entre Derrick Rose et LeBron James, ce dernier aurait tâté le terrain auprès du #1 de la draft 2008. De plus, une rumeur enfle sur le net. Si James a peu à peu baissé le pied durant la série face à Boston, c’est parce qu’il a appris que Delonte West aurait couché avec sa mère. Mais cela ne nous regarde pas…

Acheteurs. D’après les infos du New York Daily News, les Warriors ont potentiellement 13 acheteurs. Le favori reste le fondateur d’Oracle, Larry Ellison, mais un propriétaire d’une franchise de la NFL, un groupe d’investisseur chinois et un groupe porté par Magic Johnson sont aussi sur les rangs.

L’actu Européenne

France. Les playoffs vont débuter cette semaine mais ce dimanche, Orléans a remporté son premier trophée, la coupe de France, face à Gravelines (73-69). Laurent Sciarra, qui ne sera pas prolongé en juin, a été élu MVP du match avec 9 points, 5 assists et un impact décisif sur la fin de match.

Dans les autres matchs de dimanche, Bourges a remporté la finale féminine face à Tarbes (67-62) et la finale cadette contre Mondeville (53-49) et Le Mans a dominé Hyères-Toulon (70-67) chez les cadets.

Espagne. Dernière journée en Espagne, le FC Barcelone (31-3) termine en tête et sur une belle victoire à Alicante (68-85, 22 points de Navarro). Xavi Pascual récupère au passage le titre de coach de l’année. Le Caja Laboral, battu à Malaga (70-62, 12pts-8rbs de Robert Archibald), le Real Madrid, vainqueur de Manresa (81-79, 22pts de Sergio Llull) et Valence, trop fort pour Badalone (24pts de Rafa Martinez) auront l’avantage du terrain en playoffs. Nando de Colo (9pts) a été préservé alors que Flo Pietrus (13pts-7rbs) a joué 28 minutes. Alain Koffi a signé 14 points et 6 rebonds pour Badalone, qui ne verra pas la postseason. Par contre, Tariq Kirksay (9pts-11rbs-4stls) en sera, son équipe, Séville, a bouclé la saison régulière par une victoire sur Gran Canaria (70-65).

• Regal FC Barcelone – Gran Canaria
• Caja Laboral – Estudiantes Madrid
• Real Madrid – Cajasol Seville
• Valencia BC – Unicaja Malaga

Outre la surprenante élimination de Badalone, la déception vient de Bilbao qui n’a pas réussi son pari fou de se qualifier pour les playoffs après avoir longtemps végété au fond du classement. Les basques ont malgré tout gagné leur dernier match (86-77, 14pts de Blums) face à Valladolid et Stéphane Dumas (14pts-4pds). Jerome Moiso a inscrit 7 points en 15 minutes. Fin de calvaire enfin pour Amara Sy (6pts-7rbs-5pds) à Murcie, avec évidemment, une dernière défaite contre Grenade (70-76, 16pts de Juan Gutierrez).

Italie. La Serie A a également terminé avec sa saison régulière et connaît le tableau de ses playoffs. Début des hostilités le 20 mai.

• Montepaschi Sienne – Benetton Trévise
• Pepsi Caserta – Lottomatica Rome
• AJ Milan – SG Montegranaro
• NGC Cantu – CS Bologne

Dans une dernière journée riche en opposition forte, Sienne boucle son parcours avec 26 victoires et 2 défaites, et un large dernier succès sur Bologne (66-87, 17pts-7pds de Terrell McIntyre), Trévise a écrasé Milan (91-59, 17 points de Maurice Taylor) et Caserta a dominé Rome (85-69, 17 points de Tim Bowers et Fabio di Bella). Ni Hervé Toure, ni Claude Marquis n’ont joué ce match.

La saison est terminée pour Michel Morandais, auteur de 20 points dans la défaite de Varese contre Pesaro, ainsi que pour Carl Ona-Embo (2 tirs manqués) et Yo Sangaré (3pts) qui s’affrontaient à Biella. L’Angelico s’est imposé et condamne Carife Ferrara à la relégation.

Grèce. Les demi-finales que vous avaient présenté Max ont débuté par une large victoire du Panathinaikos sur le Panellinios (88-58, 17 points, 5 rebonds et 4 assists de Dimitris Diamantidis) et un succès moins clinquant de l’Olympiacos sur Maroussi (69-53, 14 points et 7 rebonds de Linas Kleiza). Les secondes manches sont prévues en milieu de semaine.

Par ailleurs, Panagiotis Giannakis aurait reçu une offre de la fédération turque pour prendre en main le pays accueillant le prochain Mondial. Bogdan Tanjevic a quelques problèmes de santé et n’est pas sûr de pouvoir assurer la compétition estivale.

Russie. L’autre pays sur lequel s’était attardé Max n’a pas proposé de surprise. Tous les clubs évoluant à domicile ont gagné : le CSKA Moscou contre Samara (62-47, 7pts-12rbs-8pds-4stls-2blks de Viktor Khryapa), le Khimki Moscou contre Saint-Petersbourg (83-59, 18pts-6pds de Raul Lopez), le Dynamo Moscou contre Kuban (68-67, 20 points d’Alexey Shved) et l’Unics Kazan face au Triumph (80-74, 25pts-8rbs de Maciej Lampe).

Belgique. Un mot sur nos voisins belges qui ont également terminé leur saison. Avec 9 équipes engagées dans l’élite, il aurait été incongru de mettre les 8 premiers en playoffs, donc, les quarts de finale vont opposer le troisième, Oostende au sixième, Mons-Hainaut, et le quatrième, Aalstar au cinquième, Anvers. Les deux premiers, Liège et Charleroi, sont directement qualifiés pour les demi-finales.

LeBron à Chicago? Les rumeurs sur LeBron James vont commencer à fuser à partir d’aujourd’hui et Chad Ford d’ESPN lance la première salve. Il affirme que trois GMs lui ont confié que LeBron quitterait l’Ohio pour rejoindre les Bulls. Les trois ont affirmé que John Calipari serait aussi le nouveau coach des taureaux.

GM anonyme : Je pense que les Bulls vont tenter le coup. Ils vont offrir Luol Deng aux Cavs pour monter un sign-and-trade afin de garder du cap space. Après ils tenteront de recruter Wade ou Bosh.

Dans le même temps, lors de la conférence de presse de cette nuit, la star de Cleveland a réitéré ses voeux :

Je n’ai pas joué cette saison en me demandant ce qu’il se passera à la prochaine inter-saison. J’ai joué chaque match, entraînement, comme si c’était mes derniers. Je veux juste tenter de m’améliorer en tant que leader et joueur, je n’ai pas pensé à l’été. Mais pour le moment, on doit déjà comprendre ce qui a marché ou non dans cette série, on verra pour la suite. Une chose est sûre : je veux gagner. C’est mon seul but, ma seule préoccupation. Je ne veux que la gagne et je pense que les Cavs peuvent le faire. Comme je l’ai dit, nous avons un plan et nous allons voir ce qui se passe.

Pour terminer ce début de feuilleton, la parole est à Kevin Garnett qui a la langue bien pendue.

Honnêtement, il va devoir prendre une décision pour lui, sa famille et leur futur. La loyauté peut blesser certaines fois car vous ne rattraperez jamais votre jeunesse. Je peux clairement dire que si je pouvais revenir dans le passé, en sachant ce qu’il se passerait à Minnesota, je serai parti bien plus tôt.

Mike Brown rassuré ? Après deux saison avec le meilleur bilan et deux éliminations en P.O, les Cavs pourraient vouloir changer de coach mais Mike Brown a coupé court à ces rumeurs.

Dan Gilbert [le propriétaire] a été génial depuis le premier jour et je connais mon boulot. Je ne pense pas à ce genre de chose, je veux d’abord savoir comment on a perdu le match, c’est ma plus grosse inquiétude.

Une façon de botter en touche, surtout que son avenir dépendra également de la décision de LeBron James de rester ou non.

Childress. Le GM des Hawks, Rick Sund, a confirmé que l’équipe allait faire jouer sa qualifying offer pour Josh Childress. Le joueur, restricted F.A, peut revenir cet été en NBA. Atlanta garde ainsi ses droits sur Childress et peut, éventuellement, l’utiliser dans un sign-and-trade.

Hollins veut garder Gay. Le Memphis Commercial Appeal a évoqué avec Lionel Hollins la situation de Rudy Gay. Comme il est restricted free agent, les Grizzlies pourront s’aligner sur toutes les offres émises à leur poulain. Même un max ?

Lionel Hollins : Il y a toujours un moment où la décision ‘business’ sera moins intelligente que la décision ‘basket’. Il y a une différence. Moi, je m’occupe du basket, donc je me demande où irait cette équipe sans lui ? Que feront nos fans sans lui ? D’un point de vue basket, nous avons beaucoup progressé, nous avons beaucoup investi sur lui durant 4 années et ce serait donc une perte de temps de le voir partir dans une autre équipe.

Le coach des Grizzlies évoque aussi la situation du meneur remplaçant et indique qu’il ne fait pas partie du roster à l’heure actuelle. Marcus Williams et Jamaal Tinsley peuvent donc préparer leur valise.

Fesenko resterait. Selon le Salt Lake Tribune, l’entretien passé par Fesenko en compagnie de Jerry Sloan et Kevin O’Connor se serait très bien passé. Le Jazz pourrait le resigner dès cet été.

Azubuiké va mieux. Kelenna Azubuike a subi une intervention chirurgicale, une arthroscopie du genou droit pour être précis afin de soigner le tendon de sa rotule. Celle-ci s’est déroulée sans encombre, comme la dernière fois (novembre 2009). Il va commencer sa rééducation dans une semaine.

Objectif: rester. Le Heat a lancé un nouveau site web pour tenter de courtiser encore plus sa star. Le site, wewantwade.com, entend aider les fans à faire du lobbying pour garder le joueur.

La stat. Tim Kawamani s’occupe en général des Warriors mais a sorti une stat comparant LeBron James et Michael Jordan. Lorsqu’il avait l’avantage du terrain, soit 23 séries, Jordan n’a jamais perdu une série de playoffs. LeBon James en a perdu deux, en deux ans.

WNBA. Florian nous en reparlera certainement, Marion Jones (34 ans) attaque ce samedi sa nouvelle carrière de basketteuse professionnelle avec les Tulsa Shock.

Top 10. La NBA propose aujourd’hui un top 10 des plus belles actions des Hornets cette saison.

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EUROPE

Turquie. L’Efes Pilsen s’est débarrassé du Besiktas (96-88) pour boucler sa série sur un 3-0 et atteindre les finales du championnat. Charles Smith (18pts-7rbs-5pds), Igor Rakocevic et Kerem Tunceri (17pts chacun) ont contribué à cette nette victoire. L’oeil se tourne maintenant vers l’autre demi-finale qui oppose Fenerbaçhe Ulker et Banvit. Le Bahce mène 2-0 dans la série notamment grâce à Tarence Kinsey (17pts-5rbs) qui a permis à son équipe de remporter son dernier match sur le fil (79-77).

Lituanie. Sans coach, le Zalgiris Kaunas a réussi à revenir à 2-2 dans les finales du championnat local. C’est en effet le capitaine Dainius Salenga qui a fait office d’entraineur-joueur. Son équipe a gagné 83-70 face au Lietuvos Rytas avec 17 points de Marcus Brown.

Rome recrute. La Lottomatica Rome est tombée d’accord avec l’ancien ailier de Gonzaga, Joshua Heytvelt. Ce PF, suspendu en 2007 par Gonzaga pour 9 matchs (marijuana, champignons hallucinogènes…) a commencé cette saison en Europe avec l’Oyak Renault Bursa (Turquie) où il tourne à 17.3 pts et 10 rbds par match.

Signature. Toujours en Italie, la Virtus Bologne a annoncé l’arrivée de l’intérieur Zoran Erceg. Le jeune intérieur serbe appartenait à l’Olympiacos mais a passé sa saison en prêt, au Panionios.

Borg à Dijon. Quelques jours seulement après la fin du championnat, la JDA Dijon a annoncé l’arrivée de Jean-Louis Borg sur le banc, après cinq saisons à Vichy. Il a expliqué à L’équipe que l’objectif était la remontée immédiate.

Pistes. Le Real Madrid multiplie les contacts et aurait notamment cocher les noms de Milos Teodosic (aussi annoncé au Heat et aux Rockets) et Vassilis Spanoulis. Le recrutement s’annonce encore une fois clinquant.

Départ. La carrière de Jeremiah Massey est entrain de tourner au cauchemar. L’intérieur américano-macédonien a passé la majeure partie de sa saison sur le banc du Real Madrid avant de trouver un accord avec Obradoiro. Mais il s’est fait exclure du groupe le 5 avril, après une large défaite contre Bilbao. Le club basque a finalement annoncé son départ hier.

Continuité. L’Aris Salonique souhaite conserver Matt Walsh l’année prochaine et David Blatt entend en faire le joueur majeur de son dispositif.

Licenciement. Les Blazers ont annoncé le départ de Tom Penn, le bras droit de Kevin Pritchard au sein du staff des Blazers.

Larry Miller : Nous avions le sentiment que c’était dans l’intérêt de la franchise d’aller dans cette direction. Ce n’était pas une décision facile, car Tom a joué un rôle important ces trois dernières saisons. Nous le remercions pour tout ce qu’il a fait et nous lui souhaitons le meilleur pour l’avenir.

Tom Penn était courtisé par les Wolves l’été passé avant que la franchise ne se tourne vers David Kahn. L’Oregonian indique que les Clippers ont coché son nom pour succéder à Mike Dunleavy l’été prochain.

Splitter. Le San Antonio Express-News fait le point sur la situation de Tiago Splitter, dont les droits sont détenus par les Spurs depuis 2007. Le pivot brésilien est sous contrat avec Vitoria depuis 2012. Seulement, à partir de cet été, les Spurs n’auront plus à se soucier de l’échelle des salaires des rookies (Splitter aurait touché moins d’1M$ par an en allant NBA). Cependant, les Spurs n’auront pas la marge sous le cap pour lui proposer un bon contrat cet été. Un transfert de ses droits est donc à l’étude. Un dirigeant anonyme évoque même un sign and trade avec les Raptors impliquant Chris Bosh.

Intérêt. D’après le New York Post, les Wizards, les Blazers et les Bulls ont un oeil sur Al Harrington, en fin de contrat en juin prochain.

Europe. D’après le quotidien espagnol Marca, le Real Madrid sera sur les rangs si Sergio Rodriguez décide de revenir en Europe.

Retour. Jason Terry fera son retour ce soir contre les Bulls. Il fut opéré d’une fracture au visage il y a 10 jours.

Pouce. La saison de Thaddeus Young est probablement terminée. L’ailier des Sixers s’est cassé le pouce.

Opération. Victime d’une rupture ligamentaire au genou gauche le 22 février dernier, Josh Howard s’est fait opérer avec succès à New York. Sa période de rééducation est estimée à une période de 6 à 8 mois.

Avis. Pour Baron Davis, Brandon Jennings devrait être le rookie de l’année. Pour lui, à la différence d’Evans ou Curry, son équipe gagne et ça doit faire la différence. (Milwaukee Journal-Sentinel)

Je pense que Brandon devrait être le rookie de l’année car le plus important, c’est la victoire. Il gagne, et il fait du bon boulot à la mène. Je l’observe depuis le lycée. Il est toujours concentré et il a confiance en lui. C’est bien de voir ton petit frère progresser. Il est comme un petit frère pour moi. J’ai beaucoup de respect pour lui.

Call-up. Le Thunder a annoncé l’arrivée de Mustafa Shakur pour 10 jours. L’ancien arrière de Sopot ou de Vitoria évoluait aux Tulsa 66ers où il plantait 20.7 points, délivrait 7.2 assists et piqué 2.3 ballons par match. Il remplacera Antonio Anderson qui n’a joué qu’un match durant son contrat de 10 jours avec la franchise.

Prolongation. Flip Saunders a indiqué qu’Alonzo Gee recevra un second contrat de 10 jours suite à ses bonnes performances avec les Wizards. Il a notamment signé un double double (13pts-10rbs) face aux Nuggets.

Boston 91-111 Memphis Cette nuit, les Celtics ont pris une sévère correction. Les hommes de Lionel Hollins ont livré une première mi-temps magnifique. Ils ont maîtrisé les stars de Boston, sur leur parquet. 27-12 dans le premier quart, 28-21 dans le seconde, pour une avance de 22 points à la pause. Les fans du Garden n’en croyaient pas leurs yeux. Entre sifflets et départs prématurés des gradins, l’ambiance n’était pas à la joie dans les travées du champion 2008. C’est la plus grosse défaite avec Kevin Garnett sur le parquet.

Kevin Garnett : Ils sont rentrés et nous ont totalement annihilé. Nous ne regardons pas encore mai ou avril pour le moment, nous devons faire attention au mois de mars. Ça doit être notre état d’esprit ! Nous devons le prendre immédiatement.

Dans le premier quart-temps, seul Ray Allen a réussi à inscrire plus d’un panier pour les Celtics. Les 12 points inscrits dans le premier quart sont un season low. C’est dire l’ampleur de la perf des Grizzlies, contre une équipe qui restait sur 4 victoires avant sa défaite face aux Bucks, hier.

Doc Rivers : Le plus décevant ce soir, est que nos problèmes offensifs sont dûs à la manière dont nous défendons. Ils récupèrent un rebond offensif et il rentre un 3-points derrière, vous pouvez alors voir les têtes se baisser… Nous n’avions pas l’air de vouloir nous battre ce soir.

Dans le camp Grizzlies, tout allait bien. Rudy Gay a claqué 28 points et 8 rebonds, OJ Mayo a planté 17 points (7/8), Zach Randolph (13pts-10rbs) assure son double double et Mike Conley cumule 12 points, 6 rebonds et 6 assists. En sortie de banc, on peut noter l’apport de Marcus Williams (16pts-5pds), Sam Young (11pts-5rbs) et Hasheem Thabeet (7pts-6rbs-1blk). Le tanzanien affiche même un différentiel de +25 en 26 minutes !

Lionel Hollins : C’est une belle victoire, nous en sommes heureux, mais nous savons qu’il faut relativiser, car les Celtics ont joué hier. Ils ont eu un match compliqué à Milwaukee et ils ont eu une voyage pour rentrer. Dans mon esprit, ils restent dans le top 3 à l’Est.

Pour les Celtics, Rajon Rondo (17pts-8pds) et Ray Allen (17pts-4rbs) mènent le scoring devant Paul Pierce (14pts), Rasheed Wallace (11pts) et Michael Finley (10pts).

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Défense

Philadelphie 87-102 Charlotte Après avoir passé une semaine avec les Bobcats, il me semblait naturel de vous parler de leur match d’hier soir, même si le suspense n’était pas franchement au rendez-vous.

Les hommes de Larry Brown ont remporté le premier quart-temps 37-23, ils menaient de 18 points à la pause, grâce à une adresse diabolique (59%) et ont eu jusqu’à 29 points d’avance ! Le dernier quart-temps, perdu de 12 points, était franchement anecdotique.

Gerald Wallace : Nous avons fourni de bons efforts. J’ai apprécié la manière dont nous leur avons sauté à la gorge pour les empêcher de développer leur jeu. Notre circulation de balle était bonne et ça a tourné en victoire majeure pour nous, dans notre quête des playoffs.

Gerald Wallace (28pts-4rbs, 9/10 au tir, 10/11 aux LF) est le gros bonhomme du soir. Il fut épaulé par un Stephen Jackson (24pts-10rbs-3stls) pas toujours adroit (6/19 dt 2/7 à 3-pts), par Boris Diaw (13pts, 5/5), Tyson Chandler (12pts-5rbs, 3/3), Tyrus Thomas (10pts-5rbs-3pds-2stls) et DJ Augustin (10pts-5pds).

Larry Brown : Nous avons essayé d’aller davantage au cercle. Ils ont pris 24 3-points. Jackson a pris quelques 3-points mais nous devons attaquer le cercle et essayer d’obtenir des lancer-francs.

Pour les Sixers, Rod Carney (14pts-5rbs) mène le scoring alors qu’il n’était que remplaçant. Andre Iguodala et Jrue Holiday ajoutent 13 points, le jeune meneur délivre 8 assists, Thad Young, également en sortie de banc, inscrit 12 points et Elton Brand se contente de 11 points et 9 rebonds en 34 minutes.

Eddie Jordan : Je n’ai aucun problème avec les efforts fournis ce soir. Nous avons joué dur pendant 48 minutes. Nous avons essayer de réussir des systèmes.

Pas sûr que les fans, qui ont passé leur soirée à s’égosiller et siffler, aient autant apprécié. Pas sûr non plus que ce soit le genre de discours qui va lui permettre de conserver son job…

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247

Detroit 104-115 Utah En deux soirs, le Jazz vient de scorer 247 points en déplacement. L’équipe a remporté ces deux matchs, mais Jerry Sloan ne sautait pas au plafond pour autant.

Jerry Sloan : Je ne suis pas focalisé sur le scoring. Je m’inquiète de notre défense. C’est une histoire de concentration. Il n’y a pas d’excuses quand on perd notre concentration, comme nous l’avons fait en deuxième mi-temps. Je trouve que nous avons vraiment bien joué dans le second quart-temps, mais ils sont revenus sur nos talons en deuxième mi-temps. J’ai fait quelques remplacement car nous avons des joueurs qui veulent paraître beau au lieu de gagner le match.

Le Jazz a remporté le second quart-temps 35-14 et comptait 20 points d’avance à la pause. Ils ont ensuite perdu les deux derniers quart-temps et, surtout, concédé 61 points sur l’ensemble de la deuxième mi-temps. Ce que n’a pas apprécié Sloan.

Sept Jazz étaient en double figure, Deron Williams (18pts-12pds-3stls), Mehmet Okur (18pts-5rbs), Paul Millsap (18pts-9rbs-4pds), Wes Matthews (14pts-3pds), Kyle Korver (14pts-7rbs-4pds), Carlos Boozer (11pts-12rbs) et Andrei Kirilenko (11pts-5rbs). Pour l’anecdote, Deron Williams n’a jamais perdu contre les Pistons depuis son arrivée dans la league. Son bilan : 9-0.

Deron Williams : Je n’ai jamais perdu contre eux ? Bien, j’espère que ça va continuer. Nous jouons toujours bien dans cette salle et je trouve que nous avons bien joué ce soir. Mais si tu regardes les boxscores, ils ont remporté tous les quart-temps, sauf le second. Notre défense n’est pas toujours au niveau où elle devrait être.

Pour les Pistons, un point commun avec le Jazz : 7 joueurs en double figure. Charlie Villanueva (19pts-5rbs) est le top scoreur, devant Rip Hamilton (16pts-7pds), Will Bynum (14pts), Jonas Jerebko (13pts-5rbs), Tay Prince (11pts-6pds), Ben Gordon (11pts-3pds) et Jason Maxiell (10pts-11rbs).

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Show

Minnesota 102-110 Denver Battu dans le Colorado par les Wolves fin novembre, les Nuggets avaient un vieux compte à régler. Ils avaient pris une partie de leur revanche mi-janvier, et ils ont réglé définitivement la note cette nuit, au Target Center. Comme souvent cette nuit, les Nuggets ont fait la différence en un quart-temps, en l’occurrence le troisième, remporté 31-19. Ce qui a permis un quatrième quart-temps plus débridé… avec l’action de la nuit signée JR Smith.

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Dans les chiffres, Chauncey Billups termine top scoreur avec 25 points, devant Carmelo Anthony (19pts-6rbs-5pds), Néné Hilario (17pts-9rbs-3pds), JR Smith (15pts-4rbs-3pds) et Chris Andersen (14pts-10rbs-3blks). Titulaire, Johan Petro a joué 13 minutes pour 2 points (1/3), 4 rebonds, 2 blocks et un différentiel de +5.

Côté Wolves, c’est pas la joie. L’équipe a perdu son 51e match de la saison, le 13e en 14 matchs et reste sur 7 défaites de rang.

Kurt Rambis : Les défaites pèsent sur nous. Tout le monde est frustré. C’est là où vous voyez la personnalité des joueurs et que vous voyez ce qu’ils peuvent faire. Il y a deux options : abandonner ou se battre.

Corey Brewer (21pts-5rbs), Al Jefferson (17pts-10rbs) et Kevin Love (15pts-11rbs-4pds) ont choisi de se battre. Jonny Flynn (11pts-4pds) marque le pas. En l’absence de Ryan Hollins, suspendu deux matchs suite à deux altercations avec Stevenson et Nowitzki face aux Mavs, Darko Milicic a pris le poste 5. Le pivot serbe a eu droit à 26 minutes pour 6 points (2/6) et 12 rebonds.

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Tandem

Oklahoma City 98-83 New Orleans Privés de Paul (genou) et Stojakovic (abdominaux), les Hornets n’ont pas pesé lourd dans l’Oklahoma. La faute au redoutable tandem Durant (29pts-4rbs-2pds, 11/19) – Westbrook (17pts-9pds-8rbs, 7/13).

Plus important, le Thunder a retrouvé ses fondamentaux défensifs. Ils n’ont encaissé que 82 points à 43% et provoqué 14 pertes de balles. En outre, Russell Westbrook a fait un gros travail sur Darren Collison (8pts-9pds, 3/14, 2TOs).

Kevin Durant : [Darren Collison] voyait beaucoup de joueurs quand il tentait de pénétrer, et je pense que ça l’a empêché de faire des passes comme il sait le faire et de scorer comme il sait le faire également. Je pense que Russell [Westbrook] a fait du bon boulot et nous avons tous suivi son exemple.

En complément, Serge Ibaka (12pts-9rbs en 26min) continue de se faire remarquer en sortie de banc. Il a d’ailleurs plus joué que Nenad Krstic (10pts-6rbs en 22min). Jeff Green ajoute 10 points, 9 rebonds et 2 steals.

Pour les Hornets, derrière David West (33pts-6rbs) c’est un no-man’s land. On remarquera les 11 points de Thornton et les 10 unités de Wright.

David West : Premièrement, et avant tout, je pense que nous être professionnels. Nous devons rentrer sur le terrain avec toute notre intensité et notre concentration. Rentrer et essayer de gagner le match, quelque soit l’équipe qui est en face.

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Retrouvailles

Dallas 96-87 New Jersey Quand il fut envoyé aux Nets, en 2008, Devin Harris était la bonne pioche d’un deal « court terme » monté par les Mavs. Cette nuit, il a fait un match dans ses standards (21pts-7pds-3stls, 6TOs), mais Jason Kidd, le vieux qui n’allait pas tenir, a montré qu’il en avait encore sous la semelle. Il a signé 20 points, 9 assists, 4 rebonds et 4 steals.

Surtout, Jason Kidd mène une équipe qui reste sur 13 victoires de rang. Devin Harris mène une équipe qui a gagné 7 matchs cette saison…

Devin Harris : Ils ont une belle équipe et ils vont avoir leur chance pour le titre. Quand ils rentrent sur le terrain, ils mettent directement une grosse pression. Mais je suis fier de la manière dont ont répondu les gars.

Bizarrement, Dirk Nowitzki n’a jamais trouvé son rythme. Le leader de la franchise texane se contente de 12 points (3/16), 5 rebonds, 4 assists et 5 TOs. Rick Carlisle ne lui en a pas tenu rigueur.

Rick Carlisle : Il a eu un match contraire à ses habitudes. Vous n’allez pas jouer comme un MVP tous les soirs. Il a gagné le droit d’avoir un jour sans.

Alors les autres ont compensé, Caron Butler plante 18 points, Rodrigue Beaubois 16, Shawn Marion 14, avec 13 rebonds et Brendan Haywood 11, avec 10 rebonds. Erick Dampier a également fait son retour, il a joué 4’10 pour 1 point (1/2 aux LF) et 2 rebonds.

Pour les Nets, Terrence Williams (18pts-13rbs-3pds) fait un retour en grâce dans la rotation, Kris Humphries signe 13 points et 8 rebonds, Jarvis Hayes score 11 points, Courtney Lee et Brook Lopez se contentent de 10 unités.

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Tout en images

Miami 108-97 LA Clippers

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San Antonio 97-87 New York

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Sacramento 113-90 Toronto

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NBA Top 10

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Cleveland 97-95 San Antonio LeBron James encore au repos (officiellement, il est touché à la cheville), Shaquille O’Neal et Tony Parker à l’infirmerie, Antawn Jamison touché au genou en fin de première mi-temps, les absences et les blessures étaient presque plus intéressantes à ce qui se passait sur le parquet.

En l’absence de Parker, Gregg Popovich a encore fait évoluer son cinq. Ainsi, Manu Ginobili a débuté le match aux côtés d’Hill, Bogans, McDyess et Duncan. Pour les Cavs, Mo Williams et Antawn Jamison étaient épaulés par Anthony Parker, JJ Hickson et Jawad Williams.

Manu Ginobili : Nous avions nos chances. Il n’y a pas tant d’équipes qui peuvent venir ici et gagner. LeBron ne jouait pas, Jamison n’a pas joué en deuxième mi-temps et Shaq n’était pas là. Nous avons gâché une belle occasion.

Dans une fin de match serré, Delonte West a piqué un ballon clé dans la dernière minute et Mo Williams a rentré ses deux lancer-francs à 9 secondes du gong pour assurer la victoire.

Mo Williams : Nous étions privés de LeBron, Shaq et Antawn, nos trois joueurs majeurs. D’habitude, nous donnons le ballon à LeBron et nous jouons pour lui. Nous avons su trouver d’autres solutions.

Mo Williams (17pts-8rbs-8pds) et Delonte West (16pts-5pds-4rbs) ont mené le scoring, Jawad Williams a assuré 13 points et 5 rebonds, JJ Hickson a inscrit 12 points et gobé 7 rebonds et Andy Varejao (11pts-9rbs) passe à une prise du double double. Avant de se blesser, Antawn Jamison (17pts-4rbs) avait pris les choses en main.

Côté Spurs, Manu Ginobili a tout tenté, il termine avec 38 points (12/23 dt 7/11 à 3-pts), 7 rebonds et 5 assists. George Hill ajoute 23 points et Tim Duncan se contente de 13 points, 5 rebonds et 5 assists. Ian Mahinmi a eu droit à 5 minutes, il a inscrit 1 point (1/2 aux LF, 0/1 au tir), pris 1 rebonds et perdu 3 ballons.

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A une seconde…

New York 99-98 Atlanta Au basket, plus que dans tout autre sport, une seconde, c’est à la fois très long et très court. En une seconde, tout peut basculer. Mais parfois, le match se joue à quelques centièmes.

C’est l’histoire des Hawks cette nuit. Ils ont la balle de match. Josh Smith se charge de la convertir mais il est contré par Wilson Chandler, Al Horford récupère le ballon, tire… ça rentre. Les arbitres regardent la vidéo histoire de valider le tir, mais le ralenti montre clairement qu’au moment du gong, le pivot dominicain avait encore le ballon en main.

Al Horford : Chandler a fait ce qu’il fallait, avec ce block. A ce moment-là, j’ai récupéré le ballon, à l’instinct, j’ai tiré, je ne me suis pas soucié de l’horloge. Je ne savais pas ce qui allait se passer. J’ai juste tirer. Après, vous le savez, ce n’était pas bon.

Danilo Gallinari a mené le scoring des Knicks avec 27 points (9/14 dt 4/5 à 3-pts), David Lee ajoute 19 points et 13 rebonds, et Al Harrington 14 points. Wilson Chandler n’avait pas brillé jusqu’à son tir, 5 points (2/8) et 7 rebonds.

Côté Hawks, Josh Smith (25pts-10rbs-6pds-3blks) a noirci toutes les cases, Joe Johnson a compilé 22 points, 5 assists et 4 rebonds, et Al Horford plante 18 points et gobe 12 rebonds. En sortie de banc, Jamal Crawford ajoute 16 points (5/16). Bizarrement, les Hawks n’y arrivent pas contre les Knicks, ils ont perdu la série 3-1, dont 2 défaites à domicile.

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12

Minnesota 112-125 Dallas Les Mavs ont remporté leur 12e victoire de rang avec un lieutenant inattendu pour Nowitzki (24pts-6rbs). Shawn Marion. Oui Shawn Marion, celui qui tournait à 21.8 points (52.5%) et 11.8 rebonds en 2005-06 à Phoenix. Celui aussi qui errait comme une âme en peine entre Miami et Toronto.

Rick Carlisle : Toutes les semaines, je lui rappelle à quel point il est important pour nous et en tant que coach, à quel point j’apprécie ce qu’il a fait cette année pour changer son jeu. C’est le joueur qui s’est le plus adapté parmi nos nouvelles recrues, et ça se voit dans notre bilan.

Shawn Marion nous a donc fait un retour vers le futur avec 29 points (14/25) 14 rebonds et 3 steals. Un bel impact. Caron Butler (23pts, 9/19) complète le trio majeur. Jason Kidd ajoute 12 points et 10 assists, et Rodrigue Beaubois signe 11 points (4/12), 5 rebonds et 4 assists.

Shawn Marion : Je l’ai déjà fait auparavant. C’est facile. Je veux gagner. Au final, vous devez faire des sacrifices pour gagner… J’ai déjà fait beaucoup de choses dans cette league et je veux encore gagner un titre. Je veux partir avec un titre.

Côté Wolves, Al Jefferson avait des fourmis dans les jambes. Revenu de suspension, il assure 36 points (15/21) et 13 rebonds, Ryan Hollins (13pts-9rbs), Jonny Flynn (13pts-8pds, 8TOs), Ryan Gomes (12pts-8rbs-5pds), Corey Brewer (11pts-7rbs-5pds) et Ramon Sessions (11pts, 5/5) l’ont épaulé. Mais quand vous perdez 25 ballons…

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Tout attaque

New Orleans 135-131 Golden State Quand les Warriors sont dans la place, il faut forcément s’attendre à tout. Même les Hornets, attaque moyenne de la league (#16 avec 100.1ppg) peuvent claquer 135 points à la pire défense de la league (111.2ppg).

135 points à 58.7%, 38 assists pour 54 tirs rentrés, 44 rebonds à 23, les Hornets présentent des chiffres impressionnants. Darren Collison (16pts-20pds-3stls, 7TOs) a encore fait un match incroyable. Il fallait bien ça pour mettre un terme à une série de 4 défaites.

Darren Collison est seulement le deuxième joueur à atteindre la barre des 20 assists cette saison, après Steve Nash. Il est également passé à 1 passe décisive du record de franchise détenu par Chris Paul.

Darren Collison : Pour nous, les jeunes, ces joueurs, nous les admirons. Donc être mentionné dans les mêmes catégories, c’est fou. Je pense toujours que j’ai beaucoup de travail à fournir, mais ça fait plaisir.

Au niveau du scoring, on retrouve David West (28pts-13rbs, 11/16), Marcus Thornton (28pts-6rbs, 11/19), Emeka Okafor (22pts-11rbs, 10/12) et Peja Stojakovic (16pts).

Côté Warriors, Anthony Morrow (28pts, 11/13 dt 6/6 à 3-pts) et Reggie Williams (28pts-6pds) ont brillé. Corey Maggette et Devean George ajoutent 18 points, CJ Watson (12pts-7pds) et Stephen Curry (12pts-6pds) complètent le tableau d’honneur.

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Fin de série

Memphis 107-101 New Jersey Une fois n’est pas coutume, Lionel Hollins a dû changer son cinq de base en raison de l’absence de Zach Randolph (dos). Darrell Arthur (7pts-3rbs) a ainsi pu débuter son premier match cette saison. Cette absence n’a pas empêché les Grizzlies de dominer le rebond (52-45) et de venir à bout des Nets.

Avec 16 points d’avance à la pause (et jusqu’à 21 dans le second quart-temps), la messe était dite, malgré la volonté des Nets, portée par Courtney Lee (30pts-5rbs) et Devin Harris (28pts-5rbs-4pds), de ne rien lâcher. Mais le trident Rudy Gay (21pts-10rbs) – Mike Conley (21pts-4pds) – Marc Gasol (19pts-13rbs) était trop fort.

Devin Harris : Nous sommes revenus à 3 ou 4 points quelques fois. Il nous manquait toujours un petit quelque chose. Nous avions de bons tirs, de solides positions. Nous sommes allés au cercle. Il nous a manqué un peu de réussite.

Le Grizzlies mettent ainsi fin à une série dramatique de 7 défaites de rang à domicile.

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Top 10

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Nets 104-86 Celtics. C’est la grosse upset de la nuit, la défaite de Boston, large, contre les Nets et leur 2-27 à l’extérieur. La défense de Boston n’a pas tenu le choc, concédant 29 fautes alors que les Nets n’en ont fait qu’onze, résultat final, New Jersey plante 34 lancers sur 41 alors que les verts sont à un petit, très peu agressif, 9/11. D’ailleurs, toujours sans Pierce, ils n’ont pu compter sur Allen (3/11) ou le Sheed (4/13), c’est Kevin Garnett (26 pts, 9 rbds) qui tente de mener la charge avec Rajon Rondo (13 pts, 17 assists) et le petit nouveau Nate (13). Le Big Tickett est d’ailleurs block of the night:

Le block of the night réalisé par Kevin Garnett:

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Kiki Vandeweghe: Toute victoire est énorme pour nous, c’est clair. Mais avoir cette victoire à l’extérieur et contre une des plus rudes équipes de la nba montre que nos joueurs, quand ils jouent avec effort, peuvent battre n’importe qui.

Aux Nets, un trio s’est formé pour venir à bout des ex-champions: Brook Lopez (25 pts, 11.14 aux FT, 7 rbds), Devin Harris (23 pts, 10/10 aux FT) et Courtney Lee (21).

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Batum et Randolph sont somptueux

Blazers 110-90 Wolves. Lorsque Roy (7), Miller (4) et autres Webster (2/9) sont atones offensivement, on s’attend à voir plus de LaMarcus Aldridge, certes, avec 21 pts et 7 rbds, Rudy Fernandez aussi (18). Cependant, hier soir le héros est un français de retour de blessure et titulaire: Nicolas Batum, qui compile 31 pts (11/16), 7 rbds, 7 assists, 3 steals et 0 To! C’est bien sûr un record en carrière, il plante 22 pts rien que dans le 3ème quart! A Minny, pas grand chose à signaler, Al Jefferson plante 13 de ses 19 pts dans le premier quart-temps , auxquels il rajoute 11 rbds mais il est bien esseulé  puisque personne d’autre ne dépasse les 15 unités.

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Grizzlies 129-109 Knicks. Pendant que T-Mac quittait le parquet avec des douleurs au genou après 15 mins de jeu, Zach Randolph démolissait la raquette de NY en compilant 31 pts, 25 rbds dont 10 off sur la tête d’un David Lee dépassé, c’est d’ailleurs un record en carrière pour Zach, belle revanche face à une équipe qui l’avait bien spolié à l’époque. C’est aussi la quatrième victoire on the road d’affilée, record de franchise aussi.  Il est accompagné par Marc Gasol (25 pts, 13 rbds, 8 assists) qui frôle le triple double, Rudy Gay au scoring (27), Conley rajoute 18 pions.

Aux Knicks, Al Harrington (31 pts) allume en provenance du banc, suivi par Lee (21 pts, 7 rbds) et….Eddie House (13).

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Abyssal

Jazz 133-110 Rockets. 39-31-37-29, ce sont les scoring par quart-temps du Jazz, qui réalise son season-high en plaçant 6 joueurs en double figure dont un énorme Deron Williams qui score 20 de ses 35 pts dans le premier quart, à 13/17 avec 7 rbds, 13 assists qui conclut son neuvième match consécutif avec plus de 10 assists, accompagné par Boozer (18 pts, 8/9, 8 rbds), Millsap (18 pts, 8/10), Matthews (18 pts, 7/9) et Okur (17 pts, 8 rbds). Plus impressionnant reste la performance collective: 67.5% au shoot, 56% de loin (14/25), 39 rbds, 36 assists….

En face, c’est Kevin Martin qui prend le lead au scoring, plantant 16 de ses 32 pts dans le premier quarts-temps, avec Brooks (19) et…pas grand chose dans cette défaite totale.

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Le reste en images

Pacers 100-90 Bulls.

Dunk of the night:

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Bucks 94-71 Miami.

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Warriors 95-88 Warriors.

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TOP 10

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Cleveland 105-95 New Orleans Après trois défaites, les Cavs ont repris goût à la victoire, pour la première titularisation d’Antawn Jamison.

Pourtant, les Cavs ont pris l’eau dans le second quart-temps, perdu 40-25. Marcus Thornton a pris feu, 10/13 au tir sur cette période. L’arrière rookie a terminé son match avec 37 points, 15/22 !

Marcus Thornton : J’aurais préféré une victoire. Le record signifie quelque chose, mais cela aurait eu plus d’importance si nous avions gagné.

Après ce passage terrible, les Cavs ont repris le match en main, dans le sillage de LeBron James (20pts-13pds-5rbs), Shaquille O’Neal (20pts-7rbs) et Antawn Jamison (18pts-6rbs).

Antawn Jamison : Ça fait du bien d’en avoir une. Ce n’était pas beau, mais c’est le genre de match où il faut trouver un moyen de gagner. Nous l’avons fait.

Le retour de Mo Williams (2pts-8pds) et l’intégration de Jamison a forcément engendré des changements dans la rotation. Comme on pouvait s’y attendre, JJ Hickson se retrouve derrière Varejao (14pts-7rbs) et n’a même pas eu l’opportunité d’entrer en jeu. Leon Powe était « actif » pour la première fois de la saison mais n’est pas, non plus, entré en jeu.

Pour les Hornets, Darren Collison (22pts-10pds) continue de remplacer Paul avec brio, bien qu’il soit dispendieux en ballon (encore 6 TOs). David West ajoute 17 points et Peja Stojakovic (9pts, 3/12) avait laissé l’adresse au vestiaire.

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Clutch – Retour

Memphis 98-99 LA Lakers Le 1er février, Kobe Bryant plantait 44 points face aux Grizzlies pour devenir le meilleur scoreur de l’histoire des Lakers. Depuis, tiraillé par sa cheville, il n’avait fait que 2 apparitions et mis une croix sur le All-Star Game. Cette nuit, il faisait son grand retour, le couteau entre les dents.

Kobe Bryant a planté 32 points (13/19, dt 3/4 à 3-pts), gobé 7 rebonds, délivré 6 assists, piqué 3 ballons et bloqué 2 tirs. Et puis, il a fait du Kobe.

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Lionel Hollins : Il continue à faire la différence en fin de match. Les grands joueurs font la différence. Vous devez lui donner de la valeur pour ça, même si ça nous fait mal.

Rudy Gay avait pourtant donné 5 points d’avance à son équipe à 40 secondes de la fin. Mais Zorro Bryant a planté 2 paniers à 3-points les Lakers. Que voulez vous faire ?

Kobe Bryant : Ça n’arrive qu’à Hollywood, je pense. C’est fun. C’est ma responsabilité de rentrer des tirs face à la pression. J’aime ça.

Dans l’affrontement des Gasol, Pau (22pts-13rbs-5pds) a pris le dessus sur Marc (8pts-11rbs-3blks). A l’occasion de ce retour de Pau à Memphis, Zach Randolph (20pts-14rbs-4stls-3blks) lui a piqué un record. Celui du plus grand nombre de rebonds offensifs sur une saison. Avec 242, il dépasse les 238 unités de l’espagnol.

Parmi les autres chiifres, Andrew Bynum assure 14 points pour les Lakers. OJ Mayo (25pts) et Rudy Gay (17pts-6rbs) ont brillé pour Memphis.

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Nash-less

Oklahoma City 102-104 Phoenix En déplacement à OKC, les Suns n’étaient pas dans une situation très confortable. Le Thunder restait sur 9 victoires et ils étaient privés de Steve Nash.

Mais comme je vous l’écrivais dans la semaine avec les Suns, quand Jason Richardson score 20 points ou plus, les Suns deviennent très durs à battre. Cette nuit, il a atteint les 20 unités, il a ajouté 13 rebonds et il signe le floatter de la gagne !

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Al Gentry : Regardez les chiffres, quand il joue bien, il est rare que nous perdions.

Les Suns comptaient pourtant 10 points de retard à 3 minutes et demi du terme ! La mobilisation sera alors totale. Un 3-points de Dudley, 3 paniers sous le cercle de Stoudemire, 2 lancer-francs pour Hill, 2 également pour Richardson, et, enfin, ce floater ! Goran Dragic a distribué 3 caviars sur les 3 premiers paniers de son équipe.

Al Gentry : C’est notre plus belle victoire de l’année, et de loin. Surtout sans Steve. Venir ici et être capable de les battre sans Steve, c’est un bel accomplissement. C’est un gros plus pour nos joueurs.

Sans Nash, Goran Dragic a assuré 16 points (7/11), 10 assists, 4 rebonds mais perdu 6 ballons. Le gros du scoring est venu de Stoudemire (30pts-9rbs), Hill (21pts-9rbs) et, donc, Richardson (20pts-13rbs).

Pour le Thunder, Kevin Durant claque 36 points (13/24) et 8 rebonds pour continuer sa série. Russell Westbrook (21pts-10pds) et Jeff Green (16pts-6rbs) le secondent.

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Classic

Boston 110-106 New York Boston et New York se retrouvaient dans un match qui n’est jamais totalement comme les autres. Humiliés par Milwaukee hier, les Knicks ont repris leurs esprits alors qu’ils auraient pu sombrer après un premier quart-temps désastreux (38-27).

Ainsi, à 2’45 du terme, Tracy McGrady réussissait un layup pour ramener l’écart à 1 point. Marquis Daniels répondait d’un layup 50 secondes plus tard. Arrive alors le clutch play défensif signé … Ray Allen ! Il reste 49 secondes à jouer, Wilson Chandler monte au cercle pour un layup à priori facile, mais Allen revient en catastrophe. L’écart reste donc à 3-points. Doc Rivers n’en est toujours pas revenu.

Doc Rivers : Je ne m’y attendais pas, mais c’était génial.

Kevin Garnett (16pts-8rbs-6pds) réussit un lancer à 10 secondes du terme pour donner 4 points d’avance aux siens, et assurer la victoire.

Ray Allen a planté 24 points et s’est donc signalé avec un clutch play défensif. Rajon Rondo (15pts-16pds) signe un beau double double et Nate Robinson (4pts, 2/7) a enfin fait ses débuts.

Pour les Knicks, David Lee (28pts-15rbs) fait du chiffre, Wilson Chandler score 19 points, Sergio Rodriguez compile 18 points (7/10), 6 assists et 5 rebonds, et Al Harrington ajoute 18 points. Tracy McGrady ne score que 6 points (3/8) mais délivre 8 assists. Au niveau des anciens verts, Walker inscrit 7 points (3/5), House 4 (2/7) et Giddens n’a pas joué.

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Tout en images

Miami 88-91 Minnesota

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New Jersey 93-102 Portland

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Sacramento 89-101 Detroit

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Golden State 102-110 Philadelphie

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Top 10

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Avenir. Et si Carlos Boozer prolongeait au Jazz ? Le Deseret News a recueilli une confidence du joueur qui laisse penser qu’il n’a pas écarté cette éventualité.

Je pense que c’est une excellente possibilité. Nous verrons en juillet. Je ne vais pas penser à ça maintenant. Nous avons encore une vingtaine de matchs devant nous, puis les playoffs. Je m’inquiéterai de tout ça en temps voulu.

Pas d’avenir. Le South Florida Sun-Sentinel annonce que Jermaine O’Neal n’a aucun avenir au Heat. En fin de contrat cet été, l’ancien pivot des Pacers ne sera pas reconduit, sauf s’il accepte un contrat minimum.

Bilan ? En visite dans le New Jersey, Rudy Gay commence à prendre conscience qu’il fera partie des free agents courtisés cet été. Le Bergen Record lui a demandé s’il considérait les Nets. Contrairement à Chris Bosh, Gay n’écarte pas cette possibilité.

Le bilan n’est pas le plus important quand vous discutez avec une équipe. Vous pensez à vous, ce que vous pouvez apporter, et ce que les autres équipes pensent. Quelque soit l’endroit où vous vous sentez le plus désiré, c’est là que vous irez jouer.

Buyout. Les Wizards et Zydrunas Ilgauskas semblent proches d’un accord pour obtenir la liberté du pivot lituanien. Herb Rudoy, l’agent du joueur, estime que aujourd’hui ou demain, mardi, Ilgauskas sera libre. (Yahoo! Sports) Mais selon le Los Angeles Times, la NBA n’autorisera pas le retour du joueur car il est évident que la manoeuvre a été arrangée. Est-ce que la NBA mettra enfin un terme à ce type de pratique ? Dallas, Denver et Atlanta sont également à l’affût.

Recrue. Une fois le départ d’Ilgauskas validé, les Wizards devraient recruter un nouvel intérieur. Ils n’ont plus que onze joueurs disponibles et JaVale McGee s’est blessé au poignet samedi soir.

Remplacement. Le Thunder devrait racheter le contrat de Matt Harpring afin de signer un nouveau joueur. Antonio Anderson, arrière spécialisé dans la défense, issu de Memphis University et actuellement sous contrat au Rio Grande Valley Vipers (D-League) est dans les petits papiers de Sam Presti. (Oklahoman)

Essais. Les Mavs ont mis à l’essai Rashad McCants et Von Wafer. Le premier n’a pas fait bonne impression et semble hors jeu. Le second a laissé un avis mitigé, à cause de douleurs au dos. (DallasBasketball.com)

Fan. En quelques jours, Tracy McGrady est devenu fan de Sergio Rodriguez. Il s’est confié au site officiel de la league.

Je ne connaissais pas vraiment Sergio, mais c’est un sacré joueur. Son IQ basket est phénoménal. Sa qualité de passe est excellente. Je pense que ça va être fun de jouer avec un gars comme lui.

Virus. Nate Robinson n’a toujours pas joué avec les Celtics. Cette nuit, à Denver, il était forfait en raison d’une grippe intestinale. Ses débuts sont prévus pour mardi.

La phrase. Carmelo Anthony : « S’il n’y avait pas de back-to-back, je pense que nous gagnerions tous les matchs en NBA. » (FanHouse)

Tour d’Europe.

France. La semaine des As va-t-elle permettre à l’ASVEL de se relancer ? Qualifiés uniquement grâce à leur statut d’organisateur, les verts sont venus à bout d’Orléans (70-69) grâce à un tir à 3-pts à 10 secondes du buzzer d’Eric Campbell. Austin Nichols, qui a eu la balle de match, a échoué en pénétration. Mindaugas Lukauskis (18pts), souvent critiqué, est élu MVP.

Espagne. La coupe du Roi proposait une finale d’exception entre le FC Barcelone et le Real Madrid. Mais le choc n’a pas eu lieu, puisque Barcelone a écrasé ce match de sa puissance. A la pause, les blaugrana menaient 40-25, pour finir avec 19 points d’avance (80-61). Fran Vasquez (14pts-4rbs) est élu MVP. En 18 minutes, il termine top scoreur de son équipe. Ricky Rubio (13pts) et Erazem Lorbek (13pts-6rbs) ont aussi livré une belle partie. Pour le Real, Darjus Lavrinovic et Novica Velickovic scorent 11 points.

Italie. La coupe d’Italie est remportée par Sienne, vainqueur 83-75 de Bologne. Shaun Stonerook (19pts-4rbs) et Romain Sato (15pts) ont fait la différence.

Turquie. Après avoir sorti le Turk Telekom (84-77) puis l’Efes Pilsen (70-64), il aurait été dommage que le Fenerbahce Ulker chute sur la dernière marche de la coupe de Turquie. Mais au terme d’un match très serré, le Bahce a fini par dominer Mersin (72-68)

Adriatique. Point de ligue Adriatique ce week-end, les gros bras jouaient leur coupe nationale. Ainsi, en Croatie, le Cibona Zagreb a vaincu le KK Zagreb (81-74) avec 24 points du pivot Luka Zoric. En Serbie, le Partizan Belgrade de Bo McCalebb (16pts) a dominé le FMP (72-62) et en Slovénie, l’Union Olimpija a écrasé Zlatorog (84-68) grâce à 28 points et 12 rebonds de Gasper Vidmar.

Grèce. La Grèce n’a pas suivi la mode de la coupe. Mais le championnat nous proposait les retrouvailles entre Maroussi et le Panathinaikos. Les verts, menés par Haislip (15pts-4rbs), Spanoulis (14pts-6pds) et Pekovic (12pts-4rbs) ont, cette fois-ci, fait respecter leur rang (68-82). L’Olympiacos avait droit à une sortie plus tranquille. Ils ont démoli le PAOK Salonique, 92-72, avec 13 points de Childress et autant de Kleiza.

Toronto 102-109 Memphis (OT) Après 7 défaites en 8 matchs, les Grizzlies disputaient un match piège, à Toronto, équipe en forme du moment (8 victoires sur les 9 derniers matchs). Mais la forme du moment n’a finalement pas joué.

Même avec 5 points d’avance, à 38 secondes du gong, suite à un tir de Bosh, les Raptors n’ont pu s’imposer. La faute à un 3-points rapide de Mayo qui relançait immédiatement le suspense. Les Grizzlies font tourner la montre, la balle est pour Bargnani, mais il manque son tir.

Il reste 7 secondes à jouer, Lionel Hollins ne prend pas de temps mort, Mike Conley décide de jouer la sécurité, il sert Zach Randolph en dessous, qui rentre un layup pour l’égalisation.

Mike Conley : Nous pouvions prendre un temps-mort et mettre en place quelque chose, mais j’ai préféré remonter le terrain rapidement. J’ai entendu Zach appeler mon nom. J’ai cherché à lui envoyer le ballon pour qu’il puisse scorer. Il a réussi.

En prolongation, Rudy Gay va prendre le match en main, il inscrit 8 points consécutifs, pour les Raptors, seul Antoine Wright trouve deux ouvertures. C’est évidemment insuffisant.

Mike Conley : Ça en dit long sur le coeur et la résistance dont nous pouvons faire preuve. Nous étions menés en fin de match et nous avons eu à revenir, en nous battant. C’est excellent pour la confiance. C’est le genre de match sur lequel nous pourrons nous appuyer pour rebondir.

Le cinq majeur des Grizzlies a scoré 100 des 109 points de l’équipe. Ce qui justifie forcément la recherche active d’un sixième homme (Brewer et Wright sont toujours cités). L’intérieur Darrell Arthur a scoré 7 des 9 points du banc.

Tous les titulaires ont joué plus de 40 minutes, Rudy Gay (29pts-8rbs), Zach Randolph (24pts-11rbs-5pds) et OJ Mayo (22pts-8rbs-4pds) avaient le leadership. Mike Conley (13pts-8pds-7rbs) et Marc Gasol (12pts-10rbs) assurent en second rideau.

Pour les Raptors, Chris Bosh compile 32 points, 10 rebonds, 4 assists et 2 blocks. La deuxième option est Andrea Bargnani, 14 points et 10 rebonds. En sortie de banc, Jose Calderon (12pts-9pds-6rbs), Sonny Weems (10pts-3pds) et Amir Johnson (10pts-4rbs-4pds) se sont illustrés.

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Dernière ?

Dallas 107-97 Phoenix Est-ce qu’Amaré Stoudemire a joué son dernier match avec les Suns ? Dans quelques heures, nous serons fixés. Si tel était le cas, il finirait sur une belle perf individuelle, 30 points, 14 rebonds, 3 assists et 3 blocks, mais sur une défaite collective.

Al Gentry : Je pense qu’il a mis tout ça derrière lui et qu’il a simplement joué.

Malgré la résistance de Stoudemire, les Mavs ont parfaitement contrôlé ce match. Dirk Nowitzki (28pts-11rbs) s’est chargé du scoring, Jason Kidd a fait le reste. Le meneur vétéran claque 18 points (6/11 dt 4/8 à 3-pts), 10 assists, 7 rebonds et 7 steals en 41 minutes. Cramé ?

Caron Butler : C’est un Hall of Famer, un des meilleurs. J’aime jouer avec lui. Il te met en confiance et il te rend le match plus facile.

Rick Carlisle : Il est juste incroyable. Obtenir 7 steals dans un match est une performance phénoménale.

En terme de scoring, on retrouve aussi Jason Terry (17pts), Caron Butler (15pts), Shawn Marion (14pts) et Brendan Haywood (10pts). Le nouveau pivot des Mavs récupère également 9 rebonds et bloque 5 tirs.

Pour les Suns, Jason Richardson a scoré 19 points, Robin Lopez 14 et Steve Nash a distribué 12 assists.

Alors dernière ? Happy Walters a déclaré à l’AP que les Suns n’avaient aucun avantage à conserver Stoudemire, juste pour le voir partir en tant que free agent l’été prochain. Une déclaration lourde de l’agent du joueur, qui laisse penser qu’un deal sera conclu dans la journée.

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Bricolage.

Washington 108-99 Minnesota Antawn Jamison, Caron Butler, Brendan Haywood et DeShawn Stevenson partis, Gilbert Arenas et Javaris Crittenton suspendus, Flip Saunders a bricolé un cinq majeur mais a fini par trouver. Il s’est même permis de laisser Howard, Singleton et Ross sur le banc.

Le deal à trois avec les Cavs et les Clippers a été officialisé quelques minutes avant le match. Flip Saunders a donc remplacé Jamison en dernière minute par Andray Blatche. Un choix payant puisque l’éternel espoir des Wizards a compilé 33 points (14/22),, 13 rebonds et 2 steals.

Mike Miller : C’était ‘Extreme Makeover Team Edition’

Flip Saunders, dans le rôle du maçon du coeur, a donc aligné Mike Miller (17pts-6rbs-5pds, 5/5 à 3-pts), Javalee McGee (14pts-11rbs), Randy Foye (8pts-6pds, 3/10) et Nick Young (3pts, 1/7). En sortie de banc, Josh Howard a scoré 14 points (5/14), James Singleton a apporté 6 points et 7 rebonds, et Earl Boykins a délivré 8 assists, en plus de ses 8 points.

A la mi-temps, les Wolves ont annoncé un trade, Brian Cardinal est envoyé aux Knicks pour Darko Milicic.

Au rayon stats, Al Jefferson (18pts-7rbs), Ryan Gomes (16pts-7rbs) et Jonny Flynn (15pts) ont fait honneur à leur statut de titulaire. Kevin Love (13pts-13rbs) assure son double double et Ramon Sessions score 10 points et délivre 5 passes.

Kurt Rambis : C’est symptomatique de nos manques d’effort, les gars ne font pas ce qu’il faut. Ils ne défendent pas, ils ne mettent pas de pression.

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Mammouth

Orlando 116-91 Detroit 36 points de Rip Hamilton n’ont pas pesé bien lourd face à Dwight Howard. Le pivot du Magic a réalisé un match de mammouth et a surclassé Ben Wallace.

Dwight Howard : Il y a des moments sur le parquet, où vous devez jouer physique, car les joueurs ne reculent devant aucun challenge. C’est ce que nous devions faire. Nous ne devons reculer devant personne.

Le pivot du Magic a fait régner la terreur des deux côtés du parquet. En attaque, il plante 33 points, 11/16 au tir, 11/13 aux lancer-francs (!!), il donne également 3 assists. En défense, il prend 17 rebonds et bloque 7 tirs. Difficile de faire plus incisif.

Stan Van Gundy : Vous ne pouvez pas réaliser un meilleur match de basket que ce qu’il a fait ce soir.

Le Magic, devant tout le match, a appuyé sur l’accélérateur dans le quatrième quart-temps, période remportée 33-14 ! L’expulsion de Ben Gordon a déstabilisé les Pistons.

Aux côtés d’Howard, on retrouve Carter (20pts), Nelson (14pts-9pds-4rbs), Lewis (13pts) et Anderson (11pts-6rbs). En panne d’adresse, Mike Pietrus inscrit 7 points, 3/10. Pour les Pistons, Jerebko et Prince (13pts) secondent Hamilton, et Rod Stuckey compile 11 points, 7 assists et 6 rebonds.

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Go-to-guy

LA Clippers 92-110 Atlanta Avant le All-Star Game, Al Horford confiait à HoopsHype qu’il se voyait bien franchise player et leader offensif. Cette nuit, il a réalisé son meilleur match en carrière, pour sa 200e apparition en NBA. Il a scoré 31 points (12/15), gobé 6 rebonds, donné 4 assists et piqué 3 ballons.

Al Horford : Durant le quatrième quart-temps, j’ai regardé la feuille de marque et j’étais très excité. Bien sur, j’étais plus concentré sur la victoire. Mais quand tu peux faire quelque chose comme ça, individuellement, c’est toujours bien.

Face à des Clippers en plein chantier, les Hawks se sont baladés. Josh Smith (20pts-9rbs-7pds) et Joe Johnson (18pts) ont appuyé leur pivot. Jamal Crawford ajoute 12 points en sortie de banc.

Pour les Clippers, le trident Kaman (21pts-10rbs) – Gordon (18pts-5pds-4rbs) – Butler (18pts) n’a pas pesé bien lourd. Craig Smith apporte 15 points en sortie de banc, et Steve Blake délivre 9 assists pour son premier match. Il était même titulaire en l’absence de Baron Davis (dos).

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Back-to-back

New York 109-115 Chicago John Salmons est resté à l’hôtel. Peu avant le départ vers le Madison Square Garden, Vinny Del Negro a reçu un coup de fil lui annonçant que son ailier ne faisait plus partie de son roster. L’ancien King est envoyé aux Bucks en échange de deux intérieurs, Kurt Thomas et Francisco Elson.

Vinny Del Negro : Ce n’est jamais facile, vous savez, surtout quand vous devez faire avec des gens agréables, avec du caractère. Mais cela fait partie du business, les joueurs le savent.

Le match en lui même fut un temps dominé par les Knicks, qui ont compté jusqu’à 15 points d’avance. Mais comme à Chicago la veille, les Bulls vont finir par tirer leur épingle du jeu. Quatre joueurs sortent du lot : Derrick Rose (27pts-6pds), Luol Deng (23pts-7rbs), Brad Miller (21pts-10rbs) et Taj Gibson (14pts-16rbs).

Derrick Rose : Nous sommes revenus avec plus d’agressivité. En première mi-temps, nous n’avons pas défendu comme il le fallait. Comme hier. Donc ils ont rentré des tirs ouverts. En deuxième mi-temps, nous avons mieux contesté leurs tirs, nous avons pris des rebonds et jouer notre jeu up tempo habituel.

Pour les Knicks, Al Harrington score 27 points, Wilson Chandler 26, David Lee 23, et gobe 12 rebonds, et Danilo Gallinari 19.

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Tout en images

Indiana 87-90 San Antonio

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New Jersey 84-87 Miami Dwyane Wade n’a joué que 7 minutes, touché au mollet gauche.

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New Orleans 90-98 Utah

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Milwaukee 99-127 Houston

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Golden State 130-98 Sacramento CJ Watson a planté 40 points, Stephen Curry 24, avec 15 assists, dans un match particulièrement débridé.

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Top 10

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Trois petits matchs au programme cette nuit, aucune surprise, le point sur la première partie de la troisième journée.

CSKA Moscou 84-73 Asseco Prokom Le CSKA a tenu son rang face à Prokom. Les moscovites, portés par un très bon Sasha Kaun, 18 points (6/7 et 6/9 aux LF), 10 rebonds, 5 blocks et 6 fautes provoquées, pour 32 d’éval, ont parfaitement tenu le match.

A part Kaun, seuls cinq autres joueurs ont trouvé l’accès au panier. JR Holden (17pts), Trajan Langdon (14pts), Viktor Khryapa (13pts-5rbs-5pds-3stls-3blks), Zoran Planinic (11pts-5rbs-4pds) et Ramunas Siskauskas (11pts-6pds) sont les scoreurs russes de ce match. Pour les polonais, le trident Qyntel Woods (16pts-5rbs-5pds) – David Logan (15pts-6rbs-4pds) – Ratko Varda (15pts-3rbs) a maintenu l’espoir.

Evgeny Pashutin : C’est le moment des matchs décisifs et nous avons fait un pas en avant. Malheureusement, nous n’avons pas été capable de conserver une grosse avance à la fin, mais la victoire était notre principale objectif. Nous avons pleinement exécuté notre plan de jeu.

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Olympiacos 78-75 Cibona Zagreb Malgré le petit écart final, l’Olympiacos a bien maîtrisé son match. A deux minutes de la fin, ils comptaient 9 points d’avance (76-67). Marko Tomas aura une réaction d’orgueil, un dernier panier primé de Bogdanovic réduira l’écart à 3 unités, mais la défense de l’Olympiacos tiendra le choc par la suite.

Milos Teodosic (17pts, 5/7 à 3-pts) et Nikola Vujcic (16pts-6rbs, 8/10) ont assuré le scoring. Sofoklis Schortsanitis (10pts-4rbs, 5/6) a fait bonne impression. Pour le Cibona, Marko Tomas plante 23 points, Jamont Gordon 20 et Bojan Bogdanovic 15.

Panagiotis Giannakis : Le Cibona n’avait rien à perdre et grâce à cela, ils ont rentré des tirs importants. Ce n’était pas une situation facile, mais au final, nous avons assez bien géré les difficultés de la fin de match. La nervosité est venue de notre défaite contre Maroussi.

L’Unicaja a débloqué son compteur de victoire face au Zalgiris dans un match sans grand suspense. Le scoring est plutôt équilibré entre Dixon (16pts), Archibald (15pts-8rbs), Printezis (14pts) et Cook (13pts-7pds). Pour Kaunas, Marcus Brown et Martynas Pocius scorent 11 points.

Aito Garcia Reneses : C’était un bon match de notre part. Nous avons augmenté le nombre de minutes où nous pratiquons une bonne défense. Nous réalisons que nous progressons sur différents aspects. Mais certains détails doivent encore être travaillés.

Pour voir des images des trois parquets, l’Euroleague propose le traditionnel gameday recap.

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L’actu NBA

Il reste. Le Toronto Sun annonce que Bryan Colangelo ne bougera pas de Toronto. Le GM, très courtisé, notamment par les Nets, a été conforté par le propriétaire Richard Peddie.

Bryan est notre general manager et il n’ira nul part. C’est officiel.

Le GM est allé dans le même sens.

Je suis enchanté. J’apprécie le vote de confiance de ma direction.

Workout. Donnie Walsh est allé observer Tracy McGrady durant un workout, révèle Alan Hahn sur son compte Twitter. Les Knicks font partie des destinations citées pour T-Mac. Néanmoins, Michael Lee, l’insider du Washington Post, a confirmé que des discussions existaient pour le deal triangulaire entre New York, Washington et Houston que nous évoquions hier.

Offre. Tyrus Thomas commence à attiser les foules. Adrian Wojnarowski évoque de nombreuses pistes, notamment Charlotte (Law, Murray et le 1st pick 2010 des Bobcats) et Portland (Blake ou Outlaw, avec deux seconds tours). Mais l’insider de Yahoo! Sports évoque aussi des intérêts venus de New York, Sacramento, San Antonio, Denver et New Orleans.

Rester. Pas de rumeur pour Amaré Stoudemire aujourd’hui, néanmoins celle l’amenant hier à Miami a fait réagir Michael Beasley. Dans le Miami Herald, l’ailier confie qu’il souhaite vraiment rester en Floride.

Michael Beasley : S’ils décidaient de me transférer, je ne voudrais pas y aller. Amaré est un grand joueur, donc tu comprends ce qu’il se passe. Tu sais que c’est un business. Tu dois te concentrer sur ton job. Je n’ai rien entendu de personne. Donc je n’y pense pas trop. Si je suis transféré, certains de mes partenaires vont me manquer. Mais je vais jouer où que je sois. Je vais gérer mon business.

Renouveler. David Aldridge, l’insider de NBA.com, explique que Manu Ginobili n’aura pas de contrat longue durée cet été. Au contraire, pour lui, au plus tard, à l’été 2011, les Spurs vont casser le roster actuel et le renouveler dans les grandes largeurs. Offrir un deal longue durée à Ginobili n’aurait donc aucun sens selon lui.

La phrase. Rudy Gay : « Team USA has always been a dream of mine ! » (Twitter)

Décès. Sale semaine pour les Knicks. Quelques jours après Dick McGuire, un autre glorieux ancien est décédé. Il s’agit de Carl Braun, 82 ans, qui avait pris sa retraite en tant que top scoreur de la franchise (10 449 points, 5e à l’heure actuelle).

Memphis 95-93 LA Lakers En plantant 44 points, Kobe Bryant est devenu le meilleur scoreur de l’histoire des Lakers. Mais les Grizzlies ont gâché la fête. D’un 3-points à 29 secondes du gong, Rudy Gay (25pts) a donné la victoire à son équipe.

Kobe Bryant : C’est un grand honneur vu le nombre de grands joueurs qui ont joué ici, et l’histoire que nous avons. [Jerry West] m’a tellement appris quand j’avais 17 ans ! Il m’a montré beaucoup de choses à propos de ce jeu, le jump shot, les spin moves, et bien d’autres choses.

Mais ce record sera uniquement pour la postérité. Cette nuit, le seul résultat qui compte, c’est la victoire. Celle qu’a obtenue Memphis. Rudy Gay raconte son shoot.

Rudy Gay : J’étais ouvert et Marc [Gasol] m’a fait une belle passe, et j’ai rentré le tir. Vous savez, je n’ai jamais hésité à prendre un tir en fin de match.

Zach Randolph (22pts-17rbs) sort un match de niveau all-star, one more. Lester Hudson (13pts) confirme qu’avec du temps de jeu, il peut apporter un certain punch. Marc Gasol (11pts-13rbs) fait son double double alors qu’OJ Mayo (9pts, 3/11) et Mike Conley (7pts-4pds) étaient plutôt discret.

Mike Conley : On dirait un match de playoffs tous les soirs, car tous sont importants. Tout le monde est si proche à l’Ouest, donc nous devons aborder tous les matchs avec la même mentalité.

Pour les Lakers, Ron Artest (18pts-5rbs) et Pau Gasol (10pts-9rbs) sont les seuls à passer la dizaine. Kobe Bryant (16/28) a rentré 47% des tirs de son équipe.

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Clutch

Denver 112-109 Sacramento (OT) Finalement, Carmelo Anthony n’a pas joué. Alors, encore une fois, Kenyon Martin (24pts-12rbs) et Chauncey Billups (23pts-9pds) ont du élever leur niveau de jeu. Mais au moment de gagner le match, un autre joueur est sorti de sa boite.

Arron Afflalo, puisqu’il s’agit de lui, a scoré 6 de ses 12 points en prolongation, dont un fadeaway à 18 secondes du buzzer qui donnait 2 points d’avance à son équipe (111-109). Les Kings n’arriveront plus à scorer. Ils avaient déjà cherché la prolongation de nulle part, avec un 6-2 dans les 2 dernières minutes. Le rookie Omri Casspi (14pts) avait scoré 4 points.

George Karl : Cette équipe nous a déjà mis minable deux fois et nous sommes entrés dans le match comme si c’était un amical. Nous n’avions pas un joueur chaud en attaque et nous avons dû faire la différence en défense. Dans les troisièmes et quatrièmes quart-temps, nous avons fait suffisamment de stops pour avoir des paniers faciles.

Après un premier quart-temps équilibré (26-26), les Nuggets ont pris l’eau dans le second (24-38), ce que Karl a visiblement peu apprécié.

Derrière les leaders, Ty Lawson (15pts), Néné Hilario (14pts-6rbs) et Chris Andersen (11pts-4rbs) ont fait le job.

Pour les Kings, Spencer Hawes (23pts-7rbs-3pds) s’est bougé les fesses, Kevin Martin plante 22 points (5/17, 10/11 aux LF), Omri Casspi 14 (4/5 et 6/6 aux LF), Andres Nocioni 11, et le rookie Jon Brockman (11pts-11rbs) signe un double double.

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Défense et polémique

Washington 88-99 Boston Après 3 défaites de rang, les Celtics ne pouvaient se permettre de perdre à Washington. Alors, les Greens ont pris le dessus en défense pour faire la différence dans le quatrième quart-temps. Les Wizards n’ont rentré que 10 points, 2/18 au tir.

Néanmoins, l’attitude des Celtics n’a pas plus dans les rangs averses. Brendan Haywood n’a pas hésité à l’ouvrir après le match, et prendra certainement une amende dans les prochains jours.

Brendan Haywood : Vous jouez contre les Boston Celtics, donc vous n’allez pas avoir beaucoup de coups de sifflet. KG va poser des écrans illégaux, il ne sera pas sifflé. Cela fait partie du jeu. Quand vous allez au panier, vous allez vous prendre des body slam digne des rings de la WWE, et vous n’allez pas obtenir la faute.

Pourtant, dans les chiffres, les arbitres ont sifflé 23 fautes aux Celtics, contre 24 aux Wizards. Les deux équipes ont obtenu 36 lancer-francs. Flip Saunders précise un petit peu la pensée de son pivot.

Flip Saunders : J’ai trouvé les arbitres un peu irrégulier par moment. Je pense que ‘Tawn [Jamison] s’est pris plusieurs fois des mauvais coups. Vous ne pouvez pas rendre un 2/17 dans sa situation et n’obtenir que 6 lancer-francs. Mes joueurs étaient vraiment frustré, en particulier ‘Tawn à cause de l’absence de coups de sifflet.

Antawn Jamison n’a inscrit que 8 points, 2/17 dont 0/9 en deuxième mi-temps, et 4/6 aux lancer-francs. Par contre, il a pris cinq fautes dans le quatrième quart-temps. L’ailier des Wizards avait déjà mal commencé sa soirée avec des douleurs au genou durant l’échauffement. Le scoring fut assuré pour Butler (20pts-11rbs), Boykins (14pts-3pds), Miller (13pts-7rbs) et Haywood (12pts-5rbs).

Dans le camp des gagnants, le soulagement était de rigueur, plus que la joie d’avoir retrouvé la victoire.

Kevin Garnett (19pts) mène le scoring et devient le 24e scoreur de l’histoire NBA. Il a dépassé d’une unité Larry Bird (21 791 points). Rajon Rondo score 17 points et délivre 12 assists, Ray Allen plante également 17 points et Rasheed Wallace ajoute 14 points.

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Strong fourth

Utah 104-92 Dallas Après trois périodes très serrées, marquées par des changements de leader incessant, le Jazz a fini par faire mordre la poussière aux Mavs dans la dernière période.

Le Jazz a pris le dessus (27-16), dominant notamment le rebond, pour signer une sixième victoire de rang.

Deron Williams : Actuellement, tout le monde joue à un très haut niveau. Nous sommes en confiance et nous savons qu’il faut chercher les victoires. J’espère que nous ne serons pas trop confiant ou trop insolent, et que nous allons continuer dans cette voie.

Paul Millsap (25pts-9rbs-4blks) fait plus que remplacer Boozer, Deron Williams (18pts-15pds) rappelle qu’il est le patron, CJ Miles plante 17 points en sortie de banc, Andrei Kirilenko 13 (6/7), avec 8 rebonds, 4 steals et 3 assists, et Mehmet Okur inscrit 11 points.

Pour les Mavs, Dirk Nowitzki plante 28 points, Jason Terry 19 points, et délivre 8 passes, et Jose Barea ajoute 12 points.

Dirk Nowitzki : Ils sont montés d’un cran dans le quatrième. Je n’ai plus eu aucune opportunité.

Rodrigue Beaubois a joué 1 minutes pour 2 fautes et 1 tir manqué. Il était rentré dans le premier quart-temps mais un mauvais choc avec Millsap a mis un terme prématuré à son match. Il souffrait du dos.

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Perte de contrôle

New Orleans 100-109 Phoenix Mi-novembre, les Suns, sans Chris Paul, s’étaient inclinés à la Nouvelle-Orléans. Alors, à l’heure de retrouver les Hornets en Louisiane, la confiance n’était pas optimale pour les partenaires d’Amaré Stoudemire.

Amaré Stoudemire : Nous savions qu’ils étaient capables de nous battre sans Chris Paul. Ils l’avaient fait la dernière fois que nous étions ici. Ce soir, ce n’était pas un facteur important. Sans Chris Paul, ils restent une belle équipe. Nous sommes venus avec autant d’intensité que s’il avait joué.

Les Suns ont fait la différence dans le second quart-temps, remporté 29-15. Channing Frye, avec 3 paniers primés, s’est particulièrement distingué. Dans le troisième quart-temps, les Suns menaient 83-63. Comme à leur habitude, ils vont couler.

En effet, les Hornets vont revenir à 2 petits points (100-98, 1’41 à jouer) suite à un dunk de West. Mais Grant Hill va répondre par un 2+1 puis un jump shot pour redonner un peu d’air à sa formation.

Grant Hill : Ce système était pour moi. Je pense que tout le monde pensait que nous allions jouer sur Steve ou Amaré. J’étais ouvert, j’ai pris un dribble, et j’ai pris ce tir.

Amaré Stoudemire (25pts-12rbs) et Channing Frye (20pts-6rbs) ont mené le scoring devant Steve Nash (18pts-12pds) et Robin Lopez (18pts-6rbs). Grant Hill a inscrit 13 points (6/8).

Pour les Hornets, les rookies ont le pouvoir. Marcus Thornton (25pts-4pds-4rbs, 5/9 à 3-pts) et Darren Collison (16pts-14pds), David West assure 20 points et 8 rebonds, Emeka Okafor ajoute 12 points, et Peja Stojakovic 11.

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Back-to-back

Miami 81-97 Milwaukee Comme samedi, les Bucks ont dominé le Heat. Andrew Bogut (22pts-11rbs, 10/13 au tir) et Carlos Delfino (16pts-10rbs-4pds) ont mené leur équipe à ce précieux succès. En effet, les Bucks ont toujours en ligne de mire les playoffs.

Andrew Bogut : Nous avons une réelle chance de faire les playoffs, mais ce sera une lutte à chaque match. Tous les matchs sont importants. Gagner ces deux matchs était très important.

Les Bucks ont fait la différence en deuxième mi-temps. Dans les 19 dernières minutes, ils ont dominé le Heat 54-27 ! Charlie Bell (12pts) et Hakim Warrick (12pts-6rbs) ont épaulé les leaders.

Le Heat, en panne d’adresse (36.4%), n’a pas pesé bien lourd. Dwyane Wade (23pts-6pds), Mike Beasley (16pts-5rbs) et Udo Haslem (12pts-10rbs) ont fait un peu de chiffre.

Michael Beasley : Je pense que nous allons rebondir. Nous allons disputer un road trip compliqué, mais depuis le début de l’année, nous avons su réagir à chaque fois.

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+20

Portland 98-79 Charlotte Les Blazers ont sorti un gros match face aux Bobcats. Ils ont écrasé les premier (29-19) et dernier (26-14) quart-temps. Entre temps, les Bobcats n’ont jamais pu refaire leur retard.

Larry Brown : Ils ont joué avec une énergie incroyable. Ils ont bien partagé le ballon et ils ont fait de belles choses. Leur banc était réellement supérieur. Je pense que cela a fait la différence.

LaMarcus Aldridge (17pts-8rbs) mène le scoring devant… Nicolas Batum (15pts-9rbs, 7/10, +21 de différentiel) et Jerryd Bayless (15pts). Rudy Fernandez (11pts-5pds-4rbs), Dante Cunningham (10pts-4rbs), Martell Webster (10pts-5rbs) et Andre Miller (8pts-10pds) ont participé à la fête.

Jerryd Bayless : Le coach m’a donné une opportunité d’être agressif, et c’est ce que j’ai fait. Je suis resté agressif.

Pour les Bobcats, Stephen Jackson (23pts-4rbs-4pds), Gerald Wallace (17pts-10rbs), Flip Murray (13pts) ont du se sentir un peu seul. Boris Diaw se contente de 6 points (2/4), 4 rebonds, 3 assists et perd 5 ballons.

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Top 10

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Tireurs d’élite

Autrefois performants dans la raquette, avec des joueurs plutôt habitués à pénétrer, les Grizzlies deviennent peu à peu crédible au-delà de l’arc. Avec 52.2 points par match in the paint, ils sont #1 de la league dans le secteur. Mais Ronald Tillery, du Memphis Commercial Appeal, a mis en avant la progression de l’équipe à 3-points.

Sur les dix derniers matchs, les Grizzlies tournent à 43% à 3-points. Le backcourt est directement impliqué dans cette progression. OJ Mayo (50% à 3-points sur les 12 derniers matchs) et Mike Conley (60% à 3-points depuis un mois, 42.1% sur l’ensemble de la saison) sont d’une précision diabolique.

Mike Conley : Nous en avons un peu discuté entre nous et nous nous sommes dits ‘quand nous rentrons des 3-points, nous sommes vraiment une équipe dure à battre.’ Nous prenons donc des tirs supplémentaires. Et maintenant, nous les rentrons. Les gars ne se contentent pas de tirer à 3-points. Nous faisons une ou deux passes pour avoir une position. Tout le monde peut tirer. Quand la balle circule et que vous avez une position, même si vous avez un mauvais pourcentage, c’est un bon tir.

Mike Conley est d’ailleurs la principale option à 3-points de l’équipe. Régulièrement oublié en tête de raquette, il n’hésite pas à sanctionner car il aime cette position. Sa réussite est contagieuse, Rudy Gay a réalisé un 3/5 le lundi précédent face aux Suns. Le coach, Lionel Hollins, encourage ses hommes à continuer dans cette voie, et ainsi varier les systèmes d’attaque trop axés vers l’intérieur en début de saison.

Lionel Hollins : J’imaginais bien qu’à un moment nous allions les rentrer. Nous étions plutôt correct l’an dernier. Les mêmes gars qui les rentraient l’an dernier sont là.

Hollins conseille Conley et Mayo

MEM @ NOH – Fin de série

En déplacement à New Orleans, les Grizzlies entendent réaliser une bonne opération et s’imposer face à un concurrent direct. La petite stat intéressante : Sam Young tourne à 13.4 points par match à l’extérieur depuis le 1er décembre, alors qu’il ne score que 5.9 points à domicile. Par ailleurs, les Hornets réussissent plutôt bien face aux Grizzlies, 8 victoires consécutives, et Chris Paul a réalisé deux de ses cinq 40-point games face aux oursons.

Les Hornets ne sont pas tombés dans le piège. Grâce à un layup victorieux de James Posey, les locaux ont mis un terme à la série de 4 victoires de rang de leurs hôtes. La défense de Carroll sur Posey a d’ailleurs fait débat. Le joueur a expliqué après coup qu’il souhaitait éviter à tout prix un jump shot de Posey, ancien Grizzly, et qu’il s’est laissé surprendre.

Néanmoins, DeMarre Carroll conserve la confiance de son coach qui apprécie l’énergie de son rookie. Il fut le premier remplaçant à entrer en jeu car il défend dur.

La conclusion est pour Zach Randolph, auteur d’une grosse perf individuelle, 25 points et 12 rebonds.

Zach Randolph : Nous devons apprendre à gagner des matchs à l’extérieur. Nous n’avons pas bien joué à la fin du match.

L’après Iverson.

Sur Yahoo! Sports, l’insider Marc J.Spears a consacré un article sur les Grizzlies et la gestion de l’après Iverson. La différence entre le bilan avec Iverson, 1 victoire en 9 matchs, et le bilan sans, 23 victoires pour 11 défaites, ne nécessite aucun commentaire.

Le départ d’Iverson, qui ne voyait pas sa présence sur le banc comme une évidence, a désintégré bien des nuages noirs. Mike Conley a avoué que les commentaires d’Iverson sur son statut était difficile à encaisser.

Mike Conley : Quand il a dit ça, c’était quelque chose de nouveau pour moi. J’ai essayé de ne pas le prendre pour moi. Au contraire, je mm’en suis servi comme motivation pour progresser et aider l’équipe davantage. C’était un moment compliqué, la manière de jouer avec lui, et des choses comme ça.

Pour autant, Marc J.Spears rappelle que les problèmes des Grizzlies n’étaient pas liés uniquement à Iverson. L’équipe ne défendait pas, les joueurs la jouaient perso en attaque et l’esprit d’équipe n’était pas présent. Durant un match, OJ Mayo et Rudy Gay s’étaient même joyeusement engueulés. On était loin de l’ambiance idyllique actuelle.

Zach Randolph : Nous n’avions pas de collectif. Nous n’étions pas là les uns pour les autres.

Le départ d’Iverson, remplacé par Jamaal Tinsley, fut donc une bonne chose. L’ancien Pacer a un rôle bénéfique dans l’équipe. Il donne des conseils à Conley et distribue le jeu, chose qu’Iverson n’est pas capable de faire en première intention.

Deux mois plus tard, les Grizzlies sont redoutés. Une alchimie s’est crée. Pour Lionel Hollins, cette page est définitivement tournée.

Lionel Hollins : C’est terminé. Il est parti. Au revoir. Nous pensons au prochain match. Ou le prochain entraînement. Nous ne soucions pas des joueurs qui ne sont pas dans l’équipe. Il a joué 3 matchs. Nous avons avancé depuis. Vous devriez demander à chaque joueur comment cela les a affecté. Mais c’est fini. Terminé.

OKC @ MEM – Hasheem Thabeet s’affirme

Dans le Memphis Commercial Appeal, on peut lire une intro qui pourrait bien faire frémir David Stern. « Si Memphis et les Oklahoma City Thunder sont destinés à devenir rivaux un jour, ce match entre les deux équipes fait office d’excellent précurseur. » Une rivalité Grizzlies – Thunder ? Médiatiquement, ça donne pas forcément envie. Mais sportivement, ça a de la gueule.

Au FedExForum, il y eut 10 changements de leader et 10 égalités avant que Rudy Gay ne fasse définitivement la différence (86-84). Les Grizzlies ont fait la différence en défense, tenant les partenaires de Durant (30pts) à 40% de réussite.

Thabeet bloque Sefolosha

Dans ce registre, Hasheem Thabeet, 9 rebonds et 4 blocks, a fait forte impression. Le #2 de la dernière draft a surtout fait preuve de beaucoup d’énergie, il a imposé sa taille dans la raquette et a rappelé son excellent sens de l’anticipation.

Lionel Hollins : Il était concentré. Il était présent. Il était superbe. Il a eu un impact, je lui ai dit que nous avions besoin de ça tous les soirs. C’est son job. Il a vu des opportunités de contester des tirs et il les a saisi. [...] Il a fait la différence dans notre victoire.

Avant le début du match, Hollins lui a proposé un détour par la DLeague, invitation que le tanzanien a refusé. Thabeet a ainsi voulu prouver à son Head Coach qu’il avait le niveau. Le coaching staff lui a reproché à plusieurs reprises son manque d’investissement et de dureté. Il a surtout tendance à relâcher des ballons en apparence facile, ce qui est gênant pour un intérieur défensif.

Hasheem Thabeet : C’est à moi de rester concentrer, et ne pas me reposer après un bon match. Je dois progresser.

All-Star Game

Aussi surprenant que cela puisse paraître, les Grizzlies sont encore suivis du côté de Vancouver, via le blog Straight Outta Vancouver. Ce blog a publié un post sur le prochain All-Star Game. La franchise n’a plus été représentée depuis 2006 et la sélection de Pau Gasol. L’intérieur espagnol est du reste le seul Grizzly all-star en 15 ans.

Randolph all-star ?

Un nom revient régulièrement pour intégrer la sélection : Zach Randolph. L’ancien Blazer, Knick et Clipper est le meilleur scoreur (20.9ppg à 50.3%) et rebondeur (11.5rpg) de l’équipe. Il est doc un candidat légitime. Des intérieurs à 20-10 dans une winning team ne peut être raisonnablement écarté. Derrière Nowitzki, deux à trois places d’intérieurs seront distribuées. Carlos Boozer ? Chris Kaman ? Pau Gasol ? Andrew Bynum ? Les noms circulent. Mais pour le blog de Vancouver, Randolph n’a rien à envier à personne. Pas faux.

Dans le Memphis Commercial Appeal, Lionel Hollins a indiqué que Z-Bo méritait sa place mais qu’il se refusait de faire de la promo pour son joueur. Vote for change déclare le coach des Grizzlies, dans un premier temps, un brin malicieux. Dans un second temps, il a tout de même envoyé un message un peu plus significatif à ses collègues, qui se sont exprimés mardi après-midi.

Lionel Hollins : Je leur ai dit que Zach n’était pas seulement un 20-10 player, il contribue à nos victoires. Il est le leader de notre équipe. L’équipe croit en lui. Ils le suivent et se battent derrière lui. Il est mature.

Le nom de Rudy Gay circule également. David Aldridge, l’insider de NBA.com, l’a placé parmi ses « mentions honnorables », au même titre que Randolph — Aldridge lui préfère Boozer. Mais Gay, malgré ses 20.5 points par match, sera certainement devancé par Kevin Durant.

ORL @ MEM – 24

Les Grizzlies chercheront une onzième victoire consécutive à domicile lors de ce match. Rudy Gay tourne à 27.3 points lors des 3 derniers matchs, Zach Randolph reste sur 11 double double en 12 matchs et Mike Conley tire à 71% à 3-points depuis 6 matchs. Des chiffres bien sympathiques. Autre élément, en cas de victoire, les Grizzlies auront gagné autant de match que lors de la saison 2008-09.

OJ Mayo : Vu comment jouent Marc [Gasol] et Zach [Randolph], nous pourrons mettre de la pression sur [Dwight Howard]. J’espère que nous arriverons à le mettre en foul trouble ce qui créera des espaces. Le plus important sera le rebond et d’obtenir quelques bonnes contre-attaques face à une telle équipe de shooteurs.

Si Dwight Howard a fait un match plein, Zach Randolph (23pts-19rbs) également. Au-delà des chiffres, Z-Bo a rentré un tir incroyable au buzzer de la mi-temps.

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Après le match, atteindre ce seuil de 24 victoires a presque perturbé Lionel Hollins.

Lionel Hollins : Gagner 24 matchs n’était pas notre objectif en début de saison. Nous ne pouvons pas arrêter de jouer. Et gagner 11 matchs de suite à domicile est sympa.

La folie Randolph

Après ce nouveau gros match de Zach Randolph, le Memphis Commercial Appeal s’est emballé sur son PF. Ronald Tillery, qui suit l’équipe au quotidien, et Geoff Calkins qui suit l’équipe à travers son blog, se sont tous les deux attardés sur son cas.

Du talent, tout le monde a toujours été unanime, le bon Zach en a. Il en a toujours eu. A Portland, il a chassé Rasheed Wallace de la raquette car son potentiel affolait la direction de l’époque. Mais malgré son talent, il n’est jamais apparu parmi les joueurs capables de faire gagner leur équipe par ses prestations et ses 20-10 soir après soir.

A Memphis, il lui a fallu une demi-saison pour balayer cette image. Son arrivée a fait passer les Grizzlies de cancre à membre de la course aux playoffs. Plus mature, plus leader, plus exemplaire, il a indiqué avoir montré l’exemple durant l’été en passant par la salle de sport.

Zach Randolph : J’ai beaucoup travaillé cet été. Je suis en excellente forme. Je me suis entretenu et j’essaye d’être le facteur qui fait évoluer cette équipe. J’ai fait ce qu’il fallait pour aider l’équipe à gagner.

Zach Randolph est entrain de marquer les Grizzlies. La franchise n’a pas une grande histoire mais a vu passer de beaux intérieurs, Shareef Abdur-Rahim et Pau Gasol en tête. Mais en 6 mois, celui qui est arrivé contre Quentin Richardson (lui-même arrivé contre Milicic), a déjà battu ou égalé 11 records de franchise. Il a transformé l’équipe. Un exemple ? L’an dernier, les Grizzlies étaient l’équipe qui prenait le moins de rebond. Cette année, ils sont quatrièmes de cette catégorie.

Mike Conley : C’est une machine à double-double. L’impact qu’il a eu sur les Memphis Grizzlies est incroyable.

Mais le plus grand fan de Z-Bo est peut-être l’un de ces plus gros détracteurs à son arrivée, le bloggueur Geoff Calkins. J’avais tord; Z-Bo mérite d’être MVP titre-t-il dans sa dernière chronique. Évidemment, Randolph ne sera pas MVP, Calkins le reconnait lui-même. Mais il remarque surtout que cette franchise qui faisait marrer tout le monde après un départ catastrophique (1-8) est désormais respecté. Grâce, en partie, à son PF.

Il compare même l’arrivée de Randolph et la transformation subie par les Grizzlies aux Celtics, après les arrivées de Garnett et Allen, et aux Suns, suite au recrutement de Steve Nash. Ce qui vaut un sacré méa-culpa de sa part.

Geoff Calkins : Je me suis déjà tromper précédemment, et je me tromperai certainement à l’avenir. Mais je ne suis pas sûr que je ferai pire que mon article titré ‘Recruter Randolph est le pire move que les Grizzlies pouvaient faire’. Oops. Je vais le réécrire. En changeant ‘le pire’ par ‘le meilleur’.

C’est dit !

Le bloggueur a demandé à Chris Wallace, le GM de la franchise, ce qu’il pensait de son poulain.

Chris Wallace : Il a gagné en maturité. Il fait tout pour nous, à part vendre les programmes de match. Mais Zach nous apporte plus que les statistiques ne le montrent. Il rend tous les joueurs de cette équipe meilleure.

La définition d’un franchise player en quelque sorte.

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Miami 91-92 Cleveland 32 points pour Wade, 32 points pour James, le duel entre Dwyane Wade et LeBron James a tenu ses promesses. Avec un bémol tout de même, D-Wade a scoré 30 points avant la mi-temps…

Mais au final, il doit en rester un. A 4.1 secondes du gong, James a rentré deux lancer-francs pour donner un point d’avance aux siens. Wade va prendre et manquer le dernier tir, face à la défense — athlétique — de James.

LeBron James : Ça s’est joué sur une possession. Celui qui allait obtenir le dernier stop allait gagner ce match. Heureusement, c’était pour nous.

Dwyane Wade a coûté cher à son équipe. Sa patte froide n’a pas aidé dans le money time. Il a par exemple manqué deux lancer-francs à 41.2 secondes du gong. Il s’est rattrapé sur la possession suivante en bloquant un tir de James.

Dwyane Wade : Nous nous sommes mis dans la bonne position. Simplement, des erreurs que je ne fais pas habituellement nous ont tué.

LeBron James (32pts-9rbs-4pds, 9/23 dt 2/9 à 3-pts, 12/17 aux LF) fut aidé par Shaquille O’Neal (19pts-5rbs), Daniel Gibson (15pts, 4/6 à 3-pts) et Anderson Varejao (13pts-10rbs).

Pour le Heat, Dwyane Wade cumule 32 points (10//21 dt 3/5 à 3-pts, 9/16 aux LF), 10 rebonds, 5 assists et 3 steals. Jermaine O’Neal ajoute 18 points et 8 rebonds, Mike Beasley score 16 points et gobe 7 rebonds, et Rafer Alston plante 10 points.

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Clutch

Portland 97-98 New Orleans Non, James Posey n’a pas remis ça. Après deux layups clutchs, l’ailier des Hornets est resté sage. Il s’est contenté de défendre et de scorer 5 points. Cette nuit, Chris Paul a repris son rôle. Il a mené son équipe à un 10-1 dans les 3 dernières minutes et plante le tir de la gagne à 3 secondes du buzzer. Une fin de match qui va bien avec l’ensemble de sa prestation : 24 points (9/17), 12 assists et 7 rebonds.

Chris Paul : Nous sommes habitués à cela. Nous le faisons soir après soir.

Effectivement, les Hornets commencent à devenir des habitués de la remontée fantastique. Une stat ressortie par la presse US dit que les Hornets se sont imposés six fois après avoir compté au moins 11 points de retard dans le match. Est-ce positif ou non ? Cela traduit autant un manque de constance qu’une réelle envie de gagner dans le money time.

Devin Brown envoyé aux Bulls, Marcus Thornton a débuté et planté 19 points, 8/12 dont 3/5 à 3-points. Ce combo guard peut être la bonne surprise des Hornets lors de la seconde partie de saison, après avoir scoré 9.4 points (42.4%) en moyenne, en sortie de banc.

David West : C’est un gars avec beaucoup de confiance, qui ne recule pas. Il sera bon.

David West (18pts-7rbs), Emeka Okafor (14pts-9rbs) et Darren Collison (9pts, 4/5, dont un 3-points important dans le money time) complètent le tableau d’honneur.

Pour les Blazers, Juwan Howard et LaMarcus Aldridge scorent 16 points, Martell Webster 14, Rudy Fernandez et Jerryd Bayless 12. Nicolas Batum a bien fait son retour. Il a joué 10’23, pour 6 points (3/5), 1 rebond et 1 passe décisive. Mieux, il a reçu une standing ovation lors de son entrée en jeu.

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Signe

Houston 95-102 Atlanta L’air de rien, les Hawks reprennent le bon chemin. Après un petit passage à vide, ils ont signé leur huitième succès en dix matchs et ils surfent sur la Southeast, avec deux défaites de moins que le Magic, et autant de victoires. Cette nuit, les faucons avaient un déplacement important, à Houston, ville où il n’avait plus gagné depuis 11 ans.

Josh Smith : Tout le monde pensait à ça, même si personne ne l’a dit.

Les Hawks ont fait la différence dans le second quart-temps, remporté 32-19, avec un passage exceptionnel, où les Rockets ont manqué 11 tirs sur 12. Les Hawks ont creusé l’écart par un 21-3. Les texans vont évidemment tout tenter pour revenir, ils pointeront à 7 points au milieu du quatrième quart-temps, mais Mike Bibby, d’un panier primé, va renvoyer les locaux dans les cordes.

Jamal Crawford : C’est un signe de maturité. Nous ne paniquons pas quand une équipe nous met des coups. Nous résistons à n’importe quel run et nous avons su terminer le match.

Josh Smith (22pts-10rbs-4stls-4blks) et Joe Johnson (20pts-6rbs-4pds) ont assumé le leadership, Jamal Crawford (17pts) joue son rôle de super sub et Al Horford (9pts-10rbs) est solide inside.

Côté Rockets, Carl Landry (16pts-5rbs) et Aaron Brooks (15pts, 6/20) mènent la danse. L’équipe a shooté à 39.8%, 5/21 à 3-points. Compliqué de s’imposer dans ces circonstances.

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Maison

Memphis 99-94 Orlando Après Cleveland, Denver, Dallas ou Portland, les Grizzlies ont fait tomber le Magic sur leur parquet. Un déplacement au FedEx Forum ne fait plus rire grand monde et les Grizzlies soignent l’accueil, 17 victoires en 22 matchs.

La fin de match sera chaude, à 94 partout, Rudy Gay va rentrer un layup quelque peu acrobatique pour mettre les siens définitivement en tête. Mais Stan Van Gundy voit un autre bourreau.

Stan Van Gundy : Conley nous a fait mal sur la fin. Il a pris le dessus sur les pick and rolls. Puis, Rashard a oublié le cut [de Gay] dans son dos.

Autre point qui a rendu furax SVG, les pertes de balle. 19 au total.

Stan Van Gundy : Les balles perdues sont un problème rampant, et c’est à chaque match. C’est dur, car nous nous mettons beaucoup de pressions en attaque, et nous ne tirons pas bien. Mais quand vous perdez, 18, 19, 20 ballons à chaque match, cela devient un vrai problème.

Pour les Grizzlies, tout va bien dans le meilleur des mondes. Ils ont enchaîné leur onzième victoire de rang sur leur parquet, Zach Randolph (23pts-19rbs) évolue à son meilleur niveau et a rentré un tir à 19 mètres au buzzer de la mi-temps, OJ Mayo plante 20 points, Marc Gasol 19, Rudy Gay 15 et Mike Conley 14.

Seul petit regret, Hasheem Thabeet n’a joué que 8 minutes. Il aurait été intéressant de le voir face à Dwight Howard (27pts-15rbs-6blks). Pour les autres Magic, Rashard Lewis inscrit 19 points et Vince Carter 15. Mike Pietrus rend un petit 0/5 en 17 minutes, et récupère 2 rebonds.

Jameer Nelson : Ils voulaient plus la victoire que nous, je pense. Ils ont joué plus dur, surtout dans le quatrième quart-temps. Ils ont bien joué, pas nous.

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Attaque

Utah 124-115 Phoenix Peut-on gagner un match quand on prend 69 points en une mi-temps ? Dont 45 dans le second quart-temps ? En ayant eu jusqu’à 17 points de retard ? Il faut croire que oui. Mené de 9 points à la pause, le Jazz, porté par un énorme Carlos Boozer (21pts-20rbs) a renversé la vapeur en serrant la défense (46 points encaissés en seconde mi-temps, 19 dans le 4e quart-temps) tout en ayant une grosse réussite offensive.

Steve Nash : Nous n’avons plus été capable d’imposer notre attaque. Ils nous ont repoussé. Il était impossible de pénétrer, alors nous avons tenté de mauvais tirs et perdu des ballons.

Andrei Kirilenko (25pts-6rbs) et Wes Matthews (21pts) ont profité des largesses d’une équipe en panne de solution. Si bien que Deron Williams (18pts-11pds) n’a pas eu à forcer.

Deron Williams : La manière dont nous sommes revenus est simplement un bel effort collectif. Nous avons vraiment joué notre meilleur basket.

Rapidement privés de Grant Hill (touché au talon), les Suns ont trouvé des ressources sur le banc, notamment avec Goran Dragic (32pts, 10/13 dt 6/7 à 3-pts) et Channing Frye (21pts, 5/10 à 3-pts). Les titulaires ont aussi répondu présent, à l’image de Stoudemire (16pts-5rbs), Nash (15pts-15pds, il dépasse ainsi la barre des 8 000 assists en carrière) et Richardson (14pts-6rbs).

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Glissant

Boston 95-89 LA Clippers La petite histoire insolite du soir s’est produite à Boston. En raison de la condensation, le parquet du TD Garden était devenu extrêmement glissant, ce qui a obligé les ramasseurs de balle a utilisé la balayette plus que de coutume. Après 10 minutes de jeu, le match s’est même arrêté un temps, afin de résorber le problème.

Doc Rivers : Les sept, huit premières minutes, je ne pensais pas que nous allions finir le match. J’étais vraiment très nerveux. Mike [Dunleavy] et moi étions d’accord. Si un joueur glissait encore dans les 2 minutes, le match devait être annulé. Sur ce point, nous étions d’accord. Mike a dit la même chose. ‘Nous ne pouvons pas risquer une blessure sur ce parquet.

Avec ce parquet glissant,les deux équipes n’ont rentré que 37% de leurs tirs dans le premier quart-temps.

Les Celtics ont ensuite fait la différence grâce à leur impact défensif. Kevin Garnett, DPY 2008, reste le leader dans ce domaine.

Kevin Garnett : Je me contente de parler. J’essaye d’apporter une conscience continuelle en défense.

Les Clippers, jamais vraiment largués, n’ont pas réussi à s’approcher à plus de 4 points des Celtics. Et quand ils sont revenus à ces 4 points, Paul Pierce (22pts) est venu planter un panier primé.

Kevin Garnett (17pts-5rbs), Rajon Rondo (16pts-12pds-7rbs-4stls) et Ray Allen (15pts-6rbs-4pds) ont fait le job. Côté Clippers, Rasual Butler a scoré 17 points, Baron Davis 16 et Craig Smith 13.

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Tout en images

Philadelphie 98-109 Indiana

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San Antonio 93-98 Chicago

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Denver 104-93 Charlotte

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Top 10

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