Alphabétiquement, il est logique de commencer notre tour d’horizon par le groupe A. Notre unique représentant, Nancy, aura le redoutable honneur de croiser le fer avec deux clubs espagnols, Caja Laboral et Bilbao, un grec, Olympiacos, un turc, Fenerbahce Ulker et un italien, Cantu. Pas simple. Mais pas insurmontable.

Qui est le gros bras ?

Sur la papier, Olympiacos et Caja Laboral ont tout des ogres du groupe. Un nom, un palmarès, du talent… Néanmoins, si vous avez quelques piécettes à miser, je vous recommande le Fenerbahce Ulker Istanbul.

Les clubs turcs, cette année, se doivent de retrouver leur meilleur niveau. Qu’il s’agisse de l’Anadolu Efes ou Fernerbahce, car le Final Four de l’Euroleague se jouera à Istanbul.

L’équipe de Neven Spahija est articulé autour d’un fort noyau local (Savaz, Onan, Preldzic, Demirel, Peker, Atsur), trois croates, Roko Ukic, Marko Tomas, et la dernière pépite, Bojan Bogdanovic et un slovène Gasper Vidmar. Ce noyau dur est renforcé par deux américains issus du Partizan Belgrade, le meneur Curtis Jerrells et l’ailier James Gist.

L’an dernier, le Bahce s’était écroulé durant le top 16 après des débuts impressionnants. Cette année, le champion de Turquie a un objectif unique dans sa ligne de mire : le Final Four.

Duo français

Kevin Séraphin au Caja Laboral

Néanmoins, on ne va pas sous-estimer Caja Laboral, qui a notamment recruté un tandem français Kevin Seraphin – Thomas Heurtel, tous les deux titulaires en championnat ce week-end. Dans la continuité de son Euro, Kevin Seraphin, présent au pays basque pour la durée du lockout, a fait forte impression pour ses débuts, 11 points à 5/6, et 3 blocks, en 30 minutes. De son côté, Thomas Heurtel partage la mène avec l’expérimenté Pablo Prigioni.

Comme souvent, le roster du club de Vitoria est très complet, le shooteur fou Mirza Teletovic, les scoreurs Brad Oleson et Reggie Williams, les homonymes Nemanja et Milko Bjelica ainsi que des figures locales, Fernando San Emeterio et Pau Ribas. Le tout toujours dirigé par Dusko Ivanovic. Ce sera solide et la première place pourrait se jouer dès la première journée avec un alléchant Fenerbahce Ulker – Caja Laboral.

A l’inverse, Olympiacos est un peu en retrait. J’insiste tout de même sur le « un peu », car les Reds ont encore un roster de très haut niveau. Mais fini le temps des recrues NBA (Childress, Kleiza, Nesterovic), le club n’a plus les moyens. Puis, la colonne départ est très fournie (Teodosic, Bourousis, Papaloukas, Nielsen, Erceg, Gordon, Halperin, Mavrokefalidis).

Pour compenser, Dusan Ivkovic s’appuiera plus que jamais sur Vassilis Spanoulis, dernière grosse star du roster. Autour, des joueurs vus à l’EuroBasket (Keselj, Antic, Papanikolaou) ou internationaux reconnus (Printezis, Gecevicius), de vieilles gloires locales (Papadopoulos, Glyniadakis, Vasilopoulos, Pelekanos) et des jeunes grecs (Evangelos Mantzaris, Dimitrios Katsivelis, Konstantinos Sloukas) ou américains (Kyle Hines, Matt Howard, Kalin Lucas).

L’Olympiacos a perdu énormément de talent durant l’été mais a su conserver une bonne dose d’expérience. Avec un sorcier comme Dusan Ivkovic sur le banc, la nouvelle génération aura sa chance pour prétendre à du temps de jeu.

Outsiders homogènes

Finaliste du dernier championnat d’Espagne, Bizkaia Bilbao Basket effectue ses grands débuts en Euroleague. Dirigé par Fotios Katsikaris, cette équipe sans grande star s’appuie sur un fort collectif, beaucoup d’intensité et des temps de jeu bien répartis.

Bilbao est aussi une sorte d’usine de recyclage pour anciens internationaux ou anciens du Real Madrid. Raul Lopez, D’Or Fischer et Roger Grimau espèrent connaître le même succès qu’Alex Mumbru et Axel Hervelle, qui devrait manquer une grande partie de la saison suite à sa blessure au genou. Parmi les rotations régulières, on retrouve Marko Banic, Aaron Jackson, Kostas Vasileiadis, Tomas Hampl (2.15m) ou encore Janis Blums, la gâchette lettone.

Gianluca Basile de retour en Italie

Du côté de Cantu, également finaliste de son championnat, le groupe est un peu construit de la même manière mais avec des noms nettement moins ronflants. De vieilles gloires italiennes (Basile et Marconato), les internationaux géorgiens Manuchar Markoishvili et Giorgi Shermadini, le polyvalent intérieur US Maarty Leunen, drafté par les Rockets en 2008, ou encore l’ailier serbe Vladimir Micov forment la colonnes vertébrales de cette équipe.

Quelle place pour Nancy ?

Sur le papier, Nancy est au niveau des autres outsiders. Le premier match, à Cantu, en dira davantage sur les ambitions que peuvent nourrir les lorrains dans cette poule. Une victoire à l’extérieur face à l’adversaire le plus abordable lancerait de manière idéale cette campagne.

L’équipe de Jean-Luc Monschau a déniché un leader idéal pour l’Euroleague, Nicolas Batum. D’une part, JLM a l’habitude de donner le leadership à un ailier (Tariq Kirksay, Ricardo Greer, Tremmell Darden), d’autre part, parce que Batum a le jeu pour dominer en Euroleague.

Le champion de France 2011 a par ailleurs conservé le virus, John Linehan, le scoreur « suédois » Kenny Grant, le puissant pivot Akin Akingbala ou encore le toujours utile Victor Samnick. L’ex-espoir Adrien Moerman, l’expérimenté Pape-Philippe Amagou et Jamal Schuler, brillant à Vichy l’an dernier, ont rejoint la Lorraine. La cerise sur le gâteau pourrait se nommer Ian Mahinmi, dont le nom circule en coulisse.

Le SLUC n’est pas tombé dans un groupe facile mais, à l’instar de Cholet l’an dernier, a les armes pour passer le cap des poules. Le calendrier est très important. Déplacement à Cantu puis accueil de Bilbao pour commencer. La conséquence est logique, Nancy terminera la phase de poule par les trois gros. Remporter des victoires immédiatement contre les outsiders sera donc ultra important.

Cavs. Les Cavs étaient au centre de nombreuses discussions ce week-end, notamment sur le dossier Amaré Stoudemire. Le Cleveland Plain Dealer a évoqué JJ Hickson et Wally Szczerbiak (sign and trade) alors qu’ESPN parlait plutôt de Zydrunas Ilgauskas avec le sophomore des Cavs.

Sur Twitter, Adrian Wojnarowski révélait qu’un débat interne existait pour le joueur qu’il fallait courtiser. Amaré Stoudemire ou Antawn Jamison ? ESPN a même indiqué que Danny Ferry a longuement discuté avec LeBron James sur le deal que lui préfère. Le King pencherait plutôt pour Stoudemire.

Le deal cité par ESPN, Zydrunas Ilgauskas, J.J. Hickson et un possible first pick, apparaît comme le plus sérieux actuellement. Reste à savoir comment Shaquille O’Neal et Amaré Stoudemire vont cohabiter jusqu’en juin. Réponse en ce début de semaine si les deux franchises se mettent d’accord.

Celtics. Adrian Wojnarowski a révélé sur Yahoo! Sports que Danny Ainge avait tenté de faire coup double, récupérer Antawn Jamison ET Caron Butler. En retour, il a proposé Ray Allen, Brian Scalabrine et J.R. Giddens. Sans succès. Ils se seraient aussi renseignés sur Monta Ellis, Kevin Martin et Andre Iguodala.

Deng. Selon CBS Sports, les Bulls songent à dealer Luol Deng. Son contrat est excessivement lourd (51M$ sur 4 ans), ce qui ouvre la porte des discussions. Le but des Bulls serait de transférer les contrats de Deng et Hinrich pour recruter deux superstars cet été. Par ailleurs, le Chicago Tribune indique que les Bulls ont proposé Tyrus Thomas, Jannero Pargo et Jerome James aux Knicks pour le contrat expirant d’Al Harrington.

Casser. Dans le Washington Post, Michael Lee estime que les Wizards vont continuer à casser le roster. Antawn Jamison sera donc au centre de rumeurs jusqu’à la deadline, ainsi que les jeunes, Andray Blatche, Nick Young, Dominic McGuire et JaVale McGee. Aucun des quatre n’a jamais réussi à se rendre indispensable. Le premier cité a été proposé aux Bobcats pour DJ Augustin, sans réussite.

Heat. Le Miami Herald indique que le Heat a proposé Jermaine O’Neal, Udo Haslem et Quentin Richardson à Phoenix, Memphis, Houston, Portland, Charlotte, Sacramento et Boston, dans des deals différents. Aucune piste n’a abouti.

Lakers. Adrian Wojnarowski, très actif tout le week-end, a aussi évoqué des discussions entre les Lakers et les Blazers. Les seconds nommés seraient prêts à accueillir Luke Walton et Sasha Vujacic mais leur priorité reste de récupérer un intérieur. MBenga ? A moins qu’une troisième équipe vienne se mêler au deal. Chicago est cité pour intégrer Tyrus Thomas (vers Portland) et Kirk Hinrich (vers Los Angeles).

T-Mac. Le deal WAS / DAL a mis fin aux spéculations amenant Tracy McGrady à New York. Caron Butler était un élément indispensable du deal triangulaire entre New York, Washington et Houston. (New York Post)

Morrow. Le shooteur des Warriors Anthony Morrow est très courtisé selon le San Francisco Chronicle. Plusieurs équipes pensent qu’il serait un excellent élément en playoffs, capable de faire sauter des prises à deux. Le nom d’Andris Biedrins continue également de circuler.

Sheed. Cité aux Bobcats, Rasheed Wallace n’ira nul part. Danny Ainge l’a confirmé au Boston Globe.

Coach K. Samedi soir, Duke battait Maryland (77-56) pour fêter à la fois les 63 ans de Mike Krzyzewski et son 1000e match sur le banc des Blue Devils. FanHouse en a profité pour évoquer les rumeurs avec les Nets. La réponse de Coach K ne laisse aucun doute.

L’homme russe, c’est ça ? Vous pensez qu’il va engager un polonais ? Personne ne m’a contacté et si c’était le cas, je pense que ‘nyet’ serait facile à répondre.

Le reste de l’actu

Leader. Interviewé par >HoopsHype, Al Horford a confié qu’il se voyait bien devenir un go-to guy.

Oui, je pense que si je continue à progresser, ça mirait bien. C’est ma troisième année dans la league et je me sens à l’aise à chaque match, donc j’espère qu’à la fin de la saison, ou au début de la prochaine, mon jeu offensif sera au niveau auquel il doit être.

Sondage. Seuls cinq insiders interrogés par Sports Illustrated pensent que Chris Bosh restera un Raptor cet été. La majorité pense qu’il rejoindra Miami.

Prolongation. ESPN annonce que les Nuggets et George Karl ont trouvé un accord pour une saison supplémentaire. Karl touchera 4.5M$ pour la saison 2010 2011.

Été. L’Atlanta Journal-Constitution a évoqué le prochain été avec Joe Johnson. Prolongera ? Prolongera pas ? JJ s’est montré plus qu’évasif.

J’aimerais bien, mais qui ce qui va se passer, man ? Qui sait ce qui va se passer en juillet ?

Record. Ce week-end, Dwight Howard a fait son entrée dans le livre des records. Pourquoi ? Je vous laisse découvrir, c’est proprement hallucinant.

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Tour d’Europe

France. Pour la dernière journée avant la semaine des As, la LNB nous a proposé deux belles affiches, Nancy – Le Mans et Roanne – Cholet. Le premier choc n’a pas tenu ses promesses, le leader était en panne à l’intérieur et s’est fait surclasser (92-70) par le SLUC de Marcus Slaughter (21pts-5rbs) et Ricardo Greer (18pts-7pds-5rbs). Pour Le Mans, seul Spencer (28pts-5rbs, 8/14 à 3-pts) a existé.

Par contre, à Roanne, le suspense a duré jusqu’au bout. Pape Amagou (12pts) a donné l’avantage à son équipe (72-71) à 5 secondes du gong. Sur la remise choletaise, la Chorale va judicieusement utiliser ses fautes et piquer un ballon décisif pour s’imposer. Le scoring est bien partagé entre Page (13pts-7rbs) Nsonwu (12pts-7rbs), Mims (12pts) et Amagou. Pour Cholet, Mickael Gelabale a scoré 20 points.

La troisième équipe du podium, Gravelines a facilement pris le dessus sur Le Havre (76-59). Cinq joueurs ont scoré entre 11 et 15 points, Cyril Akpomedah (15pts-4rbs) avait le leadership. Orléans, dominateur face à Vichy (67-52, 16 points de Coville) s’accroche à sa quatrième place.

Du coté de l’ASVEL, c’est toujours pas la joie, les verts se sont inclinés à Poitiers (55-53) dans un match où l’adresse n’était vraiment pas au rendez-vous. Pour les poitevins, Pape Badiane (11pts-6rbs) a mené le scoring. Plus offensif, la SIG a explosé Rouen (106-79), avec 22 points de McCauley et 19 de Roberson. Autre carton, plus individuel, celui de Derrick Obashoan (38pts, 15/24) pour mener le HTV au succès face à Dijon (69-81).

Enfin, ça va mieux à Chalon sur Saone. Trois victoires consécutives et les hommes de Greg Beugnot sortent de la zone rouge. L’Elan est allé gagner à Paris ce week-end (88-92) avec 28 points, 11 assists et 6 rebonds de Terrell Everett et 20 points de Jerome Tillman.

• Nancy 92-70 Le Mans
• Strasbourg 106-79 Rouen
• Dijon 69-81 Hyères-Toulon
• Roanne 72-71 Cholet
• Orléans 67-52 Vichy
• Paris-Levallois 88-92 Chalon
• Poitiers 55-53 ASVEL
• Gravelines 76-59 Le Havre

Espagne. En bon leader, le FC Barcelone a imposé sa loi à l’Estudiantes Madrid (79-70), Gianluca Basile, 16 points, a toujours des cannes. On en arrive directement au choc de la journée, le Caja Laboral défiait Valence. Les partenaires de Nando de Colo (7pts, 3/7) et Flo Pietrus (4rbs) n’ont rien pu faire contre Tiago Splitter (19pts-6rbs) et ses partenaires qui s’imposent 69 à 67.

La surprise du week-end est venu du Real Madrid, battu sur son parquet par Bilbao (80-87). Comm un symbole, c’est le banni Axel Hervelle (16pts-11rbs-8pds-3blks-2stls) qui fait tomber le Real. L’ailier belge récupère même le titre de MVP de la journée. En 16 minutes, Jerome Moiso (8pts-5rbs, 4/6) a marqué son passage. Pour le Real, Sergio Llull a scoré 21 points.

L’autre choc du week-end se jouait à Malaga, où l’Unicaja a vaincu le Cajasol (88-77) avec 19 points d’Omar Cook. Pour Séville, Tariq Kirksay cumule 11 points et 6 rebonds. Petit info sur Malaga, Juan Dixon s’est fait virer, contrôlé positif à la nandrolone. L’arrière US a été suspendu par la FIBA.

La bonne affaire du week-end est pour Valladolid, vainqueur de Badalone (71-67). Les partenaires de Stéphane Dumas (17pts-6pds-5rbs) montent à la sixième place. Durant ce match, Alain Koffi s’est contenté de 2 points et 4 rebonds en 13 minutes. Enfin, Murcie ne décolle toujours pas, vaincu à San Sebastian (84-68, 20pts-6rbs-6pds d’Andy Panko). L’arrivée d’Amara Sy (11pts-10rbs) n’a pas changé la donne chez le dernier du championnat…

Italie Comme toutes les semaines, Sienne s’est imposé. Mais l’intouchable leader a souffert pour se débarasser de Teramo (75-79) et son leader Drake Diener (18pts-5pds-4rbs). Mais la Montepaschi s’en sort toujours. Cette fois, c’est David Hawkins (22pts, 7/10) qui assure la marque.

Dans l’affiche du jour, Milan a perdu sur son parquet contre Caserta. Les deux équipes se retrouvent donc deuxièmes avec le même bilan, 12-6. Andrea Michelori (23pts-8rbs), Jumaine Jones (20pts-7rbs) et Robert Hite (16pts-8rbs) ont assuré la marque. Par contre, Claude Marquis (1 rebond, 2 lancers manqués, 3 fautes en 9 minutes) n’a pas brillé. Pour Milan, Marco Mordente a scoré 22 points.

En embuscade, à 11V-7D, on retrouve Bologne, facile vainqueur de Naples (46-117, 32 points (15/21) et 12 rebonds de Luca Fontecchio), Avellino, qui a assomé la Roma (74-56, 15 points de Cenk Akyol) et Montegranaro, solide contre Cantu (77-71, 19 points de Greg Brunner).

Enfin, au niveau des français, Varese, malgré un Michel Morandais (0pt, 0/7) dans les choux, s’est imposé à Biella (88-96, 23 points de Galanda) et Carife Ferrara s’est imposé sur le fil contre Cremone (82-83, 19 points de Sharrod Ford), Yo Sangaré a inscrit 6 points.

Turquie Gros choc à Istanbul ce dimanche, le Fenerbahce Ulker et l’Efes Pilsen se retrouvaient. Les hommes de Bogdan Tanjevic, portés par Omer Onan (20pts) et Emir Preldzic (16pts-8rbs-6pds) n’ont laissé aucune chance à l’EP, malgré 16 points de Thornton. L’Efes Pilsen concède ainsi sa seconde défaite de la saison en championnat, et voit revenir le Fenerbahce Ulker à une victoire. A noter qu’Igor Rakocevic a joué 21 minutes (8pts-4pds, 3/9 au tir) mais qu’il pourrait quitter l’Efes Pilsen rapidement. En cause, une grosse facherie avec Ergin Ataman durant le match d’Euroleague contre le Maccabi, en milieu de semaine dernière.

Ergin Ataman : Igor a franchi la ligne jaune. Nous avons tout fait pour l’intégrer à l’équipe. Il a très, très peu de chance de rester dans notre roster. Je ne crois pas avoir été déloyal envers les joueurs qui sont dans ce roster. Pour moi, le plus important pour un joueur est sa loyauté à la discipline collective. Je vais donc faire part de la situation d’Igor à la direction qui va prendre en charge le problème à partir de maintenant.

Les propos d’Ataman paraissent sans équivoque. Igor Rakocevic, la recrue vedette de l’été, n’a jamais eu l’impact escompté à l’Efes Pilsen. En Euroleague, il ne tourne qu’à 11.2 points et 2.5 assists, loin de ses standards à Vitoria.

Dans les autres affiches du week-end, le Turk Telekom a lourdement chuté sur son parquet face au Besiktas (78-95), Lonny Baxter (23pts-9rbs) et Mire Chatman (21pts-7rbs-5pds) ont brillé. Le Galatasaray s’est égalément incliné à domicile, contre Banvit (95-102) après prolongation. Charles Davis (21pts-15rbs) et Lance Williams (21pts-8rbs-5pds) ont fait forte impression.

Grèce Les gros bras ont assuré ce week-end. Sur leurs parquets respectifs, le Panathinaikos a explosé l’Aris Salonique (90-56, 13 points de Nicholas) et l’Olympiacos a dominé Kavala (92-73, 18 points de Papaloukas, 16 de Schortsanitis). Par contre, Maroussi, en déplacement chez le PAOK Salonique s’est incliné 84 à 73. Lazaros Papadopoulos (23pts-10rbs, 10/13) a montré qu’il avait encore des jambes. Le club d’Athènes revient sur terre après avoir battu le Pana, l’Oly ou encore le Partizan ces dernières semaines.

Ligue Adriatique Le Cibona Zagreb continue de dominer la Ligue Adriatique. Les croates ont obtenu un succès probant au Monténégro, 62-72, contre le KK Buducnost. Luksa Andric a scoré 19 points. Le Partizan Belgrade suit le rythme et vient à bout de son voisin, l’Etoile Rouge (74-84), grâce à un très bon Jan Vesely (21pts-7rbs). A noter le retour d’Aleks Maric (13pts en 18min) durant ce match. Une bonne nouvelle pour Dusko Vujosevic.

A l’inverse, le KK Zagreb a mal digéré le départ d’Ante Tomic et concède une seconde défaite de rang, à domicile, face aux bosniaques de Siroki Eronet (71-81, 20pts-7rbs de Chester Mason). Ces défaites profitent à l’Union Olimpija, vainqueur du Cedevita Zagreb (82-68) avec un énorme Matt Walsh (32pts-4pds, 7/9 à 3pts) et à l’Hemofarm Vrsac, venu à bout de Zadar (70-75, 22 points de Milan Macvan).

Amende. La NBA a infligé 7 500$ d’amende à Brandon Jennings pour avoir posté un message sur Twitter immédiatement après le match contre Portland samedi dernier.

Rumeur. Selon les infos de Marc Stein, la priorité des Warriors est de se débarrasser de Corey Maggette. L’insider d’ESPN précise que tous les packs sont envisageables, mais le départ de l’ancien Clipper et de son contrat de 30.8M$ sur 3 ans est THE priorité.

Compréhensif. Siffler par son propre public mercredi soir, Vladimir Radmanovic est revenu sur le sujet pour l’Oakland Tribune. Il ne mâche pas ses mots et sa colère, contre lui même.

Je ne peux pas vraiment les blâmer. Je les comprend. Je ressens la même chose. Si je pouvais siffler, je le ferais. Mais cela ne nous aide pas.

Prolongation. Nous en parlions hier, Pau Gasol et ses représentants ont trouvé un accord de principe qui permettra à l’intérieur espagnol de rester sous contrat avec les Lakers jusqu’en 2014. Selon le Los Angeles Times, Gasol touchera la rondelette somme de 64.7M$ pour ces 3 années supplémentaires.

Début. On n’en a pas fait un fromage ce matin, vous l’avez peut-être vu dans la vidéo – recap, Jonathan Bender a fait son grand retour sur les parquets NBA. Le « miraculé » a joué 14 minutes pour 9 points (2/4 et 4/4 aux LF), 2 rebonds, 1 passes décisive et 1 contre. Une bonne entrée.

J’étais vraiment excité et j’ai eu une montée d’adrénaline. Je voulais bien faire et rentrer mon premier tir. Après, c’est venu tout seul.

Retour. D’après le Denver Post, Chauncey Billups reviendra mercredi sur les parquets. Le joueur s’était blessé à l’aine contre les Rockets en milieu de semaine.

Retour (bis) Lou Williams devrait également revenir sur les parquets la semaine prochaine. Le meneur des Sixers a repris l’entraînement et s’est bien remis de sa fracture de la machoire.

Out. Opéré du talon avec succès, Mikki Moore manquera 3 mois de compétition.

L’actu européenne.

Démonstration. Trois matchs de Pro A ont eu lieu hier soir, dont la démonstration de Nancy contre Roanne (101-62). Les lorrains ont fait un match juste énorme, dégoutant les roannais, incapables sur la fin de rentrer un layup. Il y a des soirs, comme ça… Sept joueurs de Nancy ont scoré en double figure, dont Steed Tchicamboud (21pts-6pds-6rbs et un 3-points 3 mètres derrière la ligne avec une aisance déconcertante) et Ricardo Greer, auteur d’un triple double (12pts-12rbs-10pds).

Dans les autres matchs, l’ASVEL de Bobby Dixon (23pts-6rbs-5pds) a dominé Rouen (79-60), malgré Michel Nascimento (21pts-9rbs). Edwin Jackson, qui remplacera Foirest, blessé, au All-Star Game, a inscrit 7 points. Enfin, le Paris-Levallois a écrasé Le Havre (92-69) avec 21 points de Vassallo et autant d’Adolphe Michel Jean-Baptiste (21pts-10rbs).

Démission. Après la défaite du Zalgiris contre Barcelone, Gintaras Krapikas a décidé de quitter son poste de Head Coach. Il occupait le poste depuis l’automne 2008.

Colère. Zeljko Obradovic était particulièrement mécontent après la défaite du Pana contre le Real. Surtout après les arbitres !

C’est très difficile de dire quoique ce soit à propos de ce match, simplement parce qu’il n’y a pas eu de match. Nous avons joué contre 8 joueurs dès la première seconde. Les arbitres étaient clairement contre le Panathinaikos. Les critères étaient différents selon les équipes. Je vous dis ça car nous avons regardé les 8 premières minutes du match dans le vestiaire, nous avons revu le match action par action, et je l’ai dit aux arbitres.

Décès. L’Italie est en deuil suite au décès de Paolo Barlera, 27 ans, victime d’une leucémie. Ce pivot italien a joué notamment à Bologne et Biella.

Top 10. On termine sur une note plus gaie, avec le top 10 de la semaine en Euroleague.

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Activité ? D’après le South Florida Sun-Sentinel, le Heat a un oeil intéressé sur Tracy McGrady. Pour l’insider Ira Winderman, le cut de Shavlick Randolph ne serait pas étranger à cet intérêt. Une offre incluant un PF (Scola ? plus vraisemblablement Cook) et impliquant Jermaine O’Neal serait sérieusement à l’étude.
De plus, Winderman évoque des discussions avec Portland pour éventuellement acquérir Steve Blake, un joueur qui plait beaucoup à Pat Riley. Daequan Cook, un autre joueur à petit salaire et/ou une trade exception ferait le voyage inverse.

Rumeur. Selon toute la presse californienne, les Warriors sont à l’écoute de toute offre impliquant Anthony Randolph. Le PF tourne à 11.3 points et 6.5 rebonds par match, mais ne semble pas en confiance dans cette équipe. Le San Jose Mercury News va le plus loin, évoquant des discussions avec les Grizzlies pour Rudy Gay ou un package avec Maggette, dont le contrat gêne l’avenir des Warriors.

Prolongation ? L’Atlanta Journal-Constitution révèle que le bon départ des Hawks n’a pas permis à Mike Woodson d’entamer des discussions pour une prolongation de contrat. Son engagement de 2 ans, signé en 2008, prendra fin au terme de la saison. « Je n’ai pas le choix » commente simplement le Head Coach des Hawks. Rick Sund est plus bavard sur le sujet.

Quand j’ai suggéré un nouveau contrat pour Woody, les propriétaires ont accepté cette recommandation et j’ai dit au camp de Woody qu’après deux ans, nous ferons le bilan. J’ai le sentiment que ça a bien fonctionné.

Association. Eddie Jordan a confié au Philadelphia Daily News qu’il avait apprécié l’association Iverson – Holiday, testée lundi face aux Warriors.

Allen et Jrue dans le backcourt nous apporte de la solidité et de vrais arrières créateurs. Andre [Iguodala] nous apporte une présence défensive à l’arrière, mais en réalité, à tous les postes. Pour avoir de vrais créateurs, c’est bien d’assoscier Jrue et Allen dès le départ et d’avoir Thad [Young] en 4.

Le Coach des Sixers revient aussi sur la situation d’Elton Brand qui apprécie moyennement son nouveau statut de remplaçant.

Comme nous jouons avec une ‘small lineup’, Elton fait du bon boulot, en sortie de banc, en 5. Je déteste changer de lineup, je déteste la changer régulièrement. Je pense que tu dois montrer de la confiance à tes titulaires.

Cheville. Après avoir mis fin à une série de 203 matchs consécutifs sans absence, Ryan Gomes va connaître le repos. Il souffre d’une entorse de la cheville et risque de manquer 2 à 3 semaines de compétition.

Retour. Après 6 semaines d’absence pour une fracture du radius, Tyrus Thomas va reprendre l’entraînement. Il pourrait retater le cuir avec ses partenaires dès vendredi.

DLeague. Les Celtics ont envoyé Lester Hudson aux Maine Red Claws, en DLeague. Doc Rivers avait expliqué hier qu’il croyait beaucoup en son rookie mais qu’il n’avait juste pas de temps de jeu à lui donner. Il prendra donc de l’expérience en ligue de développement.
Il fera équipe avec Alexis Ajinca, qui tourne à 8 points (34.6%…), 5.3 rebonds, 3.8 blocks, 2.75TOs et 4 fautes en 21.8 minutes sur 4 matchs.

Coupes d’Europe

EuroCup Dans le groupe B, Le Mans a réalisé une bien mauvaise opération en s’inclinant à Vrsac (88-76) malgré 27 points de Dee Spencer. Le collectif serbe, mené par Krstovic (16pts) permet à l’Hemofarm de décrocher son premier succès. Dans ce même groupe, Valence est toujours invaincu (4-0), suite à sa large victoire sur le Triumph (85-60), Lishchuk (18pts) et Claver (17pts-11rbs) ont brillé. Nando de Colo (6pts-3rbs-3pds) a joué 20 minutes et Flo Piietrus rend 5 points, 4 rebonds et 3 assists en 22 minutes. Pour se qualifier pour la prochaine phase, Le Mans devra gagner en Russie puis s’imposer à Antarès, contre Valence. L’affaire parait compliquée.

Dans le groupe D, Badalone et Alain Koffi (10pts-5rbs en 11min) ont pris la mesure du Besiktas (108-92), avec 8 joueurs en double figure, Uros Tripkovic (20pts) en tête. Les catalans assurent à 99% leur qualif. Bilbao a aussi écarté un club turc, le Turk Telekom (81-75), avec 27 points de Damir Markota. Jerome Moiso a joué 18 minutes, pour 5 points (2/3), 4 rebonds, 3 assists et 2 blocks. Les basques sont toujours invaincus dans le groupe E.

On retourne sur les clubs français avec le groupe F où Cholet a vaincu l’Etoile Rouge de Belgrade (79-70) grâce à un énorme Sammy Meija (35pts). Il s’agit là de la première défaite des serbes dans cette compétition. La qualif se jouera entre ces deux équipes et le Benetton Trévise (3-1) qui a écrasé le Dynamo Moscou (102-69).

Dans le groupe G, Nancy a imposé sa loi à Gran Canaria (67-55), les frères Greer ont joué les sherifs, 16 points, 6 assists et 5 rebonds pour Ricardo, 15 points et 5 rebonds pour Jeff. Les lorrains équilibrent leur bilan et reviennent à hauteur des espagnols, derrière le leader grec, Panellinios.

Enfin, un mot sur le MVP de la journée, Darius Washington, auteur de 31 points (10/12 à 2-points, 2/3 à 3-points, 5/5 aux LF), 8 rebonds, 5 assists, 2 steals, et 7 fautes provoquées pour une éval record cette saison en EuroCup de 45.

EuroChallenge Le joli coup est venu de Gravelines, qui a pris le meilleur sur Buducnost en Serbie (74-82), les 20 points et 7 rebonds de JK Edwards permettent au club du Nord de devenir seul co-leader du groupe avec les allemands de Gottingen. L’autre victoire française est à mettre au crédit de Roanne, qui a écrasé les chypriotes de Keravnos (96-74). Six joueurs ont passé la dizaine comme Mims (16pts), Nsonwu (14pts-7rbs) et Lewis (14pts-5rbs). Les hommes de Jean-Denys Choulet restent invaincus.

Ça s’est moins bien passé pour Strasbourg, battu à Chypre par l’Apoel Nicosie (85-83) et son scoreur serbe Milan Dozet (33pts), malgré 17 points de Roberson et 16 de Darden. Défaite également pour Chalon à Mons-Hainaut (84-67), Ben Ebong (2.02m, 130kgs), le pivot nigérian du club belge, a fait de sérieux dégâts (20pts-14rbs). Les deux équipes françaises sont à 2V-2D dans leur poule respective et donc encore en course pour la qualif.

Frank aux Bulls? Certaines sources NBA ont avoué à Marc Stein d’ESPN que les Bulls ont un oeil sur l’ancien coach des Nets, Lawrence Frank, s’ils doivent virer Vinny Del Negro. La semaine prochaine sera décisive, les Bulls ont subi 10 défaites d’affilée lors des onze derniers matchs. Bernie Bickerstaff devrait assurer l’interim en attendant si Chicago vire Del Negro.

Des TO aux Spurs. Après la victoire contre Charlotte vendredi, une question reste posée aux Spurs et c’est Ginobili qui la pose:

Combien de ballons avons-nous perdu?

En effet, les Spurs ont réalisé un « season high » en perdant 28 ballons ce soir-là. Durant les 6 derniers matchs, les Spurs ont perdu 110 ballons soit plus de 18 ballons en moyenne, ce qui est la pire moyenne d’une équipe. Ils sont situés au 16ème rang sur toute la saison avec 14.8 ballons perdus par match. Gregg Popovich explique cette déficience au nouvel espacement sur le terrain:

S’il y a d’assez grands espaces et que tout le monde sait où l’autre sera, il y a de grandes chances qu’il y ait une balle perdue. S’il n’y a pas beaucoup d’espace et de la confusion, la balle finira dans les gradins. En général, je pense que nous avons trop de joueurs qui essayent de faire des actions géniales quand des paniers faciles sont à portée de main et éviteraient de perdre des ballons.

Harris polémique. Devin Harris doute des plans de son équipe, depuis la défaite contre les Pacers vendredi. Il a été vu par un certain nombre de témoins se plaignant de la gestion de l’équipe par le président Rod Thorn et a mis en question « le manque de direction » de l’équipe.

On est un peu divisé en tant qu’équipe en ce moment. On doit trouver une voie pour se retrouver tous ensemble.

Memphis veut Wafer. Les Grizzlies s’intéressent à l’ancien arrière des Rockets, Von Wafer, afin d’améliorer leur shoot au périmètre. Avant de revenir en NBA, Wafer doit d’abord régler son problème de contrat avec l’Olympiakos.

Iverson limité. Allen Iverson souffre du tibia droit et les Sixers vont moduler son temps de jeu les prochains temps. Eddie Jordan a affirmé que l’équipe jouerait un peu plus mais Iverson ne perdra pas énormément de temps de jeu. Il tourne à 14 pts et 4 assists en 35.3 minutes par matchs depuis qu’il est revenu.

Shaq touché. Le Big Daddy souffre d’une contusion à l’oeil gauche depuis la victoire contre les Blazers vendredi. Il a été emmené à la clinique de Cleveland par précaution mais devrait voyager avec l’équipe.

Barkley accuse Boozer. Charles Barkley pense que Carlos Boozer est la raison de l’irrégularité du Jazz cette saison:

C’est une bonne équipe. Mais ils ont un problème avec Carlos Boozer. Ils savent qu’ils ne vont pas le resigner. Il a débuté la saison dernière en optant pour sortir de son contrat, ça a offensé le Jazz et les gens à Salt Lake et maintenant il va devenir free agent. Donc cette année ils ont un souci car Boozer ne sera pas là l’année prochaine. Vous ne pouvez pas simuler l’énergie et l’effort. Il sait qu’il ne sera plus là l’année prochaine, tout le monde à Utah le sait, toute l’équipe le sait.

Pourtant Boozer tourne à 20.7 pts et 11.1 rebonds cette année…

Dirk F.A? Dirk Nowitzki peut devenir free agent à la fin de la saison mais c’est très peu probable:

J’ai toujours dit que je me sentirais mal de quitter les Mavericks. J’ai joué de tout mon coeur pour Dallas depuis 12 ans donc allait autre part ne me va pas. Je ne sais même pas comment une bague me ferait me sentir autre part mais ici je sais. Dans ce business vous savez comme c’est mais je n’ai pas prévu de sortir de mon contrat. Je veux finir ma carrière à Dallas.

Rip passe les 10.000. Richard Hamilton a créé la surprise en faisant son retour cette nuit. Blessé à la cheville depuis l’ouverture de la saison, il était de retour et planté 18 pts au Palace. Jon Kuester lui-même était surpris puisqu’il a appris seulement 3 heures avant la rencontre par texto de l’intéressé qu’il viendrait jouer. Il passe en même temps les 10.000 pts et devient le septième Piston à réaliser cet exploit.

Je ne m’étais pas entraîné. Ce soir c’est la première fois que je sortais d’un écran. Je sais que je suis un peu rouillé, que je n’avais pas de rythme. Je voulais juste jouer.

Actu Européenne

Trikalla prolonge. L’équipe grecque du Trikalla est tombé d’accord avec Giorgi Tsintsadze pour qu’il termine son année avec l’équipe. A 23 ans, le géorgien avait rejoint l’équipe grecque au début de la saison, il tourne à 5.3 pts et 2.7 assists en 6 matchs.

Résultats de Pro A. La Chorale de Roanne se remet dans la course à la première place en écrasant Poitiers (82-62) sous l’égide d’Uche Nsonwu (22) et Etienne Brower (12 rbds). Dans le même temps, le Sluc Nancy enchaîne sa cinquième défaite toutes compétitions confondues, sa troisième en championnat, malgré Jeff Greer (18) en s’inclinant contre Vichy (66-74) qui enchaîne là sa quatrième victoire d’affilée. Ses adversaires directs ont remporté leurs matchs: Hyères-Toulon s’est défait de Chalon-sur-Saône (75-70) et Gravelines a pris le dessus de peu sur Dijon (83-81) grâce à JK Edwards (23 pts, 7 rbds) et Ben Woodside (20 pts). Orléans s’est débarrassé de la SIG sans problème (99-71) plus tôt dans la semaine.

Donnie Walsh : C’était une opportunité intéressante car Allen est un grand joueur et a toujours été un grand joueur. On est à 1-9 et on se dit ‘Nous devrions trouver de l’aide’. Mais en y repensant, et après avoir discuté avec Mike, nous avions le sentiment que cela pouvait gêner notre développement à long terme, et donc, nous voulions rester dans la même direction.

Il y aura d’autres possibilités durant l’année qui seront davantage en phase avec notre philosophie. Et je veux rester clair sur le fait que cela n’a rien à voir avec Iverson. C’est un grand joueur. Je l’ai toujours admiré. Je pense que ce serait une belle recrue pour une équipe dans une situation différente à la notre, et j’espère qu’il la trouvera.

D’après le New York Daily News, la situation est plus simple : James Dolan a mis son véto. Il ne voulait pas d’un Iverson, quelques mois après s’être débarassé de Marbury.

Trade. D’après le Houston Chronicle, les Rockets vont tout faire pour dealer Tracy McGrady et obtenir un petit quelque chose en retour. Ses 23M$ expirants devraient trouver preneur…

Colère. Flip Saunders n’est pas connu pour ses colères. Mais d’après le Washington Post, les murs ont tremblé hier soir, après la lourde défaite des Wizards face au Thunder.

On score 108 points, on doit gagner. Nous n’avons pas défendu. Nous nous sommes concentrés sur l’attaque et nous avons oublié tout nos systèmes défensifs. Nous n’avons pas évolué en une équipe complète.

Out. Les Pacers ont annoncé l’absence pour 4 à 6 semaines de Travis Diener. Le troisième meneur de la franchise s’est fait opérer du gros orteil.

Retour. Touché à la cheville lundi dernier, à Milwaukee, Shawn Marion devrait revenir mardi, face aux Warriors. (ESPN)

Sauveur. Enfin une bonne nouvelle pour les Nets : Devin Harris devrait revenir ce soir, contre les Knicks. Pour enfin gagner un match ?

SDC. En 1996, Brent Barry créait l’événement et montrait que les blancs aussi savaient sauter et dunker. Marc J.Spears est allé à la rencontre de son possible successeur : Chase Budinger.

J’ai quelques tours dans mon sac. Je peux faire quelques trucs.

Sélection. Jamaal Magloire en sélection canadienne au prochain Mondial, est-ce une possibilité ? Le Toronto Sun a profité de la venue du Heat à Toronto pour tâter le terrain. Big Cat laisse la porte ouverte.

Représenter mon pays est un honneur et un privilège, et c’est quelque chose que je considère. J’attends avec impatience une discussion avec la fédération canadienne.

Selon le quotidien, le sélectionneur Leo Rautins a aussi l’intention de contacter Matt Bonner, Joel Anthony et quelques joueurs évoluant en Europe comme Carl English, Jermaine Anderson et Aaron Doornekamp pour monter la meilleure équipe possible en Turquie. Ce sera par contre plus compliqué de convaincre Steve Nash et Samuel Dalembert (qui reste sur une mauvaise expérience au tournoi qualificatif aux JO de Pékin).

Média. Si le Magic est reconnu comme un candidat au titre, JJ Redick regrette que sa franchise n’ait pas la même exposition médiatique que Boston ou Cleveland. Il s’est expliqué sur NBA.com.

Nous avons un objectif, mais je pense encore que nous sommes moins exposé par rapport à Boston et Cleveland. Nous sommes un petit marché, donc nous obtenons moins d’attention. Puis, nous n’avons pas LeBron. Sérieusement, s’il disait demain qu’il se présentait à l’élection présidentielle, Anderson Cooper [NDLR : le PPDA de CNN] serait au SportsCenter durant 30 minutes pour dire pourquoi il serait un bon président.

Respect. Dans le même genre, Chris Bosh se demande pourquoi il est moins côté que ses partenaires de la promotion 2003, malgré ses 26.8 points et 12.3 rebonds cette saison. Il a confié son amertume au Toronto Star.

Tous les jours, je regarde la télé et ils parlent de joueurs, notamment de ma promotion, la draft 2003, et ceci, et cela. Ils ne parlent que de ça, et je n’entends jamais mon nom, sauf pour m’attribuer des mentions honorables. Ça me fatigue. Je pense que les gens ne savent même pas que j’ai été all-star ou ce que j’ai fait dans la league.

Pro A. Pour finir, un mot de Pro A, avec la victoire de Nancy sur l’ASVEL (78-68) en match avancé de la 8e journée. Plus costaud dans le money time (22-10 dans les 8 dernières minutes alors qu l’ASVEL avait recollé à 3 points), le SLUC de Ricardo Greer (21pts-11rbs, 7 balles perdues) et Akin Akingbala (18pts-9rbs) a tiré son épingle du jeu.

Un deuxième match était au programme, Le Mans, co-leader du championnat, se déplaçait à Poitiers. Sur le parquet du promu, Le Mans a dominé tout le match mais a dû attendre la dernière minute et un dernier panier de JP Batista (16pts-6rbs) pour boucler le match (79-81 au final). Dee Spencer (16pts) et Marc Salyers (13pts-6rbs) ont aussi alimené la marque face à Kenny Younger (20pts).

• Démentis et quotes.

Nelson dément. Dans le San Jose Mercury News, Don Nelson a démenti son possible futur licenciement, ou reclassement… puisqu’en réalité, la tendance serait qu’il laisse le coaching à Keith Smart et qu’il se dirige vers un rôle de consultant. Pour l’actuel Head Coach, les choses sont claires : il ira au bout de son contrat qui court jusqu’en 2011. Robert Rowell, le président, a également réagi à l’article de CBS Sports.

C’est difficile de commenter un article quand je n’ai jamais discuté avec la personne qui l’a écrit. Cela n’a aucun sens.

Démenti. La rumeur d’hier envoyait Emeka Okafor aux Kings. Mais aujourd’hui, dans le New Orleans Times-Picayune une source a précisé qu’il n’y avait aucune discussion à ce sujet pour le moment.

ROY. Ty Lawson tourne à 10.3 points en 21.8 minutes. Loin des moyennes d’un Brandon Jennings, néanmoins, le rookie des Nuggets songe au titre de rookie de l’année. (Denver Post)

Je suis un rookie, bien sûr que je veux devenir rookie de l’année. Mais pour le moment, je me concentre sur l’équipe.

Débat. Le débat à la mode concerne le #23 et tout le monde y met son grain de sel en ce moment. Aujourd’hui, Marcus Camby, #23 des Clippers.

Je crois que [LeBron James] ne représente pas la NBA. Ce n’est pas parce qu’il l’a dit que c’est gravé dans la pierre. Je comprend d’où ça vient. Si tout le monde est d’accord, bien, je serai d’accord.

• Blessures et évolutions.

Genou. Touché au genou face aux Bulls, Mareese Spreights sera absent des parquets 6 à 8 semaines. Le Philadelphia Daily News indique qu’un remplaçant pourrait débarquer.

Pied. Même absence pour Travis Outlaw. L’ailier des Blazers s’est fracturé un os du pied et sera out environ 2 mois.

Aine. Kobe Bryant n’a pas l’habitude de se plaindre ou de manquer des matchs sur blessure. Néanmoins, la star des Lakers a aggravé hier soir une blessure à l’aine, contractée une semaine plus tôt, ce qui pourrait le mettre au repos ces prochains jours.

Entraînement. Si Bryant inquiète, Gasol rassure. Les Lakers ont annoncé son retour probable à l’entraînement dans la semaine. Phil Jackson a précisé que le pivot espagnol n’avait pas ressenti de gêne ces cinq derniers jours.

Grippe. Nouvelle victoire de la grippe A : CJ Watson. Ce n’est pas avéré mais le meneur des Warriors est mis en quarantaine en attendant les résultats des dernières analyses.

L’actu européenne.

• Les résultats du week-end.

France. Que retenir de ce week-end ? En tête, cinq équipes imposent leur rythme, à commencer par Cholet (6-1), vainqueur de Strasbourg grâce à 16 points de Sammy Meija. Derrière, avec 5 victoires, Gravelines, vainqueur dans le Var avec 19 points de Ben Woodside, Roanne dominateur à domicile contre Orléans (15 points pour Amagou et Mims), Nancy et Ricardo Greer (18pts-11rbs-5pds), en balade au Havre, et Le Mans, qui s’est défait de Chalon grâce à 20 points de Spencer, suivent le rythme.
L’inquiétude augmente pour l’ASVEL, encore battue à domicile par le promu Paris Levallois, auteur d’un début de saison honorable par ailleurs (4V-3D) dans le sillage de l’attraction porto-ricaine, Daniel Vassallo (24pts)

• Le Mans 76-70 Chalon sur Saone
• Le Havre 62-84 Nancy
• Rouen 64-73 Poitiers
• Hyeres-Toulon 73-79 Gravelines
• Cholet 80-63 Strasbourg
• Vichy 80-57 Dijon
• Roanne 75-61 Orleans
• ASVEL 75-77 Paris-Levallois

Espagne. Derrière le Real Madrid, vainqueur à Gran Canaria (67-73, 15 points pour Hansen et Lavrinovic), le rythme est soutenu. Seul Valence (75-71 contre Lagun BGC, le club de San Sebastian, grâce à 17 points de Perovic et des perfs discrètes des bleus (de Colo : 10pts-4pds, 5/9; Pietrus : 3pts-4rbs)) et Barcelone tiennent la cadence. Les catalans mettent au passage une bonne gifle au Caja Laboral (100-72), avec 18 points de Navarro et Morris, 16 points de Mickeal et 10 assists et 6 balles piquées de Ricky Rubio.
Badalone et Alain Koffi (2 fautes en 10 minutes) se sont inclinés à domicile, contre Manresa (69-82) et le MVP de la journée : Roman Montanez (19pts-7rbs-6pds). Dans le match « bleu », le Cajasol Seville de Tariq Kirksay (2pts-2rbs) et Tyrone Ellis (20pts, 4/8 à 3-pts) a pris le dessus (70-64) sur Bilbao et Jerome Moiso (2pts)
Enfin, la raclée de la semaine est à mettre au crédit d’Alicante, vainqueur de Murcie 113 à 69. Neuf joueurs ont inscrit entre 15 et 9 points, la palme revenant à Martynas Andriuskevicius.

Italie. Sienne (72-80 à Biella, 24 points pour Zisis) et Avellino (88-78 contre Carife Ferrara, 27 points pour Dee Brown, 8 points et 2 rebonds pour Diarra) restent en tête et invaincus. La perf de la semaine est à mettre au crédit d’Earl Rowland, le meneur de Cremone (vainqueur 95-73 du Benetton Trevise) : 24 points, 7 steals et 4 assists.

Turquie. Deux grosses affiches en Turquie : Galatasaray a pris le meilleur sur le Fenerbahce Ulker (74-72) grâce à 17 points et 9 rebonds de Radoslav Rancik. Toujours à Istanbul, l’Efes Pilson de Thornton (26pts-9rbs) et Nachbar (20pts-10rbs) s’est imposé dans la salle du Besiktas (84-88).

• En vrac.

Ça bouge à Vitoria. Les contrats partiels sont arrivés à terme. Ainsi, le Caja Laboral a annoncé le départ de Chris Lofton (3 matchs au total) mais a décidé de conserver Vladimir Micov (2.1 points en 7 matchs).

Offre. Tombé en deuxième division grecque, l’Iraklis a fait une offre à Lazaros Papadopoulos, toujours sans club depuis son départ de Madrid. Papadopoulos pourrait ainsi se relancer au sein de son club formateur.

Rumeur. Libéré par les Rockets, Pops Mensah-Bonsu garde une bonne cote en Europe. Le Real Madrid s’intéresserait de très près à son cas.

Douby en Turquie ? Le Toronto Star évoque la possibilité de voir Quincy Douby en Turquie prochainement. L’ancien King et Raptor aurait reçu une offre intéressante d’un cador local, mais le nom de l’équipe n’a pas filtré.

Un joker à Maroussi. Levon Kendall blessé à la cheville, le club grec de Maroussi a signé Stevan Nadjfeji pour 2 mois.

Papa. On termine avec un heureux événement : Mike Batiste, le pivot du Pana est devenu papa pour la première fois ce week-end.

Incident. Le Memphis Commercial Appeal relate une altercation entre Mayo et Gay durant la défaite des Grizzlies cette nuit, à Denver. Dans le 4e quart-temps, durant un temps mort, Gay a pris Mayo à part suite à des critiques du sophomore sur l’investissement défensif de ses partenaires. Le ton est alors monté et les deux joueurs ont même dû être séparé ! Après le match, les deux joueurs ont expliqué que l’incident était clos.

Accord. Les Celtics et Bill Duffy, l’agent de Rajon Rondo, ont trouvé un accord de principe sur la base de 55M$ sur 5 ans. (Yahoo! Sports)
De même source, on apprend que les Grizzlies ont fait une dernière proposition aux représentants de Rudy Gay. Selon les échos, un deal de 60M$ sur 5 ans convaincrait le camp Gay, alors que Chris Wallace ne propose « que » 50M$.

Chevilles. Victime d’une entorse à la cheville droite, Jeff Foster sera absent 2 semaines minimum. Egalement touché à la cheville, Nate Robinson sera forfait 1 à 2 semaines.

Début. Allen Iverson va faire ses grands débuts avec les Grizzlies ce soir, contre les Kings.

Conseil. Anciens coéquipiers aux Lakers, Kobe Bryant et Trevor Ariza se sont séparés cet été. Cela n’empêche pas l’aîné de donner des conseils à son cadet. C’est Ariza lui même qui l’a indiqué à Marc J. Spears. (Yahoo! Sports)

[Kobe Bryant] m’a dit. ‘J’ai traversé ce genre de situations auparavant. Donc ne t’emballe pas, reste concentré sur tes objectifs, et ça viendra tout seul. Tu es dans une situation où tu a une opportunité, profites en.’ Donc je m’adapte. Je joue dans un style différent désormais. Je passe de cinquième option à joueur majeur de l’équipe. Cela va prendre un peu de temps pour m’adapter, mais je suis heureux d’être dans cette situation.

Amende. Stu Jackson a annoncé une amende de 25 000$ pour Al Harrington, suite à des critiques sur l’arbitre après le match à Charlotte.

Tour d’Europe.

Espagne. Le Real Madrid est la dernière équipe invaincue suite à sa victoire à Bilbao (70-96) avec 21 points de Louis Bullock. Jerome Moiso n’a joué que 5 minutes, pour 2 tirs manqués. Co-leader avant la journée, Fuenlabrada a pris 20 pions face au promu Xacobeo BS (86-66), le club de St Jacques de Compostelle, qui compte dans ses rangs l’ancien Tar Heel Reyshawn Terry (20pts-7rbs).

En terre ennemie, le Barça a eu chaud aux fesses contre l’Estudiantes Madrid (victoire des catalans 78-75), avec 15 points et 5 rebonds du déjà indispensable Pete Mickeal. Autre équipe à 4-1, Valence, vainqueur du Caja Laboral (81-74), avec 23 points de Rafa Martinez (élu MVP de la journée) et 19 de Nando de Colo. Florent Pietrus a joué 32 minutes pour 4 points et 7 rebonds.
La raclée du week-end est venue de Gran Canaria, large vainqueur de Granada (102-65), avec 20 points de Jaycee Carroll et autant de Melvin Sanders.

Enfin, au rayon mauvaise nouvelle, Georgios Printezis s’est fracturé l’épaule et sera absent de longues semaines. Il s’est blessé en voulant tenter un dunk. Pas la meilleure nouvelle pour l’Unicaja, seule équipe qui n’a gagné aucun match en 5 journées !

Grèce. C’était relativement calme à Athènes pour le Pana (84-63 contre le Panellinios, 18pts pour Nicholas) et l’Olympiacos (86-77 contre Maroussi avec 27 points de Kleiza et 16 de Schortsanitis), ce fut nettement plus chaud à Salonique, avec un explosif PAOK – Aris, largement remporté par les locaux (83-48, 18pts pour Monroe). Une punition historique puisque jamais la marge entre les 2 équipes fut aussi énorme. L’Aris, 2 défaites en 2 matchs, a officialisé l’arrivée de Juan Dixon pour se relancer.

Italie. Deux équipes sont toujours invincibles en Italie, Sienne, évidemment, qui s’est imposé à Milan (79-91, 25pts de Sato) et Air Avellino, vainqueur sur le fil de Trévise (82-80, 24pts-16rbs de Chevon Troutman).

Turquie. En attendant l’affiche entre le Turk Telekom et l’Efes Pilsen qui aura lieu ce soir, le Fenerbahce Ulker (qui a dominé Banvit 81-63 avec 24 points de Greer) et le Besiktas (vainqueur à Mersin 84-75, 22pts-8rbs pour Baxter) sont en tête avec 3 victoires en 3 matchs. En cas de victoire ce soir, l’Efes Pilsen les rejoindra.

EuroCup. Le tirage au sort de l’EuroCup a dévoilé à quelle sauce seront mangés Le Mans, Cholet et Nancy. Un dernier ticket est en jeu entre Bilbao et Donetsk.

• Groupe A : Alba Berlin, BC Azovmash Mariupol, Galatasaray, Teramo.
• Groupe B : Le Mans, KK Hemofarm, BC Triumph Lyubertsy, Valencia.
• Groupe C : Aris Salonique, KK Zadar, BC Siauliai, Hapoel Jerusalem.
• Groupe D : DKV Joventut, UNICS Kazan, Telekom Baskets Bonn, Besiktas.
• Groupe E : Spirou Basket Charleroi, Turk Telekom, Spartak St. Petersburg, Bilbao/Donetsk.
• Groupe F : Benetton Basket, Etoile Rouge de Belgrade, Cholet Basket, Dynamo Moscou.
• Groupe G : SLUC Nancy Basket, Gran Canaria, Turow Zgorzelec, Panellinios.
• Groupe H : BK Ventspils, CEZ Nymburk, Biella, Brose Baskets.

Rubio reste. Dans les colonnes de Marca, Ricky Rubio a annoncé qu’il n’a jamais été contre une année supplémentaire à Badalone.

Ils m’ont déjà dit qu’ils ont refusé l’offre du Barça, donc j’ai dit à mon père que si je dois rester à la Joventut, ça ne me dérange pas. C’est l’équipe de ma vie.

NY n’est pas seul. Selon Adrian Wojnarowski, Jason Williams intéresse Orlando et Memphis.

Brand en rééducation. Elton Brand s’est confié à NBA.com au sujet de sa blessure à l’épaule et sa rééducation.

Je pense que j’ai pris la bonne décision [NDLR: se faire opérer]. J’ai abandonné [la saison dernière] pour essayer de revenir meilleur et contribuer autant que possible. D’une certaine manière, j’étais comme Jameer Nelson. Il a eu une blessure similaire en février et il est revenu jouer les finales NBA avec le Magic.
J’ai travaillé tout l’été. Six mois après mon opération. J’arrive à faire tous les mouvements avec mon bras et je me sens bien, à nouveau moi-même. Ce n’est pas juste mon épaule qui se sent bien. Mes jambes également. D’une certaine manière et sur le long terme, ça devrait être une bonne chose pour mon épaule. Ca m’a aussi donné une chance de récupérer totalement du talent d’Achille. Maintenant, je retrouve mes mouvements et mon explosivité, et je suis prêt à prouver pas mal de choses à pas mal de monde.

Nuggets, meilleure équipe ? Dans une interview à HoopsHype, Kenyon Martin a déclaré que les Nuggets étaient la meilleure équipe de la league. Selon lui.

Je pense toujours que nous avons la meilleure équipe. Nous n’avons pas gagné [le titre] mais dans mon coeur, nous sommes les meilleurs.

Jackson sur le départ. Interrogé à la radio, Bobby Jackson, 36 ans, a indiqué qu’il y avait peu de chances de le revoir sous le maillot des Kings.

On en est loin. Il n’y a aucun indice pour. A la fin du mois, je saurai probablement où je jouerai.

Kemp annule un retour en Chine. Shawn Kemp devait jouer en Chine cet été, mais il a annulé pour des raisons personnelles. Il aurait pu être associé à Jay Williams, numéro 2 de la draft 2002. (China Daily) Il avait fait la même chose en Italie l’an dernier…
Mais comme on adore Kemp malgré tout, notamment ces retours ratés, nous vous proposons un petit top 10 dunks.

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En Europe.

La Bosnie gagne aussi. Dans l’autre groupe, la Bosnie Herzégovine a dominé la Belgique (82-77) avec 18 points de Nihad Dedovic. Coté belge, les 33 points et 7 rebonds d’Axel Herveille n’ont rien changé.

Les cadettes éliminées. Après leur match incroyable d’hier, gagné après 4 prolongations, les bleuettes ont perdu leur demi finale contre la Belgique (73-58) Dans l’autre demi-finale, l’Espagne a sorti la Russie (66-46)

Pro A : deux arrivées un départ. A Nancy, le recrutement était sensé être bouclé, mais Lamayn Wilson a quitté le club pour le Turk Telekom. Il sera remplacé par Kaniel Dickens.
Sur la cote d’Opale, Gravelines a engagé Ben Woodside, issu de North Dakota state, où il scorait 23.2 points par match. Il remplacera Tony Skinn à la mène du club nordiste.