Une semaine de basket féminin

Première édition de l’année, le bon moment pour faire un point sur ce qu’il s’est passé en 2009 et vous présenter les enjeux de 2010 !

Retour sur l’année 2009

• On a aimé

L’équipe de France. Comment ne pas commencer par le parcours exceptionnel des françaises à l’Euro ! Alors qu’on ne les attendait pas spécialement, surtout par rapport aux russes, espagnoles ou biélorusses qui faisaient figure de favories pour la compétition. Mais voila, Pierre Vincent est un magicien ! Donnez lui un axe 1-5 exceptionnel (Celine « cap’s » Dumerc et Sandrine Gruda), ajoutez l’expérience d’une Cathy Melain et des joueuses de devoir, vous avez une équipe qui terminera championne d’Europe pour la seconde fois de l’histoire du basket féminin français, après le titre obtenu au Mans en 2001 (déjà avec Cathy Melain). Championnes d’Europe donc mais également un parcours sans fautes durant lequel les Bleues taperont 2 fois la Russie et la Biélorussie ainsi que la Grèce sur un Buzzer Beater de Florence Lepron, réputée pour ne pas avoir de shoot ! Comme quoi !!

La domination des équipes de France. Continuons avec les Equipes de France, mais cette fois-ci la relève. Honneur aux plus anciennes, les moins de 20 ans, qui disputaient leur Euro en Pologne. Là encore, on savait qu’il y avait du potentiel avec notamment la shooteuse Mélanie Plust ou les intérieures Marielle Amant et Dorianne Tahane, mais on ne se doutait pas de ce qui pouvait se passer ! La seule frayeur se passera en finale quand l’Espagne mène 23-10 après le premier quart. Les françaises, jusqu’alors crispées vont se libérer pour l’emporter « facilement » de 20 points après un énorme 2nd quart temps conclu sur le score de 32-28 pour nos bleuettes !!!! Second titre de championnes d’Europe pour une équipe de France féminine donc !

Mais avant les U20, les moins de 18 ans ont elles aussi réalisé un très beau parcours en Suède pour leur Euro. Là aussi, on ne savait pas tellement où situer cette Equipe de France avant la compétition mais dès le deuxième match et les 26 points collés aux russes, on savait que cette équipe avait quelque chose d’extraordinaire ! Au final, toujours au moins 15 points d’avance à chaque matchs jusqu’à cette finale face aux favorites espagnoles. Les françaises ont tenu 23 minutes avant de s’effondrer et d’encaisser un 14-0 rédhibitoire. Une seconde place c’est quand même pas mal pour accompagner deux titres !!

Le titre de MVP de Diana Taurasi et de titre du Mercury. Enfin ! Diana Taurasi reçoit enfin ce titre qui lui tendait les bras depuis qu’elle a fait les beaux jours d’UConn ! Taurasi n’est pas une joueuse comme les autres, elle a cet instinct du tueur qu’ont les meilleurs, elle a cette facilité dans tout ce qu’elle fait, elle a ce talent qui fait d’elle une joueuses exceptionnelle. Mais au-delà du trophée, elle a été acclamée par toute la planète Basket, allant même jusqu’à recevoir des  « Si elle avait été un homme, je pense qu’elle aurait été meilleure que Jordan ! »  Mais si elle a été nommée MVP c’est surtout parce que le Mercury a survolé la WNBA cette saison. Meilleur bilan, le titre WNBA, tout a marché pour les joueuses de Phoenix ! Mais qui dit Phoenix, dit Run & Gun et là, c’est symbolique ! A une période où la défense prend le pas sur l’attaque, Phoenix score encore plus de 90 points par matchs de 40 minutes ! Essayez de faire pareil avec votre équipe !!! Don Nelson devait avoir un beau petit sourire en regardant ces résultats !

Le Spartak domine l’Europe. 3ème titre européen consécutif pour les « russes » du Spartak Moscou emmenées par des joueuses étrangères payées comme des reines. Pour n’en citer que quelques unes, on retrouve Sue Bird, Diana Taurasi, Lauren jackson ou encore Sylvia Fowlkes. Du beau monde quoi ! Une demie maitrisée face à l’éternel rival d’Ekaterinburg, et la finale ne sera qu’une formalité contre les espagnoles de Salamanque. Opération passe de 4 pour les russes cette saison !

Mentions : Evanthia Maltsi, MVP de l’Euro, le Sénégal, de nouveau champion d’Afrique, Bourges, champion de France et vainqueur de la coupe de France, le Wisla Krakow, appelé de dernière minute en Euroleague et toujours invaincu …

• On n’a pas aimé

Bourges éliminé en Quarts de l’Euroleague. Bourges est tombé sur l’adversaire le plus abordable (Sopron), Bourges avait l’avantage du terrain, Bourges était sur une dynamique excellente (quelque chose comme 8 victoires consécutives) mais Bourges a perdu en 2 manches sèches ! Totalement dominées à l’aller, malgré un retour dans le 4ème quart pour échouer à 3 pts, les bérruyères ne vont jamais mener et perdre de 7 pts. C’est la première fois que Sopron atteignait le F4, d’habitude Bourges l’en empêchait !

Les ennuis du CSKA Moscou. On a beau être un club russe géré par un multimillionnaire (voire milliardaire), on peut aussi avoir des soucis financiers ! C’est ce qu’à appris le CSKA en 2009. D’abord exclu de l’Euroleague version 2008-2009 puis ré-intégré, Edwige Lawson and co  ont chuté dès les 8èmes. Ensuite, il y a eu cette affaire de salaires non payés qui s’est terminée en grève des joueuses. Du coup, histoire d’assurer leurs arrières, Lawson, Hammon ou Wauters ont quitté le navire CSKA à la dérive cet été. Elles ont eu raison car depuis, le CSKA version fille s’est même vu refuser l’inscription en Euroleague !

L’Union Hainaut et la disparition de Valenciennes. Sur le papier, la fusion entre Valenciennes, place mythique du basket féminin français et Européen des années 2000, et St Amand, toujours dans la première moitié du championnat, ça promettait quelque chose de beau. Mais voila, tout ne s’est pas passé comme prévu ! Dès le début de la saison, les résultats sportifs ne sont pas à la hauteur des espérances et l’Union ne termine pas dans le top 3 du championnat, alors qu’elle possédait le plus gros budget ! La suite, je vous en ai déjà parlé, problèmes financiers donc rétrogradation en NF1. Et dernièrement, le désistement de Valenciennes qui s’éteint paisiblement … Anecdote surprenante, tout dans la salle a été jeté à la poubelle. Je dis bien TOUT ! Même les deux trophées d’Euroleague !! Du coup, une poignée de supporters sont allés les récupérer et les ont offert à Laurent Buffard et son assistant Jacky Moreau en souvenir de cette belle période valenciennoise …

Limoges. Voir un nom aussi mythique du basket français (bon d’accord masculin mais quand même) dans les bas fond du classement, mais surtout avec zéro victoire à la mi-saison, ça fait peur ! Très peur même ! Limoges, promu en LFB grâce à son titre en NF1 ne s’est pas vraiment adapté au niveau de la Ligue Féminine. Ce n’est pas vraiment une surprise, je ne donnais pas cher de leur peau dans la preview que j’avais fait mais quand même, aucune victoire !!! En espérant qu’ils ne finissent pas Fanny !

Les soucis financiers des équipes WNBA. Un déménagement, une disparition, une vente. Tel est le bilan des équipes WNBA depuis la fin de saison, soit septembre ! C’est impressionnant, ça n’annonce rien de bon pour la ligue féminine dont le système est à revoir. Mais voila comment cohabiter avec l’Euroleague, championnat dominant du basket féminin, autrement qu’en proposant une ligue d’été ?! C’est tout le dilemme que la WNBA n’arrive pas à résoudre. Intégrer des équipes WNBA en Euroleague pourrait être une solution mais déjà que les coachs se plaignent d’un calendrier trop chargé et de trop longs déplacements …

Le tirage au sort des Mondiaux. Retrouver dans le même groupe le vainqueur des J.O (USA), le vainqueur de la CAN (Sénégal), le champion d’Europe (France) et le 5ème des championnats d’Europe (Grèce) c’est un scandale !!! Faudrait penser à revoir les têtes de séries en fonction des derniers résultats et pas seulement en fonction du nom du pays !!!

Bon d’accord, beaucoup de soucis financiers dans tout ça mais c’est habituel dans le basket féminin …

Mentions : Les équipes françaises en Euroleague, seul Bourges peut encore croire au Top 16, Sopron, dernier de son groupe après avoir été au F4 ça la fout mal, la médiatisation du titre de championne d’Europe …

2010 sera …

• L’occasion pour nos petites françaises de se positionner sur la scène mondiale, après avoir conquis l’Europe cet été … sauf si elles ne se sortent pas du groupe de la mort.
• Peut-être la fin du règne de Bourges sur toutes les compétitions françaises.
• Le 4ème titre européen consécutif tend les mains au Spartak maintenant que Sue Bird est revenu … à moins que Céline Dumerc et Sandrine Gruda disent « Niet !! »
• L’occasion pour Diana Taurasi de faire venir encore plus de monde dans les salles, un peu comme Michael Jordan à l’époque.
• La revanche entre les USA et l’Australie en finale des mondiaux … sauf si le Brésil, la France, la Russie ou l’Espagne ne viennent bousculer l’ordre mondial établi depuis des années !
• Le retour au premier plan d’une équipe des Connecticut Sun qui en plus d’avoir une Sandrine Gruda de plus en plus dominante (et future All Star, je vous l’annonce déjà !) va récupérer un super rookie.
• Le premier titre WNBA pour une française ! Sandrine Gruda (Connecticut) ou Edwige Lawson (San Antonio) … à moins qu’une équipe découvre tout le talent que possède la France avec Céline Dumerc, Emilie Gomis, Pauline Krawkzyk ou Isabelle Yacoubou …
• La première année sans équipe française en 8èmes de l’Euroleague depuis … trop longtemps ?! Non, on ne peut pas y croire !!!!!
• Combien d’équipes vont être reléguées de LFB à la fin de la saison ? La saison dernière, il y en a eu 3 (Union Hainaut, Reims, Clermont) ce qui a permis à Nantes, dernier du classement, de se maintenir et à Toulouse de monter … et ont su saisir cette chance !!
• Voir une femme en NBA ? Non c’est encore trop tôt mais Diana Taurasi, Cappie Pondexter ou encore Deanna Nolan auraient leur place dans certaines équipes !
• Et plein d’autres surprises à découvrir !!!

L’actu en Bref

Ekaterinburg reines de Russie. Je vous avais vaguement parlé du choc Ekaterinburg – Spartak Moscou qui avait lieu fin décembre. Il a été remporté par Sandrine Gruda (12 pts 8 rbds) et Céline Dumerc (4 passes en seulement 11 minutes) face à Lawson (10 pts). En clair, Ekaterinburg à dominé le Spartak malgré l’intenable Diana Taurasi (38 pts à 50%, 15 fautes provoquées !!).

Cadeaux de Noël. Plusieurs équipes ont cherché des renforts pendant la trêve. On va retrouver la pivot serbe, habituée des gros matchs, Evanta Matic à Challes-les-Eaux (décevant en cette première partie de championnat d’ailleurs) ou la meneuse américaine, championne WNBA, Tameka Johnson à Mondeville. A Montpellier, l’américaine Mandisa Stevanson (12 pts 7 rbds en ligue Baltique) a été recrutée pour pallier l’absence sur blessure de Khadijah Whittinghton. Mais la plus grosse trouvaille se trouve à Tarbes. Le leader du championnat souhaitait renforcer sa raquette et a trouvé une merveille : Emma Randall, aperçue à Clermont en 2008 (17,8 pts, 20,4 d’éval !). Avex Isabelle Yacoubou, elle formera la plus belle raquette du championnat, la balle est donc dans le camp de Bourges … La qualification pour le top 16 redevient tout à coup d’actualité !

En Europe, la grosse signature est celle, plus ou moins attendue, de Sue Bird au Spartak. Elle revient aider une équipe dominée par Ekaterinburg et piquer la place de meneuse titulaire à notre frenchie Edwige Lawson.

Euroleague. Mercredi se jouera le match en retard du groupe D, entre le Spartak Moscou toujours invaincu et Szeviep, dernier du groupe.